Trong một thế giới nơi quỷ dữ lẩn khuất trong bóng tối và những câu chuyện phá án tinh vi vang danh khắp nơi, gia đình Kudo nổi tiếng là biểu tượng của trí tuệ và thành công. Kudo Shinichi, cậu thiếu niên thám tử thần đồng, là niềm tự hào của họ.

Nhưng ít ai biết rằng, nhà Kudo còn một người con gái út — Kudo Haruka. Một cái tên mờ nhạt như chính sự tồn tại của em trong mái ấm này.

Dù được sinh ra trong một gia đình giàu có, đầy trí tuệ và tình yêu, Haruka lại không thể sánh bằng anh trai mình. Em không có trí thông minh siêu phàm, cũng chẳng sở hữu tài năng phá án thiên bẩm.

Với lịch trình dày đặc của cha mẹ và danh tiếng lấp lánh của Shinichi, Haruka dần dần chìm vào quên lãng trong chính ngôi nhà của mình.

Một ngày nọ, khi mới 10 tuổi, Haruka bị bỏ quên trong một buổi dã ngoại gia đình. Lạc lõng giữa khu rừng âm u, em lang thang không mục đích, cho đến khi định mệnh đưa em gặp một người — Hoshigawa Tsukiko, cựu Thiên Trụ của Sát Quỷ Đoàn.

Tsukiko, mang trên mình những vết thương cũ và ánh mắt thấu hiểu nỗi đau bị lãng quên, đã đưa Haruka về nơi ở ẩn của bà. Thấy tiềm năng ẩn giấu trong sự yếu mềm và lòng kiên cường của cô bé, Tsukiko quyết định truyền dạy cho Haruka toàn bộ chiêu thức của Thiên Trụ — những kỹ năng chiến đấu bay bổng tựa trăng sao, nhẹ nhàng nhưng sắc bén như lưỡi dao bạc.

Haruka được trở về nhà sau 2 tháng bị lạc

Tuy nhiên Haruka vẫn luôn đến khu rừng đó một cách âm thầm mà không ai trong gia đình biết cả

Hai năm sau, khi Haruka tròn 12 tuổi, Tsukiko hy sinh trong một trận chiến ác liệt với Chúa Quỷ Kibutsuji Muzan. Trước khi mất, Tsukiko đặt trọn niềm tin nơi cô học trò nhỏ bé.

Đau đớn nhưng kiên cường, Haruka tham gia Kỳ Sát Hạch Cuối Cùng của Sát Quỷ Đoàn. Mới 13 tuổi, em đã trở thành Thiên Trụ đời kế tiếp — Trụ Cột trẻ nhất lúc bấy giờ.

Dù nhỏ hơn Shinichi ba tuổi, nhưng giờ đây, Haruka đã khoác lên mình danh hiệu mà không ai trong gia đình ngờ tới: một Trụ Cột Bầu Trời, người giăng mình giữa sự sống và cái chết mỗi đêm để bảo vệ loài người khỏi bóng tối.

Thế giới của những vụ án và cuộc chiến chống quỷ tồn tại song song, chẳng ai hay biết. Nhưng rồi, định mệnh sẽ khiến con đường của Kudo Shinichi và em gái mình giao nhau một lần nữa — giữa những mảnh vụn máu me và ánh trăng lạnh lẽo...

Những tia nắng ban mai dịu dàng nhuộm vàng đỉnh núi, khẽ lay động những cành cây phủ đầy tuyết. Kamado Tanjiro, cậu thiếu niên với vầng trán sẹo và đôi mắt nâu ấm áp, cẩn thận gánh trên vai giỏ than củi nặng trĩu. Hôm nay, cậu phải xuống thị trấn để bán than, kiếm chút tiền trang trải cho gia đình. Mẹ cậu, Kamado Kie, luôn dặn dò cậu phải cẩn thận trên đường đi. Các em cậu, Nezuko, Takeo, Hanako, Shigeru và Rokuta, chắc hẳn đang ở nhà giúp đỡ mẹ. Nghĩ đến nụ cười của các em, lòng Tanjiro lại tràn đầy sự ấm áp.

Trên đường đi, Tanjiro gặp được ông chú tốt bụng. Trời nhá nhem tối, ông giữ cậu lại, khuyên cậu nên nghỉ ngơi một đêm rồi sáng mai hãy trở về vì đường núi ban đêm rất nguy hiểm, lại có cả loài quỷ dữ ẩn nấp. Tanjiro, dù lòng nóng như lửa đốt muốn về với gia đình, vẫn nghe theo lời khuyên của ông chú. Cậu không thể ngờ rằng, sự chậm trễ này lại là một vết sẹo không bao giờ phai trong tim cậu.

Sáng hôm sau, mặt trời mới nhú, cậu đã vội vã lên đường trở về nhà. Nhưng thứ chờ đợi cậu lại là một cơn ác mộng khủng khiếp.

Ngôi nhà nhỏ ấm áp nơi cậu từng sống cùng mẹ và các em giờ chỉ còn là một đống hoang tàn đẫm máu.

Trong cơn tuyệt vọng, Tanjiro bàng hoàng nhận ra vẫn còn một chút hơi ấm nơi cơ thể của em gái út, Kamado Nezuko. Cậu vội vã cõng em lên lưng, cố gắng chạy xuống núi với hy vọng mong manh tìm được sự giúp đỡ. Nhưng trên đường đi, Nezuko đột nhiên gầm gừ, những chiếc răng nanh sắc nhọn nhô ra, đôi mắt hồng ngọc vốn hiền lành giờ đây rực lên một ngọn lửa quỷ dị. Nezuko đã hóa quỷ.

Trong lúc Tanjiro tuyệt vọng cố gắng gọi em gái trở lại, một bóng người vụt qua như một cơn gió lạnh. Một thanh kiếm màu xanh nước biển lóe lên, suýt chút nữa đã chém lìa đầu Nezuko.

Tomioka Giyuu, Thủy Trụ, và Kudo Haruka, Thiên Trụ.

Giọng nói lạnh lùng như băng tuyết vang lên. Đó là một chàng trai trẻ với mái tóc đen dài buộc thấp, đôi mắt xanh thẳm đầy nghiêm nghị. Bên cạnh anh ta, một cô gái với mái tóc đen dài ngang lưng, đôi mắt xanh da trời trong veo như bầu trời sau cơn mưa, khoác trên mình chiếc haori trắng với họa tiết mây trắng bồng bềnh, đứng im lặng quan sát. Thanh kiếm trắng bạc của cô khẽ rung động trong bao

Tanjiro giang rộng tay chắn trước mặt em gái, mắt đỏ hoe.

Haruka đứng bên cạnh, ánh mắt sắc sảo quan sát. Gương mặt non trẻ nhưng toát lên sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc. Cô hạ nhẹ tay Giyuu xuống

Giyuu dường như không đồng tình, nhưng anh vẫn hạ thanh kiếm xuống một chút khi nghe Haruka nói. Haruka bước lên phía trước, đôi mắt quan sát kỹ lưỡng Tanjiro và Nezuko. Cô cảm nhận được sự giằng xé giữa bản năng quỷ dữ và ý chí con người trong Nezuko.

Sau một thoáng im lặng, Haruka quay sang Giyuu

Giyuu im lặng một lúc rồi gật đầu.

Nói rồi Tomioka quay sang Tanjiro, nhìn thẳng vào mắt cậu và nghiêm nghị nói

Haruka cũng nhìn Tanjiro tiếp lời.

Tanjiro siết chặt nắm tay, gật đầu thật mạnh.

Dưới bầu trời u ám nặng trĩu, hai anh em nhà Kamado khập khiễng rời đi, tiến về núi Sagiri — nơi số phận mới đang chờ đợi họ.

Còn Haruka, cô gái mang danh Thiên Trụ, chỉ im lặng dõi theo bóng dáng nhỏ bé ấy. Trong lòng cô chợt dâng lên một linh cảm lạ lùng — rằng Tanjiro sẽ là người xoay chuyển định mệnh đẫm máu này.

Gió lạnh buốt thổi rít qua những tán cây trơ trụi. Bầu trời âm u như đè nặng lên vai Kamado Tanjiro, khi cậu vừa cõng em gái Nezuko vừa rảo bước hướng về núi Sagiri.

Mỗi bước đi là một nỗi đau nhức nhối xuyên thấu tâm can. Nhưng cậu vẫn không dám dừng lại. Không được phép gục ngã. Nezuko... em gái bé nhỏ của cậu đang chiến đấu từng giây để chống lại bản năng quỷ dữ.

Đêm xuống nhanh như bóng quạ sà xuống cánh đồng hoang. Sương mù dày đặc, tiếng động kỳ lạ vang lên khắp nơi.

Tanjiro khựng lại.

Một mùi hương khét lẹt — tanh nồng, hôi hám, chẳng thể lẫn vào đâu.

Quỷ.

Từ trong bóng tối, một con quỷ gầy gò với đôi mắt lồi ra như sắp bật khỏi hốc mắt lao tới. Hàm răng sắc nhọn nhiễu dãi, gào lên điên cuồng.

Tanjiro cuống quýt đặt Nezuko xuống, giương rìu lên thủ thế.

Con quỷ nhào tới với tốc độ kinh hoàng. Tanjiro dồn hết sức bình sinh nghiêng người né, vung rìu bổ ngang. Nhưng cú đánh chỉ sượt qua, để lại một vết cắt mỏng trên vai con quỷ, càng làm nó nổi điên hơn.

Ngay khi Tanjiro tưởng mình sẽ không kịp đỡ đòn tiếp theo, một bóng người từ trên cao vụt xuống, nhanh như tia chớp.

ẦM!

Con quỷ bị một cú đá trời giáng đập thẳng xuống đất, ngất lịm.

Khi Tanjiro ngẩng đầu lên, trước mặt cậu là một người đàn ông trung niên, thân hình vạm vỡ, khoác chiếc áo choàng tengu đỏ thẫm, mặt nạ hình mũi dài đặc trưng.

Urokodaki Sakonji. Cựu Thủy Trụ của Sát Quỷ Đoàn.

Urokodaki im lặng quan sát cậu một lúc lâu. Ánh mắt ẩn sau chiếc mặt nạ sâu thẳm và lạnh lùng. Rồi ông gật đầu.

---

Ngày hôm sau.

Trên sườn núi Sagiri, giữa làn sương mù dày đặc, khóa huấn luyện địa ngục chính thức bắt đầu.

Tanjiro phải chạy ngược dòng suối lạnh như băng, leo dốc dựng đứng, mang theo đá tảng nặng hơn thân mình, luyện phản xạ né tránh những cái bẫy tử thần giăng khắp khu rừng.

Mỗi lần ngã xuống, đầu gối rách toạc, da thịt bầm tím, cậu lại nghĩ tới Nezuko, tới gia đình nằm lạnh lẽo trong căn nhà nhỏ. Và rồi cậu đứng dậy.

Urokodaki dõi theo từ xa, thầm thán phục ý chí bền bỉ hiếm có nơi cậu bé này.

Không chỉ vậy, còn có một ánh mắt khác, lặng lẽ theo dõi từ xa — trong rặng cây cao vút.

Kudo Haruka, Thiên Trụ, đang âm thầm quan sát Tanjiro.

Không ai nhận ra sự hiện diện của cô gái nhỏ ấy.

Haruka dựa người vào thân cây, tay cầm thanh kiếm, ánh mắt sắc lạnh nhưng xen lẫn chút dịu dàng.

Cô thì thầm trong gió, như một lời cầu nguyện nhỏ bé.