không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ không toxic cá ạ

em ơi đừng nghe của hào

٭____________٭

Thành phố năm 1990 khoác lên mình tấm áo xa hoa của đêm. Ánh đèn neon nhấp nháy trải dài khắp đại lộ, nơi hàng chục sòng bạc nối tiếp nhau như những toà lâu đài ánh sáng. Âm nhạc từ các ban nhạc jazz vang vọng, tiếng cười chen lẫn tiếng thua thắng của con bạc, tất cả hoà thành một bản nhạc hỗn loạn nhưng mê hoặc.

Trong không khí đó, bóng tối vẫn tồn tại – len lỏi sau những cánh cửa sắt, dưới lớp rèm nhung đỏ, và trong những cuộc giao dịch không bao giờ được ghi lại bằng giấy trắng mực đen. Đứng trên tất cả, là một cái tên mà bất kỳ ai nhắc tới cũng phải hạ giọng: người thủ lĩnh mafia, kẻ nắm giữ thế giới ngầm bằng cả sự tàn nhẫn lẫn khôn ngoan.

Hắn bước xuống từ một chiếc Cadillac đen bóng. Chiếc mũ fedora nghiêng che nửa gương mặt, đôi mắt lạnh lùng quét qua đám đông. Không cần phải lên tiếng, khí thế ấy đã đủ để khiến người ta tránh đường. Trong giới, hắn được gọi đơn giản là ngài Mafioso. Với hắn, quyền lực không phải thứ để khoe khoang, mà là vũ khí ngầm khiến kẻ khác run sợ.

Cùng lúc đó, ở trên tầng cao nhất của Casino Étoile – sòng bạc lớn nhất thành phố – Chance đứng tựa vào lan can kính, lặng lẽ nhìn xuống đại lộ sáng rực. Cậu con trai duy nhất của gia tộc sở hữu chuỗi sòng bạc xa hoa, sống trong nhung lụa từ nhỏ, chưa từng thiếu bất cứ thứ gì. Nhưng trong đôi mắt ấy không có sự kiêu hãnh, chỉ có nỗi mệt mỏi và khát vọng mơ hồ về tự do.

Chance không yêu thích những buổi tiệc sang trọng cha mẹ cậu thường tổ chức. Âm nhạc ồn ào, rượu mạnh, những lời tâng bốc giả dối – tất cả khiến cậu cảm thấy mình giống như một con chim bị nhốt trong chiếc lồng vàng. Cậu muốn thoát ra, nhưng xiềng xích vô hình của gia tộc trói buộc chặt hơn bất kỳ sợi xích sắt nào.

Buổi tối hôm ấy, gia đình Chance mở một dạ tiệc lớn để tiếp đón giới tài phiệt và cả những kẻ quyền lực trong thế giới ngầm. Căn phòng lộng lẫy được thắp sáng bởi hàng trăm ngọn đèn chùm pha lê. Tiếng cười nói, tiếng ly chạm nhau, và những bản nhạc jazz cổ điển ngân vang.

Khi cửa lớn mở ra, cả căn phòng bỗng chùng xuống. Tất cả đều ngoái nhìn. Người đàn ông khoác bộ suit đen bước vào, dáng vẻ chậm rãi nhưng uy nghi như thể cả thế giới xoay quanh hắn. Mùi khói thuốc lá thoang thoảng, ánh mắt sắc bén đảo qua từng gương mặt. Ai cũng biết, mafioso đã đến.

Chủ nhân buổi tiệc – cha của Chance – đón tiếp hắn bằng nụ cười gượng gạo

Nhưng sâu trong ánh mắt ông, sự căng thẳng không thể che giấu.

Trong khi những người khác rụt rè tránh né, ánh mắt của Mafioso bất ngờ dừng lại. Ở phía cuối căn phòng, cậu con trai của chủ nhân – một chàng trai trẻ tuổi với mái tóc mềm rủ xuống trán – đang đứng lặng lẽ, đôi mắt trong veo nhìn lại hắn không chút sợ hãi.

Một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng khiến cả hai đều ghi nhớ. Chance nghiêng đầu khẽ chào, nét lễ phép pha chút bướng bỉnh. Mafioso nhếch môi, như thể phát hiện ra một thứ thú vị giữa buổi tiệc đầy giả tạo.

Hắn bước tới, từng bước nặng nề mà dứt khoát. Người ta tự động né ra, để lại con đường thẳng đến nơi Chance đang đứng. Hắn dừng lại ngay trước mặt cậu, mùi hương thuốc lá và rượu mạnh bao trùm khoảng cách ngắn ngủi.

Một thoáng im lặng. Rồi Mafioso bật cười khẽ, âm thanh vang lên đầy nguy hiểm. Nụ cười ấy không ai dám nhìn thẳng, ngoại trừ Chance. Và từ giây phút đó, một sợi dây vô hình đã trói buộc cả hai – giữa quyền lực, máu, và một thứ tình cảm mà cả hai đều chưa dám gọi tên.

☆____________☆

nghe kể là năm 90s

٭___________٭

Buổi tiệc tàn dần. Tiếng ly chạm nhau thưa thớt, vài vị khách lảo đảo rời đi, nhưng tầng casino phía dưới vẫn sôi động như chưa từng có điểm dừng. Âm thanh quân bài xoay vòng, tiếng tung xúc xắc và những cái cười hả hê hòa thành một bản nhạc hỗn loạn. Thế nhưng, tất cả dần chậm lại khi người đàn ông đội fedora kia bước xuống, ánh mắt hắn như đang tìm một mục tiêu.

Chance đứng bên lan can tầng hai, định lặng lẽ rời khỏi. Nhưng chưa kịp bước đi, một giọng nói khàn trầm vang lên từ phía dưới, khiến cậu khựng lại

Không lớn, không gấp, nhưng mọi người đều nghe thấy. Ánh mắt đổ dồn về phía Chance, và ngay cả cậu cũng biết, từ khoảnh khắc này mình không thể từ chối

Người hầu vội đưa cậu xuống tầng chính. Một chiếc bàn poker lớn đã dọn sẵn, ghế bọc da mềm bóng loáng phản chiếu ánh đèn vàng. Mafioso ngồi đó, một tay kẹp điếu thuốc, một tay gõ nhịp đều trên mặt bàn gỗ. Hắn ngẩng lên khi Chance tiến lại gần, khóe môi khẽ nhếch như thể đã chờ sẵn.

Không phải mệnh lệnh gay gắt, nhưng cũng chẳng mang tính lựa chọn. Chance khẽ hít một hơi, rồi ngồi xuống đối diện hắn. Khoảng cách gần hơn khiến cậu cảm nhận rõ mùi thuốc lá pha rượu mạnh vương quanh người đàn ông này, vừa ngột ngạt vừa khiến tim đập nhanh hơn.

Hắn nhìn cậu một lúc lâu, đôi mắt đen như muốn lột bỏ mọi lớp vỏ bọc

Hắn bật cười khẽ, nụ cười khiến những kẻ xung quanh lạnh sống lưng.

Quân bài được chia. Dealer run tay khi đặt từng lá xuống trước mặt họ. Không khí trong phòng như đông cứng lại, tất cả những con bạc khác đều nín thở theo dõi.

Chance chưa từng đánh cược nhiều, nhưng cậu không cho phép bản thân run rẩy. Đôi mắt sáng trong kia nhìn thẳng vào đối phương, cố giữ bình tĩnh để không lộ sơ hở.

Mafioso lại khác. Hắn chơi bài như kẻ đã quá quen với trò chơi của số phận. Mỗi động tác đều chậm rãi, chắc chắn, như đã tính trước mọi nước đi. Mỗi lần hắn đặt chip xuống bàn, không khí lại nặng hơn một phần.

Cả căn phòng lặng đi. Người hầu cúi gằm mặt, vài kẻ lén nhìn nhau. Nhưng Mafioso không hề đùa, ánh mắt hắn sắc lạnh mà bình thản.

Ván bài kéo dài. Chance dồn hết sự tập trung, từng lần rút bài là từng lần tim đập thình thịch. Cậu biết đối thủ trước mặt không bao giờ thua – không phải vì may mắn, mà vì hắn chưa từng cho phép bản thân thất bại.

Cuối cùng, quân bài mở ra. Mafioso thắng, dễ dàng như thể kết quả ấy đã được định sẵn từ đầu.

Lời nói đơn giản, nhưng như sợi xích vô hình siết chặt quanh cổ. Chance khựng lại, bàn tay dưới gầm bàn nắm chặt đến bật máu. Cậu muốn phản kháng, nhưng trong sâu thẳm, có một phần nhỏ bé nào đó… không hề thấy sợ hãi.

Mafioso nghiêng đầu, nụ cười thoáng hiện

Ánh mắt họ giao nhau, và Chance biết: con đường phía trước sẽ không còn lối quay lại.

☆___________☆

vườn mây vừa hay