* Tại nhà của bà Du Lệ ở thành phố N.

"Bố nhà mày con Tuyết đâu rồi, sao chưa dọn cơm ra cho tao và con gái cưng tao ăn hả. Mày chết ở cái xó nào rồi hả?"

Bà Du Lệ vừa đi đánh bài ở nhà hàng xóm về liền la mắng Viên Lộ Tuyết, trong khi con gái bà ta Viên Thục Tâm và người chồng ăn bám của cô ta Mã Tài đang ngồi ôm nhau bấm điện thoại trên sô pha.

"Dạ bác con đang dở tay làm con vịt sau nhà nên không biết bác đã về, để con xuống bếp dọn cơm lên liền ạ." Viên Lộ Tuyết liền từ đằng sau nhà chạy lên, thưa đáp lễ phép với Bà Du Lệ.

"Còn không nhanh, mẹ con tao sắp xỉu luôn rồi này" bà Du Lệ cứ nghênh cổ lên quát sang sảng vào mặt Viên Lộ Tuyết.

Sẵn đang bực mình vì hôm nay thua sạch nên chút giận vào Viên Lộ Tuyết. Bà dùng dép mà ném thẳng vào người của cô. Cô đau chứ nhưng biết làm sao nếu né thì khiến cho bà càng giận mà đánh cô thêm thôi, thà chịu trận còn bị nhẹ bôi thuốc là được.

"Giữ sức tí còn làm vài ván đi mẹ ơi, hơi đâu tốn sức vô thứ đồ vô tích sự, anh ha."

Viên Thục Tâm nói không phải để bênh hay quan tâm gì Viên Lộ Tuyết đâu, cô ta sợ cô còn đứng ở đó sẽ quyến rũ chồng yêu Mã Tài của cô ta.

"Ờ ờ em yêu nói gì cũng đúng."

Mã Tài đang lo ngắm Viên Lộ Tuyết nên có hơi lơ đáng với Viên Thục Tâm. Anh ta thấy cô còn đẹp hơn gấp mấy lần cô ta, nhiều lần anh ta cũng đã lén đi gặp cô để gạ tình nhưng cô không chịu. Tới giới hạn bản thân, một lần anh ta liền cưỡng bức cô nhưng không thành, do cô ta về quá đột xuất phát hiện ra.

Đúng ra hay vì đánh hay mắng tên Mã Tài kia, thì Viên Thục Tâm lại đi mắng và dùng roi để đánh Viên Lộ Tuyết. Khiến cô chảy máu và bị thương rất nhiều. Từ đó khi gặp tên Mã Tài kia cô đều tránh đi thật xa, nếu không thể cô đành lớn tiếng gọi cho hai mẹ con Viên Thục Tâm. Dù biết sau đó sẽ bị chửi rất nặng, nhưng thà nghe chửi còn hơn bị làm nhục hoặc bị đánh.

"Dạ con mời bác và chị ăn cơm."

Dọn cơm lên nhưng Viên Lộ Khiết đâu được ngồi chung mâm để ăn đâu, cơm của cô là những thức ăn thừa còn dư lại trên mâm cơm. Có hôm còn không có để mà ăn nữa kìa.

"Ừ để đó, lấy quạt quạt cho hai má con tao, ăn cơm cho ngon miệng coi. Mà khoan nước đâu hả, trước khi đi tao đã dặn mày pha nước cam cho con gái tao uống giải nhiệt trong cái mùa nóng bức chết người này, vậy mà mày dám quên hả, cái con trời đánh thánh đâm mày."

Bà Du Lệ sai bảo Viên Lộ Tuyết hết việc này đến việc khác, nếu không vừa ý thì dép bay là nhẹ nhất rồi, nếu không roi chờ sẵn cô ở phía trước.

"Dạ con có pha rồi ạ, con mang lên liền."

Viên Lộ Khiết nhiều lần cũng suy nghĩ bỏ nhà để đi nhưng nhớ lại lời ông Viên Hòa căn dặn.

"Dù cho có ra sao đi nữa con cũng đừng rời nhà đi, hãy ở đây để thay bác hai chăm sóc cho mẹ và chị của con."

Vì như thế, nên 5 năm qua từ khi ông Vu Hòa mất Viên Lộ Tuyết đều phải nhẫn nhịn hai mẹ con bà Du Lệ. Cô cũng không hiểu sao ông lại bắt cô phải chăm sóc và đừng rời xa căn nhà này.

Reng...reng...reng...

"Alo."

"Cho hỏi đây có phải là số điện thoại nhà của ông Viên Hòa đúng không?"

"Đúng rồi, ông ấy chết rồi tìm làm gì chứ. Đòi nợ hả không có đâu nha."

Bà Du Lệ định dập tắt điện thoại nhưng đầu dây bên kia lên tiếng níu kéo lại.

"À tôi là Vu Di Quân bạn thận chí cốt của anh Hòa, tôi có nghe tin anh mất nhưng công việc bận quá chưa có dịp lên cúng viếng cho tôi xin lỗi, lần này tôi gọi tới là hỏi cưới con gái của anh ấy cho con trai tôi, như lời hẹn trước đây của hai nhà."

Bà Du Lệ cố gắng nhớ ra xem có chuyện này không. Đúng là có nhưng mà chỉ là nói đùa trong lúc say thôi mà, sao gia đình bên đó lại xem là thật kia chứ.

"À chào anh, tôi nhớ ra rồi nhưng mà hai đứa nó còn chưa gặp nhau đến một lần, mà đã định cưới xin như vậy có hơi gấp không?"

Bà Du Lệ từ chối khéo mong bên kia hiểu ý mà rút lui.

"Không sao, để tôi nói thằng con tui lên gặp con chị, làm quen này kia rồi mới định đoạt ngày giờ."

Bà Du Lệ cũng không ngờ bên kia lại dai còn hơn đỉa như thế, bám riết không buông, có khi nào con trai của nhà bên đó có vấn đề gì không ta.

"À vậy thì cũng được, nhưng tôi sợ con tôi nó không có nhà ấy, chắc anh cũng biết nó là diễn viên mà đi suốt. Tôi đây là mẹ nó còn khó mà gặp được nó nữa là."

''Chị yên tâm nếu cháu nó không có nhà chúng tôi sẽ hẹn ngày khác, với cũng định bàn với chị về sính lễ luôn.''

Ông Vu Di Hòa niềm nở nói với bà Du Lệ.

''Nhưng cho tôi hỏi cưới như thế sính lễ là bao nhiêu?''

''Nhưng cho tôi hỏi cưới như thế sính lễ là bao nhiêu?''

Nghe tới sính lễ hai mắt bà Du Lệ liền sáng lấp lánh, đang nghèo túng mà gặp chiếu manh đúng là còn gì bằng nữa.

''Dạ tùy vào gia đình đưa ra, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng.''

Ông Vu Di Quân không tiếc chút tiền này để con ông có gia đình và trả được ân tình cho nhà của ông Viên Hòa khi xưa đã không tiếc số tiền lớn mà giúp đỡ ông trong lúc hoạn nạn, nên rất hào phóng mà nói.

''Để tôi bàn lại với con gái xem sao?''

Bà Du Lệ nghe thế vui vẻ hẳn lên nhưng nghĩ đến con gái của mình thì lại thở dài, chỉ có thể nói như thế để kéo dài thời gian xem sao.

''Được cả nhà cứ bàn, ngày mai vào giờ này con tôi sẽ lên đó để ra mắt gia đình và cháu.''

''Dạ để tôi báo cho nó...dạ...dạ chào anh.''

Nói thêm được mấy câu thì ông Vu Di Quân cũng cúp máy vì ông còn bàn chuyện với gia đình.

Bà Du Lệ không ngờ được con gái của mình lại có giá như thế, nhưng mà hiện tại nó đang có chồng rồi mà, giờ phải làm sao ta. Không lẽ phải bỏ lỡ cơ hội có tiền sao?

''Chuyện gì vậy mẹ? sao nhìn mẹ đăm chiêu thế.''

Viên Thục Tâm thấy mẹ mình cau có mặt mày nên tốt bụng hỏi cho có.

''Thằng Tài lên phòng đi mẹ có chuyện riêng muốn nói với con Tâm chút.''

Không muốn cho Mã Tài biết đến chuyện này nên bà Du Lệ mới đuổi anh lên phòng. Bà đợi Mã Tài đi rồi mới nhỏ giọng nói với Viên Thục Tâm.

''Nhà mình sắp có tiền rồi con.''

''Ở đâu ra chứ?''

Viên Thục Tâm ngạc nhiên hỏi lại bà Du Lệ.

''Con còn nhớ ông Vu Di Quân bạn của ba con không?''

''Cái ông mà nghèo rớt mồng tơi, bày đặt theo người ta đua đòi làm ăn, rồi bị thua lỗ phải cầu cứu ba chứ gì.''

Viên Thục Tâm cũng cố gắng nhớ ra cái tên đó và kết quả là ra cái người nghèo ố rách đó. Nhưng sao mẹ cô ta lại hỏi về người đó làm gì nhỉ.

''Đúng rồi đó, nãy ống gọi điện nói muốn thự hiện hôn ước khi xưa trong lúc xay xỉn ba con với ống lập ra, muốn con gả cho con trai ống.''

Bà Du Lệ mắt sáng lấp lánh khi nói chuyện này với Viên Thục Tâm.

''Mẹ ơi mẹ đừng nói là mẹ muốn con cưới con trai của kẻ nghèo đó nha, con không chịu đâu, với con có chồng rồi sao còn cưới xin gì nữa chứ.''

Viên Thục Tâm cũng khó hiểu với bà Du Lệ sao bà lại ngây thơ trẻ con như thế chứ.

''Mày không cưới là mất tiền sính lễ đó con à.''

''Vậy mẹ cưới đi, sẽ không bị mất. Với con nói này nhà nghèo thì tiền sính lễ sẽ cho mẹ được bao nhiêu chứ.''

Viên Thục Tâm nghĩ ngu gì cưới tên nghèo đó chứ, chồng của cô ta là giám đốc của một công ty lớn với tiền lương nhiều như thế dại gì mà bỏ đi cưới đứa nghèo chứ.

''Kệ tao có còn hơn không, với cái hoàn cảnh này với số tiền đó cũng đủ để tao kéo dài các khoản nợ rồi mày.''

Bà Du Lệ vẫn cố chấp với số tiền sính lễ đó dù không biết là bao nhiêu.

''Nhưng con...a mẹ.''

Đang nói giữa chừng thì Viên Thục Tâm lại reo lên vì cô ta đã nghĩ ra được một cách rất hay.

''Con nhỏ này làm mẹ hết hồn à, cái gì tự nhiên mày la như heo bị học tiết vậy hả.''

''Con có cách vẹn cả đôi đường, mẹ vừa có tiền vừa có mặt mũi và có thể tống khứ cái con nhỏ đáng ghét kia ra khỏi nhà nữa.''

Viên Thục Tâm cũng rất tự hào với iq cao ngất ngưỡng của mình, khi nghĩ ra được cách hay.

''Mày tống nó ra khỏi nhà rồi ai nấu cơm làm công việc nhà cho mày. Nên nhớ giờ mướn người làm cũng cần có tiền nha con.''

Mẹ nó sao Viên Thục Tâm con bà nó ngu thế nhỉ, tiền còn không có mà đòi xài sang à. Bà Dụ Lệ sống quen với cảnh có người cơm bưng nước rót đâu thể tự làm được những chuyện đó, ngay chính Viên Thục Tâm cũng y như mẹ cũng chẳng biết làm nốt.

''Nhưng để nó ở đây con không yên tâm, nó cứ quyến rũ anh Tài hoài à.''

Nếu để Viên Lộ Tuyết ở đây nữa chắc chắn có ngày Viên Thục Tâm sẽ dùng dao để đâm cô chết mất.

''Ừ thì con nói thử coi cách gì?''

Bà Du Lệ cũng muốn biết xem Viên Thục Tâm nghĩ ra được cách gì.

''Thì mẹ gả con nhỏ đó cho con trai của tên nghèo đó đi. Tăng giá trị tiền sính lễ lên với lý do con nhỏ đó xinh đẹp còn giỏi giang rất hợp với nhà bên đó.''

Bà Du Lệ ngồi suy nghĩ lại lời con gái nói như thế hình như cũng có lý. Bà vừa có tiền mà còn giải quyết được mối hôn sự này, còn có thể tống khứ cái của trời đánh kia ra khỏi nhà nữa chứ. Coi như nó vì căn nhà này đã nuôi lớn nó đã đến lúc nó phải trả nợ rồi.

Cuối cùng bà Du Lệ cũng phải công nhận con gái Viên Thục Tâm của bà thật là thông minh mà, nhưng việc này không cần gấp để mai rồi hẵn nói, giờ bà còn có hẹn với mấy bà kia chơi bài, vói trực giác của bà hôm nay bà sẽ thắng đậm cho coi.

* Ở biệt thự lớn dưới tỉnh W, của ông Vu Di Quân.

''Ông này, ông coi lại đi chứ tôi thấy con trai mình nó đâu có tệ sao lại phải cưới con gái của cái hạng người làm bé ba cho người khác được như vậy chứ.''

Bà Ngô Diễm quay qua nói chuyện với chồng mình Vu Di Quân thuyết phục ông từ bỏ hôn ước này.

''Trước mặt con cái và người ngoài bà nói chuyện cho đàng hoàng, mình mắc nợ anh Hòa, bây giờ anh đi rồi thì để con trai mình cưới con gái nhà người ta trả nợ thì có sao đâu chứ.''

Ông Vu Di Hòa biết bà Ngô Diễm chỉ muốn tốt cho con của mình nên mới nói thế, không có ý xấu. Tâm trạng người làm mẹ nào mà chả vậy, con của mình đứt ruột đẻ ra ai lại không xót không lo. Luôn đặt hạnh phúc của con lên hàng đầu, muốn được thấy mặt và biết được người đó ra sao mới yên tâm được.

''Nếu ông muốn trả nợ thì chỉ cần bỏ tiền là được nhà mình thiếu gì tiền, sao ông lại bắt con trai của mình đi cưới người nó còn chưa lần nào thấy mặt cơ chứ.''

Đúng là nhà ông Vu Di Quân có nhiều tiền nhưng tiền không phải là vấn đề để giải quyết, ân tình là phải trả bằng ân tình, sao lấy tiền bạc ra để đong đếm trả được.

''Thì mai nó lên trên đó thì thấy mặt người ta, tiếp xúc là biết người ta như thế nào thôi, bà cứ khéo lo xa.''

Ngay lúc này một người đàn ông cao lớn, đẹp trai, nhìn rất lãng tử bước vào với nụ cười tươi nở trên môi.

''Con chào ba mẹ, em Ý đâu rồi ạ, con có mua búp bê cho em nó.''

Vu Khắc Huy con ông Vu Di Quân vừa mới đi làm về liền hỏi đứa em gái số khổ của mình Vu Giai Ý. Em ấy bị câm bẩm sinh, khi giao tiếp chỉ có thể dùng hành động hoặc thủ ngữ ký hiệu dành cho người khuyết tật để biểu đạt ý của mình. Đặc biệt Vu Giai Ý rất thích búp bê và giỏi toán, em ấy tính rất nhanh và chính xác gần như 100% đúng. Được mọi người trong nhà yêu thương đùm bọc.

''Nó đang ở trên phòng với cô Linh đó.''

Vì để đảm bảo cho Vu Giai Ý dễ hòa đồng hơn với mọi người nên ông Vu Di Quân có thuê một y tá về chăm sóc cho em ấy 24/24, ăn ở tại biệt thự với tiền lương hậu hĩnh, việc của Tô Linh chỉ là chơi, chăm sóc và dạy học cho Vu Giai Ý, giúp em ấy tiếp xúc nhiều hơn với mọi người qua dịch lại những cử chỉ khi em ấy dùng thủ ngữ.

''Con Trai ngồi xuống ghế đi ba có chuyện muốn nói với con.''

''Dạ ba có chuyện gì vậy ạ?''

Vu Khắc Huy cũng nghe lời ngồi xuống lắng nghe lời ông Vu Di Quân nói, anh cũng không biết nhà đã xảy ra chuyện gì mà mặt của ba mẹ lại khá căng thẳng.

''Ông à.''

Bà Ngô Diễm muốn lần nữa ngăn cản ông Vu Di Quân nói cho con trai biết.

''Bà để tui nói. Việc là như con biết nhà mình có hôn ước với nhà của chú Viên Hòa, trước đây là con có bạn gái nên ba không ép con, nhưng bây giờ con đã chia tay người ta cũng 3 năm rồi, chuyện đã vào dĩ vãn. Nên ba có ý cưới con gái chú Viên Hòa cho con, con thấy thế nào? Ba có hẹn với người ta mai con sẽ lên đó để coi như là ra mắt.''

''Nếu ba đã nói thế rồi thì con cũng nghe theo, đối với con bây giờ sự nghiệp là quan trọng nhất, còn các việc khác cứ theo ý của ba mẹ.''

Vu Khắc Huy đã trải qua một mối tình, anh cứ nghĩ đó là người anh sẽ cưới và gắn bó lâu dài. Nhưng không người ta bỏ anh để theo đuổi sự nghiệp của người ta, chỉ để lại cho anh bốn từ "chúng ta không hợp", từ đó anh chỉ tập trung vào công việc và chăm sóc gia đình không muốn vướng vào bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào khác nữa.

''Con trai tốt, vậy ngày mai con sắp xếp việc rồi lên trên đó, nhớ mua thêm ít quà để tỏ lòng thành với người ta nha.''

Ông Vu Di Quân nghe con trai nói thế cũng yên lòng, thở dài một hơi. Ông biết con ông là người hiếu thảo sẽ chấp nhận nghe lời ông thôi.

''Con trai hay con suy nghĩ lại đi nha, mẹ sợ sẽ làm lỡ dỡ chuyện hạnh phúc của con.''

Bà Ngô Diễm vẫn muốn níu kéo cơ hội cuối cùng để con trai đừng nghe lời ba nó mà hại đời của mình.

''Cái bà này.''

Ông Vu Di Quân cũng bó tay với bà Ngô Diễm.

''Không sao đâu mẹ chỉ là lên xem mặt thôi mà, nếu là người không đàng hoàng con sẽ báo hủy như vậy được không ạ?''

Vu Khắc Huy biết bà Ngô Diễm lo cho mình nhưng anh cũng lớn rồi biết phải sử lí vân đề này như thế nào. Nếu gặp được người tốt thì anh cũng chấp nhận sống chung với người ta, còn ngược lại thì ba chữ "hủy hôn ước " anh sẽ để lại cho nhà đó cùng với số tiền đủ để họ sống mấy năm. Đây cũng là nhân nhượng nhất của anh đối với họ rồi.

''Tùy con, ba thì cũng chỉ mong con hạnh phúc. Trả cho xong món nợ ân tình, có nhắm mắt cũng thấy an lòng.''

''Ba đừng nói thế, ba phải sống tốt để còn bế cháu nữa chứ, đúng không. Thôi con lên thăm em Ý rồi đi tắm, tí xuống ăn cơm cùng gia đình nha.''