Vào độ 1 năm trước

Ở cái vùng quê này, không có ai là không nghe qua danh của nhà hội đồng Trần , gia đình giàu có và quyền thế bậc nhất cả một vùng.

Ngôi nhà nằm trên một khu đất rộng mênh mông, bao quanh bởi hàng rào gỗ cao vút, cổng tam quan sơn son thếp vàng, mái ngói rêu phong ẩn hiện dưới bóng cây cổ thụ. Bước qua cánh cổng lớn là một khoảng sân lát gạch đỏ au, trải dài đến tận thềm nhà chính , nơi từng phiến đá, từng bậc tam cấp đều in dấu bàn tay của những người thợ giỏi nhất trong vùng thời đó.

Ngôi nhà ba gian hai chái, xây theo kiểu truyền thống pha chút Tây phương, mái lợp ngói âm dương, cột kèo bằng gỗ lim đen bóng, khắc hoa văn tinh xảo. Nội thất bên trong được sắp đặt tỉ mỉ, từng món đồ đều toát lên vẻ sang trọng và quý phái. Trên bàn thờ tổ tiên, khói hương nghi ngút quanh năm, ánh sáng từ chiếc đèn dầu cổ hắt lên những bức hoành phi, câu đối, tạo nên không gian vừa linh thiêng vừa trang trọng.

Gia đình hội đồng Trần không chỉ nổi danh bởi sự giàu có mà còn bởi ba cậu con trai tuấn tú và tài giỏi. Cậu nào cũng mang dáng dấp thư sinh, gương mặt sáng, ánh mắt điềm đạm, khí chất hơn người.

Người anh cả mang vẻ trầm tĩnh, điềm đạm, bước đi chững chạc như đã sớm mang theo trên vai trọng trách của gia tộc. Người con thứ lại mang vẻ lãng tử, tao nhã, từng nét cử chỉ đều toát lên sự điềm đạm nhưng lại mang một tính cách trẻ con nhất nhà . Còn cậu út thì nhanh nhẹn, lanh lợi, nét mặt luôn ánh lên vẻ thông minh, tinh tế lại vô cùng tài giỏi trong các bộ môn nghệ thuật . Dù mỗi người một vẻ nhưng ở họ đều toát lên sự rèn giũa kỹ lưỡng của một gia đình khuôn phép, gia phong.

Người trong làng khi nhắc đến ba cậu con trai nhà hội đồng Trần đều dành ánh nhìn khâm phục, như thể trong mỗi bước chân của họ đều mang theo hào quang của một thời vàng son mà bao người chỉ dám ngước nhìn từ xa.

Sau ngày cậu Hào lên Sài Thành để tiếp tục theo học trên ấy , cậu hai Minh Hiếu cũng dần trở nên điềm đạm hơn thấy rõ bởi anh trai đi rồi thì không còn ai chống lưng cho cậu lộng hành nữa , đã vậy còn phải gồng gánh thêm cậu em trai

Nhưng bảo là thế thôi chứ sự thật Đăng Dương mới là người phải trông chừng ngược lại ông anh trai mình

Gần đây gia đình cậu vừa tuyển thêm một lứa người ở nữa , phần là vì đám ở người ở trước đó cũng đã đến tuổi xế chiều, phần còn lại là do lứa người ở sau này toàn là đám trẻ con bị bắt cóc và bán lại với giá rẻ

Trong số những đứa trẻ ấy có cậu nhóc rất kháu khỉnh và tinh nghịch , cậu là Đức Duy , trông cậu chẳng giống một đứa người ở chút nào ngược lại còn toát lên vẻ sang trọng của một thiếu gia thì đúng hơn

Nhưng có lẽ trong số đó , đứa nhóc gây ấn tượng với cả cậu hai và cậu út nhà hội đồng Trần lại chính là Thanh Pháp, đứa nhóc ấy không cùng nhóm với đám trẻ được bọn buôn người đưa đến

Đứa nhóc được mẹ mình dẫn đến và bỏ lại trước cổng nhà hội đồng , bà hội đồng do thấy thương cho đứa nhóc nên đã nhận đứa nhóc làm người ở cho gia đình

Cả Đăng Dương và Minh Hiếu đều ấn tượng với đứa nhỏ này

Bởi lẽ nó quá xinh đẹp

Đường nét trên khuôn mặt vô cùng tinh xảo và hài hòa với nhau

Nhưng có lẽ do tính tình trẻ con nên Minh Hiếu chỉ xem đứa nhóc là thú vui của mình , còn cậu út lại có một cảm giác khác...

-------

....

Ngoài sân vườn , hai bóng hình một lớn một nhỏ đang hí hoáy với nhau làm gì đó ngoài bãi cỏ.

--------