_._

Tuyết rơi trắng xóa cả một vùng trời Moskva, lạnh lẽo và đơn độc y hệt như tâm hồn của Russia lúc này. Anh đứng đó, bóng lưng cao lớn tựa vào bức tường gạch cũ kỹ, đôi mắt màu xanh thẳm như đại dương đóng băng nhìn trân trân vào khoảng không.

Anh nhớ tất cả.

Đó là lời nguyền, cũng là bản án tử hình dành cho trái tim anh. Suốt 99 kiếp người, anh đã sống qua đủ mọi thân phận

Từ đôi tình nhân trong thời chiến loạn lạc, những sinh viên ưu tú ở giảng đường đại học, cho đến những kẻ lạ mặt lướt qua nhau trên phố hay là một kẻ bị tâm thần phân liệt còn kẻ kia lại là bác sĩ điều trị. Ở mỗi kiếp, Russia đều tìm thấy America. Anh sẽ dùng mọi cách để khiến cậu yêu anh một lần nữa, để rồi cuối cùng, anh phải tự tay vuốt mắt cho cậu khi hơi thở cậu lịm dần.

Cái vòng lặp chết tiệt ấy..."Một người nhớ tất cả, một người quên sạch sành sanh"

Ký ức vụn vỡ của 99 kiếp người Trong đầu Russia lúc này là một cuốn phim quay chậm đầy đau đớn.

Kiếp thứ 17: Anh là một lính bắn tỉa, còn America là một bác sĩ quân y. Họ yêu nhau dưới làn mưa bom bão đạn, để rồi cậu hy sinh ngay trước mắt anh trong một cuộc càn quét. Kiếp thứ 23: Anh là Ivan Braginsky còn Cậu là Alfled F.Jones,cả hai gần như ghét cay ghét đắng nhau nhưng sâu bên trong lại luôn thầm quan tâm nhau,Nhưng chẳng ai dám ngỏ lời trước cả.Kết cục Alfled vì áp lực mà tự tử còn Ivan thì sống lay lắc với nỗi đau mất người thương. Kiếp thứ 54: Anh là một họa sĩ vô danh, còn America là chàng thiếu gia kiêu kỳ. Cậu đã quên anh ngay sau một vụ tai nạn, bỏ lại anh với những bức chân họa dang dở. Kiếp thứ 99: Kiếp gần nhất, họ đã chạm đến ngưỡng cửa của hôn nhân. Nhưng vào ngày cưới, một cơn bạo bệnh đã cướp cậu đi, để lại Russia cùng chiếc nhẫn lạnh lẽo trên tay.

Russia thì thầm, giọng anh khàn đặc vì cái lạnh và vì nỗi đau tích tụ qua hàng thế kỷ.

_____

Hôm nay là ngày bắt đầu kiếp thứ 100(?). Theo đúng kịch bản của định mệnh, họ sẽ gặp nhau tại thư viện cũ ở góc phố này.

Cánh cửa quán bật mở, tiếng chuông gió kêu "keng" một tiếng giòn giã. Một chàng trai với mái tóc vàng rực rỡ như nắng hạ, đôi mắt xanh lấp lánh sự tinh nghịch và khoác trên mình chiếc sơ mi trắng tinh và áo len mỏng khoác ngoài quen thuộc bước vào.

Là cậu... United states of America.

Cậu nhìn quanh một vòng, rồi ánh mắt dừng lại ở phía Russia. Tim anh thắt lại, một cơn đau quen thuộc cuộn trào trong lồng ngực. Theo bản năng, anh muốn đứng dậy, muốn mỉm cười và nói:

"America, chúng ta lại gặp nhau rồi"

Nhưng Russia lại siết chặt nắm đấm. Anh cúi gằm mặt xuống ly vodka lạnh ngắt, cố tình tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo, xua đuổi.

America bước lại gần, vẻ mặt cậu lộ rõ sự tò mò. Cậu nghiêng đầu, nhìn người đàn ông cao lớn đang tỏa ra sát khí kia

Russia không ngước lên, giọng anh lạnh lùng như băng mỏng

America hơi khựng lại, đôi mày thanh tú nhíu nhẹ. Cậu không hiểu sao, trái tim cậu bỗng nhói lên một nhịp lạ kỳ khi nghe giọng nói ấy. Một cảm giác quen thuộc đến mức khiến cậu muốn bật khóc, dù cậu chắc chắn đây là lần đầu tiên gặp người nà

America thốt lên một cái tên mà chính cậu cũng không biết tại sao mình lại biết.

Cái ly trên tay Russia suýt chút nữa thì vỡ vụn. Anh ngước mắt lên, kinh ngạc nhìn cậu. Lời nguyền quy định cậu phải quên hết cơ mà? Tại sao cậu lại gọi tên anh?

Cậu cười, nụ cười tỏa nắng khiến trái tim khô héo của Russia như được tưới mát. Nhưng ngay lập tức, nỗi sợ hãi lại xâm chiếm lấy anh. Anh không thể để cậu lại gần. Anh phải đẩy cậu ra xa.

Russia đứng phắt dậy, bỏ lại tờ tiền trên bàn rồi sải bước dài ra khỏi quán, bỏ lại America ngơ ngác đứng đó. Anh không hề hay biết rằng, ở kiếp thứ 100 này, khi kẻ nắm giữ ký ức chọn cách từ bỏ, thì kẻ lãng quên lại bắt đầu nhìn thấy những mảnh vỡ của quá khứ.

Dưới màn tuyết, Russia vừa đi vừa nghiến răng để không quay đầu lại.

Nhưng định mệnh dường như có tính toán khác, lời nguyền đã bắt đầu rạn nứt từ chính sự cự tuyệt của anh.

_._

__Hoàn__

_._

Sau cuộc gặp gỡ đầy bão tố ở quán cà phê hôm ấy, cuộc sống của America bỗng chốc đảo lộn. Cậu-ông chủ trẻ của tiệm cà phê "Star & Stripes" vốn dĩ luôn lạc quan, nay lại bị hành hạ bởi những giấc mộng kỳ quái.

Trong mơ, America thấy mình mặc một bộ vest trắng tinh khôi, tay cầm bó hoa loa kèn, đứng giữa một thánh đường lộng lẫy. Đối diện cậu là một người đàn ông cao lớn nhưng khuôn mặt mờ ảo. Chỉ đến khi người đó đeo chiếc nhẫn vào tay cậu, America mới nhìn rõ đó chính là gã đàn ông cộc cằn ở quán cà phê

Russia Federation

Nhưng giấc mơ luôn kết thúc bằng tiếng máy đo nhịp tim kéo dài một hồi lạnh lẽo và gương mặt đẫm lệ của anh.

America vò đầu bứt tai, nhìn vào gương với đôi mắt thâm quầng. Cậu quyết định rồi, cậu phải tìm cho ra gã đó để hỏi cho ra lẽ. Với kỹ năng "hóng hớt" của một chủ tiệm cà phê, không khó để cậu biết được Russia là một thám tử tư lừng danh.

Thế là cuộc bám đuôi "thiên tài" bắt đầu

America bắt đầu chiến dịch bám đuôi. Cậu đội mũ lụp xụp, đeo kính râm to, lén lút đi theo Russia từ văn phòng thám tử về đến tận đường Maple.

Russia thừa biết có kẻ đang theo dõi mình. Với bản năng của một thám tử bậc thầy, anh chỉ cần liếc qua bóng kính cửa sổ là nhận ra cái dáng người nhỏ nhắn, lóng ngóng đang nấp sau cột điện.

Rồi tim anh thắt lại một nhịp đau đớn nhưng môi lại khẽ mỉm cười.

để rồi...sự trớ trêu của định mệnh khi tại Căn phòng số 15 đường Maple...

Đúng lúc Russia định quay lại vạch trần kẻ bám đuôi thì America bỗng hét lên

Rồi Bà chủ trọ béo tốt từ trong nhà bước ra, cười hớn hở

America đứng hình. Russia cũng đứng hình. Lời nguyền này quả thực biết cách trêu ngươi con người ta.

_._

Buổi tối đầu tiên sống chung là một thảm họa của sự gượng gạo. America cố tình bày biện đồ đạc ra phòng khách để gây chú ý, nhưng Russia chỉ im lặng đọc hồ sơ.

Cảm thấy bị ngó lơ, America đói bụng đi vào bếp định pha mì gói. Cậu loay hoay tìm đồ mở nắp, thì bỗng nhiên một bàn tay to lớn vươn tới, cầm lấy hộp mì.

Russia không nói không rằng, thuần thục đổ nước nóng, sau đó lấy từ trong tủ lạnh ra một miếng phô mai và vài lát xúc xích bỏ vào. Anh đẩy bát mì lại phía cậu

America cầm đôi đũa, sững sờ nhìn bát mì đúng y chóc khẩu vị của mình.

Russia khựng lại. Anh đã quá quen với việc chăm sóc cậu suốt 99 kiếp đến mức nó trở thành phản xạ tự nhiên. Anh lạnh lùng quay đi, giấu đi sự bối rối

America đập bàn đứng dậy, tiến sát lại gần anh, khoảng cách gần đến mức anh có thể ngửi thấy mùi cà phê thoang thoảng trên áo cậu.

Ánh mắt America rực cháy sự khao khát tìm hiểu sự thật, khiến lớp vỏ bọc băng giá của Russia bắt đầu nứt vỡ.

_._

_._

Tiệm cà phê "Star & Stripes" vốn dĩ là nơi yên bình nhất khu phố, cho đến một buổi sáng định mệnh. Một khách hàng quen thuộc được phát hiện đã tử vong ngay tại bàn góc khuất, trên tay vẫn còn cầm một mẩu giấy kỳ lạ có vẽ hình một bông hoa hồng đen bị nát vụn.

Là một thám tử, Russia lập tức nhận ra đây không phải một vụ án thông thường. Hung thủ để lại mật mã, và mục tiêu tiếp theo dường như chính là chủ tiệm-America(theo Russia nghĩ là vậy)

Russia tiến lại gần, áp sát America vào quầy pha chế, đôi mắt Tím xoáy sâu vào tâm trí cậu

Gương mặt America đỏ bừng lên,Cậu lắp bắp

Dù cãi lại là thế, nhưng trong lòng America lại dấy lên một cảm giác an toàn lạ kỳ. Cứ như thể đây không phải lần đầu tiên anh đứng ra chắn gió che mưa cho cậu vậy.

____

Để giải tỏa căng thẳng sau một ngày dài lấy lời khai, America kéo Russia đến một quán bar nhỏ. Cậu uống hết ly này đến ly khác, mặc cho Russia ngăn cản.

America gạt tay anh ra, đôi mắt đã phủ một tầng sương mờ ảo vì men say. Cậu cười khì khì, chỉ tay vào ngực Russia

Russia lặng người, Câu nói ấy đâm trúng tim đen của anh. Anh hèn nhát vì anh sợ lời nguyền, sợ cái chết sẽ lại cướp cậu đi.

America đứng phắt dậy, loạng choạng bước đến trước mặt Russia. Cậu túm lấy cổ áo anh, kéo mạnh xuống. Khoảng cách giữa hai đầu mũi chỉ còn vài milimet.

Russia nín thở, Nhịp tim anh đập loạn xạ như trống trận.

Trước khi Russia kịp phản ứng, America đã kiễng chân lên, chủ động áp môi mình vào môi anh. Nụ hôn mang theo vị đắng của rượu nhưng lại ngọt ngào đến lịm người.

Russia sững sờ trong giây lát. Toàn bộ lý trí của 99 kiếp người bỗng chốc sụp đổ. Anh không thể kìm nén thêm được nữa. Đôi tay to lớn của anh vòng qua eo America, siết chặt cậu vào lòng như muốn khảm cậu vào da thịt mình.

Anh đáp lại nụ hôn ấy một cách cuồng nhiệt, tham lam, như kẻ chết khát tìm thấy nguồn nước.

America khẽ rên rỉ trong cổ họng, đôi tay vòng qua cổ anh, đáp trả không kém phần mãnh liệt.

Khi cả hai tách ra để tìm không khí, America nhìn anh bằng ánh mắt mơ màng rồi gục đầu vào vai anh ngủ thiếp đi, miệng còn lầm bầm

Russia bế ngang America lên, nhìn khuôn mặt say ngủ của cậu dưới ánh đèn đường leo lét.

_._