⚠️ CẢNH BÁO ⚠️ Bạn sắp bước vào một câu chuyện nơi tự do là vũ khí, sự hài hước có thể giết người, và kẻ phản diện trông như một anh hùng quốc dân. Nhân vật chính – America – không phải là anh hùng, càng không phải là người tốt, nhưng hắn sẽ khiến bạn vừa cười, vừa rùng mình. Nếu bạn thích những nhân vật hai mặt, những quyết định đầy tranh cãi, những thế giới không có ranh giới trắng đen rõ ràng... Chào mừng. Còn nếu bạn đang tìm một câu chuyện đạo đức mẫu mực, công lý sáng ngời và kết thúc có hậu? Quay đầu là còn kịp.

____________

Văn phòng Bầu Dục – Nhà Trắng, Washington D.C.

Giữa đống hồ sơ chất cao như núi và những tách cà phê đã nguội, America – vị lãnh đạo tối cao của Hợp Chúng Quốc Hoa Kỳ – đang ngồi thoải mái trên chiếc ghế bọc da, chân gác lên bàn, miệng ngậm một que kẹo mút màu đỏ trắng xanh và mắt thì dán vào màn hình máy tính nơi đang phát một bộ sitcom mà hắn chẳng buồn nhớ tên.

Hắn lẩm bẩm, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười tinh quái.

Bên cạnh là một đống tài liệu mật chưa ký, vài bản kế hoạch can thiệp quốc tế hắn “quên chưa duyệt” và một chồng đơn khiếu nại từ các quốc gia đồng minh. Hắn liếc nhìn chúng với ánh mắt nửa buồn ngủ nửa thờ ơ.

Nhưng rồi, mọi thứ trở nên kỳ lạ.

Không khí trong phòng đột nhiên trở nên lạnh lẽo, tĩnh lặng một cách bất thường. Ánh đèn nhấp nháy liên hồi rồi tắt phụt. Một tiếng rít trầm trầm vang lên từ đâu đó – âm thanh như thể chính không gian đang bị xé toạc.

Và đúng như vậy.

Giữa căn phòng, ngay trước mặt hắn, một lỗ hổng không gian xoáy tròn xuất hiện, tỏa ra thứ ánh sáng xanh lam lạnh ngắt và kèm theo đó là những đợt gió mạnh hút mọi thứ xung quanh.

Hắn chưa kịp dứt câu thì cả cơ thể đã bị kéo khỏi ghế và bay thẳng vào lỗ xoáy không gian.

Một tiếng “WOAHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!” vang vọng trong căn phòng, kéo dài như thể hắn vừa trượt nước trong công viên giải trí… nếu như công viên đó được xây trong một chiều không gian khác.

Tách cà phê đổ tràn ra bàn.

Hồ sơ bay loạn trong căn phòng trống.

Và rồi – mọi thứ lại rơi vào tĩnh lặng, như thể hắn chưa từng hiện diện ở đó.

____________

End Chap 1

⚠️ CẢNH BÁO ⚠️ Bạn sắp bước vào một câu chuyện nơi tự do là vũ khí, sự hài hước có thể giết người, và kẻ phản diện trông như một anh hùng quốc dân. Nhân vật chính – America – không phải là anh hùng, càng không phải là người tốt, nhưng hắn sẽ khiến bạn vừa cười, vừa rùng mình. Nếu bạn thích những nhân vật hai mặt, những quyết định đầy tranh cãi, những thế giới không có ranh giới trắng đen rõ ràng... Chào mừng. Còn nếu bạn đang tìm một câu chuyện đạo đức mẫu mực, công lý sáng ngời và kết thúc có hậu? Quay đầu là còn kịp.

____________

Không có tiếng còi xe, không có mùi cà phê hay tiếng trực thăng lượn vòng. Thay vào đó là một không gian tối đen, âm u và lặng như tờ – như thể cả vũ trụ bị rút hết âm thanh. Bầu không khí dày đặc và nặng trĩu như đang đè lên ngực hắn.

Hắn nhíu mày, chống tay ngồi dậy, xung quanh chỉ là một mặt đất màu tro xám, lạnh lẽo và trống rỗng.

Rồi hắn thấy một người đang đứng đối diện, cách đó không xa.

Kẻ đó... là hắn. Y hệt hắn. Từ màu cờ trên mặt, vóc dáng, cho đến sợi tóc trắng bù xù như vừa cãi nhau với gió.

Nhưng có một điều khác biệt rõ rệt – đôi mắt kia. Không lấp lánh tự tin, không bỡn cợt như hắn. Đó là ánh nhìn trầm lặng, một chút buồn, một chút cam chịu, và một nỗi gì đó rất... con người.

Cả hai nhìn nhau vài giây. Rồi kẻ kia cất tiếng, giọng nhẹ hơn và gần như có chút ngượng ngùng:

Cậu bé America lắc đầu, có vẻ hơi xấu hổ:

Một thoáng im lặng.

America – “hắn” – khẽ nhướng mày, nụ cười chế nhạo thường trực trên môi tắt dần.

Một phiên bản của hắn… không quyền lực, không tự do, không ngạo nghễ. Một kẻ bị coi thường, yếu đuối, cam chịu?

Nhưng trong mắt hắn, thoáng qua một tia gì đó không rõ ràng – như đồng cảm, hoặc là… tức giận.

___________

End Chap 2

⚠️ CẢNH BÁO ⚠️ Bạn sắp bước vào một câu chuyện nơi tự do là vũ khí, sự hài hước có thể giết người, và kẻ phản diện trông như một anh hùng quốc dân. Nhân vật chính – America – không phải là anh hùng, càng không phải là người tốt, nhưng hắn sẽ khiến bạn vừa cười, vừa rùng mình. Nếu bạn thích những nhân vật hai mặt, những quyết định đầy tranh cãi, những thế giới không có ranh giới trắng đen rõ ràng... Chào mừng. Còn nếu bạn đang tìm một câu chuyện đạo đức mẫu mực, công lý sáng ngời và kết thúc có hậu? Quay đầu là còn kịp.

____________

America nói, nửa nằm nửa ngồi trên mặt đất tro xám và tay thì xoay xoay cây kẹo mút, ánh mắt lười biếng liếc sang phiên bản “học sinh ma thuật” đang ngồi khoanh chân cạnh mình.

Hắn cười toe toét.

Hắn đáp, cười như thiên thần dù trong ánh mắt thoáng hiện tia sắc lạnh của dao găm.

Ngay lúc ấy, một bảng thông báo phát sáng màu xanh lam bất ngờ hiện lên giữa không trung – chữ trắng như được dập thẳng vào tâm trí họ:

[HỆ THỐNG HOÁN ĐỔI SỰ TỒN TẠI ĐÃ KÍCH HOẠT] Hai cá thể trùng tên, trùng bản chất. Chuẩn bị hoán đổi thân xác.

Đếm ngược: 60... 59...

Hai người im lặng nhìn nhau.

20... 19... 18...

Hai cơ thể bắt đầu phát sáng, các mạch năng lượng ma thuật màu xanh lam dần quấn quanh cả hai như sợi dây định mệnh.

10... 9... 8...

4... 3...

2...

Hắn rút con dao mảnh từ trong giày ra, ánh thép loé lên chỉ trong một khắc – và xoẹt – đâm thẳng vào ngực cậu ta.

Cậu ta hoảng hốt trợn mắt, không kịp kêu, không kịp phản kháng. Máu trào ra đỏ sẫm trên áo học sinh nhạt màu.

[HOÁN ĐỔI: HỦY BỎ] Một cá thể đã tử vong.

America đứng đó phủi máu trên tay áo bằng vẻ mặt thản nhiên. Không còn nụ cười ngọt ngào, chỉ còn lại ánh mắt sắc lạnh vô cảm.

Hắn khẽ nói, giọng gần như buồn bã giả tạo.

Hắn quay lưng, bỏ đi khỏi cái xác đổ gục.

Phía sau lưng hắn, thế giới bắt đầu rạn nứt lần nữa.

____________

End Chap 3