Sáng sớm, tại một con hẻm nhỏ ở Quận 3, Sài Gòn…

Tiếng còi xe máy vang lên giữa không gian yên tĩnh. Phạm Thị Liễu, cô gái hai mươi tư tuổi, đội nón lá, đeo khẩu trang kín mít, phóng xe như gió trên con đường dẫn ra sân bay Tân Sơn Nhất.

Cô vừa nhận một hợp đồng dẫn tour cho một nhóm khách người Nhật – nghe đâu là nhóm "doanh nhân trẻ thành đạt", sang Việt Nam để "xả stress và tìm hiểu văn hóa".

Cô phanh xe trước sân bay, chỉnh lại áo sơ mi trắng và váy dài nền nã – bộ đồng phục “hướng dẫn viên chuẩn mực” của công ty – rồi lấy điện thoại mở lại ảnh đoàn khách gửi trước đó.

Đi đầu là một thanh niên tóc vàng, tay đút túi, mặt không cảm xúc – Mikey. Theo sau là Sanzu, với nụ cười đáng ngờ; Ran thì đang lướt điện thoại, còn Kakucho thì thầm thì gì đó với Kokonoi, còn Takeomi và Mochi đi đằng sau thì thầm nói chuyện

_____End Chap_____

"Tình yêu là gió thoảng qua, Nhẹ như chiếc lá bay xa cuối trời. Là đôi mắt nói không lời, Là tim khẽ nhói khi người chẳng bên. Tình yêu là những êm đềm, Là mưa đầu hạ bên thềm chiều thu. Là thương, là nhớ, là ngu, Là mang cả thế giới thu vào một người."

Trong khi Mikey vẫn im lặng nhìn ra cửa sổ, thì Kokonoi đã bắt đầu ghi chú gì đó trong sổ tay. Rindou bật nhạc bằng loa mini – là… Bolero Việt Nam.

Khi xe dừng tại điểm đầu tiên – chợ Bến Thành – Liễu dẫn nhóm đi vào trong, vừa giới thiệu vừa cẩn thận nhắc:

Vừa nói xong, cô quay lưng một cái thì…

SANZU ĐÃ BIẾN MẤT!?

Trong lúc Liễu đang vội vã đi tìm, Sanzu thì đang… ngồi nhâm nhi cà phê sữa đá ở một góc chợ, mặt tỉnh bơ.

Liễu chạy tới, thở hổn hển:

Sanzu ngước nhìn, mắt có chút... bối rối. Lần đầu tiên trong đời, có người lo lắng cho hắn thật lòng mà không sợ hãi.

Cả nhóm tiếp tục hành trình. Nhưng Liễu không hề hay biết rằng – chính từ giây phút đó, cô đã vô tình chạm vào trái tim của những con người tưởng như đã lạc lối.

_____End Chap_____

"Ba mươi tháng Tư – ngày rạng rỡ trời Nam, Non sông liền dải, thắm màu cờ đỏ thắm. Tiếng súng ngừng vang, đất trời yên lặng, Một dải Việt Nam chan chứa hòa bình. Chiến tranh qua đi, máu xương còn in dấu, Mẹ già chờ con, tóc bạc theo năm tháng. Gót chân người lính in lên đường kháng chiến, Cho hôm nay, ta được sống yên lành."

Sài Gòn khi về đêm giống như một sân khấu lớn, nơi ánh đèn và âm thanh hòa quyện thành bản giao hưởng náo nhiệt. Phố đi bộ Nguyễn Huệ rực rỡ ánh sáng, dòng người đổ về không ngớt.

Cô gái nhỏ nhắn mặc áo sơ mi trắng đóng thùng gọn gàng, đội chiếc mũ du lịch dễ thương, vui vẻ đứng trước đoàn và giơ tay ra hiệu:

Sanzu cười nghiêng ngả:

Rindou quay sang Ran, bật cười:

Kokonoi, vẫn giữ vẻ điềm đạm, đút tay vào túi áo:

Kakucho không nói gì, chỉ lặng lẽ gật đầu. Mỗi lần nhìn Liễu nói chuyện lễ phép nhưng không sợ hãi trước nhóm họ, trong lòng anh như có chút gì đó lạ lẫm, khó giải thích.

Khi cả nhóm đang ăn uống và chơi đùa, bất ngờ phía xa có hai người tiến lại. Một người tóc dài buộc gọn – Akashi Takeomi, bước đi phong thái như doanh nhân. Người còn lại cao lớn, gương mặt lạnh tanh – Mochizuki Kanji.

Cô ngạc nhiên, rồi lễ phép cúi chào:

Kanji nhìn cô, im lặng một lúc rồi gật đầu nhẹ. Cô gái này lễ phép quá, mà cũng... can đảm lạ thường.

Nhạc vang lên – một đoạn "See Tình" remix sôi động. Trong ánh đèn của Nguyễn Huệ, một nhóm toàn trai Nhật mặt ngầu, xăm trổ, áo khoác da… đang nhảy nhót vụng về theo điệu nhạc cùng một cô hướng dẫn viên Việt nhỏ tuổi.

Kakucho hơi ngượng khi bị quay cận mặt. Kokonoi thì làm vẻ nghiêm túc nhưng vẫn lắc vai đúng nhịp. Sanzu gần như “quá nhiệt”, đến mức người dân tưởng là diễn viên sân khấu. Còn Mikey… vẫn đứng ngoài, không nhảy. Nhưng ánh mắt anh không rời khỏi Liễu dù chỉ một giây.

Takeomi đứng sau, khoanh tay nhìn Mikey:

Ở giữa phố thị đông người, tiếng cười, tiếng nhạc hòa lẫn, và ở đó — một cô gái nhỏ đang mang lại điều gì đó mà cả băng Phạm Thiên tưởng như đã mất: một thoáng thanh xuân, và một nhịp đập yên bình.

_____End Chap_____

“Yêu nước không phải là điều gì cao xa, mà bắt đầu từ những việc làm giản dị, thiết thực nhất. Là người cán bộ, người đảng viên thì càng phải gương mẫu, càng phải giữ cho mình trong sạch, liêm khiết, chí công vô tư. Các đồng chí ạ, đất nước ta không thiếu người tài, không thiếu lòng yêu nước, điều cần thiết là phải tạo được môi trường, điều kiện để những người đó cống hiến. Phải đặt lợi ích của quốc gia, dân tộc lên trên hết, trước hết. Chúng ta tiến lên không phải để hơn thua với ai, mà để nhân dân ta có cuộc sống ấm no, hạnh phúc hơn; để đất nước mình độc lập, tự cường, trường tồn với thời gian. Đó mới là chân giá trị của độc lập dân tộc và chủ nghĩa xã hội.”