____

____

bối cảnh : tại sân trường. Gió thổi nhè nhẹ, cuốn những chiếc lá vàng rơi lả tả trên sân gạch cũ. Bầu trời ngả dần sang màu cam, nắng cuối ngày vắt ngang dãy lớp học, tạo thành những vệt bóng dài rải rác dưới chân người qua lại. Trường học này từng là nơi tổ chức đào tạo sơ cấp cho những nhân tài "đặc biệt" – bề ngoài là trường tư bình thường, nhưng bên trong lại là nơi huấn luyện cho giới sát thủ tương lai. Dù giờ đây phần lớn đã chuyển về trụ sở trung tâm, khuôn viên trường cũ vẫn giữ nguyên – như thể quá khứ chỉ vừa mới rời đi hôm qua.

Một nhóm ba người bước vào cổng trường. Dẫn đầu là một chàng trai mặc sơ mi trắng, tóc đen rối nhẹ,tay đút túi quần.toát ra khí chất khiến người khác không thể xem thường. Nagumo. Sau lưng anh là Taro, cao lớn, trầm lặng, tay đút túi quần, chỉ liếc nhìn xung quanh đúng một lần. Cô gái cuối cùng là Rion, mắt sáng, tóc buộc lệch, tay cầm hộp kẹo cao su nhai nhóp nhép. Họ trở lại ngôi trường sau nhiều năm để thu thập một số tài liệu, tiện thể kiểm tra tình trạng nơi đây.

Khi vừa tiến vào Sân trường,gió thổi dưới ánh nắng vàng ấm áp làm cho mái tóc 3 người họ bay nhẹ. Nagumo chợt dừng lại.Mắt hướng sang người đang ngồi trên ghế đá cạnh đường họ đi. là Shin,Em ấy đang lủi thủi ngồi trên ghế đá.Mặc đồng phục của trường,áo dơ nhẹ.Tóc vàng bỗng óng ánh dưới ánh mặt trời.đôi mắt hướng về các bạn cùng tuổi vui vẻ cùng chơi banh.Em không tham gia,có lẽ vì em bị cô lập vì lý do nào khác.

Shin,mắt đang hướng về phía bạn học chơi banh.Bất giác giật mình ,quay đầu + hướng ánh mắt về phía giọng nói lạ lẫm,Trầm ấm.

Taro ngắt câu

[Cảnh: Bên ngoài khu hành lang phòng lưu trữ – Trời chiều đang tắt nắng]

Sau khi vào khu lưu trữ, Rion và Taro đi trước để tìm tài liệu, để lại Nagumo và Shin đứng ở hành lang ngoài – ánh sáng vàng cam cuối ngày len qua khung cửa sổ, phản chiếu lên mái tóc Shin ánh rực rỡ dịu nhẹ. Nagumo tựa người vào tường, hai tay đút túi, nghiêng đầu nhìn cậu bé đang đứng chống cằm lên lan can.

Shin nghe xong.Khựng lại,quay sang nhìn anh không chớp mắt. có lẽ vì Nagumo nói chuyện kỳ cục..

cánh cửa phòng lưu trữ két mở ra. Taro bước ra đầu tiên, tay cầm xấp tài liệu lớn được buộc gọn. Rion theo sau.

Nói xong.Cả ba người họ cùng Shin đi ra khỏi nơi này.

Trên sân trường giờ đây đã không còn bóng người, ánh nắng cuối thu nhẹ chiếu lên từng tán cây ngả vàng. Gió thổi qua khẽ xào xạc, mang theo mùi thơm của lá khô và hơi ấm còn sót lại sau giờ tan học.

Nagumo ngáp dài một cái, đưa hai tay lên trời vươn vai một cách uể oải, áo sơ mi trắng hơi nhăn .

Thoáng chốc bỗng im lặng,chỉ còn tiếng lá xào xạc.cả bốn người quay lưng lại sân trường, cùng nhau bước ra cổng. Ánh chiều tà nhuộm vàng lưng áo họ, in bóng dài trên nền gạch cũ kỹ. Mỗi bước chân vang nhẹ giữa tiếng lá rơi.

Nagumo đút hai tay vào túi quần, bước đi thong thả như thể chẳng có gì gấp gáp trên đời.

Rion rút 1 điếu thuốc,châm điếu. Miệng ngậm điếu thuốc không quên nhắc.

Shin,khóe môi nhẹ cong lên dịu dàng. Em trước đây nghĩ rằng sẽ không có ai chấp nhận làm bạn với em.Nhưng ba người này thì khác,họ không ruồng bỏ em vì năng lực của em.Họ cảm thấy thú vị thay vì phán xét. Và từ giây phút này,em cảm nhận được.Bọn họ không hề có ý định xấu với em.Bình thản,chấp nhận em.

Mùa thu như lặng lẽ phai,chỉ để lại bốn bóng dài bước đi.

[Cảnh: Buổi chiều hoàng hôn trong công viên]

Ánh nắng chiều nhạt dần, phủ một lớp cam ấm áp lên bãi cỏ xanh mướt của công viên.Tiếng chim ríu rít xa xa, lẫn trong âm thanh rì rào của gió lùa qua tán cây.Không khí mát mẻ,những đứa con nít nô đùa xung quanh.Tiếng nói chuyện của mọi người ồn ào khắp nơi. Trên một băng ghế gỗ dài, dưới bóng cây anh đào chưa đến mùa nở, Taro Sakamoto thả người ngồi xuống nặng nề.kính gọng tròn trễ xuống sống mũi.Anh ta mở một chai rượu,uống một ngụm lớn rồi thở phào.Cạnh Taro, Rion Akao ngồi khoanh chân trên lưng ghế, tay cầm xiên thịt nướng, ăn vô tư.

__

Nagumo - shin.

Shin và anh đứng cạnh đài phun nước, mắt Shin dõi theo dòng nước nhảy múa dưới ánh nắng của hoàng hôn sắp lặng.Tiếng cười đùa từ những nhóm người xung quanh lẫn với âm thanh của trẻ con đang chạy nhảy làm khung cảnh trở nên sống động hơn bao giờ hết. Vậy mà trong lòng Shin lại có chút tĩnh lặng. Cậu không quen với những buổi tụ họp thế này — đông người, nhiều tiếng ồn và…sự hiện diện đầy năng lượng khó đoán của Nagumo và đầy tĩnh lặng của Taro và Rion.

Nagumo nắm lấy cổ tay Shin và kéo đi như thể biết chính xác mình đang làm gì. Cậu lúng túng bước theo, để mặc cho đôi giày hơi cũ lướt trên nền gạch công viên.

Nagumo kéo Shin luồn qua làn người đông đúc đang ồn ào đến quầy xiên thịt.

Tại quầy.Hơi khói bốc lên từ bếp than hồng, mùi thịt nướng thơm ngào ngạt lan tỏa trong không khí, khiến bụng Shin khẽ réo lên một tiếng nhỏ đến mức chính cậu cũng hơi ngượng.Nhìn mấy xiên thịt đang được lật đều tay bởi người bán.

Nagumo không chút do dự liền rút ví tiền ra mua hẳn ba cây.

Không đợi bao lâu.Xiên đã nướng xong,người bán đưa gói xiên cho anh.

gói xiên ấm nhẹ,mùi thơm lan tỏa khiến người ta muốn ăn hết ngay không đợi.

cả hai thoáng chốc đã biến mất khỏi quầy hàng.

đi dạo qua các quầy hàng khác nhau.Trời bắt đầu tối,Hoàng hôn gần như không thấy nữa.Ánh đèn cất lên.Dòng người trong công viên mỗi lúc một đông. ánh đèn tỏa ra ánh sáng vàng ấm từ trên cao, hắt lên mái tóc đen mềm mại của Shin.

Nagumo nhìn qua Shin đang gặm xiên.Ánh mắt anh long lanh hẳn lên như vừa thấy gì đó quá đáng yêu.

Nagumo bất chợt dừng bước.Anh quay sang khu gắp thú.Kéo tay Shin đi vội về phía đó.

tại máy gắp thú.Bên trong đầy ắp thú nhồi bông xinh xắn rực rỡ dưới ánh đèn.

Nagumo rút xu ra từ túi quần.Nhét xu vào máy.

Nagumo cẩn thận điều chỉnh cần gắp.Nhưng chỉ ba giây sau, móng gắp trượt qua con thú và rơi vào khoảng không.

ba lần sau liên tiếp thất bại.Shin hơi bất mãn nhưng lần cuối cùng móng gắp cũng thành công kéo được một con thỏ nhồi bông trắng mũm mĩm ra khỏi khay.

Shin bước theo, tay vẫn cầm chặt con thỏ nhỏ — và dù không nói ra, trong lòng cậu có chút gì đó nhẹ nhàng hơn mọi ngày. Cứ như thể, hôm nay là một ngày bình thường… nhưng lại quý giá một cách kỳ lạ.