Giới thiệu nhân vật Naki Baifenl (biệt danh: Naki) – cô đang học trường đại học ở bangkok, Fan cứng của Suphanat Mueanta từ khi anh mới vào CLB Buriram. Cô đáng yêu, hoạt bát, và cực kỳ trung thành với đội bóng. Hầu như không bỏ lỡ trận đấu nào, nhưng dù các đồng đội của Bank đều biết đến cô, Bank lại chẳng hay để ý. Suphanat Mueanta (biệt danh: Bank) – Tiền đạo xuất sắc của CLB Buriram, lạnh lùng, ít nói, chỉ tập trung vào bóng đá. Anh có rất nhiều fan nữ nhưng không quan tâm đến ai. Chỉ khi nào cảm thấy thú vị, anh mới trêu chọc đồng đội đôi chút. Pansa, Neil Etheridge, Guilherme, Sasalak, Nook (vợ Pansa), và một số đồng đội khác – Đồng đội của Bank trong CLB Buriram. Khewik – Bạn cũ của Naki, cũng là thành viên trẻ của CLB Buriram. Anh thích Naki từ cấp 3, luôn theo đuổi cô một cách âm thầm và đối xử tốt với cô, nhưng Naki giữ khoảng cách vì biết anh có tình cảm với mình.

BẮT ĐẦU

Tôi đã là fan của Buriram từ nhiều năm trước, nhưng chỉ có một lý do duy nhất khiến tôi chưa từng bỏ lỡ một trận đấu nào của đội.

Suphanat Mueanta. Anh ấy không chỉ là một cầu thủ xuất sắc mà còn là người tôi luôn dõi theo từ ngày anh mới gia nhập CLB. Tôi nhớ rõ từng bàn thắng, từng bước chạy của anh trên sân. Dù anh có lạnh lùng đến đâu, tôi vẫn không thể nào dừng việc ngưỡng mộ anh.

RõMỗi trận đấu của Buriram, tôi đều có mặt trên khán đài, mặc chiếc áo đấu số 21, giơ cao tấm bảng cổ vũ “Go Suphanat!”. Tất cả các cầu thủ Buriram đều dần quen với hình ảnh tôi xuất hiện ở mỗi trận đấu. Pansa, một trong những trụ cột của đội, thường hay trêu chọc tôi:

Nhưng người duy nhất không hề nhận ra sự tồn tại của tôi—hoặc đơn giản là không quan tâm—chính là Bank.

Anh ấy chưa bao giờ quay lên khán đài tìm kiếm ai, chưa từng có một ánh mắt nào hướng về phía tôi. Trong mắt anh, có lẽ chỉ có bóng đá, chiến thắng, và những bàn thắng mà anh phải ghi.

Tôi cũng không kỳ vọng gì nhiều. Chỉ cần được dõi theo anh từ xa, được nhìn thấy anh thi đấu hết mình trên sân là tôi đã hạnh phúc rồi.

Hôm nay tôi lại có mặt trên khán đài như thường lệ, mặc chiếc áo số 21, giơ cao bảng cổ vũ "Go Suphanat!" như bao lần trước. Trận đấu diễn ra căng thẳng, nhưng Buriram vẫn nắm thế chủ động.

Khi Bank ghi bàn mở tỉ số, tôi đã hét đến khàn cả giọng. Dù có hàng nghìn người trên sân, tôi vẫn cứ như thể chỉ cổ vũ riêng mình anh vậy.

Rồi khoảnh khắc đó xảy ra.

Bank nhìn lên khán đài. Chỉ một giây ngắn ngủi. Chỉ một cái liếc thoáng qua. Nhưng trái tim tôi lại đập lỡ một nhịp.

Tôi không chắc có phải anh nhìn thấy tôi không, nhưng rõ ràng là anh đã hướng mắt lên phía này. Tôi siết chặt tấm bảng trên tay, cố gắng bình tĩnh.

Nhưng rồi... anh quay đi. Phớt lờ. Không quan tâm. Như thể tôi chẳng hề tồn tại.

Tôi cười khẽ, tự nhủ rằng mình đúng là ngốc quá. Suốt bao nhiêu năm, anh vẫn vậy—vẫn lạnh lùng, vẫn không để ý đến ai ngoài sân cỏ.

Nhưng dù vậy, chỉ một ánh mắt ấy thôi cũng đủ khiến lòng tôi xao động.

Sau khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, tôi vẫn còn ngồi trên khán đài, lòng vẫn lâng lâng vì chiến thắng của Buriram. Fan hâm mộ bắt đầu chen chúc nhau ở khu vực hàng rào, nơi Bank và một số cầu thủ tiến lại để ký tên.

CủaDù tim tôi rất muốn chạy xuống đó, nhưng lý trí lại bảo tôi thôi đi, anh ấy chắc gì đã nhớ mình là ai.

Nhưng rồi… Bank tiến đến gần khu vực tôi đứng.

Tôi đông cứng. Không biết có phải ảo giác không, nhưng hình như… anh đang nhìn tôi? Bàn tay anh cầm cây bút, lướt nhanh trên áo đấu của một fan nữ đứng gần tôi. Khi mắt anh thoáng dừng lại ở tôi, tôi đã nín thở.

Và rồi…

Anh nói xong, ký nốt vài chiếc áo rồi quay người rời đi. Tôi đứng đơ tại chỗ. Mất vài giây để nhận ra rằng anh đang nhắc đến giọng cổ vũ của tôi. Không lẽ… anh thực sự đã nghe thấy tôi giữa hàng nghìn khán giả?

Đêm đó, tôi lăn lộn trên giường, mắt mở thao láo nhìn trần nhà. Chỉ một câu nói đơn giản thôi mà, sao tim mình đập nhanh vậy chứ?

Sau một đêm mất ngủ vì câu nói của Bank, tôi quyết định ra quán cà phê yêu thích để học bài, mong rằng cà phê đắng có thể kéo tôi khỏi những suy nghĩ vẩn vơ.

Tôi đang loay hoay ghi chú thì bỗng nghe thấy tiếng nói chuyện quen thuộc từ phía cửa ra vào.

Tôi ngước lên theo phản xạ—và suýt nữa làm đổ cốc cà phê.

Anh đứng đó, mặc áo hoodie đen đơn giản, tay đút túi quần, gương mặt vẫn lạnh tanh như mọi khi. Bên cạnh anh là Chotika, em trai của anh, và Supachok, anh trai anh. Hai người họ trò chuyện khá sôi nổi, nhưng riêng Bank chỉ lẳng lặng đứng chờ đồ uống.

Và rồi… ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi nín thở. Không thể nào… anh nhận ra mình sao?

Bank không nói gì, chỉ hơi nghiêng đầu, rồi bất chợt… nở một nụ cười nhẹ. Một nụ cười thoáng qua, nhưng cũng đủ khiến tôi đơ người.

Anh cầm ly cà phê, đi ngang qua tôi… rồi kéo ghế ngồi xuống bàn đối diện.

Ngay trước mặt tôi. Tôi cúi gằm mặt xuống, giả vờ tập trung vào sách, nhưng trong đầu hoàn toàn rối loạn.

Dù là gì đi nữa, tim tôi cũng lại một lần nữa bị quấy nhiễu bởi tiền đạo lạnh lùng số 21 rồi.

Tôi ngồi im thin thít, cố gắng vùi mặt vào sách khi nghe cuộc trò chuyện của ba anh em nhà Mueanta.

Không xong rồi. Tôi suýt thì sặc nước. Cố gắng giữ bình tĩnh nhưng mặt cứ nóng ran lên. Ngồi đây nữa chắc tôi xấu hổ đến mức bốc hơi mất! Tôi bật dậy, nhanh chóng tính tiền rồi định chuồn lẹ. Nhưng vì vội quá, tôi lại làm rớt quyển sách xuống đất.

Tiếng Bank vang lên từ phía sau, làm tôi cứng người.

Tôi chưa kịp phản ứng thì một bóng dáng cao lớn đã bước lại gần. Bank cúi xuống nhặt quyển sách lên, rồi nhìn tôi chằm chằm.

Tim tôi muốn rớt ra ngoài. Tôi vội lắc đầu, chộp lấy quyển vở từ tay anh rồi chạy biến.

Phía sau, Chotika và Supachok bật cười còn Bank chỉ đứng đó, mắt dõi theo tôi với ánh nhìn khó hiểu.

Sau lần bị phát hiện ở quán cà phê, tôi cố gắng né tránh những nơi có khả năng gặp Bank. Nhưng số tôi đúng là không trốn được… Hôm nay, tôi ghé cửa hàng thể thao để mua đôi giày mới. Đang loay hoay chọn thì bỗng nghe một giọng nói quen thuộc.

Tôi giật bắn người, quay đầu lại. Bank?! Anh đứng đó, tay đút túi quần, ánh mắt lười biếng nhìn tôi.

Tôi chớp mắt. Sao anh ấy lại biết tôi mua giày để chạy chứ?!

Tôi chết sững. Anh ấy biết rồi sao?!

bak ừ một chữ rồi ngoảnh mặt đi qua quầy khác bỏ lại tôi đứng ngơ ngơ

sau đó tôi đã mua đôi giầy ấy

tối hôm ấy

khawit, đã nhắn tin cho tôi

Lúc đầu, tôi không định đi. Nhưng khi Khewik nói Bank cũng sẽ có mặt, tôi lập tức thay đồ ngay. Cơ hội bằng vàng để gặp lại anh ấy!

Tôi lục tủ, chần chừ một chút rồi quyết định mang đôi giày mà Bank đã chọn cho mình. Không biết anh ấy có nhận ra không nhỉ?

Khi đến nơi, bầu không khí rất náo nhiệt. Đèn dây lấp lánh giăng khắp khu vườn, tiếng cười nói rộn ràng. Tôi vừa bước vào đã thấy nhóm cầu thủ Buriram đang tụ tập ở khu BBQ.

Bank không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn tôi một giây rồi quay đi.

Tôi lúng túng đứng cạnh bàn đồ ăn. Khewik bước đến đưa tôi ly nước, cười rạng rỡ: “Naki, cậu đến rồi! Mọi người ở đây vui lắm, đừng ngại nhé.”

Tôi gật đầu, nhưng mắt vẫn lén liếc về phía Bank. Anh ấy đứng gần lò nướng, một tay đút túi quần, một tay cầm lon nước, trông vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Đúng lúc đó, Bank nhấc lon nước lên uống, ánh mắt vô tình lướt qua đôi giày của tôi.

Tôi nín thở. Anh ấy nhận ra không?

Tôi tròn mắt nhìn anh, tim tự nhiên đánh lỡ một nhịp. "Hả?"

Tôi nhìn Bank với vẻ mặt cầu cứu, hy vọng anh có thể giúp tôi thoát khỏi đám đồng đội lắm chuyện của anh. Bank liếc tôi một cái rồi thản nhiên nói:

Tôi loay hoay trong bếp với chị Nook, cố gắng tập trung vào việc cắt rau để quên đi những lời trêu chọc bên ngoài. Nhưng hình như chẳng có tác dụng gì, tim tôi vẫn đập nhanh lạ thường. Bỗng Bank bước vào, tay cầm cái dĩa rồi gắp vài miếng thịt nướng để xếp lên bàn. Tôi hơi giật mình khi thấy anh, nhưng cố tỏ ra bình tĩnh.

Bank không trả lời, chỉ tiếp tục gắp đồ ăn. Tôi cũng chẳng dám nói gì thêm, chỉ cúi đầu cắt tiếp. Nhưng đúng lúc tôi với tay lấy cái dĩa, tay Bank cũng đưa lên cùng lúc—khiến tay tôi vô tình chạm vào tay anh.

Cả hai cùng khựng lại.

Tay anh ấm thật… cảm giác hơi lạnh lùng nhưng lại vững chắc đến kỳ lạ. Tôi vội vàng rụt tay lại như bị bỏng, còn Bank thì vẫn bình thản như không có gì xảy ra. Nhưng đôi mắt anh hơi nheo lại, khóe môi nhếch lên một chút.

Tôi càng hoảng hơn, quay đi chỗ khác giả vờ tập trung vào đồ ăn. Nhưng trong đầu chỉ toàn là cảm giác từ lần chạm tay đó. Bank... rốt cuộc anh ấy có ý gì đây?

Tôi vẫn cúi đầu tập trung vào đồ ăn, cố gắng không để ý đến ánh mắt của Bank đang đứng bên cạnh. Nhưng rồi, một miếng thịt nướng bất ngờ xuất hiện trước mặt tôi.

Tôi ngơ ngác nhìn lên, thấy Bank đang cầm đôi đũa, gắp thức ăn đặt vào chén tôi.

Tôi chớp mắt vài lần, không tin nổi vào mắt mình. Bank… đang gắp đồ ăn cho tôi sao?

Tôi cắn môi, nhìn chén cơm của mình, rồi liếc trộm Bank. Anh vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra, nhưng khóe môi dường như đang nhếch lên một chút. Tôi lặng lẽ gắp miếng thịt bỏ vào miệng, nhưng tim lại đập loạn xạ.

Không khí bỗng dưng căng thẳng. Tôi đứng giữa hai người, không biết nên từ chối ai. Bỗng Pansa xuất hiện, vỗ vai Khawit rồi kéo cậu ấy sang một bên, như cố tình đẩy tôi và Bank lại gần nhau hơn:

Chỉ một chữ ngắn gọn, nhưng lại khiến tim tôi khẽ rung lên. Khawit nhìn tôi, ánh mắt có chút không vui, nhưng tôi cũng chẳng thể làm gì hơn. Cuối cùng, tôi mím môi, nhẹ giọng nói:

Bank chẳng nói gì thêm, chỉ cầm lấy chìa khóa xe rồi bước đi trước. Tôi lật đật theo sau, vẫn cảm giác ánh mắt mọi người đang dõi theo mình, đặc biệt là Pansa và chị Nook – hai người đó cười như thể vừa ghép đôi thành công vậy…

Tôi ngớ người. Hôm nay anh ấy… sao lại nói chuyện thoải mái thế này?

Nhưng đúng lúc đó, bụng tôi lại không nghe lời mà kêu lên một tiếng rõ to.

Tôi đỏ bừng mặt, định phản đối, nhưng Bank đã rẽ xe vào một tiệm tiện lợi ven đường. Tôi nhìn theo bóng lưng anh bước vào cửa hàng mà trong lòng bỗng có một cảm giác khó tả…

Tôi ngồi yên trên xe, nhìn theo bóng lưng anh khuất dần trong cửa hàng tiện lợi. Tim tôi cứ đập lạ lạ, không hiểu sao hôm nay anh ấy lại quan tâm mình như vậy. Một lát sau, Bank trở ra, trên tay cầm một túi nhỏ. Anh bước tới, mở nắp chai sữa, rồi đưa cho tôi cùng một cái bánh.

Tôi sững người, suýt thì làm rớt miếng bánh. Anh ấy… thừa nhận chuyện tôi là fan luôn rồi sao?!

Tôi chạy lại giật túi từ tay anh, lườm một cái rồi quay lưng đi thẳng. Nhưng vừa bước được mấy bước, Bank lại gọi với theo:

Tôi siết chặt túi, bước đi nhanh hơn. Trời ơi, người gì đâu mà đáng ghét thế này chứ!