[Englot] Một Lòng Yêu Nước - Một Dạ Yêu Chị
Chap 1
Chiều hôm đó, cổng nhà hội đồng mở lớn hơn mọi ngày. Đám lính mặc quân phục Thái xếp hàng dọc hai bên đường rải sỏi. Trong không khí nặng mùi thuốc súng còn vương từ tuần trước, đoàn xe sơn đen trườn vào như một con rắn bóng lưỡng, chậm rãi và kênh kiệu.
Trên bậc thềm, Charlotte khoanh tay đứng dựa cột gỗ lim. Váy trắng, tóc búi cao, trâm bạc, mắt kẻ nhẹ. Đẹp – nhưng không yểu điệu. Ánh mắt nàng không chứa sự sợ hãi như các tiểu thư khác, mà đầy kiêu ngạo của người biết rõ mình đang bị dòm ngó.
Chiếc xe dừng lại. Cửa mở.
Người bước xuống đầu tiên – một cô gái cao, quân phục ôm gọn thân hình thanh tú, mắt sắc như lưỡi dao găm bọc nhung.
Engfa Waraha- Thống đốc, người phụ nữ mang theo gió lạ và quyền lực đến từ phương xa.
Engfa Waraha
//bước tới, dừng trước mặt nàng//Em là Charlotte Austin?
Charlotte Austin
//mắt lướt từ đầu tới chân đối phương//Vâng. Còn cô là người làm rộn cả cái sân nhà tôi từ chiều đến giờ?
Engfa Waraha
//nhướng mày, mỉm cười// Ồ. Tôi tưởng chủ nhà sẽ ra đón với gương mặt hiền lành hơn một chút.
Charlotte Austin
Xin lỗi, cô đến không đúng hôm.
Gương mặt hiền của tôi chỉ dành cho khách… không mang súng.
Engfa Waraha
//khoanh tay, cười nhẹ//Vậy còn người mang mắt như dao lam, nhưng môi lại thêu lụa như em – nên xếp vào dạng nào?
Charlotte Austin
Dạng mà cô nên cảnh giác, nhưng lại thường bị thu hút.
Một giây im lặng. Lính đứng hai bên khẽ liếc nhìn, không khí như ngưng lại.
Engfa Waraha
//nghiêng đầu//
Em hay thật.
Tôi gặp bao nhiêu kẻ cúi đầu, mà cuối cùng… lại bị một tiểu thư xứ này dạy cho bài học đầu tiên.
Charlotte Austin
//bắt đầu quay lưng vào trong//
Cô tới đây để cai trị, còn tôi – sống để chống lại điều đó.
Engfa Waraha
//gọi với theo//
Cẩn thận, tiểu thư.
Chống lại tôi… thường không sống lâu.
Charlotte Austin
//quay lại, cười nhạt//
Cảm ơn đã nhắc. Nhưng cô cũng nên nhớ:
Những người khiến tôi để tâm... cũng thường là người tôi hạ gục đầu tiên.
Charlotte bỏ đi, váy khẽ quét ngang bậc thềm. Engfa đứng đó, nhìn theo, tay siết nhẹ, môi vẫn cười nhưng mắt đã tối đi một chút.
Cô không ngờ.
Người khiến tim cô đập lệch nhịp đầu tiên… lại là con gái kẻ mà cô từng thề sẽ lật đổ.
Chap 2
Trưa hôm sau, nắng dội thẳng vào mái ngói đỏ au. Trong nhà, tiếng quạt tay phe phẩy và tiếng muỗi vo ve chen vào nhau thành một thứ âm thanh... đáng ghét.
Charlotte ngồi ở hiên, tay lật quyển sách cũ, mắt liếc ra sân.
Không phải đọc. Chỉ là chờ.
Chờ cái bóng đen đó lại xuất hiện.
Engfa – trong bộ đồ đơn giản hơn hôm qua, không quân phục, không lính đi kèm, chỉ có đôi mắt kia vẫn mang vẻ sắc sảo, và nụ cười nhàn nhạt như thể… hôm qua chưa từng bị làm khó.
Engfa Waraha
//ngồi xuống băng đá đối diện// Em thường đọc sách chiến thuật quân sự lúc trưa nắng?
Charlotte Austin
//không ngẩng lên//Thỉnh thoảng tôi cần biết kẻ thù nghĩ gì trong đầu.
Engfa Waraha
Vậy em nghĩ gì về tôi?
Charlotte Austin
//gập sách lại, mắt đối mắt//Cô là người biết mình nguy hiểm và lợi dụng điều đó. Nhưng lại dễ bị thu hút bởi những thứ cô không nên đụng vào.
Engfa Waraha
Ví dụ như... em?
Charlotte Austin
//nhướng mày, nhẹ giọng//
Tôi không phải ví dụ. Tôi là cảnh báo.
Engfa khẽ bật cười. Tiếng cười không to, nhưng có gì đó như… thú vị. Cô chống tay lên bàn đá, nghiêng đầu quan sát Charlotte như thể nàng là một câu đố phức tạp và đầy tính giải trí.
Engfa Waraha
Em ghét tôi đến vậy?
Charlotte Austin
Ghét?
Không.
Ghét là cảm xúc dành cho ai đó đủ quan trọng.
Còn cô, tôi chỉ để mắt… vì cô đang giẫm lên mảnh đất của tôi.
Engfa Waraha
//khẽ thở ra, ánh nhìn thoáng trầm//Em nghĩ tôi không hiểu lòng người Việt?
Tôi từng đọc nhiều thứ, học nhiều cách. Nhưng tôi chưa từng gặp một ai khiến tôi không biết nên chinh phục… hay đầu hàng.
Charlotte Austin
//lạnh lùng//Nếu cô định chinh phục, hãy nhớ: đất nước này từng nuốt sống bao nhiêu giấc mộng thống trị.
Và nếu cô định đầu hàng...
thì chọn sai người rồi.
Engfa Waraha
Tôi không định đầu hàng đất nước em.
Nhưng có lẽ... tôi đang bắt đầu đầu hàng em.
Charlotte đứng bật dậy. Mắt nàng long lên. Không phải vì e thẹn, mà là tức giận.
Charlotte Austin
Cô đừng giở trò với tôi, thống đốc.
Tôi là Charlotte Austin – con gái của một nhà hội đồng, không phải hầu gái để cô trêu đùa cho vui miệng.
Engfa Waraha
//vẫn ngồi yên, giọng trầm//Em có nghĩ… nếu tôi muốn thật, em sẽ không thoát?
Charlotte Austin
Vậy thử đi.
Hai người nhìn nhau như hai mũi gươm sáng loáng, chỉ chực rút ra. Nhưng rồi, chính Engfa là người đứng dậy trước.
Engfa Waraha
//giọng nhẹ, như dằn lại điều gì đó//Tôi không đến để chiếm lấy em.
Tôi chỉ... muốn biết, nếu một ngày nào đó tôi chết đi, liệu ánh mắt cuối cùng tôi thấy... có phải là của em?
Charlotte cứng người.
Lần đầu tiên, nàng không đáp trả.
Và cũng lần đầu tiên, tim nàng đánh lạc một nhịp.
Chap 3
Sáng hôm đó, Charlotte đang ngồi thêu bên cửa sổ thì nghe tiếng gọi vọng vào
Ông hội đồng Austin
Con Charlotte! Lại đây cha nói cái này.
Nàng bỏ khung thêu, bước ra nhà trên.
Ông Hội đồng ngồi nhâm nhi tách trà, gương mặt tỏ vẻ… nịnh nọt bất thường.
Ông hội đồng Austin
Con dẫn cô thống đốc đi chợ dùm cha một bữa.
Người ta mới tới, phải tiếp đãi cho phải phép. Mà con là gái nhà này, không đi thì ai đi?
Charlotte Austin
//khoanh tay, mắt liếc//Cha không sợ con đưa cổ lạc luôn ngoài đó hả?
Ông hội đồng Austin
//cười hề hề//Cha sợ chứ. Nhưng càng sợ mới càng phải đưa người cứng cựa như con đi. Biết đâu...
(ông nheo mắt đầy ẩn ý)
...tụi con hợp nhau?
Charlotte cười nửa miệng. Nụ cười đó, nếu biết rõ nàng, thì ai cũng hiểu: chẳng lành.
Buổi trưa, ngoài chợ huyện.
Nắng nhẹ, người đông, tiếng rao chen lẫn tiếng xào xạc của lá chuối, mùi mắm, mùi bánh tráng nướng hòa vào nhau như một bản hòa tấu thô mộc.
Charlotte đi trước, Engfa theo sau, ánh mắt cô đảo quanh, không hề lơi lỏng.
Charlotte Austin
//khẽ quay đầu//Ở đây người ta không thích nhìn vào mắt người lạ quá lâu. Cô nhìn hoài như vậy, dễ bị tạt nước mắm lắm đó.
Engfa Waraha
//bình thản//Vậy em đừng nhìn tôi nữa. Để tôi nhìn em thôi.
Charlotte khựng một giây, nhưng rồi bước tiếp, tay vẫn nâng tà váy không chạm đất.
Charlotte Austin
Cô có vẻ thích đùa?
Engfa Waraha
Chỉ với em. Những người khác, tôi không phí lời.
Một bà bán bánh bèo mời gọi. Charlotte ghé lại mua. Engfa đứng cạnh, quan sát cảnh trao đổi bằng tiếng Việt trôi chảy giữa nàng và bà cụ, khóe miệng khẽ cong.
Engfa Waraha
Em không giống một tiểu thư nhà giàu.
Charlotte Austin
//nhận bánh, trả tiền, rồi quay sang// Cô không giống một kẻ chiếm đóng.
Engfa Waraha
Vậy cuối cùng… ta là gì trong mắt nhau?
Charlotte không đáp.
Nàng cắn một miếng bánh, rồi chìa phần còn lại về phía cô.
Charlotte Austin
Nếm thử không?
Engfa Waraha
//bất ngờ//Em tin tôi?
Charlotte Austin
Tôi chỉ muốn biết… khẩu vị của kẻ sẽ thay đổi vận mệnh quê hương tôi, mặn hay nhạt.
Engfa nhìn nàng một lúc, rồi cúi đầu cắn một miếng.
Khi ngẩng lên, cô nhìn thẳng vào mắt Charlotte
Engfa Waraha
Rất mặn.
Giống như em.
Charlotte bật cười. Nụ cười lấp lánh như ánh nắng rọi qua những tấm liếp tre đang bay trong gió.
Charlotte Austin
Vậy tôi nên cho cô ăn ngọt, hay là cay?
Engfa Waraha
//nhẹ giọng, mắt vẫn không rời nàng//Em cho sao, tôi chịu vậy.
Tiếng ve lại rộ lên đâu đó. Chợ vẫn đông.
Nhưng giữa đám đông, chỉ còn lại hai người.
Một kẻ bước tới bằng quyền lực.
Một người bước lui bằng tự do.
Mỗi bước là một lời cảnh cáo.
Mỗi ánh mắt là một lời mời gọi.
Và cả hai… đều không muốn là người quay lưng trước.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
