..

ngày đông lạnh lẽo, từng cơn gió mang theo tuyết dày đặc phủ kín đường lối đi lại trong khu rừng

căn nhà nhỏ trên ngọn núi này luôn nghi ngút khói từ lò than ấm nóng

cậu thanh niên tầm chừng mười tư, mười lăm vừa từ trong lò than đi ra, trên vai y đeo một giỏ than với khuôn mặt nhếch nhác nhọ nhem

cô cầm tấm khăn lau đi những vết nhọ dính trên mặt cậu con trai mình

chợt một vài đứa trẻ vội vàng chạy lại chỗ y, vẻ mặt của chúng có phần háo hức lắm

cậu bĩu môi, giọng điệu cất lên có phần hờn dỗi người anh trai của mình

rồi y cũng rời đi, mấy đứa nhỏ cũng đứng cạnh mẹ mà chào tạm biệt người anh trai của chúng

y vẫy tay tạm biệt họ, đi được một đoạn thì gặp Nezuko

em nở nụ cười nhìn anh trai mình, y cũng bước tới cạnh đứa em gái đang cõng trên lưng một đứa trẻ

y tạm biệt em gái nhỏ rồi xuống núi

"cuộc sống này không dễ dàng gì, nhưng nó như một ân huệ"

"nhưng.."

"về cuộc sống, giống như là đang nhìn lên bầu trời vậy.."

"nó luôn thay đổi và chuyển động"

"bởi vì chẳng mấy khi có nơi nào tránh được rắc rối trong thời gian dài"

"và cũng chẳng có nơi nào có tuyết rơi lâu được"

"nơi nào mà hạnh phúc bị đổ vỡ.."

" nơi đó sẽ luôn luôn có mùi hương của máu "

_

y ghé mũi về phía đống chén đĩa vỡ được đựng trong tấm vải khẽ ngửi ngửi

giúp đỡ mọi người và làm xong công việc bán than của mình, y bắt đầu trở lại núi

theo lời của ông, Tanjirou quyết định vào nhà và dùng bữa tối cùng với ông.

ăn xong y phụ giúp ông dọn dẹp rồi trải nệm futon xuống sàn, chui vào trong chăn nằm.

Tanjirou gật gù trước những câu nói của ông Saburo, y nhắm mắt từ từ chìm sâu vào giấc ngủ

..

"khi mà hạnh phúc bị đổ vỡ.."

"nơi đó sẽ luôn luôn có mùi của máu! "

..

sáng sớm ngày hôm sau, Tanjirou chào tạm biệt bác Saburo rồi lên núi

trên đường đi về gần đến nhà, y có đánh hơi được một mùi máu nồng nặc

đặt chân đến nhà, đập vào mắt y là cảnh tượng đập thẳng vào mắt y lúc đó chính là Nezuko đang ôm chặt lấy đứa em trai nhỏ khiến y trợn tròn mắt

y vội vàng lao đến chỗ Nezuko và Roukuta

nhìn vào trong gian nhà, người mẹ yêu quý của y, những đứa em nhỏ đang nằm trên đống hỗn độn, khắp nơi bên trong toàn là máu tanh

trong khi Tanjirou đang cố gắng xem những ai còn chút hơi ấm trên cơ thể của từng người thân, trong một góc khuất nào đó của căn nhà có một bóng hình cao lớn, đôi mắt đỏ rực với đồng tử của mèo loé lên sắc lẹm

đôi mắt đỏ lạnh lẽo di chuyển nhìn thẳng vào đôi bông tai Hanafuda của Tanjirou

..

gã đàn ông rời khỏi căn nhà hỗn độn của y bằng huyết quỷ thuật của một con ả nào đó điều khiển từ xa

y dìu cô em gái nhỏ lên vai rồi cõng cô nàng đi xuống núi, đường đi ngập tràn là tuyết in từng dấu chân của Tanjirou

cô nàng có dấu hiệu tỉnh dậy và bắt đầu làm loạn trên lưng y, cô gào thét khiến y mất phương hướng, trật chân mà ngã xuống nơi cách khá sâu chỗ y đang cõng em gái

y hoảng hốt nhìn ngó xung quanh tìm kiếm cô em gái duy nhất còn lại của mình

Nezuko điên cuồng lao đến đè y xuống nền tuyết, may đo phản xạ nhanh mà y đã kịp dùng cán rìu để cản cô nàng lại

những lời của ông Saburo liên tục ập đến trong đầu y

cơ thể của Nezuko đang dần to lớn hơn, ngay cả sức mạnh cũng theo đó mà tăng lên.

tâm trí của Nezuko đang dần bình tĩnh lại đồng tử dần giãn ra, từng giọt lệ lăn dài trên gò má của cô

một thân ảnh cầm theo cây kiếm từ đâu lao tới mang theo sát khí, cảm nhận được có vẻ như cậu ta muốn nhắm tới Nezuko, y ôm lấy cơ thể của cô lăn tròn vài vòng trên nền tuyết né nhát kiếm lại vô tình đâm sầm vào thân cây

cậu thanh niên nhíu mày nghi hoặc nhìn y đang cố gắng ghì chặt cơ thể của cô để không làm loạn

thanh niên ấy chỉ im lặng chạy tới chỗ y với một mục đích là bắt giữ Nezuko, nhận ra sự nguy hiểm ấy y đã ôm chặt em gái vào lòng nhưng chợt nhận ra cô bé đã bị tên kia khống chế

hết cách, Tanjirou bất lực quỳ xuống trước mặt Tomioka, khúm núm cầu xin anh đừng giết chết người thân còn lại duy nhất của mình

trong đôi mắt của Tomioka loé lên những tia tức giận mà hướng mũi kiếm về phía y nói ra những lời căm phẫn xuất phát từ trong thâm tâm

"mạnh mẽ lên"

"hãy nghĩ rằng điều này không thể tha thứ"

"hãy trở thành một thác nước luôn hướng về phía trước và không thể bị lay chuyển"

"quyết định yếu đuối sẽ không thể cứu chữa cho em gái của cậu"

"sẽ không thể đánh bại kẻ thù của gia đình cậu"

cậu ta đưa cây kiếm lên đâm thẳng vào vai trái của Nezuko

y cầm viên đá dưới chân nhắm thẳng vào anh, chạy vào những góc khuất của những thân cây liên tục tấn công anh bằng những viên đá dù biết chúng không gây ảnh hưởng

vừa chạy đến trước mặt anh định tấn công, cảm thấy y quá yếu đuối nên dùng chuôi kiếm giáng mạnh xuống gáy y khiến y bất tỉnh

thấy anh trai của mình bị tấn công như vậy, Nezuko thất kinh đôi đồng tử co lại nhìn vào cơ thể y đang vô lực nằm dưới nền tuyết mà dần lịm đi

chợt nhìn tới cái rìu của y không còn bên hông, nhìn lên không trung thì thấy nó đang xoay vòng rồi phập thẳng xuống, anh đứng chôn chân tại chỗ né đầu sang một bên tránh khỏi lưỡi rìu

chưa kịp định hình lại anh bất ngờ khi Nezuko vùng ra khỏi sự khống chế của anh mà đá anh sang một bên rồi chạy tới chỗ Tanjirou đang nằm đó

cô đứng trước mặt anh trai mình, tay dang ra như đang bảo vệ con người đằng sau mình

"Nezuko thì khác"

"em ấy không ăn thịt người!"

từng lời nói của Tanjirou liên tục ập đến trong đầu của Tomioka, quả thật anh cảm thấy bất ngờ khi có một con quỷ lại đi bảo vệ con người

khi Nezuko lao đến định tấn công, anh đã tra kiếm vào vỏ rồi đánh ngất cô

..

"xin lỗi vì đã bỏ con lại, Tanjirou"

"chăm sóc Nezuko nhé"

..

y tỉnh lại bất giác túm lấy áo khoác ngoài của cô, hiện tại cô đang ngủ, trên miệng là một ống tre, có lẽ là Tomioka đã đeo cho Nezuko

nói xong anh liền rời đi, Tanjirou đưa em gái về lại căn nhà của mình an táng cho mẹ và mấy đứa nhỏ

..

..

y đặt vài đồng lên tay bác nông dân đó rồi xách theo cái giỏ và ôm theo mấy ống tre về lại trong cái hang nhỏ nơi mà Nezuko tạm trú ngụ

Nezuko ló đầu lên từ một cái hố, vẻ mặt thể hiện sự khó chịu từ ánh sáng của mặt trời ngoài kia

y ngơ mặt ra trước cảnh tượng ngay trước mắt, trên mặt lộ rõ vẻ hoài nghi nhân sinh việc em gái mình sau khi trở thành quỷ lại biến thành một bé chuột chũi. nhưng y cũng nhìn ra được sự khó chịu của nàng với ánh nắng mặt trời bên ngoài, Tanjirou nói với nàng đợi y một chút rồi bắt đầu đan lại chỗ bị thủng trên chiếc giỏ kia.

Tanjirou mang chiếc giỏ vừa vá lại vào trong chỗ cô nàng đang trốn tránh khỏi ánh sáng, đưa chiếc giỏ ra trước mặt nàng

cô nàng nghe theo lời anh trai của mình chui vào trong giỏ, nhưng có vẻ nó không vừa với kích thước cơ thể của cô hiện tại.

cô cũng theo lời anh trai mình mà từ từ thu nhỏ lại cơ thể của bản thân để vừa với chiếc giỏ kia. Tanjirou đưa tay xoa xoa đầu cô em gái nhỏ như một lời khen ngợi dành cho cô, nàng cũng thuận theo đó mà hưởng thụ cái xoa đầu đầy thân thương của anh trai.

..

Tanjirou tạm biệt người đã chỉ đường cho y rồi rời đi theo hướng đi tới chân núi sương mù

..

y nắm tay Nezuko bước tới trước cửa của căn chòi, một mùi máu tanh nồng sộc thẳng vào khứu giác của Tanjirou khiến y đôi phần hoảng hốt nghĩ rằng có thể có người đang bị thương trong đó. nhìn vào bên trong, một cảnh tượng máu me đập thẳng vào mắt y. những cái xác của con người chất chồng lên nhau tạo thành một mớ hỗn độn, nó giống như cái lúc gia đình của y bị thảm sát vậy.

con quỷ đầu đang nhâm nhi cánh tay của một người phụ nữ nhận thấy lãnh thổ đang bị xâm phạm liền nhìn ra cửa, nó thấy hai kẻ loài người đang đứng chôn chân tại đó.

nó dời mục tiêu lên người của cô bé với mái tóc dài và ống tre đang ngậm trong miệng, nước dãi chảy dài dưới cằm và ánh mắt có phần thèm khát khi thấy máu và thịt người trước mắt. không thấy người phản hồi nó liền lao tới tấn công Tanjirou lôi theo y ra ngoài bỏ lại Nezuko vẫn đang thất thần ở đó, Tanjirou vung rìu vào cằm của nó thuận thế hất nó lùi ra xa.

nó nở nụ cười đưa tay khẽ vuốt qua chỗ vừa bị y chém, máu trên vết thương từ từ ngừng chảy rồi lành lại.

bên này Nezuko cũng đã để ý đến hai người đang vật lộn với nhau đằng kia, thấy nó đè anh trai mình xuống đất tay ghì chặt lấy cổ y cô liền chạy tới đá bay đầu nó văng vào thân cây gần đó khiến Tanjirou cũng kinh ngạc đôi phần.

tay nó vung đến với ý định bóp nát đầu y, Nezuko liền đá văng cơ thể của nó ra xa.

y không để ý cơ thể nó đã đứng dậy từ khi nào và đang tiến lại muốn tấn công Nezuko.

Tanjirou vung rìu muốn chém nó, cái đầu của nó mọc ra hai tay từ lúc nào lao đến cản nó lại bằng cách dùng hàm răng cắn chặt vào lưỡi rìu. nó dùng tay túm chặt lấy hai vai áo của y, phẫn nộ với kẻ dai dẳng như cái tên xồn làm này thật sự! Tanjirou sử dụng thiết đầu công giáng mạnh xuống đầu nó hai cái khiến nó mất đi ý thức rồi ghim chặt cái đầu của nó vào thân cây.

..

cơ thể của nó đang dùng chân đạp mạnh xuống Nezuko, cô nàng chỉ biết dùng tay để đỡ những cú đạp của nó. Tanjirou lao đến ôm lấy cơ thể nó theo muốn thả xuống vách núi nhưng lại vô tình quên mất bản thân chút nữa thì cũng đi toang cùng với con quỷ đó, thẫn thờ một chút thì nhận ra bản thân đang được giữ lại bởi cô em nhỏ. thân thể của nó tiếp đất với chiều cao của vách núi kia đã khiến nó nát bét, máu thịt văng tung tóe. cái đầu của nó cảm nhận cơn đau thể xác mà phun ra một ngụm máu.

..

trên tay y cầm con dao còn đang chần chừ trước quyết định có nên giết hắn hay không, một bàn tay từ đâu đặt lên vai y khiến y giật mình quay người lại.

một người đàn ông trung niên mang trên mặt chiếc mặt nạ trông có phần hung tợn, quấn một chiếc khăn để giữ ấm nói với y như vậy.

..

..

một con quạ đen biết nói tiếng người đã đến chỗ ở của Cựu Thủy Trụ.

nó mang theo bức thư của Giyuu gửi đến cho ông

nội dung: " xin chào, ngài Urokodaki Sakonji. Tôi đã gửi một tên nhóc muốn trở thành kiếm sĩ diệt quỷ đang trên đường đến gặp ngài. Cậu ta rất dũng cảm, dám thách thức tôi với đôi tay không. gia đình cậu nhóc ấy đã bị giết một cách tàn nhẫn bởi một con quỷ. Chỉ mỗi em gái của cậu ta còn sống và đã trở thành quỷ, tuy nhiên tôi tin rằng cô bé đó sẽ không làm hại đến con người. Tôi cảm thấy có gì đó rất khác biệt giữa hai đứa với những người còn lại, cậu nhóc đó có khả năng nhận biết mùi rất tốt giống như ngài. Tôi không thể nói chắc chắn nhưng mà..cậu nhóc đó có thể sẽ vượt qua và thừa kế công việc của ngài. Tôi biết rằng yêu cầu của tôi thật ích kỉ và hỗn xược, hi vọng rằng ngài sẽ tha thứ cho tôi. Hãy giữ gìn sức khoẻ của bản thân, và tôi mong điều tốt đẹp sẽ đến với ngài" -TOMIOKA GIYUU.

..

Tanjirou cầm cục đá lớn ở dưới gốc cây lên, nhưng biểu cảm do dự của y lại khiến ông có phần hơi tức giận.

tên quỷ dần lấy lại được ý thức, nó kinh hách khi chẳng thể nào cảm nhận được sự sống của phần còn lại của cơ thể nó

bình minh dần lên làm Tanjirou choàng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ hỗn độn.

nó đưa tay vội che chắn bản thân khỏi ánh nắng mặt trời, toàn bộ cái đầu với đôi tay của nó cứ vậy mà bị thiêu rụi bởi ánh sáng.

ông chôn cất những nạn nhân đã chết ở bên cạnh cái chòi, lại gần chỗ Tanjirou

y tròn mắt nhìn ông, thấy y có vẻ ngập ngừng, ông không nhân nhượng tặng cho y một cái bạt tai đầy đau điếng khiến y sững người.

ông chạy đi với tốc độ khá nhanh khiến Tanjirou cũng kinh ngạc với tốc độ ấy.

..

cả hai dừng chân tại trước căn nhà nhỏ của ông Urokodaki, y khụy gối xuống thở hồng hộc như khó khăn hít lấy từng ngụm không khí.

..

y vừa chạy được một đoạn thì vấp phải một đoạn dây được căng sẵn, như thể đã khởi động một đống cái bẫy đang chực chờ y, những viên đá từ đâu cứ liên tục ập đến nhắm vào y khiến y lúng túng không kịp đỡ đòn. y loạng choạng sau những viên đá đã tấn công mình, vô tình dẫm phải một tấm chiếu đang phủ trên nền đất để lấp đi một cái hố dưới đó, y cứ thế ngã nhào xuống dưới. phải chật vật mãi mới leo lên được tới bên trên.

vừa bò được lên trên thì tay y lại đè vào một sợi dây cước, cứ thế một khúc gỗ không quá lớn thúc thẳng vào lưng y.

y cố gắng né tránh khỏi những cái bẫy liên tục ập đến, dù vậy thì cũng khó tránh hết hoàn toàn.

..

Urokodaki đang chăm sóc cho giấc ngủ của Nezuko, ông lấy mền đắp lên cho cô.

vừa lúc đó, Tanjirou mở cửa nhà khụy xuống, toàn thân y khắp nơi đều là vết thương và đất cát, trên vạt áo còn bị rách vài chỗ, trông đến là thảm hại.

..