___

Một buổi sáng tại một ngôi làng nhỏ - Cuộc sống nơi đây diễn ra thật bình yên, con người cứ vui vẻ mà nói chuyện trên những nẻo đường. Sáng nay đông đúc quá! Họ không hẹn mà cùng một giờ ra ngoài đi chợ. Mùi thơm của đồ ăn bay ra từ các gian hàng, những chú cá tươi rói mới được bắt lên vào rạng sáng, những bó rau xanh tốt đang chờ khách tới mua... Thật là một khu chợ ồn ào đấy.

___

/Xoảng/

-Tiếng đồ đạc rơi vỡ-

Nirei Akihiko - một cậu bé mang cơ thể con người nhưng trên đầu và sau người cậu lại có tai và đuôi của một con cáo. Việc con người và thú nhân chung sống với nhau đã là một việc không còn xa lạ. Vị vua của hai tộc cũng đã kí kết hiệp ước chung sống hoà bình. Nhưng có lẽ đối với những con người tại ngôi làng nhỏ hẻo lánh, xa xôi này, thú nhân là loài thấp kém, ghê tởm. Người dân sợ sệt, căm ghét, đánh đuổi mỗi khi nhìn thấy họ. Họ sợ nếu sống chung với thú nhân thì sớm hay muộn một ngày nào đó, chúng cũng bộc lộ bản chất hoang dã của một con thú và làm hại họ.

-

Cậu trai nhỏ ấy run run giơ mấy đồng xu con con trên đôi tay nhỏ gầy guộc. Cậu đói. Cậu thật sự rất khát và đói meo! Mấy ngày nay Nirei chẳng có gì bỏ bụng rồi.

-

Cậu cố gắng chạy thật nhanh, luồn lách qua đám người đang xỉa xói, đâm chọc, khinh rẻ cậu. Nirei không muốn bị họ chà đạp ở đây đâu. Cậu cứ chạy một mạch mà không biết điểm đến, cậu chỉ cần biết mình phải thoát khỏi ngôi làng ấy thôi. Dù đôi chân có rã rời với cái bụng đang réo lên cồn cào nhưng còn nghe được tiếng dân làng thì cậu sẽ không dừng lại.

-

Cậu gào lên trong vô vọng. Cậu nhớ cha mẹ lắm-họ luôn ân cần bảo vệ cậu. Nhưng mới đây, con tàu trở cả gia đình 3 người họ đã bị bão biển cuốn xuống đại dương vô tận kia. Cha mẹ đã hi sinh để cậu được an toàn trôi dạt đến một nơi hoang vu này. Trong vô vọng, cậu chẳng thể cứu được ai- Bất lực! Sau khi thoát khỏi cơn mê man, cậu đã phải tự lực làm mọi cách để kiếm được miếng ăn. Nhưng có lẽ, nó quá khó với cậu rồi-

Cơn đói khiến cậu chẳng còn chút sức lực nào mà bước tiếp. Cậu đang dần lả đi...

Dưới bóng cây râm mát toả xuống nơi cậu nằm, có một bóng hình cao lớn đang từng bước đến chỗ cậu. Cậu lờ mờ không nhìn rõ người đó là ai.

Người kia từ từ đưa chiếc bánh lại gần cho cậu. Mùi bánh thơm phức khiến cậu bừng tỉnh mà nhận lấy ăn ngấu nghiến. Cậu đói đến mức ăn phát nghẹn khiến người kia phải cười trừ rồi đưa nước cho cậu uống.

-Ăn xong-

Đánh chén no nê xong, cậu mới chợt nhận ra mình đang ăn đồ của người khác. Cậu ăn không biết trời cao đất dày mà cứ cắm mặt vào nhai. Xấu hổ quá Nirei ơi! Trước mặt người khác mà cậu bày ra bộ dạng chết đói đấy. Chắc người ta sợ hãi lắm. Cậu đành ngại ngùng nhìn sang ân nhân vừa cứu mạng mình.

Giờ cậu mới nhớ ra! Đuôi và tai cậu vẫn chưa được che lại. Nó lộ liễu hết ra ngoài rồi! Cậu sẽ bị đánh mất.

Cậu hoảng loạn mà co rúm người lại.

Nói đến đây, nước mắt cậu tuôn ra như suối. Những hạt pha lê lấp lánh lăn dài trên hai bên má đang ửng hồng. Người kia thấy vậy thì hơi hoảng mà vội trấn tĩnh cậu.

-Trong lúc hai người đang nói chuyện thì một tên thợ săn đã cầm gậy mà chạy tới chỗ cả hai đang đứng.-

/Rầm/

Lời tên thợ săn kia vừa dứt, anh đã đá bay hắn đập mạnh vào gốc cây bên kia. Cú đá đó khiến hắn chỉ kịp kêu lên mấy tiếng đau điếng rồi bất tỉnh tại chỗ.

__

Anh đi đằng trước. Cậu thì như chiếc đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau. Anh cũng chẳng mấy quan tâm vì nghĩ thàn nào cậu ta cũng sẽ chán ngấy cái trò này rồi bỏ đi thôi.

Nhưng chắc anh đã đánh giá thấp mức độ quyết tâm dai như đỉa đói của Nirei rồi-

___

Ngày qua ngày, anh ở đâu thì cậu ở đó. Cậu còn đặc biệt chuẩn bị hẳn một cuốn sổ nhỏ để ghi chép lại các hoạt động, cách chiến đấu của anh chàng kia. Mới đầu anh cũng chẳng bận tâm lắm. Nhưng gần nửa tháng thế này thì hơi có vấn đề rồi. Anh không thích người khác theo dõi anh chút nào.

__1 ngày nọ__ Anh chàng chắc không chịu nổi cảnh luôn có cặp mặt đang rình mò anh mọi lúc mọi nơi.

Anh chỉ nhìn cậu trong chốc lát rồi lại bỏ đi. Cũng không muốn nói nặng như vậy nhưng anh chẳng còn cách nào. Chắc cũng coi như thoải mái hơn chút rồi-

___

-Tối đó-

...

____

End Chap 1

___

Nirei-Cậu đang ở đâu vậy?

Trước mặt Nirei là một con mãnh hổ to lớn. Nó nhìn cậu với ánh mắt thèm khát như muốn ăn tươi nuốt sống cậu vậy. Một mình ở cái rừng già hoang vắng này, cậu gặp không ít xui xẻo. Nhưng chắc đây là điềm xui lớn nhất trong cuộc đời cậu-

/gầm gừ/

-Té ra là sau khi bị chàng trai kia đuổi đi, cậu đã lang thang trong khu rừng. Cậu hiếu kì với nơi lạ lẫm này, Nirei trèo leo, tìm hiểu mọi sinh vật, ngóc ngách của khu rừng. Nhưng đen đủi thế nào, cậu lại chạy vào một cái hang lớn, lúc đó cậu đã nghĩ sẽ tìm thấy kho báu ở đây. Trong lúc cậu nhóc đang trầm trồ vì vẻ hùng vĩ của cái hang thì bỗng chân cậu đạp phải thứ gì đó- là đuôi của một con mãnh thú! Nó gào lên với cậu mà đuổi cậu chạy thục mạng

-Giờ nó đang rất giận dữ mà tiến gần tới cậu-

-Nó đang vô tới cậu-

____

/Rầm/

-Vào lúc tối đó- Anh đang cố chìm vào giấc ngủ. Nhưng đầu óc anh cứ nghĩ tới cậu nhóc kia. Chẳng biết cậu đi một mình có sao không? Cậu có xui xẻo mà bị ai đó nhìn thấy không? Bực mình chết đi được! Anh bức bối mà bật dậy mà đi tìm cậu. Không biết tại sao nhưng cậu lại khiến anh vô cùng lo lắng -

Trong lúc chạy đi tìm cậu, anh đã nghe thấy tiếng gầm rất to của một con mãnh thú nào đó. Cảm giác có chuyện chẳng lành, anh liền chạy đến đó và nhìn thấy cảnh tượng cậu đang sắp bị con hổ lớn kia xâu xé. Anh không chần chừ mà xông đến cứu Nirei khỏi nanh vuốt sắc nhọn kia-

Nirei trong mắt anh:

---

Anh nhìn cậu đầy khó hiểu. Cậu thấp hơn anh hơn 1 cái đầu. Dáng cậu cứ lùn lùn, thấp thấp lại còn gầy nhom khiến anh còn tưởng cậu là một đứa trẻ con chứ.

Nằm xuống bên gốc cây, cảm nhận cái hơi ấm mà ngọn lửa vừa nhóm mang lại, Nirei do đang mệt lả người mà nhanh chóng ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Cậu co người lại, cuộn tròn chiếc đuôi bao quanh người, tai cụp xuống- biểu hiện cho sự an tâm và thoải mái!Cậu chẳng có tí cảnh giác nào mà lăn ra ngủ ngon lành.

-Anh nhảy lên cây nằm nghỉ để cảm nhận chút không khí thoáng mát. Anh cần đi ngủ thôi. Có vẻ sau này anh sẽ phải bận rộn để mắt tới một chú cáo vàng nhỏ rồi. Cái chú cáo vô tư, chẳng mảy may đến những nguy hiểm cận kề có thể kéo đến bất cứ lúc nào kia kìa- Anh có vẻ sẽ vất vả lắm đây

____

End chap 2

_Sáng hôm sau_

Anh nhìn cậu bằng ánh mắt chán nản rồi đứng dậy bước đi. Cậu thì vẫn còn đang ngái ngủ nhưng sợ bị bỏ lại nên cũng đành bật dậy mà chạy theo. Sư phụ cậu dậy từ lúc sáng sớm, đã tập luyện buổi sáng, thu dọn những tàn dư ngày hôm qua để lại xong hết rồi. Thế mà Nirei vẫn ngủ ngon lành chẳng biết gì cả. Anh cũng không tính đánh thức chú cáo đang say giấc nồng kia đâu- nhưng muộn rồi, Suou còn phải lên đường cùng nhóc đệ tử miễn cưỡng thu nhận ngày hôm qua nữa chứ. Anh đành phải giục cậu dậy thôi-

Anh lập tức hiểu ý cậu mà cởi áo khoác của mình mặc cho Nirei. Cái áo của anh quá to so với cậu, nó trùng xuống, dài qua mông cậu.

-Đến thị trấn-

Khi đặt chân vào nơi này, gặp nhiều con người đang đi qua đi lại quanh cậu, cậu bất giác run lên. Cậu sợ con người, sợ họ sẽ phát hiện ra mình rồi chửi rủa mà đánh đập mất. Cậu nép sát vào lưng sư phụ của mình rồi đi theo mà không dám nhìn về phía trước.

-

Trong mắt Suou:

-Họ đang tính rời khỏi nơi này- Đang đi đến cuối thị trấn, họ không may gặp mấy tên cướp. Chúng đã để ý hai người từ lúc bước đến chợ- thấy anh cũng thuộc dạng khá giả nên quyết định đi theo-

-Bọn chúng xông tới chỗ anh và cậu-

-Chẳng mất nhiều thời gian anh đã hạ được hai tên không biết lượng sức mình-

__

-Mỗi ngày, anh lại dạy cho đệ tử nhỏ của mình những chiêu võ cơ bản để bảo vệ bản thân. Nhưng hình như cậu không thích hợp cho việc chiến đấu cho lắm..-

-Sau vài ngày theo bước Suou, anh chợt nhận ra chú cáo Nirei này tuy không chiến đấu giỏi nhưng lại có tài về y thuật. Cậu tò mò và tìm tòi rất nhiều về những thứ thuốc trên đời này. Quyển sổ cậu giờ chi chít là những phương thuốc, những loài cây có độc và có hại. Điều này cũng giúp anh tiết kiệm được một khoản về thuốc thang. Coi bộ cậu nhóc này cũng có lợi ích lớn với đối với anh nên anh quyết định giữ cậu lại bên mình-

___

End chap 3