Trong căn phòng rộng lớn vang lên tiếng khóc tê tâm liệt phế của Thiên Ý, từng đợt như đấm thẳng vào trái tim người nghe.

Phó Mặc cau mày khó chịu, sự bực tức trong lòng ngực trỗi dậy khi Thiên Ý nhắc đến Thục Ý, ngay chính bản thân hắn cũng không lý giải được cảm xúc của mình, chỉ biết Thục Ý là cái tên không thể nhắc đến.

Phó Mặc mở lời, gương mặt lạnh tanh sắt đá: "Cô luôn miệng xin tôi tha cho ông ấy, vậy cô nói xem tôi nên tha cho ông ta thế nào?"

Môi Thiên Ý trắng bệch, đôi chân thoáng run lên, phải cố gắng hết sức Thiên Ý mới không ngã quỵ trước Phó Mặc.

"Chỉ cần anh tha cho ba tôi một con đường sống, dù thế nào tôi cũng đồng ý."

Thiên Ý cắn môi, từng hơi thở là từng hồi lạnh buốt. Cô siết chặt bàn tay, khuỵu gối quỳ trước mắt Phó Mặc, yếu ớt khẩn cầu.

"Cầu xin anh, tôi đã không còn người thân nữa rồi. Xin anh tha cho ông ấy!"

Phó Mặc nâng cằm cô lên, đôi mắt sâu hun hút nhìn thẳng vào cặp mắt thanh khiết của Thiên Ý, hắn bật cười chế giễu.

"Cô nói sẽ làm theo những gì tôi muốn đi!"

Hai hàng nước mắt chảy dài, Thiên Ý nức nở nói: "Tôi sẽ làm theo những gì anh muốn!"

Phó Mặc vừa ý, hắn đưa đến bản hợp đồng bắt ép Thiên Ý ký vào. Điều kiện trên bản hợp đồng, chính là cô phải phục tùng hắn một năm.

...

Sáu tháng trước.

Tiếng bíp bíp phát ra từ máy đo nhịp tim đầu giường treo ngược trái tim Thiên Ý lên cao, cô hoảng loạn siết chặt bàn tay, móng tay cắm sâu vào da thịt đến rỉ máu.

Hoàng Oanh ngồi trên ghế sofa bực dọc cất tiếng cao vút:

"Ý... cậu cũng quá độc ác rồi. Dù sao Thục Ý cũng là bạn chúng ta, tôi biết hai người có hiểu lầm, nhưng nói thế nào thì đẩy bạn mình ngã từ tầng hai xuống, cậu không thấy quá đáng sao?"

Cô gái ngồi bên cạnh Hoàng Oanh khẽ cau mày, cẩn thận liếc nhìn Thiên Ý mất hồn đứng trước giường bệnh Thục Ý.

"Thôi đi Hoàng Oanh! Thiên Ý đâu phải cố tình đẩy Thục Ý ngã đâu."

Người nói là Nhi Lan, cô thì thầm bên tai Hoàng Oanh mục đích khuyên nhủ bạn mình, nào ngờ Hoàng Oanh không đồng tình, ngược lại trừng mắt nhìn Nhi Lan.

"Sao cậu biết đây không phải cố tình, không cố tình vậy là cố ý rồi. Đừng tưởng tôi không biết cậu và Thiên Ý chung một phe, bênh vực nhau cũng dễ hiểu thôi."

"Chung phe gì chứ, bốn chúng ta là bạn mà. Thục Ý bị như vậy tôi cũng rất lo lắng, nhưng như thế không thể đổ hết tội lỗi lên đầu Thiên Ý được."

Hoàng Oanh bật dậy, khăng khăng khẳng định: "Nói tới nói lui cũng là bênh vực Thiên Ý. Ai đời lại bảo vệ kẻ giết người, tôi thấy Thiên Ý ganh tị Thục Ý nên mới hãm hại cô ấy."

Hoàng Oanh bước đến bên cạnh Thiên Ý, giọng gằn lên từng câu nặng nề: "Ganh tị Thục Ý được giáo sư khen ngợi, ganh tị Thục Ý có bạn trai xuất sắc, ganh tị Thục Ý làm luận văn tốt nhất."

Mí mắt Thiên Ý chớp liên lục, cô dằn xuống ấm ức chưa kịp phát ra, giọng thỏ thẻ yếu ớt.

"Luận văn đó là của tôi, Thục Ý đã đánh cắp ý tưởng của tôi, sau đấy tự nhận là của mình."

Hoàng Oanh cười khẩy: "Bằng chứng đâu? Đem bằng chứng ra đây, nói suông thì ai không nói được."

"Hoàng Oanh đừng ăn nói ngang ngược, tôi thừa biết cậu và Thục Ý là bạn thân, như vậy cũng đừng gieo tiếng ác cho tôi chứ."

"Tôi gieo tiếng ác, hay căn bản cậu là người ác, đáng lý ra tôi nên báo cảnh sát bắt cậu vì tội cố ý gây thương tích... không là tội mưu sát."

Thiên Ý chẳng thèm để ý Hoàng Oanh, cô chuyên chú nhìn người hôn mê trên giường bệnh, trong đầu nhớ đến cảnh trước khi Thục Ý ngã cầu thang.

Giáo sư Trần danh dự được gọi là giáo sư giỏi nhất trường đại học Hoan Dương, sinh viên giỏi dưới tay ông đếm không xuể, phải nói chỉ cần là sinh viên ông để mắt tới, tương lai có thể dùng hai từ "rộng mở" để miêu tả.

Trùng hợp Thiên Ý và Thục Ý là hai sinh viên dưới tay của giáo sư Trần. Hai cô đều là sinh viên năm cuối tại khoa kinh tế, điều kiện gia đình Thục Ý không tốt như Thiên Ý, nguyện vọng lớn nhất của Thục Ý chính là trở thành doanh nhân có tiền có quyền, đem tuổi thơ cơ hàn chôn vùi vào quá khứ. Thiên Ý thì không như vậy, cô may mắn sinh ra trong gia đình khá giả, sau khi mẹ qua đời ba cô không đi thêm bước nữa, mang hết tình yêu thương bù đắp cho Thiên Ý, cô muốn gì được đó, cuộc sống vô lo vô nghĩ. Chẳng vì vậy mà Thiên Ý lấy làm cao ngạo, cô vừa thân thiện vừa tốt bụng, bạn học rất ít người biết gia cảnh nhà Thiên Ý, ngoại trừ ba người bạn chung ký túc xá của cô.

Hoàng Oanh là con gái của gia đình làm ăn buôn bán, cụ thể là tiệm cầm đồ, môi trường sống ảnh hưởng khá nhiều đến tính cách của Hoàng Oanh, cô bạn khá nóng tính, ưa bạo lực, gặp chuyện không vừa lòng sẽ dùng nắm đấm giải quyết. May cho bọn cô chưa từng bị Hoàng Oanh đánh bao giờ.

Nhi Lan hệt như cái tên cô ấy, mềm mỏng, nhẹ nhàng như cánh hoa lan làm người ta không nỡ mạnh tay. Gia đình Nhi Lan có truyền thống nghề giáo, mẹ cô ấy là y tá đã từ chức, từ bé Nhi Lan được ba hướng theo nghề truyền thống của gia đình, khổ nỗi trước đêm ghi nguyện vọng, Nhi Lan đã lén ba đăng ký vào ngành kinh tế theo lời mẹ. Nhờ thế bọn cô mới có cô bạn cùng phòng hiền lành, dễ thương thế này.

Đó là một ngày định mệnh, khi Thiên Ý đem luận văn của mình lên văn phòng nộp cho thầy, giáo sư nhìn luận văn của Thiên Ý hồi lâu, ông đẩy cặp kính dày cộm, đôi mày rậm chau chặt thành đường thẳng, xô những nếp nhăn trên trán dính sát nhau.

Giáo sư Trần khẽ hắng giọng, ông nhìn Thiên Ý bằng ánh mắt nghiêm nghị, pha lẫn phán xét.

"Đây là luận văn em tự làm sao Thiên Ý? Trong ấn tượng của tôi, em là một sinh viên tài năng, luôn hoàn thành tốt trách nhiệm của mình. Có thể nói được dẫn dắt sinh viên giỏi là niềm ao ước của mọi giảng viên. Tôi hy vọng mình không đặt niềm tin nhầm người."

Thiên Ý ngớ ra, mụ mị không hiểu lời của giáo sư Trần cho lắm. Thiên Ý chậm rãi hỏi thầy.

"Thưa giáo sư, luận văn của em của vấn đề gì sao ạ?"

Giáo sư Trần thở dài, ông lấy tập tài liệu từ trong ngăn bàn đặt trước mặt Thiên Ý, ngón trỏ gõ lên cái tên bên trên.

"Em tự mình xem đi!"

Thiên Ý mở tập tài liệu đập vào mắt cô là tên Thục Ý chễm chệ trong phần tên sinh viên làm luận văn. Cô nhìn giáo sư Trần, lắp bắp không nói thành lời.

"Giáo... giáo sư... đây là..."

Nội dung luận văn của Thục Ý hệt như luận văn mà Thiên Ý dày công làm suốt ba tháng trời. Trong lúc bối rối, Thiên Ý nhớ đến Thục Ý từng có lần ngỏ lời mượn laptop mình.

Từ bé đến lớn Thiên Ý chưa từng nghĩ xấu cho ai, cô không nghĩ ngợi gì rộng lòng cho bạn mượn, càng không nghĩ đến Thục Ý vậy mà ăn cắp luận văn của mình.

"Giáo sư sự việc này chắc chắn có uẩn khúc. Đây rõ ràng là luận văn em, làm sao bây giờ lại trở thành luận văn của Thục Ý được?"

Giáo sư Trần bình thản nhìn Thiên Ý, ánh mắt nói lên ông không tin cô.

"Thiên Ý! Nể tình tôi và ba em quen biết mấy chục năm, cũng như đã nhìn thấy em lớn lên, tôi cho em thêm một cơ hội. Mau mang luận văn này trở về làm lại một cái mới, tuần sau đưa đến đây. Bằng không em đừng mong tốt nghiệp."

"Một tuần sao ạ?"

Hạn nộp sau một tuần sẽ kết thúc dù Thiên Ý có tài giỏi cỡ nào, cũng không thể trong một tuần làm xong luận văn, hơn nữa cô là người bị hại, vì sao giáo sư Trần không tin cô chứ? Còn đưa Thiên Ý một bài toán khó?

"Giáo sư chuyện này không công bằng, Thục Ý... rõ ràng cô ấy ăn cắp luận văn của em mà."

"Không bằng không chứng, sao tôi có thể tin em được? Chi bằng còn thời gian em trở về làm luận văn mới thì hơn, đỡ tốn sức ở đây tranh luận với tôi."

Giáo sư Trần phất tay, trả tập tài liệu về cho chủ.

"Em về đi, còn nói nữa thì tôi không nương tay với em đâu. Phải biết tội ăn cắp luận văn nặng cỡ nào."

Thiên Ý đuối lý, căn bản cô không có bằng chứng tố cáo Thục Ý ăn cắp, người ngoài không tin Thiên Ý không trách họ được. Muốn trách chỉ trách cô nhẹ dạ cả tin, luận văn bị ăn cắp mà chẳng làm được gì.

Thiên Ý đi trên hành lang hẹp dài, trên tay còn cầm tập tài liệu dày cộm, không biết sao lúc này tập tài liệu nặng hơn rất nhiều, gánh nặng ghì toàn thân Thiên Ý đổ sụp xuống. Đáng sợ hơn là niềm tin bị phản bội, cảm giác tựa như trăm ngàn con kiến gặm nhấm ruột gan, khiến cô bứt rứt khó lòng quên lãng.

Thiên Ý nhìn chòng chọc kẻ trộm, Thục Ý mở to mắt nhìn gương mặt xinh đẹp nhợt nhạt của Thiên Ý, lòng thầm cười mỉa mai.

"Thiên Ý bị sao vậy? Cậu bệnh à?"

Lời nói ân cần cộng thêm biểu cảm lo lắng của Thục Ý càng khiến Thiên Ý căm hận. Cô hất bàn tay chuẩn bị nắm tay mình, giọng lạnh xuống thấy rõ.

"Tôi thế nào thì liên quan gì đến cậu? Cậu thật sự lo lắng cho tôi à? Thục Ý trả lời tôi đi, có phải cậu ăn cắp luận văn của tôi hay không?"

Thục Ý hốt hoảng che miệng mình, cô ta mở to mắt vô tội nhìn Thiên Ý.

"Cậu nói gì vậy Thiên Ý, tôi làm sao mà ăn cắp luận văn của cô được."

Thiên Ý giơ cao tập tài liệu, đôi mắt đỏ hoe.

"Cô giải thích đi, hôm đó cô mượn laptop tôi sau đó copy tài liệu đúng không? Tôi nhìn thấy ngày nộp luận văn của cô chỉ sau một ngày cô mượn laptop của tôi."

Bị vạch mặt Thục Ý quay đi nơi khác, cô ta che giấu tiếng cười sắp bật ra khỏi miệng, lời nói vẫn thản nhiên hệt như người bị buộc tội không phải là mình.

"Thế giáo sư nói thế nào? Giáo sư không tin đúng không? Ông ấy là người cứng nhắc, chỉ tin vào mắt mình, cố chấp đến ai cũng khiếp sợ. Luận văn ai nộp trước thì là của người đó." Thục Ý nhún vai biểu thị không mấy quan tâm.

Thiên Ý càng phát điên hơn, cô vươn tay muốn đánh Thục Ý, bàn tay chưa kịp giơ lên Thiên Ý đã bỏ cuộc.

Cô không có can đảm đánh Thục Ý, cuộc sống từ bé đến lớn của Thiên Ý vô cùng nhẹ nhàng bình yên, chưa từng trải qua cơn sóng như ngày hôm nay, cô không biết phải làm gì cho đúng, lòng can đảm chẳng có. Thiên Ý đành ngậm ngùi nuốt xuống cục tức uất nghẹn trong cổ họng.

"Thục Ý đi theo tôi, cậu mau đi nói với giáo sư sự thật!"

Thục Ý tránh né bàn tay của Thiên Ý, cô ta cười nhếch miệng, ánh mắt lóe lên tia tàn ác.

"Tại sao tôi phải làm vậy? Cậu có giỏi thì tự mình đi mà nói."

"Gì cơ? Thục Ý vì sao cậu lại làm như thế với tôi, cậu rất tài giỏi, chỉ dựa vào năng lực của cậu cũng đủ vượt qua tốt nghiệp một cách dễ dàng. Vì sao cậu lại ăn cắp luận văn của tôi chứ?"

"Vì tôi thấy cậu đáng ghét!" Thục Ý hét vào mặt Thiên Ý với vẻ hung dữ: "Tôi muốn cậu thất bại, muốn cậu cả đời ở sau lưng tôi."

Thiên Ý nhìn chằm chằm người mình xem là bạn, nước mắt chực chờ rơi xuống: "Tôi làm gì để cậu ghét tôi? Nói đi chứ! Khoảng thời gian chúng ta sống với nhau rất tốt mà, tôi chưa làm gì phật lòng mọi người, kể cả cậu cũng vậy."

Thục Ý thở hắt ra, thái độ lồi lõm. Cô ta nghiến từng chữ qua kẽ răng, vỡ nát như cảm giác ghét cay ghét đắng mình dành cho Thiên Ý.

"Cậu không biết sao? Thứ gì của cậu tôi cũng ghét. Vì sao cậu lại sinh ra trong gia đình giàu có, nhận được tình yêu thương độc nhất, vì sao thứ gì cậu cũng hơn tôi một bậc? Điều kiện, bạn bè, gương mặt, ngay đến cả điểm số tôi cũng không bằng cậu. Ông trời vốn bất công như thế, cho cậu tất cả còn tôi chẳng có gì. Thiên Ý, Thục Ý... hai chúng ta chỉ khác nhau cái tên đệm, vì sao cuộc sống lại khác xa nhau như vậy? Cậu nói đi, nói đi!"

Thục Ý trừng mắt bóp mạnh cổ tay Thiên Ý như muốn bóp chết cô ngay tại đây, gương mặt Thục Ý tràn ngập oán hận, ánh mắt tựa ma quỷ cấu xé Thiên Ý.

Cô ta quá đỗi xa lạ, Thiên Ý không ngờ rằng Thục Ý lại chán ghét mình đến mức này. Thậm chí đến cả hơi thở của cô, Thục Ý cũng xem như độc khí giết người.

Cứ như ông trời trêu đùa hai người sinh ra song Ý, nuông chiều Thiên Ý và ngược đãi Thục Ý. Sau tất cả đã để hai người gặp nhau, cắn xé nhau đến hơi thở cuối cùng.

"Vớ vẩn! Cậu có thứ mà tôi khao khát, đó là gia đình trọn vẹn. Cậu có biết tôi ganh tị đến chừng nào không?"

"Ganh tị cái gia đình đó của tôi sao?"

Thật nực cười, cái gia đình không có nổi một bằng khen văn hóa, gia đình mà hàng ngày phải chứng kiến cảnh đánh nhau, chửi rủa thô tục đến buồn nôn. Thục Ý thậm chí còn không muốn về căn nhà đó một giây phút nào.

"Nếu cậu thích... thì tôi cho cậu gia đình có một người cha thô lỗ, một người mẹ cờ bạc, thêm hai đứa em lưu manh, và người người anh nghiện ngập. Cậu có thích gia đình như thế không?" Thục Ý càng nói giọng càng run, nỗi tủi nhục trong lòng đánh ngã niềm kiêu hãnh mà cô ta cất công xây dựng bấy lâu nay. Thục Ý quệt nước mắt, giọng khàn đặc.

"Vì tôi ghét phải làm bạn với cậu, đi cùng cậu... Thục Ý tôi chỉ là cái nền cho Thiên Ý. Người ta chỉ để ý cô tiểu thư là cậu, chả ai thèm quan tâm nữ hầu là tôi cả. Cậu càng tỏ ra mình hiền lành, tôi càng ghét, mỗi khi cậu tặng tôi thứ gì đó, nó chẳng khác gì đang sỉ nhục tôi cả. Tôi không tin đời này mình luôn đứng phía sau cậu, một ngày nào đó tôi nhất định sẽ khiến Thiên Ý ngẩng cao đầu nhìn tôi ngưỡng mộ."

Thục Ý xoay người bước xuống bậc thang đầu tiên, ý nghĩ duy nhất chính là rơi khỏi nơi đây càng nhanh càng tốt.

Thiên Ý trơ mắt nhìn theo, cô không nghĩ hành động vô tình của mình đã làm tổn thương Thục Ý, cô hoàn toàn không biết người bạn luôn tươi cười của mình, lại mang tâm hồn tổn thương to lớn. Thiên Ý hiểu ra, cô không còn giận Thục Ý nữa, trái lại càng thấy thương Thục Ý hơn.

Thiên Ý cất bước đuổi theo, cô níu tay Thục Ý gấp gáp gọi cô ta.

"Ý... Thục Ý đứng lại. Nghe tôi gọi không Thục Ý?"

Thiên Ý níu giữ Thục Ý, còn cô ta cứ muốn đẩy Thiên Ý ra xa, hai người giằng co qua lại một lúc tại thang bộ, trong lúc vô tình Thiên Ý buông cánh tay đang giữ Thục Ý.

Cô ta mất thăng bằng ngã xuống cầu thang. Thiên Ý hét lên, cô quăng tập tài liệu sang một bên, bước chân vội vàng chạy theo Thục Ý đang lăn xuống từng bậc.

...

"Cậu muốn nói gì mặc kệ cậu, nhưng Hoàng Oanh vì sao cậu năm lần bảy lượt vu khống tôi? Cậu có ý đồ gì à?"

Thiên Ý và Nhi Lan không hẹn mà nhìn Hoàng Oanh đăm đăm, Hoàng Oanh hắng giọng, cô cứng nhắc đáp lời.

"Tôi chẳng có ý gì cả, tôi chỉ vì muốn đòi lại công bằng cho Thục Ý mà thôi."

"Vậy sao? Tôi còn tưởng cậu có ý khác đấy."

Lời nói như vô tình của Thiên Ý chọc vào điểm yếu của Hoàng Oanh, cô ta lập tức lên tiếng phản bác.

"Ý khác là ý gì chứ? Cậu bớt suy bụng ta ra bụng người đi, vớ vẩn..."

Hoàng Oanh bỗng ngừng giọng nói, trố mắt nhìn người trên giường dần rời khỏi cơn mê. Ba người vây quanh giường bệnh, mỗi người một câu nhốn nháo, ồn ào.

"Thục Ý có sao không?"

"Ý biết tụi mình là ai không đó?"

"Ý nói gì đi! Đừng im lặng làm tụi này sợ!"

"Thục Ý có nhìn thấy tôi không?"

Thục Ý mơ màng nhìn Hoàng Oanh và Nhi Lan, cuối cùng ánh mắt dừng trên người đang đứng cách xa mình nhất.

Như nhìn thấu suy nghĩ của Thục Ý, Thiên Ý từ tốn bảo:

"Hai người ra ngoài đi, chúng tôi có chuyện riêng cần nói."

Hoàng Oanh muốn nói thêm gì đó, nhưng lời chưa ra khỏi miệng đã bị Nhi Lan kéo ra khỏi phòng.