Văn án: Lấy bối cảnh lúc vũ trụ đang trong tình trạng hỗn chiến giữa các tổ chức khủng bố và phe liên minh chính phủ từ các hành tinh khác nhau. Trước khi trái đất được hình thành 7 tỉ năm về trước. Truyện có yếu tố khoa học giả tưởng, siêu nhiên và các yếu tố nhạy cảm khác. Vui lòng không reup và đạo nhái dưới bất kì hình thức nào! Truyện được lấy ý tưởng từ game và phim và cả chất xám của tác giả.

Sinh ngày 05/04/? Tuổi ? Chiều cao: 2m19 Cung Bạch Dương Nghề nghiệp: Khủng bố? Hiện đang là tội phạm bị truy nã trên toàn liên ngân hà

Hắn rất nguy hiểm cũng rất khó đoán. Lắm lúc hiền lành nhưng thực chất chỉ là diễn xuất, đừng bao giờ để vẻ ngoài thánh thiện của hắn lừa lọc để rồi mất mạng. Không ai biết hắn xuất thân từ đâu, cha mẹ hắn ra sao, đến từ hành tinh nào? Nhưng nếu nhìn thấy sự có mặt của hắn, hãy mau chóng trốn chạy, đừng bao giờ ngoảnh đầu lại và nếu có thể, hãy liên hệ với tổ chức truy nã tội phạm ngay lập tức!

"Vậy cứ làm theo thứ mà cô thích!"

Sinh ngày 18/07/? Tuổi 32 Chiều cao: 2m14 Cung Cự Giải Nghề nghiệp: Quân nhân Hiện là sĩ quan quân đội

Thái tử của đế chế Uranus hùng mạnh, Hoàng đế cùng với các vương tử trong hoàng tộc đều sở hữu một sức mạnh huyền bí. Vượt xa tầm hiểu biết của các nền văn minh hiện đại khác. Sức mạnh siêu nhiên mà dòng họ Cautche nắm giữ đều vượt trội và bí ẩn, khiến các Đế chế hùng mạnh khác phải nhún nhường đôi phần. Thái tử Charles rất hiếm khi xuất hiện, hắn dành hầu hết thời gian ở quân trại. Là một người mưu mô và bí hiểm, chẳng ai dại dột mà muốn gây chuyện với hắn cả!

"Đừng có phật lòng ta! Hậu quá khó lường lắm!

Sinh ngày 10/09/? Tuổi 25? Chiều cao: 1m84 Cung Xử Nữ Nghề nghiệp: gián điệp Thân thế bí ẩn

Cô ta vừa mới chuyển đến học viện Cantudas chưa bao lâu đã gây không ít thù oán với các nữ sinh trong trường. Đám nam sinh thì mê mệt ả chỉ vì đôi chân dài thướt và cái váy ngắn củn mà ả luôn tự hào. Phong thái lẳng lơ chẳng ra dáng đoan trang, phong nhã mà một cô gái chuẩn mực nên có. Tính cách quái đản khó hiểu vô cùng, đã vậy còn ngỗ ngược và ngang bướng. Hẳn là có thế lực ngầm phía sau chống lưng, không thì một kẻ phát ngôn điên loạn như cô ta sao có thể đỗ vào học viện danh giá như vậy?

"Đây chính là nơi đào tạo ra các giáo sư tiến sĩ hàng đầu Đế quốc? Nhìn vô vị thật, tôi muốn nó thật bùng nổ!"

Sinh ngày 13/10/? Tuổi 27 Chiều cao: 1m78 Cung Thiên Bình Nghề nghiệp: Bác sĩ Hiện đang công tác tình nguyện tại trại tị nạn

Tiểu thư Leia từ nhỏ đã yếu ớt và mang bệnh trong người, nàng sinh ra trong một gia tộc đã lụi bại, tuy vậy ý chí kiên cường và trí tuệ của nàng chính là chiếc chìa khóa có thể đưa gia tộc Lomis quay về thời kỳ huy hoàng và tiếp tục cống hiến cho Hoàng gia. Sự nhân hậu và thương người của tiểu thư Leia chính là thứ duy nhất có thể cảm hóa được 'gã'!

"Cho dù người có là Đấng thế tôn cao quý đi chăng nữa! Trong mắt tôi, ngài chỉ như bao người bình thường khác thôi!"

Sinh ngày 04/11/? Tuổi 22 Chiều cao: 2m23 Cung Bọ Cạp Nghề nghiệp: Lính đánh thuê Hành tung bí ẩn, khó đoán

Đừng vì vẻ ngoài u uất của hắn mà đề phòng, Shadow rất hiền lành nhưng vì gia cảnh túng quẫn nên không còn cách nào khác. Là người có tiềm năng trong chiến đấu, được đào tạo kỹ lưỡng nhưng bản thân hắn lại không thích làm hại bất kì một mạng sống nào. Từng được tổ chức đào tạo để trở thành gián điệp nên rất có kinh nghiệm, sắc sảo và mưu trí. Lẳng lặng và trầm lắng hệt như cái tên mà người mẹ quá cố đã đặt!

"Chừng nào chiến tranh kết thúc, khi ấy mới thật sự là mơ ước khát khao của tôi!"

Sinh ngày 25/12/? Tuổi 20 Chiều cao: 1m80 Cung Ma Kết Nghề nghiệp: thực tập sinh Đang học tập và nghiên cứu tại trụ sở Cantudas

Thụ động và nhút nhát quá mức, nàng tốt bụng đến mức dễ bị lợi dụng. Thông minh, cơ trí nhưng lại đơn thuần ngây ngô, bởi nàng ít có bạn bè xung quanh. Ít tiếp xúc xã hội nhưng lại khôn khéo trong giao tiếp. Màu tóc trắng được che dấu tỉ mỉ, nàng vẫn có điều muốn che đậy. Là thiên tài trong những thiên tài!

"Lạ quá, tôi ghét súng đạn nhưng anh ấy lại là lí do khiến tôi muốn chiến tranh mãi trường tồn!"

Vanessa thoáng rùng mình nhìn một lượt khung cảnh xung quanh, xong lại nhìn nơi cơ thể đã chằng chịt vết thương. Đã hơn 3 tuần, tổ chức cho cô những 3 tuần để dưỡng thương. Vậy mà từng vết rách vì lưỡi dao, vết trầy vì té ngã lẫn những mảng thịt đỏ hỏn vì bom đạn vẫn còn nguyên đó. Tay run rẩy chân thì khập khiễng đứng không vững sau khi nghe người đàn ông kia nói, không rõ hắn đang muốn giúp hay đe dọa để cô chùn bước

Trung tâm PST đã đào tạo ra rất nhiều tình báo và gián điệp tài giỏi, hầu hết những học viên sau khi hoàn thành khóa huấn luyện đều phải phục vụ cho tổ chức khủng bố Argol. Nơi đây đã được xây dựng từ đầu những năm 1856, trước khi nổ ra cuộc cách mạng đả đổ Đế Vương James Cautche. Tức là cách đây hơn trăm năm tuổi, vẫn còn người thọ hơn trăm tuổi và giám sát kì sát hạch cuối cùng này? Đã vậy trong hàng trăm năm qua, số lượng điệp viên hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chỉ trong 1 lần thi chỉ đếm được vỏn vẹn trên đầu ngón tay! Đây đã là năm 2145, và chất lượng đào tạo của trung tâm vẫn khắc nghiệt như thuở mới thành lập!

Chầm chậm bước trên hành lang, tâm trí Vanessa cứ mơ hồ như người mất hồn. Để trở thành một điệp viên, điều kiện cần có không thể thiếu sự nhạy bén và linh hoạt trong mọi tình huống, ấy thế mà khi nãy vì chăm chú nghe những gợi ý từ người giám sát viên đã khiến thần trí cô lơ đãng. Nếu mất tập trung như vậy thì xác suất thi trượt lần này của cô rất cao. Trên hết cô vẫn chưa phân tích kỹ câu nói lúc nãy, một nhiệm vụ chính và tìm nhiệm vụ ẩn. Nhưng chỉ hoàn thành nốt nhiệm vụ chính mà lơ đi nhiệm vụ ẩn thì cô vẫn trượt kì thi! Nhưng tại sao người đàn ông kia lại nói cô phải đánh đổi đi thứ quý giá nhất, đối với 1 cô nhi như Vanessa mà nói thì thứ mà cô trân quý nhất chỉ có cái mạng này thôi! Nếu gia nhập làm điệp viên tại tổ chức, thứ quý giá đó trở nên vô dụng thì có thật sự là quý giá không?

Xin hãy xuất trình thẻ!

Trên hành lang vang vọng tiếng kim loại va nhau chói tai, có người hét to như đang lấy dũng khí, có người lại ỉ ôi cầu xin được bỏ cuộc. Nhưng thứ âm thanh khiến Vanessa phải ái ngại lại là tiếng rên âm ỉ đầy ái muội được phát ra từ cùng một phòng. Chuyện quái gì đang diễn ra? Là bọn họ tự tàn sát lẫn nhau theo ám hiệu của Welton hay kinh khủng hơn là đang hợp lực để cùng nhau đánh bại gã? Nghĩ đến đó Vanessa càng mất tập trung, nếu trường hợp 2 là thật thì hắn phải mạnh đến mức nào?

Định danh thành công!

Trước cửa phòng, một giọng nói được lập trình sẵn bỗng cất lời, cùng lúc đó lại xuất hiện một đội ngũ nhân viên y tế đang đợi sẵn chào đón Vanessa. Bọn họ chủ yếu là nữ giới, cử chỉ thô cứng, biểu cảm lại một màu cứ như người máy. Nhưng chất giọng ngọt dịu của họ khiến cô phải nghi ngờ về nơi này, từ lúc đến đây Vanessa đã cảm giác có gì đó rất kì lạ

Vanessa hậm hực dậm chân đến giường bệnh, cô từ tốn kéo rèm. Khó chịu nhìn xem thử có ai đang nhìn mình không thì mới yên tâm 'lõa thể'. Lòng ngẫm nghĩ, đội ngũ cán bộ y tế toàn nữ, lúc nãy từ bên ngoài nghe tiếng la cũng chỉ toàn nữ. Bây giờ còn bắt cô phải 'ở trần' kiểm tra sức khỏe, lão già Welton gì đó đừng nói là biến thái đội lốt 'lão làng' đấy chứ?

Paula Weston loại!

Tiếng người máy thông báo phát ra từ không trung vang vọng cả phòng, Vanessa khẽ nín thở lắng nghe. Lúc này, cô gái vừa được đọc tên cũng chập chững bước ra. Cô ta khó nhọc vịn tường, nước mắt đầm đìa nhìn các y bác sĩ 1 cách căm phẫn. Trên người cô ấy không mảnh vải che thân, vết thương chằng chịt trên thân ảnh trắng ngần. Chợt Vanessa để ý thấy vệt máu chảy dài giữa 2 chân cô gái, cô bỗng thoáng sợ hãi, gắng nhắm chặt mắt định thần. Mong cho hình ảnh cô vừa thấy lúc nãy chỉ là ảo ảnh nhưng khi vừa mở mắt. Tiếng hét uất ức của người con gái trẻ lại như hồi trống thúc giục Vanessa

Nhẽ ra ngay từ đầu cô không nên bước chân vào đây! Hết bắt ép cô phải trần truồng giờ lại hỏi mấy câu tế nhị, không rõ là do Welton bắt họ phải làm thế hay vì tố chất công việc. Vanessa chỉ muốn vùng dậy bỏ chạy khỏi nơi điên rồ này! Từ khung cảnh lẫn môi trường nơi đây đều gợi nên cảm giác ngột ngạt muốn bức thở. Và chắc 1 điều rằng, đằng sau cánh cửa kia không hề bình thường. Cô gái lúc nãy chính là 'tiếng còi báo động' Vanessa phải nhanb chóng chuồn khỏi nơi chết tiệt này!

Mặc kệ lời gào thét từ Vanessa, 2 cô y tá vẫn thản nhiên tiếp lời. Một trong số họ lấy từ trong hộc tủ ra 1 miếng vải lanh trắng rồi nhẹ nhàng quấn vào người cô, trông rất hớ hênh lại vô cùng gợi tình. Thừa biết vào trong sẽ chẳng 'lành' mà quay về, Vanessa gắng gượng vùng vẫy. Tiếc là tác dụng ngược, chỉ khiến cô kiệt sức và đau đớn thêm. Người y tác còn lại hết cách đành lấy khăn bịt mắt cô lại. Hoảng loạn được vài giây thì Vanessa chợt mất đi ý thức, lúc lờ mờ tỉnh lại đã thấy mình đang ở trong 1 căn phòng rộng lớn. Lạnh lẽo và có phần trống rỗng, xung quang phòng chỉ toàn là màu trắng, mang lại cho cô 1 cảm giác dễ chịu khác xa với khi nãy. Rốt cuộc thì 2 người lúc nãy đã làm gì cô?

Vì tò mò cũng như muốn tìm hiểu cách thoát thân, Vanessa đành liều mạng. Cô rón rén đi đến nơi phát ra âm thanh, nín thở nhìn những vệt máu dưới sàn. Mùi máu tanh như mùi rỉ sắt cứ sộc vào đầu mũi khiến nó đỏ ửng, kèm theo đó là một mùi tanh nồng rất hắc. Vanessa nấp ngay sau trụ đá lén quan sát thì bất ngờ nhìn thấy hình ảnh một đôi nam nữ đang quấn quít lấy nhau. Người nữ có phần kiệt sức, thân hình mềm oạt phó mặc cho gã đàn ông mà Vanessa mặc định đó chính là Welton

Vanessa dường như không tin vào thị giác của mình khi chứng kiến cảnh cô gái kia đột nhiên biến mất. Nói đúng hơn là biến mất ngay sau khi gã cất lời, hệt như những câu thần chú mà mọi người hay truyền miệng trong các truyền thuyết cổ xưa. Vanessa choáng ngợp đến nổi quên cả hô hấp. Vì muốn tìm ra cửa thoát thông qua thí sinh bị loại nên mới 'lặn lội' đến đây, không ngờ gã Welton đó lại còn 'tạo riêng' cho người ta một cửa thoát khác! Cô muốn trốn chạy lại bị Welton phát hiện chỉ vì tiếng thở dốc vừa nảy. Thừa biết bỏ trốn là điều ngu xuẩn, Vanessa chỉ còn cách đối mặt với hiện thực

Đã rõ!

***

Gia tộc Lomis vốn là 1 gia tộc đã hết thời, cho đến khi vị 'hầu tước nghèo' Lake Lomis hạ sinh ra cô gái đầu lòng _ Leia Lomis thì cả dòng tộc dường như được đổi vận. Người dân gần đó cho rằng sự chào đời của nàng chính là điềm may và phước lành mà Thượng Đế ban cho. Bởi ngoài chuyện giúp cho việc làm ăn của gia tộc ngày một phát đạt mà mùa màng nơi đây cũng tươi tốt ít gặp thiên tai. Tính tình của tiểu thư Leia lại duyên dáng ngọt ngào, khiến cho không ít người dân trong vùng phải yêu quý nàng. Đến tuổi cập kê, nhan sắc nàng đã nở rộ như đóa hồng, nàng đằm thắm, mặn mà. Trí óc thông minh, nhanh nhẹn đã thu hút không ít các thanh thiếu niên trong làng. Từ trẻ nhỏ cho đến người già, không 1 ai là không mê đắm Leia cả!

Những tưởng cuộc sống yên bình cứ thế trôi qua, Leia sẽ tiếp tục ước mơ làm y sĩ cứu người. Đến tuổi gả chồng thì cưới một người môn đăng hộ đối rồi cứ vậy sống hạnh phúc đến hết đời. Thế nhưng đến năm nàng 19, cái tuổi mà biết bao hoài bão của tuổi trẻ dâng cao nhiệt huyết, độ tuổi đẹp nhất trong cuộc đời của người con gái lại bị Thái tử Charles của Đế quốc 'hủy hoại' chỉ vì 1 lời cầu hôn. Cứ thế mỗi năm 1 lần, Charles đều cử người mang lễ vật đến tận biệt phủ nhà nàng. Việc này đã duy trì được 5 năm, người ta cho rằng tiểu thư Leia chính là đang làm giá 1 cách quá quắt. Bởi nàng chỉ là con gái của một hầu tước nhỏ nhoi, không xứng đáng nhận được sự chú ý của người. Cũng vài người ác ý cho rằng Leia chính là kẻ đã phá hoại và chen chân vào cuộc hôn nhân của Thái tử phi. Chỉ vì sự đường đột nông nổi từ phía Charles lẫn những lời thị phi không được xác thực cứ mãi bủa vây nàng nên trong thâm tâm. Leia đã mặc định vị Thái tử này là 1 kẻ vô tâm và độc địa. Nàng vốn dĩ đã kén chọn, nay lại gặp một kẻ như gã quả khiến cho Leia mất niềm tin vào tình yêu cùng cực!

Phu nhân Lomis sau khi nghe những lời bồng bột từ con gái thốt ra thì giật thót, vội sai người hầu nhanh chóng đóng hết cửa sổ và đậy hết rèm cửa. Tai mắt của Thái tử trải dài từ kinh đô đến tận ngoại ô ngoài thành, nếu để ngài nghe được chẳng phải là đang 'giao mạng' con gái bà ra sao?

Deoby là nữ hầu thân cận với Leia, 2 nàng trạc tuổi nhau. Từ nhỏ đã cùng mẹ phục vụ cho tiểu thư Lomis nên Deoby rất thân thiết và hiểu tính nàng, Leia lại là đứa trẻ ngoan và lễ phép với mọi người kể cả người hầu trong nhà. Vốn là vú nuôi chăm nàng từ thuở mới lọt lòng, mẹ của Deoby đương nhiên cũng xem Leia như con gái mà bà đẻ ra, mà Deoby cũng săn sóc Leia y hệt như em gái

Phu nhân Lomis lại rất tin cậy vào Deoby, cô nàng nhanh nhẹn lại hoạt bát. Có thể bù trừ cho cái tính lề mề trễ nải của con gái nhỏ. Có Deoby đi theo bảo vệ, bà cũng an tâm hơn hẳn. Với lấy chiếc áo choàng rồi mặc cho Leia, Deoby cũng nhanh nhảu cầm lấy ngọn nến trên bàn rồi dẫn đường cho Leia 'tẩu thoát'

Deoby đưa Leia bước xuống đường hầm phía sau tủ bếp, hóa ra biệt thự của gia tộc nàng còn có 1 lối thoát hiểm bên trong. Trong con đường tăm tối duy chỉ có ánh sáng leo lắt từ ngọn đèn cầy làm điểm tựa, Leia khẽ cất tiếng cho bớt đi cảm giác ngột ngạt. Nơi đây ẩm thấp lại thiếu hụt oxy trầm trọng, ngay cả tiếng thở nhẹ cũng trở nên nặng nề

Thừa biết tính tiểu thư nhà cô nhát gan, Deoby xung phong đi trước dẫn đường. Vốn dĩ lanh lợi nên đi chưa được lâu, Deoby đã nhanh chóng đến được đầu bên kia của đường hầm

Leia đột nhiên nhìn chằm vào đoàn người ăn mặc trang nghiêm trước mặt, bọn họ vận quân phục cấp cao, ngực đeo huân chương cao quý mà Hoàng gia ban tặng. Phong thái cương nghị, xa cách khác xa với dân làng nơi đây!

Deoby theo hướng nhìn của Leia thì hốt hoảng, vội nắm tay nàng bỏ chạy đến tu viện. Nhưng sức khỏe Leia vốn đã yếu ớt từ lúc mới sinh, chạy được 1 lúc phải ngừng lại lấy hơi. Nàng ôm ngực thở dốc, Deoby bên cạnh cũng cuống quít khôn nguôi. Sao số tiểu thư nhà cô lại đen đủi như thế?

Vừa mới thở sâu được 2 hơi, Leia như cảm nhận được bàn tay rắn rỏi từ phía sau khẽ chạm nhẹ lên bả vai. Nàng thoáng giật mình, xong lại hét lên khi nhận ra đối phương chính là nguyên nhân mà nàng phải rời khỏi mái ấm nhằm tránh mặt

Mãi sau khi hoàn hồn, Leia mới choàng tỉnh vắt chân ra sau rồi nhún người hành lễ với người đàn ông trước mặt. Deoby ở phía sau cũng nhanh chóng cúi gập người trước 'Đáng chí tôn'. Hắn ân cần nâng Leia đứng thẳng dậy, trong ánh mắt không xúc cảm, hắn cười nhẹ nhìn nàng. Cũng đã lâu kể từ ngày hắn gặp nàng tại viện quân y khu 5, lúc đó cả 2 còn chẳng biết mặt nhau. Nhưng ngay sau hôm đó, hắn liền lập tức li hôn với Công nương Nadia và chạy đến gặp Hầu tước Lake để cầu hôn nàng chỉ trong 1 đêm. Mọi thứ chóng vánh đến độ Hoàng gia không kịp trở tay với chỉ trích của dân chúng. Công nương lại là Công chúa cao quý của Đế quốc láng giềng, tuy nàng ấy điềm tĩnh chấp nhận nhưng ai biết được hậu quả sau này sẽ không lường thế nào? Nhỡ đâu Hoàng đế vì danh dự của con gái mà phát động 1 cuộc chiến thì Thái tử Charles chẳng phải sẽ trở thành tội đồ của Đế quốc này?

Leia không hiểu và cũng không biết tại sao hắn mãi khăng khăng sống chết đòi kết hôn với nàng. Ngay cả Hoàng gia dường như cũng không có động tĩnh gì về quyết định này của gã. Cược cả 1 quốc gia và đánh đổi vị hôn phối xuất thân cao quý chỉ để lấy nàng không bao giờ là ý tưởng sáng suốt và đúng đắn! Ngay cả ánh mắt hắn trao nàng, ánh mắt nhàn nhạt không hề có một chút tình si của kẻ đang yêu. Phải chăng là gã đang ấp ủ âm mưu nào đó mà muốn đạt được phải có nàng?

***

Mọi người vẫn ổn cả chứ?

Có ai nghe tôi nói không?

Nếu nghe tôi nói làm ơn hãy lên tiếng!

Cheri Wagstaff gắng gượng ngồi dậy, nàng điên cuồng dụi lấy đôi mắt đã bị bụi bẩn bám chặt. Sau 1 hồi mới tờ mờ nhìn mọi thứ xung quanh, trực thăng mà học viện Cantudas chuẩn bị cho 6 'nghiên cứu sinh' giờ đây đã tan thành từng mảnh. Không rõ tung tích những người còn lại nơi đâu, còn sống hay đã chết? Lúc nàng tỉnh dậy mới phát hiện bản thân bị văng đến 1 rừng cây um tùm, phía mạn sườn phải còn bị một mảnh sắt đâm trúng. Thoáng giật mình, Cheri nhanh chóng lết từng bước đến với thiết bị liên lạc gần đó nhằm tìm sự trợ gíup

Giáo sư Dom Dominiques tuy đã già lụ khụ nhưng vẫn còn rất minh mẩn, ông là 1 trong các nhà khoa học đã dẫn đầu trong việc điều tra về các dịch bệnh quái lạ gần đây. Quốc đảo Narnia chính là nguồn cơn khi gần như toàn bộ cư dân nơi đây đều chết 1 cách bí ẩn, bọn họ là 1 bộ tộc lạc hậu. Giả thuyết cho rằng vì sự cuồng tín nên toàn bộ người dân địa phương đã tự sát tập thể để dâng hiến linh hồn cho vị thần cai quản nơi đây. Tất nhiên giả thuyết chỉ là giả thuyết, quốc đảo Narnia xa xôi chưa từng có bất kì vị khách ngoại lai nào xuất hiện nên không ai có thể chứng minh. Chỉ đến khi có 1 đoàn nhà thám hiểm đến đây rồi mang theo mầm bệnh quái quỉ này về. Từ đó, thành Gaia chính thức trở thành thuộc địa 'chết' và khiến cho các siêu Đế chế khác phải 'đề phòng'. Học viện Cantudas là trụ sở nghiên cứu khoa học hàng đầu, nơi đây được Liên minh liên Ngân Hà thành lập và có rất nhiều cán bộ khoa học cấp cao đến từ các hành tinh khác nhau trong vũ trụ đương nhiên đã đứng ngồi không yên khi nghe về dịch bệnh 'chết chóc' này!

Cheri sau khi nghe lời dặn từ tiến sĩ Dom thì đã bình tĩnh được đôi chút. Cô không thể vận động mạnh nên không đi được xa, tất cả các trang thiết bị y tế đều ở trong trực thăng bây giờ chắc đã vỡ vụn. Nàng là người duy nhất vẫn còn là học viên trong chuyến điều tra này, 5 người còn lại đều đã là các giáo sư tiến sĩ có thâm niên. Giáo sư Dom sau khi biết Cheri còn sống cũng thở nhẹ hơn, nếu mất nàng thì cũng coi như 'mất trắng', bởi Cheri từ khi sinh ra đã có 1 thiên phú mà bất kì ai cũng muốn tham lam 'chiếm hữu'. Việc hợp lí nhất bây giờ chính là tìm nơi thích hợp để trú ẩn và dụng cụ để nhóm lửa trước khi trời tối. Nhưng còn vết thương này thì nàng làm sao mà yên tâm bỏ qua, nhỡ có nhiễm trùng phải làm sao đây?

Đang cặm cụi nhặt từng cành cây khô, Cheri đột nhiên có cảm giác như ai đó đang kéo mạnh nàng về phía sau. Vốn là vùng đất màu mỡ, cây cối nơi đây mọc nhiều lại um tùm, xanh tươi, chen nhau che khuất tầm nhìn nàng. Cầm chặt lấy nhành cây, nàng bỗng điếng người khi thấy người gọi mình toàn thân bê bết máu tươi. Cất giọng cầu cứu bằng 1 ngôn ngữ lạ, Cheri lờ mờ nhận ra gã sống ở lục địa Westeros quanh năm luôn xảy ra chiến sự. Càng kinh sợ hơn khi thấy hắn mặc trang phục của tổ chức Argol. Cố nén cơn đau, nàng vờ như không nhận ra điểm dị thường. Cố lấy hết vốn liến ngoại ngữ mà nàng đã học, xong lại giả vờ hỏi thăm giúp đỡ nhằm né tránh hoài nghi từ gã. Thừa biết được sự đề phòng từ nàng, Shadow cũng chẳng dại gì mà buông tay. Hắn không muốn chết! Nhất là ở nơi xa lạ quái dị này, hắn vẫn chưa làm xong nhiệm vụ mà băng đản giao phó. Hắn chưa thể chết!

Hắn nhanh chóng nắm chặt bàn tay còn lại của nàng, đầu óc gã giờ đây đã mụ mị mất kiểm soát. Thứ thuốc quái đản mà 2 tên lính của Argol đâm vào da thịt khiến cơ thể hắn nóng bừng. Gã hô hấp mệt nhoài, da thịt đã bắt đầu ửng đỏ còn thần trí gã lại nghĩ đến những chuyện không đúng đắn với cô gái trước mặt

Cheri bắt đầu run rẩy lo sợ, nàng lúc đầu còn cứng rắn đối mặt. Song lại bất lực trước sự 'chèn ép' uy quyền từ gã, nàng nhỏ giọng thỏa hiệp. Giọng điệu có phần yếu ớt như van xin, tuy vết thương nàng chả là gì đáng kể so với hắn nhưng 'đấu' với một kẻ thực lực có sức mạnh ngang tàn. Cheri vẫn là không tài nào địch nổi. Ánh mắt nàng ngấn lệ nhìn đồng tử đã đục ngầu từ gã như đang van nài xin tha trước khi gã mất ý thức mà 'nhào' đến nàng như con sói hoang dã

Vanessa lúc này đã choáng ngợp bởi dung mạo của người đàn ông trước mặt. Bởi trong tiềm thức cô, Andrew Welton chỉ là 1 lão già lụ khụ với thân hình tong teo gầy yếu vì tuổi già. Nhưng bây giờ khi được tận mắt 'chiêm ngưỡng' tuyệt sắc của gã, cô mới bàng hoàng nhận ra gã vẫn trẻ trung như những gã trai đôi mươi ngoài kia. Tâm huyết và mãnh liệt sức sống

'bốp'

Andrew Welton khẽ vỗ mạnh tay, ngay sau đó hàng loạt các vũ khí từ những loại như cận chiến đến vũ khí tầm xa dần dần xuất hiện trước mặt Vanessa. Như một thứ ma thuật kì bí cổ xưa nhưng thực chất đó chỉ là các phân tử nhỏ đang ngày một lấp đầy. Ả thầm cười châm biếm, ma thuật gì đó thực chất chỉ là một dạng của khoa học. Thứ mà những kẻ yếu kém về kiến thức tung hô quá đà vì tầm hiểu biết hạn hẹp của họ. Ra là vậy, kẻ mà cô phải đối đầu hôm nay hẳn là một người am hiểu về công nghệ kĩ thuật. Gã hẳn là bật thầy về mảng công nghệ tối tân này!

Vanessa nhặt lấy con dao găm trong tay rồi nấp sau một trụ đá. Hắn không nói gì về việc ẩn nấu trong lúc chiến đấu lẫn giới hạn thời gian thi đấu ngoại trừ việc sử dụng vũ khí. Vậy nên cô vẫn có thể xoay sở được, miễn là đừng đối đầu trực tiếp. Nhưng phải làm sao khi tình thế lúc nãy khiến Vanessa phải mất bình tĩnh mà chộp lấy con dao, cô đâu phải đối thủ của gã. Huống hồ gã Welton đó còn biết đọc cả suy nghĩ của đối phương!

Giọng Vanessa vang vọng khắp phòng, âm tiết bản lĩnh nội lực như phản ánh sự mạnh mẽ từ bên trong. Tuy không lộ mặt nhưng vẫn khiến gã ngập ngừng. Dường như 'hoàng hậu' của gã vừa mới trải qua một kiếp mới cùng với một thân phận mới, điều đó giải thích cho việc Vanessa không nhớ gì về gã

Áp chặt 2 tay vào lồng ngực, Vanessa gắng gượng điều hòa lại nhịp thở. Bình thường, dù tình thế có nguy kịch đến đâu. Cô vẫn im lặng đợi chờ thời cơ thích hợp mà hành động, vậy mà hôm nay. Dưới sự áp bức vô hình từ người đàn ông nguy hiểm này, Vanessa cứ vậy mà phơi bày hết tất thảy điểm yếu trước hắn

Lợi dụng sơ hở lúc gã còn đang luyên thuyên mà 'đánh úp', cô lướt nhanh đến phía sau hắn. Tay phải cầm chặt lưỡi dao, gắng nhắm vào phần gáy hắn. Lúc nghĩ rằng bản thân đã thành công, hắn vậy mà nhẹ nhàng lướt nhẹ sang 1 bên. Vanessa vì không có điểm tựa mà ngã nhào ra đằng trước, may sao thân thể cô nhanh nhẹn. Vừa đáp đất đã lộn nhào 1 vòng rồi nhanh chóng vào thế phòng thủ nhưng khi vừa chớp mắt. Bóng dáng gã Welton đã ở ngay sau Vanessa, tay phải gã bóp chặt lấy cổ cô rồi ấn mạnh xuống sàn. Vanessa còn chưa kịp phòng bị mà gã cứ như tung hết sức lực mà đối kháng

Trong cơn hoảng loạn, Vanessa nắm chặt lấy dao quơ loạn xạ trong không trung. Nếu là người thường, xác suất bị rạch trúng cũng đã 40%, vậy mà Andrew vẫn lành lặn từ đầu đến chân. Từ đầu đến cuối chỉ có mình cô là đuối sức vì nhắm không trúng mục tiêu dù cho gã vẫn đang ở sát gần. Hắn chợt bật cười như đang mỉa mai sự ngốc nghếch của người con gái trước mặt. Sau đó hắn 1 tay hung hăng xách người Vanessa lên mà quăng mạnh ra xa. Sức mạnh phi thường của gã khiến toàn thân cô như tê liệt. Vanessa gắng lấy hơi nhưng đổi lại cũng chỉ là tiếng xương nứt gãy. Muốn đứng dậy phản kháng nhưng thân thể cô cứ như phản chủ, bất động im lìm mà trực chờ hắn nhàn nhã đi đến. Hắn muốn giết người sao?

****************

Leia nép mình sau bóng lưng của Thái tử, gắng gượng mỉm cười họa theo câu nói của gã hầu cận Thái tử. Charles dường như không thể kiên nhẫn hơn được nữa! Cách đây vài hôm, hắn vẫn còn thong thả đem sính lễ đến hỏi cưới nàng. Cứ nhỡ, mãi đến năm sau hắn mới xuất hiện lại, không ngờ ngay trong đêm Charles đã dẫn theo 1 đoàn tùy tùng như đang 'rước dâu'. Nguyên 1 toán kị sỹ lẫn thị nữ đều đang xếp 1 hàng dài, chắn hết cả lối đi.

Ngay cả Hầu tước Lomis cùng phu nhân còn phải ngỡ ngàng trước sự xuất hiện đột ngột của vị 'khách' cao quý. Cả hai nhanh chóng đi đến trước mặt Charles, người cúi mình người khụy gối hành lễ. Gã hầu cận cũng khẩn trương chạy đến chỗ hắn, thì thầm tường thuật lại cuộc trò chuyện lúc nảy giữa 3 người. Chỉ thấy Charles nhếch môi lên, bộ dáng thỏa mãn như thể mọi thứ vẫn đang đi theo kế hoạch mà hắn đã đề ra. Hầu tước Lake ngước nhìn vị Thái tử 'áp bức ngút trời', trong lòng không hiểu sao cứ thấy thấp thỏm lo âu. Chỉ cảm nhận được lòng dạ người đàn ông này 'thâm sâu khó dò', sợ con gái gả cho Thái tử sẽ phải chịu nhiều ấm ức thiệt thòi. Huống hồ Thái tử Charles vốn là người muốn gì sẽ phải đoạt cho bằng được, còn không sẽ phá hủy luôn thứ mà mình không thể có. Ông còn nghe phong phanh từ các quý tộc thân cận, rằng hôn nhân của Charles cùng với vợ hắn cũng không êm đềm hạnh phúc gì! Hắn luôn hơn thua với cựu Vương phi, kiểm soát hành tung lẫn cách ăn mặc, thậm chí còn hay động tay chân với nàng mỗi khi Nadia cố xen vào chuyện cá nhân của hắn. Người làm cha như ông làm sao có thể yên tâm 'giao' con gái nhỏ cho 1 kẻ độc tài, ưa bạo lực lẫn nóng tính như hắn! Một kẻ lạm quyền và hay áp đặt làm sao có thể dung thứ cho người cứng đầu hay lí lẽ như Leia đây?

Phu nhân Madelin vốn là người kỹ lưỡng lại hay chú trọng vào hình thức. Bà đương nhiên sợ lời ra tiếng vào từ mọi người, cũng rất sợ sự săm soi của người khác. Nhất là từ những người thuộc tầng lớp cao quý khác! Đối phương lại là Thái tử Charles của Hoàng gia, bà sao có thể để cho Leia qua loa xuề xòa. Dù hôm nay hôn ước có được thông qua hay không thì con gái bà phải thật hoàn hảo 'không tỳ vết' trước sự chứng kiến của những người ở đây!

Leia hậm hực theo mẹ vào trong, tuy bên ngoài nàng không biểu lộ quá nhiều sự khó chịu nhưng bản tính lầm lì kia đã truyền qua tiếng thở dài nặng ịch. Phu nhân Madelin không nói gì, chỉ liếc nhẹ về phía nàng. Bà không muốn to tiếng trong thời điểm này, càng biết con gái thông minh hiểu chuyện sẽ chẳng đời nào muốn bà làm cho bẽ mặt. Tuy ủy khuất nhưng nàng vẫn ngậm ngùi nghe lời. Trên đường về nhà, Thái tử cùng nàng đã trò chuyện tìm hiểu không ít. Hầu hết đều là Leia bắt chuyện còn hắn thì tiếp lời, tuy ngược đời là thế nhưng vẫn khiến cho sự hứng thú trong nàng khơi dậy. Leia ít khi được tiếp xúc với nam giới, kinh nghiệm tình trường lại chưa sỏi. Đương nhiên chỉ thấy được vẻ ngoài đạo mạo, ân cần của Charles. Khác với người cha chỉ nhìn 1 phát liền biết ngay vị Thái tử này có vấn đề. Nhưng biết được cũng không thể thay đổi gì được, con gái ông không hiểu sao đã phải lòng vị Thái tử cao ngạo kia. Có lẽ bởi bản tính muốn chinh phục khó khăn của Leia đã thúc giục nàng phải 'cưa đổ' gã đàn ông 'nguy hiểm' này cho bằng được!

*************

Cheri sau khi bị gã đàn ông lạ mặt đè mạnh xuống đất đã mất bình tĩnh mà hét loạn cả lên. Hắn giờ đây như người mất ý thức, hành động loạn xạ. Hai tay hắn cuống cuồng xé toạt áo nàng, chỉ đợi đến đó lúc gã buông lỏng 2 tay. Cheri mới nhanh chóng chìa 2 ngón tay mà chọt vào mắt Shadow, bị 'đâm' lén khiến hắn không kịp phòng bị. Cộng thêm tác dụng từ loại thuốc 'lạ' của bọn Argol khiến gã thêm phần khốn đốn, hắn lấy 2 tay vịn chặt đôi mắt đã bị tổn thương. Hốt hoảng ngồi dậy mặc kệ nàng đang quằn quại muốn trốn thoát. Sau khi thoát khỏi gã đàn ông đang cố lấy chân kẹp nàng lại, Cheri mới ôm chặt vết thương cũ mà gắng chạy trốn.

Mặc kệ lời cảnh báo, Cheri vẫn hớt hải chạy như bay vào cánh rừng tối tăm đã được bao phủ bởi cây cối. Bởi nàng biết, nếu có ở lại. Chưa chắc mạng sống nàng sẽ được đảm bảo, hành động mất bình tĩnh lúc nãy của hắn chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Gã có gan xâm hại nàng thì hẳn sẽ có cái gan bức tử nàng, nhất là ở 1 nơi vắng vẻ dường như không có bất kì dấu hiệu của người sống.

Cheri vịn tay vào 1 gốc cây lớn, nhìn quanh ngó dọc. Nàng thà là bị thú dữ 'cắn xé' còn hơn là bị gã đàn ông kia làm nhục rồi phanh thây, quăng xác nàng vào 1 góc nào đó để rồi lại bị thú rừng 'xâu xé' tiếp. Trời đã bắt đầu sẫm tối còn vết thương trên người nàng lại 1 nặng hơn. Vì cuộc 'ẩu đả' lúc nãy khiến Cheri sơ suất, mảnh sắt bên mạn sườn phải cũng đâm vào sâu hơn. Sợ là bụi bẩn và các yếu tố khác thúc đẩy sẽ khiến cho nàng bị nhiễm trùng. Nếu hôm nay nàng không chết vì bị thú dữ ăn thịt không thì cũng chết vì bị nhiễm trùng máu. Gã đàn ông vừa nảy chính là nhân tố duy nhất có thể giúp đỡ nàng sống sót trong đêm nay. Từ cách ăn mặc lẫn tác phong đủ để thấy hắn là tay 'sỏi' trong mấy việc sinh tồn nguy hiểm này. Chỉ là nàng có chết cũng không bao giờ quỳ gối khóc lóc cầu xin hắn cứu trợ!

Còn chưa kịp để 2 chân nghỉ ngơi, thân hình cao lớn của Shadow đã che khuất đi bóng dáng nàng. Cheri càng thêm hoảng hốt, nàng liên tục chọi mạnh những viên đá lẫn nhành cây vào người hắn. Trái lại, gã vẫn nhìn nàng bằng đôi mắt thích thú. Tuy biết nhân cách hắn bây giờ thập phần kinh tởm nhưng nhìn lấy người con gái trước mặt. Dục vọng bên trong hắn càng tràn trề, không tài nào dập tắt nổi! Hắn thở mạnh, nhịp thở gấp gáp. Mặt vẫn đỏ bừng, ăn nói đã lắp bắp mơ hồ. Như biết được ý thức gã sắp cạn, Cheri cũng gắng hết sức mà bỏ chạy lần nữa. Mặc cho phía trước có trùng phùng hiểm nguy, Shadow ngược lại vẫn nhàn nhã đuổi theo. Như biết nàng 'có chạy đằng trời' cũng không thoát khỏi hắn, địa hình ở đây hắn phải mất 4 tháng mới nắm rõ thì sợ gì 'con mèo' ngốc này có sững cồ rồi chạy tứ xứ để trốn hắn chứ!