Ánh đèn vàng hắt qua lớp học vắng người, Trương Chân Nguyên cúi đầu trên bàn, mắt thâm quầng vì đêm dài thức học. Áp lực từ gia đình, bài vở chồng chất như những đám mây đen nặng nề đè lên vai cậu, sau bao nhiêu lần chịu đựng tất cả những việc nặng nhọc. Phía bên kia, Tống Á Hiên đeo tai nghe, tay lướt điện thoại, ánh mắt lơ đãng nhưng trong sâu thẳm vẫn dõi theo từng cử động của Nguyên. Hắn là đứa quậy phá, luôn mang tiếng nghịch ngợm, nhưng chỉ với Nguyên, ánh mắt ấy mềm mại lạ thường.

Nguyên ngẩng lên, nhìn thẳng vào Á Hiên, nhưng không nói gì. Chỉ có ánh mắt, trong suốt mà sâu sắc, tựa như đang cố giấu những nỗi niềm khó nói.

Á Hiên bước lại gần, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Nguyên, lần đầu tiên dám bộc lộ hết cảm xúc mình giấu kín bấy lâu.

Á Hiên vẫn giữ tay trên vai Nguyên, cảm nhận được nhịp thở gấp gáp của cậu.

Nguyên khẽ lắc đầu, giọng nói nhỏ như gió thoảng.

Á Hiên bật cười, nụ cười ấm áp nhưng mang theo chút nghịch ngợm đặc trưng.

Ánh mắt Nguyên chợt sáng lên, như một ngọn lửa nhỏ vừa được thắp lên trong đêm tối.

Nhưng Nguyên dừng lại, ngập ngừng không nói tiếp.

Không gian giữa hai người bỗng chốc im lặng, chỉ còn tiếng đồng hồ tích tắc vang lên đều đặn. Á Hiên cúi xuống, khẽ chạm nhẹ lên mái tóc Nguyên, như thể muốn truyền cho cậu chút hơi ấm an ủi.

Nguyên nhìn vào mắt Á Hiên, cảm nhận được sự chân thành và vững chắc trong từng lời nói. Lần đầu tiên, cậu cảm thấy không còn đơn độc.

Á Hiên mỉm cười, kéo Nguyên vào một cái ôm nhẹ nhàng nhưng ấm áp, như muốn giữ lấy cậu khỏi mọi bão giông ngoài kia.

Nguyên khẽ cựa mình trong vòng tay ấy, tâm hồn như được chữa lành từng vết thương suốt bao năm cậu trải qua.

__________

Ngày hôm sau, Nguyên bước vào lớp với ánh mắt mệt mỏi. Áp lực từ nhà lại dồn lên vai cậu như một cơn sóng lớn không thể ngăn nổi. Mẹ cậu đã gọi điện mắng mỏ vì điểm số không như ý, còn bài vở thì chồng chất đến mức không thể thở nổi.

Á Hiên nhìn Nguyên từ xa, trong lòng vừa thương vừa lo. Hắn biết, áp lực ấy không dễ gì buông bỏ, nhưng cậu không muốn làm ai phải thất vọng.

Trong giờ nghỉ, Á Hiên lại đến bên Nguyên, giọng nhẹ nhàng đầy lo lắng.

Nguyên nhìn Á Hiên, môi mấp máy nhưng không nói được lời nào. Cậu cảm thấy một dòng cảm xúc lạ len lỏi trong tim vừa là sức mạnh, vừa là sự mong manh.

__________

Sau giờ học, Nguyên lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, nhìn ra khoảng sân rộng vắng người. Trong lòng cậu là một mớ hỗn độn: áp lực gia đình, kỳ vọng từ thầy cô, và cả cảm xúc khó gọi tên dành cho Á Hiên.

Cậu thầm nghĩ.

Dù cậu chưa từng dám nói ra, nhưng có lẽ Á Hiên là người duy nhất khiến trái tim cậu thôi không đau đớn.

_________

~~~~ The End ~~~

Chân Nguyên đang miên man suy nghĩ vu vơ thì bất ngờ bị một cậu học sinh hất văng cốc nước trên tay, đổ trúng người cậu. Không rõ là vô ý hay cố tình. Mảnh áo trắng tinh khôi của cậu lập tức bị vấy bẩn, loang lổ một cách thảm hại.

Không khí xung quanh chợt lạnh đi. Các học sinh xung quanh bắt đầu chú ý, nhưng chẳng ai dám can ngăn. Một cơn bão sắp nổi lên trong ngôi trường tưởng chừng yên bình này…

Chân Nguyên cúi xuống nhìn vệt nước loang lổ trên chiếc áo trắng tinh khôi. Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ rút khăn giấy trong túi ra, cố lau đi những vết ố vô nghĩa.

Cậu im lặng. Không phản ứng. Không tức giận. Cũng không trách móc. Chỉ là… ánh mắt cậu khẽ cụp xuống, vành mi hơi run, giống như đang cố nuốt trôi điều gì đó chát đắng.

Tống Á Hiên chạy đến, ánh mắt quét nhanh qua tình hình. Khi thấy chiếc áo trắng của Chân Nguyên bị ướt sũng, sự thờ ơ trong mắt cậu vụt tắt.

Không thèm đôi co với Thẩm Hào, Á Hiên quay sang nhìn Chân Nguyên với ánh mắt lo lắng.

Á Hiên không nói thêm. Cậu tháo ngay áo khoác mình ra, phủ lên vai Chân Nguyên.

Chân Nguyên không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Ánh mắt cậu vẫn cúi thấp, nhưng nhịp tim trong lồng ngực đã không còn lạnh giá như lúc nãy.

__________

Hai người rẽ khỏi hành lang chính, men theo lối nhỏ ra sau trường nơi ít người lui tới. Tống Á Hiên không nói gì trong suốt đoạn đường, nhưng tay thì vẫn giữ chặt lấy áo khoác trên vai Chân Nguyên, như sợ nó sẽ rơi mất.

Khi đến một chỗ vắng, Á Hiên dừng lại quay sang.

Á Hiên tức giận nhíu mày nhưng rồi cũng bình tĩnh nhỏ nhẹ.

Tống Á Hiên cứng người. Một lúc sau, cậu thở dài, giọng khàn khàn như cố nén điều gì đó.

__________

Tống Á Hiên đẩy cửa phòng thay đồ sau trường, nhẹ nhàng như sợ làm Chân Nguyên giật mình.

Nói xong Á Hiên vội quay đi không dám nhìn thẳng tránh Chân Nguyên ngại.

__________

Cửa lớp học bật mở mạnh, Tống Á Hiên bước vào với bước chân dứt khoát, ánh mắt sắc như dao.

Lũ bạn trong lớp đang lí nhí rồi cũng vì thế mà im thin thít.

Á Hiên đi thẳng đến bàn tên học sinh lúc nãy, ánh mắt không có lấy một chút đùa giỡn.

_Bốp_

Một cú đập tay lên bàn vang lên làm cả lớp giật mình. Không đánh người nhưng đủ khiến thằng kia tái mặt.

Á Hiên khựng lại một giây, rồi lại nở một nụ cười, một nụ cười chẳng hề vui vẻ.

Thẩm Hào tức giận đứng phắt dậy, hất mạnh cái ghế ra sau.

Cả lớp dồn ánh mắt về phía hai người, không ai dám thở mạnh. Tống Á Hiên khựng lại. Ánh mắt từ lạnh lùng chuyển thành...nguy hiểm.

Thẩm Hào gào lên, lao đến với cú đấm thô bạo.

Vụt !

Á Hiên nghiêng người né nhẹ, rồi xoay người đạp thẳng vào bụng hắn một cú. Tên kia lảo đảo, đập lưng vào bàn.

Tên kia gầm lên, tiếp tục lao tới. Nhưng Á Hiên không né nữa. Cậu nắm cổ áo hắn, kéo sát lại:

Bịch !

Á Hiên thả hắn rơi xuống đất, không thêm một cú nào nữa.

Cả lớp nín thinh, không ai dám cười, cũng không ai dám nói. Á Hiên chỉ phủi tay, rồi quay lại bàn mình ngồi như chưa có chuyện gì.

Chân Nguyên từ ngoài cửa đứng lặng người, bàn tay siết chặt quai cặp. Cậu không rõ cảm xúc trong lòng là gì sợ hãi, cảm động, hay chỉ đơn giản là... đau. Vì cậu biết, Á Hiên đánh nhau… là vì mình.

__________

Chuông báo hết tiết vang lên.

Không khí trong lớp vẫn căng như dây đàn sau vụ xô xát. Mọi ánh mắt len lén nhìn Á Hiên, người vẫn thản nhiên ngồi ngoáy bút như chưa từng đạp người ta lăn quay giữa lớp.

Bỗng, loa phóng thanh vang lên: “Tống Á Hiên, lên phòng giám thị ngay.”

Cả lớp “ồ” lên. Tên kia thì ngồi im re, không dám ngước mặt. Còn Á Hiên chỉ nhấc vai thở ra một hơi, rồi đứng dậy, nhét tay vào túi quần như chẳng hề hấn gì.

Thầy giáo nhìn Á Hiên với vẻ bất lực.

: Em lại gây chuyện nữa. Em nghĩ mình còn bao nhiêu lần bị khiển trách trước khi bị đình chỉ ?

Á Hiên không nói gì. Cậu lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa kính nơi Chân Nguyên đang đứng lặng chờ bên ngoài.

: Thôi được rồi, lần này thầy sẽ tha cho em vì em biết bảo vệ bạn bè, nhưng sẽ không có lần sau vì em đã dùng bạo lực để giải quyết vấn đề.

: Em có thể về lớp rồi.

__________

Hôm đó, trời âm u từ sáng. Sau giờ học chính, Chân Nguyên có tiết phụ đạo Toán, còn Á Hiên… đương nhiên chẳng học hành gì. Nhưng không hiểu sao, cậu lại đứng trước lớp Toán, dựa vai vào tường như thể đã đợi ai đó cả buổi.

Á Hiên nhét tay vào túi, đi bên cạnh.

Chân Nguyên không đáp. Tim cậu bỗng lỡ một nhịp.

__________

~~~ The End ~~~

Không phải vì câu nói ấy mang ý chê bai mà vì trong giọng của Tống Á Hiên… có một sự dịu dàng rất lạ.

Không giống cách cậu ấy hay quậy phá, hay cười cợt người khác. Mà giống như... một sự quan tâm vụng về, chẳng biết đặt ở đâu cho đúng.

Hai người tiếp tục bước đi trong im lặng. Ánh hoàng hôn rọi nghiêng xuống nền gạch, kéo bóng họ dài đến vô tận.

Á Hiên nhìn thẳng về phía trước, tay vẫn giữ lấy quai cặp của Chân Nguyên.

Chân Nguyên khựng bước. Một giây. Hai giây. Cậu ngước nhìn Á Hiên, ánh mắt mờ mịt.

Á Hiên quay lại nhìn cậu. Trong mắt không có thương hại. Cũng không có tức giận. Chỉ có một điều duy nhất chắc chắn.

Một câu nói nhẹ bẫng. Nhưng lại nặng hơn tất cả những lời an ủi sáo rỗng từng nghe.

Gió chợt thổi qua, lạnh buốt

Mà không hiểu sao… trái tim Chân Nguyên lại thấy ấm.

__________

_Trương Gia_

Vài phút sau cả hai ngồi trước mâm cơm cháy khét, im lặng như đang tưởng niệm.

Đúng lúc đó, Tống Á Hiên bước vào ngửi thấy mùi khét, cau mày

5 phút sau, khói bay mù mịt trong bếp...

__________

~~~ The End ~~~