"Hầu gia, ở trước có một căn nhà gỗ giành cho thợ săn ở lại."

"Chúng ta đến đó chứ?"

Người ngồi chòm hỏm giữa bọn họ không nói tiếng nào.

"Hầu gia, chúng ta đã luẩn quẩn trong ngọn núi này khá lâu rồi, ngài cần một chỗ nghỉ ngơi đàng hoàng."

Tây Tử lại khuyên.

Ba người còn lại không nói gì nhưng ánh mắt cứng rắn vẫn khăng khăng nhìn chằm chằm vị hầu gia khác họ đời tiếp theo của Thái gia còn trụ lại từ thời tiên đế nam chinh bắc chiến này. Giống như đang nói nếu hắn còn không chịu thì họ sẽ nhìn mãi thôi.

Vị hầu gia kia nhìn tình hình này khóe môi lại hơi nhếch lên một độ cong vi diệu.

Cũng chỉ là một cử chỉ như thế nhưng dọa cho bốn tên thuộc hạ dám cả gan khiêu khích uy quyền lưng đổ mồ hôi.

Cứ như vậy giằng co ba tức*...

*Một tức là một hơi thở.

"Được rồi, đi thôi."

Nói rồi hắn đứng lên trước.

Bốn người còn lại lập tức bật dậy, động tác như một bảo vệ bốn hướng xung quanh hắn, đồng loạt nhích về phía căn nhà bằng gỗ tồi tàn kia.

Nhưng dù tồi tàn thì nó cũng hơn hẳn màn trời chiếu đất nơi hoang sơn dã lĩnh này. Bốn người Đông Tây Nam Bắc từ khi đi theo Thái Thần Hầu của Nam Hà quốc mặc dù đều là tinh anh trong tinh anh nhưng chưa từng trải qua cuộc sống thế này, nếu không phải có Thái Thần Hầu thì họ đã sớm luẩn quẩn trong ngọn núi này đến chết. Mà đến một căn nhà cỏ cũng không thấy ấy chứ.

Nhưng cái đáng nói là so với họ, vị Hầu gia kia từ nhỏ đến lớn đều sống trong nhung lụa, phải càng so với họ không thích ứng mới đúng.

Kết quả... Thật không hổ là Hầu gia.

Bên trong rừng sâu lúc nào cũng có cảm giác thật im ắng. Bước chân của họ phối hợp nhịp nhàng với người được bảo vệ ở giữa, thả nhẹ đến mức thấp nhất tránh làm kinh động bất cứ thứ gì.

Có phải họ đã thận trọng quá mức rồi?

"Khoan đã!"

Đông Tử bất chợt lên tiếng. Âm thanh hạ xuống cực thấp, đủ cho năm người họ nghe thấy nhưng không đủ để khiến họ bại lộ, đồng thời cũng ngăn lại bước chân đang tiến về phía trước của họ: "Có người từ trong nhà gỗ đi ra."

Năm người đồng loạt hạ thấp lưng, cảnh giác nhìn về phía căn nhà.

Từ chỗ này có thể xuyên qua lá cây nhìn thấy bóng dáng căn nhà gỗ thấp thoáng trong tầm mắt. Xung quanh căn nhà không có cây cối che chắn, rõ ràng là không hợp lý với mức độ tồi tàn kia của nó. Chứng tỏ đã có người động tay xử lý qua.

Quả nhiên không lâu sau khi Đông Tử nhắc nhở thì từ bên mé phải của căn nhà xuất hiện một người nam nhân.

Không phải thợ săn.

Môi Đông Tử nhấp nháy, không phát ra âm thanh nhưng đủ cho bốn người còn lại hiểu.

Ánh mắt ai nấy đều hiện lên vẻ nghi hoặc.

Thời điểm này trong lòng họ thầm định chỉ có hai loại người có thể xuất hiện trong rừng lúc này. Một loại họ cho rằng đã nên không có nữa, đều đã qua bao nhiêu ngày truy sát không thành. Nếu có, vậy cũng quá biến thái. Một loại còn lại bây giờ Đông Tử lại nói không phải... Vậy ở một nơi thế này còn có thể có loại người nào xuất hiện nữa?

Theo sự tiến nhập của người kia, họ dần dần nhìn rõ được tư thái của đối phương, trong lòng càng thêm khó hiểu.

Người vừa đi ra từ trong căn nhà gỗ là một nam nhân ăn mặc... Đơn sơ. Có lẽ là do điều kiện trong rừng không quá tốt nên y phục của y vừa cũ vừa đơn bạc*. Có khi một bộ y phục đã bị y mặc đi mặc lại không ngừng trong thời gian dài chăng.

*Thiếu độ dày.

Nhưng đó cũng không phải vấn đề chính khiến người ta giật mình. Điều đáng ngờ là đối phương nôm như thư sinh tay trói gà không chặt. Thân hình thuôn dài, gầy gò mắt thấy là do không đủ ăn... Cho dù trên tay đối phương cầm một cái ná... Ờm, chính là cái ná, nhìn có vẻ muốn đi săn nhưng cũng không tránh khỏi việc đối phương trông chẳng có chút nào giống người có khả năng lang thang trong này.

Giữa một khu rừng già vắng vẻ xuất hiện một người như vậy, có đáng ngờ không?

Giữa lúc trong lòng họ đầy nghi hoặc án binh bất động ở đó, người kia đã chậm rãi như không biết gì tiến vào phạm vi công kích của họ. Năm người đồng loạt nín thở.

Ánh mắt vị ở giữa chợt lóe lên một tia quang mang khó lường nhìn chòng chọc thân hình cách đó không xa.

Bỗng nhiên...

"Ai ở đó?"

Soát!

Như một phản xạ có điều kiện, năm người đồng thời cứng đờ, tay nắm chặt vũ khí tùy thân.

Là chuyện gì? Họ cho rằng mình không hề để lộ sơ hở, cho dù khoảng cách giữa họ và người kia đã rất gần. Vấn đề là xung quanh họ rậm rạp, người kia lại... Không có nội lực. Không phải người tập võ. Điều này họ đều có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Vậy làm sao đối phương phát hiện ra họ?

Để vị công tử bạch kiểm nọ nói cho họ nghe.

"Ta có thể cảm nhận được có ánh mắt đặt trên người mình."

"..."

Nhạy cảm như thế sao? Biểu tình của bốn vị thuộc hạ tinh anh rất khó tả.

Chỉ có vị Hầu gia nào đó ánh mắt lóe lóe, đột nhiên nhấc chân như muốn đi ra.

Bốn người còn lại kinh sợ thấy rõ đồng loạt đưa mắt nhìn hắn, tay lại ăn ý giữ chặt lấy hắn.

Hầu gia, ngài định làm gì?

...

Tiểu kịch trường:

Hầu gia: Đi gặp phu nhân nhà ta chứ đi đâu.

Hầu phu nhân: o.o

Thái Thần không để ý đến phản ứng của bọn họ, hắn ung dung nhấc chân lên rồi lại đặt chân xuống tại chỗ, ánh mắt từ đầu vẫn đặt trên khuôn mặt trắng của người kia một khắc không rời.

Dưới đánh giá của bốn người Đông Tây Nam Bắc, chút cử chỉ này của Hầu gia bọn họ chỉ cần là người luyện võ tai thính một chút đều có thể phát hiện ra. Nhưng hiển nhiên, nam nhân kia không phải.

Thư sinh mặt trắng - Lữ Đông Miên từ khi phát hiện có người ở gần đều vẫn đứng yên tại chỗ, chỉ có ánh mắt vô định dạo qua xung quanh chứ không hề tập trung ở một nơi nào. Cho dù là cảm nhận ánh mắt thì vẫn nên có một hướng nhất định chứ?

A?

Bốn người giống như hiểu được hành vi của Hầu gia nhà mình. Ai nấy đều đưa mắt nhìn nhau hội ý.

Thời điểm đó Lữ Đông Miên cũng đã có động tác khác. Y hơi phủi phủi y phục không có chút bụi, biểu tình có hơi bất đắc dĩ nói: "Các vị nhất định không chỉ có một người, còn giấu mình rất kỹ, coi bộ là người có bản lĩnh. Ta lại chỉ có một mình, kiểu gì cũng sẽ không đánh lại các vị."

Đó là chưa nói y làm gì có khả năng đánh lại ai. Ý là cần gì cảnh giác như vậy mà không dám xuất đầu lộ diện.

Nếu thật như y nói thì người nên sợ là y mới đúng.

Trong mắt vị hầu gia nào đó chợt lóe một tia sắc thái kỳ dị, hứng thú nhìn chằm chằm người phía trước.

Ở khoảng cách này hắn có thể nhìn thấy được sườn mặt trắng trẻo, không giống người đã từng chịu khổ trong rừng nhiều ngày của y. Thời điểm y hơi ngẩn mặt nhìn trời, một vài tia nắng rơi trên gò má y, như đang phát sáng. Cần cổ cùng hầu kết vẽ ra một đường cong gợi cảm khẽ nhấp nhô một cách tự nhiên, cho người ta cảm giác như châu ngọc rơi vào nước, trân quý vô giá.

Tất cả mọi thứ của người nam nhân kia đều không hòa hợp với hoàn cảnh nơi này một chút nào.

Nhưng y cứ cố tình xuất hiện ở đây.

Thời điểm đó Nam Tử đánh mắt với Hầu gia nhà mình - Thái Thần. Hắn nói, xung quanh thật sự không còn ai.

Ít nhất không có hơi thở của bất kỳ ai trong phạm vi căn nhà nữa.

"Nếu các vị không ra thì thôi, nhưng đừng ra tay tập kích tại hạ. Chúng ta không thù không oán, tại hạ vì duy trì sinh mệnh dài dòng của mình trong khu rừng này đã rất vất vả, không muốn vô duyên vô cớ bị hại. Các vị có thể đi đường lớn của các vị, ta đi cầu độc mộc của ta."

Lữ Đông Miên nói xong lời này trước khi đi có nhìn thêm một lượt nữa. Thấy không có động tĩnh gì y mới nói: "Vậy ta đi tìm thức ăn, không hẹn gặp lại."

Lúc này y mới cầm theo cây ná, tiếp tục cất bước.

Con đường của y vừa khéo xẹt qua trước mặt năm người bọn họ.

Thời điểm này bất cứ ai đều có thể lấy mạng Lữ Đông Miên.

Nhưng y vẫn ung dung đi qua.

Không có ai đá động, y dần dần rời khỏi tầm mắt của họ.

Mấy người đưa mắt nhìn nhau hội ý.

"Đi xung quanh xem thử."

Thái Thần nhìn Đông Tử.

Hắn không nói tiếng nào xẹt một cái mất dạng.

"Đi theo y xem thử."

Lại cho Bắc Tử một cái ánh mắt ra lệnh.

Thêm một người nữa biến mất.

Chừng mười hai mươi tức sau Đông Tử quay lại.

"Hầu gia, quả thật không có bóng dáng sinh hoạt của nhiều người. Nhưng nhìn chung nam nhân kia đã ở đây khá lâu, không phải mới đây."

Như thế lại càng khiến người ta tò mò.

Một thư sinh không thể bảo vệ mình lại xuất hiện ở nơi này... Thật quái dị.

Sau khi Đông Tử báo lại xong liền im lặng, ánh mắt rơi trên người Thái Thần, như đang đợi hắn quyết định.

"Đến nhà gỗ đi."

Thái Thần không có suy nghĩ lâu, nói xong cũng nhấc chân đi tới.

Mặc dù đã nói là không có nguy hiểm nhưng mấy người Đông Tử vẫn cảnh giác vây xung quanh chủ tử của mình, tùy thời bảo vệ.

Thái Thần không nói gì, thái độ trấn định tiếp cận căn nhà gỗ.

Lại gần phạm vi căn nhà chừng trăm mét đều có dấu tích được làm gọn cho dễ đi lại. Cả khu rừng già lập tức có hơi thở người sống, không còn âm trầm như thế nữa.

"Hầu gia, thuộc hạ phát hiện phía trước căn nhà chừng trăm trượng có một nhánh sông. Ở đây là một đoạn sông cụt, thượng du con sông không biết là nơi này, liệu có phải một nhánh của con sông Bắc Lượng hay không."

Từ thời điểm Đông Tử nói là Thái Thần đã xác định được rồi, nhưng hắn không nói gì hết, chỉ im lặng tiếp cận căn nhà.

Cánh cửa bằng gỗ trông có vẻ không hề có chút tác dụng bảo vệ gì trong mắt Thái Thần lại có thể để người kia ở đây lâu như vậy mà chưa bị gấu lớn gặm đi được Đông Tử đẩy ra, cho hắn nhìn thấy được khung cảnh bên trong.

...

Tiểu kịch trường:

Hầu gia: Trộm ngắm khêu phòng của phu nhân.

Hầu phu nhân: -->.-->

Không gian trong nhà gỗ đơn sơ, nhìn một cái là nhìn được tất tần tật không sót thứ gì.

Một chỗ ngủ được lót bằng lá cây, dấu tích mới mẻ cho thấy nơi này trước đó vừa có người trụ qua. Cách chỗ nằm không xa có một nơi dùng để nhóm lửa nấu nướng và sưởi ấm trong nhà. Mấy nhánh cây tạo thành một cái giá, bên trên có một cái nồi sắt đang bóc khói nhè nhẹ. Độ ấm được duy trì từ đốm than hồng phủ đầy tro bên dưới.

Nhiêu đấy là không còn gì nữa... À không, còn có một tấm ngoại y đang phơi trên một chiếc giá thô sơ bên vách tường.

Tóm lại chỗ nào cũng thô sơ hết.

"Đối phương không có hành lí thưa Hầu gia."

Điều này nói lên y có thể là một người giống họ, không rõ vì sao bị lạc trong rừng. Không có võ công, không kiến thức để rời khỏi nơi này nên chỉ đành ngày qua ngày sống tạm bợ.

Bởi nơi này cũng chả có gì cho y tiếp thêm vật tư cuộc sống.

Nội y và ngoại y được y dùng như hai bộ y phục thay đổi qua lại, trông mà thảm thương.

"Hầu gia..."

Đông Tử nhìn hắn hỏi ý.

Thái Thần ngược lại không nói gì mà quay đầu đi không nhìn nữa.

Mấy người Đông Tử đành phải bỏ qua cho nồi nước sạch kia, đi theo hắn đến khu vực trước nhà gỗ hai vài trượng*.

*Một trượng 3,33m.

Tây Tử tự giác chạy đi kiếm nước.

Khi mấy người họ đều giải quyết cơn khát cho mình, đồng thời còn rửa cái mặt, xử lý lại dáng vẻ của bản thân một cách đơn giản xong, đại khái chừng nửa khắc* sau Bắc Tử như một hồn ma trở về.

*Một khắc 15phút.

Hắn cung kính báo lại mọi thứ mình thấy. Sắc mặt ai nấy đều rất vi diệu.

Thời điểm Bắc Tử kể lại còn có hương vị nén cười là hiểu quá trình Lữ Đông Miên đi săn nó thú vị thế nào rồi.

"Khụ, Hầu gia. Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao nữa?"

Đông Tử hắng giọng một chút rồi nghiêm túc hỏi vị nào đó duy nhất được đặc cách ngồi trên một gốc cây khổ rất lớn Tây Tử tìm về. Mấy người họ cũng không thể ngồi, tùy thời tùy khắc cảnh giác xung quanh.

Trải qua nhiều ngày phong trần như vậy nhưng dáng vẻ của hắn vẫn đường hoàng, khí thế nội liễu mười phần khó lường không ai dám coi thường.

Lúc nghe Đông Tử hỏi đuôi mày sắc bén của hắn nhướng lên rất khẽ, như thể đang suy tính. Sau đó mấy người họ nghe hắn nói: "Chúng ta đang ở một nơi nào đó rất gần ranh giới của Nam Hà về phía Tây Bắc, xem ra chúng ta không có đi chệch hướng bao nhiêu. Nhánh sông này nhất định là một đoạn của sông Bắc Lượng. Chúng ta đã nhiều ngày không đụng đến sát thủ, có lẽ đã cắt đuôi được chúng, không thì chúng cũng đã từ bỏ. Ít nhất không có khả năng nghĩ chúng ta sẽ xuôi theo sông Bắc Lượng trở về."

"Các ngươi đi chặt cây, làm bè gỗ. Chúng ta đi tìm nhánh chính của sông Bắc Lương, xuôi nam, về hoàng thành."

"Vâng."

Đáp thì đáp vậy nhưng bốn người không có ai động đậy.

Bởi vì họ đã nhìn thấy bóng dáng người nào đó xuất hiện trong tầm mắt, so với tốc độ của Bắc Tử quả thật là chậm rất nhiều.

Đối phương có lẽ cũng thấy họ, không chỉ không có ngừng lại mà còn có vẻ rất kích động xách theo một con gà rừng chạy chậm tới. Trong lúc di chuyên ánh mắt tìm tòi không ngừng đáp lên người bọn họ.

Ánh mắt trong suốt không hề có cố kỵ. Sự hoan hỉ như thể đã tìm thấy đồng loại bắn ra vạn trượng.

Làm một người đã lâu không thấy những người khác, Lữ Đông Miên quả thật hận không dán ánh mắt của mình lên người đám Thái Thần, rồi dần dần nhìn thấy được địa vị khác hẳn của Thần Thần so với bốn người Đông Tử mà càng thêm tò mò nhìn hắn.

Thái Thần cứ nghĩ người này sẽ nói gì đó... Nhìn con gà được y "cố gắng" lắm mới săn về hiện tại lại bị vứt bỏ ở bên chân không thèm ngó, Thái Thần làm một quần thần có đủ danh vọng dưới chân thiên tử, có thể nói là đã quen với đủ loại ánh mắt nhìn mình, bây giờ cách một trượng bị người nhìn chằm chằm, hắn bất vi sở động, chỉ là vẫn có cảm giác bị nó hút lấy.

Nhưng mà hắn không lên tiếng, cũng không ai dám mở miệng ngăn cản không cho Lữ Đông Miên nhìn. Kết quả là y đã nhìn tận nửa chung trà*.

*Một chung 25phút.

Sau đó tự nhiên mở miệng, đơn thuần hỏi: "Các người từ đâu đến?"

Bốn người Đông Tử nhìn nhau, cuối cùng lại không ai lên tiếng.

Nếu lúc nãy họ đã im lặng thì bây giờ chẳng có lý nào dám vượt mặt vị nào đó mà mở miệng ra oai với Lữ Đông Miên.

"Còn ngươi?"

Thái Thần không để ý tới họ, một mực nhìn chằm chằm Lữ Đông Miên, không đáp mà hỏi ngược. Biểu tình đạm mạc, cho người ta một cổ khí tức trầm ổn hơn người.

Đó là ấn tượng đầu tiên của Lữ Đông Miên về hắn.

Lữ Đông Miên không khó chịu vì bị hỏi ngược, đôi môi luôn giương lên một độ cong cho người ta cảm giác đơn thuần nhiệt tình, chỉ thiếu vẫy đuôi bày tỏ sự phấn khích.

"Ta không biết."

"..."

...

Tiểu kịch trường:

Hầu phu nhân: Ta thật không biết. o.o

Hầu gia: Không sao, về nhà từ từ chúng ta lột trứng gà.