——————-

Cuộc đời chẳng ai nói trước được điều gì, có những chuyện tính toán kĩ nhưng lại chẳng đi tới đâu, còn những chuyện phó mặc cho ông trời thì lại có kết quả. Cô có một tuổi thơ và gia đình không mấy hạnh phúc, ba mẹ tan vỡ từ khi cô còn bé. Trải qua rất nhiều khổ sở và tủi thân trước bao nhiêu bạn bè cùng lứa tuổi, vậy nên có lúc cô muốn buông bỏ cho cuộc đời trôi về đâu cũng được, nhưng rồi với nghị lực sống muốn thoát khỏi cảnh nghèo khó và khổ sở cô đã cố gắng đi học tử tế để có một công việc ổn định trong xã hội thực dụng như bây giờ.

Tại phòng khách hàng doanh nghiệp của một ngân hàng lớn nhất nhì trong thành phố, Kiều xếp giấy tờ và báo cáo lại một góc, tối nay các anh chị ở cùng phòng ban tổ chức đi ăn uống nhưng cô lại bận đột xuất không đi được.

Bây giờ cũng gần 7 giờ tối, trong phòng làm việc vẫn còn tiếng phím gõ tí tách liên tục. Điện thoại của Kiều rung trên bàn, không khí im lặng nghiêm túc nên có thể cảm nhận được là điện thoại của ai. Cô đứng dậy cầm điện thoại mở cửa ra ngoài.

Trong điện thoại là ba của cô, ông ho khan vài tiếng rất dài, giọng khó thở không nói chuyện nổi. Kiều lo lắng liền hỏi thăm.

Vầng trán của cô xuất hiện vài nếp gấp lo lắng, nhịp tim cũng đập nhanh hơn vì nặng lòng. Ba cô lấy giọng khàn khàn đứt quãng.

Kiều nghe giọng mất sức của ba mình nên lặng lẽ trả lời một tiếng “dạ” rồi cúp máy. Nghe tình hình bệnh của ba trở nặng cô cũng chẳng còn tinh thần mà đi ăn vui vẻ được nữa.

Mọi người trong phòng ban thất vọng vì ai cũng muốn cô đi cùng, cô không phải tuýp người hướng nội cho lắm, ngược lại rất tự tin, vui vẻ và hoạt bát. Thậm chí cuộc vui nào nếu thiếu cô thì chẳng có nổi tiếng cười.

Kiều thấy mọi người đòi huỷ tiệc khi vắng mặt mình liền nói.

Mặc dù cả một ngày làm việc đến tối nhưng nét mặt Kiều vẫn tràn đầy sự vui vẻ, chỉ cần nhìn gương mặt luôn có sức sống mãnh liệt của cô thì ai cũng phải tự nhủ mà cố gắng cống hiến thật tốt.

Kiều có đôi mắt hai mí to tròn, mũi cao nhỏ xinh hợp với khuôn mặt. Các đường nét trên khuôn mặt mềm mại, uyển chuyển, đôi môi cong nhẹ có khoé cười, nụ cười toả nắng như mùa xuân tươi mát và ngây ngô khiến đàn ông nhìn là muốn bao bọc che chở. Cô được phong danh hiệu là một trong những người đẹp nhất chi nhánh lớn của ngân hàng.

Cô cầm báo cáo trên tay nhìn mọi người cười vui vẻ.

Cô cầm điện thoại cất vào túi.

Cô vừa bước ra khỏi phòng thì nụ cười cũng tắt hẳn, cầm điện thoại đặt xe để về nhà của ba mình. Trời bên ngoài mưa giông nên sấm sét rất to, cô ngồi trên xe mất hơn 45 phút mới đến nơi, xe dừng trước con hẻm ngập nước đến gần đầu gối, cô bật chiếc ô lên bước xuống xe

“Rầm rầm, ào ào"

Chiếc ô không to đến mức có thể bảo vệ cô dưới mưa, mưa tạt ướt hết chân váy đen cô đang mặc, ướt cả áo sơ mi trắng lạnh ngắt. Nhà của ba cô nằm ở một khu gọi xập xệ trong thành phố, gần con sông chạy nối dài các quận nên đến mùa mưa là nước ngập tới đầu gối có khi còn cao hơn. Con hẻm này nhà cửa không cao mà lụp xụp, ở đây dân hút chích nghiện ngập xuất hiện khắp đầu hẻm, nói chung là nhiều tệ nạn xã hội.

Kiều cầm chiếc ô, tay còn lại kéo chân váy lên bắt đầu lội nước đi vào trong con hẻm.

“ Ầm “

Cô giật mình, tay chân cứ run run lên vì lạnh nhưng cũng đã quen với cảnh này. Cô nhớ hồi bé mỗi lần mưa lớn, nhà nhà đều lấy bao tải cát chắn ở trước cửa chính, mỗi lần có xe hoặc ô tô đi qua thì nước đổ ầm vào nhà. Nhớ lại ngày bé sóng mũi cô cay cay, cảm giác lạnh lẽo chạy ngang qua gáy.

Cửa nhà ba cô đóng kín mít, nó là cánh cửa sắt màu xanh đã bị gỉ sét không còn nguyên vẹn, cô kéo mạnh cánh cửa ra thấy bên trong căn nhà chỉ là ánh đèn màu trắng xanh u tối. Cô đặt chiếc ô xuống cạnh cánh cửa bước vào trong.

Là mẹ kế của cô nói vọng ra, bà ta nhìn Kiều với ánh mắt ghét bỏ và hằng học. Bên cạnh chiếc bàn ăn cơm, Thảo Nhi thấy chị gái cùng ba khác mẹ về liếc mắt ghét bỏ.

Nghe lời lẽ khó nghe khó nuốt của mẹ kế, Kiều không muốn đả động đến mà giả câm giả điếc không muốn nghe. Họ nghĩ cô muốn bước chân về cái nhà này sao, xin lỗi nếu không có ba cô có chết cũng chẳng thèm về. Ngôi nhà này cho dù có dột nát hay tệ đến mức nào thì nó cũng là tuổi thơ của cô, ngôi nhà này đáng ra là một ngôi nhà hạnh phúc chứ không mang nỗi uất hận đến bây giờ.

Ba của Kiều nghe bà ta nói mà thở hồng hộc đứt hơi, ông tức đến mức ho khan đỏ mặt. Kiều không nhịn được liếc mắt trừng bà ta rồi lớn giọng

Thảo Nhi ném đũa xuống bàn đứng dậy chỉ mặt Kiều . Thảo Nhi chỉ nhỏ hơn Kiều có một tuổi, là chị em cùng cha khác mẹ nên chẳng thể yêu thương nhau như những chị em khác. Hai mẹ con Thảo Nhi áp đảo như muốn ăn tươi nuốt sống Kiều

Ba cô vừa ho vừa kéo tay cô, thấy thế cô càng uất ức khi mẹ cô ở ngoài kia không có được một chỗ ở cố định thì bà ta lại sống ung dung như thế. Không biết nước mắt ở đâu chực trào ra, cô trừng mắt nhìn Thảo Nhi.

Thảo Nhi ném mạnh đũa lên bàn, đôi đũa bay mỗi nơi một chiếc. Mẹ kế thấy cô gay gắt nên nóng mặt, có lúc bà ta chỉ muốn cô khuất mắt đi cho xong để cái nhà sau này con ruột bà ta hưởng trọn vẹn mà không phải chia tài sản cho cô. Thảo Nhi đứng dậy kênh mặt với thái độ hỗn xược còn chỉ tay vào mặt cô.

Kiều tức đến run người, cô vừa thở nước mắt vừa chảy ra, tay cô run run chỉ về phía ba mình đang ngồi họ sặc sụa.

Cô hét lên chỉ mặt Thảo Nhi.

Ba cô lấy giọng khuyên can hai đứa con gái.

Nhưng Thảo Nhi có mẹ bên cạnh, ba cũng thương nên lên mặt, cô ta bước đến thách thức Kiều

Kiều nắm chặt cú, đầu móng tay bấm vào da thịt trong lòng bàn tay cô. Nước mắt uất hận cứ thế mà tuôn rơi

“ Bốp “

Không chỉ một cái tát thẳng vào mặt Thảo Nhi mà tận hai ba cái liên tục đến lúc Thảo Nhi ngã sấp mặt xuống đất. Hai chị em phút chốc đè nhau xuống đất cấu xé nhau trước mặt ba và mẹ, cô đè Thảo Nhi xuống đánh rồi bóp cổ Thảo Nhi, thấy con gái rơi vào thế bị động thoi thóp nên mẹ kế lao đến kéo tóc cô giật mạnh.Chứng kiến cảnh gia đình xích mích cấu xé nhau, ba của cô họ đau đớn, ông dường như thở không nổi nữa. Là đàn ông sống đến 50 mấy tuổi bây giờ ông mới bật khóc và chua chát. Nếu ngày đó ông đủ bản lĩnh sửa sai lầm thì ngày hôm nay không bi thương thế này.

Hai mẹ con Thảo Nhi lật ngược tình thế là hai người đánh một người. Kiều mạnh mẽ đến cỡ nào cũng không thể đấu lại với hai người, cô bị Thảo Nhi đè đầu cưỡi cổ đánh vào ngực và mặt cô, Kiều cố cào xé lại nhưng mẹ kế ủng hộ con gái mình, tuy không trực tiếp đánh con riêng của chồng mà tiếp tay cho Thảo Nhi đánh.

Cuối cùng ba của cô phải cố gắng lấy sức bước xuống giường kéo hai đứa con gái ra. Trong lúc tức giận ông đã vô tình đẩy Thảo Nhi té xuống đất khiến lưng cô ta bị đập vào cạnh bàn.

Thảo Nhi ôm mặt khóc lớn rồi gào lên, bên ngoài cơn mưa vẫn đổ ầm ầm dội thẳng xuống mái tôn, tiếng khóc than của Thảo Nhi khiến ông cảm thấy cắn rứt lương tâm.

Kiều đứng dậy đỡ lấy ba mình, ba cô không hề cố ý, Thảo Nhi cũng là con ruột của ông làm sao ông có thể ghét bỏ đứa này mà bênh đứa khác. Chẳng qua trong lúc muốn khuyên ngăn Thảo Nhi bướng bỉnh cào xé cô nên ông mới mạnh tay hơn. Thảo Nhi uất ức hận thù nhìn ba mình rồi bỏ vào phòng đóng cửa. Cô đỡ ba mình lên giường, trên mặt đã có vết cào chảy máu, chiếc váy màu đen đã bị lem luốc các mảng trắng dưới đất, áo sơ mi còn ẩm do nước mưa cũng lấm lem.

Cô không nói gì chỉ lặng lẽ rót cho ba mình một ly nước ấm rồi đưa thuốc cho ông uống. Chuyện này không phải lần đầu tiên mà mỗi lần cô về đây, mẹ con họ đều gây sự với cô.

Mặc dù trong lòng chuyện của quá khứ lại nổi sóng lên, uất hận, trách móc ba nhưng dù sao cũng là đấng sinh thành nên cô cố tha thứ cho ông.

Cô lấy tiền trong túi xách ra cầm trên tay.

Cô nhìn vết cào trên tay mình rồi để tiền xuống giường.

Kiều đứng dậy cầm túi xách cô không hứa với ba mình.

Nhìn bóng dáng cô lủi thủi kéo cửa sắt cầm ô bật lên mà ba cô xót trong lòng. Chính bản thân ông cũng muốn có một gia đình hạnh phúc, Thảo Nhi từ bé đã sống trong tình yêu thương của ba và mẹ đầy đủ, còn Kiều thì ba mẹ lại tan vỡ vì một người phụ nữ khác.

Cô lội ra con hẻm lạnh buốt cả chân, lạnh luôn cả tim. Bàn tay run run cầm chiếc ô thật chặt vì nếu lỡ nó bay đi cô sẽ ướt hết, chiếc ô như hy vọng mong manh cuối cùng để cô lội hết dòng nước đen ngịt này. Tiếng rồ ga xe máy của thanh niên trong hẻm chạy ngang qua bắn hết nước vào người cô, Kiều chửi một tiếng.

Là bọn nó cố tình làm cô ướt như chuột lột, ra khỏi hẻm cô đón xe về nhà. Nơi cô ở là một căn chung cư 12 tầng, căn nhà chỉ có một phòng ngủ, mọi thứ được sắp xếp ngăn nắp gọn gàng. Về đến nhà tắm rửa xong cô lấy bông gòn vệ sinh các vết trầy dưới chân và cả trên má bên phải.

Cô nhăn cả mặt vì rát, chặm miếng bông qua lại tức đến mức ném miếng bông vào gương. Nhớ lại quá khứ cô càng không thể bỏ qua cho bà ta, ba và mẹ cô cưới nhau khi còn khá trẻ, lúc mẹ mang bầu cô thì ba cô có đi ăn vụng bên ngoài. Mẹ cô mang bầu bị nghén không ăn không uống được, ba cô thương yêu hầu hạ từng miếng ăn giấc ngủ, vì mẹ nghén ngẩm nên chuyện quan hệ vợ chồng cũng phải kiêng vì sợ ảnh hưởng đến em bé. Là đàn ông bí bách trong chuyện đó không có chỗ xả, ba cô đã lén lút cặp với một người phụ nữ khác. Đến khi mọi chuyện vỡ lỡ thì không thể cứu vãn được, người phụ nữ ấy là mẹ Thảo Nhi bây giờ, bà ấy cũng đã mang thai. Ba cô quỳ xuống cầu xin mẹ cô tha thứ, mẹ nói một là chọn mẹ hai là chọn người phụ nữa kia, ngày ba nói người kia cũng đã mang thai nên ba không thể bắt phá bỏ được...mẹ cô đã chết lặng.

Ngày đi sinh, mẹ đã vượt đau đớn sinh cô trong nước mắt. Vừa thương con, vừa hận chồng vì ngoại tình mẹ đã bị băng huyết tưởng chừng sắp chết không qua khỏi. Suốt những ngày ở bệnh viện, bà ngoại và ba cô chạy đôn chạy đáo chăm sóc. Mặc dù ba cô vẫn chăm sóc yêu thương nhưng tình cảm trong tim mẹ cô đã chết, nghĩ đến chồng mình có con với một người phụ nữ khác, trái tim bà không thể dành cho ông được nữa.