Mọi thứ ở Makochi vẫn diễn ra bình thường, đó là một ngày cuối hè, với sức nóng hầm hập và những tiếng cười văng vẳng tràn ngập sức sống.

Sau khi trải qua đủ thứ chuyện ở trận Noroshi, Furin và Makochi trở lại như trước, với sự giúp đỡ nhiệt tình của mọi người. Mùa hè của cả bọn cũng không chỉ là những buổi tập huấn, những buổi tuần tra, những bài tập hè mỏng tang (so với trường khác), mà còn cả tiếng cười.

Khi Sakura bật cười với trò hề của hội Anzai và Kakuichi, giữa quán Pothos, khi ai đó trên nhóm lớp đề nghị cùng làm bài tập với nhau. Và so với việc làm bài, lớp 1-1 tập trung đùa giỡn thì đúng hơn.

Đó cũng là lúc mọi người mất cảnh giác. Khi Sakura dõi theo nhóm bạn bàn bên, chỉ vừa rời mắt khỏi mái tóc vàng hoe của bạn mình, thì một tiếng sấm đánh ầm đùng trên bầu trời. Và Nirei biến mất khỏi tầm mắt Sakura như thế.

Chưa kịp để Sakura định thần lại thì sấm rền lại đánh bên tai, nó lớn tới mức cậu phải che tai lại. Nhưng lúc này Sakura lại không dám nhắm mắt nữa, đôi mắt hai màu mở trừng trừng nhìn Suo - người cũng đang nhìn cậu.

Sau đó tầm mắt của hai chàng trai rơi vào trắng xoá.

Giọng nói của mọi người lật đật vang lên, trước cả khi ai đó cảm nhận được không gian xung quanh. Sau đó tầm mắt dần rõ ràng, lớp 1-1 tìm thấy nhau, giữa một không gian rộng lớn.

Khắp nơi được bao phủ bởi một lớp trắng xoá, nhìn lớn nhưng không đến mức vô tận. Để so sánh thì độ rộng ngang ngửa bãi đổ xe của trung tâm thương mại Tokyo (nếu đám nhóc đã ghé qua), nhưng cao hơn nhiều. Không có mặt trời dù ánh sáng khá đầy đủ, có thể thở dù rõ ràng đây là không gian hình hộp kín kẽ.

Sakura bừng tỉnh khỏi sự ngạc nhiên, cậu nhớ lại sự biến mất kỳ lạ của bạn mình, và thấy lo lắng.

Mọi người nhìn quanh, lớp 1-1 gần như đủ hết tất cả. Nếu tính luôn anh chàng tóc dài, người đáng lẽ đang chăm sóc khu vườn của thủ lĩnh. Nhưng không thể tìm thấy kiểu tóc vàng xù như gà con của cậu bạn lớp phó, không thấy đâu cả.

Đồng lớp phó vỗ vai lớp trưởng, giọng điệu bình tĩnh như thể cái gương mặt đáng sợ đó không phải của cậu ta vậy.

Giọng nói lớn tiếng của đàn anh thu hút mọi người, khi nhìn qua họ phát hiện một đám đông đang đứng ở đằng xa, cạnh những hàng ghế kỳ quái như rạp chiếu phim.

Đó là các đàn anh BoFurin, không quá đầy đủ nhưng Tứ Thiên Vương và thủ lĩnh của trường rõ ràng đã có mặt.

Sakura cau mày bước nhanh tới gần họ, đôi mắt hai màu đảo quanh, nhưng không thể tìm được bóng hình mà mình muốn.

Chàng trai có mái tóc xoăn rũ xuống che mặt lắc đầu, anh giơ điện thoại lên:

Suo vỗ vai Sakura ngăn lại cơn cáu giận của bạn mình, trước khi đàn anh năm hai, người đeo tai nghe bực mình mắng họ. Dù đôi mày của Suo cũng nhăn lại thấy rõ, hiển nhiên không vui với đáp án của Kusumi.

Người đứng đầu BoFurin lên tiếng, bình tĩnh và đáng tin, khác hẳn với vẻ lạc quan quá mức ở ngày thường.

Mọi người điểm danh xung quanh, lớp 1-1 thế mà đủ hết, chỉ vắng cậu lớp phó tóc vàng, người luôn kè kè bên cạnh hai cán bộ lớp còn lại. Trì Quốc Chúng bao gồm Tsubakino và hai người hỗ trợ, Quảng Mục Chúng bao gồm Mizuki và người hỗ trợ, Tăng Trưởng Chúng bao gồm Momose và người hỗ trợ.

Riêng Đa Văn Chúng là đông nhất với các thành viên là thủ lĩnh Hiragi, hai người hỗ trợ, nhóm năm hai bao gồm Kaji, Enomoto, Kusumi và toàn bộ lớp 1-1.

Chàng trai tóc hồng lên tiếng, cậu vẫn cầm điện thoại trên tay nhưng không thể bắt được sóng ở bất cứ đâu. Có vẻ bọn họ đã gặp chuyện phiền phức rồi.

Nơi nào đó có hai người trông không ổn chút nào, vừa nghĩ tới cậu bạn tóc vàng bị thương. Hình ảnh ở trận Keel tràn vào đầu óc mọi người, tất cả cùng rùng mình.

Kiryu cười khúc khích, nhưng đôi mắt xinh đẹp lại không giống cười chút nào.

Đàn anh năm ba đẩy kính trên mũi và giơ một quyển sổ lên, bất kỳ ai đã từng nói chuyện với Nirei đều nhận ra nó là quyển sổ tay bí mật của cậu. Thứ luôn đi kèm với các cuộc phỏng vấn của Nirei, và là vật bất ly thân của cậu ấy.

Lớp 1-1: !!!

Sakura lao đến bên cạnh Mizuki, đôi mắt hai màu trừng trừng nhìn vào đàn anh, cụ thể hơn là quyển sổ tay. Suo cũng như thế, cậu ta thầm tính toán, nếu nó ở đây thì hẳn Nirei sẽ không cách quá xa. Bọn họ có thể tìm được cậu.

Bị hai thiếu niên bao vây cũng không làm Mizuki lo lắng, anh giơ sổ tay lên cao tránh khỏi tầm với của hai đứa nhóc (dù không hiệu quả mấy), rồi chỉ tay vào một cái bục cách đó không xa.

Suo cau mày, cậu ta đi đến cạnh bục nhìn vào 'bảnh điều khiển' mà Mizuki đã nói. Trên đó là một bảng gồm các nút điều khiển, không phức tạp như điều khiển máy bay, nó đơn giản đến mức dù Sakura mù tịt công nghệ cũng biết dùng.

Nó gần giống với trò chơi gấp thú, một cái cần đẩy và ba cái nút tròn. Phía trên cần đẩy là ký hiệu nút nguồn, ba nút bên cạnh gồm nút tạm dùng, tiếp tục, ký hiệu CC cho thấy phụ đề và tua nhanh. Không có tua chậm hoặc trở về, nghĩa là chỉ có một chiều bọn họ có thể đi thôi.

Nhìn kiểu gì cũng có cảm giác trẻ con mà nguy hiểm

Mizuki giơ quyển sổ lên, vừa mở vừa nói.

Đột nhiên cậu bạn tóc cam lên tiếng, phá vỡ bức tường nhận thức của mọi người. Lớp 1-1 ồ lên, phải rồi, Nirei luôn tha thứ cho Sakura bất kể điều gì, nếu không phải Sakura nhút nhát và ngại ngùng quá thì khéo cậu lớp trưởng đua đòi cái gì Nirei cũng cho hết.

Sakura đỏ bừng mặt, như thường lệ, chỉ vào cậu trai bịt mắt.

Sau đó quyển sổ của Nirei bị Mizuki thẳng thừng đưa cho Sakura, anh nhướng mày, như thể đang thách thức thằng nhóc hống hách ngăn cản mình này.

Sakura bực bội giật lấy quyển sổ, cậu ta ngượng nghịu mở nó, lướt qua các trang tràn ngập chữ và những hình vẽ minh hoạ đáng yêu, đúng chất của Nirei. Cho đến một trang trắng, chỉ ghi một hàng chữ to, với nét chữ không giống cậu bạn tóc vàng.

Mọi người đều thấy vẻ mặt của cậu trai tóc hai màu thay đổi, đó là vẻ mặt kỳ quái, không nói nên lời và có chút giận dữ. Nó làm cho những người khác tò mò, thế là cũng sáp vào đọc quyển sổ của Nirei.

Trên trang giấy viết to: Thế giới mọi người đều yêu Sakura Haruka!

Hiếm khi Sakura thú nhận điểm yếu của mình, nhưng lúc này ai cũng biết cậu ta chỉ đang giả vờ, trốn tránh sự thật. Chẳng ai muốn làm nhân vật chính trong hàng chữ này cả, Sakura cũng thế. Cậu ta đang chối bỏ việc tên mình nằm trên đây, giữa hàng chữ sặc mùi khủng bố.

Cậu trai bịt mắt bình tĩnh phân tích.

Kakiuchi nghiêm mặt, như thể quá khứ của cậu ta rất đau thương.

Mặt Sakura đỏ bừng, còn hơn cả cà chua trong vườn của Umemiya. Lớp trưởng năm nhất lắp bắp, phản đối về thứ văn hoá phẩm mang chủ đề đó. Cái quỷ gì mà yêu với đương chứ, cậu ta-

Mọi người yên lặng trở lại, không thể hiểu nổi tình hình nữa. Kể cả không gian mà bọn họ đang đứng, sự mất tích của cậu bạn lớp phó, sự xuất hiện của các đàn anh, quyển sổ tay và chủ đề fanfic quỷ dị. Ai đó bắt đầu nhìn Mizuki, rồi mọi người cũng nhìn sang anh, tự hỏi đàn anh năm ba thông minh sẽ nghĩ gì.

Suo hơi trầm ngâm, cậu ta vẫn nhìn vào quyển sổ tay của Nirei, sau đó ngước nhìn khoảng trống to lớn sau cái bục điều khiển. Giống như có cùng suy nghĩ với cậu ta, đàn anh Mizuki đi đến bục, chỉ vào cần đẩy, nói:

Chàng trai tóc xoăn xù giơ điện thoại lên, ra hiệu đồng ý với ý kiến của tiền bối năm ba xinh đẹp.

Mọi người lục đục gật đầu, sau đó Umemiya mỉm cười vỗ tay. Giọng nói to rõ của anh vẫn vang vọng dù chẳng hề có loa phát thanh, nhóm học sinh BoFurin lục đục tìm đến ghế ngồi. Sau đó cùng nhìn Mizuki đứng cạnh bục, anh ta đặt tay lên cần đẩy, gạc nhẹ.

Một tiếng động nhỏ vang lên.

Sau đó khoảng không phía trước dần hiện lên hình ảnh, như thể một bộ phim chiếu rạp được rọi lên bức tường trắng vậy. Khi đó, bọn họ cùng nhìn thấy một chổm tóc vàng hoe, đang vùi mình trong chăn.

Mọi người bất giác thở phào, đó là Nirei.

Ánh sáng từ cửa sổ hắt vào bên trong căn phòng ấm cúng, đó là một căn phòng nhỏ chất đầy những món đồ cá nhân, với màu sắc nổi bật và ấm áp như mùa thu. Đúng chất của cậu bạn tóc vàng, như cái tên dịu dàng của cậu ấy. Trên giường là một cục u nhô lên, nó ngọ nguậy rồi bắt đầu trườn dậy. Mọi người cùng mỉm cười nhìn cậu bạn tóc vàng thức dậy với dáng vẻ của một con sâu, đáng yêu hơn hẳn một cậu nhóc trung học mới lớn.

Cậu nhóc tóc vàng lẩm bẩm, thò tay ra tìm điện thoại được sạc cạnh đầu nằm. Dáng vẻ không khác gì đám bạn cùng lớp, khiến đám nhóc huých cùi chỏ vào nhau, cười cợt.

Tiếng rầm rì ngái ngủ vang lên dưới chăn đệm, mọi người vẫn không thấy được mặt của cậu, nhưng họ vẫn dễ dàng tưởng tượng ra được. Đó là điểm tự nhiên đáng yêu của Nirei. Rồi bỗng nhiên cậu nhóc tóc vàng choàng tỉnh, ngồi bật dậy rồi mở to mắt nhìn điện thoại. Cậu sững sờ:

Sakura và Suo suýt thì bật dậy, cả hai nhận ra, đây là Nirei của họ. Người vừa mất tích cách đây không lâu, và là người bạn thân yêu nhất của hai người.

Không gian tràn ngập tiếng ngạc nhiên, mọi người không thể tin được sự khác nhau ở hai bên nơi Nirei và họ bị tách ra. Mặc dù đang đứng giữa không gian kỳ quái, họ vẫn không ngờ mình sẽ gặp những chuyện quỷ dị hơn nữa.

Cậu trai bịt mắt liếc nhìn bạn mình, nói nhỏ.

Cậu bạn tóc hồng lầm bầm, vẫn nắm chặt điện thoại trên tay. Trong màn hình điện thoại là một khung chat, lời nhắn của Kiryu lơ lửng bên trong, chưa được gửi đi. Hình đại diện của đối phương là một chiếc lá rẻ quạt.

Anzai cướp lời của Sakura, trong khi cậu bạn lớp trưởng đã đỏ đến mức muốn nổ tung rồi.

Giọng ai đó lầm bầm, rì rầm trong sự hỗn loạn của lớp 1-1, như thể đang cảm thán mà cũng giống như buồn cười. Về một tin đồn mà chỉ những người ngoài lớp 1-1 mới nghe tới.

Trong lúc mọi người ồn ào thì Nirei đã có hành động, cậu đứng dậy thay quần áo nhanh chóng. Rồi ngồi xuống cạnh bàn học, rút ra một quyển sổ to và dày hơn hẳn sổ bí mật của cậu. Đó là nhật ký, thói quen trước khi ngủ của Nirei, việc tổng hợp lại những thông tin trong ngày mà cậu đã biết.

Sakura và Suo nhìn đi chỗ khác, mọi người thì cứ cười cười không nói gì, biết sao giờ, tự dưng lại biết chỗ giấu nhật ký của bạn mình, ngại chết được.

Biểu cảm của cậu bạn tóc vàng vô cùng phong phú khi đọc nhật ký, vẻ mới mẻ thoáng hiện qua rồi dần bình tĩnh lại, sau đó giống như thấy cái gì khó tin nên cậu mở miệng, há hốc. Đôi mắt nâu caramel mở to, không tin nổi đọc nhanh qua từng trang nhật ký. Biểu cảm của cậu làm cho mọi người tò mò, tự hỏi cậu đã biết được những gì.

Câu kết luận khi Nirei gập nhật ký lại càng làm mọi người tò mò hơn, tim Sakura và Suo treo trên cổ họng, nó tệ đến mức đó ư?

Sắc mặt mọi người tối sầm, Kakiuchi líu lưỡi, hiển nhiên không chấp nhận được đáp án tệ như vậy. Sakura giận dữ, hơn hẳn bất cứ lúc nào, đôi mắt hai màu long lanh lên, xen kẽ là sự trống rỗng và mất mát. Suo lại bình tĩnh đến bất thường, nó dường như, còn hơn cả ở trận Keel nhiều.

Mizuki đột nhiên rời khỏi chỗ ngồi, anh đi đến bục điều khiển, nhấn vào nút bật mở phụ đề. Sau đó tràn ngập màn hình to là một loạt suy nghĩ của Nirei, cậu nhóc tóc vàng đang hoàn toàn rối bời.

Mặt Sakura bắt đầu đỏ lên khi suy nghĩ của Nirei chạy băng băng qua, rõ ràng là xấu hổ khi bị khen trắng trợn như vậy. Nirei là một trong những người bạn đầu tiên của Sakura, cậu chưa từng giấu việc mình ngưỡng mộ cậu ấy, nhưng việc công khai bày tỏ thế này thì, khá mới mẻ. Người bị úp sọt thứ hai có lẽ là Sugishita, cậu trai tóc dài đang bày ra vẻ mặt vặn vẹo giữa dữ tợn và xấu hổ. Mọi người im thin thít không dám động vào hai con thú dữ này, riêng Umemiya không sợ trời không sợ đất đã bị Hiragi và Tsubaki ngăn cản.

Những người bị úp sọt tiếp theo cũng bày ra các vẻ mặt vặn vẹo khó tả, mỗi người mỗi vẻ nhưng ai trông cũng sốc chẳng nói nên lời. Riêng Sakura thì lại trắng bệch, một màu trái ngược hoàn toàn với sắc đỏ trước đó.

Đám Anzai thầm cầu nguyện đạn đừng bắn đến mình, thế giới này quá đáng sợ. Hơn phân nửa những kẻ mạnh đã bị treo tên lên rồi, đám tép riu (tự xưng) như bọn họ nên bình yên mà sống thôi.

Nirei tự cổ vũ mình, hoàn toàn không biết một nhóm người đang vỗ về trái tim nhỏ bé yếu đuối. Khi thấy cậu nhóc tóc vàng vân vê bìa quyển sổ, ai đó nuốt nước bọt, tự hỏi lại có chuyện gì nữa.

Trông Nirei như chiếc lá mùa thu vậy, yếu đuối và khô héo. Biểu cảm trống rỗng khiến cho nhóm bạn lớp 1-1 lo lắng, Nirei chưa từng có vẻ mặt như thế, cậu ấy luôn bối rối và vui vẻ, thật khác biệt.

Chưa kịp để mọi người rên rỉ, kiểu lại tới nữa à thì một tiếng sấm ầm đùng vang lên. Mizuki ấn tạm dừng rồi cùng mọi người nhìn về nơi phát ra âm thanh, vài bóng người đang đứng ở đó, nheo mắt như thể bị chói.

Là Shishitoren, Roppo-Ichiza, Gravel và "Noroshi".

Tomiyama Choji, Togame Jo, Kanuma Minoru, Arima Yukinari, Kota Sako, Wanijima Yugo và Teruomi Inugami đại diện cho Shishitoren. Sắc áo cam đứng ở đằng xa ngạc nhiên nhìn xung quanh, khi nhìn thấy BoFurin thì ngạc nhiên chạy đến.

Nakamura Kanji, Miyoshi Akihito của Roppo-Ichiza đứng cạnh Suzuri Shuhei của Gravel. Sau lưng Nakamura là Shizuka Narita. Người đứng đầu vẫy tay với Tsubaki trong khi vẫn quan sát xung quanh.

Cuối cùng là hai bóng người đơn lẻ, thủ lĩnh của trận Noroshi lẫy lừng, rắn độc Endo Yamato và ngọn lửa Takiishi Chika. Người sau vừa mới vung cú đấm vào mặt người trước, có vẻ như anh ta vừa mặc định sự kỳ quặc diễn ra là lỗi của Endo.

Khi nhìn thấy hai người kia, sắc mặt của mọi người ở Furin đều thay đổi. Nhưng Endo nhận thấy sự khác lạ, nó không giống như hận thấu xương hay ghét bỏ, kiểu như... đang thương hại?

Rắn độc vác gương mặt vẫn còn dính máu và vết sưng đi đến gần BoFurin, phớt lờ vẻ cảnh giác của các băng đảng còn lại. Takiishi đi sau lưng Endo, đôi mắt vàng rực lửa lờ đi tất cả mọi người, khi nhìn đến màn hình phía trên đang dừng lại. Anh ta nghiêng đầu, dường như đang đọc hiểu phụ đề.

Endo giương mắt nhìn theo Takiishi, khi nhìn rõ màn hình, nụ cười trên mặt gã trở nên khác lạ.

Lớp 1-1 ngại ngùng quay đầu đi, như thể chỉ cần không nhìn thấy thì có thể lờ đi bầu không khí xấu hổ lúc này. Các đàn anh thì lại không như thế, Umemiya tươi cười đi đến cạnh Endo và Takiishi, cười haha né tránh cú đấm đột ngột của anh chàng tóc đỏ, vui nhộn giải thích. Chân mày Endo cau lại sau mỗi câu giải thích của Umemiya, anh ta cũng rất khó chịu khi thấy Takiishi đánh nhau với người kia. Kết quả cuối cùng, hiển nhiên là không đi đến đâu cả.

Cậu bạn tóc hai màu càu nhàu, mắt lướt nhanh qua không gian trắng toát chẳng có điểm nhấn nào. Cũng không thể tìm được chỗ đột phá ngoại trừ cái bục và quyển sổ tay của Nirei, với cả cậu ta lo lắng cho sự an toàn của bạn mình hơn.

Thủ lĩnh Roppo-Ichiza ngồi phịch xuống ghế, ngồi cạnh anh là Shizuka và Miyoshi, cách Miyoshi là Suzuri đang ngồi cạnh Tsubaki và hai người hỗ trợ.

Shishitoren nhìn nhau, Togame mỉm cười khi thấy Choji cười lém lỉnh. Đồng thủ lĩnh băng sư tử đi về phía gần sau của dãy ghế, cách lớp 1-1 không bao xa. Anh vẫy tay với cậu nhóc tóc hai màu xem như chào hỏi.

Riêng Endo và Takiishi lại không như thế, người sau rời khỏi trận đấu với Umemiya rồi tiến về phía vách tường cách đó không xa. Mọi người dõi theo, chỉ thấy huyền thoại Noroshi dùng sức đấm vào vách tường, rung chấn xảy ra khiến chỗ ngồi của mọi người lảo đảo.

Rồi trước ánh mắt kinh ngạc, Takiishi nôn ra máu. Endo cau mày tiến đến cạnh thủ lĩnh của mình, nhìn Takiishi bình tĩnh lau máu, xoa ngực rồi nhìn vào vách tường trắng tinh vẫn còn hằn nắm đấm. Có vẻ như không gian này không đơn giản là hình hộp, nó co giãn như thịt, và có khả năng phản vệ. Thật kỳ dị và bí ẩn.

Takiishi không trả lời, anh chỉ im lặng rồi đi đến hàng ghế đầu, ngồi xuống bên tay trái của Umemiya, nơi không ai dám ngồi cả. Mizuka ngồi ở tay phải hơi đẩy kính, bình tĩnh nhìn gã Endo đủng đỉnh đi theo, ngồi ở bên kia của Takiishi. Cứ thế mọi người lại tĩnh lặng, theo dõi trên màn hình.

Nirei tiếp tục, cậu nhóc tóc vàng ôm đầu ngồi gục lên bàn, tiếng rên rỉ nhỏ truyền ra ngoài. Chỉ có phụ đề là chạy băng băng, nghiễm nhiên bộc bạch hết nỗi lòng của cậu. Nhưng tin tức này có vẻ mới mẻ đó.

Anh chàng lớp 1-1 thì thầm với bạn mình.

Giọng điệu thì thầm ngày một lớn hơn, vài người xung quanh cũng đã nghe được.

Có tiếng cười từ đâu đó phát ra, có lẽ là đám bạn lớp 1-1 hoặc Shishitoren bên kia với cậu bạn tên cún hay làm trò hài, hoặc là tiếng cười khúc khích của cô ca sĩ xinh đẹp ở Phố đèn đỏ. Nói chung thì nó đã làm giảm bớt căng thẳng của mọi người.

Cậu chàng tóc vàng vẫn nằm lì trên bàn, khác với vẻ im lìm bề ngoài. Đầu óc của cậu lại tràn ngập những thông tin, chúng chạy nhanh đến mức phụ đề gần như phải chạy ma-ra-tông theo nó. Mizuki phải đứng cạnh bục điều khiển, nhấn vào nút tạm dừng - tiếp tục xuyên suốt để mọi người có thể đọc được hết.

Những sự kiện mà mọi người đã xảy ra ở quá khứ được kể lại thông qua góc nhìn của Nirei, kết hợp là những tình tiết bên trong nhật ký, về chuyện tình và những chuyến cảm nắng xung quanh Sakura. Nó vừa khơi sự hứng thú của mọi người, vừa treo một đám này lại một đám khác lên đánh. Giờ thì không chỉ BoFurin phải xấu hổ nữa, Shishitoren và Noroshi, cả Roppo-Ichiza và Gravel cũng bị vạ lây.

Cậu trai đầu nấm thì thào, mặc kệ tiếng lẩm bẩm của Takahashi kế bên, về việc Kakiuchi chuyên nghiệp thế nào.

Nirei rốt cuộc cũng rên rỉ thành tiếng, làm rõ ràng hơn điều mà cậu đã nói khi đọc xong nhật ký. Hoá ra, việc mà cậu sợ là bị Sakura phát hiện, sợ lớp trưởng sẽ giết cậu ấy sao?

Lớp 1-1 nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ mặt của bạn mình hiện lên chữ: "Không thể nào", ai cũng sẽ riêng Sakura thì không. Lớp trưởng là người bảo vệ và nâng niu Nirei nhất, bọn họ không tưởng tượng được việc Sakura sẽ làm gì Nirei.

Huống chi Suo còn bên cạnh, tên này cũng một chín một mười. Cậu trai bịt mắt sẽ không để mọi chuyện tệ đến như vậy.

Cô chủ tiệm Pothos nhạy cảm nên phát hiện ngay, cô lo lắng lên tiếng.

Nakamura-san, một trong những nạn nhân của fanfic lắp bắp hỏi cô gái xinh đẹp bên cạnh mình.

Cô gái trẻ nghiêng đầu, ngây thơ trả lời. Đánh tan sự kiên cường của Nakamura.

Cậu trai bịt mắt đáp lời, họ trò chuyện như trong trận ở phố đèn đỏ. Suo khẳng định sự trưởng thành và một tương lai tươi sáng của Nirei, một lần nữa trước Miyoshi.

Sugishita khoanh tay, khom lưng ngồi phía sau Umemiya. Đôi mắt ưng sắc bén và dữ tợn luôn đề phòng Takiishi và Endo, nhưng đôi khi nó vẫn hướng đến mái tóc vàng. Cậu ta nghe Suo nói, hiểu được phần nào nhưng cũng không chấp nhận hết.

Nirei sẽ gục ngã, nếu vẫn tiếp tục như thế.

Cậu ta nghĩ như vậy.

Giọng nói dịu dàng của phụ nữ đột nhiên vang lên bên ngoài phòng, Nirei vội vàng bật dậy, cậu quay đầu khỏi tầm nhìn của đoạn quay nên họ không thể thấy biểu cảm của cậu. Nhưng cách cậu dùng tay áo dụi lên mặt và tiếng khịt mũi nhỏ cho thấy cậu vừa mới khóc, nhỏ bé và yếu đuối như một Nirei mà họ quen.

Nirei khựng lại, đôi mày mảnh nhíu lại, cậu chậm chạp cất quyển nhật ký vào dưới ngăn tủ. Lại chụp quyển sổ nhỏ ghi chữ "bí mật" trên bìa cầm theo, thầm nghĩ trong lòng.

Sakura cau mày, vẻ bực bội vẫn không tan được trên gương mặt đẹp trai. Cậu ta tự hỏi món văn hoá phẩm như fanfic đó đã tạo nên bối cảnh quái quỷ gì, tại sao Sakura, Nirei và Suo lại không thể trở thành bạn? Tại sao cậu nhóc tóc vàng lại rên rỉ một điều khó tin như thế? Điều đó làm cho lòng Sakura nhói lên.

Sau đó tim mọi người đồng thời treo lên hết, khi Nirei lật đật chạy xuống cầu thang. Đang đợi cậu không ai khác là cậu trai tóc hai màu, đôi mắt lệch màu do bệnh rối loạn sắc tố, người ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sô pha, không tự nhiên nhìn chằm chằm vào cầu thang.

Nirei và cậu ta chạm mắt nhau, tim cậu nhóc tóc vàng đập thình thịch, y như người xem vậy. Đó là người mà cậu không muốn thấy nhất lúc bấy giờ, "tên đồ tể", à không, lớp trưởng năm nhất Đa Văn Chúng - Sakura Haruka.

Nắng sớm tháng 9 vẫn còn vương hơi nóng mùa hè, có lẽ còn mang theo cả sự nhộn nhịp và tươi khoẻ của kỳ nghỉ vừa qua. Trên con đường đến trường truyền đến âm thanh ồn ào, tiếng cười, trò chuyện và tiếng hò hét của khu phố khiến cho sự im lặng càng thêm rõ rệt.

Cậu nhóc tóc vàng siết chặt quai cặp, thứ đang đựng vài quyển bài tập và bữa trưa của mình. Nhưng lúc này nó lại là phao cứu sinh duy nhất của cậu, thứ giúp cho cậu có thể thở được trong tình huống này.

Những người ở bên ngoài cũng nín thở, lo lắng dõi theo tình hình của hai chàng trai kia. Sự im lặng cũng có thể diễn ra với Nirei và Sakura, khi cậu nhóc tóc vàng nói mệt và Sakura uể oải vì thiếu ngủ, như mọi lần. Nhưng sự im ắng đó không ngột ngạt, nó dịu dàng và êm ả, hoà hợp của những người bạn thân.

Sự khác biệt đó làm cho mọi người nhận ra, thế giới mà Nirei đang ở là một nơi khác với bọn họ. Và Nirei đang đối diện với thế giới đó, chỉ một mình.

Suo không khỏi tự hỏi lý do xuất hiện sự kiện này, khi Nirei bị đưa vào trong một quyển tiểu thuyết và bọn họ bị giam lỏng trong một không gian kỳ lạ. Chàng trai bịt mắt không thấy đói lẫn mệt mỏi, cậu tin rằng những người khác cũng như mình, cho thấy nơi này như là một không gian đã dừng lại mọi thứ, từ cơn đói, mệt mỏi, buồn ngủ lẫn thời gian.

Bọn họ sẽ ở đây bao lâu, cho đến khi tiểu thuyết kết thúc? Hay dõi theo Nirei đến khi cậu ấy "kết thúc", khi cậu nhóc tóc vàng già đi và chết? Suo vô thức chối bỏ khả năng Nirei chết vì tai nạn, cậu ta biết chết là một trong những điều bình thường trong cuộc sống, nhưng việc biết hoặc nhìn thấy Nirei không thở nữa - vẫn là một việc khó khăn.

Vậy thì có khả năng nào nếu bọn họ sẽ vĩnh viễn ở đây không?

Cậu nhóc tóc vàng lên tiếng, cắt ngang suy nghĩ ngày một tối tăm hơn của Suo. Kéo cậu trai bịt mắt trở lại với không gian kỳ quái, với bạn bè, và với ánh nắng của cậu ta.

Sakura chú ý tới vẻ mặt khác lạ của cậu bạn, bèn hỏi

Sakura nheo cặp mắt hai màu nhìn nụ cười như thường lệ của Suo, không nói nữa. Nếu đó là vấn đề lớn, Suo sẽ nói với cậu ta, Sakura tin chắc như vậy.

Anh chàng tóc hai màu bên trong màn hình lên tiếng, cậu ta vắt cặp táp lên vai, cái cặp vốn chẳng đựng gì nhiều trông không hề có chút trọng lượng nào. Thái độ của cậu ta dửng dưng, nhưng cặp mắt sắc lạnh lại như loài thú dữ đang đánh giá con mồi của mình.

Nirei sợ, đó là ánh mắt Sakura chưa từng dành cho cậu. Kể cả khi lần đầu tiên gặp nhau ở quán Pothos, Sakura cũng chỉ dùng ánh mắt kỳ quái nhìn Nirei, như thể cậu nhóc hai màu là sinh vật lạ lùng mà cậu ta không biết. Nhưng chưa bao giờ người bạn ấy lại đối xử xa lạ và dữ tợn với cậu, nó làm cho Nirei sợ, đó là bản năng của kẻ yếu.

Cô chủ quán Pothos đột nhiên bật cười, dĩ nhiên cô cũng ở quán khi lần đầu họ gặp nhau. Cô cũng chính là người nói với Sakura rằng ở Furin có rất nhiều người thú vị, tỷ như Nirei chẳng hạn, một chú gà con nhỏ bé nhưng kiên định.

Cậu bạn tóc hai màu cằn nhằn, cố gắng không nhớ lại hiểu lầm khi bọn họ mới gặp nhau. Dù sao thì, lúc đó cậu ta còn chưa hiểu Furin là thế nào mà.

Anh chàng cao kều bên Shishitoren lầm bầm, anh ta trượt trên ghế, đôi chân dài bị chôn vào giữa hàng ghế chật chội. Vẻ mặt của anh ta trông khó chịu vô cùng.

Phó thủ lĩnh đội quân áo cam cười khẽ, từ lúc bọn họ làm bạn sau trận đánh trước kia, thật hiếm khi đối diện với một Sakura như vậy.

Điều Togame nói lại càng làm rõ hơn bối cảnh hiện giờ mà Nirei gặp phải. Đúng vậy, Sakura bên trong sách cảnh giác với Nirei và cho rằng cậu là kẻ thù, dù bọn họ cùng là thành viên lớp 1-1, là một trong những Furin.

Thật ngớ ngẩn, Nirei nghĩ như thế.

Bối cảnh trong tiểu thuyết, không tính đến những cơn cảm nắng và mê mệt với Sakura, thì có lẽ đây là tương lai nếu Nirei và Sakura không gặp nhau ở Pothos chăng? Hoặc khi Sakura không chấp nhận Nirei là bạn của cậu ấy.

Ở một thế giới, khi Nirei không còn là bạn của Sakura, không thể dựa hơi cậu ấy. Không thể trở thành lớp phó do Suo không làm bạn với cậu, không thể được mọi người biết tên và quan tâm. Cậu chỉ là một thằng nhóc yếu đuối tóc vàng, không biết đánh nhau và trở nên thảm hại.

Thứ mà cậu giỏi nhất là thu thập thông tin, cậu thích tìm tòi và hiểu biết về những kẻ mạnh. Dù là tin đồn lá cải, dù là những truyền thuyết khó tin được truyền miệng hoặc tận mắt chứng kiến. Nhưng nếu không được ai biết đến và tận dụng, thì Nirei mãi mãi chỉ là một kẻ theo đuôi, kém cỏi và đáng ghê tởm.

Sakura ghét cậu cũng đúng thôi, Nirei nghĩ như vậy. Dù cho nước mắt đã đong đầy trong mắt cậu, chực rơi nhưng cũng không thể rơi nổi.

Bầu không khí vây xung quanh lớp 1-1 trở nên nặng nề, có thể là đồng cảm, có thể là thấu hiểu nhưng tất cả đều biết cảm xúc lúc này của bọn họ là đau lòng. Nirei rất ít khi thể hiện bản thân với mọi người, cậu hay bối rối và lo lắng, là một tiêu bản nhỏ bé của Hiragi - đàn anh thường đau dạ dày vì phải lo lắng cho đủ mọi chuyện. Nhưng bọn họ không biết gì về Nirei cả, như cách Kurita bảo cậu tò mò tại sao Nirei cái gì cũng biết hết, cả lớp cũng chẳng ai biết

Đây cũng là lần đầu tiên họ biết Nirei nghĩ về bản thân mình như vậy.

Sakura muốn nói nhiều hơn, nhưng cũng không thể nói hết. Người cần lắng nghe những gì cậu ta nói không có mặt ở đây, có nói cũng vô ích.

Cậu nhóc tóc vàng đứng lại, bọn họ dừng chân cạnh một cửa hàng đóng cửa hôm nay. Nirei nghĩ về cửa hàng này, đó là quán nhậu Korei, thường chỉ mở cửa vào lúc hai giờ chiều. Cậu vừa nghĩ, vừa nói lan man, với giọng điệu lắp bắp và ngọng nghịu, đúng chuẩn "Nirei".

Nirei cố gắng lờ đi giọng điệu khó tin của "Sakura", cậu ậm ờ rồi nói tiếp. Đôi mắt nâu caramel nhìn quanh khu phố, nhìn khung cảnh quen thuộc mà mình gặp hằng ngày, lấy can đảm từ đó.

Bắt đầu từ đây, "Nirei" và Nirei không giống nhau nữa

Cả hai Sakura đều đỏ bừng cả mặt, ai đó bắt đầu cười rồi lan toả tới xung quanh. Thật tội lỗi, khi Nirei đang gặp rắc rối mà bọn họ lại cười, nhưng cách Sakura bùng nổ bởi những lời khen ngợi có cánh của cậu nhóc tóc vàng thật quen thuộc. Nirei luôn là cái máy phát lời khen, chỉ cần bật đúng công tắc thì có là ai cậu cũng khen tới phỏng cả mũi. Sakura chỉ là một trong những nạn nhân của cậu nhóc ngọt ngào này thôi.

"Sakura" vô thức lùi lại một bước, chẳng rõ vì sao, có lẽ cậu ta sợ sẽ làm Nirei ngột ngạt chăng. Nhưng gương mặt đỏ au không thể lờ đi cũng cho thấy cậu trai tóc hai màu bị những lời thổ lộ của Nirei tác động không nhẹ.

Cậu nhóc tóc vàng nói như thể đó là bản thân cậu, nhưng chính cậu biết là không phải, những cảm xúc ngưỡng mộ nồng nhiệt đến không thở nổi này là của "Nirei", một Nirei yêu Sakura không ngừng nghỉ, một Nirei cô đơn chìm đắm trong thứ tình cảm quá ư đau đớn này.

Nirei cũng yêu Sakura của cậu, nhưng nó không đến mức này, có lẽ là do Sakura cũng yêu cậu? Nên tình cảm của cậu từng chút yếu mềm, nó như cách Sakura dịu dàng với cậu, cũng quấn quýt và vuốt ve trái tim nhỏ yếu của cậu chàng tóc vàng. Nếu là thế thì Nirei phải may mắn lắm mới có thể làm bạn với Sakura, được cậu ấy yêu quý.

Không ai dám lên tiếng, bọn họ sợ chỉ bằng một tiếng cười nhỏ cũng làm cho Sakura phát nổ. Hiện tại mặt cậu chàng đã đỏ đến mức bốc khói, chỉ bằng một ngòi nổ, một tiếng cười, hay âm thanh nào khác cậu ta sẽ nổ tung như một quả bom tấn bị ném về phía họ. Nhưng đúng là như thế, như Nirei nghĩ, chính vì tình cảm song phương nên bọn họ mới có thể nhẹ nhàng yêu, dịu dàng nâng niu tình cảm trong lòng bàn tay. Còn nếu đơn phương quá đáng, thì chẳng khác nào đang nắm chặt một nắm dao găm, càng siết thì càng đau.

Con rắn của Noroshi khúc khích cười, không rõ gã đang cười nhạo Sakura ngượng nghịu, hay đang cười cợt thứ tình cảm mà con bọ chét đang nói tới. Nhưng chẳng phải chính gã cũng như thế sao, sự ngưỡng mộ lớn đến mức hình thành một tín ngưỡng, một tình yêu sẵn sàng đốt rụi mọi thứ trên đường nó đi.

Endo tự hỏi, nếu gã có mặt ở đó. Gã có chăng sẽ hủy hoại Sakura, hay giẫm đạp một giống loài y hệt mình?

Cậu trai tóc vàng tiếp tục nói, bằng chất giọng thì thầm, nhỏ bé như một con thú nhỏ dễ tổn thương. Cậu đã quen dùng giọng nói hồ hởi để trò chuyện với mọi người, Sakura và Kiryu thường bảo cậu có tông giọng chích choè, ồn ào nhưng vui nhộn. Khác hẳn với "Nirei", khi cậu có thể thoải mái nói những gì mình thích, và bạn bè của cậu sẽ luôn bao dung, lắng nghe tất cả.

Nirei nhớ mọi người, dù bọn họ chỉ mới cách nhau không bao lâu.

Nếu ai đó biết, có lẽ sẽ cười nhạo sự yếu đuối của cậu, nhưng mà cậu thật sự nhớ mọi người.

Cậu bạn đầu nấm sụt sịt, thật sự thì ai chẳng muốn khóc chứ? Khi lắng nghe giọng điệu nức nở đáng thương ấy, khi nghe cậu nhóc tóc vàng mềm mại nói nhớ mình. Trái tim sắc đá đến độ nào mới có thể làm được chuyện đó?!

Anzai hất cùi chỏ vào trán của bạn mình, cằn nhằn, dù đôi mắt của cậu ta cũng đỏ hoe.

Chàng trai tóc hai màu nắm chặt quai cặp, nhíu mày lại, dùng đôi mắt hai màu trong trẻo như những viên bi ve. Sắc đỏ trên má vẫn chưa tan hẳn, nhưng có thể thấy cậu ta đã bình tĩnh lại sau cơn ngượng ngùng. Lúc đặt câu hỏi, sắc mặt của cậu trai tối sầm, như thể đang tức giận vì lời mà Nirei đã nói.

Và cậu nhóc tóc vàng mỉm cười, mặc kệ đôi mắt nâu lập loè ánh nước, cậu vẫn cười vui. Đó là một nụ cười trong suốt và mãn nguyện, là khi Sakura thử chơi game lần đầu Nirei đã cười, là khi Suo nhường bánh cá cho cậu, là khi Kiryu cầm tay chỉ Nirei vượt ải trò chơi mà cậu không qua được, là khi Tsugeura nâng cậu lên như nâng tạ. Đó là nụ cười mà bọn họ thích nhất.

Không ai nói nên lời, thật ra thì có người muốn lên tiếng nhưng lại chẳng biết nên trách móc cậu như thế nào. Nirei, hoặc "Nirei" hiểu rõ vị trí của bản thân, cậu hiểu mình và biết mình nên làm gì. Họ muốn nói cậu sai rồi, cậu rất tốt, cậu không nên tự ti đến vậy nhưng họ không có tư cách nói như thế.

Không ai thật sự có tư cách nói về vị trí và vai trò của một người trong lòng người khác, ngoại trừ chính người đó.

Sakura tức giận mắng, cậu ta đứng bật dậy đi đến vách tường, dùng nắm đấm để trút giận lên nó. Cái thứ mà hiện tại được cho là chủ mưu đưa bọn họ đến đây. Suo không ngăn cản, thật ra thì lúc này cậu ta cũng đang giận, giận "Nirei" tự ti nhưng cũng giận "Suo" không quan tâm đến "Nirei". Thật sự đấy, tại sao "Sakura" và "Suo" không trở thành bạn với "Nirei" vậy?

Cậu trai tóc hồng đi tới ngăn cản hành động của Sakura, dù đối diện với đôi mắt hai màu tức giận của cậu ta cũng không sợ. Kiryu kiên trì kéo tay Sakura, đẩy vai cậu trở lại chỗ ngồi, ép cậu ngồi yên tại vị trí của mình - cạnh Sugishita, người đang nhìn thẳng vào màn hình và lờ đi cậu trai tóc hai màu.

Nirei không muốn biến mọi việc trở nên quá trớn, nhưng "Nirei" là một stalker chính hiệu, dù tất cả hành động của cậu bộc phát từ tình cảm đi nữa thì nó vẫn đáng sợ. Cậu không dám nghĩ đến việc tại sao "Nirei" có thể đến trận đấu của Shishitoren và Furin, rõ ràng cậu không nên có mặt ở đó. Cậu cũng không biết tại sao "Nirei" lại biết đến trận đánh của "Endo" và "Sakura", một tên nhát cáy như cậu đã cống hiến gì cho trận Noroshi vậy?

Nirei sợ "Nirei" nên cậu thật sự không nghĩ "Sakura" sẽ tha thứ, dù cậu ấy là người tốt bụng nhất trên đời.

Nhưng nếu cậu nói thẳng thừng về việc chuyển trường, có thể "Sakura" sẽ cho rằng tại cậu ấy. Và Nirei không muốn "Sakura" tự trách mình như thế, đây là lỗi của "Nirei", và "Sakura" là nạn nhân mà thôi.

Anh chàng đầu trọc lớp 1-1 thì thào, nói nhỏ với nhóm bạn của mình dù ai ở đây cũng nghe rõ cả. Wanijima của Shishitoren phì cười, dù che miệng lại đám bạn áo cam cũng nhìn thấy hết, thế là Inugami cũng cười.

Tiếng cười lây lan, chúng dễ như bệnh truyền nhiễm vậy. Và bầu không khí ở không gian kỳ lạ cũng trở nên thoải mái hơn. Thủ lĩnh của Furin nhoẻn miệng cười, đôi mắt sắc bén của anh liếc về khu vực năm nhất Đa Văn Chúng. Có vẻ như năm nhất bấy giờ đều là kho báu cả, dù sao tiếng cười lúc này cũng rất đáng quý.

"Sakura" khoanh tay lại, dáng vẻ hống hách y hệt như lần đầu họ gặp nhau. Sau đó cậu bạn tóc hai màu lệch mặt sang một bên, tầm nhìn cũng dời đi nơi khác, có chút đỏ nổi lên trên da mặt bao mỏng của cậu ta.

Nirei mở to mắt nhìn người trước mặt, cậu nhóc lắp bắp, những tưởng không tin về những gì mình nghe và nói.

Bỗng dưng cậu nhóc tóc vàng nhảy dựng lên, thái độ hờn dỗi và mắng mỏ y như "Sakura" là đứa trẻ phạm lỗi vậy. "Sakura" không hiểu, nên cậu ta nghiêng đầu hỏi dò.

Vẫn cái điệu giơ tay múa chân khi đang nói về việc gì đó, Nirei hoàn toàn không để ý người mình đang định nghĩa tội phạm là chính bản thân cậu, "Nirei Akihiko". Dù sao thì cậu vẫn còn lo lắng về suy nghĩ ngây thơ của Sakura, cậu ấy luôn cảnh giác về mọi thứ, sao lại lơ là với những chuyện này vậy.

Nếu Sakura của cậu cũng có những suy nghĩ như thế, Nirei cho rằng cậu phải làm một lớp bổ túc cho bạn mình, ngay khi cậu có thể trở về.

Anh bạn tóc cam hồn nhiên chỉ về màn ảnh, nói với Sakura cách mình hai chỗ ngồi. Như thể cái lời thoại tưởng chừng kháy đểu đó không có vấn đề gì.

Đàn anh năm ba gật gù, anh lia mắt đến chỗ lớp trưởng năm nhất Đa Văn Chúng. Dùng giọng đều đều hỏi:

Người bị nhắc đến cúi gằm, thiếu điều dùng tay để che lại gương mặt đỏ chót của mình. Cậu ta thấy không gian này cố tình trả đũa bản thân, tại sao trước đó cậu ta chỉ đánh vài cái lại phải chịu cái hành quyết công khai này chứ. Từ khi tới đây, chắc Sakura là người bị tổn thương nhiều nhất.

Suo giải vây cho lớp trưởng, dù nụ cười tươi roi rói trên mặt cậu ta rõ rành rành chẳng hề thương xót tý nào.

Sau đó Sakura vung nắm đấm về phía Suo.

Nirei hét lên, tông giọng không lớn như thủ lĩnh của Furin hay đàn anh Enomoto, nhưng nó đủ lớn để làm "Sakura" bịt tai và thu hút sự chú ý của người trong khu phố. Thật ra thì từ lúc cả hai dừng lại trò chuyện đã bị mọi người để ý rồi, hiện tại khi một trong hai quá khích càng làm mọi người quan tâm hơn. Dăm ba người đi lại gần, ai đó bắt đầu hỏi thăm:

Cậu nhóc tóc vàng xấu hổ, có lẽ do quá khích nên lúc này cậu vẫn còn khó thở, sắc đỏ lan tràn trên mặt mũi và tay chân, nhuộm đỏ từng nốt tàn nhang. Trông như thể vừa cãi nhau với ai đó vậy, mà cũng thật như thế, cậu vừa mắng "Sakura" xong mà.

"Sakura" sờ gáy, ngượng ngùng nhìn sang cậu nhóc tóc vàng, đôi mắt hai màu như thể đang nói chuyện với cậu. Nên Nirei hùa theo, cậu gật đầu liên tục về những điều cậu trai tóc hai màu đã nói, sau đó cùng tay cùng chân di chuyển khỏi phố, tiếp tục đến trường.

Hai người lại lặng im, nhưng khác với vẻ căng thẳng ban đầu, hiện tại trông cả hai ngượng nghịu mà thân thiết hơn trước. Có lẽ do được "Sakura" tha thứ, không sợ bị đánh nữa, nên Nirei cũng lấy lại được bình tĩnh, cậu vừa đi vừa cẩn thận đánh giá người bên cạnh.

Khi Nirei nhìn lén lần thứ ba bị phát hiện, "Sakura" cũng nhịn đủ rồi, chuẩn bị quay sang mắng thằng nhóc mập mờ, không chịu nói chuyện đàng hoàng này. Cậu nhóc tóc vàng rốt cuộc lấy đủ can đảm, cậu giơ tay ra trước mặt "Sakura", đôi mắt nhìn thẳng vào người đối diện, cậu nói:

Gió cuối hè mang hơi thở nóng rực của nắng thổi bay tán lá, làm rụng rời những chiếc cuốn héo úa, chúng rơi lả tả trên nền đất, trên mái hiên và trên vai của hai chàng trai. Nirei nói hơi nhanh, nhanh hơn "Sakura" một chút, mang theo một chút run rẩy vì căng thẳng. Nhưng chất giọng của cậu lại không chói tai, nó ấm áp đến lạ, như thể một chú gà con mang hơi nóng hầm hập áp vào lòng bàn tay đang giơ ra.

Nirei ấm áp, cậu nóng bỏng và cũng rạng ngời.

Cậu trai tóc hồng cười khúc khích, đôi mắt xanh ngọc bích sáng ngời, phản chiếu lại nụ cười ngượng ngùng và đẹp đẽ của cậu bạn cùng lớp.

Chàng trai bịt mắt mỉm cười, con ngươi độc nhất nhìn chằm chằm lên màn ảnh, tưởng chừng như muốn thu lại toàn bộ hình bóng vàng hoe của ai đó. Trân trọng và nâng niu trên đầu ngón tay, và nuốt trọn vào trong lòng.

Thiếu nữ xinh đẹp của phố đèn đỏ chắp hai tay lại, cô nhìn chăm chú lên màn ảnh, lặng lẽ cảm động với cậu nhóc tóc vàng.

Và đúng như ước muốn của Shizuka, của mọi người, chàng trai tóc hai màu giơ tay lên, với đôi má vẫn còn hây hây đỏ cậu ta nắm lấy tay của Nirei. Giọng nói ngượng ngùng quen thuộc hoà với sự mạnh mẽ trong cái bắt tay, mọi người và Nirei nghe cậu chàng tự giới thiệu tên mình.

Một cơn gió vút qua nơi hai chàng trai đứng, cách cổng trường không xa. Có lẽ là sự lưu chuyển trong không khí do cánh quạ đập bay mà thành, nhưng nó đủ lớn để thổi tung tóc mai của hai chàng trai, khiến cho "Sakura" vô thức nhắm lại. Khi cậu ta mở ra, đập vào mắt là gương mặt ngơ ngác, sửng sốt và không tin được của Nirei, dù trong đôi mắt nâu ấy lại loé lên tia sáng. Tựa như ánh nắng vào cuối hoàng hôn, dù nhỏ bé nhưng vẫn luôn tồn tại.

Nirei vui vẻ buông khỏi cái nắm tay nhẹ nhàng với "Sakura", cậu chạy chậm theo bước chân nhanh chóng của người phía trước, đôi mắt nâu dõi theo bóng lưng ai kia như một thói quen. Dẫu cho trong đầu óc của cậu hiện tại tràn ngập một thứ khác, cái thứ đột nhiên xuất hiện chỉ một phút trước, khi "Sakura" giới thiệu bản thân mình.

Ngoại trừ Nirei, tất cả mọi người ngồi bên trong không gian kín cũng nín thở, họ biết cậu nhóc tóc vàng nhắc đến thứ gì. Mizuki đã bật phụ đề ngay từ đầu rồi, để không bỏ lỡ suy nghĩ nào của Nirei cũng như tin tức mà bọn họ có thể cần. Và đúng như kỳ vọng của anh, họ đã thấy được nó.

Một cái bảng xanh bật lên, nhanh như chớp lướt qua mắt Nirei rồi bật ra một cửa sổ khác. Ký ức Nirei nhanh chóng phân tích thứ mà cậu đã thấy, và nó khiến cho từng thớ thịt trên người cậu run rẩy vì phấn khích. Những người ngồi bên ngoài màn hình cũng chẳng khác gì cậu, những đôi mắt với các màu sắc khác nhau loè loè toả sáng, như thể một bầy thú săn mồi đang nhăm nhe bữa ăn của chúng. Ai đó cào chân trên nền, không có một hạt bụi nào nhưng đế giày và nền xi măng vẫn va nhau, sột soạt như thể con thú cào chân sau.

"Hệ thống được kích hoạt, nhân vật chủ chốt nhập đội, bạn đã có SAKURA HARUKA!"

Khi Nirei bước vào toà nhà cũng là lúc cậu tiêu hoá xong cửa sổ hệ thống đầu tiên, đôi mắt nâu dời khỏi bóng lưng phía trước, cậu nhìn xuống cửa sổ mới nhất. Font chữ điện tử y hệt như giao diện chơi game đập vào mắt cậu, hàng chữ nêu rõ rệt yêu cầu của chúng.

"Vui lòng nhập khẩu hiệu để khởi động trình điều khiển, khẩu hiệu là:"

Giọng nói bình tĩnh của Suo và tiếng thì thầm của Nirei cùng lúc vang lên bên tai của mọi người. Và khi ánh sáng loé lên trước mắt Nirei, một bảng điều khiển như trong phim khoa học viễn tưởng xuất hiện cũng là lúc mọi người hiểu được sự tĩnh lặng trước mặt Suo.

Ai đó rùng mình, có lẽ là đám nhóc năm nhất của Furin, hoặc là cậu đàn em ở Shishitoren, nhưng cách anh chàng bảnh bao ở Roppo-Ichiza nói đủ để làm mọi người lạnh toát.

Đúng là giống thật, cách Takiishi đấm vào nó mềm mại như đang chạm vào thịt sống, độ đàn hồi và dẻo dai khác hẳn bề mặt cứng cáp mà nó thể hiện. Nếu đây là một câu chuyện kinh dị, dù bối cảnh mà họ có mặt cũng khá kỳ quái, thì ý tưởng đó không sai chút nào.

Thành viên Shishitoren với mái tóc xoăn và đôi mắt mèo lên tiếng, anh chỉ tay về phía Takiishi với bóng lưng đỏ rực và cậu chàng tóc hai màu. Tiếng cười nhỏ nhẹ của anh ta cũng không xoá đi được sự khó hiểu trong giọng nói.

Mọi người nhìn nhau, Suo nhìn chằm chằm vào Sakura, phân tích xem liệu cậu bạn lớp trưởng có cố tình che giấu vết thương không. Nhưng trông vẻ mặt bối rối và ngạc nhiên của cậu ta, không có vẻ gì là nói dối cả.

Đàn anh năm ba thì thầm, anh hơi vuốt cằm nhìn về khoảng không trước mắt, dưới hình ảnh đang chiếu bên trên là một lớp tường trông khá cứng cáp, như thể vách tường xi măng kiên cố vậy. Nếu nó thật sự phản vệ như với Takiishi thì tại sao Sakura lại không bị? Cả hai có gì khác nhau sao?

Tiếng kêu ngạc nhiên của Nirei thu hút sự chú ý của mọi người, đàn anh năm ba lắc đầu. Bọn họ sẽ giải đáp thắc mắc đó sau, hiện tại nên quan sát tình hình phía bên kia của Nirei thì hơn.

Cậu nhóc tóc vàng rút nhanh điện thoại ra khỏi túi trước khi "Sakura" quay đầu lại, vờ như đang kiểm tra tin nhắn, cậu vẫy tay với cậu trai tóc hai màu rồi chạy về hướng ngược lại. Tiếng bước chân lộn xộn của cậu vọng lại khi chạy xuống cầu thang, mặc cho "Sakura" khó hiểu nhìn theo.

Mọi người dõi theo bước chân của Nirei, cậu nhóc thanh thoát đi qua mọi dãy hành lang, khi tất cả học sinh đều đã vào lớp học. Có người học, người chơi hoặc người làm việc riêng, nhưng chỉ có duy nhất mỗi cậu đứng ở bên ngoài. May mắn Nirei là một đứa nhóc nhỏ con và kém nổi bật, cậu im lìm rời đi cũng chẳng có ai hỏi han.

Khi bóng dáng nhỏ nhắn đến được con sảnh cũ nối liền với sân sau của trường, cũng là lúc mọi người chiêm ngưỡng vẻ bừa bộn và cũ kỹ của bãi phế thải. Đó là cách các đàn anh năm ba gọi nơi này, chỗ chất đầy những món đồ bị hỏng, bàn ghế, đệm hay vật dụng trong môn thể dục đều ở đây. Hiếm có ai ở chỗ này, do nó quá bừa bộn, và chẳng ai phát hiện khoảng trống sau lưng đống phế liệu là gì.

Một khoảng trống cỡ hai mét vuông được vây lại bởi những món đồ bằng gỗ, một cái sô pha cũ với những vết vá dọc ngang trải dài trên lớp da sờn nằm lọt thỏm bên trong. Chiếc sô pha và khoảng đất trống đủ để được gọi là nơi trú ẩn bí mật, trông rất thú vị.

Lớp 1-1 trầm trồ, ngạc nhiên khi cậu bạn lớp phó có thể tìm được một địa điểm mới lạ và thú vị như thế. Nom vẻ ngơ ngác của Suo và Sakura, có vẻ cậu bạn tóc vàng còn chưa chia sẻ cho ai đâu.

Hiiragi đánh vào gáy của thủ lĩnh Furin ngắt đứt câu nói của anh ta, mặc dù không biết Umemiya tính nói cái gì nhưng bụng dạ nhộn nhạo báo cho anh biết nó chẳng phải chủ đề hay. Và trước khi anh chàng tóc trắng càu nhàu lớn tiếng thì Mizuki đã huých cùi chỏ vào anh, giơ một ngón tay tỏ ý im lặng.

Umemiya bĩu môi khoanh tay ngồi dựa lên ghế, trông trẻ con hơn hẳn khoảnh khắc trước đó. Và anh không biết rằng cậu nhóc tóc dài ngồi sau lưng anh đã thở nhẹ ra, dù cảm thấy tội lỗi, nhưng Sugishita không muốn lộ ra căn cứ của chính mình.

Cậu nhóc tóc vàng không hề biết mình đang bị dõi theo, cậu chắp tay lại hướng về bầu trời trên cao, lẩm bẩm nói.

Và nó khiến lớp 1-1 ồ lên, hai anh chàng nào đó quay ngoắt lại nhìn Sugishita, bằng ánh mắt không thể tin được. Gân xanh hiện lên trán của anh bạn tóc dài, đôi mắt của cậu ta tối sầm, bực bội khi phải chia sẻ khoảnh khắc riêng tư của mình.

Nhưng biết sao giờ, người làm lỡ ra là Nirei, mà cậu nhóc còn chẳng ở đây để cậu ta tức giận nữa cơ.

Nirei lại thì thầm khẩu hiệu kỳ quái như trước, lúc này màn hình xanh cũng xuất hiện trở lại. Ban nãy cậu đã nghiên cứu nhanh qua, nó y hệt bảng điều khiển của một trò chơi điện tử vậy, và đầy đủ chức năng đến kỳ cục. Khi cậu chọn vào tiện ích "Cửa hàng", một cửa sổ mới bật ra, cậu nhìn kỹ lại lần nữa.

Ngón tay của cậu lướt nhanh trên cửa sổ, có rất nhiều món hàng cậu không thể mua được do chưa mở khoá, Nirei cho rằng cậu phải làm nhiệm vụ hoặc đọc cốt truyện đủ để mở chúng. Cậu sẽ xem xét nó sau.

Có quá nhiều vật có thể mua, vài món đồ gia dụng như xoan, nồi, dao, nĩa cũng có, khiến cho thứ cậu có thể sử dụng bị lu mờ. Nirei dứt khoát chọn bộ lọc, bỏ hết các hạng mục gia dụng và đồ thường ngày, chỉ để lại mục Khác.

Lúc này những món đồ mà cậu nghĩ có ích cho mình đã xuất hiện, đôi mắt nâu của cậu sáng rực rỡ, như thể mật ong lóng lánh dưới ánh nắng mặt trời vậy. Khi nhìn đến hai món đồ được mở khoá là "Fanfic AllSakura" và "Số điện thoại của Kiryu" Nirei không kiềm được mà giơ tay hét lên, quá tuyệt vời!

Ai đó trong đám người cũng hét lên theo, nhưng không hẳn là vui mừng, họ ngạc nhiên và thốt lên thích thú thì đúng hơn. Và cũng có những người chau mày, Suo cười cười, liếc nhìn cậu chàng tóc hồng đang mở to mắt nhìn món hàng mà Nirei nhắm đến, tại sao lại là số điện thoại của Kiryu, mà không phải ai khác?

Nếu là những người thân thiết với Nirei thì Sakura và Suo đáng lẽ nên được chọn, dù Sakura không giỏi dùng đồ điện tử thì vẫn còn Suo cơ mà? Nếu nói đó là người thường sử dụng điện thoại nhất thì nên là đàn anh Kusumi mới đúng, anh cũng là người thường xuyên nhắn tin với Nirei.

Sự lựa chọn của hệ thống này thật kỳ lạ, nó có sự ưu tiên hay quy luật nào không?

Có vẻ lớp trưởng cũng có cùng suy nghĩ với Suo, cậu bạn cau chặt mày lại, khó chịu chỉ vào màn hình, hỏi mọi người.

Anh chàng tóc hồng cười, cậu ta vẫy điện thoại trên tay, trên màn hình lập loè là khung thoại tin nhắn với Nirei.

Đàn anh tóc xoăn năm hai của Furin cũng giơ điện thoại lên, Enomoto nghiêng đầu đọc tin nhắn của anh.

Đàn anh gật đầu, đôi mắt giấu sau làn tóc hơi loé lên tia sáng, anh lại gõ nhanh trên điện thoại.

Mọi người ồ lên, không có ai suy nghĩ đến việc nhắn tin với người đang ngồi cạnh mình, đặc biệt là khi việc sử dụng điện thoại còn chưa được xác nhận. Nếu vậy thì câu hỏi hiện tại mà bọn họ phải tìm câu trả lời là: 1. Vì sao là số điện thoại của Kiryu, do cậu ta là người đầu tiên nhắn tin với Nirei khi bị đưa đến đây? 2. Vì sao tin nhắn của Kiryu hiển thị đang gửi, trong khi của Kusumi lại thất bại? 3. Vì sao bọn họ vẫn có thể nhắn tin cho nhau dù không có sóng, thứ điện từ gì đó đã ảnh hưởng lên điện thoại, hay do bàn tay của hệ thống điều khiển?

Những câu hỏi bỏ ngõ ngày càng nhiều hơn, và bọn họ vẫn phải tiếp tục dõi theo Nirei ở bên kia. Có lẽ họ sẽ có được gợi ý từ bên đó, hoặc ít nhất biết được Nirei - một trong số họ vẫn an toàn.

Sự tồn tại của Nirei xoa dịu lo lắng của đám nhóc năm nhất, đặc biệt là một số cậu trai đang dần trở nên bồn chồn. Vốn dĩ Sakura không phải kiểu người ngồi yên chờ đợi, nhưng lúc này bọn họ bị bó lại ở trong không gian kín kẽ này, không thể làm gì được. Nó khiến cho con mèo trong người Sakura muốn phát điên, móng vuốt bất cứ lúc nào cũng muốn lộ ra, cào cáu thứ gì đó rồi ngấu nghiến nó.

Thật là một cực hình của những người năng động, Sakura siết chặt tay, nghĩ thầm.

Giọng điệu quen thuộc của cậu nhóc tóc vàng vang lên, chất giọng dẻo quẹo và ríu rít như chim hót, có chút chói tai. Nirei vẫn theo dõi cửa hàng trên hệ thống, trong khi mọi người bên này đang xoắn suýt vì những câu hỏi cần tìm lời giải, thì Nirei cũng gặp vấn đề lớn.

Trước đó cậu đã phát hiện cửa hàng này cần dùng tiền mặt để mua hàng, chưa cần biết phải thanh toán thế nào thì giá cả ở đây cũng kinh khủng rất nhiều. Đôi mắt nâu caramel của cậu mở to khi nhìn giá của Fanfic AllSakura và Số điện thoại của Kiryu, món trước có giá 60000 yên, món sau có giá 80000 yên. Đó chắc chắn không phải là con số mà một học sinh cấp ba có thể trả được.

Có vẻ như liên lạc đến một thế giới khác đắt đỏ hơn việc biết trước tình tiết của thế giới này, so sánh giá cả, số điện thoại của Kiryu đắt hơn món kia tận 3/4 giá tiền. Nếu những số điện thoại mà Nirei nhớ như in có thể bán đi, thì giờ này Nirei sẽ là chàng trai giàu có nhất Furin này.

Nhưng có vẻ như số điện thoại mà cậu nhớ và số của hệ thống đưa sẽ khác nhau, không thể nào nó lại dùng một số mà Kiryu trong tiểu thuyết sẽ dùng đúng không?

Nhóm người hít hà, Tsugeura vỗ vỗ vai cậu bạn tóc hồng, tuy chưa nói gì cả nhưng ai cũng cảm thấy câu nói của cậu ta. Giờ thì Kiryu thật sự quý giá rồi, ít nhất là phải bỏ một số tiền lớn để có được số điện thoại của cậu ấy. Kiryu chỉ mỉm cười, huých mạnh cùi chỏ vào bụng cơ bắp của anh chàng cao to.

Bên trong màn hình, Nirei lôi quyển số tay bí mật của mình ra, dường như có thứ mà cậu muốn tìm. Đôi chân mày vẫn luôn nhíu chặt của cậu nhóc tóc vàng xoăn tít lại, vẻ mặt kỳ quái, như thể muốn vứt bỏ thứ gì đó nhưng vẫn không nỡ. Phụ đề chạy băng băng qua, hoá ra hơn phân nửa cuốn sổ đã viết về "Sakura", về vẻ đẹp của cậu ta, về sức mạnh của cậu ta, về tính cách của cậu ta và về dàn hậu cung của cậu ta. Cậu nhóc tóc vàng nghĩ thầm trong lòng, khéo quyển sổ này còn có ích hơn tiểu thuyết kia không chừng.

Ai đó nghẹn cười mà phát ra một tiếng nấc nhỏ, sau đó đôi mắt hai màu nhanh chóng lia đến, khoá chặt vào cậu chàng cún con của nhà Shishitoren. Người sau vội vàng ôm chặt vai của đàn anh Sako, ngoảnh mặt đi nơi khác, vờ như không có chuyện gì xảy ra. Sakura khịt mũi khi Inugami bị Sako đẩy ra, hừ lạnh dời mắt về màn hình, mặc kệ đôi má đỏ bừng của chính mình.

Nirei lẩm bẩm, dừng ở một trang giấy sau cùng, góc quay thay đổi, chuyển về sau lưng cậu nhóc tóc vàng, mọi người cũng nhìn rõ hơn được nội dung của quyển sổ. Trên đó là một cái bảng ghi chằng chịt những con số, còn có cả mục nội dung và chú thích chi tiết, đó là một bảng kê chi tiêu rất hợp lý. Tầm mắt của mọi người nhanh chóng di chuyển xuống dưới cùng, nơi mục tiền tồn ở đó.

Cậu nhóc tóc vàng nhăn mũi, lẩm bẩm nói.

Sakura khịt mũi không nói, vì đa số tiền mà Nirei tiêu thường là mua đồ gia dụng cho anh chàng này, người không có chút ý thức sinh tồn cá nhân nào. Suo, Kiryu, Tsugeura và mấy đứa cùng lớp cũng thường mua đồ đến cho Sakura, nhưng Nirei thì thường xuyên hơn, đến mức trong phòng trọ chật hẹp của cậu ta vương mùi thơm ở nhà của Nirei.

Ừ, Nirei mua sáp thơm mà cậu thích đến trọ của Sakura.

Nên thật ra thì, Nirei khá có tiền mới đúng. Nhưng thú thật, số tiền cần để mua trong cửa hàng hệ thống quá đắt, cả đám nhóc không thể nghĩ ra cách nào để nhanh chóng có tiền ngay được. Nếu đợi từ từ thì chính bọn họ lại là người nôn nóng, không đời nào họ muốn ngồi suốt ở đây, đợi trong vô vọng.

Đàn anh năm ba lắc đầu có chung ý kiến với bạn của mình, thật sự thì đứng ở vị trí của Nirei, mượn tiền là hạ sách không nên dùng đến nhất.

Nirei vò đầu bứt tai, cậu nhóc cũng nghĩ đến việc mượn tiền, thậm chí là mượn của gã Endo rắn độc, dù sao thì gã vẫn đang cố lấy lòng "Sakura", nếu cậu thông minh một chút thì cũng được đó. Nhưng nghĩ đến việc nịnh nọt gã mặt rắn đó Nirei lại khó chịu, nên cậu gạt phăng đi, trở về con đường chính đạo.

Gã mặt rắn, người được nhắn đến trong suy nghĩ của Nirei khịt mũi. Nụ cười trên mặt gã nở rộng, gã biết có rất nhiều người ghét gã, ghê tởm gã, chúng như những con côn trùng vo ve xung quanh thu hút gã rồi bị gã bóp chết. Nhưng riêng Nirei, đứa nhóc này chỉ đơn giản là ghét gã, ghét cay ghét đắng chứ không hề muốn gã chú ý tới mình. Hèn nhát nhưng trung thành.

Chàng trai tóc đỏ như lửa ngồi im lìm trên ghế, đôi mắt vàng hoe tựa như một đốm lửa tĩnh lặng giữa đêm tối, chỉ nhìn theo màn hình mà không nói lời nào. Đột nhiên lúc này anh ta lại quay sang nhìn Endo, cẩn thận đánh giá gương mặt của cái người luôn đáp ứng mình vô điều kiện, một cá thể khác mà anh ta phân loại ra. Trước ánh mắt sửng sốt, không hiểu gì của Endo, Takiishi gật đầu rồi quay mặt về màn hình.

Sao gã có cảm giác Takiishi vừa chê mặt gã vậy? Nếu thế thì chắc chắn là lỗi của thằng nhóc tóc vàng kia, con bọ chét không đáng bận tâm, hiện tại là nỗi ghét bỏ của gã.

Tiếng chuông vang lên, gần như lập tức sau đó là tiếng loa phát thanh ồn ào, giọng nói của thủ lĩnh Furin vang vọng toàn bộ ngôi trường, dù là nơi nhỏ bé nằm lọt thỏm giữa bãi phế liệu. Nirei giật bắn mình, cậu ngạc nhiên khi tiền bối Umemiya kịp thời ấn chuông trước khi phát loa, dù chỉ kịp đúng vài giây. Thôi thì cũng tiến bộ, mừng cho anh Hiiragi.

Đàn anh năm ba cằn nhằn, anh trừng mắt nhìn gương mặt tươi cười ngớ ngẩn của bạn mình, bụng lại thấy đau.

Giọng nói quen thuộc, những lời dặn dò về vụ mùa mới, về giống cây trồng ưa thích của Umemiya làm dịu đi căng thẳng trong lòng mọi người. Cả lời dặn dò của anh ấy cũng ấm áp như thế, đó là thủ lĩnh của Furin, ai đó, một thành viên của Furin hoặc băng đảng khác nghĩ như thế.

Rồi mọi người nhíu mày, không biết nên bày ra vẻ mặt nào khi nghe lời nhắn cuối cùng của anh. Ừ thì chỉ là triệu tập "Sakura" thôi, nhưng liên tưởng tới những gì Nirei nghĩ trước đó, "Umemiya" và "Tsubaki" tranh giành "Sakura", tất cả đều im lặng, chỉ dám thở mà thôi.

Suo chợt lên tiếng, như thể không bị ảnh hưởng bởi suy nghĩ của mọi người, anh chàng bịt mắt rất tự nhiên mà đặt câu hỏi.

Cậu bạn tóc hồng cười cợt nói, dù chính cậu ta cũng cảm thấy Suo đúng. Những kẻ mạnh trong lớp, những người có tố chất lãnh đạo, phù hợp để điều hoà không khí cho người điều hành và các bạn cùng lớp, hẳn là cậu ta. Nirei thật tuyệt vời, cậu ấy gần như có thể hoà hợp với mọi người nhanh chóng, trí nhớ tốt và kỹ tính khiến cho cậu quan tâm tới cả lớp, dần dà mối quan hệ của bọn họ trở nên tốt hơn.

Kiryu tự hỏi, một lớp học được điều hành bởi Sakura - Suo - Kiryu sẽ ra sao.

Nương theo câu hỏi bông đùa của Kiryu, lớp 1-1 nhìn sang cậu bạn tóc dài, người vẫn không dời mắt khỏi màn hình, lờ đi cuộc nói chuyện của họ. Cả toàn thân Sugishita đang thể hiện cho ý chí "Không làm đâu", rất đặc trưng của cậu ta.

Nirei vội vàng cất đi quyển sổ nóng bỏng tay, cậu xoa xoa trán, cố gắng đặt việc kiếm tiền qua một bên. Cậu nên làm quen với thế giới này tốt hơn một chút, không nên trở nên kỳ lạ, đặc quyền trở thành cái bóng của cậu sẽ tan biến mất. Nirei phủi bụi trên bộ đồ của mình, cậu quay đầu nhìn ghế sô pha và khoảng không trống rỗng, cảm giác quen thuộc và thiếu vắng cùng lúc dâng lên.

Nirei và Sugishita đôi khi sẽ gặp nhau ở đây, hoặc khi cậu bạn tóc dài bắt cóc cậu để giải đáp một thắc mắc nào đó về Sakura. Cậu nghe nói tiền bối Umemiya đã gợi ý cho Sugishita hỏi Nirei, người được cho là biết rất rõ về Sakura. Cậu nhóc tóc vàng đã rất vui vẻ và tự hào khi biết được điều đó, cậu cũng vui khi có thể giúp Sugishita, cậu bạn dữ tợn, không giỏi ăn nói nhưng lại rất dịu dàng.

Ấn tượng về Sugishita đã thay đổi, từ một "kẻ cuồng tín" nguy hiểm sang một người bạn vụng về, cách Sugishita đặt câu hỏi ngớ ngẩn về cảm xúc của mình, và cách cậu ta chối bỏ mạnh mẽ như thể một chú cún lông dài phẫn nộ, nhưng cách cậu ta chạm vào Nirei cũng nhẹ nhàng hơn trước. Sugishita đã trở thành một người bạn đáng quý của Nirei như thế, không còn đáng sợ và xa lạ nữa.

Việc trở nên xa lạ với bạn bè của chính mình, dù họ có những điểm khác biệt, nhưng họ mang tên đó, ngoại hình đó, họ là bạn của cậu. Trái tim của Nirei hơi đau nhói, chỉ một chút thôi, nhưng lại làm cậu muốn khóc.

Vội vã rời đi căn cứ bí mật của Sugishita, Nirei lén lút lau nước mắt trên mặt mình. Thật là kém cỏi, cậu cứ khóc mãi thôi, ngoại trừ khóc cậu không biết làm gì cả. Nếu là một người khác, bạn của cậu, tiền bối và đàn anh, kể cả anh Takiishi hay gã Endo có lẽ cũng sẽ tốt hơn cậu rất nhiều. Nirei tự hỏi vì sao mình lại rơi vào tình cảnh thế này, bạn bè của cậu thế nào, gia đình của cậu thì sao, họ có quên mất cậu không?

Có khi nào, Nirei dừng chân lại.

Có khi nào, do cậu là một người kém cỏi và vô dụng như thế, nên cậu sẽ bị giam tại đây vĩnh viễn không?

Suy nghĩ vớ vẩn đó của cậu nhóc tóc vàng đủ để làm rung động trái tim của mọi người, bất kể là yêu thương Nirei hay không quan tâm, họ có cùng lo lắng. Nếu Nirei thật sự bị giam tại thế giới đó, thì bọn họ cũng sẽ như vậy chăng? Hoặc khi bọn họ có thể thoát ra, thì Nirei cũng sẽ ở đó mãi mãi. Dù chỉ là tưởng tượng, nhưng nó cũng thật khủng khiếp.

Đàn anh năm ba đẩy kính trên sống mũi, anh ta lắc đầu phản bác lại suy nghĩ của tất cả mọi người, kể cả chính Nirei dù cậu không thể biết được.

Phó thủ lĩnh Shishitoren lầm bầm, anh gật nhẹ đầu, nhìn cậu nhóc thủ lĩnh đang mở to mắt ngồi bên cạnh mình. Anh ta cười, hỏi Choji:

Thủ lĩnh đội quân áo cam cười toe toét, nụ cười ngây thơ nhưng lời nói và đôi mắt sắc bén lại như một lưỡi đao, một món vũ khí nguy hiểm và đẹp đẽ.

Các thành viên Shishitoren nhìn thủ lĩnh của mình như thế, chỉ có thể thở dài chịu thua, biết sao giờ. Tôn chỉ của Shishitoren là đánh bại những kẻ mạnh kia mà, càng mạnh bọn họ phải càng thích thú chứ.

Đột nhiên trên màn hình loé lên ánh sáng xanh, cửa sổ hệ thống bỗng dưng nhảy ra trước mặt Nirei dù cậu rõ ràng không làm gì cả. Cậu nhóc tóc vàng dụi nhanh mặt mũi, mở to mắt nhìn lướt qua font chữ điện tử, ngạc nhiên không khác gì đám người bên này.

[Mở khoá địa bàn Shishitoren, chọn mở bản đồ để cập nhật hình ảnh.]

Mọi người: !!!

Anh chàng bảnh tỏn của phố đèn đỏ cười rộ lên, anh cảm thấy mới mẻ mà nghiêng người về phía trước, dường như khoảng cách gần hơn có thể giúp anh hiểu hơn về thứ gọi là hệ thống này.

Thủ lĩnh Shishitoren nhảy cẫng lên, ngạc nhiên la to, rõ ràng rất phấn khích với những gì đang diễn ra.

Thế thì các băng còn lại thì sao? Furin tôn sùng sự bảo vệ, là người bảo vệ cho khu phố yên bình, Roppo-Ichiza cũng như thế, những người bảo vệ phố đèn đỏ khỏi những thành phần tệ hại. Gravel không cố định, là một băng nhóm kiếm tiền để sinh tồn. Noroshi lại còn độc đáo hơn cả, tôn chỉ chính là Takiishi, chỉ cần Takiishi muốn là được.

Rất khó để bọn họ xác định được những gì mình có thể làm với đội hình này, rất rất khó.

Cún con nhà Shishitoren không suy nghĩ nhiều như các đàn anh, cậu ta chú ý đến những gì đã xảy ra hơn. Ví dụ như thông báo của hệ thống lúc nãy, mở bản đồ để cập nhật hình ảnh là cái gì, cậu ta muốn biết về nó hơn.

Cũng tò mò y như cậu ta, đám nhóc lớp 1-1 mở to mắt nhìn màn ảnh, khi Nirei đã nhấp vào hình ảnh trên cửa sổ hệ thống. Một ký hiệu đang tải hiện lên, thang đo từng chút lấp đầy, cũng kéo theo sự căng thẳng và hồi hộp của mọi người. Sau đó cửa sổ phóng to gấp ba lần trước đó, dường như chạm cả vào trần nhà, chiều dài vừa vặn bên trong hành lang trường học. Và một bản đồ vệ tinh hoành tráng xuất hiện, nó ghi lại từng ngôi nhà, cung đường, kể cả con người cũng xuất hiện trên đó. Một bản đồ quá chi tiết và chân thật, như thể Nirei là một người khổng lồ, đứng từ trên cao quan sát xuống mặt đất vậy.

Ai đó hét lên, hoà giữa sự phấn khích và không thể tin nổi. Vài người chồm về phía trước, như thể muốn nhào vào màn hình khám phá cái bản đồ xịn sò này.

Cậu nhóc tóc vàng bối rối, cậu run rẩy đưa tay ra chạm vào màn hình, khi ngón tay trượt đi thì hình ảnh cũng thay đổi theo, cậu còn có thể điều chỉnh góc quay của bản đồ. Mặc dù không nghe được tiếng thở hổn hển và phấn khích của mọi người, Nirei vẫn run, đôi mắt cậu thu lại hết hình ảnh trước mặt, giao diện và những chi tiết nhỏ.

Cậu chạm vào các chú thích ở góc phải phía dưới màn hình, tắt mở các ký hiệu, sau đó cậu bật mở danh sách tên người ở khu phố Shishitoren. Một loạt cái đầu bật lên trên bản đồ cùng với mũi tên chỉa vào một vị trí vào đó, băng Shishitoren, đồng thủ lĩnh, người dân, gần như có hết cả. Nirei còn có thể lọc lại tên những người mà cậu muốn tìm vị trí.

Cậu bạn đầu trọc thì thào, đôi mắt sáng rỡ dõi theo màn hình không rời.

Nó thật sự là một tiện ích quá thú vị và lợi hại, có cái này thì cậu không cần sợ lạc đường, không cần sợ tìm không ra người, hoặc đề phòng bất cứ nguy hiểm nào. Việc có một món "vũ khí" lợi hại như này ngay từ ban đầu thật sự là kho báu của Nirei, nếu cậu có thể mở được bản đồ của Furin, phố đèn đỏ và các khu phố khác thì còn mạnh đến mức nào nữa?

Wanijima nheo mắt, anh ta lẩm bẩm, hơi vuốt cằm nhìn lên màn hình. Có rất nhiều sự thú vị khi anh ta ở đây, nó còn hơn cả những năm này của Shishitoren, thật là trải nghiệm đặc sắc.

Sakura khoanh tay ngồi dựa lên ghế, cậu ta cũng kinh ngạc như bao người, nhưng lại nhanh chóng bình tĩnh hơn. Đôi mắt hai màu nhìn chằm chằm vẻ mặt sáng ngời của Nirei, chú gà con của cậu ta đang vui đến mức run rẩy đáng yêu. Có thể giúp được Nirei dù đang bị giam ở đây là niềm an ủi của cậu ta, Sakura cho rằng như vậy.

Suo cười khúc khích, cậu ta gật đầu, ưng thuận.

Cậu nhóc tóc vàng giật mình, cửa sổ bản đồ vụt tắt ngay trước mắt Nirei, cậu vội vàng nhìn xuyên qua bóng mờ của hệ thống và thấy ngay "Sakura". Cùng với hai lớp phó của cậu ta, "Suo" và "Kiryu".

Cậu trai tóc hai màu cau mày đi lại trước mặt Nirei, cậu ta đứng cách cậu bốn bước chân, cau mày nhìn cậu, nhăn nhó hỏi. Cậu nhóc tóc vàng bối rối xua tay, cậu đỏ bừng mặt, tự mắng mình bất cẩn:

"Sakura" hoài nghi nhìn Nirei, nhưng cậu ta không nói gì, hai lớp phó đứng ngay sau lưng cậu ta cũng không lên tiếng, nhưng đôi mắt cười của họ lại làm Nirei rợn người. Lớp trưởng lớp 1-1 trong tiểu thuyết hất đầu, ra hiệu với Nirei.

Trước ánh mắt trợn tròn của Nirei, của những người ngồi bên ngoài màn ảnh, "Sakura" nói:

"Sakura" nhíu mày, tựa hồ không thích việc Nirei nhiều chuyện như thế, nhưng cậu ta vẫn kiên nhẫn trả lời.

"Là giết người diệt khẩu sao?!"

Ai đó hét lên như vậy.