"Anh Tuấn! Phải quay về rồi ạ! Hiện giờ ở Thượng Hải thế lực của Tư Bằng đang chiếm thế, không nên ở lại lâu."

Tiêu Tuấn nhìn điếu thuốc đã cháy hết trên tay mình, cười nhạt một tiếng rồi ném nó xuống biển. Mỗi khi đến Thượng Hải giao dịch, anh vẫn thường đứng tại nơi này, chỉ im lặng như vậy có khi tận một tiếng mới rời đi. Trong đầu hiện ra những hình ảnh xưa cũ, từng dòng kí ức chất chồng lên nhau không thể phai nhạt.

Người con gái mà anh yêu, tại nơi này đã vì cứu anh mà rơi xuống vách núi không rõ sống chết. Anh không lập bia mộ, vì anh vẫn tin rằng cô còn sống. Chỉ là, trái tim này, đã héo mòn ngay từ giây phút ấy, từ hai năm về trước tại nơi đây.

Tiêu Tuấn quay người rời đi, dưới ánh hoàng hôn vàng rực phủ lên bóng hình đơn côi. Anh và đàn em rời khỏi Thượng Hải quay về Trùng Khánh. Trải qua quá nhiều chuyện, những gì liên quan đến tình yêu đối với anh đã thành một mớ hỗn độn. Nhạt nhoà. Không còn cảm xúc. Anh trở nên khác đi, không còn là Tiêu Tuấn của hai năm trước.

Lúc rời khỏi Thượng Hải, anh chỉ là một người vừa mất đi một nửa yêu thương, trái tim đau đớn tột cùng. Anh không còn mẹ, không còn người yêu, tài sản bị lấy hết, cả người vệ sĩ thân thiết nhất cũng vì bảo vệ anh mà chết đi.

"Anh Tuấn! Chiều nay có một chuyến hàng tại ngã tư, chỉ là một mối làm ăn nhỏ, để em đi thay anh được không?"

Tiêu Tuấn ngồi trên xe nhìn ra bên ngoài, miệng lại đang ngậm điếu thuốc. Từ khi đến Trùng Khánh, anh bắt đầu hút thuốc để quên đi muộn phiền, càng hút càng nhiều hơn trước.

"Được! Đi đi!"

"Dạ!"

Anh lưu lạc đến Trùng Khánh, dùng những kiến thức của mình để tự nuôi sống bản thân. Nhưng dòng đời quá nghiệt ngã với anh, nhất mực muốn dồn anh vào đường cùng. Làm việc không suôn sẻ, lại vì sống trên đất khách quê người mà bị người ta ganh ghét. Tiêu Tuấn sống những ngày tháng chật vật, khó khăn cho đến khi gặp lại một người.

Lan Nguyệt, là người bạn thân của Tố Nhi trước đây đã từng phỉ báng anh ở bệnh viện, khi thấy anh ở bên cạnh Bạch Nhược Đình. Thật nực cười rằng, ban đầu cô ta dùng đủ mọi lí do chê trách anh, rằng anh đã quên tình cảm của mình và người bạn quá cố. Vậy mà, cô ta lại đi lên vết xe đổ đó, ở bên cạnh anh.

"Tiêu Tuấn! Anh về rồi! Anh đói không? Em dọn cơm nhé!"

Tiêu Tuấn không trả lời, đi lướt qua người Lan Nguyệt rồi đi thẳng lên phòng. Cô ta đứng đó, chỉ biết im lặng mà nhìn. Thời gian đầu gặp khó khăn, anh được cô ta và gia đình giúp đỡ. Bản thân không thể quay về là một Tiêu Tuấn của trước đây, anh đã chọn đi trên một con đường khác.

"Chị đừng để tâm nhé! Anh Tuấn trước giờ vẫn luôn như vậy mà ạ!"

A Tân thấy cô ta đứng đó thẩn thờ, chỉ có thể nói vài câu để an ủi phần nào. Trong lòng Lan Nguyệt thừa biết, trái tim Tiêu Tuấn chỉ thuộc về duy nhất một người. Dù bây giờ người đó sống chết không rõ, anh vẫn sẽ mãi chẳng nhìn đến cô ta một lần. Đã từng nhiều lần quên mất bản thân mình là ai, Lan Nguyệt mỗi khi bị Tiêu Tuấn thờ ơ, lạnh nhạt lại nhất thời nhắc đến chuyện xưa. Mỗi lần như vậy, Tiêu Tuấn liền có lí do bảo cô ta cút ra xa mình.

Những món nợ ân tình mà trước đây cô ta và gia đình mang đến cho anh, anh đều đã trả đủ. Chỉ là bản thân cô ta không cam tâm, vẫn cứ tình nguyện ở lại bên cạnh anh mà không một lời than vãn.

Tiêu Tuấn ngồi ở trong phòng, nhìn bức ảnh của Bạch Nhược Đình được anh chụp lại. Cô ngồi bên khung cửa sổ của một quán cà phê, nhìn anh cười ngọt ngào và rực rỡ. Anh vô thức mỉm cười, mà trái tim như vỡ ra.

"Đình Đình! Đã hai năm rồi! Rốt cuộc thì... Anh có còn chút hi vọng nào, để tin rằng em còn sống không?"

Anh đưa tay ra chạm vào bức ảnh, hình bóng của người con gái ấy như đang ở ngay bên cạnh. Đã hai năm rồi, anh dường như trở thành một người đàn ông khô cằn, sỏi đá. Đã hai năm rồi, trái tim anh vì không thể chứa thêm ai mà đã chai sần. Để rồi bây giờ, khi trở lại Thượng Hải nhìn những cảnh vật xưa, anh mới nhận ra mình đã từng đau đến như vậy.

"Tiêu Tuấn! Anh không được... Không được làm như vậy!"

Hình ảnh cô bị Tư Bằng kéo ra sau vách núi, liên tục cầu xin cứ như vừa xảy ra vậy. Tiêu Tuấn cúi mặt, vò đầu bức tai, nước mắt trào ra nơi đôi mắt đã không còn lại chút ấm áp nào.

Khoảng thời gian không còn Bạch Nhược Đình ở bên cạnh, Tiêu Tuấn giống như một cái xác biết đi. Anh vẫn làm việc, vẫn ăn uống, vẫn cười nói. Nhưng trên nụ cười ấy, chỉ toàn là những giả dối và lạnh lùng. Anh bước vào con đường hắc đạo, trở thành người được xem trọng và kính nể. Danh tiếng của anh có mặt ở khắp nơi tại Trùng Khánh, đám người ngày trước lộng hành không ai là không biết đến anh. Trở nên vô tình, anh đứng trước cái gọi là tình yêu và tình thân chỉ có sự khinh bỉ và mỉa mai.

"Anh Tuấn! Ở khu chợ đen có biến rồi!"

Tiêu Tuấn đặt tấm ảnh xuống bàn đứng dậy. Anh mở ngăn tủ, lấy ra một bao thuốc và khẩu súng rồi rời khỏi phòng. Anh cùng đàn em lái xe đến chợ đen, nơi thường xuyên xảy ra giao dịch. Nơi này hiện giờ có người làm loạn, còn đưa những cô gái bị bán đến họp đêm định vượt biên sang Lào.

"Anh Tuấn!"

Đàn em xuống xe, bọn họ chia nhau xếp thành hai hàng dài chừa lại một lối đi rộng lớn ở giữa. Tiêu Tuấn miệng ngậm điếu thuốc đang cháy, đi đến chỗ vừa bị bọn buôn người đập đổ. Anh nhìn qua một lượt, xem ra đã đến chậm một bước rồi, có lẽ các cô gái kia đều đã bị đưa đến biên giới.

"Dọn dẹp chỗ này đi!"

Tiêu Tuấn vứt điếu thuốc xuống đất, đưa mũi giày dập tắt nó rồi định quay người đi. Lúc này, A Tân dường như phát hiện ra gì đó, thất thanh lên tiếng.

"Anh Tuấn! Ở đây còn có một cô gái!"

Anh hơi nghiêng đầu, có vẻ không quan tâm lắm. Những cô gái ở trong hộp đêm, rất ít trường hợp bọn họ vào đây là vì bị ép buộc. Đa phần vì nghịch cảnh, hoặc là bản thân tự mình sa vào. Tiêu Tuấn và đàn em từng lập ra một quy tắc, dù có hành động thế nào cũng không được động tay chân với người già, phụ nữ và trẻ em. Từ giây phút ấy, đàn em của anh khi nhìn thấy một trong ba đối tượng đó thì đối xử rất an cần và chu đáo. Tiêu Tuấn trầm giọng nói.

"Hỏi xem nhà cô ta ở đâu, đưa cô ta về đi!"

...

A Tân khó khăn lắm mới đưa được cô ra khỏi đống đổ nát. Có vẻ như vẫn còn hoảng sợ, nên cô vẫn chưa thể ổn định được tinh thần. Cô mặc chiếc váy trắng tinh, phần vạt váy bị vấy bẩn, mái tóc dài rối bời, vài sợi tóc mai dính bệt một bên gò má.

"Cô à! Không sao rồi! Nhà cô ở đâu? Tôi đưa cô về nhé!"

Cô liên tục lắc đầu thút thít, gương mặt thuần khiết đáng thương. A Tân hỏi mãi mà cô không trả lời, chỉ lắc đầu rồi nức nở lên từng hồi. Anh ta biết bề ngoài của mình có chút đáng sợ, vì trên người toàn hình xăm lại còn để râu quai nón. Thế là anh ta cố gắng trấn an, nhẹ giọng nói.

"Cô à cô đừng sợ! Trông tôi như vậy chứ không hại cô đâu! Cô tên gì? Nói tôi biết được không?"

Cô hé môi, ấp úng trả lời.

"A... A... Đình..."

Tiêu Tuấn vừa nghe nhắc đến cái tên này, anh vô thức xoay người nhìn lại. Gương mặt ấy, ánh mắt ấy, và cả giọng nói ấy là thứ mà cả đời này anh không thể nào quên. Người con gái bên cạnh A Tân, gương mặt đáng thương, thuần khiết đang khóc nức nở. Anh nhất thời không thể khống chế được cảm xúc trong lòng đang vỡ oà, chạy đến chỗ của A Đình.

"Đình Đình?"

Anh bắt lấy bã vai của A Đình, cảm xúc dâng trào khiến tim anh co thắt, nước mắt chực trào.

"Đình Đình? Em là Đình Đình phải không? Phải không em?"

A Tân đứng ở đó ngây ra nhìn. Ở bên cạnh làm cánh tay đắc lực cho Tiêu Tuấn đã được 1 năm, lần đầu tiên anh ta nhìn thấy anh khóc thảm thương như thế. Anh cứ liên tục sờ lên gương mặt, khoé môi, mái tóc của A Đình rồi nức nở, sau đó ôm ghì cô vào lòng.

"Em có biết anh đã sống thế nào không? Có biết không có em anh đã như thế nào không?"

A Đình vừa khó hiểu vừa sợ hãi, cố gắng giãy giụa để thoát khỏi vòng tay anh. Hai người nhìn nhau, bất chợt loé lên một khoảnh khắc vừa quen vừa lạ.

"Em không nhận ra anh ư?"

Cô lắc đầu rụt rè.

"Không... Không biết. Tôi không biết gì cả."

Tiêu Tuấn từ xúc động cho đến ngỡ ngàng nhìn A Đình, nhìn người con gái có gương mặt giống với người anh yêu. Anh nhất thời kích động, đột nhiên kéo cô đến gần rồi chạm tay vào cổ áo của cô. A Tân đứng ở đó trố mắt há miệng, nhìn anh cứ vậy mà kéo cổ áo của A Đình ra xem. Cô hoảng hốt mà không thể cự tuyệt, vì sợ hãi mà nước mắt lại trào ra. Tiêu Tuấn khựng người vài giây, nhìn thấy một vết sẹo chẳng đẹp đẽ gì tại xương quai xanh của cô. Từ vui mừng và dịu dàng, anh trở lại thành người đàn ông lạnh nhạt chỉ sau vài giây.

Anh nhìn chằm chằm vào vết sẹo có hình dạng trông như một đóm lửa nhỏ, rồi lại nhìn cô, sau đó phũ phàng đẩy cô ra.

"Không có. Cô không có nốt ruồi son. Cô không phải Đình Đình!"

A Tân khó hiểu hỏi.

"Anh Tuấn? Anh sao vậy? Cô gái này là người quen của anh ạ?"

Tiêu Tuấn vừa liếc nhìn, anh ta đã ngậm miệng lại không dám hỏi thêm câu nào. Đưa mắt nhìn A Đình đang sợ hãi khóc lóc, ánh nhìn của anh cũng không còn xót thương và đồng cảm. Không ngờ trên đời này, lại có người giống với Bạch Nhược Đình đến như vậy, chỉ tiếc là anh chẳng tìm được chút kí ức nào từ cô.

Anh quay người rời đi, xem như mình chưa từng nhìn thấy A Đình ngày hôm nay. A Tân đứng ở đó, gọi với theo.

"Anh Tuấn! Vậy còn cô gái này..."

"Mặc kệ cô ta!"

Tiêu Tuấn và A Tân rời khỏi hộp đêm đổ nát, để lại một mình A Đình đứng trơ trọi ở đó, không biết nên đi đâu về đâu. Anh ngồi ở trên xe, trong đầu không ngừng nhớ đến hình ảnh của A Đình lúc nãy. Là gương mặt ấy. Rõ ràng chính là gương mặt ấy. Trên đời này nếu như thật sự có chuyện trùng hợp đến khó tin, thì anh chỉ mong người đó thật sự là Bạch Nhược Đình. Tiếc là không phải cô. Tiếc là người đó chẳng có chút gì khiến anh ấn tượng cả. Một cô gái xuất thân từ hộp đêm, dùng gương mặt thuần khiết, thánh thiện đó khiến anh mơ mộng.

Suýt nữa thì, anh đã tự nhốt mình trong cái gọi là ảo tưởng đó. Có lẽ, người con gái mà anh yêu, đã thật sự không còn trên đời này nữa rồi.

Tiêu Tuấn vô thức cười đắng cay, thở dài một hơi. Suốt bao nhiêu năm qua anh đứng trên đỉnh cao danh vọng rồi lại rơi xuống vực sâu. Nhìn thấu lòng người, nhìn rõ sự trái ngang của sinh ly tử biệt. Đến giây phút này, có hay không cũng không còn quan trọng nữa. Nhưng người con gái kia, mang khuôn mặt của Bạch Nhược Đình cùng thân thể chi chít vết thương đứng trước mặt anh. Nói không động lòng, là đang nói dối.

Không phải anh động lòng vì A Đình, mà vì A Đình mang dáng vóc và gương mặt của Bạch Nhược Đình ngày xưa. Xe vừa đến một ngã tư dừng đèn đỏ, Tiêu Tuấn đưa ánh mắt đăm chiêu nhìn vào khoảng không. Sau một hồi suy nghĩ lâu, anh đột nhiên lên tiếng.

"A Tân! Quay lại hộp đêm!"

"Dạ!"

A Tân xoay vô lăng, chuyển hướng quay lại hộp đêm lúc nãy. Trong đầu anh ta có rất nhiều câu hỏi nhưng lại không dám hé răng nửa lời. Dù là thân tín của Tiêu Tuấn, nhưng với anh ta, anh vẫn là một con sói hoang lạnh lùng, đơn độc. Từng nghe về quá khứ lẫy lừng của Tiêu Tuấn ở Thượng Hải và những biến cố anh trải qua để lưu lạc đến Trùng Khánh. A Tân vừa ngưỡng mộ, cũng vừa mang theo vẻ tiếc nuối và xót xa cho sự trớ trêu của ý Trời.

Tiêu Tuấn xuống xe, đi một vòng xung quanh đống đổ nát để tìm kiếm thứ gì đó. Nhưng có vẻ như, thứ mà anh muốn tìm đã không còn ở đây nữa. Cho đến khi, anh nhìn thấy A Đình đang ở dưới một trạm xe buýt, bị một đám người trêu ghẹo.

...

"Này! Người đẹp đang muốn đi đâu?"

"Để bọn anh đưa em đi nhé!"

A Đình sợ hãi đến mức ngã ra đất. Cô co người lùi lại, đôi mắt đỏ hoe đáng thương liên tục cầu xin.

"Đừng mà! Đừng bắt tôi! Đừng mà..."

A Tân chứng kiến cảnh tượng này mà tay chân ngứa ngáy không chịu được. Thân là một nam tử hán, anh ta không thể đứng yên nhìn một cô gái chân yếu tay mềm bị ức hiếp. Nghiến răng ken két, A Tân vừa xắn tay áo định xông lên thì đã thấy Tiêu Tuấn đi trước được vài bước.

Anh đi đến chỗ trạm xe buýt, không nói không rằng mà rút súng ra bắn một tên trong số đó chết ngay tại chỗ. A Đình bị cảnh tượng máu me be bét này làm cho thất kinh hồn vía mà hét lên.

"Á... Đừng mà..."

Những tên còn lại nhìn rõ mặt của Tiêu Tuấn, hồn siêu phách lạc mà co chân bỏ chạy. A Đình không dám nhìn người vừa bị anh bắn chết, ngồi thụm xuống đất che mặt. Từ lúc bị bán vào hộp đêm, cô đều trong tình trạng hoảng loạn như thế. Tiêu Tuấn nhìn dáng người nhỏ nhắn của cô, trái tim sắt đá vì nhớ đến hình dáng xưa mà chạnh lòng. Anh hé môi run run, tay vô thức đưa ra muốn xoa đầu A Đình nhưng lại thu về.

"A Tân! Đưa cô ta lên xe!"

"Dạ?"

A Tân há miệng ra nhìn. Vừa nãy rõ ràng anh có hành động lỗ mãng với người ta, vậy mà bây giờ lại muốn đưa người ta về nhà. Trong lòng A Tân có phần khó xử. Chỉ cần nghĩ đến cảnh ở nhà vẫn còn một người phụ nữ là Lan Nguyệt, giờ lại có thêm A Đình thì anh ta liền không thôi lắc đầu.

Chiếc xe Rolls Royce màu đen lái thẳng vào hầm, Tiêu Tuấn đưa mắt nhìn vào kính chiếu hậu trong xe. A Đình vẫn đang run như cầy sấy, ánh mắt thất thần vì hoảng sợ.

"Đưa cô ta vào nhà, bảo Lan Nguyệt tìm quần áo rồi tắm rửa sạch sẽ một chút."

"D... Dạ..."

A Tân miệng thì vân lời mà cứ thắc mắc không thôi. Lan Nguyệt lúc này đang cắm hoa ở phòng khách. Thường ngày Tiêu Tuấn không thích bày trí mấy thứ này, nhưng cô ta lại muốn trong nhà bớt u ám nên mới cắm ít hoa cỏ.

"Chị Nguyệt! Anh Tuấn có dặn dò chị tìm quần áo của chị rồi giúp đỡ người này..."

"Vậy ư? Là ai..."

Lan Nguyệt đang hỏi giữa chừng thì ngưng lại, kinh ngạc đến mức cành hoa hồng trên tay rơi xuống đất. Cô ta nhìn A Đình, từ đầu đến chân không chớp mắt.

Làm sao có thể, giống đến như vậy?

"Nhìn cái gì? Cô có làm được hay không?"

Tiêu Tuấn đi vào thấy cô ta cứ ngơ ra như trời trồng mới mở lời. Lan Nguyệt vội vàng che đi sự ngạc nhiên của mình, gương mặt có vẻ bất mãn bảo A Đình đi theo. Đối với hai người đàn ông kia, cô có vẻ nhút nhát. Nhưng khi thấy Lan Nguyệt, cô cứ nghĩ cô ta sẽ giống như mình nên đã bớt rụt rè.

"Anh Tuấn! Anh định để cô ấy ở lại đây thật sao ạ? Còn... Còn chị Lan Nguyệt thì sao? Em thấy như vậy thì không công bằng với chị ấy cho lắm!"

Tiêu Tuấn nhìn A Tân lạnh lùng.

"Thì sao? Mày muốn công bằng thì thế chỗ tao mà ngồi!"

A Tân cười sượng trân.

"Dạ... Dạ em đâu dám!"

Lan Nguyệt đi vào phòng mở tủ quần áo, nhưng không vội tìm cho A Đình một bộ đồ mà quay người lại. Hai người mặt đối mặt với nhau, cô ta không tin rằng Bạch Nhược Đình năm đó rơi từ vách núi xuống biển mà vẫn có thể sống được. Bước đến tóm lấy cổ tay A Đình, cô ta trừng mắt chất vấn.

"Cô rốt cuộc là ai? Cô thật sự là Bạch Nhược Đình sao? Thật sự là cô ta sao hả?"

A Đình vừa đau vừa sợ, chân bước lùi lại còn tay thì cử động muốn chạy trốn khỏi Lan Nguyệt.

"Tôi không hiểu cô đang nói gì hết. Không hiểu."

"Tại sao cô không chết quách đi hả? Tại sao còn xuất hiện trước mặt của Tiêu Tuấn? Tại sao?"

Cô ta kích động đẩy A Đình ngã ra đất, tay của của cô vô tình đánh ngã lọ hoa trên bàn rơi xuống. Tiếng động vang dội này thu hút sự chú ý của Tiêu Tuấn và A Tân dưới lầu. Cửa vừa mở ra, anh đã nhìn thấy A Đình ngồi dưới đất, lòng bàn tay đang chảy máu ròng ròng. Nhìn thấy A Đình bị thương, trong đầu anh chỉ hiện lên hình bóng ấy. Anh bước đến bóp chặt cằm của Lan Nguyệt, gằn giọng với cô ta.

"Cô làm gì vậy hả? Ai cho phép cô tùy tiện trong nhà của tôi?"

Cô ta nhìn anh nước mắt lưng tròng.

"Anh là vì cô ta có gương mặt giống Bạch Nhược Đình mới như vậy có phải không? Anh tỉnh lại đi Tiêu Tuấn! Bạch Nhược Đình đã chết rồi!"

Tiêu Tuấn vung tay lên cao, suýt nữa đã không khống chế được mà tát cô ta một cú trời váng. Nhưng vì nghĩ chút tình xưa, anh đã không ra tay. Quay người lại nhìn A Đình thút thít trên nền gạch hoa, Tiêu Tuấn đưa tay ra kéo tay cô đứng dậy.

"Đi theo tôi!"

Anh đưa A Đình ra khỏi phòng của Lan Nguyệt sang phòng mình. Hành động của anh dành cho cô không nhẹ nhàng cũng không quá thô bạo. Để cô ngồi xuống giường, anh kéo ngăn tủ lấy ra hộp thuốc rồi ngồi bên cạnh.

"Đưa tay ra!"

A Đình không dám ngồi gần anh, cũng không dám có cử chỉ gì đó khác thường với anh. Chỉ cần nhớ đến ánh mắt lạnh lùng của anh, nhớ đến sự tàn nhẫn của anh thì cô lại hoảng sợ. Tiêu Tuấn nhìn cô cứ mãi như con rùa rút đầu, không chút nương tình mà cầm cánh tay bị thương của cô kéo về phía mình.

"A!"

Anh mở chai thuốc sát trùng ra, cũng không có chút nhắc nhở gì mà cứ vậy đổ lên vết thương đang hở của cô. A Đình đau đến mức tứ chi như muốn co thắt, rùng mình một cái nhưng chỉ cắn răng không dám kêu. Tiêu Tuấn nhận ra mình có chút mạnh tay, mới lên tiếng nói.

"Đau thì nói."

...