[Một chiếc xe đang trên đường chạy đến đại đội S, trên xe chỉ có hai cô gái và một người tài xế, bầu không khí im lặng đến mức dường như chỉ nghe thấy tiếng động cơ.]

"Hạ Y!"

[Một trong hai cô gái lên tiếng, cô gái kia không đáp chỉ ngoảnh đầu lại nhìn.]

"Cậu nói mình nghe xem, rốt cuộc ở đây có gì tốt mà cậu cứ nhất quyết phải công tác ở đây? Bên đại đội A không phải tốt hơn sao?"

"Ở đây thiếu người, mình đến giúp bọn họ."

"Ở đây vừa xa vừa bất tiện như vậy, mình sợ cậu đâm đầu vào lại khổ thôi."

[Mễ Uyên vẫn tiếp tục lải nhải cho đến lúc xe dừng trước cổng đại đội S, hai cô gái lần lượt xách hành lý xuống dưới, bên ngoài có một người đàn ông trung niên và vài người lính đứng chờ sẵn.]

"Cháu có say xe không?"

"Không đâu chú Đường, sắp tới bọn con công tác ở đây có lẽ sẽ làm phiền chú rồi."

"Có gì mà phiền chứ. Giới thiệu với hai đứa, đây là đại úy Phó - Phó Quân."

[Từ lúc bọn họ bước xuống xe, Phó Quân luôn chăm chú nhìn Hạ Y với vẻ mặt lạnh nhạt, lúc này mới bắt tay chào hỏi hai cô gái.]

"Được rồi, vào trong chúng ta nói chuyện."

[Hạ Y gật đầu sau đó cùng cả nhóm người tiến vào trong, đại đội lúc này đang là giờ ăn trưa, bọn họ nhanh chóng được sắp xếp phòng và tới nhà ăn dùng bữa.]

...----------------...

"Sao cháu lại chọn ngành này?"

[Phòng ăn đăng yên tĩnh bỗng có giọng nói phá tan bầu không khí ấy.]

"Cha cháu thích con gái học y."

"Lão Tống này đúng là có đứa con gái ngoan thật đấy. Mà năm nay cháu cũng 25 rồi nhỉ?"

"Cháu 27 rồi chú!"

"Vậy đã có mối hôn sự nào chưa, nếu chưa thì cháu xem được cậu nào ở đây thì cứ lấy nhé, nhưng mà chừa những thằng nhóc đã có bạn gái ra đấy!"

[Mọi người có mặt tại bàn ăn bỗng chốc rơi vào thế ngượng nghịu, riêng cô nàng Hạ Y mặt đã đỏ như quả ớt rồi. Phó Quân vẫn nghiêm mặt mà phản bác lại.]

"Chỉ huy trưởng! ông đừng coi bọn này thành con mắm đấy chứ."

"Không phải vậy sao, một lát ăn xong cậu đưa Hạ Y đi thăm xung quanh đi, giao con bé cho cậu đấy."

[Phó Quân liếc nhìn Hạ Y thấy cô dường như không để ý mà vẫn đang ăn phần của mình, dáng vẻ như đang e dè thứ gì đó. Sau khi hai người dùng bữa xong, Phó Quân lần lượt dẫn cô đi xung quanh.]

...----------------...

"Còn chỗ nào thắc mắc không?"

"Anh không giới thiệu chỗ các anh ngủ sao?"

[Phó Quân có hơi ngạc nhiên, sau đó vẫn giữ nét mặt bình thản đáp.]

"Để ý cậu nào rồi?"

"Đừng nói nhảm, tôi chỉ lo lúc các anh bệnh tôi lại không biết đường đến khám."

"Ừm, ở dãy đối diện của các cô."

[Hạ Y nhìn sang, quả thực có hơi nhìn không ra là dãy phòng ngủ, không biết ở đây huấn luyện thế nào mà lại ngăn nắp như vậy]

"Trước đây hình như chúng ta từng gặp nhau? "

"Tôi không nhớ, có việc gì sao?"

"Không có gì."

"Nếu không còn gì nữa thì tôi về phòng làm việc đây."

[Anh chỉ gật đầu rồi nhìn bóng lưng cô một lúc một xa dần, trong ánh mắt hiện lên tia thất vọng.]

...----------------...

[Tại phòng y tế, ở đây vốn đã có hai bác sĩ rồi nhưng vẫn không đủ nên cô mới đến công tác.]

"Cô là người mới đến sao, có cần giúp gì không?"

"Cảm ơn chị, tôi không cần giúp gì đâu, có điều tôi vẫn chưa nắm bắt được tình hình ở đại đội lắm."

"Vậy sao, lại đây chị giúp em hiểu rõ hơn."

[Nói rồi Trương Kiều kéo tay Hạ Y sang bên ghế dài cạnh cửa sổ rồi tíu tít kể.]

"Chị nói em nghe đại đội mình cơ sở vật chất vẫn chưa hoàn thiện, ở đây chủ yếu là chữa bệnh cho các chiến sĩ quân nhân hoặc một vài ca bệnh nguy hiểm cho những người dân nghèo tị nạn ở biên giới. Mấy năm nay ở đây chiến tranh khốc liệt thiệt hại về người rất lớn, chính vì thế mà lực lượng bác sĩ luôn khan hiếm và cần thiết. Vì ở đây nguy hiểm nên không có mấy ai muốn đến đây công tác, em là nữ bác sĩ đầu tiên tình nguyện đến đây đấy, trước kia chỉ toàn là nam bác sĩ bị ép đến, họ mang cái vẻ mặt như ai oán khiến chị và bác sĩ Trương Khải khổ không nói được. Giờ em đến cũng coi như là một sự an ủi cho bọn chị."

"Ra là vậy, nhưng mà em muốn hỏi một chút về người luôn đi cùng chỉ huy trưởng."

"Ý em là Phó Quân hả?"

"Đúng vậy, chị biết thế nào về anh ta?"

"Cậu nhóc ấy à? Nhìn mặt thì lạnh lùng vậy thôi chứ cậu ta tốt tính lắm, vào đội cũng được 7 năm rồi chứ ít gì đâu, cái chức đại úy của cậu ta là vì làm nhiệm vụ như bán mạng mới lên được đấy."

"Trâu như vậy sao!"

[Hai người phụ nữ vừa nói lại vừa cười rôm rả khắp cả phòng y tế, nhưng không để ý phía ngoài cửa đã có người đứng nghe từ bao giờ]

"Bàn tán về tôi vui lắm sao?"

[Hạ Y có phần hoảng hốt mà quay đầu lại nhìn, nụ cười cũng biến mất dạng chỉ còn lại vẻ mặt cứng đờ. Trương Kiều còn chẳng dám nhìn lại, tay cứ nắm lấy vạt áo blouse của Hạ Y mà run rẩy như thể đã nghe phải tiếng của mãnh thú nào đó]

"Anh đến đây từ lúc nào vậy? Tìm chị Kiều sao?"

[Giọng Hạ Y có phần hơi run, âm lượng phát ra cũng khó mà nghe rõ được, Trương Kiều bên dưới lại càng vỗ vào đùi cô khiến cô không biết nên làm thế nào.]

"Ra ngoài nói chuyện chút."

[Chưa kịp cho Hạ Y đồng ý anh đã quay người bước ra ngoài, hai người mới có thể buông lỏng mà thở dài.]

"Con bé này, sao lại hỏi là tìm chị hả!"

"Không phải chị vừa khen anh ta tốt tính sao, sao giờ lại sợ như vậy hả? Giờ em còn phải đi đối đầu với anh ta chị cầu nguyện giúp em đi."

[Hạ Y thở dài rồi bước ra ngoài. Bên ngoài gió trời về đêm ở biên giới lại bắt đầu thổi mạnh, khác với cái nóng trong thành phố khiến cô khỏi nghĩ đến cảnh chiến loạn mà Trương Kiều đã đề cập trước đó. Phó Quân chỉ im lặng như đang chờ cô mở lời trước.]

"Anh tìm tôi có việc gì?"

"Không có việc thì không được tìm?"

[Hạ Y khó hiểu nhìn anh ta, gió thổi mạnh làm cho áo blouse của cô như muốn bay đi, cô khó chịu mà dùng sức kéo sát vào người. Phó Quân nhìn thấy liền chọc cô]

"Đến cái áo nó còn không nghe lời"

"Ai cho phép anh cười hả?"

[Vẻ mặt cô tức đến phồng hai má, cởi phăng cái áo blouse ra định quay người đi về phòng y tế thì có chiến sĩ chạy tới vẻ mặt có hơi hốt hoảng]

"Trung đội trưởng! Anh mau đi xem đi, bọn Lâm Trung đánh nhau đằng sau sân tập, bọn em không cản được"

[Nói rồi cậu ta thở hổn hển, mặt vẫn còn khá căng, Phó Quân không vội mà còn nhắc Hạ Y chuẩn bị đồ]

[5 phút sau Phó Quân và Hạ Y có mặt tại sân tập của đội, nơi đây rộng lớn với những ánh đèn trắng mờ thuận tiện cho việc tập luyện ban đêm của đại đội. Phó Quân ra lệnh cho mọi người quay về tiếp tục luyện tập, sau khi đám đông tản đi hai người lính vẫn còn hăng hái mà đánh đối phương không nể tình đồng đội.]

"2 cậu đêm nay cứ ở đây giữ tư thế đó, không được phép về phòng nghỉ ngơi, ngày mai cuốn gói khỏi đây!"

[ Nói rồi anh kéo Hạ Y rời đi, hai người kia có vẻ giờ mới nhận ra sự xuất hiện của Phó Quân, vội vàng tách nhau ra nhưng đôi mắt vẫn còn luyến tiếc nhau lắm cứ liếc đối phương như mối thù ngàn kiếp. Rồi họ hấp tấp chạy đuổi theo, năn nỉ nói rằng đã biết sai hứa sẽ không tái phạm nữa, chấp nhận chịu hình phạt mà anh đưa ra, xong thấy anh có vẻ không lung lay họ liền chuyển sang Hạ Y, cầu xin cô giúp bọn họ nói với Phó Quân vài câu để anh giữ họ lại]

"Bác sĩ Tống! Cô giúp bọn tôi với, nói với anh ấy đừng đuổi bọn tôi đi có được không, giúp một mạng người còn hơn xây bảy toà tháp mà bác sĩ Tống"

[Nghe vậy Hạ Y có chút động lòng, liền quay sang nhìn Phó Quân]

"Họ nhận lỗi rồi, anh xem có thể bỏ qua không? Tôi thấy chuyện này cũng không đến mức mà anh phải ép họ làm vô gia cư đâu nhỉ"

[Lời cô nói như đang châm chọc Phó Quân, anh không kiềm được mà đồng ý đưa ra hình phạt để bỏ qua cho họ]

"Nếu bác sĩ Tống đã nói vậy thì tạm tha cho hai cậu, ngày mai phạt hai cậu đến bãi đất phía Tây dọn cỏ chuẩn bị cho lửa trại"

[Hai tên lính mừng rỡ mà cúi đầu cảm ơn Phó Quân, Lâm Trung đột nhiên nắm lấy tay Hạ Y, theo phản xạ cô nhanh chóng rút tay về lại]

"Bác sĩ Tống! Cô đúng là lương y như từ mẫu mà. Sau này ai bắt nạt cô, cô cứ đến tìm chúng tôi, chúng tôi nhất định sẽ bảo kê cô"

[Vừa nói xong hai bọn họ liền chạy mất tăm, Hạ Y có hơi ngơ ngác lại bị Phó Quân kéo đến nhà ăn dùng bữa, trên đường đi Hạ Y có hơi thắc mắc muốn hỏi nhưng lại không biết mở lời thế nào]

"Có gì muốn nói sao?"

"Ở đây khắc nghiệt như vậy, tại sao lúc nãy anh muốn bọn họ rời đi họ lại sợ hãi như vậy?"

" Đại đội có quy định, đến huấn luyện hai năm nếu trong hai năm đó bị trả về thì phải đến đại đội khác huấn luyện thêm hai năm. Bọn họ đã là năm thứ hai rồi, sắp được về nhà thì cô nói xem nếu bị trả về không phải là rất tuyệt vọng?"

"đúng vậy, nếu thật sự lúc nãy tôi không xin cho bọn họ thì có phải là anh sẽ đuổi họ đi thật không?"

"ừm"

"coi như tôi thật sự là một bác sĩ có lòng từ bi"

[Phó Quân nhìn vẻ mặt đắc ý của Hạ Y mà không khỏi cười thầm]

[Hạ Y vừa về đến hành lang Mễ Uyên thấy cô có chút tinh thần, nhịn không được mà chạy nhanh lại ôm cô, Hạ Y đẩy mãi mà Mễ Uyên vẫn không buông tay, hết cách đành phải kéo cả người lẫn kí sinh vào trong phòng]

"Mễ Mễ, buông tay cho mình còn đi tắm, nay cậu lại giở thói trẻ con bám mẹ hay sao?"

"Hạ Hạ, người cậu thơm thật đó, cho mình ôm chút nữa nào."

"nhanh buông tay, mình còn phải làm việc, không rảnh để cậu ôm đâu. Hôm sau cho cậu ôm bù được không?"

"ai yaaa, cục thịt mỡ của mình"

[hai người vẫn cứ giằng co mãi đến khuya Mễ Uyên mới chịu dứt ra đi ngủ, cảnh vật quanh đại đội lại chìm vào một màu đen không thấy rõ phía ngoài.]

[Hạ Y đang ngồi lau khô tóc lại chợt thấy phía xa mờ đối diện có bóng lưng khá quen, định bụng không muốn để ý tới bên đó chỉ muốn nhanh chóng lau khô rồi lăn lên giường đánh một giấc tới mai, nhưng vừa đứng dậy thì thấy bên kia hình như lại đang tiến về phía cô. Nhìn theo một lúc bóng dáng đó đứng ngay gần trước mặt, hoá ra là Phó Quân. Anh ngỏ ý muốn Hạ Y kê cho anh một đơn thuốc ngủ, nhưng cô không đồng ý vì giờ này đã gần 11 giờ rưỡi, chẳng có ai lại đi uống thuốc ngủ vào giờ này.]

[Thấy anh nhất quyết không chịu rời đi, cô đành phải vào trong phòng lấy ra 1 liều thuốc ngủ của mình cho anh uống tạm. Phó Quân có vẻ hơi ngạc nhiên khi cô mang theo thuốc ngủ bên mình]

"Không đến phòng y tế lấy thuốc hửm?"

"Chỗ tôi có, anh dùng tạm đi"

"Sao lại mang thuốc ngủ bên cạnh?"

"Hỏi nhiều vậy trung đội trưởng? Về ngủ đi, mai gặp"

[Hạ Y quay người về phòng, đóng cửa lại mặc cho người bên ngoài vẫn chưa đi, cô tắt đèn và ôm chú thỏ lên giường đi ngủ.]

[Phó Quân nhìn mấy viên thuốc trên tay không khỏi suy nghĩ, sau đó quay về phòng trả lại khoảng trời đêm cho đại đội chìm vào giấc ngủ]

[Sau một đêm yên tĩnh, vừa rời khỏi phòng Hạ Y đã thấy hôm nay đại đội có gì đó hơi khác so với hôm qua, mọi người dường như đang tất bật hơn chẳng ai để ý đến cô, cũng chẳng thấy bóng dáng những người cấp cao đâu cả.]

[Trong một khoảnh khắc lơ là không nhìn phía trước, Hạ Y đã va phải Lâm Trung. Lúc này cậu ta đang tay trái cầm ghế, tay phải xách bàn, va phải cô cũng không thể đỡ được đành phải cười cười xin lỗi, Hạ Y cũng nói không sao, chỉ hỏi xem bọn họ đang làm gì. Hoá ra là đang chịu phạt, họ phải nhanh chóng chuẩn bị lửa trại cho đại đội trong thời gian khá gấp không có thời gian để tán gẫu với cô, nhanh chóng rời đi]

[Lúc này phía xa xa Phó Quân đang cho các binh lính tập trận, uy nghiêm vô cùng. Cô có chút suy tư, lại nghĩ đến lời hôm qua Trương Kiều nói ở đây có dân tị nạn, cô lại có chút thương cảm vội vàng đi tìm Trương Kiều.]

[Trương Kiều luôn túc trực tại phòng y tế, nên việc tìm cô không có gì khó khăn, vừa thấy Trương Kiều, Hạ Y liền chào buổi sáng rồi lại muốn kéo Trương Kiều đến hỏi chuyện.]

"Chị Kiều, chị nói ở đây có dân tị nạn sao?"

"Ừ, bọn họ cách chúng ta không xa."

"Em có thể đến đó không?"

"Chỗ đó đang có dịch, chị sợ em không toàn vẹn mà trở về đâu."

"Không phải cứu chữa người bệnh là nhiệm vụ của chúng ta hả?"

"Chúng ta là bác sĩ trong quân đội, nhiệm vụ chính là chữa trị cho binh lính, thì giờ đâu để lo cho dân chứ, giả lại..."

[Đang nói giọng Trương Kiều bỗng ngập ngừng rồi dừng lại, tiếp tục sắp xếp đống tài liệu ở kệ hồ sơ lớn nằm cuối phòng như không muốn nói nữa.]

"Chị Kiều, sao lại không nói nữa, em vẫn đang nghe mà?"

"Chỗ đó phức tạp, phụ nữ như chúng ta đừng tới là tốt nhất."

[Hạ Y như đang định nói thì bị Trương Kiều cắt ngang.]

"Nhưng mà em yên tâm, phía bộ y tế đã cử nhiều người tới ổn định tình hình rồi."

[Hạ Y trầm ngâm một lúc trong đầu có khá nhiều suy tư, cô vốn là người có lòng thương xót cho người khác, nghĩ đến việc người dân ở biên giới đang phải chống chọi với bệnh tật mà cô lại không thể làm gì được.]

"Tối nay đại đội mình có tổ chức lửa trại, lâu lắm rồi mới tổ chức lại đó, em có đến không?" - Trương Kiều nghi hoặc hỏi Hạ Y.

"Em còn khá nhiều việc, xem ra không thể đến được rồi." - lời nói xen kẽ chút sự tiếc nuối.

"Công việc có thể tạm gác lại mà? Nhưng lửa trại không phải lúc nào cũng được tổ chức đâu."

"Tổ chức lửa trại có ý nghĩa gì vậy chị Kiều?" - Hạ Y lại không thể ngừng truy hỏi.

"Đánh dấu sự bảo vệ biên giới thành công của đại đội ta." - Trương Kiều mỉm cười trả lời.

"Chỉ có người của đại đội mình tham gia thôi hả?" - Hạ Y vừa rót nước vừa hỏi lại.

"Hình như còn có các quan chức của đại đội khác tham gia đấy, chị cũng không rõ lắm, em hỏi trung đội trưởng xem." - chị ta nhìn Hạ Y với nụ cười như nhìn thấu tất cả, lời nói nửa thật nửa đùa.

"Được!"

[Trương Kiều vốn chỉ tiện lời mà nói như vậy thôi, nhưng không ngờ cô lại đồng ý không chút suy nghĩ.]

[Mấy nay cũng không có ai tới khám, cô có chút chán nản, vừa mở máy tính chuẩn bị viết báo cáo gửi cho cấp trên thì nghe thấy âm thanh nháo động phía ngoài, đang định ra xem thì có vài người lính đột ngột xông vào còn đỡ theo một binh lính đang ôm cánh tay của mình, lấy lại tinh thần Hạ Y nhanh chóng đỡ tên lính nằm xuống giường, kêu mọi người ra ngoài đợi, cô kiểm tra xương cánh tay thấy đã gãy, nhanh chóng giúp tên lính băng bó.]

[Người bị thương lần này là tên lính bị phạt vì đánh nhau với Lâm Trung, tay hắn bị gãy vì ngã từ trên cao xuống không nghiêm trọng lắm nhưng cứ luôn kêu gào như sắp chết tới nơi. Hạ Y có chút đau đầu khi tên này cứ gào thét như vậy, định chửi cho hắn ngậm miệng lại thì Phó Quân đã lớn giọng quát, giọng anh bao phủ cả căn phòng y tế. Tên lính cũng đột ngột dừng kêu, nét mặt sợ hãi của hắn khiến Hạ Y muốn cười nhưng lại phải nén vào trong.]

"Vẫn còn sức mà la à?" - Giọng nói từ ngoài cửa phát vào trong phòng

"Hết rồi trung đội trưởng." - Tên lính ngửa cổ ra sau đáp.

[Một lúc lâu sau căn phòng lại chìm trong im lặng, Hạ Y nghĩ Phó Quân đã rời đi nên ra ngoài tìm Trương Kiều hỏi xem có nên đẩy tên lính này về phòng hắn không.]

[ Vừa ra đến cửa cô liền chạm mặt Phó Quân và Lâm Trung đang đứng ngoài hành lang hình như đang bàn bạc gì đó, thấy cô họ không nói nữa. Lâm Trung tiến tới hỏi thăm tình hình cậu lính bên trong, khi biết cậu ta đã được băng bó rồi mới yên tâm rời đi, còn không quên rủ cô tham gia lửa trại tối nay.]

[Lâm Trung sau đó rời đi, Hạ Y cũng chỉ nhìn Phó Quân một cái rồi nhanh chân đi khỏi đó. Phó Quân không nói gì chỉ lặng lẽ đi theo sau cô, Hạ Y thấy như thể có cái đuôi bám riết không buông, nhưng không thể đuổi anh đi được vì đây là đại đội S anh muốn đi đâu cô không thể can thiệp.]

"Tối nay cô bận gì?"

[Nghe thấy có tiếng nói từ phía sau, Hạ Y xoay người lại nhìn Phó Quân. Lần này cô mới thật sự nhìn rõ anh, trên người Phó Quân lúc này mặc quân phục, mái tóc cũng được chải gọn, không hiểu sao cô lại thấy anh cũng có chút đẹp trai.]

"Phải viết báo cáo gửi cho cấp trên." - Thu lại ánh mắt, cô đáp một cách hời hợt.

"Có thể dành chút thời gian đến tham gia không?"

"Có thể!"

[Hạ Y nhanh chóng rời đi, cô không hiểu tại sao khi những người khác mở lời cô lại dễ dàng từ chối nhưng với Phó Quân thì không thể. Phó Quân nhìn bóng lưng Hạ Y rời đi dưới cái nắng xế chiều, trong lòng lại cảm thấy vui vẻ lạ thường]