(ĐN Harry Potter) Đứa Trẻ Thứ Hai
Chương 1: Sinh Nhật Dudley
Khi mặt trời vừa ngoi lên nơi đường chân trời, những tia nắng tinh khôi chiếu xuyên qua màng sương mỏng, khẽ rọi qua ô cửa sổ, đem ánh sáng sớm tươi mới lan toả khắp phòng khách của ngôi nhà mang số bốn trên con đường Privet Drive vốn đang yên bình.
Ánh nắng hắt lên những bức hình to nhỏ được trang trí một cách loè loẹt khắp các mặt tường, phủ lên hàng đống những gói quà đầy màu sắc chất chồng trên cái bàn trong bếp. Đồng thời rưới lên cánh cửa tủ màu trắng dưới gầm cầu thang sắc vàng ấm áp.
Sự yên bình đầu ngày thoáng vỡ toang khi chất giọng the thé chua chát của người phụ nữ hằn học vang lên, cánh cửa gỗ bị bà đập dội dồn dập.
Petunia Dursley
Hai đứa bây có mau dậy hay không hả?!
Bà Dursley lại tiếp tục đập cửa, Harry bị đánh thức, không đành lòng dứt khỏi giấc mơ đẹp về chiếc xe gắn máy biết bay.
Jocasta Lily Potter
Bọn con đã dậy rồi, thưa dì.
Trong căn gác xép nhỏ tí, Jocasta cùng Harry nằm trên cái giường cũ kĩ, cả hai nằm nghịch hướng nhau. Cô bé bình tĩnh nói vọng ra.
Đứa trẻ ban nãy còn ngồi trên giường, dựa lưng vào tường đọc sách, lúc này mới từ tốn đóng quyển sách trong tay.
Harry dụi mắt nhìn em gái, cậu nhóc cười cười khẽ chào Jocasta buổi sớm. Ngoài kia lại vọng đến tiếng la chát chúa của dì Petunia.
Petunia Dursley
Dậy rồi mà không biết ra phụ giúp, cứ nằm lì trong đó thế hả!
Petunia Dursley
Đúng là nuôi phải một lũ vô dụng!
Petunia Dursley
Mau, bọn bây ra đây trông chừng nồi thịt muối cho tao.
Petunia Dursley
Cứ liệu hồn nếu nó bị cháy khét.
Petunia Dursley
Tao muốn sinh nhật Dudley phải thật hoàn hảo.
Jocasta Lily Potter
Vâng ạ, bọn con sẽ ra ngay.
Jocasta vội đáp lời dì, Harry cũng mau chóng ngồi dậy, để em gái nằm phía trong góc có thể cất quyển sách đang đọc dang dở xuống gầm giường, đồng thời cậu cũng tự lục tìm đôi tất của mình.
Jocasta Lily Potter
Anh nghĩ năm nay anh Dudley sẽ có bao nhiêu món quà?
Harry vừa mang tất vào, vừa ngẩng đầu nhìn trần gác xép mà suy đoán.
Harry James Potter
Anh nghĩ... ba mươi chín chăng?
Harry James Potter
Năm trước cậu ta đã nhận ba mươi tám món.
Jocasta Lily Potter
Em mong là thế, không thì anh ấy lại nhảy dựng lên cho mà xem.
Harry nhìn Jocasta rồi cười tươi rói, xoa đầu em gái.
Harry James Potter
Anh hứa một ngày nào đó anh cũng sẽ tặng em thật nhiều quà như vậy.
Jocasta Lily Potter
Em không cần đâu.
Jocasta mỉm cười đáng yêu, khẽ lắc đầu, dáng điệu nghiêm túc như một bà cụ non.
Jocasta Lily Potter
Chỉ cần anh em chúng ta không bao giờ lìa xa nhau đã là một món quà quá đỗi tuyệt vời rồi!
Harry James Potter
Hơi sến sẩm rồi đó Jocie à.
Harry James Potter
Nhưng anh sẽ tặng món đó cho em, hứa luôn.
Harry phì cười ghẹo lại, nhưng vẫn gật đầu chiều theo ý em, cậu kéo Jocasta đứng dậy cùng ra ngoài, chỉ sợ chậm trễ đôi chút sẽ lại phải hứng chịu cơn mưa nước bọt từ dì dượng.
Jocasta chỉ mới gần mười tuổi, thể chất kém với dáng người mảnh dẻ, trông yếu ớt như thể chẳng thể nào chống chọi nổi một cơn gió mùa thu. Nhưng bù lại, cô gái nhỏ sở hữu một trí tuệ xán lạn hiếm thấy, một sự nhạy bén và thông minh vượt xa lứa tuổi. Và Harry, hơn bất kì ai hết, có thể khẳng định chắc chắn.
Thậm chí ở cái tuổi mà mấy đứa trẻ khác đang mải mê hí hoáy với mớ truyện tranh rực rỡ sắc màu và hình vẽ sống động, Jocasta đã đắm mình vào thế giới tiểu thuyết bất tận của tâm trí con người. Những quyển sách dày cộm mà mỗi khi Harry nhìn vào cũng phải choáng váng bởi những con chữ chi chít từng trang.
Hai anh em đi qua hành lang để xuống bếp, ngó về phía cái bàn đầy ắp những gói quà sinh nhật rồi nhìn nhau cười.
Harry James Potter
Em lật mấy miếng thịt, anh sẽ chiên trứng, được không nào?
Jocasta Lily Potter
Được ạ.
Cả hai bắt tay vào việc sau khi phân công công việc, sự yên bình trong gian bếp chỉ kéo dài cho đến khi dượng Vernon Dursley bước vào, theo sau là tiếng quát lớn như một lời chào buổi sáng đầy thân thương gửi tới hai anh em.
Vernon Dursley
Đi cắt tóc!
Vernon Dursley
Nếu sau hôm nay đầu tóc vẫn xuề xòa như vậy thì đừng trách tao!
Dượng Vernon chỉ tay vào Harry xổ một tràng. Cứ một tuần một lần, ông ta sẽ rời mắt khỏi tờ báo mình đang đọc rồi liếc Harry và bắt cậu nhóc mau đi cắt tóc.
Tóc của Harry mọc lên khá nhanh, hơn bình thường, hoặc có thể nói là bất thường. Tổng số lần cắt tóc của bọn con trai trong lớp cũng không thể bì được với cậu nhóc.
Nhà Dursley có vẻ rất ghét cái kiểu tóc mọc nhanh như thổi đó của Harry, vứt cho Jocasta một cây kéo, và sự nghiệp làm thợ tỉa tóc cho anh trai để làm hài lòng dì dượng của cô bé bắt đầu.
Vernon Dursley
Còn mày nữa!
Vernon Dursley
Con gái mà tóc tai bù xù thế đấy à?!
Harry James Potter
Nhưng tóc em ấy xoăn bẩm sinh mà dượng.
Harry lập tức phản ứng lại, giọng không lớn nhưng lại đầy kiên quyết. Đối với cậu, bản thân có thể chịu đựng mọi lời cay nghiệt nhắm vào mình, nhưng nếu đem mũi tên ấy hướng về Jocasta, cậu nhất định không chịu im lặng.
Vernon Dursley
Tao nói, mày cấm cãi!
Vernon ngang ngược gào lên, Jocasta kéo kéo tay anh trai, lắc đầu, nhắc Harry không nên chọc điên dượng của mình thêm nữa. Rồi con bé ngoan ngoãn nghe theo yêu cầu của người đàn ông.
Jocasta Lily Potter
Con sẽ cắt tóc cho anh ấy trong hôm nay ạ.
Vernon Dursley
Hừ, liệu mà nhanh lên!
Vernon Dursley
Ngày mai tao mà còn thấy đầu tóc mày như thế thì tao lại cạo đầu mày!
Lúc này, trước cửa nhà bếp, bà Petunia và cậu quý tử mập ú Dudley đi vào.
Bà Dursley hay gọi con trai yêu quý của mình là "thiên thần nhỏ", còn Harry lại thích thì thầm đùa cùng em gái rằng Dudley trông như một con heo trong chuồng.
Hai anh em đặt mấy dĩa thịt muối và trứng xuống bàn – nơi gần như đã không còn chỗ vì đống quà sinh nhật của Dudley.
Dudley đang đếm mấy gói quà, nhẩm đi nhẩm lai rồi xụ mặt phụng phịu với cha mẹ nó, hai anh em nhìn là biết ngay vẻ mặt đó có ý nghĩa gì, chắc chắn số lượng quà không bì được với năm ngoái.
Dudley Dursley
Sao chỉ có ba mươi sáu hộp!
Petunia Dursley
Thiên thần nhỏ của mẹ ơi, con đếm sót gói quà của cô Marge rồi, bên dưới gói quà to của ba mẹ kìa.
Petunia yêu chiều giải thích, và đương nhiên bấy nhiêu đó vẫn chẳng khiến cậu nhóc Dudley hài lòng, nó lại giở trò nhõng nhẽo, giẫy nẩy rằng vẫn ít hơn năm trước.
Anh em Potter nhìn nhau, hiểu ý ăn vội đĩa thịt muối trước khi Dudley lật tung cái bàn vì tức giận.
Dì Petunia có lẽ cũng cảm nhận được nguy cơ đó, bắt đầu vỗ về con trai, dụ dỗ.
Petunia Dursley
Ba mẹ sẽ mua thêm hai món quà cho con trong bữa đi chơi hôm nay, được không cục cưng?
Vernon Dursley
Phải phải, hai món nữa ha!
Dudley Dursley
Vậy con sẽ có... sẽ có... ba mươi...
Cậu nhóc nhà Dursley vất vả suy nghĩ, một lúc vẫn không ra câu trả lời.
Jocasta vẫn cắm cúi ăn, trông có vẻ không mấy bận tâm, vậy mà lại giấu nhẹm cái thở dài khe khẽ. Vốn dĩ chỉ là một phép tính cộng đơn giản, nhưng "thiên thần nhỏ" lại chật vật với những ngón tay mũm mĩm vụng về của mình mãi mà chưa ra được đáp án.
Cô gái nhỏ kiềm lại cảm giác muốn giải quyết ngay bài toán rắc rối đó, nhưng lại không muốn bị mắng một trận bằng những câu từ khó nghe chỉ vì lo chuyện bao đồng, nên chỉ đành im lặng.
Petunia Dursley
Ba mươi chín, là ba mươi chín cục cưng à.
Cuối cùng vẫn để Petunia lên tiếng. Dudley ngồi xuống ghế, dáng vẻ cam chịu, tay thì chộp lấy món quà gần nhất.
Dudley Dursley
Thôi được rồi.
Dudley bắt đầu khui quà, từng cái một, trước mặt hai đứa em họ, Harry và Jocasta phải ngồi xem nó mở mấy món quà đắt tiền xa xỉ đó.
Đến khi nó mở đến một cái đồng hồ bằng vàng, dì Petunia từ ngoài đi vào, chỉ sau một cuộc điện thoại, gương mặt bà hiện rõ vẻ tức giận lại kèm theo lo lắng, mách với chồng.
Petunia Dursley
Xui quá đi, hôm nay bà Figg gãy chân, không nhận chăm hai đứa nó.
Cả hai nhìn Harry và Jocasta với ánh mắt ghét bỏ y hệt nhau, rồi bắt đầu bàn về việc nên gửi hai đứa cho ai chăm.
Họ bàn về hai đứa như thể hai nhân vật chính hoàn toàn không hề có mặt ở đó, ngay trong bếp.
Harry James Potter
Hay dì dượng cứ để bọn con ở nhà...
Vernon trừng mắt về phía hai anh em, ngay tắp lự giật phăng ý định của Harry ném đi.
Vernon Dursley
Để mày với con em gái mày ở nhà thì có mà tanh bành cái nhà của tao.
Harry lại muốn phản bác thêm, nhưng Jocasta hiểu ý ngăn lại ngay, cô bé lí nhí nói nhỏ vào tai anh trai.
Jocasta Lily Potter
Họ không nghe anh đâu.
Harry gật gù, đành im lặng chờ kết quả. Thằng Dudley thì khóc ré lên khi nghe mẹ nói muốn dắt hai anh em chúng đi cùng, nó nằng nặc không chịu.
Jocasta thừa biết Dudley lại đang giả đò. Đối phương có thể không giỏi giang trong việc học hành nhưng vẫn đủ khôn ngoan để biết chỉ cần bản thân rơi vài giọt nước mắt là ba má sẽ phải cuống cuồng chiều theo ý mình.
Tiếng gào khóc của cậu anh họ hòa lẫn vào giọng điệu vỗ về nịnh nọt của dì dượng dành cho cậu quý tử, tạo thành thứ âm thanh chát chúa inh ỏi khiến Jocasta đau đầu.
Ông bà bàn bạc mãi vẫn không tìm thấy phương án hợp lý nào, mọi chuyện chỉ tạm thời kết thúc khi ngoài cửa reo lên tiếng "ding-dong", cả gia đình vội vàng đứng dậy.
Petunia Dursley
Ôi ôi, khách khứa đến rồi đó!
Hai vợ chồng chỉn chu lại quần áo, nở nụ cười niềm nở ra đón tiếp khách mời. Harry nhận ra người này, là thằng bạn Piers Polkiss của Dudley, hay hùa theo bắt nạt nó ở trường. Thấy bạn đến, thằng Dudley phấn khởi, dẹp ngay cái trò mít ướt vờ vịt của mình.
Piers và mẹ nó được mời vào nhà dùng tách trà trước khi chuyến đi đến sở thú khỏi hành.
Hai anh em Harry ngồi lặng lẽ trong bếp, có vẻ như mọi người đều quên bẵng đi sự hiện diện của chúng, đương nhiên cả hai đứa cũng chẳng mong ai để ý đến mình.
Nhưng chỉ nửa giờ sau khi mẹ con Piers đến nhà, Harry và Jocasta lại hân hoan như thể vừa trúng số độc đắc, chẳng đứa nào ngờ tới rằng may mắn sẽ đến vào ngày hôm nay.
Khi hay tin sẽ được phép theo cùng đến sở thú, suýt chút hai đứa đã nhảy cẩng lên vì vui sướng. Đương nhiên chẳng phải vì đột nhiên dì dượng động lòng thương nên cho theo cùng, mà chỉ đơn giản vì không có ai để gửi gắm, mà họ thì nào muốn để hai đứa ở nhà rồi lại làm nổ tung bất cứ thứ gì trong căn nhà yêu dấu.
Trước khi được hưởng thụ phúc lợi bất đắc dĩ đấy, cả hai đã bị răn đe trước. Ông Dursley kéo hai anh em qua một góc, cảnh cáo chúng rằng nếu dám giở bất kì trò quỷ quái nào trong suốt chuyến đi, ông ta sẽ nhốt chúng vào tủ cho tới Noel.
Lúc sau, ngay cả khi đã ngồi trên chiếc xe hơi mới toanh của dượng Vernon, Harry vẫn còn lâng lâng chưa tin được bữa đi sở thú là sự thật.
Chương 2: Sở Thú
Harry James Potter
Chúng ta sẽ được đi sở thú đó!
Harry hớn hở nói bên tai Jocasta. Đây là lần đầu tiên cậu và em gái được đi một nơi nào đó khác một căn nhà và ngôi trường.
Jocasta Lily Potter
Ta sẽ gặp được thật nhiều loại động vật!
Jocasta trông cũng mong chờ không kém, cô bé ghé vào tai anh hai khẽ thì thầm. Bọn họ phải nói nhỏ như thế, còn không sợ rằng dượng Vernon lại sẽ lải nhải về trường hợp bất đắc dĩ này rồi tìm cớ mắng cả hai một trận trên đường đi.
Phía ghế lái, Vernon Dursley đang phàn nàn đủ điều với bà xã, trong đó điều ông ta thích chê bai nhất chính là anh em Potter, ông ta hăng say đến tận lúc xe đậu ở trước cổng sở thú.
Thứ bảy, rất nhiều đứa trẻ được gia đình đưa đi chơi, Harry nắm tay em gái đi phía sau nhà Dursley và cậu bạn Piers một khoảng.
Vernon mua cho Piers một cây kem lớn, nhưng lại không kịp kéo hai anh em nhà Potter ra khỏi tầm mắt người bán kem trước khi cô ấy hỏi cả hai muốn ăn kem gì.
Để giữ mặt mũi, Vernon đành cắn răng mua cho hai người hai que kem rẻ tiền nhất. Anh em nhà Potter nhận kem của mình, vui vẻ cảm ơn cô bán hàng rồi lật đật đi theo dì dượng.
Trong khi nhà Potter đang hào hứng ngắm nhìn những loại động vật mà chúng chưa bao giờ được chiêm ngưỡng trong thực tế, thì Dudley và bạn của nó đã sớm chán chê.
Lúc bấy giờ trong nhà hàng của sở thú, Harry và Jocasta được hưởng cả một cái bánh kem sau khi Dudley làm ầm ĩ vì cái bánh quá ít kem, dượng Vernon đã đi mua cho nó cái mới.
Harry James Potter
Jocie, ăn nào.
Harry rạng rỡ đem nĩa bánh mình vừa ghim đến trước mặt em gái, lòng vui như mở cờ.
Harry James Potter
Xem như đây là bánh sinh nhật sớm của em nhé?
Jocasta Lily Potter
Vâng ạ!
Jocasta ăn miếng bánh, rồi lặp lại hành động của anh mình.
Jocasta Lily Potter
Cũng là sinh nhật anh nữa!
Hai anh em vui vẻ vô cùng, đều thầm cảm thán hôm nay là ngày tốt đẹp nhất trong cuộc đời họ.
Dù chỉ là một món đồ bỏ đi của người khác, nhưng chiếc bánh ấy thật sự là điều quá đỗi tuyệt vời đối với hai đứa trẻ chưa từng cảm nhận được phước phần lớn như vậy.
Harry James Potter
Hôm nay quá nhiều điều bất ngờ.
Harry James Potter
Anh không biết có phải mình đang mơ không nữa.
Jocasta Lily Potter
Dù có là mơ thì quả là một giấc mơ tuyệt đẹp, anh nhỉ?
Jocasta cười khì, ăn miếng bánh anh trai đút đến. Harry nhìn sang bàn của Dursley và Piers, cái bánh mới của nó đã gần hết.
Harry James Potter
Ăn lẹ nào, họ bỏ chúng ta lại mất.
Ăn trưa xong, họ đi đến khu bò sát. Không khí bên trong khu này khá ẩm thấp và tối tăm, Harry và Jocasta dắt tay nhau thích thú đi qua từng lồng kính, nào là rắn hổ mang, rắn đuôi chuông, nào là mấy con trăn siêu to siêu khổng lồ,...
Harry James Potter
Nhìn kìa Jocie, con rắn đó lớn thật đấy!
Đứng trước lồng rắn to nhất sở thú, Harry chỉ tay vào nó kêu lên trong khi Jocasta đang ở ngay bên cạnh.
Jocasta Lily Potter
Anh này, em thấy mà.
Harry James Potter
Hì hì, anh chỉ muốn kiếm chuyện để nói với em thôi.
Harry gãi gãi đầu cười cười.
Jocasta Lily Potter
Nhìn nó có vẻ buồn chán.
Jocasta đặt tay chạm lên kính chắn, con rắn không hề cử động, chán chường nằm một chỗ.
Harry James Potter
Em nói phải!
Dudley Dursley
Làm nó nhúc nhích đi!
Ngay bên cạnh hai anh em, Dudley úp sát mặt vào tấm kính, bảo như ra lệnh. Ông Dursley thấy thế, gõ mấy cái lên đó, nhưng con rắn vẫn không chịu động đậy.
Dudley Dursley
Nữa đi ba, làm thế nữa đi!
Vernon vỗ cả bàn tay to bự của mình lên tấm kính ngăn, nhưng có vẻ con rắn đó điếc rồi, nó vẫn không đổi tư thế của mình.
Dudley Dursley
Con gì chán ngắt!
Dudley tức giận bỏ đi, ông bà Dursley chạy theo sau.
Hai anh em Potter tiến về chỗ Dudley vừa đứng ban nãy, cận kề với con rắn hơn.
Jocasta Lily Potter
Hẳn là nó cô đơn lắm...
Vui vẻ cả buổi sáng, giờ thì Jocasta rũ mắt mà nhìn vào con rắn to tướng bất lực bị nhốt trong lồng, hằng ngày đều bị làm phiền bởi mấy tiếng gõ kính của con người.
Bỗng dưng con rắn ấy ngóc cái đầu lên, đến khi mắt đã ngang tầm nhìn của hai anh em, nó nháy mắt.
Hai anh em như hiểu điều gì, quay đầu nhìn xung quanh, nhìn nhau rồi lại nhìn về con rắn phía sau màn kính ngăn, đồng loạt nháy mắt.
Nó hất cái đầu về phía hai cha con Dursley rồi ném vào nhà Potter ánh nhìn như thể muốn nói nó thật sự rất chán cái cảnh này rồi.
Jocasta Lily Potter
Tớ hiểu mà...
Harry James Potter
Rất khó chịu, có đúng không?
Hai anh em thì thầm, cố không gây chú ý dù không chắc con rắn có thật sự nghe thấy hay không.
Thấy rắn gật đầu, Harry lại hỏi tiếp.
Harry James Potter
Thế xin hỏi ngươi đến từ đâu thế?
Con rắn ngoắc đuôi chỉ vào tấm bảng treo trên tấm kính.
Jocasta Lily Potter
Brazil, xứ đó có đẹp không nhỉ?
Harry James Potter
Hỏi nó xem!
Jocasta Lily Potter
Ở đây có ghi rằng cậu ấy lớn lên trong sở thú này anh.
Jocasta chỉ tay lên dòng chữ trên bảng treo.
Harry James Potter
Hì, thiếu sót của anh, anh chưa đọc đến.
Harry James Potter
Vậy ngươi chưa từng có mặt ở Brazil rồi.
Con rắn gật mạnh đầu. Jocasta mím môi, ánh mắt buồn bã nhìn vào trong lồng.
Jocasta Lily Potter
Ước gì tớ có thể thả cậu ra.
Đứa bé lại khẽ chạm tay vào tấm kính ngăn con rắn tiếp xúc với thế giới ngoài kia.
Jocasta Lily Potter
Loài vật nào cũng mong cầu một cuộc sống tự do, nhỉ?
Jocasta lại nói với vẻ mặt đượm buồn chưa thay đổi, Harry nhẹ nhàng xoa đầu em gái an ủi.
Jocie nhà cậu rất hiểu chuyện, nó hiểu cảm giác bị nhốt trong một cái lồng, ngột ngạt khó thở và luôn phải chịu ấm ức là như thế nào.
Harry luôn cố gắng làm em gái vui, cố gắng bắt chuyện với cô bé. Cậu phải cho Jocasta Potter biết, bên cạnh em ấy vẫn có một Potter khác luôn quan tâm và yêu thương mình, em không hề đơn độc.
Đằng sau, Piers bỗng kêu lên, réo gọi nhà Dursley quay lại chỗ con rắn lớn. Dudley nháo nhào chạy tới xem có trò gì mà thằng bạn lại hào hứng như thế.
Dudley Dursley
Bọn mày tránh ra coi!
Dudley dùng cánh tay to béo khoẻ mạnh của mình, đấm vào sườn của Harry rồi đẩy hai anh em gầy gò nhà Potter sang một bên.
Harry bị bất ngờ, loạng choạng sắp ngã, cũng may có Jocasta dùng sức kéo lại mới tránh khỏi té lăn xuống sàn.
Jocasta thấy anh mình lại bị đánh, cô liếc nhìn Dudley với ánh mắt uất hận, hốc mắt đỏ lên như sắp khóc. Harry vội quay lại ôm chầm em gái dỗ dành.
Harry James Potter
Anh không sao đâu...
Harry James Potter
Đừng khóc, nhé!
Dudley và cậu bạn Piers của nó vẫn còn đang dí mũi vào màn kính, chỉ một giây sau đó, tụi nó ngã nhào ra phía sau và hét lên sợ hãi.
Harry hoang mang quay sang nhìn, Jocasta cũng bị kinh ngạc lấn át mất phần tức giận ban nãy.
Tấm kính ngăn đột nhiên biến mất không một dấu tích. Con rắn khổng lồ tên Boa Constrictor lẹ làng trườn trên sàn, mọi người trong khu bò sát thấy thế, đều hoảng sợ toán loạn chạy đi thoát thân.
Khi nó trườn tới chỗ Jocasta, Harry khẽ kéo em ra sau tránh lối. Boa constrictor dừng lại một chút, hai anh em như nghe thấy giọng nói trầm trầm đầy xúc động nói lời cảm ơn với cả hai và báo rằng nó sẽ về Brazil.
Anh em nhà Potter trầm trồ kinh ngạc, biết được giọng nói đó là của "ai".
Jocasta Lily Potter
Không... không có gì.
Harry James Potter
Ờm... đi đường cẩn thận...
Đến khi lên xe về nhà, Dudley và bạn nó bắt đầu ba hoa về việc con rắn quá huy hiểm, suýt chút đã bị táp vào chân hay bị siết trẹo xương sống.
Điều kinh khủng nhất của ngày hôm nay đã đến, khi Piers hoàn hồn và hỏi Harry rằng có phải anh em họ đã nói chuyện với con rắn không.
Về đến nhà, dượng Vernon chờ Piers hoàn toàn rời khỏi căn nhà số bốn này, mới dữ tợn quay ngoắt nhìn hai anh em.
Ông ta giận đến độ chẳng thể thốt lên lời, không còn sức lực để mắng chửi, chỉ thở hổn hển chỉ tay về phòng xép.
Vernon Dursley
Gầm cầu thang... ở đó... nhịn ăn!
Hai người nghe lời, lũi thủi đi cho khuất mắt dì dượng. Là phận ăn nhờ ở đậu, làm gì có tư cách để lên tiếng.
Chương 3: Thư Gửi Potter
Jocasta Lily Potter
Anh có còn đau không?
Harry James Potter
Không, anh không có đau.
Hai anh em ngồi cạnh nhau, dựa lưng vào vách, cùng nhau trò chuyện. Đầu tiên là về con rắn, tiếp theo là về những điều kì lạ liên tiếp xảy đến với họ dạo gần đây.
Về chuyện Harry trong một cuộc rượt đuổi ở trường bởi băng đảng của Dudley thì bỗng nhiên xuất hiện trên nóc nhà. Hay về chuyện phòng học bỗng nhiên rung động khi Jocasta bị bạn bè cùng lớp chê cười là đứa mồ côi.
Harry James Potter
Này Jocie, đêm qua anh đã mơ thấy một chiếc xe gắn máy biết bay đấy!
Jocasta Lily Potter
Vậy sao, tuyệt thật đấy!
Harry James Potter
Ừ, nhưng tiếc là lại bị dì Petunia gọi dậy.
Jocasta Lily Potter
Gần đây em cũng có những giấc mơ kì lạ.
Jocasta Lily Potter
Em thấy chúng ta được tặng quà sinh nhật.
Harry chăm chú nghe em gái kể.
Jocasta Lily Potter
Còn thấy chúng ta vui cười cùng những người bạn.
Nói về bạn bè, bỗng Harry hai mắt lộ ra nét buồn rười rượi, cả cậu và Jocasta đều không có bạn bè ở trường. Băng đảng của Dudley khá có tiếng, và ai trong trường cũng biết cái băng đó rất ghét anh em Potter, vì thế chẳng ai dám bén mảng đến kết bạn cùng họ.
Có phải Jocasta vì cô đơn nên mới mơ thấy giấc mơ đó?
Harry vuốt tóc em gái nhỏ của mình, thầm an ủi.
Harry James Potter
Anh sẽ luôn bầu bạn với em, anh hứa đấy!
Jocasta mỉm cười xinh xắn, gật đầu.
Jocasta Lily Potter
Em cũng sẽ luôn là bạn thân của anh.
Jocasta Lily Potter
Nhớ có lần, em đã mơ thấy chúng ta có những cây đũa phép, và có thể dùng phép thuật!
Harry James Potter
Ôi chúa, điều đó thật tuyệt vời!
Nghe đến những điều siêu nhiên kì lạ, Harry vô cùng thích thú mà sáng lên hai mắt.
Không biết đã qua bao lâu, hai anh em đã nằm vào vị trí cũ của mình, Harry trước đó mò mẫm dưới gầm giường, lấy quyển sách cho em gái phòng trường hợp em muốn đọc.
Harry James Potter
Nếu em đói thì nói với anh nhé!
Harry James Potter
Anh sẽ lẻn ra ngoài lấy gì đó cho em.
Jocasta Lily Potter
Chiếc bánh kem ban trưa thật sự đủ làm em no đến mai.
Jocasta Lily Potter
Anh đói sao?
Harry James Potter
Không có, anh lo em đói thôi.
Từ sau vụ ở sở thú, Harry và Jocasta lần đầu nếm trải hình phạt nặng nhất từ trước đến giờ. Tận cho tới khi kì nghỉ hè bắt đầu, hai đứa mới được phép thoải mái ra khỏi gầm cầu thang.
Harry sắp lên cấp hai, Dudley đương nhiên cũng thế. Khác ở chỗ, Dursley sẽ được học ở một trường công, còn Potter phải theo học tại một trường tư.
Một ngày tháng bảy, dì Petunia dẫn con trai cưng đi Luân Đôn để mua đồng phục trường Smelting cho nó.
Khi trở về vào buổi chiều tối, Dudley mặc đồng phục mới mua của mình, đi diễu một vòng khắp nhà trong tiếng hoan hô khen ngợi của cha mẹ nó.
Sáng hôm sau, Jocasta có mặt trong bếp vào sáng sớm, cô bé sững người nhìn vào chậu nước màu xám bốc lên mùi kì lạ với cái thứ bùi nhùi như giẻ lau đang nhúng trong đó.
Jocasta thông minh, nhìn một cái đã nhận ra nó là thứ gì. Hẳn là đồng phục "mới" của anh trai.
Dì Petunia đi vào bếp, chán ghét nhìn Jocasta một cái rồi ngoảnh mặt nhìn đi nơi khác, miệng lầm bầm kêu.
Petunia Dursley
Đồ thứ con nhỏ vô dụng.
Jocasta bỏ ngoài tai, lấy vài ba lát bánh mì, phết một ít mứt dâu rồi lẳng lặng quay trở vào phòng xép. Cô bé đặt dĩa bánh mì lên kệ phía đầu nằm của Harry, đóng cửa, khép nép ngồi ở khoảng trống nhỏ dưới đất và ăn cái bánh mì của mình.
Harry James Potter
Ô, Jocie, em làm gì dưới đó vậy?
Harry thức giấc từ khi nào, không nhìn thấy Jocasta nằm bên cạnh, còn định đi ra ngoài tìm xem. Không ngờ vừa ngồi dậy đã trông thấy cô bé ngồi bệt dưới đất.
Jocasta Lily Potter
Ờm... em thấy anh ngủ say, sợ leo lên giường sẽ đánh thức anh.
Harry James Potter
Thế ban nãy em xuống giường như nào?
Jocasta Lily Potter
Em đã cố gắng nhẹ nhàng hết mức có thể.
Harry James Potter
Lên giường ngồi đi này, không cần phải vậy đâu.
Harry cười, nhẹ nhàng xoa đầu Jocasta và đỡ em gái ngồi lên mép giường.
Jocasta Lily Potter
Họ sẽ để anh mặc đồng phục cũ của anh Dudley.
Harry James Potter
Ừm, cũng không khó đoán lắm.
Harry nghe thế, cũng không có vẻ gì bất ngờ. Cậu đã quá quen với cái cảnh phải bận những bộ đồ cũ mèm thùng thình mà Dudley đã bỏ đi.
Quần áo của Jocasta cũng là đồ bị vứt bỏ mà dì Petunia đi xin từ những nhà khác.
Harry James Potter
Nhưng còn được đi học đã là rất may mắn, phải không.
Harry cố tìm ra điểm tốt (hơn bình thường) khi sống trong gia đình Dursley.
Jocasta gật gù, rồi chòm người lấy dĩa bánh mì trên kệ, đưa cho Harry.
Cậu nhóc cầm lấy dĩa bánh, nhìn ba cái bánh mì có quét chút mứt, hơi nghĩ ngợi.
Harry James Potter
Anh hơi thèm trứng chiên, em có muốn ăn không?
Jocasta Lily Potter
Bánh đã phết mứt rồi, anh còn muốn thêm trứng sao?
Jocasta híp mắt phì cười.
Harry James Potter
Có gì mà không được chứ, đi nào!
Harry mở cửa phòng xép, kéo Jocasta ra bếp, cậu nhóc nhăn mũi vì mùi hương lạ kì phát ra từ cái chậu to.
Nó chỉ chỉ cái chậu đó, hỏi Jocasta bên cạnh.
Harry James Potter
Áo "mới" của anh đấy ư?
Jocasta Lily Potter
Em e rằng là vậy.
Dượng Vernon và Dudley giờ cũng ở trong bếp. Harry đến chỗ cái chảo dì Petunia vừa dùng xong, tận dụng số dầu ăn còn thừa lại trong chảo chiên hai cái trứng.
Jocasta cầm dĩa bánh mì, chờ anh trai chiên xong có thể rời đi ngay.
Gần đây chúng không thường ngồi vào bàn ăn cùng nhà Dursley, dì dượng lần đầu tiên đồng tình khi Jocasta hỏi về việc có thể ăn riêng. Dẫu sao thì nhà họ cũng phát chán khi phải nhìn thấy mặt hai đứa cháu này.
Vernon Dursley
Dudley ra lấy thư vào đi con.
Khi nghe thấy tiếng mở rãnh bỏ thư trên cánh cửa cùng tiếng thư rơi xuống thảm, ông Dursley hạ tờ báo trên tay xuống.
Dudley Dursley
Con không đi, ba kêu thằng Harry kìa!
Dudley Dursley
Không thì con em của nó cũng được mà ba.
Vernon Dursley
Ừm, Harry, ra lấy thư!
Harry James Potter
Con đang dỡ tay mà dượng.
Vernon Dursley
Vậy con Jocasta ra lấy nhanh cho tao!
Jocasta đặt dĩa bánh mì xuống cạnh bếp ga. Chạy đi lấy thư, cô bé chậm chạp đi vào, tò mò lật từng lá xem thư gửi từ ai. Thứ khiến nó khựng lại là hai lá thư cuối cùng trong sấp.
"Gửi ông Harry Potter.
Phòng xép dưới gầm cầu thang.
4 - Privet Drive"
"Gửi bà Jocasta Potter.
Phòng xép dưới gầm cầu thang.
4 - Privet Drive."
Nhưng ai lại gửi thư cho bọn họ được chứ?
Jocasta chớp mắt mấy cái, dí sát vào phong bì, để chắc rằng mình không nhìn nhầm. Phong bì khá dày và nặng, làm bằng giấy da màu vàng nhạt, địa chỉ được viết bằng mực xanh biếc và không có tem.
Điều mà Jocasta chú ý nhất chính là biểu tượng chữ H được bao lấy bởi một con sư tử, một con lửng, chim đại bàng và rắn.
Vernon Dursley
Con nhóc kia, mày làm gì ngoài đó mà lâu thế?
Giọng ông Dursley vọng ra từ trong bếp, Harry cầm dĩa bánh mì và trứng chạy ra xem tình hình. Jocasta vẫn ngớ ngẩn đứng đó.
Harry James Potter
Gì vậy?
Jocasta Lily Potter
Thư của chúng ta.
Harry James Potter
Của chúng ta?
Harry James Potter
Là ai đã gửi thế?
Jocasta Lily Potter
Ở đây không có ghi người gửi.
Jocasta Lily Potter
Nhưng chắc là từ cùng một người.
Vernon Dursley
Để tao kêu một tiếng nữa thì mày chuẩn bị tinh thần bị phạt đi!
Harry cầm lấy lá thư có tên mình, cả hai vội đi vào trong bếp đưa xấp thư cho dượng Vernon.
Cậu nhóc cầm lá thư trên tay mà ngắm nghía, rất tò mò xem ai đã gửi chúng.
Đưa xong thư, hai đứa quay người định trở lại phòng xép để đọc mấy lá thư thì bỗng Dudley kêu lên.
Dudley Dursley
Nhìn kìa, tụi nó có gì kìa!
Vernon Dursley
Cái gì đấy?
Harry James Potter
Đây là thư của chúng con.
Dudley chạy tới, giật phăng lá thư khỏi tay Jocasta rồi lại rất nhanh chiếm luôn cả cái của Harry.
Harry James Potter
Thư của chúng tao mà!
Vernon Dursley
Thư của bọn mày?
Vernon Dursley
Ai mà lại gửi thư cho mấy đứa như hai đứa bây chứ?
Dượng Vernon lấy thư từ tay Dudley. Thằng nhỏ chặn trước mặt Harry, không để nó giành lại được lá thư, Jocasta chỉ có thể chấp nhận mà im lặng, hai tay siết chặt vào nhau.
Ông Dursley đọc vài dòng nội dung lá thư, chỉ thấy nét mặt ông ta biến sắc liên tục, cuối cùng dừng lại ở một màu trắng bệch.
Ông kêu Petunia, rồi cả hai cùng trợn mắt nhìn nhau, dáng vẻ bàng hoàng mà cũng có gì đó sợ hãi.
Cuối cùng hai anh em bị đuổi ra khỏi phòng bếp, thằng Dudley cũng không là ngoại lệ.
Jocasta buồn bã quay về phòng xép, Harry muốn ở lại nghe lén cuộc trò chuyện của hai vợ chồng nhưng cũng đành chạy theo sau.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
