Gió thoảng qua rừng đào, những cánh hoa hồng nhạt mỏng manh bay theo chiều gió dưới ánh nắng chói chang. Vô số ánh kiếm xẹt qua xẹt lại trên bầu trời. Mấy tiểu đệ tử nhập môn của Vạn Nhận kiếm các vẫn chưa biết ngự kiếm nên bèn men theo đường mòn trong rừng đào trên núi, vừa thở hổn ha hổn hển vừa bàn luận về cuộc thi đấu của tông môn:

- Giang sư tỷ lợi hại thật đó, mới đến cảnh giới Trúc Cơ thôi mà đã ngộ được kiếm ý. Nhát kiếm cuối cùng kia như phượng hoàng sáng rực khắp đất trời, đến độ các trưởng lão ngồi đằng xa cũng phải đứng bật dậy.

- Yến đại sư huynh lợi hại hơn nhiều. Huynh ấy đã tu luyện đến cảnh giới thứ sáu của Quân Tử kiếm rồi. Đây là cảnh giới mà Kim Đan kỳ cũng chưa chắc có thể đạt đến được đâu. Kiếm thế như thế, dù có là trưởng lão Kim Đan nhất kiếm e là cũng chỉ đến vậy thôi. Không hổ là thiên tài không xuất thế của kiếm các ta, bảo sao Yến sư huynh có thể đánh bại được Giang sư tỷ.

- Lần tỷ thí thứ nhất chỉ suýt soát có một chiêu thôi mà, ai nói Giang sư tỷ thua chứ.

Một tiểu sư đệ chắc hẳn là mê Giang sư tỷ lắm lên tiếng:

- Giang sư tỷ với Yến sư huynh đều đã đạt tới Trúc Cơ đỉnh phong rồi, chỉ chút xíu nữa tới Kết Đan luôn, mà Giang sư tỷ kém Yến sư huynh hai tuổi cơ đấy. Nói thì phải nói Giang sư tỷ đúng là thiên tài mới phải, ai Kết Đan trước rồi hẵng bàn tới chuyện thắng bại, giờ vẫn chưa nói được gì đâu.

- Tuy rằng hai người họ đều đã đạt tới Trúc Cơ đỉnh phong, nhưng tám năm trước họ đều bái nhập Chưởng môn cùng một lúc. Hơn nữa số lần Yến sư huynh thắng Giang sư tỷ nhiều hơn, cho nên Yến sư huynh mới là Đại sư huynh của tông môn chứ.

Tiểu đệ tử kia khẳng định chắc nịch:

- Tất nhiên là Giang sư tỷ mạnh thật, nhưng chắc chắn là Yến Đại sư huynh mạnh hơn.

- Yến sư huynh lợi hại hơn.

- Giang sư tỷ lợi hại hơn.

- Haha ngươi cũng thừa nhận Giang sư tỷ lợi hại rồi!

- Cái tên kia, đứng lại ngay, đừng có chạy, ta đánh chết ngươi...

Mấy tên nhóc ngốc nghếch tâm trí không hơn trẻ con ba tuổi đùa giỡn chạy đi, để lại tiếng cười thanh thúy vang vọng đất trời.

- Thi đấu cũng đã kết thúc rồi, ngươi vẫn chưa tỉnh lại hay sao?

Giọng nam trong trẻo vang lên giữa rừng đào yên ắng. Giữa những nhánh cây rậm rạp, có bóng người mảnh khảnh mặc áo xanh lẳng lặng nằm ở đó.

Gió nhẹ thổi qua, cánh hoa đào rời cành tản ra theo chiều gió, chậm rãi, nhẹ nhàng lướt qua gò má xinh đẹp của thiếu nữ. Cánh hoa đào bay tán loạn, thiếu nữ ngủ say, an nhàn đẹp đẽ như một bức tranh. Giọng nói trong trẻo dịu dàng của người thanh niên lại vang lên:

- Giang Mộc Tinh đã đạt tới Trúc Cơ đỉnh phong rồi, còn ngươi thì mới tới Trúc Cơ trung kỳ. Ngươi không tham gia thi đấu thì sao có thể trở nên nổi bật, mà nếu ngươi không trở nên nổi bật thì làm sao có thể vào được Vạn Kiếm lâm, làm sao có thể đến bí cảnh Vân Thiên để thay đổi tuyến tình tiết. Cốt truyện của câu chuyện này đã chệch đến độ mẹ đẻ cũng chẳng nhận nổi nữa rồi. Người mang tính thúc đẩy như ngươi còn không cẩn trọng làm việc đi mà còn lười biếng ngủ trên núi cả ngày như thế à? Hay là ngươi muốn chờ thiên lôi đánh hai ta thành đứa ngốc luôn?

Sắc mặt Hạc Hiên vẫn bình thản, bất động như núi.

Một lát sau, giọng nữ trầm đục cất cao đầy cảm xúc: - Vì yêu mà bất chấp đau thương, vì hận mà cố chấp tổn thương.

Hạc Hiên không thể làm gì khác, chỉ đành mở mắt ra, hất cánh hoa rơi trên mặt xuống, khó khăn bò dậy:

- Chẳng phải huynh nói sẽ không hát bài này nữa sao, tai ta sắp kết kén đến nơi rồi, huynh tha cho Phẩm Như đi, chúng ta đổi một bài khác được không?

Phẩm Như ngừng lại, giọng nam thâm tình lại cất tiếng hát:

- Sao nỡ lòng trách người vì sai lầm, là do ta đã cho người quá nhiều tự do...

Hạc Hiên:

- Có gì khác hả?

- Thành toàn cho ngươi.

Hệ thống lập tức thay đổi thành giọng trẻ con ngây thơ non nớt, lẩm bẩm lẩm bẩm khẽ ngâm lên:

- Oh baby baby, ta yêu em \~ em là đồ ngốc bé bỏng của ta\~

Hạc Hiên:

-…

Tay Hạc Hiên run run, quả óc chó rớt xuống khỏi ngọn cây. Giọng ca hát chợt ngừng lại, biến thành giọng tê tâm liệt phế:

- Á, ông đây sợ độ cao á á!

Hạc Hiên giật mình tỉnh lại, vội vàng nhảy xuống, nhặt hai quả óc chó từ trong bụi cỏ ra, thổi bay cỏ vụn bám trên đó, thành khẩn xin lỗi:

- Ta sai rồi, nãy ngươi hát êm tai quá, ta nghe đến mê mẩn nên bất cẩn thả lỏng tay, thế là làm rơi ngươi xuống đất luôn.

Hệ thống bị hù dọa một phen, lúc hoàn hồn lại thì nổi giận đùng đùng mắng nàng:

- Ngươi đừng có mà biện hộ, có mà người chê ta nói nhảm nhiều quá nên cố tình ra tay với ta chứ gì, ta sẽ không tha thứ dễ dàng cho ngươi như thế đâu bla bla...

Hạc Hiên cũng không biết làm sao. Đúng là nàng không cố ý, nhưng cũng đúng là nó nói nhảm nhiều thật. Hạc Hiên biết thừa nó bắt đầu nói nhảm thì còn lâu mới xong, nàng suy tư hai giây, quả quyết rút kiếm gỗ bên hông nhảy lên, cả người lập tức bay lên không trung. Quả óc chó sợ độ cao nào đó nhắm chặt mắt lại ngay, giọng nam huyên náo ầm ĩ khi ban nãy lại biến thành một con gà bị bóp cổ, không kêu được nữa, còn tuyệt hơn cả ống giảm thanh. Hạc Hiên thở phào nhẹ nhõm.

Nàng cầm quả óc chó đã trở về hình dạng một quả óc chó yên tĩnh bình thường, vẫn còn vỏ. Tay nàng khẽ mân mê xoay chuyển nó, cảm giác quen thuộc truyền đến, quả thực là thoải mái mà. Kiếm gỗ xẹt qua bầu trời mênh mông, nhanh nhẹn đi xuyên qua rừng đào rậm rạp, thông suốt sáng tỏ trong chớp mắt. Tiên sơn rộng lớn tráng lệ, những ngọn núi cao vút như xuyên qua mây mù lượn quanh mà cắm thẳng lên bầu trời, rừng xanh và cực dốc, rừng trúc rậm rạp như biển, thác nước như đổ ập xuống với độ cao nghìn trượng, giọt nước bắn ra phản chiếu dưới ánh mặt trời thành những màu sắc tuyệt đẹp, chiếu lên bóng hình những tiểu đệ tử mặc bộ đồ màu xám đang nghiêm túc, chỉnh tề học tập kiếm pháp nhập môn một cách chỉnh tề.

Hạc Hiên ngắm nhìn những ngọn núi tráng lệ cùng với sương mù dưới chân. Cho dù nàng đã nhìn thấy vô số lần nhưng vẫn không thể ngừng cảm thán rằng hoàn cảnh thế giới tu chân này thật tốt.

Đây đã là năm thứ tám nàng bái nhập Vạn Nhận kiếm các rồi. Trong vũ trụ có vô số vị diện, các vị diện đan xen với nhau tạo thành vô vàn thế giới. Ở mỗi thế giới sẽ sản sinh ra vô số sinh vật khác nhau. Thế giới sẽ thông qua nguyên khí phản hồi từ sinh vật mà duy trì sự sống và từ từ phát triển lớn mạnh hơn. Từ đó nuôi dưỡng, sinh dục ra càng nhiều sinh mệnh hơn. Nhưng chỉ mỗi nguyên khí phản hồi từ sinh vật thì không đủ để nuôi dưỡng thế giới, giống như muốn một ngôi nhà kiên cố, vững chắc thì không chỉ cần có mỗi gạch ngói, xi măng mà còn cần cả những trụ cột mạnh mẽ chống đỡ. Vậy nên thế giới sẽ lựa chọn một số sinh vật đặc thù, giao phó cho họ thiên phú đặc biệt và số mệnh đặc biệt, để họ phát triển theo đúng quỹ tích đã ước định từ trước, trở thành “trụ cột” của thế giới. Những người này, chính là “con trời” trong truyền thuyết, hoặc trong dân gian có thể gọi là: Nhân vật chính của câu chuyện.

Hạc Hiên, một người làm việc đầy vinh quang. Nàng đến từ vị trí cơ cấu sâu nhất trong vũ trụ, chuyên phụ trách chuyển kiếp qua các thế giới để đốc thúc các “con trời” này sớm ngày đi tới đỉnh cao nhân sinh, phát triển thành trụ cột thế giới, góp thêm cục gạch đặt thêm miếng ngói để thế giới ngày càng phát triển lớn mạnh hơn. Lần này nàng xuyên tới thế giới tu chân tên là Thương Lan giới. Nhân vật chính trong câu chuyện này là một cô gái, cũng chính là Giang sư tỷ trong miệng các đệ tử nhỏ tuổi, Giang Mộc Tinh.

Giang Mộc Tinh xuất thân trong vương triều thế tục, là công chúa tôn quý của Hoàng thất. Mới tám tuổi nàng đã được đưa tới Vạn Nhận kiếm các đệ nhất kiếm đạo, được phát hiện là người duy nhất có Băng linh căn, lại có năng khiếu tuyệt vời trong kiếm đạo. Hiện tại đang là một trong những đệ tử được coi trọng nhất trong Vạn Nhận kiếm các. Nàng và sư huynh Yến Lăng cùng bái nhập Chưởng môn Khuyết Đạo Tử. Từ đây thẳng tiến tới con đường đi tới đỉnh cao nhân sinh rực rỡ sáng chói.

Vốn dĩ đang rất ổn định, chả hiểu sao lớp màng ngăn cách của thế giới này lại xuất hiện vết rách, tức là đã có dị vật rơi xuống đây. Cái được gọi là dị vật chính là người hoặc vật không thuộc thế giới này, chen ngang vào làm thay đổi quỹ tích của thế giới. Ví dụ như trong thế giới cổ đại tranh đấu thì lọt vào một cô nàng hệ Mary Sue của thế kỷ hai mươi sáu, hoặc là thế giới tình yêu ngược luyến tàn tâm thì cả nhà nữ chính sống lại, hoặc là bối cảnh thanh xuân vườn trường xuất hiện một nhân vật ma vương đặc biệt bá đạo... Xui xẻo hơn nữa là, vết rách của Thương Lan giới rất lớn.

Ai ai cũng biết, trong bất cứ tình huống nào, vết rách kia càng lớn thì tức là dị vật rơi xuống càng nhiều... Vậy thì mọi người đều có thể tự tưởng tượng ra viễn cảnh như thế nào rồi đấy. Tưởng tượng thử nhé, nữ chính Mary Sue người gặp người yêu đụng phải ma vương bá đạo hậu cung cả trăm em, thêm cả thiết lập nhân vật yêu ai là giết cả nhà người yêu, tất cả đụng chạm phát lửa với nhau, tạo thành tình tiết ngược luyến tình thâm trong một thế giới Tu Chân. Vừa xán lạn vừa kích thích thế còn gì. Còn Hạc Hiên thì cứ thế được đưa tới thế giới vô cùng kích thích này, trên vai gánh trách nhiệm nặng nề. Ngày đầu tiên xuyên tới, Hạc Hiên suýt chút nữa khóc thành dòng sông ở ngay dưới chân Vạn Nhận kiếm các rồi.

Nàng đã trải qua biết bao tang thương trắc trở rồi, trước khi về hưu còn phải đi cứu chữa cho cái thế giới dông cuồng mưa bão này hay sao? Vậy chẳng phải cánh hoa yếu ớt bị vùi dập à?

Nhưng chẳng còn cách nào khác, nhiệm vụ không hoàn thành thì không được nghỉ hưu, đến cả hệ thống của nàng cũng bị ép thành quả óc chó ném tới đây. Một chân đã bước vào rồi, Hạc Hiên không thể làm khác gì hơn là khóc không ra nước mắt mà bước tiếp.

Kiếm gỗ bay qua đỉnh núi nhộn nhịp nhất của núi Kỳ Sơn, ánh kiếm bay đi bay lại thưa thớt dần, mây mù tản ra, lộ ra một góc hẻo lánh của ngọn núi độc lập, giống như là thanh trường kiếm cắm lên tận trời cao. Đây là đỉnh Vô Tình, chủ nhân nơi này chính là sư phụ của nàng, Vô Tình kiếm chủ Giang Vô Nhai. Vạn Nhận kiếm các được tôn làm đệ nhất kiếm tông của Thương Lan giới. Trong tông môn có vô số cường giả. Trưởng lão từ cảnh giới Kim Đan trở lên là có thể độc lập một mình giữ một ngọn núi riêng. Mà Giang Vô Nhai thì lại là Kiếm chủ cảnh giới Nguyên Anh, thực lực mạnh mẽ thân phận bá đạo. Đệ tử thân truyền đầu tiên và cũng là duy nhất của hắn, Hạc Hiên, là một người... ừm chẳng có gì đặc biệt cả. Dù sao đến cả kiếm các của họ cũng là ở đỉnh núi hoang vu nhất thê lương nhất, cảm tưởng chỉ chút nữa thôi là rời khỏi luôn phạm vi của Vạn Nhận kiếm các rồi. Nhưng Hạc Hiên lại chẳng thấy có vấn đề gì cả, dù sao thì một kẻ ba ngày thì hết hai ngày làm cá mặn ngủ nướng với một kẻ một tuần bảy ngày thì say quắc cần câu hết tám ngày tụm lại với nhau, lại còn có chỗ mà ở thì đã là Chưởng môn sư thúc có trái tim quá nhân hậu rồi. Hạc Hiên bước chân trên thềm bậc đá màu xanh, đeo lại kiếm gỗ vào hông, vỗ bụi bặm không tồn tại trên ống tay áo, vừa xoay quả óc chó vừa từ từ đi lên.

- Hạc sư muội.

Giọng nói kia trong trẻo lạnh lùng như ngọc trong bể băng, trong suốt lạnh lùng, dư âm mát lạnh. Hạc Hiên ngẩng đầu lên thì nhìn thấy cách không xa ở đằng trước có một bóng người cao thật cao đang chầm chậm bước tới.

Người thanh niên trẻ tuổi mặc bộ quần áo màu xanh lam, trên đại lưng trắng như tuyết đang vắt một thanh kiếm gỗ phối với trang sức tinh xảo đằng đuôi.

Gương mặt hắn tuấn tú gầy gò, đôi mày kiếm kéo dài tới gần thái dương, đôi con ngươi như hồ nước trong veo, khi lông mi cụp xuống khiến người ta cảm giác như là sóng vàng và ánh thu phản chiếu trên gương mặt. Thỉnh thoảng, ánh mắt nghiêm nghị như ánh kiếm vụt lên một cách bất ngờ, lại im hơi lặng tiếng mà chìm vào nơi biển khơi vô tận tĩnh lặng lãnh đạm. Người đời đều biết, kiếm các có song tuyệt, chính là Băng Tuyết Hóa Tiên và Quân Tử Hàn Kiếm.

Quân Tử Hàn Kiếm ở đây chính là chỉ Đại đệ tử của Chưởng môn Vạn Nhận kiếm các - Yến Lăng. Yến Lăng, năm ấy mới mười tuổi đã bái nhập làm môn hạ của Chưởng môn Khuyết Đạo Tử, tu luyện mật pháp cao nhất của kiếm các là Quân Tử kiếm pháp. Ba ngày sau khi nhập môn đã có thể dẫn khí vào trong cơ thể. Hai năm sau, khi khoảng chừng mười hai tuổi đã có thể lên được Trúc Cơ, chấn động toàn bộ Vạn Nhận kiếm các. Hôm nay hắn vẫn chưa tới hai mươi tuổi nhưng cũng đã lên đến Trúc Cơ đỉnh phong, cách Kết Đan một bước không xa nữa. Trong mắt mọi người, gọi hắn là con cưng của trời không quá đáng tẹo nào. Thậm chí, hắn còn là một trong những đối thủ có tính cạnh tranh nhất trong việc trở thành người đứng đầu các môn phái lớn trong tương lai. Nhưng Hạc Hiên biết rõ, con đường bằng phẳng mà huy hoàng này của hắn sẽ dừng lại trong tương lai không xa.

Tầm khoảng năm mươi năm sau, khi đã đạt đến Kim Đan đỉnh phong thì Yến Lăng đột nhiên nổi điên. Một người một kiếm tàn sát toàn bộ đại tông Huyền Thiên tông ở Thương Lan giới. Hắn đột phá Nguyên Anh, giải phóng Hắc Uyên, trở thành Hắc Uyên hải chủ, kẻ chế ngự được Hắc Uyên khiến vạn hồn hãi kinh trong thiên hạ. Trên đống hài cốt của Huyền Thiên tông, trước mặt mọi người, Yến Lăng đã tự mình đập vỡ bội kiếm Long Uyên kiếm, phản bội Vạn Nhận kiếm các, công khai đứng về bên đối lập với chính đạo. Đại sư huynh tôn kính đáng tin lại đại khai sát giới, phản bội tông môn, quyết liệt đối lập với chính đạo đã làm cho từ trên xuống dưới Vạn Nhận kiếm các kinh hãi, cũng trở thành câu hỏi to lớn đầy đau đớn nhất trong nửa cuộc đời êm đềm bằng phẳng đã qua của vai chính Giang Mộc Tinh. Sự phản bội bất ngờ của Yến Lăng tạo thành bước ngoặc to lớn trong cuộc đời Giang Mộc Tinh. Thậm chí, nàng còn vì chuyện này mà sinh tâm ma. Sau đấy không thèm để ý tới bất cứ thứ gì mà đi khắp nơi lịch luyện tận mấy trăm năm. Thời điểm sinh tử cũng tự mài giũa lại chính mình chỉ để có thể lao được vào trong Hắc Uyên, lao tới đuổi theo sư huynh được nàng coi là tôn kính nhất, đối thủ đáng gờm nhất nhưng cũng là vị Đại sư huynh đáng tin cậy nhất, chỉ để hỏi một câu tại sao. Cho tới sau này, sau khi Giang Mộc Tinh biết được sự thật đằng sau, nàng đi tới Băng Tuyết Hàn Thiên nơi phương Bắc bế quan cả trăm năm, cuối cùng tâm ma vỡ nát tan tành, một bước hóa thần, trở thành một trong những đại năng giả cường đại nhất trong Thương Lan giới. Mà khi đó, Yến Lăng đã sớm táng thân tại Hắc Uyên nhiều năm.