Emibonnie | Cô Út Nhà Bá Hộ
chapter 1: wooden carriage
nắng trút xuống mái ngói đỏ au của nhà trên như rắc lửa lên từng viên ngói cũ. trong căn phòng lớn bên hông sảnh khách, cô út bonnie – khi ấy chỉ mới 8 tuổi – đang ngồi bệt giữa sàn gỗ bóng loáng, tay loay hoay kéo một chiếc xe ngựa bằng gỗ lim, nhỏ cỡ bàn tay.
em nói với một con ngựa gỗ đã mòn nước sơn.
Bonnie
đi về quê nội, nhanh lên !
chiếc xe ngựa rít lên một tiếng “kéc” khô khốc, rồi khựng lại. bánh xe bên trái xoay tròn lỏng lẻo, rồi rơi bịch xuống nền sàn. bonnie tròn mắt nhìn món đồ chơi yêu thích, mặt méo xệch. em cúi xuống nhặt bánh xe, tay run run, và bắt đầu thút thít.
Bonnie
xe hư rồi…xe hư rồi
tiếng bước chân nhẹ chạy vội từ ngoài hiên vào. một cô bé lớn hơn em chừng vài tuổi, mặc chiếc áo vá vai, tóc cột lệch, thở hổn hển.
Emi
cô út, cô làm sao thế ?
bonnie ngẩng lên. đó là emi – con gái ông bà Thasorn ở khu bếp sau, gia đình làm thuê lâu đời cho nhà ông bá hộ. cô bé 11 tuổi ấy thường phụ mẹ nấu cơm, giặt đồ, quét sân…nhưng hôm nay vừa thấy bonnie khóc là vội chạy lên như một cơn gió.
Bonnie
xe ngựa hư…không chạy được nữa…
bonnie mếu máo, đưa chiếc bánh xe cho emi, lòng bàn tay em lấm lem bụi gỗ.
emi cúi xuống, lật mặt dưới chiếc xe. ánh nắng xiên qua khung cửa sổ rọi lên mặt cô bé, mái tóc hoe hoe cháy nắng phủ qua trán. bằng đôi tay chai sần nhưng khéo léo, emi nhanh chóng dùng một cây tăm tre nhỏ thay trục bánh, rồi gắn lại từng chút một. không đầy năm phút, chiếc xe lại lăn bánh nhẹ nhàng.
bonnie tròn xoe mắt, reo khẽ.
Bonnie
chạy lại rồi ! xe chạy rồi
emi cười, đứng lên phủi tay.
Emi
lần sau cô đừng kéo mạnh tay quá
bonnie nhìn emi một lúc lâu, rồi rụt rè hỏi.
bonnie nhẩm lại cái tên, như thể vừa nhặt được một viên sỏi đẹp.
Bonnie
emi ở đây luôn không ?
Emi
ừ, nhà tôi ở khu sau. mẹ tôi làm bếp. tôi phụ mẹ
bonnie gật gật, rồi chìa chiếc xe ngựa ra phía emi, nói bằng giọng ngây thơ.
Bonnie
vậy…ngày mai chị lại chơi với em nha ? em sẽ không làm hư nó nữa đâu
lần đầu tiên, emi hơi ngập ngừng. nhưng rồi, chị gật đầu.
emi xoay người định đi, nhưng vừa bước một bước, đã nghe tiếng gọi khe khẽ sau lưng.
chị quay lại. bonnie vẫn ngồi bệt dưới sàn, ôm chiếc xe ngựa vào lòng như ôm một món kho báu. em nhìn emi, đôi mắt long lanh dưới nắng trưa, rồi mím môi như đang nghĩ ngợi điều gì thật lâu. đến khi mở miệng, giọng em nhỏ như một làn gió.
không ai từng nói với chị câu đó. chị là con gái của người làm thuê. da không trắng, tay không mềm. mái tóc đen của chị hay bị nắng làm xơ xác, quần áo vá vài chỗ. ai cũng chỉ nói chị siêng, lành, hoặc được việc. chưa từng có ai…khen chị đẹp.
emi cười, hơi luống cuống.
Emi
cô út nói gì vậy ? tôi…không có đâu
Bonnie
thật mà. chị emi cười đẹp. mắt cũng đẹp. như con búp bê trong tủ của em ấy
emi đỏ mặt. chị quay mặt sang bên, bàn tay vô thức siết lấy gấu áo. có một cảm xúc lạ lẫm đang trào lên trong lòng – vừa ấm, vừa bối rối, lại vừa ngây ngốc. chị không dám nhìn vào mắt bonnie thêm nữa.
Emi
thôi…cô út chơi tiếp đi. tôi…tôi phải xuống phụ má
Bonnie
ừm…mai chị nhớ lên nha !
tiếng gọi của bonnie kéo theo tiếng bánh xe gỗ lăn tròn trên mặt sàn. emi khẽ gật đầu rồi chạy vội ra khỏi phòng, trái tim bé nhỏ của chị đập loạn trong lồng ngực.
còn bonnie thì nhìn theo bóng emi khuất dần, đôi môi cong lên thành một nụ cười rất trẻ con – vô tư, ngây dại, nhưng không hiểu vì sao lại thấy vui lạ thường.
chapter 2: "i want emi"
chiều xuống chậm như những sợi khói mỏng. nắng đã dịu, trải lên nền gạch những vệt vàng nhạt như ai lỡ tay đánh đổ mật ong.
bonnie ngồi thu lu trên tấm phản lớn được kê sát cửa sổ phòng khách. chiếc xe ngựa gỗ nằm lăn lóc dưới chân em, một bánh hơi lỏng – em đã cố gắng xoay nhẹ như emi dặn, nhưng xe không còn lăn đều như hôm qua.
vậy mà nắng đã xiên ngang sân, bữa xế đã dọn xong, người làm kẻ hầu đều đã về vị trí – vẫn không thấy bóng dáng emi đâu.
bonnie chống cằm, mắt ráo hoảnh nhìn ra khu vườn sau. một con chim sẻ đáp xuống bậu cửa, rồi lại bay đi. em không cười nữa. môi mím lại thành một đường nhỏ, gương mặt vốn hay tươi sáng giờ mang nét giận dỗi con nít.
Bonnie
emi không giữ lời…xấu !
em lầm bầm, rồi đá nhẹ vào chân bàn.
bonnie ngồi bó gối trên phản gỗ bóng loáng, khuôn mặt nhỏ xíu phụng phịu, đôi môi hồng hồng trề ra thành một đường cong dỗi hờn.
em cứ dỏng tai lên nghe động dưới nhà sau.
chỉ có tiếng gà bươi đất, tiếng nước chảy, tiếng ai đó đang rửa chén.
bonnie đập nhẹ tay xuống phản. rồi mạnh hơn. rồi bất ngờ bật khóc.
Bonnie
chị emi nói sẽ lên mà ! chị nói rồi ! nói sẽ chơi với em mà !
tiếng em vang lên the thé, kéo theo cả tiếng nấc nghẹn ngào.
người làm trong nhà hoảng hốt, cuống cuồng chạy đi gọi mợ hai. chỉ một lát sau, bà đã từ phòng trong bước ra, váy lụa quét nhẹ trên sàn gỗ, khuôn mặt lo lắng nhưng vẫn giữ vẻ điềm đạm của một người phụ nữ quý tộc.
Mợ Hai
con sao thế, bonnie ? ai làm gì con ?
bonnie ngẩng lên, mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài trên đôi má phúng phính.
Bonnie
chị emi ! chị không lên chơi với con ! chị hứa rồi ! hứa rồi mà không giữ lời !
nghe đến tên emi, mợ hai thoáng chau mày.
Mợ Hai
là con bé emi…con nhà người làm thuê dưới bếp ?
bà ngồi xuống, dịu giọng dỗ dành, nhưng vẫn giữ khoảng cách.
Mợ Hai
bonnie ngoan, nhà mình là nhà ông bá hộ, má đã dặn rồi…con không nên chơi thân với con cái người làm thuê. họ không giống mình. họ không hiểu lễ nghi, không biết giữ chừng mực
em bỗng nhảy phắt xuống khỏi phản, hai tay siết chặt, la lên.
Bonnie
con không biết ! con muốn chị emi chơi với con ! con thích chị ! chị sửa xe cho con, chị cười với con, chị đẹp nữa ! con muốn chị emi
nhưng bonnie đã vừa khóc, vừa giãy nảy.
Bonnie
nếu không cho chị emi lên chơi thì con không ăn cơm ! con sẽ nằm đây luôn ! con không thích ai hết ! chị emi nói sẽ chơi với con mà giờ chị không tới…ai cũng gạt con hết !
tiếng khóc của bonnie vang cả nhà trên.
mấy người hầu nín thở đứng nép một bên, không ai dám xen vào.
mợ hai nhìn con gái mình – đứa con út duy nhất, cưng như trứng mỏng, quý như báu vật trong nhà – đang nằm vật ra sàn, nước mắt đầm đìa. tim bà mềm ra như sáp dưới nắng.
bà thở dài. một tay nâng bonnie dậy, một tay phẩy nhẹ về phía người hầu gần nhất.
Mợ Hai
xuống nhà sau, gọi con bé emi lên đây. nói cô út đang chờ
người hầu gật đầu, bước đi như chạy.
bonnie lập tức ngừng khóc, mắt sáng rỡ như vừa thắng một trận lớn. em ôm cổ mẹ, dụi mặt vào vai bà, vừa thút thít vừa nói.
Bonnie
con biết má thương con nhất mà…
mợ hai ôm con gái, tay khẽ vuốt tóc em, mắt nhìn ra ngoài hiên.
nắng chiều đã tắt bớt, nhưng trong lòng bà vẫn còn chút đăm chiêu.
Mợ Hai
ừ, má thương con nhất…nhưng con cũng không được chơi thân với con bé đó quá, biết chưa ?
âm thanh bước chân trên bậc thềm nhà trên vang lên thật khẽ.
emi đứng nép sau cánh cửa gỗ lớn, hai tay nắm chặt lấy gấu áo. chiếc áo bà ba bạc màu của chị dính vài vết nước bẩn chưa kịp khô hẳn, tay áo sắn lên một nửa. mùi xà phòng còn vương nơi cổ tay.
chị vừa rửa xong chén thì người làm trong nhà tới gọi, nói đúng một câu.
cô út gọi mày lên nhà trên
emi hoảng. chị đã làm sai gì sao ?
không. hôm nay chị chỉ rửa chén, nấu nước, không hề đụng đến thứ gì quý trong nhà trên.
đẩy nhẹ cánh cửa, emi bước vào.
mắt chị nhanh chóng bắt gặp bonnie – đang ngồi trên chiếc phản gỗ, hai chân buông lơ lửng, tay ôm chặt chiếc xe ngựa nhỏ.
thấy emi, bonnie sáng rỡ hẳn lên.
Bonnie
ừ ! chị không lên nên em giận. nhưng giờ chị lên rồi. lại đây ! ngồi chơi với em đi
emi còn chưa kịp nhúc nhích thì một giọng nói chậm rãi, mềm nhưng đủ sức ghìm cả không khí lại, vang lên từ phía sau.
Mợ Hai
con bé thasorn phải không ?
emi giật mình quay về hướng đó.
mợ hai đang ngồi trên chiếc ghế mây gần cửa sổ, tay cầm quạt giấy, ánh mắt nhàn nhạt dừng trên emi như đang soi xét một vết bụi trên gấu váy lụa.
emi lí nhí cúi đầu, hai tay nắm chặt vào nhau.
mợ hai không đáp ngay. bà để mắt từ mái tóc hoe cháy nắng, đến đôi chân dính bùn còn chưa kịp rửa sạch của emi. đôi mày bà khẽ nhíu – không rõ là khó chịu, hay đang cân nhắc điều gì.
bonnie nhảy xuống đất, chạy đến nắm tay emi.
Bonnie
má ! con chơi với chị emi một lát nha. con hứa không làm ồn, không bày đồ khắp nơi
sau cùng, bà nghiêng mặt, nói nhẹ.
Mợ Hai
chơi một lát thôi. đừng để dơ nhà. và con bé…
bà nhìn emi, giọng không nặng không nhẹ.
Mợ Hai
biết vị trí của mình ở đâu là tốt
bonnie không nghe hết câu, đã kéo tay emi chạy vào góc phòng, nơi trải sẵn tấm thảm nhỏ, nơi bày đồ chơi gỗ, lò đất, búp bê mặc áo dài đỏ. em kéo emi ngồi xuống như hai đứa trẻ bằng vai, không để ý đến đôi tay kia còn thô ráp, quần áo kia còn nhăn nheo.
mợ hai vẫn ngồi đó, nhìn cả hai.
bà không nói thêm lời nào. nhưng ánh mắt của bà, trong khoảnh khắc emi lỡ chạm phải, như một làn gió lạnh lướt qua gáy.
dù chị có ngồi cùng bonnie, dù hôm nay chị được gọi lên nhà trên…
thì chị vẫn là “con bé người ở” mà thôi.
chapter 3: bonnie's orders
hai đứa ngồi bệt trên tấm thảm nhỏ trải giữa sàn phòng, xung quanh là lố nhố đồ chơi.
bonnie ngồi xếp bằng, tay cầm một con búp bê mặc áo dài tím, đầu gật gù, rồi chợt ngẩng lên hỏi.
Bonnie
emi, chị thích ăn gì nhất ?
emi ngập ngừng, suy nghĩ một lát.
Bonnie
bánh ú có gì ngon đâu ? má em nói bánh ú dơ lắm. người ta bày đầy sạp ngoài chợ…ruồi bu kiến đậu, dơ thấy mồ
emi nhìn xuống đầu gối, cười rất nhỏ.
Emi
nhưng tôi thích ăn bánh ú. lúc trước má tôi đi làm ruộng, trúng mùa…được nhiều tiền. má mua bánh ú cho tôi ăn. đó là lần đầu tiên tôi được ăn bánh ú…ngon lắm
emi chống cằm, mắt nhìn xa xăm ra khung cửa gỗ.
Emi
giờ thì không có tiền mua. nhiều lúc đi chợ với mợ hai, tôi nhìn thấy người ta bán bánh ú…thèm chảy rãi luôn
bonnie đặt búp bê xuống, nghiêng đầu, chống hai tay lên má.
Bonnie
chị thích bánh ú dữ vậy hả ?
emi gật đầu, mắt sáng lên.
Emi
ừm. còn cô út, cô út thích ăn gì ?
Bonnie
em thích ăn kẹo. kẹo xí muội. kẹo đỏ đỏ, có cái giấy gói bóng loáng á
Emi
ăn kẹo nhiều sâu răng đó cô út
bonnie tròn mắt nhìn emi, giọng hơi run.
Bonnie
em sâu răng, em xấu…emi còn chơi với em nữa không ?
Bonnie
em sợ…sợ emi chê em xấu. rồi emi không chơi với em nữa
bonnie chống tay, trườn lại gần hơn, mắt mở to long lanh.
Bonnie
em ăn kẹo, em sâu răng, em xấu…emi cũng phải chơi với em. không được bỏ em một mình
emi nhìn đôi mắt to tròn ấy, trong lòng không biết vì sao lại như bị níu lại, rồi khẽ gật đầu.
Emi
ừm, tôi hứa…nhưng cô út cũng đừng ăn nhiều kẹo, sâu răng đó
bonnie bật cười, hít mũi một cái.
Bonnie
vậy em sẽ kêu má đem đống kẹo đó cho đám người làm ăn…để tụi nó sâu răng xấu quắc hết luôn
emi cười khì khì, đưa tay che miệng.
hai đứa cùng phá lên cười.
nhưng tiếng cười chưa kịp tắt, emi đã khựng lại. chị liếc ra ngoài hiên, nắng đã nghiêng, bóng mái ngói đã trườn xuống bậc thềm.
Emi
lần sau, cô út đừng gọi tôi lên nhà trên nữa nha
Bonnie
sao vậy ? emi không thích chơi với em hả ?
Emi
không phải…nhưng nhà sau nhiều việc lắm. tôi phải mần phụ má
Bonnie
hôm nay làm không xong thì ngày mai làm
Emi
không được. mợ hai khó tính lắm. má tôi mà làm không xong…mợ hai rầy chết đó đa
bonnie nhíu mày, đứng hẳn dậy.
Bonnie
vậy em sẽ đi nói má
Emi
không được ! cô út mà nói mợ hai…mợ hai đuổi cổ mẹ con tôi ra khỏi nhà đó
bonnie im bặt một giây. rồi em gật đầu, nói như thể vừa nghĩ ra một kế rất lớn.
Bonnie
vậy em sẽ kêu người làm phụ má emi, để emi có thời gian chơi với em
Emi
không được đâu, cô út…
không đợi trả lời, bonnie quay phắt ra phía cửa sổ, gọi lớn.
Bonnie
người làm đâu ? người làm đâu rồi ?
một cô người làm trẻ hoảng hốt ló đầu vào.
Bonnie
đi xuống nhà dưới, tiếp má emi một tay, làm cho xong việc đi !
Emi
cô út ! không được mà…
Bonnie
em kêu người làm rồi. chị không cần mần phụ má nữa. ở đây chơi với em
emi đứng bật dậy, gần như hoảng loạn.
Emi
cô út…làm vậy không được. tôi cũng là người ăn kẻ ở mà
bonnie nhíu mày, dậm chân một cái.
Bonnie
vậy em sẽ xuống làm phụ má chị
không được đâu cô út ! trời ơi…mợ hai mà thấy…mợ hai rầy chết đó đa
không để ai can, bonnie đã nắm chặt tay emi, kéo giật cô bé về phía cửa.
Bonnie
lệnh của cô út ! không ai được cãi hết !
em quay sang emi, một tay chống nạnh, một tay nắm chặt tay chị, mặt thì hất lên trời.
Bonnie
chị đi theo em. có em ở đây, không ai dám rầy chị hết !
tiếng chân em dẫm lên sàn gỗ, tiếng người làm hốt hoảng chạy theo, và ánh nắng chiều kéo dài như sợi chỉ rối phía sau họ. không ai kịp ngăn bonnie lại. cô út nhà ông bá hộ đã quyết - không ai có thể cãi.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
