Trên thế gian này thực sự tồn tại một thiên sứ bị lạc giữa bóng tối sâu thẳm - nơi tồn tại mùi máu tanh tưởi và dục vọng trở thành cám dỗ, thứ tiêu khiển khiến ta không khỏi tò mò mà vẫn giữ được Một tín ngưỡng kiên định, thuần khiết hay không?

Chúng tôi còn nhớ như in đêm đông năm ấy, Tokyo lạnh buốt, tưởng như cái lạnh cắt da thịt. Bầu trời đêm ấy, tuyết rơi phủ kín mọi ngõ ngách Tokyo. Thế nhưng, trong cái lạnh lẽo ấy, ánh đèn đường vẫn thắp sáng, tiếng cười mọi nhà đều có hiện diện của hạnh phúc, ấm áp lạ thường. Nhưng ít ai biết được, ở một góc nhỏ của thành phố là nơi hoạt động của đám người bị cám dỗ, dục vọng chi phối, nơi đồng tiền và cá lớn giết cá bé không ghê tay

Máu tanh

Dục vọng

Lừa dối

Đó là những gì xuất hiện ở nơi chợ đen bẩn thỉu tanh tưởi này

Và cũng trong đêm đông lạnh giá, hoang tàn nơi chợ đen, chúng tôi không hề hay biết bánh xe số phận vẫn đang xoay, sắp đặt cho chúng tôi vô tình được cứu bởi một "thiên sứ" lạc lối đáng ra không nên xuất hiện ở nơi bẩn thỉu này

Lúc đó chúng tôi vẫn là những đứa trẻ, chỉ vì đi tìm anh mình mà lạc tới khu chợ đen. Shinichirou ấy à? Anh ấy là một người anh trai tốt, có vài lúc khá phiền phức và rắc rối nhưng dù sao đó cũng là anh chúng tôi. Trong lúc tìm anh ấy theo lời ông, chúng tôi thấy một gã đàn ông cao lớn đi vào con hẻm, tính tình trẻ con tò mò kéo bọn tôi lén đi theo nhưng không may bị lạc tới khu chợ đen.

Bọn buôn người đang đi nghênh ngang giữa đường thì va trúng chúng tôi. Bọn chúng cười như trúng xổ số, không do dự bắt chúng tôi tới nơi chiếc xe con màu đen

Dưới trời tuyết lạnh giá lúc ấy, bóng lưng của một cô gái nhỏ nhưng có lẽ hơn chúng tôi khoảng vài 2 3 tuổi liều mình lén kéo chúng tôi chạy thoát khỏi bọn buôn người vô nhân tính kia

Lúc đó chúng tôi thầm nghĩ, vì sao một cô bé chỉ mới trạc tuổi chúng tôi lại xuất hiện ở khu chợ đen - nơi bóng tối còn có thể nuốt ánh sáng, nơi kẻ mạnh giết kẻ yếu, nơi mà mùi máu tanh tưởi văng trên các bức tường cùng tiếng kêu thất thanh của những cô gái, đứa trẻ đáng thương như vậy?

Chúng tôi không biết cô bé trước mặt là ai, cũng không rõ lý do cô ấy có mặt ở đây. Thế nhưng, mùi hương toả ra từ trên mái tóc dài ngang vai của cô bé ấy lại để lại chút ấn tượng trong tâm trí. Mùi hương ấy dịu nhẹ, dễ chịu nhưng ánh mắt lại xa cách, lạnh lùng một cách kì lạ. Nhìn bóng dáng đang hớt hải kéo tay chúng tôi chạy khỏi chợ đen khiến chúng tôi không khỏi tò mò tại sao một đứa trẻ sao có mặt ở đây?

Cô ấy không liếc nhìn chúng tôi, cũng không có vẻ hoảng sợ khi bị rượt đuổi.

Chẳng nhớ được chúng tôi đã chạy bao lâu, điều duy nhất lúc đó chúng tôi biết là tiếng bước chân của bọn buôn người chạy theo sau chúng tôi đang ngày một gần hơn

Cô gái ấy nắm chặt tay chúng tôi và kéo vào một con hẻm nhỏ. Những gã đàn ông cao to đó tản ra tìm kiếm chúng tôi

Vốn nghĩ rằng chúng tôi đã an toàn thì gã đàn ông cầm đầu đám buôn người bước vào trong hẻm. Gã đàn ông tức giận khi ánh mắt hướng cô gái ấy. Dường như họ quen biết nhau...

Tên đô con ấy lao tới, tay gã siết chặt con lao lao tới. Chúng tôi nhắm chặt mắt chờ cái chết. Tuy nhiên, khi chúng tôi nghĩ bản thân sẽ chết trong con hẻm bẩn thỉu, giọng nói của cô gái đó hét lên bên tai chúng tôi. Chúng tôi nghe theo lùi lại ngồi thấp xuống trong khi bản thân cô bé ấy vẫn đứng yên nhìn gã đó lao tới Cô bé ấy hình như đã quen với sự tàn khốc ở đây, ánh mắt không có sợ hãi, nhanh nhẹn né sang một bên, tay cầm thanh gỗ dài bên cạnh ngáng chân tên đô con khiến hắn lảo đảo ngã về phía trước. Con dao trong tay gã trượt khỏi tay cứ như vậy đâm thẳng qua họng gã

Phập!

Máu loang lổ trên nền tuyết trắng và bắn vài giọt lên gương mặt mềm mại của cô bé ấy ngay trước mặt chúng tôi

Khi chúng tôi đang chết lặng trước cảnh tượng kinh hoàng trước đó vài phút, bàn tay nhỏ của cô ấy lại kéo chúng tôi lại gần bức tường phủ đầy rêu và cúi xuống lấy tấm ván gỗ đã mục để sang một bên. Hoá ra sau tấm gỗ mục ấy là một đường hầm nhỏ, trông như nó đã được đào ra từ rất lâu

Cô ấy chỉ vào đường hầm, giọng có chút gấp gáp và khó chịu khiến chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc nghe theo. Bên trong cái hầm nhỏ ấy tối đen như mực và bốc chút mùi hôi thối? Tới hiện tại chúng tôi mới có thể yên tâm hơn chút, cảm thấy nhẹ nhõm sau khi vừa cố gắng thoát khỏi bọn buôn người

Bóng tối khiến giác quan của chúng tôi nhạy cảm hơn, hương tử đằng vẫn thoang thoảng từ người cô gái ấy

Một lúc lâu sau, chúng tôi không giấu được tò mò lên tiếng hỏi

Cô gái ấy không đáp lại, bầu không khí im lặng, khó chịu suốt trong lúc chúng tôi bò theo đường hầm ra ngoài. Khi tới cuối đường hầm nhỏ, cô bé ấy đẩy tấm gỗ ra, ánh sáng từ đèn đường chiếu xuống. Cô ấy bò ra ngoài trước rồi đưa tay về phía chúng tôi đáp lời

Không hiểu vì lí do gì nhưng câu trả lời của cô ấy khiến chúng tôi nhíu mày. Không rõ mình là ai sao? Ý cô ấy là gì?

Cô ấy kéo tay chúng tôi ra khỏi đường hầm rồi đưa tay tự lau vết máu trên gương mặt của bản thân, ánh mắt liếc nhẹ nhìn chúng tôi

Dáng vẻ của chúng tôi lúc này rất khó vào mắt. Anh chạy tới gõ đầu cả hai chúng tôi đau điếng.

Đến lúc này, anh Shinichirou mới nhận ra ở đây còn có một cô bé khác. Cô bé ấy không nhìn họ, chỉ nhìn chằm chằm về phía gia đình 4 người dắt tay nhau vui vẻ bước vào nhà dưới trời tuyết dày đặc. Shinichirou thấy lạ, anh chau mày quan sát kĩ cô gái ấy. Mái tóc bị rối của cô ấy do chạy khỏi bọn buôn người và chui qua hầm đã che đi nửa khuôn mặt vô hồn của cô ấy. Dưới chiếc áo khoác mỏng rách tả tơi kia, cô ấy chẳng khác gì bóng ma. Bóng dáng cô ấy khiến chúng tôi nghi ngờ liệu do cô không thuộc về nơi này hay chợ đen ban nãy khiến cô ấy thành như vậy?

Chúng tôi chỉ đứng đó nhìn cuộc trò chuyện chẳng khác gì độc thoại của anh Shinichirou nói trong khi cô gái kia im lặng suốt cuộc trò chuyện. Anh Shinichirou định nói thêm gì đó nhưng trước khi anh kịp mở lời, cô bé đó đã quay lưng rời đi.

Cô bé ấy lúc này mới lên tiếng cắt ngang lời anh ấy

Nhìn cô ấy quay lưng quay trở lại con hẻm tối tăm, bước chân nhẹ nhàng trên tuyết không quay lại nhìn chúng tôi thêm dù chỉ một khắc. Hương tử đằng thoang thoảng chóp mũi và chút mùi máu tanh của tên đô con ban nãy là thứ còn sót lại sau khi cô ấy rời đi. Nốt ruồi son trên cô tay cô ấy cùng mùi hương dịu nhẹ kia là thứ duy nhất chúng tôi có thể nhớ rõ và nó cứ vậy khắc sâu vào trí nhớ chúng tôi tới nhiều năm sau nhưng sau lần đó...chúng tôi chưa từng bắt gặp lại cô bé ấy một lần nào nữa, chỉ có thể cho người tìm kiếm suốt 8 năm trong vô vọng. Anh Shinichirou im lặng, tay anh nắm chặt tay chúng tôi, anh nhìn cô gái đó dần biến mất sau con hẻm rồi quay lưng đưa chúng tôi về nhà. Chúng tôi không ai lên tiếng, chỉ ngoảnh đầu nhìn về con hẻm - nơi hoa tử đằng cùng mùi máu còn thoang thoảng và hình ảnh "thiên sứ" lạc lối lần nữa bước vào vũng lầy

12 năm sau

Vào một buổi sáng bình thường như bao ngày bình thường, tại căn cứ Phạm Thiên - nơi những tên tội phạm hoạt động có một căn phòng gọn gàng nhưng trên bàn vẫn còn vài tài liệu mật của tổ chức và những cuốn sách lạ đang đọc dở. Giữa căn phòng ấy, trên chiếc giường ngủ không quá to cũng không quá nhỏ là một cô gái với mái tóc xoăn lơi rũ xuống che đi nửa khuôn mặt đang ngủ say sau nhiệm vụ. Mọi thứ trong này đều được sắp xếp hợp lý, cẩn thận một cách kì lạ. Đảm bảo đủ tiện nghi cho một người vừa muốn nghỉ ngơi, vừa làm việc

Tiếng chuông đồng hồ reo lên chưa tới 3 giây đã bị cô gái đang nằm co mình trong chăn vươn tay ra tắt chuông báo thức. Mái tóc màu bạc rối nhẹ, ánh mắt khép hờ chưa hoàn toàn mở, cùng gương mặt có đường nét mềm mại ló ra khỏi chăn như con mèo nhỏ

Ánh mặt trời chiếu qua tấm rèm bên ô cửa sổ. Cô gái ấy ngồi dậy vươn vai, tay với lấy dây buộc tóc trên bàn, đứng dậy gạt tóc ra sau rồi búi qua loa phía sau, bước chân ngay sau đó sải bước nhanh chóng về phía phòng tắm để vệ sinh cá nhân

Trang phục cô vẫn đơn giản như mọi ngày. Cô chỉ mặc một chiếc áo phông trắng, một chiếc quần ống suông, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo khoác mỏng màu xám tro để dễ hoạt động trong quá trình làm nhiệm vụ. Khoảng 30 phút sau, cô chậm rãi bước xuống đại sảnh của tổ chức, vừa đi cô vừa đưa tay ra sau cột lại mái tóc cho gọn gàng, cứ thế cô đi vào phòng ăn của tổ chức

Trước khi đi làm nhiệm vụ, cô đi tới mở tủ lạnh, ánh mắt nhìn lướt qua một lượt những đồ ăn còn trong đó, ngẫm vài giây, cô đưa tay tùy ý lấy ra một hộp sữa không đường

Từ đằng xa, Ran ngồi vắt chân từ xa liền lên tiếng trêu chọc

Rindou đang lật báo nghe vậy cũng ngước lên nhìn cô rồi quay lại tập trung vào tin tức trên tờ báo

Kakuchou đứng dậy cầm một tệp tài liệu đưa cho cô

Tiếng động cơ xe dần nhỏ lại rồi chạy khỏi biệt thự. Sanzu tựa lưng vào sofa phàn nàn

Seraphien ghé vào một tiệm tạp hoá nhỏ bên đường, cô mua một cốc cà phê và quay trở lại xe ngay sau đó. Seraphine tựa lưng vào ghế lái, cô đọc lướt nhanh qua dòng chữ trên tờ thông báo của nhiệm vụ lần này

Cô khẽ thở dài, tay siết chặt tờ giấy và quăng ra ghế phía sau

Chiếc xe một lần nữa lăn bánh trên con đường cao tốc, Seraphine cau mày, tay siết chặt lấy vô lăng. Mặc dù không phải phải lần đầu cô bị cấp trên giao cho nhiệm vụ này, cũng không khẳng định đây là lần cuối, có lẽ chỉ đơn giản do cô cảm thấy phiền phức, khó chịu?

Sau hai tiếng đồng hồ, cuối cùng Seraphine cũng có mặt ở căn cứ của tổ chức luôn đối đầu với Phạm Thiên - nơi kẻ phản bội Phạm Thiên đang ẩn nấp

Seraphine bước xuống xe, tay siết chặt khẩu súng cẩn thận đột nhập vào trong căn cứ của kẻ địch. Nhờ các buổi huấn luyện nghiêm túc, khắt khe đã giúp cô dễ dàng qua mắt đám người canh gác trước cổng. Cô bước nhẹ nhàng đi dọc theo dãy hành lang, ánh mắt cô lướt nhanh qua từng căn phòng, góc khuất tìm kiếm bóng dáng kẻ phản bội Phạm Thiên. Không gian yên tĩnh một cách kì lạ. Cô nghi hoặc, thầm nghĩ "Liệu đây có phải cái bẫy dành cho cô?"

Cuối dãy hành lang, một cánh cửa thu hút sự chú ý của cô khiến cô tăng thêm vài phần cảnh giác, tay càng siết chặt súng trong tay cẩn trọng tiếp cận. Trực giác của một sát thủ lâu năm thầm mách bảo cô rằng bên trong có bóng dáng của kẻ phản bội

Không đắn đo, không do dự, Seraphine dùng tay còn lại rút con dao từ thắt lưng trượt dọc theo khe cửa, thành công chặn cơ chế báo động

Tách

Tiếng động từ khoá cửa phát ra, cánh cửa cũng vì thế dần hé mở. Cô bình tĩnh bước vào phòng, tay cầm chặt khẩu súng chĩa thẳng về kẻ đang ngồi thảnh thơi trên ghế như biết trước cô sẽ đến

Căn phòng này cũng khá rộng rãi. Trên bàn gỗ nơi kẻ phản bội đang ngồi xuất hiện tập tài liệu mật của tổ chức Phạm Thiên bị hắn đánh cắp giao cho đối thủ. Seraphine khẽ cong môi, nụ cười thoáng qua rồi lại tắt. Cô cảm thấy tội nghiệp, đúng hơn là nực cười bởi con mồi ngu xuẩn trước mặt - kẻ dính bẫy của cô vẫn tưởng hắn nắm được phần thắng. Hắn không hề hay biết...số tài liệu hắn lấy được là giả. Trước đó, khi cô và Sanzu cùng đi điều tra kẻ phản bội, cốt cán và Manjirou đã nghi ngờ và tìm một số tên nội gián nên hầu hết tài liệu mật đều được cất ở nơi chỉ cốt cán và người đứng đầu Phạm Thiên biết. Trên chiếc ghế xoay, hắn vẫn chẳng hay biết gì, chân gác lên bàn cười đắc ý, giọng mỉa mai bên tai Seraphine khiến cô cảm thấy chói tai

Cô không đáp lại, ánh mắt nhìn lướt qua khẩu súng đặt hờ trên tay kẻ phản bội

Renggggggg Rengggggg

ẦM!

Tiếng chuông báo động reo lên vang khắp các dãy hành lang, tất cả những tiếng bước chân dồn dập đều hướng thẳng tới căn phòng cô đang đứng. Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân của đám canh gác chạy tới ngày càng gần, tất cả đều chĩa họng sũng về phía Seraphine

Mùi máu tanh nồng văng trên từng ô cửa sổ, bức tường trắng trong căn phòng, Seraphine liên tục xoay người né đạn nhưng cũng đồng thời bóp cò về phía kẻ địch. Trong chớp mắt, phân nửa kẻ địch cầm súng đã bị hạ gục, cô dùng tay còn lại siết chặt chuôi dao dao hỗ trợ, lưỡi dao sắc lạnh lướt qua cổ, đâm xuyên tim kẻ địch, mỗi nhát dao đều dứt khoát, máu tanh văng lên gương mặt và trang phục của cô

Chỉ một giây mất cảnh giác, từ phía xa đột nhiên có một lưỡi dao phóng tới chỗ Seraphine. Cô nhanh nhẹn xoay người né nhưng lưỡi dao sượt nhẹ qua má của cô, vết thương trên mặt cứ vậy rỉ máu. Cô lao tới tấn công kẻ vừa phóng dao, bẻ gãy xương tay và chân hắn, tiếng xương kêu răng rắc cùng tiếng hét đầy đau đớn của hắn vang lên giữa không gian đang nhuốm máu

Đoàng

Bàn tay mảnh khảnh của cô vẫn siết chặt chuôi dao, lưỡi dao sắc lạnh trong nháy mắt ngang rạch qua cổ gã đô con trước mặt, máu của gã nhuốm bẩn áo cô, một chút còn lại văng lên gương mặt vô cảm như cỗ máy giết chóc ấy

Một tên khác lao tới từ bên trái. Seraphine xoay dao, lách người ra sau hắn, lưỡi dao kề sát cổ.

Một giọng nói cất lên từ phía sau, mặc dù không quay đầu nhưng Seraphine biết chắc kẻ đó là ai

Hắn đi lách qua đám đông, xung quanh là hàng chục họng sũng chĩa về phía cô. Hắn vỗ tay nhìn cô

Rengggggg

Rengggggg

Seraphine nhìn xung quanh, bản thân bị vây kín giữa căn phòng, tới cả cánh cửa duy nhất cũng bị chặn lại