Dô truyệnn

Tại công ty EL Bangkok

Thành phố Bangkok vẫn vậy-ồn ào, chật chội và chẳng bao giờ chịu đứng yên. Charlotte ngồi bên cửa kính tầng 68 của tòa nhà, nơi văn phòng nàng làm việc – một công ty kinh tế lớn thứ hai ở Thái Lan. Nhưng với nàng, hôm nay chỉ là một ngày thứ Hai bình thường, nhàm chán và dài lê thê như hàng trăm ngày trước đó. Cốc cà phê Americano nguội ngắt. Màn hình máy tính sáng trưng với hàng tá email chưa đọc. Charlotte chống cằm, ánh mắt vô định nhìn ra dòng xe tấp nập bên dưới.

Charlotte Austin — con út của dòng dõi quý tộc họ Austin, năm nay 23 tuổi — hiện đang là giám đốc của công ty EL. Người ta thường gọi nàng là ‘Austin tổng’, không chỉ vì địa vị mà còn bởi khí chất nổi bật, khó ai có thể sánh được. Tính cách nàng khó đoán nhưng không hề lạnh lùng. Ngược lại, Charlotte hòa đồng, nhẹ nhàng và luôn biết cách khiến người đối diện cảm thấy được lắng nghe. Tuy vậy, nàng cũng biết giữ cho mình một khoảng cách vừa đủ — đủ để người khác tôn trọng, và cũng đủ để họ muốn bước sâu hơn vào thế giới riêng ấy. Charlotte sống như thể đang cất giấu một câu chuyện chưa từng kể. Một câu chuyện mà không ai có thể đoán trước được hồi kết

Một tuần nữa trong cuộc đời trôi qua như trăm tuần khác – công việc, họp hành, lịch trình kín đặc và... những ràng buộc vô hình siết chặt nàng từng ngày. Trong số đó, tồi tệ nhất là lời tuyên bố khô khốc của ba mẹ nàng 2 hôm trước

--Tua ngược 2 ngày trước--

Sau khi kết thúc một ngày làm việc mệt mỏi, nhàm nhán. Nàng đang thu dọn tài liệu, cầm túi xách và chuẩn bị lái xe của mình trở về dinh thự Austin nơi được gọi là nhà...

Khi nhắc đến nhà, người ta luôn nghĩ đó là một nơi cảm thấy an toàn và thoải mái là nơi để trở về thể hiện tình cảm. Nhưng đối với nàng, nơi được gọi là 'nhà' đó chẳng khác gì cái 'lồng chim' giam giữ nàng suốt 23 năm qua

Cứ mãi suy nghĩ, nàng đã đặt chân trước cổng dinh thự lúc nào không hay biết

----

Nàng cũng không muốn hỏi thêm bởi vì nàng thừa biết đó là những người cũng trong giới thượng lưu nhàm chán, buổi tiệc này cũng chỉ để xã giao cho công việc của gia đình

20:00pm

Khi bước xuống đại sảnh, nàng thấy ba mẹ mình..hai người anh trai cùng với 1 cặp vợ chồng tuổi trung niên và một cậu thanh niên trông cũng đẹp trai chạc tuổi nàng

cốc cốc cốc

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ xoắn chặt lấy tâm trí nàng.

Charlotte giật mình, vội chỉnh lại tư thế ngồi

Mia-trợ lí riêng của nàng, nhẹ nhàng đặt bó hoa hồng trắng lên bàn làm việc..kèm theo một phong thư, bìa màu hồng nhạt, chữ viết tay nắn nót, phía sau có ghi:

Không cần mở ra, nàng cũng đoán được người gửi là ai..

Cậu thiếu gia ngạo nghễ, hào hoa và đầy tham vọng của nhà Metawin

Người từ thời cấp 3 đã theo đuổi nàng một cách công khai

Nhưng tình cảm từ một phía chưa bao giờ đủ để khiến trái tim nàng rung động

Nàng không ghét Win, cũng không thân, giữa họ là khoảng cách mơ hồ, quen thuộc nhưng không gần gũi, là lịch sự nhưng chẳng bao giờ là thật lòng.

Charlotte cầm lá thư, tay run run. Từng dòng chữ như bóp nghẹt ngực:

Charlotte đặt bức thư xuống, nhìn chằm chằm vào bó hoa thư thể muốn tìm một lí do để từ chối tất cả. Nhưng lí do duy nhất nàng có thể là..trái tim nàng không dành cho Win.

_______

Tối hôm đó

Bữa cơm trong dinh thự Austin như một vở kịch được dàn dựng sẵn. Cả gia đình đều có mặt, kể cả hai người anh trai lâu ngày mới về của mình

Đây là hai người anh trai ruột của nàng, cả hai đều yêu thương nàng hết mực.

Nhất là anh3 Eilot, anh luôn luôn bảo vệ nàng và một phần tính cách của cả 2 giống nhau nên có vẻ thân hơn. Anh ấy dịu dàng và yêu sự tự do giống charlotte.

Bên cạnh đó anh2 cũng yêu thương nàng không kém nhưng ít khi thể hiện. Là người đặt sự nghiệp gia tộc lên tất cả..vì vậy Nathan giống như "quân cờ" trong tay ba mẹ. Anh ấy hiện tại đang làm việc và sinh sống tại Anh

Bữa ăn tối kết thúc trong sự căng thẳng. Charlotte lặng lẽ bước lên phòng, ánh mắt đượm buồn kèm theo trái tim nặng trĩu.

Tiếp nòo

--------

Những ngày sau đó, công việc như một cái cớ để nàng tránh né gia đình. Nàng vùi đầu vào dự án, chạy họp, kí hợp đồng, gặp khách hàng.

Nhưng tâm trí thì luôn rối như mớ chỉ, Mỗi lần thấy tên của Win trên điện thoại, nàng lại tắt vội. Những tin nhắn dịu dàng, lời hỏi han ngọt ngào, chẳng có dòng nào khiến nàng thấy yên lòng.

Cuối tuần, nàng lại bị gọi về nhà để tham dự buổi tiệc riêng với gia đình Metawin.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng và Win

Như thể nàng là con rối giữa sàn diễn hào nhoáng mà họ sắp đặt sẵn.

--------

Và rồi một đêm không ngủ được, nàng ngồi trước cửa sổ, ôm gối, lòng nặng trĩu.

*ting ting

Nàng không ghét Win, cũng chẳng có ác cảm gì. Họ từng là bạn học, từng có khoảng thời gian khá thân..Nhưng chỉ thế thôi, trái tim nàng chưa từng rung động vì anh, và càng không sẵn sàng bước vào cuộc hôn nhân được sắp đặt bởi danh tiếng và cổ phần.

Đột nhiên có một ý định táo bạo hiện lên trong tâm trí của nàng.

Một đêm muộn, Charlotte ngồi một mình trong phòng.

Laptop bật sáng, nhưng nàng chẳng buồn làm việc.

Nàng lên mạng tìm kiếm những cụm từ vô định.

Hàng trăm kết quả nhưng chẳng có cái nào thật sự chỉ lối

Nàng không biết phải đi đâu, nhưng ít nhất không phải nơi này. Không phải trong cái dinh thự đầy ánh đèn, không phải bên cạnh người mình không yêu và không phải dưới sự kiểm soát của cả gia tộc.

Thế rồi nàng đứng dậy, đi lại ngăn tủ, lấy ra chiếc balo. Bắt đầu nhét quần áo, tiền mặt, giấy tờ cá nhân, vài món đồ cá nhân.

Nàng viết một bức thư ngắn bỏ lại trên bàn

Chỉ còn 2 ngày nữa là đến lễ đính hôn, và nàng cảm thấy như mình đang sống từng giây phút trong một chiếc lồng kính bọc nhung. Đẹp đẽ, lộng lẫy..nhưng ngột ngạt đến ngạt thở.

Nàng không thể nào chịu nổi ánh mắt vui mừng quá mức của mẹ, những cú điện thoại dày đặc từ nhà họ Win, hay là những buổi tối gia đình ép nàng ngồi bàn bạc nói về chuyện tương lai với nàng chưa từng yêu.

Charlotte thay cho mình một chiếc hoodie rộng, kéo khóa lên kín cổ, quấn tóc gọn gàng vào trong mũ.

Ngoài kia là một khoảng sân vườn rộng, nhưng nếu đi thẳng ra cửa chính sẽ bị người làm canh đêm hoặc camera an ninh phát hiện.

Charlotte ngồi dậy khỏi giường khi đồng hồ chỉ đúng 2 giờ sáng. Ánh đèn ngủ le lói rọi lên khuôn mặt nàng, sắc lạnh và cứng rắn hơn bao giờ hết. Cả biệt thự đang say ngủ, chìm trong yên lặng, thời điểm hoàn hảo để rời đi. Nàng không đi qua cửa chính, cũng không dại dột thử trèo qua cửa sổ từ phòng ngủ tầng bốn. Với chiều cao và hệ thống camera dày đặc, hành động đó chẳng khác nào tự thú. Thay vào đó, Charlotte âm thầm bước vào phòng thay đồ bên cạnh. Ở góc phòng có một cánh cửa gỗ nhỏ bị tủ quần áo che khuất- lối dẫn đến cầu thang thoát hiểm kỹ thuật, từng được thợ sửa điện sử dụng khi tu sửa dinh thự nhiều năm trước. Không mấy ai còn nhớ đến nó, và chính nàng cũng chỉ vô tình phát hiện trong một lần trốn mẹ để tránh buổi tiệc trà nhàm chán. Cánh cửa gỗ kêu cọt kẹt khi nàng mở ra. Charlotte nín thở, lắng tai nghe ..không có tiếng động nào từ ngoài hành lang. Nàng nhét chặt ba lô vào người, cúi thấp người rồi lách vào cầu thang hẹp tối om, chỉ vừa đủ một người đi lọt. Không bật đèn, không mang giày... nàng đi chân trần trên bậc gỗ mát lạnh, cẩn trọng như thể từng tiếng bước chân cũng có thể làm vỡ tan hy vọng tự do.

------

30 phút sau

Một chiếc taxi chạy ngang qua

Chú tài xế chưa kịp hỏi thì nàng vội trả lời

Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu, thấy dáng vẻ của nàng..tài xế có chút sợ hãi đan xen nghi ngờ.

Nhưng rồi cũng im lặng nhấn ga.

Cảnh vật bên ngoài vụt qua cửa kính. Charlotte ngồi tựa đầu bên ghế, cảm giác bồn chồn len lỏi trong lòng nhưng cũng lẫn lộn chút nhẹ nhõm.