______________

◇ Tại trụ sở Liên Hợp Quốc, New York, Mỹ. ◇

Ánh đèn lạnh lẽo trên trần chiếu sáng ấm áp xuống căn phòng họp rộng lớn, nơi những chiếc ghế bằng gỗ bóng loáng xếp thành vòng tròn quanh một bàn tròn khổng lồ. Không gian tĩnh lặng, nhưng lại vừa đủ để từng lời nói vang lên đều được ghi nhớ.

Trên tường phía sau, lá cờ của năm cường quốc thường trực— United States, Russia, China, France, và United Kingdom— treo thẳng tắp, như nhắc nhở rằng mỗi người trong phòng đều mang trên vai trách nhiệm của cả một quốc gia.

Khi cuộc họp bắt đầu, âm thanh duy nhất được phát ra là tiếng giấy, tiếng bút và đôi khi những giọng nói chậm rãi, đầy cân nhắc, nhưng trong khoảnh khắc nào đó, cuộc họp lại trở nên ồn ào kì lạ.

Những đề xuất được đưa ra, lập luận được phản biện ngay lập tức, không một khoảnh khắc nào là dám lơ là, vì chỉ cần một chút, tất cả sẽ là "game over". Thỉnh thoảng, một thành viên sẽ nghiêng người, ánh mắt dò xét đối phương, như đang thách thức hay tìm kiếm sơ hở để đánh úp người kia.

Ngoài cửa sổ lớn nhìn ra thành phố, ánh sáng mặt trời hắt vào, chiếu lên bàn họp như nhấn mạnh rằng, bên ngoài kia, thế giới vẫn tiếp tục, nhưng bên trong căn phòng này, mỗi quyết định đều có thể làm rung chuyển trật tự toàn cầu.

Im lặng trở nên nặng nề khi một đề xuất quan trọng được nêu ra. Mọi ánh mắt đồng loạt hướng về người phát biểu, sự tập trung gần như tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ để lắng nghe từng lời. Ở đây, không ai giấu được suy nghĩ, nhưng cũng không ai vội vàng thể hiện cảm xúc. Cuộc họp này, dường như, không chỉ là về chính sách, mà còn là một ván cờ tinh vi giữa quyền lực và chiến lược.

Russia định vung tay lên đánh thẳng mặt tên America trước mắt kia, khuôn mặt đẹp trai như thế. Sao nết lại không bằng một con chó thế này?

Chưa gì, đã bị China ngăn lại rồi. Lại là khuôn mặt giả tạo đó, Russia nhìn đến buồn nôn rồi.

______________

______________

Tiếng nói trong phòng họp bỗng chốc nghẹn lại. Ánh đèn trên trần nhà chớp một lần – rồi tắt phụt. Bóng tối nuốt trọn cả không gian chỉ trong tích tắc.

Ghế va chạm với sàn đá, tiếng giấy rơi lả tả, và hơi thở dồn dập của ai đó vang lên giữa sự đen kịt tuyệt đối. Không ai nhìn thấy ai. Chỉ còn cảm giác nặng nề đè lên ngực, như cả thế giới đang bị bóp nghẹt.

Rồi… một luồng chấn động chạy qua cơ thể từng người. Một ánh sáng trắng lóa nổ tung trước mắt, khiến họ phải nhắm nghiền lại như bị cào xé bởi sức mạnh vô hình.

Khi mở mắt ra – căn phòng họp chết tiệt đó đã biến mất.

Không còn bàn tròn, không còn những lá cờ, không còn tiếng máy điều hòa rì rì quen thuộc. Thay vào đó là một khoảng không vô tận. Mặt sàn là những tấm đá đen khổng lồ ghép lại, phản chiếu ánh sáng mờ nhạt từ một bầu trời không có mặt trời, không có sao, chỉ một làn sương trắng lạnh lẽo trôi lững lờ trong không gian.

Năm người nhìn quanh. Gió không thổi. Không khí nặng và yên tĩnh đến đáng sợ.

Đây không phải thực tại. Nhưng cũng không phải ảo giác. Mọi thứ quá sắc nét, quá rõ ràng, quá thật.

Một giọng nói vang lên từ mọi hướng, như đến từ chính không gian này:

“cнàσ мừηg đếη vớι тнế gιớι qυү тắc.”

Khi ý thức quay lại, họ nằm trên một mặt sàn màu xám không hình dạng, như thế vũ trụ bị bóc hết lớp sơn.

Không gian tĩnh lặng đến mức họ có thể nghe được nhịp tim của nhau. Đột nhiên, một vệt sáng xanh lam lóe lên giữa khoảng không. Nó xoáy tròn, như một con mắt khổng lồ đang mở ra từ hư vô. Từng mảnh sáng vỡ vụn rồi hợp lại, dần hình thành một bảng màu phát sáng treo lơ lửng trước mắt họ, chứa đầy những ký hiệu lạ, số liệu nhấp nháy, và những dòng chữ chậm rãi hiện ra:

“HỆ THỐNG QUY TẮC – KÍCH HOẠT”

Tiếng kim loại khô khốc vang lên như một bản nhạc lạnh lùng, đồng thời từng chữ, từng con số trong bảng phát ra ánh sáng nhấp nháy, ghi nhận mọi hành động, mọi suy nghĩ của năm người. Khi họ di chuyển, dòng chữ lập tức phản chiếu, như đang theo dõi từng cử chỉ, từng hơi thở.

Ả không để mọi người nói gì.

Ngay khi ánh sáng từ hệ thống chiếu xuống, một bảng nhiệm vụ trong suốt lơ lửng xuất hiện trước mắt họ, khổng lồ và sáng lóa. Trên bảng, các dòng chữ nhấp nháy bằng ánh sáng xanh lam lạnh lùng:

◇ THẾ GIỚI 1 – KHU Ổ CHUỘT ◇

Những ký tự lớn như in hằn lên không gian, và từng ô nhiệm vụ bắt đầu hiện ra dưới dạng các khung cửa sổ 3D, mô tả địa hình, cư dân, và mức độ nguy hiểm. Mọi thứ được minh họa bằng hình ảnh nhấp nháy của những con hẻm tối tăm, ống cống bốc khói, những tòa nhà xiêu vẹo chồng chất lên nhau.

Ngay khi bảng nhiệm vụ lơ lửng trước mặt họ, một luồng ánh sáng lạnh bắn ra từ các cạnh, tạo thành những dòng chữ xanh lấp lánh như chất lỏng chảy trên không trung. Từng ký hiệu, từng câu chữ dần hiện rõ.

◇ QUY TẮC CỦA THẾ GIỚI 1 – KHU Ổ CHUỘT ◇

1. Đừng nói chuyện với người đeo vòng hoa đỏ. 2. Khu ổ chuột không có ai mặc đồ đỏ hay trắng. ⇨ Nếu gặp, chỉ đi ngang và không quay đầu. 3. Cẩn thận với 2 chị em song sinh: ⇨ Không tin lời họ bất cứ khi nào. ⇨ Khi bị thương, có thể nhờ họ giúp. ⇨ Họ chỉ xuất hiện vào đúng 12 giờ. 4. Ra ngoài sau 10 giờ tối là nguy hiểm. ⇨ Ra ngoài lúc 10:30 sẽ giúp bạn sống sót. 5. Hãy luôn giúp đỡ người hỏi đường. 6. Nếu lạc hoặc không biết làm gì, hỏi người đeo vòng hoa đỏ, nếu đó là tình huống "Bắt Buộc". 7. Mua hoa khi được mời: ⇨ Ưu tiên hoa đỏ (tượng trưng cho tình yêu trăm năm). ⇨ Nếu không có, mua hoa xanh (tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu). 8. Luôn giữ thái độ thân thiện và mỉm cười với mọi người. 9. Trong khu ổ chuột chỉ có chị em song sinh, không có anh em song sinh. 10. Đừng tin vào những quy tắc vớ vẩn; tin vào linh cảm của bạn. 11. Hãy tin vào các quy tắc, nó sẽ giúp bạn sau này.

______________

______________

Bảng ánh sáng đột ngột mở rộng ra trước mắt họ, những dòng chữ dài và lạ lẫm hiện lên liên tiếp. Ánh sáng xanh lam từ bảng phản chiếu lên gương mặt cả năm, kéo giãn mọi biểu cảm, biến lo lắng thành thứ rõ ràng và sắc cạnh hơn.

Hơi thở họ trở nên nặng và chậm. Nhịp tim như muốn vang lên giữa không gian bị bóp nghẹt này. Mỗi quy tắc hiện ra — một ánh nhìn thay đổi, một cơ bắp siết lại, một bước chân lùi vô thức.

Không ai nói một lời.

Không gian trở nên quá yên lặng — đến mức sự tĩnh mịch như dán chặt họ vào nơi đó.

Những quy tắc càng xuất hiện, sự rối rắm và mâu thuẫn càng chồng chất. Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng họ: "Thế giới này không chỉ nguy hiểm — nó còn cố tình khiến họ hiểu sai."

Không gian tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng hít thở nặng nề của từng người. Những dòng chữ đỏ trên bảng quy tắc vẫn còn lơ lửng trước mắt họ — như máu mới khô và vẫn đang nhỏ giọt từ bầu trời đen kịt bên trên.

Đèn trên cao chớp nháy một lần. Rồi tất cả vụt tắt.

Căn phòng chìm vào khoảng tối đặc quánh. Một thứ gì đó— không phải gió— len lỏi, lướt qua gáy họ. Trong bóng đêm ấy, một ánh sáng mỏng như sợi chỉ bật lên trước mặt, ban đầu là một vệt trắng nhỏ… rồi nhanh chóng kéo giãn, uốn cong, xoáy lại.

Ngay khi ánh sáng từ bảng nhiệm vụ còn chưa kịp phai, một tiếng rung trầm vang lên từ đâu đó sâu trong bóng tối. Không phải âm thanh… mà là cảm giác chấn động lan thẳng qua xương sống.

Bên cạnh bảng nhiệm vụ, một mặt phẳng thứ hai rạch thẳng vào không gian — như lưỡi dao xé toạc tấm màn thực tại. Từ đường rạch ấy, vô số tia sáng trắng tuôn ra, xoắn lại thành hình một bảng giao diện khác.

Trên đó, một thanh dài hiện lên: "mỏng, sắc, phát sáng dữ dội giữa bóng đêm đặc cứng. Một đầu hiển thị con số 0%". Từ từ nhúc nhích.

Từng vạch tải nạp chạy qua như những tia sét bị giam cầm. Mỗi khi một vạch sáng lên, mặt đất dưới chân họ lại rung nhẹ, khiến bụi bẩn cũ kỹ rơi lả tả từ trần nhà — như chính thế giới này cũng sắp bị gỡ bỏ.

「Thanh Tải – Thế Giới 1」

◇ Hoàn Thành ◇

______________