Cuộc sống của một học sinh cấp 3 được miêu tả trên phim ảnh thật hay ho với những bữa tiệc, tình bạn và tình yêu. Và có lẽ cuộc sống của tôi cũng đã gần giống như vậy...

10 năm trước...

Tại một trường trung học ở Texas,

Đó là ngày mở đầu một năm cuối cùng của tôi ở ngôi trường này. Tôi không phải là một người nổi tiếng ở trường này bởi những trang cá nhân có hàng triệu lượt theo dõi, hay những cô nàng với thân hình và gương mặt nóng bỏng. Và chắc chắn cũng không nổi theo kiểu những chàng trai lực lưỡng hoặc những chàng đẹp trai có gu thời trang. Tôi chỉ đơn giản là tôi.

Cậu ta vừa hù tôi lên cơn đau tim thì lại đứng đó cười cợt vào mặt tôi. Và đây là Brittany, bestie của tôi.

Britt là một cô gái trái ngược với những cô nàng xấu tính các bạn thấy trong phim. Cậu ấy không chọn tham gia vào đội cổ động mà thay vào đó là tranh cử chức vị Trưởng hội học sinh. Britt đã giữ vững vị trí của mình ngay từ lúc đầu vào trường và đây là năm cuối cùng cũng chính là mở màn cho cuộc tranh cử nữa mà tôi chắc chắn rằng cậu ấy sẽ giành chiến thắng. Với thành tích xuất sắc và một tấm lòng tốt bụng (có hơi không chung thuỷ một chút) thì mọi thứ còn lại về cậu ấy là một con 10 hoàn chỉnh.

Và làm sao tôi và cậu ấy trở thành bạn thân à ? Là vì mẹ của chúng tôi đã bắt chúng tôi chơi chung với nhau ngay khi nhà của cậu ấy chuyển đến và trở thành hàng xóm mới của tôi lúc tôi 11 tuổi. Vừa có sắc vừa có tài, phải nói đôi lúc làm bạn với Britt rất áp lực. Nhưng với cương vị là một người Bestie đáng mơ ước thì cậu ấy chưa bao giờ làm cho tôi cảm thấy mình thua thiệt gì cậu ấy. Một điều nữa, Britt là người đầu tiên tôi come out. (Đương nhiên là sau đó cậu ấy đã giúp tôi come out với gia đình)

Việc tôi come out không biết từ khi nào mà cả trường đều biết, đương nhiên họ không quá quan tâm vì tôi là kẻ vô hình trong trường học này và lâu lâu lại hưởng ké ánh hào quang của Britt. Nhưng một số thành phần còn lại thì bạn biết rồi đấy.

Lớp học đầu tiên là của cô Davinson, cô là giáo viên môn lịch sử và không hiểu vì sao nhà trường lại xếp môn buồn ngủ này lên ngày đầu. Điều tuyệt vời hơn nữa là cô Davinson đây sẽ là chủ nhiệm của tôi vào hết năm học này. Tôi không ghét cách dạy học của cô, chỉ là với tông giọng ngang còn hơn cua ấy thì tôi không thể mở mắt mình nổi.

Chính là cái tông giọng này đây

Cánh cửa của lớp mở ra và một cô gái tiến vào bên trong. Áo hoodie và jean, một phong cách vô cùng... giản dị.

Wow, lời chào thân thiện quá nhỉ ?

Và cô gái đó bước xuống chỗ tôi và ngồi xuống.

Ava chỉ nhún vai cho qua chuyện rồi lấy một cuốn tập và cây viết ra...

Tôi đâu nghĩ rằng lần đầu tiên tôi gặp Ava cũng là lần đầu tiên tôi rơi vào một mối tình nghiêm túc.

Còn tiếp

Tôi biết nụ cười đó, cái nụ cười kiểu "Thần-tình-yêu-tới-đây". Lúc đó tôi không hiểu vì sao Britt luôn ám ảnh với đời sống tình cảm của tôi. Cậu ấy luôn luôn lên những buổi hẹn hò cho tôi mà tôi còn không hề hay biết. Có vài buổi tôi cảm thấy kì cục đến mức bỏ về nhưng như vậy sẽ rất bất lịch sự. Ngoài ra, các cô gái mà Britt giới thiệu tôi cảm giác rằng Britt đã trả tiền cho họ để đi đến buổi hẹn với tôi vậy.

Lúc đó tôi cứ nghĩ Britt sẽ lên một buổi hẹn hò nào cho tôi lần nữa nhưng không. Ở phía sau lưng của cậu ta, tôi thấy được Ava đang cầm khay thức ăn của mình mà nhìn xung quanh để tìm chỗ ngồi. Cậu ấy có thể ngồi với bọn nổi tiếng chơi chung với Britt, hay có thể ngồi vào bàn của những kẻ nghiện hút thuốc hoặc những bàn trống khác. Nhưng không, Ava trong không có vẻ đang tìm chỗ ngồi mà là tìm một ai đó cho tới khi...

Tôi nhớ rất rõ lần đầu tiên Brittany giới thiệu Ava là em họ của cậu. Britt không phải dạng người sẽ giấu bất cứ chuyện gì với bạn thân của mình và thành thật thì khi chúng tôi trở nên thân nhau thì cả gia phả của cậu ấy tôi đã thuộc lòng. Nhà của Britt là một gia đình rất lớn với người nhà ở khắp mọi miền. Trong căn biệt thự của cậu ấy thì bức tường nào cũng được treo ảnh gia đình. Từ ông bà đến cô dì chú bác đều có đủ, kể cả những đứa cháu hay anh chị em đều có mặt. Nhưng sao tôi chưa bao giờ thấy ảnh của Ava ? Và cậu ấy là con gái của ai ?

Đương nhiên là tôi biết người dì ấy. Mỗi năm hè đến thì cô ấy luôn gửi thư hỏi thăm đến cuộc sống của Britt vì ba mẹ cậu ấy không có thời gian để viết thư trả lời dì. Nên dì luôn gửi thư đến người bạn thân của Britt. Và trong mỗi bức thư gửi đến là đơn xin nhập ngũ dành cho tôi. Tôi không biết dì ấy đã thấy gì ở tôi nhưng dì vẫn luôn muốn tôi vào khu của dì. Tôi vẫn đưa cho Britt xem những bức thư của dì và cậu ấy luôn than thở rằng dì Lenny quản thúc cậu ấy còn kĩ hơn cả mẹ của cậu ấy. Nhưng gia đình mà, quan tâm là chuyện hiển nhiên thôi.

Lần đó tôi chỉ muốn túm cổ của Britt mà bịt cái mỏ của cậu ấy lại. Nhưng rồi sau đó Ava bỗng bật cười với Britt và nó làm cho tôi giật mình. Tim đập nhanh, không thể suy nghĩ được gì. Tiêu rồi...

Ava bắt đầu cầm nĩa lên mà dùng bữa trong khi Britt vẫn đang ngồi kế bên tôi mà suy nghĩ gì đó. Nét mặt đó chỉ có thể là những điều không hay thôi

Ava vẫn như cũ, không trả lời gì mà chỉ dùng gương mặt để biểu cảm rằng "Tuỳ". Lúc đó tôi đã tự hỏi, cô nàng này lấy sự kiêu ngạo đó ở đâu ra chưa ? Từ Lenny sao ?

Ở hiện tại

Mandy là người vợ hiện tại của tôi, chúng tôi kết hôn ngay sau khi tốt nghiệp đại học. Em ấy học ở khoa Da liễu và hiện tại đang điều hành một bệnh viện thẩm mỹ của gia đình. Em ấy rất giỏi và rất yêu tôi, tôi cũng rất yêu em ấy. Nhưng không phải như cách tôi yêu Ava.

Còn tiếp

Song: Fortnight by Taylor Swift

Mỗi lần ăn tối với Mandy, tôi luôn có cảm giác không muốn nói chuyện với cô ấy. Đúng, tôi đã bảo rằng tôi yêu cô ấy. Nhưng giao tiếp không phải là một trong những ngôn ngữ tình yêu của chúng tôi. Ngôn ngữ tình yêu của chúng tôi chỉ là những thời gian im lặng đọc sách bên nhau hay xem một bộ phim khi cả hai có thời giản rảnh. Nghĩ lại những việc trước giờ chúng tôi làm chung đều xảy ra trong im lặng.

Và rồi tôi mất hết khẩu vị...

Mấy tháng gần đây Mandy liên tục nhắc đến chuyện này. Có lẽ gia đình cô ấy đã bắt đầu lo lắng việc này rồi.

Tôi không giận việc Mandy muốn có con, tôi chỉ không thể hiểu được tại sao gia đình cô ấy lại như vậy. Có thể gia đình luôn là nơi an toàn và bảo vệ bạn, nhưng cuộc sống của bạn không thể nào dựa vào gia đình mãi được. Rồi sẽ đến lúc bạn tự lập gia đình riêng của mình và trọng trách bảo vệ gia đình sẽ thuộc về bạn. Nếu bạn không thể làm chủ được cuộc sống của mình thì có thể bảo vệ được ai ?

Tôi biết bản thân mình có chút quá đáng khi lớn tiếng với Mandy và chắc chắn sau khi tôi bình tĩnh lại sẽ đi xin lỗi cô ấy. Tôi ăn xong bữa tối do Manny chuẩn bị thì cơn mưa lại trở nặng hơn. Nó làm tôi nhớ đến Ava...

10 năm trước...

Lúc ấy trời cũng đang đổ cơn mưa nặng hạt như thế này vào giờ tan học. Mọi người đã nhanh chóng lái xe về nhà để tránh mưa, có người thì mặc áo mưa toàn thân vào rồi đi bộ trong cơn mưa về. Tôi thì phải ở lại để dọn dẹp phòng thể dục nên về hơi trễ. Khi đến cửa trường thì tôi thấy Ava đang đứng ở trước cửa, có vẻ là đang nói chuyện điện thoại với ai đó.

Ban đầu tôi chỉ nói đùa, nhưng Ava lại không cười. Cậu ấy nhìn tôi như thể tôi là đứa dở hơi tạo một câu chuyện không hề buồn cười. Và lúc đó tôi viết Ava THẬT SỰ sẽ đi bộ về nhà, không dù và không áo mưa.

Và rồi Ava đã làm điều mà tôi đã nói lúc nãy. Cậu ấy hiên ngang đi vào cơn mưa như thể chúng không tồn tại. Mưa từ trên tạt xuống cùng với gió dữ dội nhưng Ava không hề bị lay động một chút nào. Tôi nghĩ rằng cậu ta rất ngu ngốc, đến hôm sau thế nào thì cũng sẽ đổ bệnh nằm ở nhà một thôi. Nhưng rồi Ava quay lại, nhìn về hướng tôi...

Tôi lúc đó không hiểu vì sao bản thân lại đồng ý nữa. Tôi kéo cặp kĩ lại hết mức có thể để bảo vệ sách vở của mình rồi từng bước...từng bước tiến về phía Ava. Từng hạt mưa dần bao phủ lấy người của tôi và cảm giác này...

Trong cơn mưa, tôi có thể thấy được nụ cười của Ava. Nó chỉ là một nụ cười nhỏ, đơn giản là "cậu-yếu-đuối-quá". Rồi cả hai chúng tôi dầm mưa mà từng bước lội bộ đi về nhà của Britt.

Trên đường đi, tôi đã mém vấp ngã vài lần vì đường trơn. Nên để tránh tôi ngã nhào lần nữa thì Ava đã khoác chặt lấy tay phải của tôi và chúng tôi cứ thế đi trong mưa. Tôi cứ tưởng người của cậu ấy sẽ lạnh như những giọt mưa kia vì đã dầm mưa lâu nhưng không hề. Thân nhiệt của cậu ấy ấm áp hơn tôi nghĩ...

Tim tôi lại lần nữa đập nhanh...

Tôi nhớ cảm giác đi trong mưa cùng Ava...

Còn tiếp