[Phòng khách nhà họ Lâm – Buổi tối, ánh đèn vàng ấm rọi lên gương mặt căng thẳng.]

Uyển Nhi siết chặt bàn tay, lòng bàn tay in cả dấu móng. Trong mắt cô, ánh sáng pha lê phản chiếu lên đầy cay đắng.

Cô nói bằng giọng phẳng lặng đến đáng sợ, như thể nỗi phản kháng trong lòng vừa bị bóp nghẹt hoàn toàn.

--- [Sau cuộc họp gia đình – Tin nhắn từ “Phó Dịch Thần” đến]

Phó Dịch Thần: Tôi nghe nói, cô không muốn đám cưới này. Lâm Uyển Nhi: Tin đồn lan nhanh thật. Phó Dịch Thần: Tôi không có quyền lựa chọn, cô cũng vậy. Lâm Uyển Nhi: Tốt, vậy thì xem như công bằng.

Ba chấm hiện lên trên màn hình rồi biến mất. Anh không trả lời nữa. Uyển Nhi nhìn màn hình tối dần, lòng nhẹ hẫng. Không yêu – cũng chẳng cần chờ đợi.

[Một tuần sau – Ngày chụp ảnh cưới tại studio sang trọng]

Thợ ảnh: Cô dâu chú rể, nhìn nhau cười nhé!

> Cô nghiêng đầu, nhìn anh qua lớp váy trắng lộng lẫy. Ánh mắt anh như băng — lạnh, xa cách, nhưng lại khiến tim cô đập lệch một nhịp.

Ánh đèn flash chớp lên, họ cười như thể đang hạnh phúc. Nhưng nụ cười ấy, chỉ có nhiếp ảnh gia tin là thật.

Uyển Nhi: Anh có hối hận không? Phó Dịch Thần: Không. Uyển Nhi: Tôi thì có.

Cô đặt điện thoại xuống, khẽ cười. Đôi mắt ươn ướt nhưng chẳng có giọt nước nào rơi. Hôn nhân, hoá ra lại dễ dàng như đặt bút ký một bản hợp đồng.

Phóng viên: Phó tổng, ngài có lời nào muốn nói với cô dâu không?

Chỉ bốn chữ, “mọi thứ theo kế hoạch”, đủ để trái tim cô tan nát trong im lặng.

[Đêm tân hôn – Trong biệt thự Phó gia] > Hai căn phòng, hai con người, hai thế giới. Uyển Nhi (nhắn tin): Anh không định về phòng sao? Phó Dịch Thần: Tôi có việc. Uyển Nhi: Đúng là Phó tổng, đến đêm tân hôn cũng không quên làm việc. Phó Dịch Thần: Tôi không thích giả vờ. Uyển Nhi: Tôi cũng vậy. Anh yên tâm, tôi sẽ giữ đúng danh nghĩa — chỉ là “vợ” trên giấy tờ. Phó Dịch Thần: Tốt. > Uyển Nhi đặt điện thoại xuống, tháo chiếc nhẫn trên tay. Ánh kim loại lạnh lẽo phản chiếu vào đôi mắt cô — đẹp, nhưng vô hồn. > “Hôn nhân này, nếu đã chỉ là trên danh nghĩa… Thì em cũng sẽ sống như thế, Phó Dịch Thần.”

Buổi sáng đầu tiên sau lễ cưới, ánh nắng dịu dàng len qua rèm cửa, chiếu lên khuôn mặt thanh tú của Uyển Nhi. Cô mặc một chiếc váy lụa dài hai dây

Tóc buông dài tự nhiên, chân đi dép lê trong nhà

Dáng vẻ tiểu thư sang trọng nhưng lại thoải mái, không gò bó, đúng kiểu “vui vẻ, không quan tâm ai” mà cô thích.

Cầm ly cà phê, cô đứng trên ban công, ngắm phố xá nhộn nhịp phía dưới. Sau những ngày ồn ào, lễ cưới, mọi thứ dường như vẫn xa lạ. Chồng cô – Phó Dịch Thần – người đàn ông tài giỏi, trầm ổn, bận rộn với công việc, còn cô thì cứ sống như chưa từng kết hôn. Hôn nhân này với cô chỉ là bản hợp đồng, một tờ giấy buộc hai người đứng cạnh nhau, không hơn không kém.

Điện thoại rung, tin nhắn của Như Thảo hiện lên:

Uyển Nhi mỉm cười, nhắn lại:

Cô thay một bộ đồ đơn giản rồi bước ra khỏi biệt thự với bước đi tự tin, thoải mái. Không son phấn cầu kỳ, không trang sức nặng nề, chỉ cần thần thái, mọi ánh mắt đều khó rời khỏi cô.

Quán cà phê “Mộc Nhiên” mới mở, tường trắng, ánh sáng ấm áp và mùi cà phê rang thơm nức. Như Thảo và Khánh Phương đã ngồi sẵn, vừa thấy Uyển Nhi liền cười rộ:

Không khí cả bàn cười vang. Cô nói thật, không hề giấu giếm. Cô kết hôn vì nghĩa vụ, không phải tình yêu, nên chẳng lý do gì phải thay đổi bản thân. Bỗng cửa quán mở ra, một bóng dáng cao lớn bước vào – Hạo Thiên, bạn thân của Phó Dịch Thần. Anh mặc sơ mi đen, dáng người cao ráo, ánh mắt tinh nghịch khi nhìn thấy Uyển Nhi.

Hạo Thiên cười, ánh mắt vẫn lấp lánh tinh nghịch

Uyển Nhi gật đầu, thản nhiên:

Cả nhóm lại bật cười. Không ai nhắc đến chuyện hôn nhân, không ai bận tâm ai là ai. Chỉ có tiếng nói cười hòa với mùi cà phê ấm áp, khiến Uyển Nhi cảm thấy thoải mái đến lạ thường.

Khi ra về, Hạo Thiên đi cùng Uyển Nhi một đoạn:

Cô nhún vai, nụ cười nhẹ nhõm:

Anh nhìn cô một lát, không nói gì. Trong ánh chiều nhạt, Uyển Nhi trông nhỏ bé nhưng kiêu hãnh, khiến mọi người không khỏi ngoái nhìn. > Trong lòng cô vang lên một câu tự nhủ: “Nếu hôn nhân chỉ là danh nghĩa… thì tôi sẽ sống đúng với bản thân mình.”

Và như vậy, cuộc sống mới của Uyển Nhi vừa sang trọng, vừa tự do, vừa vui vẻ, bắt đầu từng ngày, không gò bó, không lo lắng, nhưng vẫn giữ thần thái tiểu thư tuyệt đẹp.

[Chiều tối – Biệt thự Phó gia] > Ánh nắng hoàng hôn hắt qua rèm cửa, phủ lên căn phòng sang trọng, tạo nên những vệt sáng nhạt trên sàn gỗ bóng.

Uyển Nhi bước vào phòng khách, cô mặc chiếc váy lụa , tay vẫn cầm ly trà. Trong lòng cô, vẫn là cảm giác tự do, không bị trói buộc. Nhưng hôm nay, không khí có gì đó khác lạ.

Nhưng trong lòng cô, một phần nhỏ không khỏi chùng lại. Lời nói anh nhẹ nhưng lại khiến tim cô đập nhanh hơn bình thường.

[Hội bạn – Như Thảo, Khánh Phương, Hạo Thiên, Giang Trạch] Cả nhóm tụ tập ở quán cà phê tối. Hạo Thiên cười khẽ khi nhìn Uyển Nhi:

Uyển Nhi nhún vai, uống ngụm trà:

Cô cười khẽ, không đáp, nhưng ánh mắt lại dừng lâu trên đường phố, nơi Phó Dịch Thần vừa đi ngang qua.

[Biệt thự – Tối muộn] Phó Dịch Thần đứng một mình trong phòng làm việc, ánh mắt vẫn dõi theo hồ sơ vừa được Uyển Nhi mang vào. Trong lòng anh, có cảm giác khó chịu lẫn tò mò, lần đầu anh nhận ra rằng cô gái này… không hề giống bất cứ người phụ nữ nào anh từng gặp.

Uyển Nhi bước vào phòng, chạm nhẹ vào tay anh để đặt ly cà phê:

Phó Dịch Thần giật mình, ánh mắt nhìn cô lâu hơn bình thường. Một khoảnh khắc yên lặng trôi qua, chỉ còn tiếng đồng hồ tích tắc.

Nhưng trong lòng cô, trái tim vẫn lặng lẽ đập mạnh khi nhìn ánh mắt Phó Dịch Thần, ánh mắt vừa lạnh vừa… kỳ lạ.

[Đêm khuya – Ban công biệt thự] Uyển Nhi đứng một mình, nhắm mắt hít thở sâu. Gió đêm lạnh nhưng cô thấy lòng ấm lạ.

Phó Dịch Thần đứng sau cô, im lặng. Anh biết rằng cảm xúc này không được phép, nhưng ánh mắt vẫn không rời. Lần đầu tiên, hôn nhân hợp đồng trở nên… phức tạp hơn bao giờ hết.