.

Hoàng gia và Nguyễn gia vốn là hai gia tộc có quan hệ cực kỳ thân thiết, không chỉ gắn bó với nhau trong cuộc sống mà còn đồng hành suốt nhiều năm trên thương trường, cùng nhau xây dựng thế lực, mở rộng quyền lực và trở thành những cái tên mà chỉ cần nhắc đến thôi cũng đủ khiến cả Sài Gòn phải dè chừng. Hai bên hiểu nhau quá rõ, tin tưởng nhau quá sâu, cho nên chuyện liên hôn giữa hai gia tộc từ lâu đã không còn là điều gì quá bất ngờ, thậm chí đối với người trong cuộc, nó giống như một quyết định sớm muộn gì cũng sẽ đến.

Nguyễn Quang Anh và Hoàng Đức Duy vốn quen biết nhau từ rất lâu, từ khi cả hai vẫn còn đứng ở ranh giới giữa ngông cuồng của tuổi trẻ và những ràng buộc nặng nề của gia tộc. Hắn và em khi ấy đã là bạn tốt, kiểu bạn đủ thân để hiểu thói quen của nhau, đủ gần để nhìn ra cảm xúc của đối phương chỉ qua một ánh mắt, nhưng lại chưa từng thật sự nghĩ rằng sẽ có một ngày cả hai bị đẩy vào mối quan hệ mang danh nghĩa vợ chồng. Em rất quý hắn, thích cảm giác ở cạnh hắn, thích cái cách hắn luôn xuất hiện đúng lúc, luôn điềm tĩnh hơn tất cả mọi người, luôn khiến em cảm thấy dù mình có làm loạn đến đâu thì phía sau vẫn sẽ có một người đủ mạnh để chống lưng. Còn hắn, từ rất lâu trước đó, đã luôn đặt em vào một vị trí đặc biệt, chỉ là khi ấy ngay cả hắn cũng không muốn thừa nhận rằng sự để tâm ấy từ lâu đã vượt quá giới hạn của một người bạn bình thường.

Khi hai gia đình quyết định để cả hai kết hôn, không ai trong số họ phản đối. Không phải vì quá tự nguyện hay quá mong chờ, mà bởi lúc ấy cả hắn lẫn em đều nghĩ cuộc hôn nhân này chỉ là một bước đi hợp lý giữa hai gia tộc, một sự sắp đặt vừa đủ đẹp, vừa đủ an toàn, vừa đủ có lợi cho tất cả mọi người. Họ cho rằng cứ cưới trước cũng chẳng sao, nếu vài năm sau thật sự không hợp thì chia tay trong êm đẹp là được, người như họ vốn đâu thiếu lựa chọn, càng không thiếu đường lui. Nhưng điều buồn cười nhất chính là thứ mà ai cũng nghĩ sẽ chỉ là một cuộc hôn nhân mang tính nghĩa vụ, cuối cùng lại trở thành nơi bắt đầu cho một tình yêu thật sự.

Sống cùng nhau rồi, hắn và em mới dần nhìn thấy những góc rất khác của đối phương, là những điều mà trước đây vì đứng ở danh nghĩa bạn bè nên chưa từng có cơ hội chạm tới. Em nhìn thấy phía sau vẻ lạnh lùng, nghiêm khắc và có phần tàn nhẫn của hắn là một người đàn ông cực kỳ tinh tế, cực kỳ kiên nhẫn, là kiểu người có thể âm thầm nhớ từng sở thích nhỏ nhặt của em, nhớ em thích gì, ghét gì, muốn gì, thậm chí còn nhanh hơn cả chính em nhận ra cảm xúc của bản thân. Còn hắn lại nhìn thấy phía sau vẻ ngoài xinh đẹp, mềm mại và có phần ngông nghênh của em là một trái tim rất sâu, rất nhạy cảm, là một người đã đi qua quá nhiều thứ nên mới học được cách cười cợt trước mọi chuyện, là một người tưởng như không sợ gì nhưng thật ra cũng có những nỗi đau chẳng bao giờ nói ra thành lời.

Người ngoài nhìn vào đều nghĩ Nguyễn Quang Anh và Hoàng Đức Duy là kiểu cặp đôi sinh ra đã thuộc về thế giới xa hoa nhất, nổi bật nhất và đắt giá nhất. Hắn và em đều là dân chơi chính hiệu, là VIP trong giới thượng lưu, là kiểu người vừa bước vào một bữa tiệc đã lập tức trở thành tâm điểm, chỉ cần một cái liếc mắt hay một câu nói vu vơ cũng đủ để người khác bàn tán cả đêm. Ở họ có sự ăn ý đến đáng sợ, không chỉ trong công việc mà cả trong cách sống, cách xử lý tình huống, cách đứng cạnh nhau như thể trời sinh đã là một cặp hoàn hảo. Hắn mạnh mẽ, lạnh lùng và áp đảo, em thông minh, sắc bén và quyến rũ, hai người đứng cạnh nhau giống như hai mặt đối lập tưởng chừng khác biệt nhưng lại khớp với nhau đến mức không một ai có thể chen vào.

Trong công việc, họ là cộng sự hoàn hảo, là những người hiểu cách đối phương suy nghĩ trước cả khi lời nói được thốt ra. Trong cuộc sống, họ lại càng hòa hợp hơn, từ những sở thích nhỏ nhặt, những thói quen thường ngày cho đến cách âm thầm bao dung những góc xấu xí nhất của nhau. Hắn có thể để mặc cả thế giới sợ mình, nhưng lại không nỡ để em buồn dù chỉ một chút. Còn em, người luôn kiêu ngạo và bất cần trước mặt người khác, lại có thể dịu xuống chỉ bằng một cái nhìn của hắn. Tình yêu giữa họ không đến quá ồn ào, không bắt đầu bằng những lời tỏ tình hoa mỹ, mà lớn dần lên trong những ngày tháng ở cạnh nhau, trong những lần bảo vệ, trong những cái chạm tay rất nhỏ, trong sự thấu hiểu âm thầm và trong thứ cảm giác rằng dù có hỗn loạn đến đâu, chỉ cần quay đầu lại vẫn sẽ thấy người kia đứng đó.

Nhưng câu chuyện của họ sẽ không chỉ dừng lại ở tình yêu, bởi vì đằng sau sự hạnh phúc mà mọi người nhìn thấy, đằng sau ánh hào quang, sự xa hoa và vẻ ngoài hoàn hảo ấy, vẫn còn có những bí mật chưa từng được bóc tách, những tổn thương chưa từng được chữa lành và những sự thật đủ sức kéo tất cả xuống vực sâu. Hắn và em hiện tại đúng là đang rất hạnh phúc, hạnh phúc đến mức khiến người khác ghen tị, hạnh phúc đến mức chính họ đôi lúc cũng quên mất rằng cuộc đời của những kẻ như mình chưa bao giờ thật sự bình yên. Và lý do vì sao họ yêu nhau sâu đậm đến như vậy, vì sao giữa hàng ngàn lựa chọn trên đời họ vẫn cố chấp chọn đối phương, vì sao hắn lại nuông chiều em đến mức gần như vô điều kiện, còn em lại cam tâm ở lại bên hắn dù hiểu rõ hắn nguy hiểm đến mức nào… tất cả, mọi người rồi sẽ sớm biết thôi.

Bởi vì có những chuyện nhìn qua tưởng là định mệnh đẹp đẽ, nhưng thật ra lại được xây bằng máu, nước mắt, sự im lặng và những vết thương mà không ai dám chạm vào. Và đáng tiếc là, sự yên ổn giữa hắn và em… sẽ không kéo dài được lâu nữa.

End chappp

Buổi sáng ở Nguyễn gia lúc nào cũng bắt đầu trong sự yên tĩnh xa hoa đến mức khiến người khác có cảm giác như đang bước vào một thế giới hoàn toàn tách biệt với bên ngoài. Ánh nắng sớm mỏng nhẹ xuyên qua lớp rèm lụa màu kem, rơi xuống sàn đá bóng loáng rồi trượt dần lên chiếc giường lớn ở giữa căn phòng. Hoàng Đức Duy còn chưa mở mắt hẳn đã nghe thấy tiếng gõ cửa rất khẽ từ bên ngoài.

Em hé mắt, giọng còn ngái ngủ nhưng vẫn rất rõ ràng.

Cửa phòng được mở ra nhẹ đến mức gần như không phát ra tiếng động. Mấy cô giúp việc nhanh chóng bước vào, người thì cầm quần áo đã được chuẩn bị sẵn, người mang nước ấm, người để sẵn khăn mặt, người lại cẩn thận đặt một ly nước mật ong lên đầu giường. Ở cái nhà này, em gần như không phải động tay vào bất cứ việc gì. Từ lúc thức dậy cho đến lúc xuống nhà ăn sáng, tất cả mọi thứ đều đã có người chuẩn bị chu toàn đến từng chi tiết nhỏ.

Một cô giúp việc cúi đầu, nhẹ giọng nói:

Đức Duy chống tay ngồi dậy, mái tóc hơi rối, gương mặt còn chưa tỉnh ngủ hẳn nhưng vẫn đẹp đến mức làm mấy người đứng gần đó chẳng dám nhìn lâu. Em khẽ ngáp một cái, đưa mắt nhìn hai bộ đồ rồi nhấc cằm chỉ về phía bộ sơ mi màu sáng.

Một người khác nhanh tay bước tới kéo rèm, để ánh sáng tràn vào phòng rõ hơn. Có người cẩn thận mang dép tới tận bên giường, có người đứng chờ để giúp em chỉnh lại cổ áo. Đức Duy đã quen với cuộc sống như vậy từ rất lâu rồi. Sinh ra trong Hoàng gia, lớn lên giữa nhung lụa, lại sống ở Nguyễn gia – nơi quyền lực và giàu có càng bị đẩy lên đến mức cực hạn – nên chuyện em không phải làm gì gần như đã trở thành điều hiển nhiên.

Nhưng thay vì xuống phòng ăn ngay, em vừa chỉnh lại tay áo vừa hỏi:

Nghe vậy, khóe môi em lập tức cong lên. Sự lười biếng ngái ngủ lúc nãy gần như biến mất sạch sẽ. Em không nói thêm gì, chỉ bước ra khỏi phòng, đi dọc theo hành lang rộng lớn rồi lên thẳng tầng hai.

Phòng của Nguyễn Hoàng Bảo Ngọc được trang trí như một thế giới nhỏ dành riêng cho công chúa. Tông màu hồng kem và trắng dịu nhẹ, rèm cửa mỏng, thảm lông mềm, kệ sách nhỏ đầy truyện tranh thiếu nhi, thú bông nằm khắp nơi, còn góc bên kia là một chiếc lều vải xinh xắn mà Quang Anh đã cho người làm riêng chỉ vì một lần con bé chỉ tay vào ảnh trên điện thoại rồi nói thích.

Đức Duy vừa đẩy cửa bước vào đã thấy một cục nhỏ xíu đang ngồi giữa giường, tóc hơi bù xù, ôm con thỏ bông vào lòng, đôi mắt to tròn vẫn còn ngái ngủ nhưng vừa nhìn thấy em là sáng lên ngay lập tức.

Con bé la lên một tiếng đầy phấn khích, rồi loạng choạng đứng dậy trên chiếc giường to, dang hai tay ra về phía em. Giọng nó mềm mềm, trong trẻo, còn mang theo chút nũng nịu rất đúng kiểu trẻ con mới ngủ dậy.

Đức Duy bật cười, bước nhanh tới đỡ lấy con bé trước khi nó tự nhào thẳng về phía mình.

Bảo Ngọc vòng hai tay ôm cổ em, cả người mềm như bông, gò má thơm mùi sữa cọ cọ vào vai em như mèo con. Con bé lí nhí:

Em bế nó lên, hôn lên má một cái rõ kêu rồi đi tới chiếc ghế dài gần cửa sổ ngồi xuống.

Con bé lập tức chu môi, đôi mày nhỏ xíu nhíu lại đầy bất mãn.

Đức Duy suýt bật cười thành tiếng vì cái cách con bé nói chuyện quá đỗi lanh lợi. Mới ba tuổi đầu mà đã biết dùng cái giọng điệu này để cãi lý rồi, đúng là vừa lì vừa thông minh giống Quang Anh y hệt.

Con bé trả lời tỉnh bơ, xong còn gật đầu rất mạnh như thể chân lý hiển nhiên là vậy.

Em ôm con bé chặt hơn một chút, cúi xuống nhìn kỹ gương mặt nhỏ nhắn đáng yêu đến tan chảy ấy. Bảo Ngọc thật sự là một đứa trẻ rất đẹp. Những đường nét trên gương mặt con bé mềm mại, xinh xắn, nhưng ánh mắt và thần thái lại có gì đó rất giống Quang Anh, vừa thông minh vừa bướng bỉnh. Nó là kiểu trẻ con được nuôi lớn trong yêu thương tuyệt đối, được cưng chiều đến mức không phải nghi ngờ lấy một giây nào rằng mình là báu vật của cả nhà. Và đúng là như thế thật.

Ở nhà, ai cũng gọi con bé bằng đủ thứ tên ngọt đến phát mệt: công chúa, cục cưng, cục vàng. Từ ông bà nội, ông bà ngoại, ba mẹ đến người làm trong nhà, ai cũng nâng niu nó như một món quà trời cho.

Đức Duy vuốt tóc con, nhẹ giọng hỏi:

Bảo Ngọc ôm chặt em hơn, lắc đầu.

Đức Duy nhìn cái vẻ mặt đương nhiên như thể cả thế giới phải chiều theo ý mình của con bé mà không nhịn được cười. Quả nhiên là được yêu thương nhiều quá nên biết rõ giá trị của bản thân luôn rồi.

Con bé lập tức phản bác:

Vừa lúc đó, cửa phòng lại mở ra. Nguyễn Quang Anh bước vào trong bộ sơ mi tối màu, tóc đã được chỉnh tề, dáng người cao lớn gần như lấp hết khoảng sáng sau lưng hắn. Người đàn ông giàu có và quyền lực nhất Sài Gòn mới sáng sớm đã mang cái khí chất lạnh lùng khó gần quen thuộc, nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt hắn rơi lên hai cha con đang ngồi cạnh cửa sổ, nét lạnh trong mắt lập tức mềm đi thấy rõ.

Bảo Ngọc vừa nhìn thấy hắn đã vui đến mức gần như bật khỏi lòng em.

Con bé dang hai tay về phía hắn, cười tươi đến híp mắt. Quang Anh đi tới, không nói nhiều, chỉ cúi người bế con bé lên rất thuần thục. Một cánh tay hắn đỡ dưới lưng con, tay còn lại tiện thể kéo lại chiếc chăn mỏng trên vai em xuống cho gọn.

Bảo Ngọc ôm cổ hắn, giọng đầy hãnh diện:

Đức Duy chống cằm nhìn hai người trước mặt, khóe môi cong cong.

Bảo Ngọc quay sang nhìn em, nghiêm túc đáp:

Không khí trong phòng im mất một giây. Quang Anh chậm rãi quay sang nhìn em, ánh mắt có gì đó rất rõ ràng như đang hỏi tội. Đức Duy lập tức ngồi thẳng dậy, mặt tỉnh bơ vô cùng.

Hắn nhìn em mấy giây, rồi cuối cùng cũng bật ra một tiếng cười rất khẽ, hiếm hoi đến mức chỉ những người thật sự thân cận mới được nghe.

Bảo Ngọc thấy hai người nói qua nói lại thì khoái chí lắm, liền ôm má Quang Anh rồi hôn “chụt” một cái, sau đó quay sang phía em đòi tương tự.

Em bật cười, ghé sát lại để con bé hôn lên má mình. Quang Anh đứng cạnh nhìn khung cảnh đó, ánh mắt lặng đi trong một thoáng. Có những buổi sáng như thế này khiến cả căn nhà rộng lớn lạnh lẽo bỗng nhiên trở nên ấm áp lạ thường. Mọi quyền lực, mọi căng thẳng ngoài kia, mọi tính toán trên thương trường dường như đều bị chặn lại trước cánh cửa căn phòng này.

Đức Duy đứng lên, đưa tay vuốt nhẹ má con.

Bảo Ngọc lập tức lắc đầu.

Con bé chớp chớp mắt, suy nghĩ rất nghiêm túc rồi trả lời:

Em bẹo nhẹ mũi con bé.

Cái giọng ấy, cái cách hắn nói câu đó không hề có chút miễn cưỡng nào, như thể con gái hắn có đòi cả bầu trời thì hắn cũng chỉ gật đầu rồi tìm cách hái xuống cho bằng được.

Đức Duy đưa mắt nhìn hắn, nửa cười nửa chọc ghẹo.

Quang Anh vẫn bế con gái trong tay, thản nhiên nói:

Em phì cười, lắc đầu bất lực.

Ba người cùng đi vào phòng tắm riêng của Bảo Ngọc. Đức Duy đứng trước bồn rửa mặt thấp dành cho trẻ em, kiên nhẫn lấy kem đánh răng lên bàn chải nhỏ màu hồng, còn Quang Anh thì bế con đứng bên cạnh. Bảo Ngọc vừa đánh răng vừa không ngừng luyên thuyên đủ thứ chuyện trên trời dưới đất.

Đức Duy gật đầu.

Con bé hừ một tiếng rất nhỏ.

Hắn im lặng hai giây. Đức Duy đứng bên cạnh nhịn cười đến run vai.

Em hất cằm về phía hắn.

Quang Anh nhìn Bảo Ngọc.

Con bé ngừng đánh răng, mắt tròn xoe như không ngờ người ba nghiêm khắc của mình lại xin lỗi nhanh như vậy. Nó chớp mắt mấy cái, rồi hài lòng gật đầu.

Đức Duy thật sự bật cười thành tiếng lần này. Đúng là ba tuổi mà nói chuyện như người lớn.

Sau khi rửa mặt xong xuôi, cô giúp việc mang váy và giày đến tận nơi. Bảo Ngọc dang hai tay để người ta mặc đồ cho mình, thần thái đĩnh đạc như một tiểu thư nhỏ thực thụ. Đức Duy đứng bên cạnh chỉnh lại tóc cho con, cài chiếc kẹp nơ nhỏ lên mái tóc mềm, nhìn một lúc rồi hôn trán con bé.

Con bé đáp ngay không cần suy nghĩ.

Quang Anh đứng khoanh tay tựa cửa, nghe vậy chỉ nhướng mày.

Bảo Ngọc nhìn hắn một lúc, rồi rất biết điều mà trả lời:

Đức Duy quay mặt đi cười. Quang Anh thì hiếm hoi cong môi rõ hơn.

Đến lúc xuống phòng ăn, cả dãy người làm đã đứng sẵn hai bên, bàn ăn cũng được chuẩn bị đầy đủ. Nhưng bữa sáng dù sang trọng đến đâu thì cuối cùng cũng vẫn xoay quanh cô công chúa nhỏ đang ngồi ở giữa. Bảo Ngọc chỉ thích ăn khi có cả hai người bên cạnh. Đức Duy ngồi bên trái, chậm rãi cắt thức ăn thành miếng nhỏ cho con, còn Quang Anh ngồi bên phải, thỉnh thoảng đưa ly sữa tới hoặc lau khóe môi cho nó khi dính chút kem.

Con bé vừa ăn vừa ngước lên nhìn em.

Nó quay sang bên kia.

Hắn đặt tách cà phê xuống, giọng trầm thấp nhưng rất dịu.

Bảo Ngọc cười tít mắt, hài lòng đến mức hai chân đung đưa dưới ghế. Nó thích nhất là được cả hai người hứa với mình như thế. Với một đứa bé ba tuổi, thế giới rất nhỏ thôi, chỉ gói gọn trong vòng tay của hai người ba và căn nhà luôn đầy ắp yêu thương này. Nó không biết mình đến với cuộc đời của họ theo cách ngoài dự tính, cũng không biết rằng vào cái ngày em phát hiện bản thân mang thai sau một đêm ngoài ý muốn, mọi thứ từng hỗn loạn đến thế nào. Nó chỉ biết rằng từ lúc mở mắt nhìn đời, nó đã được yêu đến mức chẳng thiếu bất cứ điều gì.

Quang Anh yêu con bé gần như bằng tất cả những gì hắn có. Không phải kiểu yêu bằng lời nói ồn ào, mà là kiểu âm thầm nhưng chắc chắn, kiểu chỉ cần Bảo Ngọc thích gì, hắn sẽ cho người mang cả thế giới đến trước mặt con. Còn Đức Duy, từ lúc bế đứa trẻ nhỏ xíu ấy trên tay lần đầu tiên, trái tim em dường như cũng mềm đi theo một cách rất lạ. Có lẽ chính vì thế mà Bảo Ngọc không chỉ là con gái của họ, mà còn là sợi dây rất đặc biệt buộc hai con người vốn mạnh mẽ và đầy góc cạnh ấy chậm rãi học cách dịu dàng hơn với nhau.

Đang ăn, Bảo Ngọc bỗng trèo xuống ghế, lon ton chạy vòng qua ôm lấy chân Quang Anh trước, rồi lại chạy sang ôm Đức Duy.

Đức Duy cúi xuống bế con lên, giọng mềm hẳn đi.

Con bé ôm cổ em, cười khúc khích.

Quang Anh ngồi nhìn hai cha con, ánh mắt sâu và yên lặng. Một lúc sau, hắn đưa tay xoa đầu con gái rồi nhìn sang em.

Em im lặng một thoáng rồi cười nhẹ.

Bảo Ngọc chẳng cần hiểu hết cuộc nói chuyện của người lớn, chỉ cần nghe thấy ba người được ở cạnh nhau là đã vui đến mức ôm mặt em hôn liên tục mấy cái.

Không ai đáp lại ngay, nhưng bầu không khí trên bàn ăn bỗng nhiên mềm xuống một cách khó tả. Ánh nắng ngoài cửa kính ngày càng lên cao, phủ lên mái tóc con bé một lớp vàng nhạt như mật ong. Tiếng cười nho nhỏ của trẻ con, mùi bữa sáng còn nóng, hơi ấm từ bàn tay vô thức đặt cạnh nhau trên mặt bàn – tất cả đều bình yên đến mức khiến người ta có cảm giác buổi sáng này sẽ kéo dài mãi.

Và trong khoảnh khắc rất đỗi dịu dàng ấy, không ai nhắc đến những chuyện ngoài kia, không ai nói về áp lực, quyền lực hay bóng tối. Ở đây chỉ có hắn, em và cô công chúa nhỏ của cả nhà – cục cưng, cục vàng, bảo bối được yêu thương nhất.

Chỉ là một buổi sáng rất bình thường thôi.

Nhưng lại đủ bình yên để khiến người ta muốn giữ mãi trong tim.