Trong một phòng sinh hai người mẹ cùng lúc sinh con gái. Hai đứa trẻ cùng được mang đi khám sức khỏe và nằm trong hai chiếc nôi cạnh nhau trong phòng trẻ sơ sinh.

Đây là duyên phận hay nghiệt duyên ông trời ban cho. Số phận hai đứa trẻ sẽ như thế nào.

Đứng ngoài phòng trẻ sơ sinh, ông bà Huỳnh không khỏi vui mừng nhìn đứa con gái yêu quý đang ngủ thật ngon.

- Anh xem, con gái yêu quý của chúng ta đáng yêu làm sao!

- Phải, con bé rất đáng yêu. Em xem, chiếc miệng nhỏ xinh rất giống em.

Ông Huỳnh ôm lấy vai bà Huỳnh nở nụ cười rất cảm ơn vợ đã mang đứa bé đến với gia đình nhỏ của ông.

- Chúng ta đặt tên con là Minh Trân, em nhé!

Ông Huỳnh trân trọng đặt ra cái tên cho con gái, trong lời nói chan chứa niềm yêu thương.

- Minh Trân... Cái tên đẹp lắm. Bà Huỳnh tươi cười hạnh phúc, chấp nhận cái tên.

- Minh Trân. Cha à, con cũng muốn ẵm Minh Trân nữa.

Con trai lớn Huỳnh Dịch nhìn thấy em nó nằm trong nôi liền rất muốn bế.

- Bây giờ không được... Con còn nhỏ, sẽ làm em đau đó.

Bà Huỳnh ôm lấy con trai 5 tuổi. Giải thích cho cậu hiểu vấn đề.

- Phải... phải. Sau này em bé lớn rồi sẽ để anh hai chăm sóc em được không?

Cả nhà họ Huỳnh ba người đứng trông vào tấm kính trước phòng sơ sinh nhìn đứa bé gái tràn ngập hạnh phúc.

Ngay bên cạnh đó, lại có một gia đình nhỏ cũng đang nhìn vào đứa bé gái bên cạnh. Nhưng trái ngược, vẻ mặt người vợ vô cùng căng thẳng. Bà Hà nhìn sang vẻ mặt của chồng, ông đang cau mày:

- Bà thật vô dụng, lại sinh một đứa con gái. Nuôi rồi lại thành con người ta. Hừ...

Vứt lại một câu, ông Hà quay mặt bỏ đi. Thậm chí không thèm nghĩ đến vợ ông đã vất vả thế nào để sinh cho ông đứa con gái này.

Lúc này bên cạnh bà Hà xuất hiện một người phụ nữ cũng đến xem con mình. Miệng người phụ nữ ấy tươi cười trông rất hạnh phúc.

- Đó là con gái chị sao? Thật dễ thương đó. Nó rất giống chị.

Khuôn mặt bà Hà không vui nhưng vẫn cố gượng cười, lại lộ ra vẻ chán ghét khó chịu nhìn đứa con gái.

- Vậy sao.

- Chị thật may mắn khi có được đứa con gái đáng yêu như vậy. Sau này con bé sẽ là một thiếu nữ xinh đẹp. Ha ha.

- Cám ơn chị.

Được người khác khen con mình như vậy, người mẹ nào cũng sẽ sốt sắn lên, tự hào về con mình. Nhưng bà Hà không có biểu hiện gì ngoại trừ việc trầm mặt xuống, cau mày lại đến mặt đứa bé bà còn không muốn nhìn. Trái tim bà cũng quặn lại, đau từng hồi.

Chỉ vừa sinh hai ngày, bà Hà lại phải bắt tay vào công việc. Bà làm giúp việc cho gia đình họ Huỳnh.

Vì ông Huỳnh và ông Hà cùng quê cùng đến thành phố Đông Kinh này học hành, ông Huỳnh rất nổ lực nên sớm có sự nghiệp thành đạt. Ông Hà lại sa vào cái tật xấu cá độ, cứ chẳng chịu làm ăn cho đàng hoàng. Ông Huỳnh nễ tình đồng hương, lại là bạn bao nhiêu năm mới thuê ông Hà làm việc cho nhà mình.

Hai đứa bé gái sơ sinh ấy cũng ngày ngày lớn lên cùng nhau, thân thiết như ruột thịt.

Nhưng cũng vì đó, trong một lần cùng nhau chơi trốn tìm, Minh Trân lại vô tình trốn vào trong tủ quần áo trong phòng cha mẹ. Ngồi trong tủ, nghe được giọng nói của mẹ than thở.

- Haizz, ông à, tôi lại chóng mặt đau đầu nữa rồi.

- Bà thật là, sau này thư giản nhiều một chút sẽ không sao đâu.

Ông Huỳnh giúp vợ xoa vai, lại không ngừng cằn nhằn.

- Đấy, tôi bảo rồi. Lúc mang thai Minh Trân đừng có làm việc nặng. Bà lại đi lo chuyện bao đồng, cùng với Hà thị đi đi lại lại dọn dẹp, mới dẫn đến sinh non. Cũng may chỉ thiếu máu, cái mạng này còn giữ được đây này.

- Lúc đó bà Hà cũng đang mang thai con bé Vân Nhu. Làm sao tôi nỡ để bà ấy làm việc một mình đây.

- Bà cứ tốt bụng như thế.

- Nên mới lấy được ông chồng tốt như ông đây.

Bà Huỳnh vô vỗ bàn tay của chồng đang xoa trên vai mình. Hai vợ chồng đều cười trong hạnh phúc.

Nhưng bên trong tủ quần áo, cô bé Minh Trân nghe xong câu chuyện không ngừng tự trách cứ bản thân đã làm cho mẹ phải mệt mỏi bệnh tật như hôm nay. Cô bé lại càng nghĩ chính người bạn thân thiết của cô đã làm cho mẹ cô bị như thế.

Từ hôm đó, trong đầu đứa bé bảy tuổi như cô luôn có suy nghĩ chán ghét Vân Nhu, luôn tìm mọi cách bêu xấu, khiến cho mọi người luôn xa lánh Vân Nhu.

Sau khi sinh Vân Nhu, hai năm sau đó bà Hà sinh đôi song sinh nam nữ. Lúc đầu, nghe vợ sinh đứa thứ hai còn con gái, ông Hà vô cùng thất vọng, thêm vào đó là ánh mắt tức giận nhìn đứa bé.

Nhưng năm phút sau y tá lại bế ra một đứa bé trai cho ông ta, thái độ ông lúc này thay đổi 180 độ. Hai đứa trẻ này được ông bà Hà hết lòng thương yêu. Ngay cả cái tên cũng được chọn thật kĩ lưỡng. Khác hẳn so với lần đầu, ông ta chỉ thốt ra cái tên 'Vân Nhu' cho con gái đầu lòng trong sự tức giận.

---

Trong phòng khách nhà họ Huỳnh chị em Vân Nhu cùng anh em Minh Trân chơi đùa cùng nhau. Vân Nhu cầm con búp bê mới của Minh Trân ngắm nghía, cô bé cười tươi tắn nhìn cô bạn:

- Con búp bê của cậu thật đẹp.

Minh Trân nhìn con búp bê được Vân Nhu giơ lên trước mặt. Bỗng 'phập',...

- Cậu làm sao vậy?

Vân Nhu giật mình nhìn bàn tay trống trơn, lại nhìn con búp bê vừa bị Minh Trân giật lại.

- Không làm sao cả, tôi không chơi nữa.

Nói rồi cô bé ôm đồ chơi bỏ lên phòng. Vân Nhu nhìn cô bạn, cười khổ. 'Không sao, đó cũng đâu phải là đồ chơi của mình, người ta giật lại cũng phải thôi'.

Vài hôm sau chính là ngày đầu tiên hai Vân Nhu cùng Minh Trân đến trường tiểu học. Là ngày mà gần đây Vân Nhu mong mỏi nhất. Cô rất thích đi học, như thế sẽ có thêm nhiều bạn mới, cô sẽ biết thêm nhiều điều.

Dưới sân trường, Vân Nhu cứ đứng sát bên Minh Trân. Nhưng Minh Trân lại hoàn toàn phớt lờ cô đi. Không ngừng cười nói với những người bạn mới.

- Minh Trân, bạn kia cứ đứng kế bên cậu. Hai bạn quen nhau sao? Giới thiệu cho bọn tớ biết với.

Một bạn nam tinh ý nhìn thấy Vân Nhu cứ im lặng đứng bên cạnh liền lên tiếng. Lúc này vẻ mặt Minh Trân cứng đờ, tâm trạng vui vẻ rớt xuống đáy vực.

- Tớ không muốn.

- Ầy, sợ tụi tớ cướp mất bạn tốt của cậu à.

Cậu bạn kia càng nói, trong lòng Minh Trân càng khó chịu. Những hình ảnh mẹ mệt mỏi vận hiện đi hiện lại trong đầu. Bạn tốt cái gì, là bi kịch a.

Vân Nhu nhìn biểu hiện kì lạ của Minh Trân. 'Cậu ấy sợ mất người bạn như cô sao?'

Giờ ra chơi

- Minh Trân chúng ta cùng xuống sân nhé.

Vân Nhu tươi cười nắm lấy tay Minh Trân, nhưng lại bị dứt ra.

- Cậu muốn thì tự đi đi.

- Cậu bị làm sao thế, hôm nay cậu rất lạ.

- Tôi không bị sao cả. Cậu nhớ lấy, cậu chỉ là ôsin cho nhà tôi. Đừng có bám lấy tôi như kẹo cao su ấy. Hừ.

Minh Trân hất mặt, lướt qua Vân Nhu cùng với những người bạn mới ra chơi. Đứng ngây ra tại chỗ, Vân Nhu nhận ra, Minh Trân không muốn làm bạn với cô nữa. Cô ấy có bạn mới rồi.

Một buổi tối khác

XOẢNG

Nghe tiếng đổ vỡ bà Hà cùng vợ chồng họ Huỳnh chạy ra phòng khách. Nhìn thấy mẹ, Minh Trân liền chạy đến ôm chầm lấy.

- Mẹ.

- Con gái, con không sao chứ?

Bà Huỳnh nhìn những miếng thủy tinh vỡ vụn của chiếc bình bông. Bà ôm con gái Minh Trân không ngừng kiểm tra xem con bé có bị thương hay không.

- Vân Nhu là mày làm đây sao?

Bà Hà thì ngược lại, nhìn thấy Vân Nhu đứng trước đống thủy tinh kia lại khẳng định là do cô bé làm.

- Con...

- Vân Nhu không cố ý đâu.

Vân Nhu chưa kịp nghĩ ngợi, Minh Trân đã trả lời giúp, nó dùng vẻ mặt vô tội nhìn mọi người. Trong lòng Vân Nhu dâng lên nỗi sợ hãi, cô là đang bị người bạn thân nhất đổ oan đây sao.

- Cô chủ nhỏ, cô không cần phải bênh vực nó đâu. Hừ, mày coi chừng đó.

Bà Hà trừng mắt nhìn Vân Nhu, sau lại nhanh chóng ngồi xuống thu dọn chiến trường.

- Con bé còn nhỏ, chị đừng trách nó.

Bà Huỳnh khuyên một câu, bế Minh Trân lên phòng. Mọi người cũng nhanh chóng giải tán. Chỉ Vân Nhu đứng chôn chân tại chỗ, cô vô cùng sợ hãi.

- Đứng đó làm gì, còn không mau dọn.

Bà Hà quát, Vân Nhu cố gắng bình tĩnh nhanh chóng ngồi xổm xuống giúp bà Hà dọn dẹp.

Hai mẹ con làm xong hết công việc nhà cũng hơn mười giờ tối. Lúc này, ông Huỳnh đang say xỉn về đến nhà. Bà Hà đỡ lấy ông, miệng không ngừng lảm nhảm kể lễ chuyện Vân Nhu vừa rồi.

- Vân Nhu, mày đâu rồi. Ra đây.

Ông Hà ngồi phụp xuống giường quát tháo, cô bé không dám chậm trễ chạy ngay đến trước mặt ông.

- Dạ, ba.

- Mày... mày vừa làm gì... làm gì hả. Làm tổn thất đồ nhà ông chủ, cũng may là người ta không bắt đền đấy. Mày nhìn xem, tao như vậy có lấy thân cũng không đền nổi đâu.

Ông Hà say lên say xuống, miệng không ngừng mắng than. Vân Nhu đứng như trời trồng, tim đập càng nhanh vẻ mặt tái mét nhìn cha.

- Con không có làm đâu. Đó là do Minh Trân...

- Mày còn định đổ lỗi cho cô chủ à. Đúng là bất hạnh mà. Tại sao tao lại sinh ra đứa con gái như mày. Đi, ra khỏi cái nhà này. Đi...

Ông Hà vừa quát, bàn tay to lớn ửng đỏ vì say kéo Vân Nhu ra cửa. Trên mặt cô bé đã thấm tèm lem nước mắt, không ngừng kêu khóc.

- Ba, đừng mà ba ơi...

- Đi....

Ông Hà kéo cô bé hất ra ngoài cửa, sau đó đóng cửa khóa lại. Bà Hà đứng đằng sau chồng, xem như không thấy.

Vân Nhu đứng trước cửa không ngừng gào thét gọi cửa. Nhưng đổi lại là sự yên tĩnh đến lạ thường. Trong đêm khuya, cô bé nhanh chóng chạy đi.

Cô đến công viên gần nhà, bởi cô biết công viên này buổi tối luôn bật đèn. Như vậy cô sẽ bớt sợ hơn.

Đi dưới ánh đèn mờ, cô bỗng khựng lại. Dưới chân cô là một chiếc áo khoác đen, bên cạnh là một chàng trai ngồi trên ghế đá hai tay khoanh trước ngực nhắm nghiền đôi mắt.

Anh ta đang ngủ, cặp lông may cứ chau lại trông anh rất phiền não. Chắc là có nhiều tâm sự.

Vân Nhu vội nhặt chiếc áo lên đắp lên người chàng trai kia. Vừa chạm vào, anh ta liền cựa quậy, hai mắt chợt mở ra nhìn cô bé xa lạ bên cạnh. Vân Nhu nhìn anh chằm chằm, bàn cầm chiếc áo khoác đặt trên ngực anh không có ý định rút lại.

Chàng trai kia đảo ánh mắt lạnh nhạt quan sát cô, trong đầu không khỏi xuất hiện suy nghĩ. 'Con gái háo sắc sớm như thế sao???'

- Cô bé, em làm gì ở đây?

Anh ta lên tiếng, Vân Nhu chợt giật mình. Nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi người anh.

- Thế tại sao anh lại ở đây?

- Là tôi hỏi em trước.

- Em... Em bị đuổi khỏi nhà rồi.

Vân Nhu cúi đầu buồn bã. Lúc này, anh trai kia mới để ý thấy đôi mắt cô bé này đã sưng đỏ. Chắc là do khóc nhiều quá.

- Vậy chúng ta cũng xem như đồng cảnh ngộ đi.

- HẢ? Anh lớn như vậy cũng bị đuổi khỏi nhà sao?

Vân Nhu ngạc nhiên, mắt chứ A mồn chữ O nhìn anh. Anh chàng kia thoáng giật mình, nghĩ lại chuyện lúc nãy. Là vừa rồi anh cãi nhau với ba nên mới tức giận bỏ chạy ra đây. Chứ có sa sút đến nỗi bị đuổi khỏi nhà đâu.

- Là tôi tự chạy ra đây.

- Vậy anh mau về nhà đi. Ngoài này lạnh lắm.

Nghe lời nói quan tâm của cô bé, trong lòng anh chợt ấm áp lên. Đây là lần đầu tiên có người bảo với anh 'lạnh lắm, về nhà đi'.

- Tôi không muốn về.

Rồi anh chợt nhận ra đó chính là cảm nhận của cô bé lúc này. Cô bé đang thấy lạnh.

- Tại sao?

- Tôi ở đây với em.

Lời nói thốt ra, anh cũng không biết tại sao lại muốn như thế. Cô bé Vân Nhu vẫn nhìn anh, sau đó lại mỉm cười.

- Anh là thiên sứ đến giúp em đúng không?

- Hả?... Phải. Mau qua đây.

Anh thu lại ánh mắt lạnh nhạt, thay vào đó là sự ôn nhu chưa từng có trước đây, ôm lấy cô bé vào lòng, dùng chiếc áo đắp cho cô cho cả anh. Anh làm như vậy cho cô không phải bị lạnh, cũng như anh sẽ thấy ấm áp hơn.

- Ngủ đi.

- Ngủ ngon.

Buổi sáng, những tia nắng ấm áp chiếu vào khuôn mặt xinh đẹp của cô bé đang được một chàng trai khoảng mười lăm tuổi ôm bọc lấy trên ghế đá của công viên.

Vài người đi ngang không khỏi tán thưởng, anh trai này quả thật rất tốt, chắc chắn rất yêu thương em gái.

Cô bé Vân Nhu mở đôi mắt nhìn anh trai trước mặt. Anh ấy vẫn ngủ, trông như thiên thần. Cô không dám cử động, sợ anh sẽ thức giấc. Nhưng rồi...

- Thức rồi sao không rời khỏi.

Cô trợn mắt ngẩng đầu lên nhìn anh.

- Em sợ anh thức giấc.

Nghe cô nói, anh lại thấy ấm áp. Cô bé này dường như rất quan tâm anh. Mang cho anh cảm giác ấm lòng lạ thường.

- Giờ tôi thức rồi, em có thể đi.

- Vâng.

Vân Nhu ngồi chồm dậy, ôm lấy cổ anh thơm lên má anh một cái rồi nhảy xuống ghế. Vẻ mặt tươi cười vúi chào tạm biệt anh.

- Cám ơn anh.

Nhìn cô bé chạy mất, anh chưa kịp định thần. Vừa rồi là anh bị người ta hôn à, còn là con gái. Kỳ lạ thật, anh lại không bài xích. Cô bé đó cũng thật háo sắc đi.

Vân Nhu chạy về đến trước cửa nhà họ Huỳnh, bà Hà vừa nhìn thấy cô liền kéo lấy.

\- Chạy đi đâu thế. Tính trốn việc à. Mau vào nhà làm việc đi.

Bà Hà mắng nhiết một hồi, dường như chuyện tối qua chưa hề xảy ra vậy.

\- Mẹ con còn phải đi học.

\- Học, học, học. Mày có học cũng chẳng được gì.

\- Mẹ, tan học con sẽ giúp mẹ làm việc mà. Chỉ nửa buổi thôi.

\- Hừ, mày làm biếng thì có. Đi lẹ, không tao đổi ý bây giờ.

Vân Nhu nhanh chóng chạy đi lấy cặp sách. Cô biết chắc mẹ sẽ không cản, bởi mẹ rất yêu tiền. Học phí đã đóng rồi, bà ấy chắc rất tiếc.

Tối hôm đó, Vân Nhu lén ra ngoài. Không hiểu sao cô rất muốn gặp lại anh trai hôm qua, anh có ở đó không? Cô bé ra đến công viên, chỉ thấy cảnh vật một màn yên tĩnh dưới ánh đèn mờ. Cô ngồi đợi một lúc rồi ngủ quên trên chiếc ghế đá hôm trước.

Một bóng dáng cao lớn đi tới gần cô, ngồi ngay bên cạnh cô. Là anh, anh ngồi nhìn cô bé suốt. Chắc là cô bé sợ anh không về nhà nên ra đây tìm.

Nhưng anh có thể làm được gì đây, anh rất muốn giữ cô bé tội nghiệp này ở bên cạnh mình. Nhưng chính anh lại không có được một gia đình trọn vẹn thì làm sao cho cô được hạnh phúc.

Đến nửa đêm, anh đắp chiếc áo khoác ngay ngắn trên người cô bé. Lặng lẽ rời đi.

Năm năm trôi qua, nhưng đối với gia đình ông bà Hà là một khoảng thời gian rất dài.

Cuộc sống càng ngày càng khó khăn. Thứ gì cũng đắc đỏ nhưng tiền lương cũng chả được bao nhiêu mà tính luôn phần ông Hà đem đi cá cược. Ông bà Hà cùng nhau làm việc tất bậc sớm tối vẫn chẳng có dư vả.

Còn Vân Nhu, cô bé sống với đủ mọi ánh mắt xem thường, khinh biệt. Cha mẹ không thương yêu, không chút quan tâm từ gia đình. Hơn nữa còn phải vừa học vừa phụ mẹ làm việc cho gia đình họ Huỳnh.

Minh Trân luôn vì chuyện của mẹ mà luôn tìm cách bắt nạt Nhu, mỗi lần làm sai cái gì đều đổ lỗi cho Vân Nhu, tìm mọi cách bôi xấu hình tượng cô bé trong lòng mọi người.

Nhìn chị bị ăn hiếp, đứa em gái của Nhu không những không can gián mà còn hùa theo Trân bắt nạt chị. Cô bé từng nói với cha mẹ, nhưng chỉ nhận lại một câu 'Nhà nghèo không bằng người ta, mày phải chịu vậy thôi.'

Không chỉ như vậy, cô và Minh Trân học cùng trường, cùng lớp. Nhưng Minh Trân lại được các bạn yêu quý, còn mình thì ngược lại. Đó là bởi Minh Trân cố ý gây lỗi rồi đổ cho Vân Nhu. Để các bạn xem cô là một người xấu, xa lánh cô. Trân thường hy trêu chọc Nhu là đứa con bị ba mẹ ghét bỏ trước mặt bạn bè.

Thế nhưng Nhu chưa từng trách ai hay số phận không đối tốt với bé hơn. Gặp những việc không như ý, Nhu chỉ có thể mạnh mẽ, cố gắng vượt qua.

Tuy rất khó khăn đối với cô bé mới hơn mười tuổi, nhưng Nhu luôn đứng vững trên mỗi bước đi. Có lúc vì quá buồn, đau lòng buổi tối cô lại tìm ra công viên ngồi một mình ôm lấy chiếc áo khoác của anh, rồi xem như chuyện đã qua mà quên đi. Đó như là một thói quen xảy ra trong ngày của cô bé.

Vừa đi học về là đến việc nhà, phụ mẹ giúp việc cho họ Huỳnh. Có lúc phải đến mười giờ đêm mới xong, lại còn phải học bài cho ngày mai.

Cô bé rất mệt mỏi nhưng đành chịu khó thức khuya dậy sớm. Vì gia đình, cũng vì tương lai của mình, Nhu càng phải cố gắng phấn đấu.

Thấy Vân Nhu vất vả, Minh Trân không cảm thông mà còn tìm đủ mọi cách gây khó dễ. Nó cảm thấy rất hả hê khi nhìn thấy con bạn mà nó ghét nhất cực khổ.

Sống trong hoàn cảnh đầy đủ, không gian rộng lớn tiện nghi. Được người thân yêu thương, bạn bè mến, nhưng tâm hồn lại nhỏ hẹp, ích kỉ.

Dù là cho không người khác thứ gì cũng không được. Dù có cũng chỉ là để sỉ nhục Vân Nhu, hay cho người khác thấy rằng 'À, ta đây là thiên kim cành vàng lá ngọc'.

Nó luôn chứng tỏ mình là con gái cưng của một giám đốc. Cha làm trong trụ sở ở Đông Kinh của công ty giải trí nước ngoài Nad Su nổi tiếng, là một công ty mà bất cứ ai cũng mơ ước được nhận vào làm việc. Tuy là làm việc cho người khác nhưng làm đến chức giám đốc thì rõ ràng ông Huỳnh cũng rất có tài rồi. Được ở nhà rộng, ăn sung mặc sướng, xài tiền phung phí... Thấy người khác ngưỡng mộ thì nó rất hài lòng.

Nhu đã mười hai tuổi và ngày càng khó sống với sự hờn ghét của mẹ, căm giận của cha, cả những trò tinh quái vu khống quấy phá mà Minh Trân cùng với đứa em gái dựng nên. Họ luôn mắng, khinh thường bé, dù có làm đúng hay sai. Nhưng thật may, bé vẫn có một cậu em trai luôn trò chuyện hay bên vực bé mỗi lúc bắt gặp bé bị ăn hiếp.

Ông Hà ngày càng khốn đốn, vừa phải lo tiền học cho ba đứa con, vừa lo tiền ăn ở của gia đình, cả tiền cá cược ông vừa mới nợ. Dù kiếm được bao nhiêu tiền công cũng không đủ chi, chủ nợ lái đòi đến.

Cuối cùng ông Hà cũng quyết định đem bán đứa con gái mà ông chán chường cho một gã buôn người xuyên quốc gia.

Vợ chồng ông đã bàn xong, sau khi Vân Nhu tan trường về sẽ cho cô bé biết. Dù cô có chấp nhận hay không thì kết quả vẫn sẽ không thay đổi.

Hôm nay ở trường, Nhu lại bị Trân đổ cho tội ăn cắp. Minh Trân đem cây bút mới mua bỏ vào cặp Nhu. Sau giờ ra chơi, Trân mở cặp ra giả vờ lục lọi rồi lẩm bẩm.

- Bút mình đâu rồi nhỉ?

- Có chuyện gì sao?

Người bạn bên cạnh nghe thấy liền xen vào.

- Ê mày có thấy cây bút mới sáng tao khoe mày không?

Minh Trân nặn ra khuôn mặt cùng ánh mắt sốt ruột, giả tạo quay sang hỏi bà bạn thân cùng bàn.

- Tao đâu biết, Giờ ra chơi tao đi với mày mà??? Kiếm lại coi.

Cô bạn kia sợ bị đổ lỗi dùng ánh mắt vô tội đáp trả. Thế đấy, có cô bạn giàu có cũng khổ.

- Không thấy. Cây bút đó ba mới tặng tao đó.

Trân làm hành động giả bộ lục lọi cặp mình. Rồi lắc đầu, tỏ vẻ thất vọng. Cô bạn bên cạnh lên tiếng hỏi giùm nó.

- Nè. Mấy bạn có thấy cây bút của Trân không? Nó màu vàng kim đẹp lắm.

- Không thấy mày ơi

- Phải rồi đâu thấy đâu.

Mấy bạn khác đều lắc đầu không biết.

- Mày tìm kĩ chưa vậy Trân? Lớp trưởng nhanh chóng lướt đến bàn Minh Trân.

- Rồi. Không thấy nên mới hỏi tụi bây. Cây đó ba tặng tao, tao phải tìm cho ra nó.

Minh Trân làm ra vẻ rất quý cây bút, tỏ khuôn mặt đáng thương, giọng như sắp khóc.

- Nè mấy đứa. Trân bị mất cây bút ba tặng rồi. Giờ tụi bây thay phiên xét cặp đứa kế bên xem có không.

Lớp trưởng phóng nhanh lên bụt giảng. Hét lớn ra lệnh cho tụi bạn. Đương nhiên cái gọi là lớp trưởng không phải hữu danh vô thực. Mấy đứa vừa nghe lệnh liền hành động.

- A. Thấy rồi.

- Đâu.. đâu... đâu? Lớp trưởng lại vọt xuống bàn Nhu, giật lấy cây bút.

- Trân. Phải cây này không?

Nó giơ cây bút lên hô lớn về phía Minh Trân.

- Nó đó... Nó đó...

Ngước mặt lên chưa kịp nhìn đến cây bút nó đã gật đầu lia lịa, vội chạy ngay đến bàn Nhu.

- Mày kiếm đâu ra hay vậy?

- Trong cặp nhỏ Nhu đó.

Bạn đang đứng cạnh Nhu lên tiếng, tay chỉ vào Nhu.

Tất cả các bạn đều nhìn về phía Vân Nhu. Cô bé chỉ biết đứng đó giật mình, đôi mắt đỏ hoe sắp khóc.

- Mình không có.

- Mày còn chối. Bằng chứng rõ ràng rồi đây này. Tụi bây nhìn đi. A, mày thấy cây bút đẹp quá nên lấy nó chứ gì...

Trân thấy cảnh tượng này đúng với mong muốn, không quên vu khống cộng thêm châm dầu vào lửa.

Nhiều lời chỉ trích, gây xôn xao trong lớp. Cô giáo bước vào, thấy cả lớp tụ tập ồn ào, liền gõ bàn.

- Cả lớp.

- Học sinh nghiêm.

Thấy cô vào, lớp trưởng chạy vội về chỗ hô lên.

- Nói cô biết, chuyện gì đang xảy ra?

Cô giáo đứng trên bụt giảng nhìn lớp trưởng, trông chờ câu trả lời.

- Thưa cô, bạn Nhu ăn cắp bút bạn Trân đó cô.

Lớp trưởng khua tay múa chân, miệng lanh lợi nói lớn.

- Hà Vân Nhu em bước lên đây cho tôi.

Nhu rời khỏi bàn học, đi đến bụt giảng, lễ phép khoanh tay lại.

- Thưa cô, em không có.

- Nó nói dối đó cô. Cây bút tìm thấy trong cặp nó mà.

Trân khẳng định với cô giáo, nó chắc chắn cô sẽ tin lời nó thôi.

- Được rồi, cây bút đã tìm thấy trong cặp em. Em mau xin lỗi bạn Trân đi. Sau này không được tái phạm nữa biết không?

- Em không có làm mà cô. Cô bảo em làm sao xin lỗi chứ?

Vốn tính cứng rắn, không làm thì chắc chắn không nhận. Nhu bức xúc, trong lòng thật đang rất khó chịu. Nhưng lại không có bằng chứng gỡ tội cho mình.

- Em... Mau xin lỗi bạn đi. Nếu không tiết này em ra khỏi lớp. Tôi sẽ mời phụ huynh em.

Cô giáo tức giận, mắng Nhu. Cô luôn có ấn tượng xấu về Nhu, bởi những trò quái thai của Trân gây ra để đổ cho Vân Nhu. Dù là khi nhận lớp có cái nhìn tốt về Nhu là học sinh chăm chỉ, học giỏi, nhưng tất cả đều bị phá hỏng trong tay Minh Trân.

Là cô bé ham học hỏi, Nhu đành nuốc đắng đi đến chỗ Trân.

- Trân. Xin lỗi.

- Tôi tìm được bút là tốt rồi. Không có gì nữa đâu.

Minh Trân nhẹ giọng thốt ra những lời đi ngược với suy nghĩ. Nếu không có cô giáo và các bạn ở đây. E là nó sẽ không đơn giản nhận lời xin lỗi nhanh như vậy. Đành đóng kịch để làm người tốt vậy.

Tan trường, ra khỏi cổng. Mấy lời chỉ trích của các bạn lại tiếp tục. Lớp này truyền lớp khác. Trên đường về, ánh mắt của mấy đứa bạn cùng đường kì thị nhìn Nhu.

- Ê mày, nhỏ đó ăn cắp đồ đó...

- Thiệt? Tao cũng nghe qua mà không tin...

- Mới lớp 6 đã vậy...

Tuy là chuyện như vậy xảy ra không ít lần, nhưng Nhu vẫn rất đau lòng, khó chịu, từ nhỏ luôn bị Minh Trân đổ oan nên Nhu rất ghét bị hiểu lầm.

Đến đầu đường nhìn thấy một cây cổ thụ lớn, Nhu túp vào nức nở.

Tất cả hành động của cô được một anh chàng đẹp trai thu vào mắt. Anh ta ngồi trong chiếc xe hơi đậu kế cái cây mà Nhu đang đứng, ánh mắt lạnh lùng dừng lại trên người cô bé đứng khóc dưới cây cổ thụ.

Nhưng tất cả kết thúc trong vài giây ngắn ngủi. Nhu lau khô nước mắt, rời khỏi gốc cây.

Anh ta lái xe chạy theo sau Nhu. Trong đầu nghĩ về cô bé lúc nãy. Là cô, cô bé đã từng cho anh cảm giác ấm áp khó tả, anh đã gặp được cô, thật may mắn. Trong lòng anh lại ấm lên, không khỏi nhếch miệng cười nhẹ một cái. Anh ta định chạy xe vào nhà thì từ trong kính xe nhìn thấy cô bé bước vào ngôi nhà phía bên đường đối diện ngôi nhà của anh.

Vừa vào đến nhà, Nhu đã nhận một trận mắng nhiết từ ông bà Huỳnh, rồi đến cả cha mẹ cũng không tha cô, rồi sự trêu chọc từ đứa em gái Hà Ngọc. Bị ông anh Huỳnh Dịch hành sai này sai nọ đến tối mới được yên thân. Không cần hỏi cũng biết Huỳnh Minh Trân mách lẻo rồi.

Minh Trân chứng kiến tất cả, nó chợt nở một nụ cười gian đến nỗi không thể gian hơn được nữa, nhưng chỉ thoáng qua không để lộ ra mặt. Nhìn nó lúc này y như con ác quỷ đội lốp thiên thần.

- Sao hả thế nào hôm nay vui chứ?

Đang ngồi giặt đồ ở một góc sân, Trân đi đến chế giễu. Nhu chỉ im lặng không nói gì, Trân cũng được nước lấn tới.

- Phải rồi. Bị mắng nhiều như vậy, làm sao mà vui cho nổi. Coi đi, cha mẹ mày còn không thương yêu gì mày...

...................

- Hê. Mày xem Vân Nhu. Cái tên mày cũng giống cái tính của mày Nhu nhược, bị chửi tới như vậy mà cũng ngồi câm như hến. Hứ.

Nó vòng vo hồi cũng chửi xong rồi phất tay vào nhà. Nhu chỉ ngồi nghe không cãi lại làm nó mất hứng bỏ đi rồi. Cái cách này đối phó không tệ.

Minh Trân đi mất bóng. Hai hàng nước mắt từ trên khóe mắt Nhu trào ra. Đôi má hốc hác nhuốm đầy nước mắt mặn chát, trong đó còn có vị chua chát đến khó chịu.

Một lúc, em trai Hà Dụ của Nhu đi đến an ủi bé. Cậu ngồi xỏm bên cạnh bé.

- Em biết không phải là chị làm đâu. Lại là chị Minh Trân đổ cho chị đúng không?

Hà Dụ từng chứng kiến một lần Minh Trân cố ý làm vỡ cái bình hoa mẹ nó mới mua rồi đổ cho Nhu. Vì thế cậu tin rằng việc gì có liên quan đến Minh Trân mà Nhu phải lãnh thay đều là bị oan. Nhu lau giọt nước mắt vừa rơi xuống.

- Dụ à. Cám ơn em.

- Em giúp chị.

- Không cần đâu. Ba mẹ thấy sẽ la chị mất. Em vào nhà đi.

- Được rồi.

Hà Dụ không muốn chị bị la liền nghe lời quay vào nhà.

Phơi xong thau đồ, cha mẹ Nhu cũng vừa đi tới.

- Nhu, ba mày có chuyện cần cho mày biết. Bà Hà giọng chua, cay nghiệt nhìn con gái.

- Mày nghe kĩ đây, mày cũng biết gia đình này khốn khổ thế nào rồi. Bây giờ còn phải lo cho hai đứa em của mày. Ba mày không đủ sức nuôi mày rồi.

Ông Hà cau mày, kể khổ.

- Con sẽ cố gắng phụ giúp mà.

Vân Nhu thống khổ thấu hiểu nỗi khổ của cha mình, đôi mắt sâu sắc nhìn người cha vốn muốn vứt bỏ mình từ ngày đầu chào đời.

- Cố gắng, mày có cố thì cũng không ích gì.

Ông Hà gõ vào đầu Nhu.

- Vậy con phải làm sao?

- Tao với mẹ mày quyết định rồi. Bán mày cho người ta. Hai ngày nữa người ta sẽ tới đưa mày đi. Lo mà chuẩn bị đi.

Những lời này từ chính miệng cha ruột mình nói ra như sét đánh giữa trời quang. Nhu rất đau lòng, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài trên đôi má, khuôn mặt tái đi. Cô bé kích động thét lên.

- BA... Con không muốn.

Bao nhiêu cảm xúc cùng nước mắt đau thương theo tiếng' ba' bộc phát ra ngoài. Nhưng nỗi đau trong lòng càng tăng thêm.

- Tao quyết định rồi, có nói gì cũng vô ích.

Ông Hà lạnh lùng phát ra lời nói dứt khoác. Không một chút biểu cảm, xót thương cho đứa con gái đáng thương của ông.

- Ba là ba của con mà...

Câu nói chứa sự tuyệt vọng mà Nhu đau lòng phát ra nhưng còn một nửa lại nứng lại trong cổ họng. Nó tràn đầy yêu thương khi gọi ba. Nhưng người cha lại đối với cô bé không chút tình cảm.

- Ba mày. Từ lúc mày sinh ra tới giờ tao chỉ coi mày là của nợ trời cho thôi.

Ông Hà thản nhiên đi vào nhà như là đã trút được cái gánh nặng bấy lâu nay. Bà Hà liếc hận Nhu một cái rồi theo vào.

Để lại Nhu bên ngoài trơ trọi một mình, cùng với bầu không khí âm u đen tối, lạnh đến tận xương. Nhưng so với nỗi đau trong lòng, bầu không khí đó không bằng một phần.

Hiện giờ sự đau đớn tột cùng trong lòng Nhu hơn gấp ngàn lần cái màn đêm lạnh thấu xương này.

Dùng hai tay tự ôm lấy đôi vai nhỏ nhắn đang chịu lạnh, không chỉ lạnh ngoài da thịt mà cả tim cũng gần như đóng băng. Nhu rưng rứng nước mắt càng ôm chặt lấy thân người mình hơn. Giờ đây chỉ cần có ai đó cảm thông, đến đây vỗ về an ủi dù là giả tạo đi nữa thì cũng đủ làm tan chảy trái tim băng giá đang trơ trọi trong bóng tối của bé. Những lời nói kia văng vẳng bên tai không cách nào xóa bỏ.

Càng không thể tin được là chính cha mẹ ruột thịt đã sinh mình ra lại có thể dễ dàng vứt bỏ mình như vậy. Thử hỏi trong cuộc sống này còn có những ai phải chịu cái cảnh đứt ruột này.

" Hà Vân Nhu ơi Hà Vân Nhu. Mày xem... Mày luôn nghĩ cho người ta, yêu thương gia đình mày, lúc nào cũng nghĩ tới cảm xúc của người khác,... Nhưng phải chịu cay độc từ chính những người xung quanh, ngay cả cha mẹ cũng như vậy. Tại sao họ lại đối xử với mình như vậy chứ? Cách mình đối xử với người khác như vậy là sai hay sao chứ?..."

Cô bé nghĩ đến những việc đã qua, cách đối xử của mình với mọi người. Dù nghĩ thế nào vẫn cho đó là đúng, không sai. Những uất ức đã chịu ở trường, những trò vu khống mà Trân gây ra cho Nhu cũng không bằng lời từ bỏ đứa con gái cha nói ra. Tại sao, tại sao họ lại làm như vậy với một cô bé.

Nhu chìm sâu trong suy nghĩ tuyệt vọng, đau khổ. Không ngừng tìm những lý do tự an ủi, một lý do nào đó khiến cha mẹ buộc phải làm như vậy, rồi tia hy vọng lại lịm tắt đi vì những hành động đối xử đã chứng minh tất cả.