Đoạn văn của cô ấy viết là Tôi và nó – hai đứa bạn thân từ hồi cấp một. Một đứa thông minh, điềm đạm, nói câu nào là câu đó đáng tin. Còn tôi thì… nói sao nhỉ, kiểu "sống bằng niềm tin và vận may". Nhiều người bảo, chúng tôi chẳng có điểm gì chung, trừ việc suốt ngày dính như sam. Có lẽ vì thế mà dù bị la, bị phạt, hay bị hiểu lầm, chúng tôi vẫn bên nhau, cãi nhau nổ trời xong lại rủ nhau đi ăn mì ly như chưa có gì xảy ra.
Chiều hôm đó, nắng vàng rót qua cửa sổ lớp học. Tôi ngáp dài, nhìn đống vở Toán dày như núi và hỏi nó:
— Ê, kiểm tra mai thi chương nào nhở?
Nó ngẩng lên, liếc tôi một cái, cái kiểu liếc của người đã quá quen với sự tuyệt vọng:
— Cả chương 1 đến 8. Mày chưa học gì đúng không?
— Ờ thì... hơi hơi.
Nó thở dài, còn tôi cười trừ. Tôi định trốn học để về ngủ, nhưng rồi... cuộc đời đâu dễ cho tôi được yên.
Trước giờ tan học, tôi và nó lên thư viện. Không phải vì tôi muốn học, mà là vì cái máy lạnh ở đó mát. Tôi với tay kéo đại một cuốn sách cũ phủ đầy bụi, bìa rách nát đến mức chẳng đọc nổi tựa đề. Nhưng ngay khi lật ra — một luồng sáng mạnh đến mức mắt tôi nhoà đi.
— Ủa, sao gió mạnh vậy...
Tôi chưa kịp nói hết câu thì cảm giác như mặt đất biến mất. Một lực gì đó hút cả hai đứa lên, xoáy tròn trong ánh sáng chói lòa. Tôi chỉ kịp nghe tiếng nó hét:
— Giữ tay tao chặt vào!
Rồi tất cả chìm vào khoảng không.
Khi mở mắt ra, trước mặt tôi là bầu trời tím rực, mây xanh lơ lửng như được vẽ bằng tay. Tôi đang nằm trên thảm cỏ mềm, xung quanh là những cái cây... phát sáng. Không đùa đâu, phát sáng thật.
Tôi quay sang nó, giọng run run:
— Này... đây không phải là Trái Đất nữa đúng không?
Nó gật đầu, mặt căng như dây đàn:
— Không. Và hình như... có gì đó đang tiến lại gần.
Từ trong bụi rậm, một sinh vật nửa mèo nửa rắn trườn ra. Đôi mắt nó sáng rực như đèn pha.
— Kẻ lạ mặt! — nó gầm, giọng trầm đục — Các ngươi đến từ giới nào?
Tôi hoảng, lắp bắp:
— Ơ… giới học sinh bị ép thi ạ?
Nó quay phắt sang nhìn tôi, vẻ mặt như muốn tát cho tỉnh.
— Im!
Sinh vật kia không hiểu tôi nói gì, nhưng có vẻ chẳng vui. Nó gầm lên một tiếng, khiến cả khu rừng rung chuyển.
Thế là hai đứa chạy. Chạy như thể điểm Toán 0.25 đang đuổi theo sau.
— Tao nói thật! — tôi hét — Lần này chắc khỏi thi luôn rồi!
— Nếu sống sót được, thì thi cũng là phần thưởng rồi đó! — nó đáp lại.
Tiếng cười xen lẫn tiếng thở hổn hển. Dù sợ, dù mệt, tôi vẫn cảm thấy... kỳ lạ.
Ở nơi xa lạ này, chỉ có tôi và nó. Và dù thế giới này có bao nhiêu nguy hiểm, tôi biết — chỉ cần còn bên nhau, chúng tôi sẽ tìm được đường về.
Trên đỉnh núi, hai đứa nhìn xuống một thành phố rực sáng, lơ lửng giữa bầu trời.
Tôi nuốt khan, thì thầm:
— Này, hình như... cuộc sống mới của tụi mình vừa bắt đầu rồi đó.
Nó nhìn xa xăm, khẽ cười:
— Ừ. Nhưng tao có linh cảm… nơi này không chỉ là "thế giới khác". Có gì đó... đang chờ tụi mình.
Và thế là, hành trình của hai đứa bạn thân ngu ngơ bắt đầu — ở nơi mà mỗi sai lầm đều có thể đổi bằng mạng sống.
