Khí trời dần chuyển lạnh, nơi khu đền sâu trên núi, tán cây rũ bóng xuống sân đền lạnh lẽo. Bóng hình ai đó đứng trước cửa đền.

Có chút trầm tư, rồi tiến đến ngồi xuống trước bật thềm. Dựa vào câu cột gỗ bên cạnh.

Đôi mắt mơ hồ ấy nhắm nghiềm lại.

Luồn ánh sáng nhè nhẹ toả ra bao phủ cả bóng hình nhỏ bé ấy, dần dần sáng lên.

Trong không gian trắng xoá như màn tuyết trắng, phía trên cao xuất hiện vài lá bùa với đầy các kí tự kì lạ.

Ở trung tâm có một khối hình cầu được bao quanh bởi các văn tự cỗ cùng vô vàn dây thừng được thắt nút lại với nhau.

Bên trong quả cầu trong suốt ấy dường như có một thứ gì đó đang cuộn người lại.

Bóng hình nhỏ bé ấy đứng bên dưới nền trắng, ngước mắt nhìn lên thứ đang lơ lửng bên trên.

Quả cầu như có động tĩnh, các dây thừng được buộc chặt bao bọc lấy xung quanh bề mặt của quả cầu ấy dần mất đi, thứ đó dần dần hạ xuống.

Ngay trước gương mặt còn non nớt bên dưới.

Cuối cùng nó vỡ ra, ánh sáng chói mắt toả khắp xung quanh rồi liền tụ lại.

Ở giữa vùng sáng ấy, bóng hình một thiếu niên toàn thân chỉ một màu trắng sáng hiện lên.

Đôi mắt đang nhắm nghiềm ấy mở ra để lộ con ngươi đỏ kì quái.

Dáng vẻ bình thảnh đến gần, đặt tay lên khuôn mặt trẻ thơ trước mắt mình.

Thì thầm nhỏ.

" Ngủ đi.."

Đỡ lấy cơ thể ngã gục kia, đưa tay chạm vào giữa trán, vài đóm sáng theo đó như truyền vào bên trong cơ thể bé nhỏ ấy.

Và rồi bóng hình ấy biến mất, chỉ còn lại thiếu niên kia đứng đó, những kí tự kì lạ bao bọc lấy cả cơ thể dần dần hình thân nên một khối cầu, cuộn trọn bao phủ cả người thiếu niên ấy.

[...]

Đôi mắt đang nhắm nghiềm ấy lại mở ra, xung quanh vẫn là khung cảnh ngôi đền quen thuộc.

Cậu đứng lên, liếc nhìn sâu vào ngôi đền lền cuối rồi rời đi.

Vùng Kyōto chuẩn bị vào đông, từng làn gió thổi theo hơi lạnh lướt qua, sắc trời cũng mang một màu mát mẻ nhưng cũng thật lạnh giá của trời đông.

Đi trên con đường xuống núi, lướt qua vô số người đang đi theo hướng ngược lại lên ngôi đền kia. Tới chân ngọn núi, ở đó có một cánh cổng được làm bằng gỗ.

Cậu đưa mắt nhìn vào cái tên được khắc trên tấm gỗ treo trên tấm bảng, rồi cũng rời đi.

| Đền thờ Omoikane (思兼) |

Dừng trước một dòng sông nhỏ, nhìn về hướng con sông đang bình dị chảy ngang.

Cậu hơi cụp mặt mình xuống.

Một bóng hình lướt ngang, đưa theo một cơn gió nhẹ sượt qua gương mặt cậu.

Nghiêng đầu nhìn về hướng bóng hình ấy, mái tóc vàng bay theo hướng gió.

Bóng hình thiếu nữ vội vả ấy làm cậu cảm nhận được thứ gì đó.

Nhìn theo bóng lưng ấy, có chút ngơ ngẫn.

Rồi cũng mặc kệ tiếp tục bước về hướng ngược lại trở về nhà.

[...]

Ở một nơi khá xa, nơi thiếu nữ ban nãy đang đứng đó. Cô hơi mệt mỏi ngồi thục xuống thở đầy nặng nề.

Bên cạnh một bóng người nhỏ bé, toàn thân chỉ có một màu trắng xoá. Đôi mắt đen láy như hố đen sâu thẳm nhìn vế hướng ban nãy.

" Ban nãy...có thứ gì đó "

Giống như chẳng ai nhìn thấy bóng người nhỏ bé ấy vậy, đôi mắt như hố đen kia vẫn dõi theo hướng ban nãy vừa đi qua.

Như đang cố gắng tìm kiếm hình bóng ai đó.

────୨ৎ────

Note: + Omoikane (思兼) là một vị thần trong Thần đạo Nhật Bản, được biết đến là vị thần của trí tuệ và sự khôn ngoan. Tên của ngài có nghĩa là "người suy nghĩ và kết hợp", thể hiện khả năng tư duy sâu sắc và đưa ra lời khuyên hữu ích. (cre: Wikipedia)

Cửa chính đóng chặt giờ đã được mở ra, bóng hình nhỏ bé của cậu đi vào bên trong.

Ngôi nhà tối tăm không một ánh sáng, nhấn vào công tắc, ánh đèn dần sáng lên. Trên chiếc ghế Sofa tại phòng khác, ở đó có một chú gấu bông hình ngựa kì lân với chiếc sừng nhỏ trên đầu.

Ngồi ôm lấy chú kì lân nhỏ, tựa vào lưng ghế, đôi mắt lại bắt đầu nhắm lại.

Âm thanh kì lạ phát ra từ cánh cửa gỗ ở tủ đồ, cứ như có ai đó đang gõ theo một nhịp độ nào đó vào thành cửa.

Làn khói đen ngòm quỷ dị theo đó toả ra xung quanh cái tủ, thứ âm thanh ấy lại càng ngày càng rõ hơn.

Cửa tủ dần mở ra, âm thanh cọt kẹt nghe chói tai vô cùng.

Hướng ánh nhìn về nơi đó, nét mặt cậu vẫn thế, hờ hững như chẳng quan tâm đến.

Một cánh tay bám vào thành tủ, đôi mắt đen ngòm với con ngươi đỏ sáng lên trong bóng tối. đầy quỷ dị.

Bỗng không gian xung quanh như bị bóp méo, cuối cùng chỉ còn lại một màu tối tăm.

Thứ kì lạ kia bò ra khỏi chiếc tủ, cả người nó như bị một màn khói đen bao trùm chỉ để lại đôi mắt với con ngươi đỏ kia.

Cậu như bị thôi miên, nhìn vào đôi mắt ấy. Mắt thứ đó dần hiện lên một vòng xoáy óc , lấy con ngươi đỏ làm trung tâm bắt đầy lan rộng ra cả tròng mắt.

Cậu đứng bất động tại đó, tay vẫn còn nắm con kì lân nhỏ. Rồi như mất hồn, từ từ đi về phía thứ quái dị kia.

Làn khói đen như cánh tay đưa đến muốn chạm vào gương mặt cậu.

Bỗng một vòng sáng bao phủ cả cơ thể bé nhỏ ấy, trên đó có những kí tự cỗ kì lạ.

Làn khói ấy vừa chạm vào liền tan biến, cậu nhắm mặt mình lại. Khi vừa mở ra đã như chẳng bị thôi miên. Nhìn thứ sinh vật đang lùi lại kia.

Chất giọng có chút non nớt của một đứa trẻ, lại mang theo một loại cảm giác kì lạ. Thất vọng, nuối tiếc và một chút khó hiểu.

Một vòng sáng với các kí tự cổ lại bao bọc lấy thứ kì lạ kia. Nó dần dần thu nhỏ lại, ép chặt thứ kia lại.

Đến cuối cùng chỉ còn lại một quả cầu đen vừa tầm bàn tay cậu, cầm lấy quả cầu ấy. Trên bề mặt quả cầu vẫn còn chi chít những kí tự cổ.

Cậu liếc mắt sang chú kì lân nhỏ đang ở dưới đất, ngồi xuống. Mở khoá kéo phía sau lưng nó, đem quả cầu ấy nhét vào bên trong.

Có chút vui vẻ ôm chặt lấy chú kì lân. Mọi thứ trở lại như bình thường, vẫn là phòng khách ban nãy.

Tay cậu ôm chặt chú kì lân nhỏ kia, như đang nâng niu nó.

Con kì lân toả ra luồn khí đen đầy quỷ dị

Cậu cứ như không nhận ra, ôm lấy nó đi về phòng mình. Đặt nó trên chiếc giường nhỏ, sau đó xoay người đi về phía cánh cửa ở góc phòng.

Cánh cửa có những sợi dây thừng được bện từ rơm, kích thước không quá lớn và được trang trí bằng các dải giấy trắng.

Chúng được treo ở giữa cánh cửa như đang phong ấn thứ gì đó bên trong.

Cậu đứng trước cánh cửa, đưa tay chạm vào sợi dây 'Shimenawa' trên đó, luồn sáng trong trẻo toả ra. Cảnh cửa tự động bật mở.

Hình ảnh bên trong dần hiện ra, trên tường đầy rẩy các lá bùa chú, phía trên trần còn có những sợi dây 'Shimenawa' treo lơ lửng phía trên.

Những miếng gỗ được khắc các kí tự kì lạ như chữ cỗ thời Edo được treo trên các đầu dây thừng, âm thanh va chạm của các miếng gỗ ấy vang lên leng keng, nghe rất ghê tai.

Ở giữa là chiếc ghế gỗ, ở đó lại có thêm một con gấu bông hình gấu màu trắng. Sát khí dày đặc toả ra xung quanh, cậu đi đến ôm lấy con gấu bông ấy. Vuốt ve đầy thích thú.

────୨ৎ────

Note: + Shimenawa (しめ縄) là một sợi dây thừng thiêng liêng trong Thần đạo Nhật Bản, được dùng để đánh dấu ranh giới giữa thế giới phàm tục và thế giới thần linh, xua đuổi tà ma và mang lại may mắn + Taira no Masakado: Một trong ba oán linh nổi tiếng của Nhật bản, là một ông trùm tỉnh lẻ ( gōzoku ) thời kỳ Heian và là samurai có trụ sở tại miền đông Nhật Bản, nổi tiếng vì đã lãnh đạo cuộc nổi dậy đầu tiên được ghi nhận chống lại chính quyền trung ương ở Kyōto. Cùng với Sugawara no Michizane và Thiên hoàng Sutoku, ông thường được gọi là một trong “ Ba Onryō vĩ đại của Nhật Bản

Chú gấu bông trong lòng bỗng có cử động, sát khí toả ra ngày càng lớn. Những thẻ gỗ bên trên cứ va chạm vào nhau tạo ra tiếng leng keng quỷ dị.

Cậu càng siết chặt lấy nó hơn, từ đâu lôi ra một cây đinh nhỏ. Để nó ngay trên đầu của con gấu.

Cây đinh trong tay cậu hơi lún xuống, chỉ cần một cái đẩy là xuyên vào bên trong đầu con gấu nhồi bông ấy.

Chú gấu nhỏ trong lòng như nghe hiểu, nó chẳng còn toả ra khí đen quỷ dị nữa như trở về thành một con gấu bình thường.

Cậu vui vẻ, ôm lấy chú gấu ra khỏi căn phòng. Rời khỏi phòng ngủ, tiến bước về phía cửa chính.

Đi dạo thong thả trên con đường dẫn đến nhà ga Kyōto.

Ngồi trên chuyến tàu cao tốc, cậu vẫn ôm lấy con gấu trong tay mình. Ngủ thiếp đi

Đến tới điểm cuối chuyến tàu, theo dòng người cậu bước ra khỏi khoan tàu.

Nhìn vào địa chỉ được ghi trong tờ giấy, lần mò theo đó đến trước một ngôi nhà có phần khang trang.

Hơi nhón chân bấm vào nút chuông, ít lâu sau cảnh cửa được mở ra.

Một cô gái đứng đó, nét mặt có chút ngơ ngác.

Cậu ban nãy còn cúi đầu giờ đã ngẩn mặt lên đối diện với ánh mắt hoài nghi kia. Mỉm cười ngây thơ nói

Cô nàng có chút bất ngờ, định lấy điện thoại ra để hỏi ra. Liền chợt nhớ gì đó.

Ngồi ở phòng khách, tay nâng niu chú gấu nhỏ, cầm nó đưa qua đưa lại như đang chơi đùa

Ít lâu sau, bóng người đi vào, là cô gái ban nãy, có vẻ vừa nghe điện thoại xong vì tay cô nàng vẫn đang cầm chiếc điện thoại còn sáng.

Tiếp tục ngồi ở phòng khách rộng lớn chờ đợi. Cậu lướt mắt xung quanh một vòng, dừng lại trước một bóng hình nhỏ bé đang đứng nơi cửa ra vào

Bóng dáng ấy nấp sau cửa, hơi ló đầu ra nhìn về hướng cậu.

Mái tóc tím đặc biệt cùng đôi mắt trong có chút kì dị.

Cậu khẽ mỉm cười như đang chào hỏi.

Ánh mắt cô bé ấy nhìn cậu rồi lại chuyển xuống chú gấu bông cậu ôm trong lòng. Có chút âm trầm

Cậu khẽ nhìn xuống, tay xoa nhẹ vào đầu của chú gấu nhỏ.

Nụ cười nhè nhẹ nơi khoé môi, mọi thứ dường như ngưng động.

Bóng hình ai đó tiến vào. Là cô gái ban nãy

Cô nàng quay sang nhìn cậu, dịu dàng nói.

Cậu leo khỏi ghế, đi theo sau lưng cô nàng Eiko.

Chẳng rõ từ lúc nào cô bé Yayoi đã theo chân cậu, đi theo phía sau. Có chút cảnh giác.

Đi ngang qua một căn phòng, cậu hơi dừng lại. Ánh mắt dán chặt vào nó

Cô nhóc đứng sau lưng, mắt nhìn theo hướng cậu.

Đến trước một căn phòng

Cậu bước vào phòng, trước khi cánh cửa đóng lại. Ánh mắt cậu chạm phải cái nhìn trầm ngâm của Yayoi. Khẽ mỉm cười

Cửa phòng vừa đóng, cậu ngồi trên giường, tay vuốt ve chú gấu nhỏ khẽ thì thầm.

Con gấu trong lòng cậu, khẽ cử động. Nhìn sát khí toả xung quanh chú gấu nhỏ, cậu vẫn tự nhiên vuốt ve nó.

" Mình thật sự muốn xem thử, chúng có tổng cộng bao nhiêu con.."