Không khí tại phòng hợp của sở cảnh sát thành phố càng về đêm càng trở nên ngột ngạt. Ánh đèn tuýp trắng hắt xuống những tấm bản đồ cũ kỹ, những sơ đồ mạng lưới tội phạm phức tạp chi chít trên bảng trắng, những mũi tên dẫn vào ngõ cụt, và những bức ảnh tội phạm mờ ảo được dán vội. Mùi cà phê nguội và giấy tờ cũ trộn lẫn trong không khí, tạo nên một sự mệt mỏi

Trung úy Quang Hùng đứng trước tấm bảng, hai tay đút vào túi quần, ánh mắt sắc lẹm lướt qua từng chi tiết, vẻ mặt căng thẳng đến mức khó chịu

Những vết nhăn mờ ở khoé mắt và cái nhíu mày thuờng trực trên trán tố cáo những đêm miệt mài với công việc. Anh dường như không cảm nhận được cái lạnh từ máy điều hoà hay sự uể oải đang bao trùm cả căn phòng.

Tâm trí anh bị chiếm đóng hoàn toàn bởi một vụ án lớn, một đối tượng mà anh ta cảm thấy đang trêu ngươi cả lực lượng cảnh sát

Đăng Dương người bạn thân và đồng nghiệp lâu năm của Hùng, cất lời thông báo

Hắn đặt cốc cà phê đã cạn xuống bàn, dựa lưng vào ghế, thở phào nhẹ nhõm. Khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi những cũng đầy tự hào về thành quả vừa đạt được

Hùng thở dài, day nhẹ thái dương bằng hai ngón tay, như thể đang cố gắng xua đi một cơn đau đầu âm ỉ

Dương nhướng mày, có vẻ không hoàn toàn đồng tình, hắn biết Hùng luôn có trực giác nhạy bén, những đôi khi sự nhạy bén đấy lại biến thành một nỗi ám ảnh

Hùng bất chợt đứng dậy, đi di lại lại trong phòng, những bước chân dứt khoát trên nền gạch như thể đang dồn nén một sự bực bội không thể giải toả

__________

__________

Dương lặp lại, giọng hắn mang chút nghi ngờ và lo lắng cho sự tỉnh táo của Hùng

Hùng thừa nhận nhưng ánh mắt anh ta vẫn kiên định

Dương thở dài, tựa lưng vào ghế, vẻ mặt bất lực, hắn biết Hùng đang nói về một huyền thoại, một nỗi ám ảnh của cả lực lượng cảnh sát

Giọng nói của Hùng chứa đầy sự quyết tâm xen lẫn nỗi bực bội sâu sắc

Dương nhắc lại, cố gắng kéo Hùng trở lại thực tế

Hùng quay lại nhìn Dương, ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng, như thể vừa nhận ra điều gì đó quan trọng

Hùng siết chặt tay, ánh mắt anh ta kiên định đến đáng sợ, một sự quyết tâm không gì lay chuyển nổi

Hùng biết mình đang đứng trước một thử thách lớn nhất trong sự nghiệp, một cuộc đối đầu không chỉ bằng vũ lực hay luật pháp, mà còn bằng trí tuệ và sự tinh tế. Anh cảm thấy mình đang bị cuốn vào một trò chơi trí óc do một kẻ thiên tài sắp đặt, và anh phải thắng bằng mọi giá, dù cho có phải bước vào những thế giới xa lạ và nguy hiểm nhất

Cùng lúc đó, ở một khu vực khác của thành phố, cách không xa trung tâm náo nhiệt, trên tầng 68 của tòa nhà cao nhất, trong căn hộ penthouse sang trọng bậc nhất với tầm nhìn ngoạn mục ra biển đêm, Thành An đang nhâm nhi ly rượu vang đỏ hảo hạng. Ly pha lê được chạm khắc tinh xảo xoay nhẹ trong tay cậu ta, ánh đỏ sóng sánh phản chiếu những vì sao và ánh đèn rực rỡ của đô thị bên dưới

Khác với sự căng thẳng và nỗi ám ảnh đang dày vò Hùng, An toát ra vẻ điềm tĩnh đến lạ lùng, thậm chí là ung dung, như thể mọi thứ trên đời đều nằm trong lòng bàn tay cậu và đang diễn ra đúng như kịch bản đã được định sẵn

Căn penthouse này không chỉ là một không gian sống, mà còn là một tác phẩm nghệ thuật, một minh chứng sống động cho phong cách sống và tư duy của chủ nhân nó. Thiết kế tối giản, hiện đại nhưng vô cùng sang trọng. Những tác phẩm điêu khắc trừu tượng và tranh vẽ hiện đại đắt giá được đặt ở vị trí chiến lược, mỗi thứ đều có ý nghĩa riêng trong tổng thể hài hòa và hoàn hảo

Mùi hương dịu nhẹ của gỗ đàn hương và hoa huệ thoang thoảng trong không khí, tạo nên một sự thư thái nhưng cũng đầy bí ẩn. Đằng sau những bức tường và đồ nội thất xa hoa là những công nghệ bảo mật và liên lạc tối tân nhất, được ngụy trang khéo léo đến mức không ai có thể phát hiện, biến căn penthouse thành một trung tâm chỉ huy tối mật, một pháo đài bất khả xâm phạm của riêng cậu.

Đặng Thành An là một nhân vật được nể trọng và ngưỡng mộ trong giới kinh doanh và nghệ thuật của thành phố, và thậm chí là trên phạm vi toàn quốc. Cậu là chủ tịch của Tập đoàn Bất động sản Thành An – một đế chế hùng mạnh với những dự án danh giá trải dài khắp cả nước, từ các khu căn hộ cao cấp đến những trung tâm thương mại và khu nghỉ dưỡng sang trọng. Khả năng tạo ra lợi nhuận khổng lồ cùng tầm nhìn chiến lược vượt trội đã giúp cậu xây dựng nên một đế chế vững chắc trên thị trường hợp pháp.

Nhưng vẻ ngoài hoàn hảo, hào nhoáng ấy chỉ là bức màn tinh tế, được dệt nên từ những sợi chỉ của danh vọng và tiền bạc, để che giấu con người thật của An – "Kiến Trúc Sư", kẻ đứng đầu một mạng lưới tội phạm khét tiếng, thao túng thị trường chất cấm, rửa tiền và các hoạt động phi pháp khác với quy mô khổng lồ, khiến cả lực lượng cảnh sát phải đau đầu.

An thông minh đến mức tàn nhẫn, lạnh lùng đến mức vô cảm trong công việc ngầm, không ngần ngại loại bỏ bất kỳ chướng ngại vật nào trên con đường của mình, dù là bằng cách nào đi nữa. Thế nhưng, ẩn sâu bên trong con người đó lại có một chiều sâu nội tâm ít ai biết đến, một quá khứ phức tạp đã định hình nên con người cậu ta của ngày hôm nay, thúc đẩy cậu ta thực hiện những kế hoạch phi pháp đầy táo bạo.

Kiều bước vào, toát lên vẻ thanh lịch và đầy quyền lực. Vẻ ngoài xinh đẹp và sắc sảo, đôi mắt thông minh luôn ánh lên sự cảnh giác và khả năng phân tích nhạy bén. Kiều là một chuyên gia trong lĩnh vực tài chính và luật, từng là một luật sư doanh nghiệp hàng đầu và một nhà quản lý quỹ đầy quyền lực.

Vị trí và kiến thức chuyên sâu giúp cô tiếp cận những thông tin nhạy cảm nhất và quản lý dòng tiền khổng lồ của đế chế ngầm một cách kín đáo, xây dựng những cấu trúc tài chính phức tạp gần như không thể bị truy vết.

Kiều là một người cẩn trọng đến từng chi tiết nhỏ, luôn suy nghĩ thấu đáo mọi rủi ro và thường là người lo lắng nhất cho An, bởi cô ấy hiểu rõ những ranh giới nguy hiểm mà An đang bước qua. Sự lo lắng của cô ấy không phải là yếu đuối, mà là sự tính toán kỹ lưỡng về mọi hậu quả có thể xảy ra

Ngay sau Kiều là Duy, bước vào với phong thái phóng khoáng và nụ cười thường trực trên môi. Cậu ta có vẻ ngoài lãng tử, với mái tóc xoăn nhẹ, mặc một chiếc áo sơ mi lụa mở hờ cổ, để lộ chiếc dây chuyền vàng trắng lấp lánh. Duy là chủ một quán bar thời thượng và một gallery nghệ thuật nổi tiếng trong thành phố, nơi thường xuyên lui tới của giới thượng lưu, doanh nhân và những người có ảnh hưởng.

Cậu ta là cầu nối của An với thế giới bên ngoài, một người có khả năng nắm bắt thông tin nhanh chóng, thiết lập mối quan hệ sâu rộng và xử lý mọi vấn đề phát sinh một cách linh hoạt, từ những cuộc gặp gỡ bí mật đến việc vận chuyển hàng hóa. Duy mang lại sự hài hước và thoải mái cho nhóm, là người có thể làm dịu đi không khí căng thẳng nhất bằng một câu đùa hoặc một câu chuyện phiếm thú vị, nhưng ẩn sâu bên trong là sự quyết đoán và khả năng hành động dứt khoát khi cần.

Họ là những người hiếm hoi được An tin tưởng tuyệt đối, những người duy nhất biết về cuộc sống hai mặt của cậu dù mức độ biết có thể khác nhau. Kiều biết về những con số, những giao dịch, những nguy cơ pháp lý tiềm ẩn. Duy biết về những hoạt động thực địa, những mối quan hệ ngầm phức tạp. Cả hai đều hiểu rằng An không chỉ là một tên tội phạm, mà là một kẻ có tầm nhìn và tài năng vượt trội, một “Kiến Trúc Sư” thực sự của những kế hoạch không tưởng, một người có thể kiến tạo nên một thế giới hoàn toàn khác

Duy thả mình xuống chiếc sofa da đắt tiền, thở phào nhẹ nhõm, nhấp một ngụm rượu vang đỏ hảo hạng. Vị chát nhẹ tan trên đầu lưỡi, mang theo sự thư thái sau một phi vụ thành công mĩ mãn vừa diễn ra. Cậu ta cười sảng khoái, không giấu được vẻ phấn khích.

An cười nhẹ, nụ cười hiếm hoi và ấm áp chỉ dành cho hai người bạn này. Ánh mắt cậu ta thoáng chút dịu đi.

Kiều nói bằng giọng đầy vẻ lo lắng, cô không thoải mái như Duy. Cô vừa kiểm tra những thông tin mới nhất trên chiếc máy tính bảng cá nhân, những dữ liệu về hoạt động của cảnh sát gần đây.

An khẽ mỉm cười, nụ cười đó không chạm đến ánh mắt sắc lạnh của cậu, vẫn dán chặt vào những biểu đồ phức tạp đang hiển thị trên màn hình. Cậu không cần phải nhìn Kiều hay Duy để biết họ đang nghĩ gì

Duy đặt ly rượu xuống, vẻ mặt tò mò xen lẫn thán phục. Cậu ta tin tưởng tuyệt đối vào An, nhưng vẫn luôn muốn hiểu rõ hơn về cách bộ não thiên tài này vận hành.

An nhấp một ngụm whisky nhỏ, vị khói cay nồng lan tỏa trong khoang miệng. Giọng cậu trầm ấm nhưng đầy uy quyền, như thể đang kể một câu chuyện cổ tích về một bậc thầy sắp đặt.

Cậu nhấp một ngụm rượu, ánh mắt nhìn xa xăm ra thành phố về đêm, nơi hàng ngàn ánh đèn vẫn đang nhấp nháy, tựa như những con cờ trong ván cờ lớn của cậu . Giọng An trở nên lạnh lùng và kiên quyết, pha chút gai người, một sự tàn nhẫn tiềm ẩn mà Kiều và Duy đều hiểu rõ, biết rằng đó là ranh giới không thể vượt qua của cậu.

Kiều nhìn An, cảm thấy bất lực. Cô đã quá quen với sự cố chấp và ý chí sắt đá này của cậu, biết rằng một khi An đã quyết định, không gì có thể lay chuyển. Cô lo lắng cho sự an toàn của An, và cũng là cho chính bản thân và Duy.

Kiều vẫn có chút lo lắng, nhưng dần bị thuyết phục bởi sự tự tin tuyệt đối của An. Cô biết An không bao giờ nói suông.

An cười nhạt, ánh mắt cậu ta trở nên lạnh lẽo và sắc bén, như thể đang nhìn thấu mọi lo lắng của Kiều.

Duy bật cười lớn, vỗ tay. Cậu ta hoàn toàn bị cuốn hút bởi sự lạnh lùng và tài năng của An. Đối với Duy, An là một vị thần, một kẻ có thể biến mọi điều không thể thành có thể.

An đứng dậy, đi đến cửa sổ lớn, nhìn xuống thành phố đang rực rỡ ánh đèn, ánh sáng hắt lên khuôn mặt góc cạnh của cậu, tạo nên một vẻ đẹp bí ẩn và nguy hiểm. Vẻ mặt cậu trở nên xa xăm, trầm tư nhưng đầy tham vọng, như thể đang nhìn vào một bức tranh lớn hơn mà chỉ cậu mới có thể vẽ nên.

Kiều nhìn An, ánh mắt cô có chút khó hiểu, một sự kính nể trộn lẫn với chút sợ hãi. Cô hiểu rằng An không chỉ là một tên tội phạm, mà là một kẻ có tư duy vượt xa mọi giới hạn đạo đức thông thường.

An quay lại, ánh mắt cậu lấp lánh sự nguy hiểm và tham vọng, một ánh sáng ma mị trong đêm tối, phản chiếu hàng ngàn ánh đèn bên ngoài cửa sổ.

An ngước mắt lên trần nhà, như đang nhìn xuyên qua mái nhà để thấy những "công trình" tương lai của mình trải dài khắp thành phố, khắp cả nước, và có lẽ là xa hơn nữa. Thế giới của cậu là một mạng lưới chằng chịt của quyền lực, tiền bạc và những kế hoạch tinh vi, đối lập hoàn toàn với thế giới của công lý mà Hùng đang theo đuổi.

Một thế giới không có chỗ cho những sai lầm, nơi mỗi bước đi đều được tính toán kỹ lưỡng bởi một trí tuệ siêu phàm và một ý chí sắt đá. Duy và Kiều, dù có những suy nghĩ riêng, nhưng đều biết rằng họ đã gắn bó không thể tách rời với "Kiến Trúc Sư" và đế chế vô hình này.

Trong khi Thành An ung dung điều khiển đế chế của mình từ trên cao, thì tại Sở Cảnh sát thành phố, áp lực lên Trung úy Quang Hùng ngày càng chồng chất. Phòng làm việc của anh ta vẫn ngập tràn trong không khí ngột ngạt của những đêm trắng, với mùi giấy tờ cũ, cà phê nguội và sự mệt mỏi vương vấn.

Hùng không hề buông bỏ nỗi ám ảnh về “Kiến Trúc Sư”. Mỗi ngày, anh lại càng tin chắc rằng mình đang săn đuổi một bóng ma không thể nắm bắt, một kẻ đã vươn những xúc tu vô hình của mình vào từng ngóc ngách của thành phố

Hùng ngồi trước màn hình máy tính, đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ, nhưng ánh nhìn vẫn sắc bén và kiên định. Hàng loạt vụ án lớn, tưởng chừng không liên quan, đang được anh tổng hợp, một vụ lừa đảo tài chính quốc tế với số tiền khổng lồ biến mất không dấu vết, một đường dây buôn lậu cổ vật tinh vi xuyên biên giới vừa bị phát hiện

Nhưng thủ phạm chính vẫn bặt vô âm tín, và những giao dịch mua bán tác phẩm nghệ thuật đắt giá với nguồn gốc mờ ám. Tất cả những vụ việc đó đều có chung một đặc điểm chúng quá hoàn hảo

Dương hỏi, đặt một cốc cà phê nóng hổi lên bàn Hùng. Anh ta nhìn vẻ mặt căng thẳng của bạn mình với sự lo lắng.

Dương hỏi, giọng anh ta hạ thấp. Cái tên đó đã trở thành một nỗi ám ảnh thầm kín trong giới cảnh sát, một biểu tượng của sự bất lực

Hùng cảm thấy một sự thôi thúc không thể lý giải. Đây không chỉ là một vụ án, mà là một cuộc đấu trí mà anh khao khát được tham gia, dù nó có thể nguy hiểm đến tính mạng

Trong khi Hùng đang cố gắng giải mã những bí ẩn trong bóng tối, thì ở một khu vực khác của thành phố, ánh đèn flash từ máy ảnh liên tục nhấp nháy tại buổi khai mạc triển lãm nghệ thuật

Không gian lộng lẫy với những tác phẩm điêu khắc bằng kim loại phản chiếu ánh sáng và những bức tranh trừu tượng đầy màu sắc. Tiếng nhạc cổ điển du dương hòa lẫn với những tiếng cười, tiếng trò chuyện rôm rả của giới thượng lưu thành phố.

Thành An là nhân vật chính của buổi tối đó. Với tư cách là nhà tài trợ chính và cũng là một nhà sưu tầm nghệ thuật có tiếng, cậu là tâm điểm của mọi ánh nhìn. An mặc một bộ suit màu xám than lịch lãm, nụ cười nhẹ nhàng và ánh mắt thu hút, cậu dễ dàng giao tiếp với mọi người, từ các nhà phê bình nghệ thuật khó tính đến những doanh nhân lão luyện.

Cậu nói về nghệ thuật bằng một niềm đam mê chân thành, về tiềm năng của công nghệ và bất động sản bằng một tầm nhìn sắc bén. Mọi người đều vây quanh An, lắng nghe từng lời cậu nói, ngưỡng mộ tài năng và sự thành đạt của cậu ta

Cậu nói về nghệ thuật bằng một niềm đam mê chân thành, về tiềm năng của công nghệ và bất động sản bằng một tầm nhìn sắc bén. Mọi người đều vây quanh An, lắng nghe từng lời cậu nói, ngưỡng mộ tài năng và sự thành đạt của cậu

Trong một khoảnh khắc hiếm hoi giữa những lời chúc tụng, An nhấp một ngụm rượu champagne. Đôi mắt cậu lướt qua đám đông hào nhoáng, ánh lên vẻ chán chường thoáng qua. Đối với cậu, những buổi tiệc này chỉ là một phần của "công trình" lớn hơn, một lớp vỏ bọc hoàn hảo để che giấu con người thật.

Những cuộc trò chuyện nông cạn về nghệ thuật hay kinh doanh chỉ là những tiếng ồn trắng so với bản giao hưởng phức tạp của những kế hoạch ngầm mà cậu đang dàn dựng một cách tỉ mỉ. Đây là nơi cậu xây dựng mối quan hệ, thu thập thông tin, và kiểm soát dòng chảy của mọi thứ, nhưng theo một cách hoàn toàn khác

Giữa đám đông sang trọng và hào nhoáng đó, một ánh mắt cảnh giác đang lướt qua trung úy Quang Hùng có mặt tại buổi triển lãm này không phải với tư cách khách mời, mà là trong một nhiệm vụ bí mật.

Một trong những bức tranh cổ vật bị buôn lậu mà đội anh đang điều tra đã có dấu hiệu được giao dịch trong giới sưu tầm nghệ thuật cao cấp.

Hùng trong bộ thường phục giản dị nhưng vẫn toát lên vẻ rắn rỏi của một sĩ quan cảnh sát, đang đi giữa những vị khách sang trọng, cố gắng thu thập thông tin một cách kín đáo

Khi Hùng đang quan sát một vị khách khả nghi đang trò chuyện bên quầy bar, ánh mắt anh vô tình lướt qua một bóng hình, đó là An. Hùng không biết đó là ai, nhưng An nổi bật giữa đám đông như một nam châm. Sự điềm tĩnh đến bất thường, ánh mắt thông minh như thể đang nhìn thấu mọi thứ, và cách cậu ta dễ dàng thu hút sự chú ý của mọi người đã khiến Hùng phải dừng lại.

Anh cảm thấy một sự tò mò lạ lùng, một cảm giác quen thuộc đến rợn người, như thể mình đã từng đối mặt với một trí tuệ sắc bén tương tự. Đặc biệt, An đang đứng cạnh một bức tượng điêu khắc trừu tượng mang tên "Dấu ấn của Thời gian", một tác phẩm gần đây vừa được mua lại với giá bí ẩn. Có một điều gì đó về tác phẩm ấy, và cách An ngắm nhìn nó, khiến Hùng có một cảm giác mơ hồ về sự liên kết

Hùng chưa bao giờ thấy An trước đây, nhưng anh cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Đó không phải là sự nghi ngờ cụ thể, mà là một trực giác mạnh mẽ, một cảm giác rằng con người này không hề đơn giản, rằng cậu ẩn chứa nhiều điều hơn vẻ bề ngoài.

An chỉ là một chấm nhỏ trong tầm nhìn của Hùng, nhưng cái khí chất toát ra từ cậu đã để lại một ấn tượng sâu sắc, một hình ảnh mơ hồ nhưng khó quên trong tâm trí người cảnh sát. Hùng không biết tên cậu, không biết thân phận cậu, nhưng một sợi dây vô hình nào đó đã được kéo căng giữa hai người, báo hiệu một cuộc đối đầu không thể tránh khỏi.

Hùng rời khỏi buổi triển lãm, đầu óc vẫn quay cuồng với những suy nghĩ. Anh ta không tìm thấy manh mối rõ ràng cho vụ cổ vật, nhưng cái cảm giác khó tả về người đàn ông lịch lãm kia vẫn còn đó. Anh ta biết mình đang săn đuổi một kẻ nguy hiểm, một kẻ có khả năng ẩn mình hoàn hảo trong mọi vỏ bọc, một kẻ có thể là bất cứ ai, ở bất cứ đâu. Cái tên "Kiến Trúc Sư" vẫn vang vọng trong tâm trí anh ta, và giờ đây, anh ta cảm thấy mình đã thoáng thấy một bóng hình, một ánh sáng lấp lánh trong bóng tối mênh mông của thế giới tội phạm. Hùng tin rằng, đây chính là manh mối mà anh ta đã chờ đợi bấy lâu, dù chỉ là một thoáng nhìn đầy bí ẩn.

Hùng rời khỏi buổi triển lãm, đầu óc vẫn quay cuồng với những suy nghĩ. Anh không tìm thấy manh mối rõ ràng cho vụ cổ vật, nhưng cái cảm giác khó tả về người kia vẫn còn đó.

Anh biết mình đang săn đuổi một kẻ nguy hiểm, một kẻ có khả năng ẩn mình hoàn hảo trong mọi vỏ bọc, một kẻ có thể là bất cứ ai, ở bất cứ đâu. Cái tên "Kiến Trúc Sư" vẫn vang vọng trong tâm trí anh và giờ đây

Anh cảm thấy mình đã thoáng thấy một bóng hình, một ánh sáng lấp lánh trong bóng tối mênh mông của thế giới tội phạm. Hùng tin rằng, đây chính là manh mối mà anh ta đã chờ đợi bấy lâu, dù chỉ là một thoáng nhìn đầy bí ẩn.