Học viện Ardent – ký túc xá Alpha Sáng sớm. Rhyder đứng trước cổng Học viện Ardent – nơi chỉ tuyển những Alpha, Omega và Enigma có tố chất vượt trội. Trong cặp cậu chỉ có vài món đồ đơn giản, mùi kem vani ngọt ngào quanh người nhẹ nhàng lan tỏa giữa không gian đông đúc.

Một vài học sinh nữ đi ngang thì thầm, khiến cậu rụt vai lại. Rhy nghĩ mình là Beta từ nhỏ, nên chẳng để ý nhiều. Cậu chỉ thấy chán vì... sáng sớm đã nghe lời thì thầm kỳ lạ rồi.

Ký túc xá Alpha – Phòng A302.

một giọng nói quen thuộc vang lẻn từ bên ngoài . Rhy vừa mở cửa thì Gem ôm trầm lấy

Rhy khẽ cười, ánh mắt lấp lánh như trăng đầu mùa. Đúng lúc đó, một người bước vào ký túc - Negav

Negav gật đầu, ánh mắt lạnh tanh, nhưng tai lại đỏ lựng

Mùi rượu vang đỏ nhàn nhạt phảng phất quanh áo cậu, dù Rhy chẳng nhận ra. Negav – bạn thân cũ của Rhy – người từng mất liên lạc suốt một năm, giờ lại ở đây, chung trường. Chỉ có điều… Rhy không biết, Negav là Enigma – chủng hiếm, nguy hiểm và bí ẩn – đang giả làm Beta để che thân phận.

____________

Giờ học đầu tiên – lớp 10C

Rhy bước vào lớp, vừa định ngồi thì... Cạch. Một ánh nhìn sắc lẹm va thẳng vào cậu – đến từ dãy bàn cuối. Captain. Tên đó dựa người vào bàn, tai đeo một bên tai nghe, mắt cụp xuống, mùi cà phê đen phả nhẹ trong không khí. Thoáng chốc, Rhy cảm thấy sống lưng lạnh buốt. Không phải sợ – mà là... kỳ lạ. Như kiểu người này... có gì đó rất giống mình. Cap là Enigma, thân phận được che kín đến mức chỉ người thân biết. Nhưng ánh mắt hắn đặt lên Rhy lúc này… như một thứ gì đó nhận ra nhau, bản năng gọi tên nhau giữa hàng trăm người.

__________

Giữa buổi, loa phát thanh vang lên: > “Thông báo đến toàn học sinh: Cuối tuần này, Học viện tổ chức Dạ tiệc Hội học sinh thường niên. Toàn bộ Alpha, Beta, Omega và Enigma đều bắt buộc tham gia để hoàn thiện quá trình phân hoá.”

Gem rít lên bên tai Rhy

Cậu không biết... chính đêm tiệc đó sẽ là lần đầu tiên "kem vani" của cậu phát tán trọn vẹn. Và từ khoảnh khắc đó, cả học viện sẽ không còn như xưa.

Ban hội học sinh họp gấp. Dương Domic – idol và cũng là trưởng nhóm – nhíu mày khi thấy bản phân tích mới nhất .Có một Alpha… mùi hương hoàn toàn lạ, chưa từng xuất hiện. Hệ thống gọi đó là ‘Vanilla Prime’.” Vanilla Prime?!”

To be continued…

__________

Sảnh lớn Học viện Ardent – nơi mọi Alpha, Omega và Enigma tụ hội. Ánh đèn chùm rọi xuống phản chiếu sắc màu lấp lánh trên từng bộ đồng phục chỉnh tề, những mùi hương nhẹ nhàng đan xen nhau như bản giao hưởng khứu giác Rhy bước vào, bên cạnh là Gem và Pháp Kiều – cả hai đều lộng lẫy trong váy tiệc Omega đơn giản nhưng nổi bật.

Lòng bàn tay bỗng hơi ẩm ướt. Cậu đâu biết, quá trình phân hoá thật sự đang bắt đầu.

Cùng lúc đó – phía ban công tầng 2: Captain khoanh tay dựa vào lan can, ánh mắt như tia X-ray quét khắp sảnh tiệc.

Giọng trầm khàn vang lên, khiến Dương Domic quay lại.

Dương hỏi. Cap gật đầu nhẹ, mùi cà phê đậm quanh hắn như đặc lại.

___________

Giữa sảnh tiệc: Rhy cảm thấy chóng mặt. Không khí dường như đặc quánh, các ánh nhìn bắt đầu đổ dồn về cậu. Từng bước chân Alpha lẫn Enigma tiến lại gần — như bị thu hút không cưỡng nổi.

Negav bước đến. Ánh mắt bình thản nhưng môi khẽ mím lại. Cậu là Enigma, đang dùng thuốc để giấu. Nhưng mùi hương này… khiến mọi thứ trong người Negav chấn động.

_________

ẦM! Cánh cửa chính bật mở. Một bóng người cao lớn bước vào – Thái Sơn.

Lạnh lùng. Mùi long diên hương và sương khói quấn quanh bước chân. Sơn nhìn thẳng về phía giữa sảnh – nơi Rhy đang đứng run rẩy giữa cơn hỗn loạn.

Từng Enigma bắt đầu tiến lại gần – Dương, Cap, Hùng, Hiếu, Hurrykhang… Sự trấn áp trong không khí khiến các Omega ngạt thở, Gem và Kiều lập tức kéo Rhy rút lui – nhưng mọi lối thoát đều bị chặn

________

Giữa tất cả ánh mắt – Cap bước xuống từng bậc thang, đến gần Rhy.

Rhy ngước lên. Một giây ngắn ngủi. Cà phê đắng hòa trong kem vani. Tim đập lệch một nhịp.

___________

Negav siết tay thành nắm

___________

TO BE CONTINUED…

Ký túc xá Alpha – Phòng A302, 22:38 PM Sau buổi tiệc, Rhy trốn về ký túc trong trạng thái đầu óc hỗn loạn. Cậu tự nhốt mình trong chăn, trán rịn mồ hôi. Ngực đập thình thịch – không phải vì sợ. Mà là… từ lúc Captain chạm tay, trái tim như đánh mất một nhịp. Và khi Negav gọi cậu ra giữa đám đông, ánh mắt ấy—cũng kỳ lạ đến khó tả. Cốc cốc.

Cậu chần chừ một giây, rồi bước ra mở. Negav đứng đó, gió đêm làm mái tóc cậu rối nhẹ. Mùi rượu vang đỏ quen thuộc thoang thoảng quanh người, ấm áp và bí ẩn.

___________

Căn phòng chỉ có hai người. Negav ngồi xuống ghế, tay đặt lên bàn – bình thản như mọi khi. Nhưng ánh mắt dõi theo từng cử động nhỏ của Rhy, từ cái liếc mắt lúng túng đến vết mồ hôi mờ trên cổ áo cậu.

Rhy lắc đầu

___________

Im lặng. Gió ngoài cửa sổ thổi nhẹ, rèm khẽ lay. Rhy cảm thấy tim đập loạn Negav chưa bao giờ… nhìn cậu như vậy. Như thể sẵn sàng lao vào và nuốt lấy cậu bất cứ lúc nào.

Cạch. Ghế đẩy nhẹ. Negav đứng dậy, bước đến sát bên Rhy. Khoảng cách chỉ còn một bước. Một giây.

Rhy lùi lại nửa bước. Nhưng lưng đã chạm tường.

Mắt cậu đang run, – Negav thì thầm, tay khẽ vuốt má cậu

Negav cúi đầu, môi chạm lên môi Rhy

Rhy bối rối, mặt đỏ bừng. Mùi rượu vang quấn lấy cậu, hòa vào kem vani tạo thành thứ hỗn hợp khiến đầu óc như muốn tan chảy.

__________

TO BE CONTINUED…