Trần Thanh Trúc năm nay vừa tròn hai mươi tuổi , đang là sinh viên đại học năm hai của trường Đại học khoa học xã hội và nhân văn. Cô theo chân bố mẹ học chuyên ngành khảo cổ học. Bố mẹ cô là một cặp nhà khảo cổ học có tiếng trong giới ngầm, hai người cũng có rất nhiều thành tựu đáng giá. Cũng thường xuyên đi tới các nước trong thế giới để tham gia khảo nhiệm. Gia đình cố vẫn theo truyền thống nối nghiệp, cô dù muốn dù không vì chuyện sảy ra trước đó đều phải hướng về ngành khảo cổ học.

Hôm nay giống như mọi ngày Trần Thanh Trúc sau khi hết tiết trên trường thì liền ở lại thư viện trong tòa nhà sảnh chính của trường. Cô thường tìm tài liệu, và nghiên cứu các môn học ở đó. Gần đây cô cũng rất bận vì kì thi tuyển sinh viên chuyên ngành dành cho sinh viên suất sắc cả nước sắp tới. Cũng là cuộc thi để chọn ra sinh viên có thành tích xuất sắc nhất , tham gia cuộc thi và giải mã cấu trúc công trình cổ của thế giới.

Trần Thanh Trúc mỗi khi học đều rất nhập tâm, cho đến 23 giờ khuya vẫn miệt mài vừa tra cứu vừa nhập lại số ở tài liệu trên sách vào laptop. Đang tập trung thì có tiếng nói nhẹ trầm vang lên phía sau :

- Thanh Tuyết, quá 23h khuya rồi. Thư viện hiện tại phải đóng cửa, cháu nhanh nhanh để cô khóa cổng nhé.

Trần Thanh Trúc lúc ấy mới ngẩng đầu nhìn về phía cô thủ thư rồi nở nụ cười ngại ngùng đáp:

- Vâng cô. Cháu xin lỗi , cháu quên mất lại phiền cô một chút. Cô cho cháu thêm 5 phút nhập nốt trang cuối này rồi sẽ ra về ngay.

Cô thủ thư chỉ biết cười nhẹ gật đầu, ánh mắt nhìn cô sinh viên trẻ cũng có phần hảo cảm. Còn nhỏ tuổi mà chăm chỉ như vậy, tính tình lại rất tốt và hiểu chuyện chỉ có điều quá ít bạn bè và ít giao tiếp . Nhưng trong lòng cô thủ thư vẫn thầm khen, sau này ai lấy được cô bé này nhất định sẽ hạnh phúc lắm đây. Đã học giỏi lại còn rất hiểu chuyện và lễ phép.

Trần Thanh Trúc sau khi nhập hết lưu dữ liệu vào máy song thì liền đứng lên cất gọn cuốn tài liệu lên kệ sách một cách ngăn nắp . Sau đó nhanh chóng cất đồ dùng và laptop trên bàn vào trong ba lô của mình.Sau đó cô nhanh chóng chạy ra hướng cửa có cô thủ thư đang chờ sẵn rồi mỉm cười nhẹ.

Trần Thanh Trúc cười gượng gạo cúi đầu nói với cô thủ thư :

- Thật ngại quá , cháu cám ơn cô nhiều.

Nói song Trần Thanh Trúc lấy trong túi áo tờ 100k rúi nhẹ vào túi áo cô thủ thư rồi nói :

- Cháu mời cô bát mì nhỏ, cô nhận cho cháu đỡ áy náy nha.

Cô thủ thư cũng khá quen với thói quen này rồi nên cũng liền gật đầu cười đáp lại cô sinh viên chăm chỉ trước mặt này. Trước đây mỗi lần như vậy cô đều từ chối , nhưng cô sinh viên tên Trần Thanh Trúc này mỗi lần đều sẽ nói " đây coi như tiền cháu trả cô tiền làm thêm vì phải đợi cháu tới quá giờ mới được về". Cho nên cô mới cười nhẹ gật đầu đáp lại Trần Thanh Trúc mà không chút nào ngại ngùng .

Trần Thanh Trúc cũng lễ phép cúi đầu chào cô thủ. thư rồi nhanh bước chân về phía bến xe buýt.

Thật ra bình thường bố cô sẽ đến đón cô hoặc sẽ cử tài xế đến đón, nhưng mấy ngày nay cả bố và mẹ đều bay ra nước ngoài để tham gia cuộc triển lãm lớn về đồ cổ mà nước bạn mới phát hiện ra. Nghe nói lần khảo cổ này bên nước bạn phát hiện ra nhiều điều huyền bí , lát về cô cũng nhất định phải gọi cho bố hỏi một chút. Bác tài xế thì đã xin nghỉ phép từ tuần trước vì vợ bác bị bệnh nhập viện rồi.

Trần Thanh Trúc khẽ thở nhẹ, mấy ngày nay quên mất là còn phải bắt xe buýt về nhà. Cũng may là về nhà cô ở trung tâm thành phố vẫn có chuyến xe muộn 23h đêm.

Còn cách bến xe ba trăm mét nữa thì Trần Thanh Trúc chợt nhìn thấy chuyến xe buýt cuối cùng mà mình mấy ngày nay chờ ở phía trước. Nhưng hiện tại nó đã đang lăn bánh rời đi khỏi bến rồi. Cô lớn giọng vừa gọi vừa chạy nhanh theo :

- Bác tài... bác tài... Còn cháu nữa... Đợi một chút....

Nhưng cuối cùng vẫn là cô bị bỏ lại, Trần Thanh Trúc tới bến xe liền dừng lại rồi thở gấp. Trong đầu cũng nhanh chóng xuất hiện phương án tiếp theo, thôi thì lấy điện thoại gọi taxi về vậy. Dù sao cũng đã muộn rồi, vừa loay hoay muốn đặt balo xuống để tìm điện thoại thì trước mặt cô từ khi nào liền xuất hiện một bà lão với cái lưng còng đang đứng trước mặt .

Trần Thanh Trúc thoáng giật mình, nhìn bà ấy có chút gì đó rất kì lạ. Lưng bà ấy còng rất lớn, trên đầu còn đội chiếc nón cũ kĩ. Thoạt nhìn cô lại thấy bà ấy giường như chuẩn bị bước xuống đường . Trần Thanh Trúc theo phản xạ vội nhanh khoác lại balo lên lưng, rồi bước tới nắm nhẹ cánh tay của bà lão rồi nhẹ nhàng nói :

- Bà ơi, bà... Bà muốn sang đường sao ? Bà đi như vậy nguy hiểm lắm, cháu đưa bà qua bên đó nha.

Trần Thanh Trúc chỉ thấy bà ấy lão ấy gật gật đầu mà không đáp, cô vừa thương cảm vừa đau lòng. Một bà cụ đêm hôm khuya khoắt như vậy còn ra ngoài một mình, quần áo trên người bà ấy hình như rất kì lạ. Cả người cũng bà cũng thấy gì đó rất thần bí, nhưng cô lại không biết nó thần bí ở đâu.

Nhìn bà lão lưng còng, tay cũng rất gầy guộc, thật không biết con cái của bà đi đâu rồi, vừa định mở miệng hỏi thì lại có chiếc ô tô đang đi tới. Cô chỉ đành chuyên tâm vừa dìu bà cụ tới vạch đường dành cho người đi bộ. Cô vừa nhìn đường vừa nhẹ nắm lấy cánh tay bà cụ rồi dìu đi chậm rãi về phía dưới lòng đường.

Trần Thanh Trúc nhịn không được liền vừa nắm cánh tay bà cụ vừa đi lại vừa nói nhỏ :

- Trên đường thi thoảng có xe ôtô qua lại rất nguy hiểm , bà từ lần sau đi qua thì nhờ mọi người giúp nhé.

Bà cụ tuy không đáp lại nhưng cũng nhẹ bước từng bước chân của Trần Thanh Trúc xuống lòng đường, rồi dần dần bước sang phía bên kia lề đường.

Vừa bước sang bên kia đường Trần Thanh Trúc để bà đứng nơi an toàn rồi mới buông tay bà cụ ra rồi nói :

- Bà ơi, sang tới bên này rồi . Bà có tự đi về được không ? Hay nhà bà ở đâu để cháu đưa bà về.

Bà cụ thấy tay Trần Thanh Trúc buông ra thì liền đưa bàn tay gầy gò đen đúa của bà lên rồi nhanh chóng nắm chặt lấy cổ tay cô. Bà từ tốn đặt vào lòng bàn tay cô một chiếc đèn lồng nhỏ . Bà thều thào nói :

- Cháu gái ... Ta tặng cháu... Nắm chặt lấy... Nó sẽ giúp cháu thấy mọi thứ rõ hơn ...

Trần Thanh Trúc có chút bất ngờ , còn chưa kịp trả lời thì bà cụ đó đã biến mất từ bao giờ rồi.Cô bất chợt nhìn xuống chiếc đèn lồng có chút kì quái bên dưới vừa suy nghĩ. Chiếc đèn lồng nhỏ bằng bàn tay phía dưới này lại có hai màu phân định rõ ràng hai bên , một nửa thì có màu đen tuyền, một nửa còn lại thì lại đỏ rực như máu. Nhìn qua lại thấy có gì đó rất quen mắt tựa như cô đã thấy qua nó ở đâu đó rồi.

Trần Thanh Trúc vừa suy tư vừa bước chân chậm rãi xuống lòng đường, vừa tới được một phần ba đoạn đường liền bị tiếng còi ôtô ầm ĩ vang lên bên tai làm cho cô giật mình.

Trần Thanh Trúc vô thức ngước mắt lên nhìn chỉ thấy phía trước mặt, trước mặt ánh sáng phía đối diện thật sáng chói, nó chiếu thẳng vào mắt cô. Theo phản xạ cô lập tức đưa bàn tay nhỏ của mình lên che mắt lại. Mắt cũng theo vô thức nhắm nghiền lại.

Mọi thứ bỗng nhiên tối sầm , bên tai là tiếng nói, tiếng hét và cả tiếng còi xe cứu thương vang vọng. Nhưng cô lại không thể nào mở mắt, lại càng không thể nhìn thấy khung cảnh náo loạn trước mặt.

Không bao lâu sau Trần Thanh Trúc mới chậm rãi mở mắt, trước mặt tất cả là một màu tối tăm, mãi mới hé lên có một chút ánh sáng. Cô cũng nhanh chóng nhìn xuống nơi có ánh sáng phát ra. Thì ra là chiếc đèn lồng của bà cụ ấy vẫn đang ở trong lòng bàn tay cô, ánh sáng phát ra từ trong đèn lồng lại vô cùng yếu ớt. Dù yếu ớt nhưng nó vẫn cố len lói một chút tia sáng chiếu ra ngoài, ánh sáng ấy thật nhẹ. Ánh sáng ấy lại là ánh duy nhất hiện hữu lúc này, nó chiếu dọi xuống dưới một góc nhỏ nơi cô đang đứng.

Trần Thanh Trúc đưa chiếc đèn lồng về phía trước mặt, cô mong là sẽ thấy đường hoặc thấy ai đó để hỏi xem nơi này là đâu. Tai cô cũng cố gắng lắng nghe xem ở đâu đó có âm thanh nào không.

Vừa đưa chiếc đèn lồng lên phía trước mặt Trần Thanh Trúc bỗng khựng lại, hình như trong ánh sáng len lỏi ấy lại có những bóng người và hoạt động đang chiếu đi chiếu lại. Mọi thứ bên trong chiếc đèn lồng đều được thu nhỏ và chuyển động . Cô chậm rãi đưa đèn về phía trước mặt, ánh mắt theo phản xạ cũng lặng lẽ nhìn vào phía trong.

Trần Thanh Trúc bỗng nhiên thấy trong đầu mờ mịt cả đi , mọi thứ trước mặt lại trở nên rất mông lung. Mọi thứ cứ như vậy lúc mờ lúc tỏ , và đôi lúc lại có khí lạnh bay qua đầu cô khiến tâm trí cô trống rỗng.

Trần Thanh Trúc cố nheo mắt nhìn vào trong vậy mà bên trong ánh đèn cư nhiên lại có một khung cảnh đang diễn ra và hình như có cả con người thu nhỏ đang sinh sống. Lần lượt, từng chút từng chút diễn biến sảy ra ở bên trong đều được cô chứng kiến. Tựa như một cuộc sống nào đó ở nơi khác đang diễn ra, mọi thứ lại tua nhanh trong đầu và in sâu vào thần thức của cô.

Đầu của Trần Thanh Trúc bỗng dưng lại thấy đau đớn đến tột độ, cô nhanh chóng đưa tay lên ôm chặt đầu mình. Chiếc đèn cũng vì vậy mà bị cô làm văng ra khỏi chỗ cô đang đứng. Mắt lần nữa tối sầm lại, tai cũng ù cả đi không nghe thấy gì.

Bên tai Trần Thanh Trúc lần nữa là tiếng gọi lớn :

- Tiểu Trúc ơi ... Tiểu Trúc... Con mau tỉnh dậy đi... Hu... Hu... Tiểu Trúc ơi... Phụ thân con đã vào cung xin hoàng thượng được hoãn lại hôn sự rồi.... Mọi chuyện con cũng biết... chúng ta có phải muốn như thế đâu .... Tiểu Trúc ơi ... Con có mệnh hệ gì ... Bảo mẫu thân đây làm sao sống được...

Lại thêm một lời nói nữa vang lên :

- Mẫu thân , lỗi là tại con. Hay con đi tìm phụ thân , xin hoàng thượng hoán đổi vị trí của con dành cho muội ấy.

Giọng nói vừa rồi lại lập tức nhẹ đi, bà nhìn nữ tử đứng bên rồi nói :

- Thanh Nhu... Con cũng biết đây là thánh chỉ của hoàng thượng mà . Lần này các đại thần cũng đồng ý việc bốc thẻ bài làm công bằng cho tất cả quần thần mà. Con nói xem chúng ta mà làm trái lời... Thì sớm muộn cũng sẽ bị chu di cửu tộc đấy ... con biết không...Hu... Hu... Hai nữ nhi của ta... Sao lại khổ thế này chứ...

Trần Thanh Trúc chậm rãi mở mắt , trước mặt cô là một khoảng trắng lớn .Cánh tay cũng bị người đang khóc lay đi lay lại tới đau đớn. Trên đầu cũng thấy chút đau và rát, cổ họng thì khát khô.

Trần Thanh Trúc cố gắng lắm mới bật được hai chữ ra khỏi miệng :

- Nước... nước...

Nguyễn Thanh Ca vừa rồi còn khóc thảm thiết, đến khi nghe thấy tiếng nói của nữ nhi tử của mình tỉnh dậy thì liền lau nhanh nước mắt rồi đứng lên, bà nắm lấy hai bả vai của Trần Thanh Trúc đang nằm rồi hét lớn :

- Tiểu Trúc ... Tiểu Trúc ...con tỉnh rồi sao... Con đừng làm Mẫu thân sợ...Con nghe ta... đừng có nghĩ quẩn nữa có được không...Chúng ta nhất định sẽ có cách giải quyết tốt hơn...

Trần Thanh Trúc bị lay cả người đều đau đớn, khuôn mặt cũng nhăn nhó cả lại, cô cố gắng nói:

- Nước... Con khát... Nước...

Lúc này Nguyễn Thanh Ca và Trần Thanh Nhu mới bừng tỉnh.

Trần Thanh Nhu vội vàng tới bàn trà rồi dót một chén trà lớn đưa về phía giường.

Trần Thanh Trúc cố gắng gượng nói với vị nữ nhân trung tuổi trước mặt một cách thều thào:

- Đau quá... Người đừng ... lay nữa có được... Không?

Nguyễn Thanh Ca lúc ấy mới buông tay ở bả vai Trần Thanh Trúc rồi nói :

- Xin lỗi con, ta sơ ý quá.

Trần Thanh Nhu đưa nước tới liền đưa lên trước mặt Trần Thanh Trúc, giọng nói cũng hết sức nhỏ nhẹ :

- Tiểu Trúc , nước đây... Muội uống chút nước đi.

Trần Thanh Trúc cố gắng nén cơn đau trên đầu rồi nhẹ nhổm người ngồi lên, khuôn mặt lần nữa biến sắc hoàn toàn. Khung cảnh trước mặt là gì đây, họ là ai đây? Trong đầu lần lượt những hình ảnh và kí ức lũ lượt kéo tới.

Đầu lại càng đau đớn hơn, Trần Thanh Trúc đưa hai cánh tay lên ôm mạnh lấy đầu, cũng vì vậy mà va phải ly trà mà Trần Thanh Nhu đưa tới . Ly trà cũng vì vậy mà bị ra ra ngoài vỡ đôi.

Trần Thanh Trúc ôm đầu rồi đau đớn kêu lên :

- A... đầu ta... đau quá...

Vị phu nhân ngồi đó cũng là mẫu thân của Trần Thanh Trúc mặt sợ tới độ nói không lên tiếng. Mãi cho đến khi bên ngoài có tiếng nói lớn vọng vào :

- Thái y đến rồi, phu nhân... Thái y đến rồi...

Trần Thanh Trúc đầu vẫn không ngừng xuất hiện từng khung cảnh lớn bé dồn dập ào tới, mắt cô lần nữa tối sầm lại, cả thân thể cũng ngã mạnh xuống giường.

Mắt nhắm lại do kiệt sức, nhưng thần thức của Trần Thanh Trúc lại trầm lắng đi, cô ổn định lại cảm xúc của mình. Cũng thu thập mọi kí ức trong đầu rồi sắp xếp chúng lại. Cuối cùng cũng đưa ra một kết luận hoàn chỉnh.

Sau khi suy đoán cũng như phân tích, nói như vậy là Trần Thanh Trúc cô xuyên không vào chiếc đèn lồng màu đen đỏ đó rồi sao ?

Lần nữa Trần Thanh Trúc mở mắt thì đã là trời tối, không gian trước mặt lần này lại có chút yên ắng hơn. Trong phòng được thắp sáng bởi nhiều chiếc đèn lồng màu đỏ, tuy không sáng rõ như bóng điện ở hiện đại nhưng ở thời đại này ánh sáng như vậy suy cho cùng cũng đã là tốt lắm rồi.

Theo kí ức của thân chủ thì cô chính là tam tiểu thư của Trần phủ. Là nữ nhi út của Trần đại nhân, tên cũng giống với tên của cô " Trần Thanh Trúc ". Chỉ là tuổi tác cũng nhỏ hơn tuổi thực bên trong của cô, thân chủ mới mười lăm tuổi còn vài ngày nữa là làm lễ cập kê và gả cho phủ tam vương gia rồi.

Bên trên còn có đại ca Trần Thanh Nam hai mươi tuổi, cũng là đại tướng quân đang canh gác ở biên cương. Mỗi năm đại ca sẽ được về nghỉ phép một tháng, vị huynh trưởng này có vẻ cũng rất thương yêu hai tiểu muội của mình.

Tiếp đến là nhị tỷ tỷ Trần Thanh Nhu mười bảy tuổi là một nữ nhi tài sắc vẹn toàn, một trong tứ đại tinh hoa trong kinh thành. Vị tỷ tỷ này có vẻ như tính tình rất ôn hòa và dịu dàng . Và cũng rất yêu thương , nhường nhịn Trần Thanh Trúc .

Có lẽ gia đình Trần đại nhân này rất tốt, hương thân, phụ mẫu và các huynh tỷ muội đều yêu thương lẫn nhau. Mà điều đặc biệt làm cô ngạc nhiên đó là phụ thân của thân chủ không hề lấy thêm thiếp thất hay vị di nương nào khác. Bao năm ông vẫn luôn là một người chính trực và phân minh. Trong nhà chuyện lớn nhỏ đều nghe theo sắp xếp của mẫu thân .

Mà thân chủ Trần Thanh Trúc này hôm nay sảy ra chuyện không hay cũng vì sáng hôm qua hoàng thượng có thánh chỉ ban hôn tới Trần phủ . Cư nhiên lại ban hôn cùng lúc cho hai tỷ muội của Trần phủ đại nhân, nhị tỷ của thân chủ thì được ban hôn với Thái tử trở thành thái tử phi nương nương.

Còn Trần Thanh Trúc này lại được ban hôn cho tam vương gia, cũng là trở thành Tam vương phi. Mà Tam vương gia trước nay vẫn bị đồn không gần nữ sắc. Tính tình thì cổ quái , lại là người lạnh lùng và tàn ác, hắn từng là chiến thần nơi biên ải, hơn nữa trở về vẫn như cũ là giết người không ghê tay. Ai làm hắn mất hứng liền ban chết, nhưng cũng là hắn người khiến thái tử và các vị hoàng tử phải kiêng nể vài phần vì tài năng và độ giàu có của hắn.

Mà điều khiến thân chủ suy nghĩ không thông chính là vì thân chủ này từ lâu đã rất cảm mến thái tử điện hạ. Vì hắn là bằng hữu của đại ca ca, trong lòng thân chủ từ lâu vẫn luôn coi trọng và thân thiết với Thái tử. Thái tử mỗi lần đến cũng đều đối với Trần phủ rất quý mến, Thái tử không những tính tình ôn hòa, lại am thông sách sử, mà đã thế lại còn rất thấu hiểu lòng người.

Nhưng trích từ những kí ức trong đầu thì Trần Thanh Trúc cũng thầm đoán thân chủ thật ra cũng không phải là yêu thái tử . Chỉ là từ trước tới nay thái tử đến Trần phủ quá quen thuộc.

Điều làm thân chủ này tự tử là vì phải gả cho tam vương gia lạnh lùng và ác độc, còn cả giết người không ghê tay nữa. Hơn nữa nàng ấy còn chưa qua tuổi cập kê liền đã phải ép gả đi.

Sáng qua hoàng thượng truyền thánh chỉ tới phủ lại sắc phong và ban hôn cho hai tỷ muội khiến thân chủ vì sợ hãi quá mà nghĩ quẩn...

Chỉ nghĩ đến việc đương nhiên đang không lại xuyên không tới đây, hơn nữa ba ngày nữa lại còn thành hôn với một người mặt lạnh và tàn ác.

Trần Thanh Trúc bất chợt thở dài, linh hồn của cô như vậy là đang sống nương nhờ thân thể của thân chủ cùng tên Trần Thanh Trúc này sao?

Trong Trần Thanh Trúc đầu lần nữa xuất hiện hồi ức về bà lão và chiếc đèn lồng, cô vội vàng vùng dậy và nhìn về mọi thứ xung quanh. Cô là muốn tìm lại chiếc đèn lồng mà bà lão kia đưa cho mình,lại biết đâu có thể dùng nó giúp cô quay lại thực tại.

Trần Thanh Trúc bước xuống giường , cô nhìn bốn bề xung quanh trong phòng . Mọi thứ có vẻ dưới ánh đèn lồng nhìn cũng không được rõ ràng, chợt nhớ ra thân chủ còn một nha hoàn tên Tiểu Âm.

Trần Thanh Trúc lớn giọng gọi ra ngoài :

- Tiểu Âm... Tiểu Âm...

Tiếng gọi vừa rứt thì bên ngoài phía cánh cửa lập tức có người mở cửa bước vào, là một tiểu nữ nhi chắc cũng khoảng bằng tuổi của thân chủ 14 hay 15 tuổi.

Tiểu Âm vừa bước vào liền chạy lại cho tiểu thư rồi lại vừa khóc vừa nói :

- Tiểu thư... Hu...Hu.. tiểu thư người tỉnh rồi sao?... Hu... Hu.. người làm nô tỳ sợ quá... Người sau này đừng... có suy nghĩ dại dột như vậy có được không?

Trần Thanh Trúc bị tiếng khóc của Tiểu Âm làm cho đau đầu, cô nhẹ giọng trấn an nha hoàn kia :

- Ta biết rồi, lần sau nhất định ta sẽ không tự làm đau mình nữa...Em ngưng khóc đi có được không... Em khóc lớn vậy khiến ta đau đầu quá...

Tiểu Âm nghe tiểu thư nói đau đầu cũng liền lau nước mắt rồi im lặng.Vừa rồi lúc chiều thấy tiểu thư quần quại ôm đầu là biết tiểu thư chắc hẳn đau đớn lắm.

Thấy Tiểu Âm yên lặng lại Trần Thanh Trúc ngay sau đó liền nhanh chóng hỏi nhỏ với nàng ta :

- Tiểu Âm , từ hôm qua khi ta ngất đi ... Em có thấy chiếc đèn lồng cỡ bàn tay nhỏ của ta không? Nó được sơn bằng hai màu một nửa màu đen và một nửa màu đỏ ấy... Từ lúc ta bất tỉnh có những ai ở gần ta? ... Em nói xem liệu có ai lấy nó ở chỗ ta rồi không?

Tiểu Âm mắt ngơ ngác lắc đầu không hiểu tiểu thư nói gì , nhưng cũng không quên hỏi lại tiểu thư của mình :

- Nô tỳ không thấy, mà tiểu thư... nô tỳ có khi nào thấy người dùng đèn lồng đâu...Nô tỳ bây giờ cũng mới biết có loại đèn lồng được sơn bằng hai màu đối lập như người nói đấy.

Trần Thanh Trúc có chút lo lắng, như vậy cô biết tìm chiếc đèn lồng đó ở đâu bây giờ đây. Nhất định chiếc đèn lồng ấy có liên quan và cũng là thứ duy nhất có thể dẫn cô trở về thế giới thực tại.

Tiểu Âm thấy tiểu thư buồn bã như vậy thì liền nói :

- Tiểu thư , người thích đèn lồng sao? Vậy nô tỳ đi tìm mua loại đèn lồng mà người thích . Có được không?

Trần Thanh Trúc đưa tay rồi khẽ nắm lấy bàn tay của Tiểu Âm đứng gần mình , cô nói :

- Tiểu Âm vậy ngươi nói cho ta biết ở kinh thành có chỗ nào bán loại đèn lồng nhỏ cỡ bàn tay , bên ngoài là sơn một bên đen tuyền, một bên lại đỏ sẫm. Mà bên trong là...

Lời nói của Trần Thanh Trúc thoáng khựng lại, cô mà nói ra bên trong là khung cảnh đang diễn ra ở đây vậy liệu có ai tin không ? Hay lại nghĩ cô đầu óc bị có vấn đề. Nghĩ lại vẫn là thôi đi, cô tự mình khỏe lại sẽ đi tìm nó.

Tiểu Âm nghe tiểu thư miêu tả thì liền lắc đầu nói :

- Tiểu thư, nô tỳ cũng chưa nhìn thấy chiếc đèn lồng nào được trang trí hai màu như vậy. Hơn nữa đèn lồng trong ngoài kinh thành đều được nhập về từ khu vực Giang Nam . Với cả cũng chỉ có Giang Nam mới có thể sản xuất được nhiều loại và nhiều mẫu mã đèn lồng theo yêu cầu của mọi người đặt ra thôi .

Trần Thanh Trúc khẽ gật đầu, trước hết vẫn là đợi tới sáng mai sẽ tìm lại một lượt trong Trần phủ. Nếu không thấy vậy cô chỉ đành ở tạm trong thân thể của thân chủ đợi ngày tìm lại được đèn lồng mới có thể trở về thôi.

Bụng Trần Thanh Trúc bỗng réo lên :

- Ục.. Ục...

Trần Thanh Trúc cười gượng nhìn nha hoàn Tiểu Âm rồi nói :

 - Tiểu Âm ... Ta từ hôm qua chưa dùng bữa, em có thể xuống chuẩn bị cho ta một tô cháo nóng được không?

Tiểu Âm lập tức gật đầu rồi vui vẻ nói :

- Vâng tiểu thư, nô tỳ đi ngay.

Trần Thanh Trúc khẽ nhăn mày, nơi này sưng hô cũng thật là quá đáng. Nghe nô tỳ này nô tỳ kia thật sự khiến cô không có chút hảo cảm nào.

Trần Thanh Trúc nhìn về phía Tiểu Âm rồi nắm tay , miệng cũng nhẹ nói :

- Ta vốn coi em như là người thân thiết, sau này em đừng sưng hô nô tỳ với ta nữa. Cứ sưng ta như tỷ muội là được rồi.

Tiểu Âm mắt liền cảm động nhưng phận làm tỳ nữ nào dám cùng chủ tử thân thiết như vậy. Nên liền cúi đầu xua tay nói :

- Tiểu thư như vậy không được đâu, nô tỳ không dám.

Trần Thanh Trúc liền đưa tay lay hai huyệt thái dương rồi nhìn về phía Tiểu Âm nói nhẹ :

- Tiểu Âm , ta sắp gả vào phủ tam vương gia rồi. Nếu như em không phải người thân cận của ta . Em nói xem mạng em ở tỏng phủ ta bảo vệ được mấy ngày.

Tiểu Âm như hiểu ý, tiểu thư chính là đang muốn bảo vệ mình, nàng trong lòng liền xúc động. Mắt cũng đỏ hoe cả lên, sau đó liền quỳ xuống dập đầu nói :

- Đa tạ tiểu thư... Nô... Em xin nghe theo người.

Trần Thanh Trúc đưa tay đỡ nha hoàn Tiểu Âm lên rồi nhẹ giọng nói:

- Sau này với ta cũng không cần phải hành lễ quỳ lạy như vậy. Lau nước mắt đi, sau này tới tam vương phủ ta còn cần em bảo hộ nữa.

Tiểu Âm liền lau nhẹ nước mắt gật gật đầu nhìn về phía tiểu thư rồi nói :

- Nhất định sau này em dành cả tính mạng để bảo vệ người.

Trần Thanh Trúc nhẹ cười, sau đó lại nhìn Tiểu Âm nói :

- Cũng không cần dốc hết tính mạng đâu. Em mau đi lấy chút cháo vào điểm tâm cho ta đi. Muộn chút nữa ta cũng không còn sức mà đứng ở đây đâu.

Tiểu Âm cũng luống cuống rồi gật đầu đi ngay.

Dợi khi nha hoàn Tiểu Âm bước đi ra ngoài, thì Trần Thanh Trúc cũng bước tới bên bàn trà giữa phòng ngồi xuống. Vừa đặt mông xuống cũng là tiếng nói vọng từ ngoài trở vào , nghe giọng cũng đoán ra được không ai khác chính là mẫu thân Nguyễn Thanh Ca của thân chủ :

- Tiểu Trúc... Tiểu Trúc... Con tỉnh rồi, sao không cho người tới báo cho ta và phụ thân con một tiếng vậy. Phụ thân con cả ngày nay cũng đều rất lo lắng cho con.

Trần Thanh Trúc cũng đành đứng lên nhìn về hướng cửa với ánh mắt buồn nhẹ , dù sao cô cũng là ở nhờ thân xác nữ nhi nhà người ta. Giờ có nói sự thật chắc cũng chẳng có ai tin cô, vậy cô vẫn là nên dung hòa để họ không nghi ngờ mình thì hơn.

Trước khi tìm được đèn lồng và tìm được cách trở về Trần Thanh Trúc vẫn là phải sống theo đúng những gì đang diễn ra ở đây.

Thấy mẫu thân bước chân vào cửa Trần Thanh Trúc liền đứng lên nhìn ra hướng ngoài cửa rồi nhẹ giọng nói :

- Mẫu thân, là nữ nhi có lỗi... là con suy nghĩ không chu toàn. Xém chút nữa là đã hại cả gia tộc ... Mẫu thân...Con biết lỗi thật rồi...Con gả, nhất định sẽ gả cho tam vương gia.

Nguyễn Thanh Ca thấy nữ nhi tử của mình tỉnh lại trong lòng không dấu được xúc động, lại thấy nha đầu bà yêu thương khóc bà liền bước tới ôm Trần Thanh Trúc vào lòng rồi nói:

- Được rồi, không sao là tốt rồi. thấy con ,giờ hiểu chuyện như vậy ... Phụ thân con nhất định cũng sẽ không trách cứ gì con nữa.

Trần Thanh Trúc biết phụ thân tuy yêu thương các nhi tử nhưng ông cũng là một người nghiêm khắc và chính trực . Chuyện mình làm om sòm như vậy nhất định sẽ làm ông ấy tức giận. Mà Lúc sáng trong cơn mơ màng cô còn nghe thấy lời của phụ thân nói nếu Trần Thanh Trúc cô tỉnh lại thì nhất định phải đến từ đường lĩnh phạt.

Trần Thanh Trúc buông tay mẫu thân đang ôm mình ra rồi mếu máo đáp :

- Là lỗi của con, sáng mai con nhất định tới từ đường quỳ gối nhận lỗi từ sớm. Con sẽ chờ phụ thân thượng triều trở về đợi lĩnh phạt, lần này là con làm phụ thân tức giận... Là lỗi ở con...

Nguyễn Thanh Ca thấy nữ nhi sau lần này thì lời nói đã trưởng thành hơn hẳn, bà cầm bàn tay Trần Thanh Trúc rồi nhẹ nói :

- Đúng là đứa trẻ ngoan, tối nay mẫu thân sẽ xin phụ thân không trách phạt con. Dù sao mọi chuyện cũng đã thế rồi, người không sao là tốt rồi.

Trần Thanh Trúc khẽ gật đầu, cô sau đó ngả người, tay cũng ôm vào eo mẫu thân rồi làm nũng :

- Mẫu thân, người đúng là chỉ có người là yêu thương con nhất.

Trần Thanh Trúc thoáng tia cười buồn, kể từ ngày hôm đó mẹ đối với cô xa cách hẳn đi, cô gần như chưa từng được mẹ yêu thương hay quan tâm . Những lần nói chuyện cũng chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay , dù có nhớ chắc cô cũng chỉ có thể nhớ những lần chịu phạt và những câu nói đay nghiến đầy đau lòng ấy.

Trần Thanh Trúc biết kể từ ngày đó cô chưa từng bao giờ được nhận thêm một chút hơi ấm hay là cái ôm ấm áp nào từ chính người mẹ đã sinh ra mình. Lần này ôm mẫu thân của thân chủ cô lại tựa như thấy cảm xúc của mình rất chân thật , cô thấy người mẹ này đối với cô cũng thật ấm áp.

Nguyễn Thanh Ca bà cũng cười nhẹ, cánh tay đưa lên vuốt nhẹ lưng của Trần Thanh Trúc rồi nói :

- Ngoan, con cũng đừng trách tỷ tỷ nghe không? Thanh Nhu nó cũng không phải người quyết định được những chuyện thế này. Thánh chỉ là của hoàng thượng, chủ ý cùng thành thân cùng một ngày cũng là của hoàng thượng... Con nói ra những lời đó tỷ tỷ con cũng rất đau lòng..

Trần Thanh Trúc liền gật gật đầu nhẹ đáp :

- Con biết rồi, mẫu thân là con sai khi nói nặng lời với tỷ tỷ . Ngày mai con cũng sẽ tới biệt viện của tỷ ấy... con sẽ xin tỷ ấy thứ lỗi cho mình .

Nguyễn Thanh Ca nhẹ gật đầu.

Đúng lúc ấy Tiểu Âm bê vào một tô cháo nóng rồi đặt lên bàn nói :

- Tham kiếm phu nhân, tham kiếm tiểu thư. Tiểu thư cháo đã chuẩn bị song, tiểu thư ... Nô tỳ hầu hạ người dùng bữa.

Trần Thanh Trúc nhẹ buông tay ra khỏi eo của mẫu thân rồi nhẹ giọng nói:

- Mẫu thân cũng muộn rồi người về nghỉ ngơi đi cả ngày hôm nay người cũng vì con mà mệt mỏi rồi. Con ăn một chút rồi cũng đi ngủ, thân thể con vẫn còn thấy chút đau.

Nguyễn Thanh Ca nhẹ gật đầu rồi đứng lên nói với Trần Thanh Trúc :

- Được rồi, con ăn chút cháo rồi nghỉ sớm đi. Mấy ngày tới có lẽ con cũng sẽ phải thức khuya dậy sớm để chuẩn bị cho ngày đại hôn.

Trần Thanh Trúc cười nhẹ gật đầu, nàng cũng cất lời an ủi để mẫu thân an tâm :

- Con biết rồi, mẫu thân người cũng nghỉ ngơi sớm chút ngày mai còn dậy sớm để chuẩn chỉnh cho phụ thân vào trầu.

Nguyễn Thanh Ca đưa tay lên xoa đầu Trần Thanh Trúc cười nhẹ gật đầu hiền từ cười, rồi sau đó mới nhẹ quay người chậm rãi rời đi.

Trần Thanh Trúc sau khi ăn uống nghỉ ngơi , mãi tới giờ Hợi canh hai mới cho người chuẩn bị nước tắm. Quả thật nàng tính không tắm vì cơ thể vẫn còn có chút đau nhức, nhưng nghe người lại thấy chút nhớp nháp nên đành muộn cũng phải tắm qua rồi mới nghỉ ngơi.

Sau khi hai nha hoàn trong phủ cùng với nha hoàn thân cận Tiểu Âm đưa nước và y phục vào Trần Thanh Trúc liền cho tất cả lui xuống nghỉ ngơi. Ngày mai rồi trở lại dọn dẹp phòng ốc cũng không sao.

Tiểu Âm vốn định ở lại hầu hạ tiểu thư tắm nhưng lập tức liền bị tiểu thư từ chối.

Trần Thanh Trúc nhìn Tiểu Âm đang lưỡng lự trước mặt không muốn đi thì liền nói :

- Được rồi Tiểu Âm, em mau đi nghỉ ngơi đi. Ta tự mình tắm được rồi, ta muốn ngâm nước ấm một chút cho thoải mái. Hơn nữa mấy ngày tới trong phủ cũng rất bận rộn, em nghỉ ngơi sớm rồi mai phụ mọi người dọn dẹp nhé. Ta cũng lớn rồi tự mình chăm sóc cho mình được.

Tiểu Âm nghe không hiểu ý của Trần Thanh Trúc lại nghĩ tiểu thư không cần mình nữa, sắp tới tiểu thư gả đi rồi cũng không muốn cho Tiểu Âm theo làm nha hoàn thiếp thân . Nghĩ đến đó Tiểu Âm liền nước mắt lưng tròng , miệng cũng mếu máo nói :

- Tiểu thư... Người không cần em nữa rồi có phải không? Người gả đi cũng không chọn em theo làm nha hoàn nữa hay sao?

Trần Thanh Trúc thấy nha hoàn Tiểu Âm hiểu nhầm ý mình, lại thấy nha đầu này nước mắt, nước mũi liền cười gượng. Tay cũng đưa lên xoa xoa đầu Tiểu Âm rồi nói :

- Em nói cái gì vậy, khi nãy ta cũng đã nói ý của ta rồi mà ... Em là nha hoàn thân cận nhất của ta... ta đương nhiên phải đem em theo về Tam vương phủ ... Ta chỉ sợ em theo ta rồi lại phải chịu khổ , chịu thiệt...

Tiểu Âm nghe Trần Thanh Trúc nói vậy mới liền ngẩng mặt lên nói :

- Tiểu thư người nói thật sao? Người thật sự sẽ đem em theo sao?

Trần Thanh Trúc buông nhẹ bàn tay trên đầu nha hoàn Tiểu Âm rồi lại nhẹ gật đầu lại nói :

- Ta chỉ sợ em theo ta vào trong tam vương phủ sẽ nguy hiểm và thiệt thòi thôi.

Tiểu Âm lau nước mắt trên mặt rồi cười nói :

- Em không sợ thiệt, em không sợ nguy hiểm... Em trước nay chỉ có tiểu thư là người thân duy nhất. Người đi đâu em cũng muốn theo người... Bảo vệ người...

Trần Thanh Trúc cười nhẹ gật đầu, sau đó liền nói :

- Được rồi, muộn rồi em mau đi nghỉ đi. Ta chỉ tắm qua một chút rồi nghỉ ngơi, em cũng không cần hầu hạ ta tắm.

Tiểu Âm cũng đành gật đầu rồi lui xuống.

Trần Thanh Trúc cũng nhanh chóng đi vào trong rồi khép lại cánh cửa.

Bước vào phía bên trong tấm bình phong, lại được ngăn bằng một tấm gỗ lớn. Nhìn vào bên trong là một thùng nước lớn, bên trên là những cánh hoa hồng nhẹ trên mặt nước . Hơi nóng nước tỏa lên cùng mùi hoa hồng nhẹ tỏa ra. Bên dưới còn hai thùng gỗ nhỏ chứa nước lạnh để pha thêm nếu nước trong thùng quá nóng.

Trần Thanh Trúc bước tới tay cũng sờ nhẹ vào trong thùng nước, thấy độ ấm nước vừa đủ nàng liền nhẹ cởi áo choàng rồi cởi y phục, sau đó nhanh chóng bước vào bên trong thùng tắm.

Được ngâm mình trong làn nước ấm, cơ thể của Trần Thanh Trúc cũng cảm thấy dễ chịu hơn hẳn. Lúc này nàng lại suy nghĩ miên man về chiếc đèn lồng, nàng thoáng suy tư, nếu ngày mai không tìm lại được đèn lồng vậy chẳng phải ba ngày nữa nàng sẽ phải thành thân với tam vương gia hay sao?

Bên tai thoáng có tiếng động bên ngoài cánh cửa sổ, Trần Thanh Trúc nhanh nhẹ đứng lên đưa tay với chiếc áo choàng rồi khoác lên người.

Trần Thanh Trúc vừa choàng áo song thì cánh cửa sổ bên ngoài liền mạnh mẽ mở ra. Nàng giật mình nói vọng ra ngoài:

- Ai vậy? Đêm hôm khuya khoắt cửa chính không vào lại đi vào cửa sổ.

Nhanh như cơ gió trên cổ nàng liền có chút lạnh lẽo, nhìn xuống thì thấy lưỡi kiếm sắc bén đã đặt ở cổ. Đối diện là một nam nhân cao lớn , mặt cũng tránh đi không nhìn trực diện với mình. Bên cổ là hơi lạnh của lưỡi kiếm khiến Trần Thanh Trúc khựng lại không dám động đậy.

Tiếp đến là lời nói trầm ổn của nam nhân kia vang lên từ phía đối diện :

- Nghe nói ngươi vì không muốn gả cho bổn vương ... nên liền tự sát ... Nhưng lại không chết... hôm nay bổn vương tới thành toàn cho ngươi.

Trần Thanh Trúc thoáng giật mình hóa ra người cao lãnh trước mặt mình này chính là tam vương gia. Nàng cũng không nhanh không chậm đáp lại hắn :

- Nếu ta nói lúc ấy tức giận , ta đi gấp liền bị trượt ngã đập đầu vào phiến núi giả và ngất đi... Vậy ngài có tin không?

Vũ Minh Uyên lần đầu tiên gặp nữ tử thấy kiếm của hắn trên cổ mà không khóc, không nháo cũng không làm ầm ĩ. Cũng là lần đầu tiên có nữ tử dám hỏi ngược lại hắn như vậy. Theo phản xạ hắn liền lắc đầu mà không nhìn về phía nữ tử kia.

Trần Thanh Trúc không biết vì sao lại chẳng thấy sợ hãi hắn, nàng vừa thấy hắn lắc đầu liền cười buồn. Dù sao hắn mạnh như vậy nàng có tránh cũng không tránh được. Trong hoàn cảnh này thì hắn đã muốn nàng chết vậy thì nàng cũng đâu thể sống.

Nghĩ vậy Trần Thanh Trúc liền đưa bàn tay nhỏ lên nắm lấy lưỡi kiếm sắc bén trên cổ rồi chĩa vào ngực trái của mình, thẳng phía nơi mà trái tim còn đang đập. Cũng vì lưỡi kiếm của hắn quá sắc bén khiến bàn tay Trần Thanh Trúc lập tức tứa máu. Từng giọt máu chảy dài xuống nền nhà.

Trần Thanh Trúc nhàn nhạt nhìn về phía nam nhân trước mặt rồi trầm giọng nói một câu buồn buồn :

- Vậy ngươi giết ta đi, nhanh một chút... Vị trí này sẽ nhanh hơn, ngươi làm đi ... biết đâu như vậy ta lại có thể trở về...

Vũ Minh Uyên đang còn suy tư thì liền thấy lưỡi kiếm chuyển động, hắn nhanh chóng nhìn về phía nữ tử. Lập tức thấy được bàn tay nàng ta đã chảy máu, mũi kiếm của hắn thì cách tim nàng chưa tới một gang tay.

Vũ Minh Uyên vô cùng bất ngờ, trong mắt thoáng qua tia lay chuyển rồi vụt mất, hắn lạnh lùng nhìn trực diện vào ánh mắt nữ tử trước mặt rồi nói :

- Ngươi không sợ chết?

Trần Thanh Trúc cười lạnh, lời nói cũng tựa như đã buông xuôi :

- Tam vương gia người hỏi thừa, ta đương nhiên sợ chết. Ta cũng là con người đương nhiên cũng rất sợ đau...Chỉ có điều... Ta bây giờ ở dưới kiếm của ngài ... dù sợ cũng đâu thay đổi được.

Trần Thanh Trúc cũng không tránh ánh mắt lạnh lùng của tam vương gia, nàng tiếp tục nhìn hắn nói :

- Ai rồi cũng phải chết... Chỉ là chết sớm hay chết muộn... Chết nhanh chóng hay chết dần dần... Tam vương gia, ngài muốn ta chết vậy thì ngài ra tay nhanh một chút...

Vũ Minh Uyên không hiểu sao lại thấy chút lay động, thấy nữ tử này lại có chút gan dạ. Chẳng hiểu sao nhìn ánh mắt của nàng ta toát lên sự bi thương, những câu nói buông bỏ ấy lại khiến hắn thấy chút thương cảm, những tức giận và ghét bỏ trong lòng hắn không biết từ khi nào đã tan biến hết.

Vũ Minh Uyên tự xua đi suy nghĩ trong lòng, hắn lạnh lùng nói về phía nữ tử trước mặt:

- Buông bàn tay bẩn thỉu của ngươi ra khỏi lưỡi kiếm của bổn vương. Hôm nay bổn vương tạm tha mạng cho ngươi, dù hôm nay bổn vương giết ngươi ở đây. Vậy thì ngày mai bổn vương vẫn phải tới chỗ hoàng thượng bốc một thẻ bài của nữ tử khác trở thành vương phi. Rắc rối.

Trần Thanh Trúc cũng buông nhẹ bàn tay ra khỏi kiếm của tam vương gia. Nàng thật ra cũng có chút sợ, lại rất sợ đau như cơn đau đớn lúc chiều. Bàn tay vừa buông ra khỏi kiếm liền có chút co rút lại vì đau. Nhìn từng giọt máu chảy xuống nền nhà khiến Trần Thanh Trúc thoáng chau mày, mắt cũng có chút hoa lên.

Vũ Minh Uyên thấy Trần Thanh Trúc buông tay ra thì liền quay người hướng ra cửa rồi lạnh lùng rời đi.

Trần Thanh Trúc lúc này mới ngồi bệt xuống đất, muộn rồi nàng cũng không muốn gọi nha hoàn Tiểu Âm, cũng không muốn làm mọi người trong phủ kinh động.

Trần Thanh Trúc tự lấy chiếc khăn tay trên kệ nhỏ buộc chặt lại vết thương. Ánh mắt bỗng mờ đi, thật ra nàng có chút sợ máu nên mới như vậy.

Trần Thanh Trúc cố gắng lắc lắc đầu mình cho tỉnh táo. Ngồi một lúc thấy cũng tạm thời ổn định lại, nàng mới cố gắng đứng lên bám víu vào vách tường rồi chậm rãi bước về phía giường.

Trần Thanh Trúc sau khi hạ mình nằm yên ổn trên giường mới yên tâm nhắm nghiền mắt lại.

Cánh cửa sổ vẫn mở , từng làn gió đêm lạnh lẽo cũng theo nhau kéo vào trong phòng. Trần Thanh Trúc mắt nhắm chặt không thể mở, cả người như mất đi sức lực. Cơn gió lạnh tạt vào khiến miệng nàng không nhịn được mà thốt lên :

- Lạnh quá...Lạnh... Nơi này lạnh quá...