____

Cánh cửa tủ quần áo cũ kỹ trong phòng phát ra tiếng kêu cọt kẹt, mang theo chút mùi gỗ ẩm mốc của những ngày mưa dầm dề. Kiều Ánh mệt mỏi gấp lại cuốn sách ôn thi dày cộm trên bàn, khẽ day day hai bên thái dương đang căng lên như dây đàn. Đồng hồ treo tường đã điểm hơn mười một giờ đêm. Tiếng mưa rơi rỉ rả bên ngoài cửa sổ càng làm tăng thêm sự tĩnh mịch, cô độc của căn phòng. Cơn đói cồn cào từ dạ dày réo lên khiến cô không thể tiếp tục tập trung. Cô thở dài, đẩy nhẹ gọng kính cận rồi đứng dậy, định bụng bước xuống lầu tìm chút gì đó lót dạ trước khi đi ngủ.

Thế nhưng, cơn buồn ngủ ập đến cùng sự mệt mỏi tích tụ cả ngày khiến đôi chân cô trở nên loạng choạng. Ngay khi vừa bước đến bậc thang đầu tiên, lòng bàn chân cô bất ngờ trượt mạnh. Toàn bộ trọng lượng cơ thể đổ ập về phía trước.

"Rầm!Rầm!Rầm!"

Tiếng va đập chát chúa vang lên liên tiếp trong bóng tối. Cô lăn nhiều vòng xuống các bậc thang dốc đứng, đầu va đập mạnh vào các góc cạnh gỗ sắc nhọn trước khi bất động dưới sàn nhà lạnh ngắt. Cơn đau nhức nhối, nhói buốt từ đại não xé toạc mọi giác quan. Máu nóng rỉ ra từ thái dương, làm mờ đi một bên mắt của cô. Ý thức của cô rã rời, chìm dần vào một vũng bùn đen kịt, lạnh lẽo không đáy.

Giữa không gian hư vô tối tăm, một giọng nói máy móc, cơ khí vang lên, cắt đứt sự im lặng tuyệt đối. Cô thấy mình đang lơ lửng, không còn cảm giác đau đớn của thể xác, chỉ có một luồng sáng xanh nhạt đang dao động trước mắt.

Cô cất tiếng, giọng nói cô tĩnh lặng đến đáng sợ, không có chút hoảng loạn nào của một kẻ vừa cận kề cái chết.

Cô khẽ nheo mắt sau lớp kính mờ ảo của linh hồn

Nghe đến cái tên "Tokyo Revengers", đôi mắt đượm buồn của cô bỗng chợt lóe lên một tia sáng kỳ lạ. Cô biết bộ truyện đó. Cô yêu cái thế giới bất lương tàn khốc, yêu nỗi đau giằng xé và cả những bản năng hắc ám của Mikey. Đối với cô, sự đổ nát và bi kịch của thế giới đó mới chính là một kiệt tác hoàn hảo nhất.

Một luồng áp lực khổng lồ ập tới, ép chặt linh hồn mười tám tuổi của cô vào một lớp vỏ bọc mới.

Trong không gian tối tăm của tiềm thức, một giọng nói máy móc, lạnh lẽo vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng tuyệt đối

Shizuro cất tiếng, giọng nói của cô trong tâm trí vang lên đầy bình tĩnh,

__________________

_______

Ngay lập tức , một cơn đau như xé toạc cả đại não ập đến.

Cái cảm giác đau đớn như thể có hàng ngàn mũi kim châm thẳng vào dây thần kinh ấy , khiến cô phải rên rỉ lên vài tiếng

Những mảnh kí ức bắt đầu tràn về như các thước phim bị tua nhanh.

Cô thấy một bé gái tóc ngắn , luôn đeo cặp kính dày cộp lủi thủi trong căn nhà rộng lớn. Cha mẹ của bé gái ấy là những người tri thức luôn bận rộn với công việc của mình, bận đến mức bỏ mặc cả đứa con gái của mình trong sự tĩnh lặng của những cuốn sách.

Nhưng trong bóng tối của sự cô đơn đó, có một ánh sáng rực rỡ thường xuyên xuyên qua bờ rào nhà Sano. Đó là tiếng cười vang của một cậu nhóc tóc vàng, là dáng vẻ uy nghiêm nhưng ấm áp của anh Shinichirou, và cả bóng hình nhút nhát của cô em gái nhỏ tên là Ema.

Nguyên chủ đã luôn đứng đó, nép mình sau cánh cửa sổ, dõi theo gia đình nhà Sano với một khao khát cháy bỏng nhưng không bao giờ dám chạm tới.

Cơn đau bắt đầu dịu lại hẳn

Cô bắt đầu bình tĩnh lại

Đôi mắt cô giờ đây không còn là sự ngây thơ của một đứa trẻ, mà là sự sâu thẳm của một kẻ khi đã biết trước cái kết của cốt truyện

_____________

__________

Một nụ cười nhạt xuất hiện trên môi cô . Cô yêu cái thế giới này, yêu sự tàn khốc, yêu nỗi đau và cả cái bản năng hắc ám của Mikey. Cô không đến đây để trở thành thiên thần cứu rỗi. Cô đến đây để làm "người gác cổng" cho định mệnh, đảm bảo rằng tất cả mọi thứ đều phải xảy ra đúng với vị trí của nó.

Tiếng gọi cao vút xé tan sự tĩnh lặng. Cô nhìn ra cửa sổ. Trên bức tường rào đá, một cậu bé tóc vàng với đôi mắt đen láy đang ngồi vắt vẻo, miệng đang nhai dở chiếc bánh taiyaki. Đó là Sano Manjirou , kẻ mà sau này sẽ chìm sâu vào vũng bùn của tội lỗi.

Thấy Shizuro không đáp lại như mọi khi, Mikey nhảy xuống sân, tiến lại gần cửa sổ, cau mày nhìn cô

Cô nhìn chằm chằm vào Mikey. Cô biết, hai năm nữa, đôi bàn tay nhỏ bé kia sẽ nhuốm máu của chính người bạn thân nhất. Cô biết, và cô sẽ để nó diễn ra.

Việc cô gọi thẳng tên thật của cậu thay vì gọi bằng biệt danh hay cách xưng hô khách sáo trước đây khiến Mikey thoáng khựng lại một chút.

Ánh mắt của cô đanh lại sau lớp kính

Cô bước ra khỏi phòng, theo sau bóng lưng hiếu động của Mikey, bắt đầu hành trình của một "kẻ thủ hộ" tàn nhẫn nhất mà thế giới này từng chứng kiến.

________

Chiều muộn, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả một góc trời như báo hiệu cho một điềm chẳng lành. Shizuro lặng lẽ đi sau Mikey hướng về phía công viên, nơi đám trẻ con thường tụ tập. Tuy nhiên, đôi mắt cô không nhìn vào Mikey, mà đang dán chặt vào một bóng hình lạ lẫm đang đứng cạnh Sanzu ở phía xa.

Tiếng hệ thống vang lên trong đầu Shizuro. Cô thấy một cô bé lạ mặt, trông trạc tuổi mình, đang nhiệt tình đưa cho Sanzu một chiếc túi nhỏ chứa bánh kẹo, miệng không ngừng nói những lời an ủi, dỗ dành. Sanzu vốn dĩ đang lạc lõng, bỗng chốc có vẻ hơi bối rối trước sự quan tâm thái quá này.

Mikey hơi ngẩn người, liếc nhìn cô bạn rồi nhún vai

Đợi bóng Mikey khuất hẳn, Shizuro chậm rãi tiến về phía "kẻ ngoại lai" kia. Đối phương thấy Shizuro tiến đến thì giật mình, nhưng ngay lập tức lấy lại vẻ tự nhiên, nở một nụ cười thân thiện của một người mang linh hồn người lớn

Kẻ xuyên không kia khựng lại, nụ cười trên môi đóng băng. Cô ta nhận ra có điều gì đó không ổn từ đứa trẻ này. Sự áp bức tỏa ra từ Shizuro khiến cô ta không tự chủ được mà bước theo vào góc khuất sau dãy nhà kho cũ.

Vừa dừng lại, kẻ xuyên không kia định lên tiếng

"Bộp!"

Shizuro áp sát, một tay bóp chặt lấy cổ họng của đối phương, đẩy mạnh vào tường. Sức mạnh của một đứa trẻ không lớn, nhưng sát khí của một linh hồn mười tám tuổi điên cuồng bảo vệ nguyên tác khiến đối phương nghẹt thở vì sợ hãi.

Cô thì thầm, giọng nói cợt nhả nhưng lạnh đến thấu xương

Kẻ kia ú ớ, đôi mắt trợn ngược vì thiếu oxy.

Shizuro khẽ nhếch môi, nụ cười tàn nhẫn nở trên gương mặt trẻ thơ

__________