-Bối cảnh thời Edo-

-Truyện được viết lồng những thông tin khái quát mình tìm hiểu được về thời Chiến quốc Nhật. Có thể có sai sót ạ!-

Thời đại Edo- thời đại cuối cùng mà giai cấp võ sĩ còn được trọng vọng- Các tầng lớp được dàn xếp trong xã hội theo lối -Sĩ Nông Công Thương- Tại Kyoto( lúc đó được gọi là Heian-kyo), có cậu bé Nirei Akihiko năm nay lên 10 tuổi sống cùng cha mẹ trong phủ. Cậu nhóc tinh nghịch với mái tóc vàng nhạt bông xù mềm mại, hai má phúng phính mềm như hai cái bánh bao hồng hào. Aki là con trai độc nhất của nhà võ sĩ Nirei. Cha cậu là một Samurai có quyền thế, mẹ cậu cũng là người có danh phận cao quý. Hai người đến với nhau bởi sự sắp xếp của vương triều- một điều chẳng đỗi xa lạ tại thời đại này. Mẹ cậu do khi đang mang bầu mà sơ xảy trượt chân té ngã. Rồi khi sinh ra cậu, bà đã chẳng thể có con được nữa... Nirei ra đời đã mang thể chất ốm yếu nên cha mẹ rất cưng chiều đứa con trai duy nhất này. Samurai thời ấy rất được tôn trọng, phủ nhà Nirei cũng rộng, mướn đến hơn chục nô tì, gia nô về làm việc, phục vụ gia đình 3 người. Được sống trong nhung lụa, chẳng thiếu thứ gì và sự chiều chuộng, bao bọc quá mức từ bé...Có lẽ cũng bởi vậy mà Nirei có phần hơi ngang bướng, ương ngạnh.

-

-Nirei mắt nhắm mắt mở mà tựa người vào đầu giường cho người nô tì kia lau mặt rồi vệ sinh răng miệng cho cậu. Cậu chủ nhỏ chẳng phải làm gì. Cứ ngồi đó sẽ có người làm giúp cậu. Thay y phục xong, Nirei được đưa tới nhà chính, nơi cha mẹ cậu sáng nào cũng đến để ăn bữa sáng với cậu. Mệt mỏi với việc sáng sớm đã phải bước đi... Nirei vẫn luôn sai mấy cô nô tì hay gia nô trong nhà rước cậu tới đó. Bé con lười nhác còn chẳng chịu tự mình đi, người trong phủ cũng không dám cãi cậu. Đứa con trai được cưng chiều nhất nhà, lỡ có làm gì phật ý Nirei, người đó sẽ phải chịu đòn roi thích đáng. Dù có quá đáng thật nhưng họ đâu thể làm được gì-

___

-Cậu bé phía dưới là Hayato. Khẽ nép ra sau thân hình cao lớn của sư phụ, Hayato nhã nhặn mà chào hỏi cung kính người trước mặt. Trái ngược với Nirei toả sáng như ánh dương, cậu bé kia có phần trầm ổn hơn hẳn. Một đứa nhóc với mái tóc màu hung đỏ, mềm mượt xoã xuống được cắt tỉa gọn gàng. Mắt thì như màu mấy chai rượu trên kệ cha Nirei trưng bày, nó đỏ đỏ, hơi trầm và sóng sánh như cái thứ ông hay gọi là rượu vang. Con mắt còn lại thì bị bịt lại bởi miếng băng gạc trắng. Bộ trang phục trên người cậu ta cũng có chút khác biệt với mấy bộ yukata và kimono trong nhà. Hình như Nirei từng được nghe mẹ kể rồi...là đồ của Trung Hoa. Cậu nhóc kì lạ đó khiến Nirei có phần tò mò mà lon ton chạy đến phía cha cậu-

-Thời kì này chỉ có giai cấp võ sĩ là có họ tên đầy đủ. Trong khi đó những tầng lớp dưới chỉ có tên không có họ. Hayato là một trong những đại diện tiêu biểu

-Sư phụ của Hayato là một người bí ẩn. Người sống ẩn dật trên ngọn núi cao hẻo lánh cùng đồ đệ duy nhất của mình. Cha Nirei cũng biết tới ông, cũng coi là có thân quen nên nói chuyện có phần thoải mái hơn. Một người là Samurai, một người có võ nghệ cao cường, hai người tình cờ gặp nhau trò chuyện cũng khá ăn ý nên việc nhờ vả đương nhiên sẽ dễ dàng hơn. Có lẽ sư phụ khá tin tưởng cha cậu nên mới dám gửi Hayato đến đây làm việc-

-

____

-Là con cái nhà võ sĩ, Nirei luôn được hưởng nền giáo dục tốt nhất. Để trở thành một con nhà có gia giáo mang cốt cách của một Samurai, cậu phải học từ kiếm thuật, thư pháp, lễ nghi,... Ngày nào cũng học tập rồi tập luyện khiến cậu phát chán. Nhưng vì luật lệ trong nhà cũng như chức trách là con một, Nirei vẫn phải cắn răng học tập. Dẫu gì cha mẹ đã tạo điều kiện hết sức để cậu không mất nhiều sức lực-

Thư pháp, văn học, lịch sử... Nirei đều thích, cậu có thể học tốt và thuộc rất nhanh. Nhưng đối với luyện kiếm hay bất kì môn học nào liên quan đến sức mạnh, Nirei đều né tránh. Đó không phải sở trường của cậu. Cậu cũng không thích trở thành võ sĩ cho lắm, nó cứng nhắc và khuôn khổ. Cậu không thích điều đó chút nào!

___

-Bước đến-

-Aniki trong tiếng Nhật gọi là đại ca- nó được sử dụng trong các băng nhóm hoặc sử dụng khi có ý trêu đùa với bạn bè thân thiết. Ở đây Nirei muốn anh gọi vậy là đang coi cậu là người đằng trên còn anh là cấp dưới.

-Lúc này anh không có khuyên tai đâu-

-Nirei từ trước đến giờ chưa thấy ai làm tớ mà lại trưng ra cái bộ mặt dửng dưng như anh. Coi cái thái độ chẳng chút hối lỗi nào của người mới, cậu bực lắm! Người được cưng nựng từ nhỏ như cậu mà gặp người không sợ trời đất như anh thì quả là oan gia ngõ hẹp-

____

End chap 1

-

____

-

-

-Nirei chỉ hướng nào anh đi hướng đó. Rảo bước quay phủ hết gần nửa canh giờ, cậu đưa anh đi vòng và vòng vèo khắp nơi mà vẫn chưa đến nơi học kiếm. Nirei ngang ngược đây là đang trả đũa anh vì dám doạ nạt cậu. Hayato ở phía dưới vừa cõng cậu chủ vừa bước chân theo lối Nirei chỉ mà chẳng hó hé một lời-

-

-Tuy là đứa trẻ 11 tuổi nhưng thân thể Hayato rất khoẻ mạnh. Từ bé anh đã được sư phụ nhận nuôi và tập luyện võ công. Chắc lúc Nirei còn đang chơi đùa quanh mẫu thân, Hayato đã phải cùng sư phụ khổ luyện trên núi rồi. Anh còn học những bài võ, khả năng chịu đựng mệt mỏi hơn nhiều. Mấy trò Nirei bày ra, anh cũng không thèm đếm xỉa. Anh luôn có những thói quen tốt. Ngủ sớm dậy sớm, không chơi bời, nghiêm túc, ăn uống thận trọng và điều độ- Đó là những điều đã ngấm vào xương tủy anh. Sống với sư phụ, anh cũng dần học được sự điềm đạm, chững chạc và biết che giấu cảm xúc. Điều đấy khiến anh như lớn hơn bạn bè cùng trang lứa. Giống như đứng với Nirei, cậu và anh khác một trời một vực.-

-

____

-Kết thúc buổi học-

___

-Đến phòng Nirei-

_____

End chap 2

-

-Canh Hai-

-

-Trên đường trở về phòng riêng, Nirei cứ suy nghĩ mãi rằng cậu có bỏ qua việc gì không... Buổi chiều nay cậu không có tiết học nào nên Nirei đã xin phép cha được đi thả diều mấy đứa bạn. Đương nhiên cậu con trai được đồng ý cho đi chơi có sự giám sát của người nhà. Họ chơi tại khu đất trống thường lui tới rất vui vẻ. Gió theo chiều mà cuốn đến nơi mọi người thả từng cánh diều đầy màu sắc. Khung cảnh trẻ thơ chơi đùa thật yên bình, êm ả. Đó là thứ mà đứa trẻ nào cũng cần có- là niềm vui, là sự đùm bọc, yêu thương của cả cha và mẹ. -Phải đến khi nắng chiều dần ngả màu đỏ tía, họ mới tạm chia tay nhau mà ai về nhà nấy. Buổi tối hôm nay cũng không có gì đặc biệt lắm... Nirei vẫn cùng phụ mẫu dùng cơm tối, ăn xong thì lại quây quần mẹ cùng học bài, đọc thơ, viết thư pháp. Điều đó là việc thường ngày Nirei vẫn hay làm. Có một cuộc sống đầy đủ như vậy, phải nói cậu bé Nireinày là một trong số ít người được hạnh phúc tại thời đại này. Khác với cậu trai nào đó...

-phòng Nirei-

-cạch-

-ọt ọt-

-Tiếng bụng Hayato sôi đấy-

-Anh đã quỳ từ trưa đến giờ ở trong phòng Nirei. Giữ đúng lời hứa với sư phụ rằng phải nghe lời chủ nhân...Hayato vẫn luôn trong tư thế quỳ, không di chuyển một chút nào. Việc ngồi một tư thế trong nhiều giờ đồng hồ khiến chân cậu trai nhỏ tê cứng, mỏi nhừ. Dù luyện võ cực khổ từ nhỏ nhưng đối với 1 đứa trẻ mới 11 tuổi thì nó lại quá sức với anh rồi. Hôm nay Hayato đã ăn được gì no bụng đâu... Chỉ có sáng sớm nay xuống núi được sư phụ mua cho mấy cái bánh bao ăn lót dạ thôi. Cơ mà cõng theo cậu chủ nhỏ khắp nơi này đến nơi nọ cũng đủ tiêu hoá hết mấy cái bánh đó rồi. Trưa với tối nay anh còn chưa ăn, bụng thì đang sôi sùng sục lên đòi ăn kìa. Kìm nén cơn đói cồn cào, anh luôn nhẩm đi nhẩm lại lời sư phụ nói cho đến khi Nirei ngáp ngắn ngáp dài trở về đây-

-Đổi: Hayato 11 tuổi ạ-

___

-nhà dưới-

Hayato bước từng bước khập khiễng về nhà dưới đã được chỉ định từ sáng. Đây là chỗ cho người làm công. Từ phòng Nirei đến đây, anh phải khó khăn để trụ vững và khó khăn để đi lại một cách bình thường. Tiếng kêu "ọt ọt" phát ra từ chiếc bụng đói réo lên liên hồi, thúc giục anh mau lấp đầy nó. Đêm tối mùa hè có chút se, gió luồn qua lớp áo Yukata mỏng làm Hayato có chút run lên. Trái với khoảng trời gió lộng, lúc nãy ngồi trong phòng đóng kín làm anh nóng bức, để ý kĩ sẽ thấy mấy giọt mồ hôi vẫn còn đọng trên trán, còn lại chắc đã theo hương gió mà bay đi rồi. Người anh tôn kính nhất đã từng nói không nên tắm buổi đêm vì sẽ dễ bị bệnh, nhưng làm sao Hayato có thể ngủ với cái cơ thể toàn mùi mồ hôi này... Lại lần cuối làm trái lời vậy. Hayato không muốn mọi người nói này nói nọ đâu. Dẫu gì cũng phải ngủ chung với đám gia nô trong nhà mà-

-Tối ngày thứ nhất đã trôi qua-

•

-Canh năm-

Từ lúc gà gáy canh năm, đầy tớ trong phủ đã phải bật dậy để bắt đầu làm việc rồi. Hayato cũng không phải ngoại lệ, bên cạnh nhiệm vụ phục tùng cậu chủ nhỏ, anh còn được giao cho việc quét sân cùng mấy chị nô tì. Với cái miệng dẻo quẹo, phong thái nói chuyện có phần chững chạc thì chẳng mấy chốc anh đã làm thân được với mọi người. Ngoài việc chăm sóc Nirei khiến Hayato mệt mỏi thì những việc khác anh thấy khá nhẹ nhõm, lại còn được mọi người giúp đỡ. Họ kể cho anh những gì liên quan đến cậu chủ, khuyên nhủ phải làm sao để cậu bé không giận dỗi và những gì Hayato cần làm để chăm sóc đứa trẻ bướng bỉnh. Quét dọn xong thì Hayato đến giếng lấy nước, mang đi đun sôi để nguội như lời tổng quản nói rồi đúng giờ mà mang đến cho Nirei. Nắng mai chiếu rọi nơi con đường anh đi, ánh sáng sớm mai toả xuống mái tóc đỏ thẫm đang bay bay theo bước chân anh đến phòng cậu trai vẫn còn chìm vào giấc ngủ.

-

-Cạch-

-Vẫn như mọi ngày, cậu trai nhỏ uể oải ngồi tựa nơi đầu giường để giữ tỉnh táo. Gương mặt tròn tròn cùng một bên má phúng phính đang áp vào điểm tựa trông ngoan xin yêu chết đi được. Đôi mắt hổ phách long lanh vẫn còn đang mơ màng buồn ngủ. Hayato chán nản mà nhìn cậu chủ Nirei đang ngáp ngắn ngáp dài rồi hít một hơi mà vắt khăn lau mặt cho cậu. Anh nhẹ nhàng dùng khăn lướt qua gương mặt của bé con, cái khăn mềm mịn làm cậu nhóc ở trên cảm thấy thật dễ chịu. Nhìn cái má trẻ con hồng hào kìa..cưng quá-

-Cơ thể bé con của Nirei hiện ra trước mắt anh. "Đúng là con nhà giàu được cưng nựng...trắng nõn"-Anh thầm nhìn mà đánh giá -Ai mà biết...-! Từ bé cậu đã được bao bọc quá mức, đi đâu chả có người cầm ô che nắng che gió cho thì lấy đâu ra cái làn da rám nắng như anh đâu. Không có mảnh khảnh, khoẻ khoắn như Hayato, Nirei có phần đầy đặn hơn, sức khoẻ cậu có chút yếu nên được cho ăn uống toàn sơn hào hải vị. Nén sự tò mò xuống, anh nhanh chóng thay y phục cho cậu chủ rồi giục giã cậu đến dùng cơm đúng giờ.

-

-Hôm nay có gì thú vị không?-

End chap 3