_______________________

_____________________

*Touya đang ngồi nghiên cứu ván cờ trong góc của hội quán thì có 1 cô gái khoảng 17 tuổi với mái dài tóc trắng nhạt hoà với làn da nhợt & đôi mắt hồng nhạt hướng tới chỗ anh.*

*Anh ngước lên khỏi bàn cờ, nơi anh đang tập trung phân tích một ván đấu phức tạp. Ánh mắt anh hơi nheo lại khi nhìn thấy cô gái đứng trước mặt.*

*Anh hơi nghiêng đầu, một nụ cười gần như không tồn tại lướt qua môi. Sự tự tin quá mức này... khiến anh nhớ đến một người. ​Anh đưa mắt nhìn quanh, những tiếng xì xào xung quanh từ những người khác cũng không lọt qua tai anh. Họ có vẻ tò mò và đang cười nhạo sự tự tin của cô.* *Anh đưa tay ra, lấy một chiếc bát đựng cờ mới và bắt đầu đếm. Giọng nói của anh vẫn trầm tĩnh nhưng có thêm chút sắc lạnh.*

*Cô nhẹ nhàng đặt quân xuống điểm sao không chút do dự, đôi mắt hồng nhẹ đầy kiêu hãnh & tự tin.* *Một nước đi khai cuộc tiêu chuẩn, nhưng sự nhẹ nhàng và dứt khoát của cô ấy lại gây ấn tượng mạnh. Không chút do dự. ​Ánh mắt anh trở nên lạnh lùng hơn. Một cô bé biết chơi cờ nghiêm túc?*

*Cô đặt quân xuống bàn cờ, tay nhẹ như lụa - 1 lỗi nghiêm trọng trong cờ vây dù mặt không biến sắc.*

*Động tác đặt quân đó của Lilya khiến anh hơi khựng lại. Nhẹ như lụa. Anh thoáng cảm nhận trong mình một sự khó chịu nho nhỏ. ​Trong giới cờ vây chuyên nghiệp, việc đặt quân phải dứt khoát, tiếng "cạch" phải rõ ràng để thể hiện sự tôn trọng với ván cờ và đối thủ. Đây là một chi tiết nhỏ nhưng lại thể hiện thái độ nghiêm túc của một kỳ thủ & lỗi sai đó thật ngớ ngẩn. Nó có ý gì?. ​Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh thường thấy, nhưng sự nghiêm túc trong giọng nói anh tăng thêm một bậc.*

*Đúng thật, khi anh nhìn kỹ lại nước đi vừa rồi của cô—nước đi mà anh nghĩ là một "lỗi nghiêm trọng"—mắt anh mở lớn hơn một chút. Cái nước cờ lơ đãng, nhẹ như lụa kia... Nó không phải là lỗi. Nó là một nước cờ tấn công lén lút, hiểm độc, hoàn toàn thay đổi trọng tâm của trận đấu ngay khi mới khai cuộc. ​Tia "nguy hiểm thực sự" loé lên trong đôi mắt hồng nhạt kia không phải là sự tự mãn, mà là sự sắc bén của một kì thủ thực sự. Cô bé đã cố tình làm anh mất tập trung, cố tình khiến anh đánh giá thấp, chỉ để chuẩn bị cho đòn phản công này.*

*Anh dựa vào ghế, hai tay đặt trên đầu gối, nhìn chằm chằm vào bàn cờ. Không thể chơi một cách rụt rè trước đối thủ này. Nếu anh đáp trả quá an toàn, anh sẽ mất thế trận. ​Sau vài giây suy nghĩ, anh quyết định không tránh né. Anh đặt quân Trắng của mình xuống, một nước đi phủ đầu mạnh mẽ, không cho cô cơ hội dễ dàng mở rộng ảnh hưởng.* *Ánh mắt anh quay lại nhìn Lilya, không còn một chút trêu đùa hay khinh thường nào nữa, chỉ còn sự đối đầu thuần túy của hai kì thủ.*

*Tâm trí anh như bị một luồng điện xẹt qua. Anh dán mắt vào bàn cờ, cố gắng xử lý nước đi vừa rồi của cô. Nó không chỉ là một nước cờ hay; nó là một sự tàn nhẫn. ​Quân Đen của Lilya đặt xuống như một lưỡi kiếm sắc bén, cắt đứt hoàn toàn sự liên kết của quân Trắng ở cánh trái. Cú tấn công liều lĩnh ban nãy của anh ở trung tâm giờ đã bị cô lợi dụng triệt để, biến thành cái bẫy chết người. Quả thật, nước đi đó đã dọn sạch tất cả. Quân Trắng bị thâu tóm ở trung tâm, cánh quân bên dưới rơi vào thế chết.*

*Ván cờ đã được quyết định rõ, chỉ sau hơn nửa tiếng, kết quả đã định - cô hơn 1 mục rưỡi trong sự kinh ngạc & bàn tán của mọi người.* *​Dù anh đã cố gắng hết sức để cứu vãn thế cờ, xoay chuyển cục diện và tìm kiếm cơ hội phản công, nhưng mọi nỗ lực đều bị Lilya chặn đứng một cách tàn nhẫn và chính xác. Cô không cho anh một cơ hội nhỏ nhất nào để thở.*

*​Sự thờ ơ và cái nhún vai của cô bé như đổ thêm dầu vào lửa. Cô ta xem ván cờ của người khác vài tháng trước và đạt được trình độ này sao? Điều đó là xúc phạm đến tất cả những nỗ lực của anh, của tất cả các kì thủ chuyên nghiệp.*

*Cô bé đứng dậy, lách qua đám đông rồi rời khỏi hội quán cờ, 1 tia khó hiểu lướt qua gương mặt nhỏ nhắn ấy trước khi đọng lại trước sự nghi ngờ của Touya.*

*Anh nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn của Lilya, mái tóc trắng nổi bật lách qua đám đông đang xì xào bàn tán. Sự thất bại và sự bí ẩn của cô bé khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn trong anh. ​Sau đó, anh thấy cái khoảnh khắc khó hiểu thoáng qua trên gương mặt cô, trước khi cô ấy rời đi—một thoáng do dự, một chút gì đó không rõ ràng, như thể cô ấy đang che giấu một điều gì đó sâu sắc hơn nhiều so với cái gọi là "giải trí".*

________________________

End chap

*Cô bé lại tới quán cờ vào ngày hôm sau, ánh mặt vô tình lướt qua những cụ già. Cô lại gần những cụ già đang cặm cụi chơi cờ 1 cách khó khăn. Cô tiến lại gần chỉ cho họ rồi ngồi lại nói chuyện một cách thích thú về cờ vây.*

*Anh đang ngồi trong góc, cố gắng tập trung vào việc nghiên cứu ván cờ hôm qua, khi ánh mắt anh vô tình quét qua cửa ra vào. Anh đứng hình.* ​"Cô bé đó..." *​Lilya đã quay lại. ​Anh có chút bối rối. Đây là cùng một người đã hủy diệt thế cờ của anh hôm qua sao? Cái phong thái ung dung, gần gũi này hoàn toàn trái ngược với "quái vật" mà anh đã đối mặt.*

*Ánh mắt anh hơi mở to khi Lilya bất ngờ nắm lấy cổ tay anh. Cảm giác da thịt chạm vào nhau khiến anh hơi khựng lại, một cảm giác lạ lẫm và bất ngờ. Anh bị kéo đi một cách đột ngột. Dù có thể dễ dàng giật tay lại, nhưng sự bất ngờ trước hành động táo bạo của cô bé khiến anh để yên. Anh cứ thế bị Lilya lôi sềnh sệch qua những chiếc bàn cờ.*

*​Khi đến được một góc khuất hơn, ít người qua lại, Lilya mới buông tay anh ra. Anh xoa nhẹ cổ tay, cảm thấy hơi nóng.*

_______________________

xin lũi mn tại con t/g lười phân tích ạ😭😭

*Chỉ 1 tiếng. Ván đấu diễn ra với tốc độ chóng mặt và sự chính xác khủng khiếp. Mỗi nước đi của Lilya đều như một nhát dao cắt vào thế cờ của Touya, không một chút nhân nhượng. ​Sự tập trung của anh bị đẩy đến giới hạn. Anh cố gắng phân tích, tìm kiếm điểm yếu, nhưng mỗi khi anh nghĩ mình tìm ra lối thoát, cô lại tung ra một đòn phản công hoặc tấn công sâu hơn, khiến tình hình tồi tệ hơn gấp bội. ​Khi Lilya đặt viên cờ cuối cùng xuống và hai bên chấp nhận kết thúc ván đấu, anh cảm thấy mình như vừa trải qua một cơn bão. Hơi thở anh gấp gáp, mồ hôi đọng trên trán. ​Cô bé bắt đầu đếm điểm. Sự chênh lệch được công bố...*

*Chỉ trong 1 tiếng, cô hơn hẳn 3 mục - chênh hơn hẳn so với hôm qua*

*Ánh mắt anh đầy vẻ kích động, nhưng Lilya chỉ nhìn anh với vẻ mặt ngơ ngác và một chút khó hiểu. Anh nhận ra, cô đang hoàn toàn không hiểu nổi mức độ của chiến thắng vừa rồi. Cô không có sự tham vọng thông thường của một kì thủ.*

*Touya dán mắt vào từng ngón tay cô chỉ vào, lắng nghe từng lời cô giải thích. Anh cố gắng theo kịp tốc độ giải thích của cô. Nước cờ của Lilya không tuân theo một quy tắc hay trường phái nào. Chúng linh hoạt và phức tạp, tạo ra nhiều khả năng ẩn giấu. ​Đúng như Lilya nói, cô luôn đi những nước chiến lược với nhiều lựa chọn, khiến anh gần như không thể nắm bắt được ý đồ cuối cùng. Nó không phải là một chiến thuật cố định, mà là sự tùy hứng được tính toán hoàn hảo.*

*Anh đứng nhìn theo bóng lưng của Lilya cho đến khi cô hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt. Sự xuất hiện và ra đi đột ngột của cô khiến không khí xung quanh anh như bị cô lập. ​Anh đưa tay lên xoa trán. Cảm giác thất bại vẫn còn đó, nhưng đã bị thay thế bằng một ngọn lửa quyết tâm cháy bỏng. Anh không còn quan tâm đến những ánh mắt tò mò và xì xào của mọi người trong hội quán nữa. Anh quay lại bàn cờ, nhìn chằm chằm vào những viên cờ đã được dọn sạch. - Tôi sẽ dành cả đêm để phân tích lại từng nước đi, từng ý đồ của Lilya. Tôi sẽ không mắc sai lầm tương tự nữa. - ​"Ngày mai, Lilya. Tôi sẽ chờ cô. Và tôi sẽ không thua."

End chap 2

________________________

*Touya đến Đền sớm hơn 15 phút. Anh mặc một bộ đồ chỉnh tề, tinh thần hoàn toàn tập trung. Anh đã dành cả đêm để phân tích, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tái đấu. ​1 giờ. 1 giờ 15. 1 giờ 30. ​Anh ngồi đó, cảm thấy sự bực bội dâng lên. Cô bé đã không đến. ​Tôi kiểm tra đồng hồ. Tôi đợi đến 3 giờ chiều. Không thấy Lilya, cô bé đã nuốt lời.*

*Anh lập tức rời Đền Kiyomizu. Anh đi đến tất cả các hội quán cờ lân cận, hỏi thăm bất kỳ ai có thấy cô bé tóc trắng nào không.* .... : ​"Không thấy, Touya-kun." "Tóc trắng? Lạ quá."

*Đã 3 ngày, anh vẫn không bỏ cuộc. Anh đến tất cả những nơi mà Lilya có thể lui tới: hội quán cờ hôm trước, thư viện cờ vây của Học viện, các quán cà phê có đặt bàn cờ. ​Không có Lilya. ​Sự thiếu vắng cô bé không làm anh quên, mà càng khiến anh bị ám ảnh. Cô bé trở thành một nỗi bức bách, một lỗ hổng trong logic cờ vây của anh.* ​Cô ta đang ở đâu? Cô ta nói sẽ chơi một ván mỗi ngày! Cô ta đã lừa mình sao?

5 ngày trôi qua, anh cảm thấy kiệt sức, nhưng không từ bỏ. Anh quyết định quay lại hội quán cờ vây mà chúng tôi đã gặp. Anh hỏi những cụ già mà cô bé đã nói chuyện. .... : ​"Lilya à? Cô bé dễ thương đó hả? Hôm đó cháu nói lớn quá làm cô bé sợ hay sao ấy, chẳng thấy quay lại nữa." ​Lời nói của ông cụ như một nhát dao. Có lẽ anh đã quá hung hăng, quá dồn ép cô. Anh đứng ở góc phố gần hội quán, cảm thấy thất bại. Sự kiêu ngạo của một kì thủ bị tổn thương. ​"Không thể nào cô ta biến mất được." Anh lẩm bẩm.

*Sau 9 ngày, anh như tuyệt vọng, không hề có thông tin gì về cô. Anh lang thang trên con phố mong mỏi tìm được 1 vài thông tin ít ỏi. Có vẻ lần này anh gặp may nên trực giác cho thấy con hẻm tối đó là chìa khoá. Cô gái tóc trắng quen thuộc ngồi dựa vào mép tường bất động - cô đã trở lại dạng người. Cơ thể chằng chịt vết thương như do mèo cào & 1 vết rách khá lớn bên đầu gối.*

*Anh sững sờ. Đây không phải là vẻ ngoài của một người chỉ "giải trí" cờ vây. ​Anh cúi xuống, sự giận dữ vì bị thất hứa đã tan biến hoàn toàn, thay vào đó là sự lo lắng tột độ và bối rối.*

*​Cô cố gượng đứng dậy, nhưng cơ thể run rẩy và chấn thương ở đầu gối khiến cô không thể nào trụ vững. Cô lại khuỵu xuống, vẻ mặt nhăn nhó. ​Sự phủ nhận và cố gắng tỏ ra bình thường của cô chỉ khiến anh càng thêm lo lắng và bực bội.*

*Anh nắm lấy tay cô, cảm nhận sự lạnh lẽo và yếu ớt. Anh nhẹ nhàng đỡ cô bé dậy. ​"Cẩn thận." Anh nói khẽ. ​Nhưng ngay khi Lilya cố gắng đứng thẳng, cô bé lập tức ngã xuống. Vết thương ở đầu gối quá nặng. Khuôn mặt cô bé tái mét vì đau. Anh nhận ra ngay. Cô bé không thể đi được. Dù muốn giữ khoảng cách, nhưng tình hình không cho phép.*

*Anh quay đầu nhìn cô, ánh mắt nghiêm túc, không hề có chút trêu đùa hay ngượng ngùng nào. Cô nhìn anh một lúc, rồi khẽ gật đầu. Cô bé vòng tay qua cổ anh, rồi anh cẩn thận nhấc cô lên. ​Cảm giác cơ thể cô bé nhẹ bẫng trên lưng khiến anh bất ngờ. Nhẹ đến mức đáng báo động. Anh cảm nhận được sự ấm nóng của hơi thở cô bé bên tai, và cả mùi của bụi bẩn và băng gạc cũ mờ nhạt.*

*Anh bắt đầu bước đi, cẩn thận tránh những vật cản trong con hẻm tối tăm. Anh không quan tâm đến những cái nhìn từ bên ngoài. Tất cả những gì anh quan tâm là đưa đối thủ của mình đến nơi an toàn. ​Anh cõng Lilya - một kì thủ bí ẩn vừa hủy diệt mình trên bàn cờ, xuyên qua bóng đêm của thành phố, hướng về căn hộ của mình. Sự ám ảnh cờ vây của anh giờ đã biến thành một trách nhiệm không ngờ.*

Tôi cảm thấy một sự khó chịu nho nhỏ trước sự vô tâm đó. Cô hoàn toàn không nhận ra rằng sự vắng mặt của mình đã gây ra sự xáo trộn lớn đến mức nào.

*​Chúng tôi rẽ vào một con phố lớn hơn. Tôi cảm nhận được hơi thở nhẹ nhàng của Lilya trên gáy.* ​"Thôi không nói nữa. Chúng ta sắp đến căn hộ của tôi rồi. Cô cần phải được xử lý vết thương ngay."

*Có lẽ đã lâu rồi cô mới cảm nhận được 1 chút ấm áp từ người bên ngoài. Cô khẽ thở dài, thật ra chuyện này xảy ra như cơm bữa, gần như chả đêm nào cô được ngủ yên, chả lần nào kiếm đồ ăn trong dạng mèo là dễ cả, chả con mèo nào để cô yên khi cô muốn nghỉ ngơi.. Đã nhiều lần những vết thương còn nặng hơn nhưng lần đầu tiên cô bé được quan tâm..cảm giác khác xa với những ngày bị giam để làm thí nghiệm dù hiện tại chẳng ai biết. Cô vẫn có nhiều điều chưa dám nói...*

End chap 3