Vào một buổi sáng, cũng như bao ngày khác… Mafioso tỉnh dậy từ căn phòng quen thuộc của bản thân. Ánh nắng sớm len qua rèm cửa, chiếu nhẹ lên sàn gạch lạnh, khiến không gian tĩnh lặng như ngưng đọng. Cậu vươn vai, gạt mái tóc rối sang một bên, rồi lặng lẽ bước đến bên bàn. Trên đó đã đặt sẵn một bức thư, niêm phong cẩn thận bằng dấu sáp hình bánh kem – biểu tượng quen thuộc của Boss cậu, người có cái tên dịu dàng nhưng đầy trọng lực: Eunoia. Không cần đọc, cậu cũng biết… Một nhiệm vụ mới lại bắt đầu. Và lần này… cảm giác có điều gì đó rất khác.

Cậu đứng im bên cửa sổ, ánh nắng sớm rọi nhẹ lên mái tóc rối bời chưa kịp chải. Trong tay cậu vẫn là lá thư mang con dấu hình bánh kem và nhưng suy nghĩ khó hiểu...

Cánh cửa phòng bị đá bật tung, va vào tường kêu cái “đoàng” như có bom nổ. Cậu giật bắn người, còn chưa kịp rút súng thì một dáng người nhỏ nhắn,mái tóc màu xanh dương nhạt… lao thẳng vào cậu như một viên đạn có mùi hoa nhài.

Căn phòng im lặng. Gió thổi nhẹ, thổi luôn cả mấy tờ giấy nhiệm vụ bay mất tiêu. Nhưng Mafioso vẫn đứng đó, bất động như bị đóng băng. Cậu nhìn cô chằm chằm.

Căn phòng bỗng chốc trở nên ớn lạnh đến bất ngờ. Không phải vì gió, cũng không phải vì trời chuyển mưa. Mà là vì khí áp trong không khí… đã thay đổi. Eunoia vẫn đứng đó, đôi tay vẫn siết chặt – nhưng xung quanh cô giờ đây như phủ một lớp sương lạnh ngắt. Sát khí không hề gào thét. Nó len lỏi, nhẹ như tơ, nhưng đủ để Mafioso cảm thấy gáy mình lạnh buốt.

Cô ngẩng đầu lên. Khuôn mặt Eunoia... vẫn là khuôn mặt ấy – nhưng đôi mắt lại đỏ như rượu vang dưới ánh chiều tà và còn lại một thứ uy nghi tĩnh lặng, lạnh lùng và nguy hiểm.

Cậu đứng im, ánh mắt không rời khỏi Eunoia – người mà vài phút trước còn nói chuyện nhỏ nhẹ,đáng yêu giờ thì... như thể có thể ra lệnh xử tử bất cứ ai dám trái ý. Không khí quanh cô như rạn nứt. Sát khí đọng trên từng sợi tóc.

Sau khi thay đồ xong, cậu chỉnh lại cổ áo, mở cửa bước ra khỏi phòng. Tưởng chừng mình sẽ thấy Eunoia đứng đó – dịu dàng, e ấp, tay đan vào nhau chờ đợi… Nhưng trước mắt cậu là một cảnh tượng quen thuộc đến mức đau đầu: “BA ĐÔI THÔNG NÈ!!” “BOSS À!!!!” “XÌ DÁCH! XÌ DÁCH! ĐỔI CHIẾU!!” Ngay giữa phòng khách là Eunoia, đang ngồi trên ghế, xung quanh toàn là xấp bài và bốn đứa đàn em run như cầy sấy..

Cửa quán bật mở cái keng, ánh nắng chiếu vào làm mọi thứ lung linh lên. Ai cũng tưởng sẽ có cặp đôi dễ thương nào đó bước vào... Nhưng không. Bước vào là cậu, Mafioso – gương mặt lạnh tanh, tay vẫn bị Boss nhỏ bé khoác chặt bên hông. Kế đó là Eunoia, mắt sáng rực, cười vui vẻ. Phía sau là 4 đứa đàn em, bước vào như đã từng trải.

Eunoia chọn cái bàn giữa quán – nổi bật, sáng nhất, dễ thấy nhất. Cậu chỉ lặng lẽ kéo ghế cho cô ngồi, rồi ngồi kế bên như vệ sĩ cao cấp.

Ba người còn lại cũng đồng thanh nói “Có”.

30 phút sau.

Bóp

Một tiếng vang đến chói tai..hiện giờ trên mặt Contractee là một dấu tay đến từ Eunoia...

Ở công viên,Eunoia kéo tay Mafioso bước vào cổng như đang dẫn chú chó to lạnh lùng đi dạo.Cùng với tâm trạng háo hức, vui vẻ.

Phía sau, 4 đứa đàn em tụ lại như đàn vịt con.

Sau khi lượn lờ xung quanh—Eunoia leo lên tàu lượn siêu tốc, quay lại vẫy tay rối rít với mọi người.

Ba phút sau... Mafioso ngồi cạnh cô, tay bị Eunoia nắm chặt, mặt vẫn đơ như tượng. Còn Eunoia la lên trong sự vui vẻ.

Sau khi xuống tàu.

Cậu,Eunoia và Made man vẫn bình thường...còn ba người còn lại thì đau đầu—chóng mặt và buồn nôn.

Hình như từ xa..cũng có hai cặp bạn thân nào đó thì phải.

Sau khi bàn bạc về cặp bạn thân đó..mọi người liền chơi sạch ở công viên đến 10 giờ đêm.

Trong khung cảnh này..ai ai cũng thấm mệt,kể cả cậu—chỉ riêng Eunoia là tràn đầy năng lượng.

Sau khi về căn cứ,mọi người ai về phòng đó..

Tuy trong cậu thấy ngày hôm nay rất phiền, nhưng trong lòng cậu cảm thấy hôm nay là một ngày rất đặc biệt..chỉ toàn là niềm vui và không có sự mệt mỏi.

Còn bốn người còn lại thì đã ngủ lúc nào không hay rồi..

_END CHAP 1_

Sau ngày hôm qua, cậu không bị mất ngủ như bao ngày khác nữa. Không còn trằn trọc đến tận 3 giờ sáng, cũng chẳng còn tiếng đồng hồ tích tắc đập vào tai như kim châm. Chỉ là... giấc ngủ ấy có vẻ hơi ngắn hơn thường lệ. Cậu mở mắt khi trời còn chưa sáng hẳn. Trần nhà xám nhạt, ánh sáng len qua khe rèm, và trong đầu, những gì còn đọng lại sau giấc ngủ… là hình ảnh ánh nhìn của Eunoia đêm qua — vừa dịu dàng, vừa xa vời.

Cạch… RẦM!! Cánh cửa văn phòng bị đạp tung ra, bản lề kêu lên rên rỉ như vừa bị xúc phạm. Eunoia bước vào, mái tóc dài hơi rối do gió ngoài hành lang thổi tạt và ánh mắt sắc lẹm hơn cả dao.

Hôm nay, Eunoia trông rất khác—Cô ấy nghiêm túc, khác xa với những gì mà ngày hôm qua cô có. Không còn nụ cười dịu dàng khi nhìn cậu. Cũng không còn cái khoác tay nhẹ như gió khi hai người lặng lẽ đi giữa trung tâm thương mại.

Vào lúc 6:04 AM. Căn cứ của cậu vẫn còn tối mờ. Bên ngoài trời đổ sương, trong nhà thì chỉ có tiếng máy pha cà phê kêu tích tách. Trong phòng tắm, cậu đang đứng trước gương, tay cầm bàn chải đánh răng, tóc rối nhẹ do mới ngủ dậy. Rửa mặt xong, cậu thả khăn lên vai, kéo áo thun xuống rồi ra khỏi phòng, vừa đi vừa gọi to cho đám vịt con nghe thấy..

Trong bốn đứa... Một đứa còn đang ngậm bánh mì, Đứa khác thì quấn khăn tắm, mắt díu lại, vừa đi vừa vấp vô dép của chính mình. Trong như một bãi chiến trường vậy... bừa bộn và hỗn loạn.

Sau khi bàn một số kế hoạch, cả đám kéo nhau đến phòng của Eunoia.

Chuyển cảnh..

Về phía cậu thì..

Khói từ ống xả tàu thủy bốc lên lờ mờ, mùi dầu máy trộn với mùi biển sớm khiến không khí ngột ngạt. Cậu đứng trên cầu tàu, khoanh tay, đằng sau là bốn đứa đàn em—đứa nào cũng thủ sẵn đồ nghề trong túi áo khoác.

Con tàu neo sát bờ cát, nước biển xanh ngắt lăn tăn quanh thân tàu. Rừng cây phía trong đảo lặng thinh, chỉ nghe tiếng chim hót khe khẽ và vài cơn gió xào xạc trên ngọn dừa. Gasharpoon bước ra trước, nhún người một cái rồi đáp gọn xuống bờ. Hắn ngoái đầu lại, tay đưa ra trước mặt cậu.

Cậu nhún một cái, phóng xuống tự nhiên như… con mèo hụt chân. Đáp xuống đất thì trượt nhẹ một chút, suýt té nhưng giả vờ như không có gì.

Cậu chỉnh lại áo khoác, vẫy tay ra hiệu cho đàn em xuống theo. Cả nhóm bắt đầu tiến vào đảo, mắt cảnh giác, chân dẫm lên lá mục kêu sột soạt. Bản đồ chỉ ra hướng khu nhà kho cũ mà Zikko khả năng đang ẩn nấp.

Một lúc sau, cả bọn dừng lại giữa một bãi đất trống. Hắn đứng cạnh cậu, hai người đối lưng quan sát. Rồi... Made man lên tiếng.

Một đứa khác cúi đầu nhìn theo ánh mắt nó, xong... bật cười khẽ.

Gió rít qua tán cây, từng bước chân dẫm lên lá khô kêu rạo rạo. Không khí bắt đầu nặng dần, như thể có ai đó đang quan sát từ trong bóng tối. Cậu dừng lại, mắt nheo lại nhìn về phía cây đa cổ thụ cao vút. Ánh nắng lách qua kẽ lá… chiếu đúng lên một bóng người đang ngồi vắt vẻo trên cành cao. Một mái tóc ngắn màu hòng, làn da vàng, đôi mắt láo liên đảo xuống bên dưới—Zikko.

Zikko cười đùa đến nổi suýt rớt khỏi cành cây. Cô cười khanh khách, đôi chân cựa cựa chuẩn bị phóng. Bỗng nhiên. Một viên đạn từ khẩu súng của Contractee bay sượt qua tai cô làm gãy một nhánh cây. Zikko nhảy vọt xuống, đáp xuống đất như con chồn, nhanh nhẹn rồi vắt giò bỏ chạy.

Cả đám lập tức tản ra như sóng vỡ bờ, băng qua các lối mòn trong rừng. Gasharpoon phóng theo mé bên trái, trong khi cậu rút thanh kiếm từ bên hông ra, lao thẳng phía trước. Zikko chạy như chưa từng trốn nợ, luồn lách qua mấy gốc cây rậm rạp, chân đá tung mấy bụi cỏ cao tới ngực. Nhưng— Một bóng đen vọt ra từ bên sườn, nhanh như chớp. Kiếm của cậu chém gọn vào bắp chân trái của Zikko—máu bắn ra thành vệt đỏ, vương trên cỏ dại. Cô hét lên, khuỵu một gối xuống đất, mặt nhăn nhó.

Nhưng Zikko nắm một nắm cát ném thẳng vào mặt Mafi, rồi dùng chân còn lại nhảy lên, lăn một vòng rồi lao thẳng vào bụi rậm.

Cậu gạt cát khỏi mặt, đứng dậy, máu dính lên tay áo cậu.

Biển sáng nay không còn xanh như lúc đến. Mây đen kéo từng đợt, sóng vỗ lăn tăn vào mạn tàu. Không ai nói một lời. Cậu đứng dựa vào lan can, gió biển thổi tung tóc mái, trên tay cậu vẫn còn vết máu khô của Zikko—chưa kịp rửa.

Gasharpoon thì ngồi tựa lưng vào thùng hàng phía sau, ánh mắt nửa buồn nửa buồn ngủ, thỉnh thoảng lại liếc về phía cậu như muốn nói gì rồi thôi. Tụi đàn em lặng lẽ ngồi một góc, không ai dám phát ra tiếng. Ai cũng biết… về căn cứ kiểu này chắc chắn sẽ có chuyện. Cậu nhắm mắt lại, hít một hơi.

Sau 3 tiếng, cả đám đều đã về căn cứ... Cạch. Cửa sắt mở ra, tiếng bước chân dội vào sàn lạnh. Không khí trong căn cứ nặng như chì. Eunoia đã đứng chờ ở giữa phòng họp, tay khoanh trước ngực, mắt nhìn chằm chằm vào Mafioso vừa bước qua cửa.

BỐP!! Một cú tát giáng thẳng vào má trái của cậu, mạnh đến nỗi cả căn cứ nghe rõ tiếng vang dội. Cậu không né, cũng không phản ứng. Đôi mắt chỉ mở to hơn một chút… và nhìn cô.

Không ai lên tiếng. Không ai dám. Đám đàn em đứng gần cửa, đứa thì môi mím lại. Tay siết nhẹ.Cậu đưa tay lên lau máu ở khoé miệng, bình tĩnh nói..

Rồi cô bỏ đi, cánh cửa va mạnh sau lưng cô như tiếng kết thúc một chương dài.

Cậu đứng đó, mặt còn đỏ ửng. Nhưng ánh mắt cậu lại chỉ dịu xuống, lặng lẽ.

Cửa phòng đóng lại với một tiếng cạch nhỏ. Không còn ai ngoài cậu. Không còn ánh đèn, chỉ có một ngọn đèn vàng yếu ớt hắt lên bức tường xám. Mafioso ngồi xuống cạnh giường, áo khoác vẫn chưa cởi, vết máu khô vẫn còn vương trên tay. Tay cậu run nhẹ khi cố tháo găng ra, nhưng rồi dừng lại giữa chừng. Cậu siết chặt nắm đấm, rồi thả ra. Lần nữa. Lặp đi lặp lại như thể đang đấu tranh với chính mình.

Giọng cậu bật ra trong không khí im lặng, khô khốc..

Hình ảnh Eunoia tát cậu hiện lên rõ mồn một. Gương mặt cô—tức giận, thất vọng, và… đau.

Một giọt nước rơi xuống tay cậu. Cậu giật mình. Chớp mắt. Nước mắt rơi lúc nào không hay.

Cậu đưa tay ôm đầu, thân người cúi gập lại. Nước mắt rơi không thành tiếng, chỉ có bờ vai khẽ run và tiếng thở đứt quãng. Cậu cắn môi đến bật máu, như muốn ngăn chính mình khỏi bật khóc—nhưng càng cố nín, nước mắt càng chảy nhiều hơn.

_END CHAP 2_

Nối tiếp: Cậu vẫn ngồi trên mép giường, lưng tựa vào tường, ánh mắt nhìn lên trần nhà mà như không thật sự thấy gì cả. Bóng của cậu hắt lên tường, kéo dài và nhòe đi. Cậu đã ngồi vậy suốt nhiều tiếng đồng hồ. Không ngủ. Không ăn. Không nói.

Đêm đã trôi qua nửa chừng. Ngoài kia, cả căn cứ đã yên lặng. Không còn tiếng bước chân. Không còn tiếng điện thoại rung. Không ai còn nhớ đến Zikko. Hay vụ rượt đuổi. Hay... cái tát. Nhưng cậu thì không thể quên. Từng lời trách mắng. Từng ánh mắt. Và cái cách chính bản thân cậu không thể làm gì để thay đổi chuyện đã xảy ra.

Tay cậu run run. Rồi rất chậm rãi… cậu cúi người, mở ngăn kéo đầu giường ra. Tiếng kéo kẹt vang lên như phá tan sự im lặng ngột ngạt. Bên trong là vài món lặt vặt—hộp quẹt, giấy ghi chú, một đồng xu gỉ sét… và một con dao rọc giấy. Nó nằm đó, im lìm. Như đã chờ đợi.

Cậu nhìn nó rất lâu. Không ai biết cậu nghĩ gì lúc đó. Không ai nghe tiếng tim cậu đập, nhanh, rồi chậm dần. Không ai thấy ánh mắt cậu—đục, trũng sâu và mỏi mệt như thể cả linh hồn cũng muốn nghỉ ngơi. Cậu đưa tay chạm vào con dao, ngón tay lướt nhẹ qua phần vỏ nhựa lạnh buốt.

Cậu cầm con dao rọc giấy trong tay.Không khí trong phòng như ngưng đọng lại. Ánh đèn trên trần chập chờn, vẽ bóng cậu dài ra trên sàn nhà, méo mó và cô độc. Con dao lạnh. Tay cậu cũng lạnh. Cả người cậu như không còn máu chảy nữa.

Cậu xoay lưỡi dao ra, ánh thép mảnh khảnh lấp loáng dưới ánh đèn. Cạch. Tiếng lưỡi dao bật ra nghe rợn người trong không gian tĩnh mịch.Cậu ngồi xuống mép giường. Không khóc nữa. Đôi mắt cạn khô, chỉ còn ánh nhìn mệt mỏi của một người đã đánh mất niềm tin cuối cùng vào bản thân.

RẦM !!!

Vào lúc 23:02 PM. Cậu bị kéo ra khỏi phòng giữa lúc còn đang ngồi đờ đẫn. Một đứa kéo tay, một đứa kéo áo khoác.

Đêm nay biển lặng. Mặt nước phản chiếu ánh trăng bạc như một tấm gương vỡ nhẹ. Sóng chỉ khẽ liếm bờ, cát lạnh dưới chân. Không gian tĩnh lặng đến kỳ lạ — và yên. Cả bọn dừng lại nơi bãi cát rộng. Không có tiếng động cơ. Không có dao, súng, hay máu. Chỉ có gió.

Contractee – trong bốn đứa đàn em, bỗng nhiên hét to một câu..

Gió đêm vẫn thổi nhè nhẹ, mang theo vị mặn của biển và cái lạnh len lỏi vào từng sợi tóc. Bỗng nhiên… Cả bốn đứa đàn em cười òa lên, phá tan không khí lặng im nãy giờ.

Cả bọn ôm bụng cười ngặt nghẽo. Contractee cười tới mức lăn xuống cát, tay quơ loạn xạ, miệng thì vẫn ré lên..

Cậu… vẫn ngồi yên. Mặt cậu lạnh tanh, mắt nhìn ra biển. Nhưng—Khóe môi khẽ nhếch lên một chút. Chỉ một chút thôi. Nhưng thật. Một trong bốn đứa nhìn thấy và la lên...

Cậu thở dài, nhắm mắt lại, để gió lùa qua tóc và tiếng cười của đàn em lấp đầy những khoảng trống trong tim. Đêm vẫn lạnh. Nhưng lòng cậu… thì không còn lạnh nữa.

Gió biển dịu lại. Tiếng cười của tụi nhỏ dần nhỏ xuống như những đợt sóng rút xa. Cậu ngẩng đầu lên nhìn trời. Trên bầu trời, từng vì sao nhỏ rải đều như bụi kim cương — lung linh, yên tĩnh và đẹp một cách lạnh lẽo. Ánh sao phản chiếu xuống mặt biển làm nước óng ánh, như được phủ một lớp ánh bạc mờ ảo. Và chính trong khoảnh khắc ấy…

Cậu chợt nhớ đến Eunoia. Đôi mắt của cô—xanh xám, sắc như dao nhưng đẹp như bầu trời đêm—luôn là thứ khiến cậu vừa muốn nhìn mãi, vừa không dám đối diện. Xinh đẹp. Và lạnh lùng. Tựa như chính bầu trời đêm nay....

Vào lúc 23:47 PM Gió đã dịu lại, sóng cũng vỗ lăn tăn như đang ru tất cả vào giấc ngủ. Mafioso vẫn ngồi đó, mắt còn lơ đãng nhìn sao trời. Không ai nói gì... cho tới khi—

Trong khung cảnh đó mặt cậu đen như đáy biển.Cậu đứng dậy. Rất chậm. Rất nghiêm túc .Không ai kịp phản ứng thì..

Cạch! cậu nắm đầu Contractee như nắm con gà con, kéo nó lại gần bờ cát.

Cậu nhấn đầu Contractee xuống cát không thương tiếc. Cát bay tung tóe–Contractee la muốn hóa tung tung sahur...

_END CHAP 3_