James Zhao sinh ra với một cơ thể quá đỗi yếu ớt cùng với một trái tim mềm mại đến mức nhịp đập cũng chậm rãi lạ người. Một cơ thể không chút hơi ấm mà chỉ có sự lạnh lẽo bao trùm - mỗi ngày , mỗi năm - có khi cả cuộc đời. Tiểu thiếu gia nhà họ Zhao ấy như viên đá quý được đặt trên vị trí cao nhất, ngăn chặn những thứ không nên có chạm vào Nhưng đánh đổi với nó, là James không có bạn - .. Chỉ có một mình, và những thứ có thể làm bạn với em là chiếc kim tim sắc nhọn, tiếng máy đo nhịp tim cùng với những dây truyền nước khó hiểu. Đó là giềng xích -.. Tiểu thiếu gia chỉ có thể qua màn kính trắng nhìn về phía thành phố rực rỡ với ánh đèn hoà vào nhịp sống của người khác mỗi đêm. Em như một chiếc bong bóng trắng đã căng hơi, chỉ đứng yên một chỗ và chờ -- đến lúc nổ tung

Thành phố vào lúc về đêm là lúc những toà nhà được thắp sáng bởi những đèn đuốc đầy màu sắc và bầu trời như được trải tấm thảm rộng lớn cùng với những hạt bụi li ti như quà đính kèm bắt đầu trỗi dậy - tiếng nhạc được phát ra từ đĩa than, tiếng còi xe in ỏi vì chen chúc, tiếng gió lướt qua mang theo sự buồn tuổi lẫn niềm vui của những người phía dưới Đó là nhịp đập - là sự sống, mầm mống mà em hằng ao ước. James yêu nó, vì nó là thứ duy nhất khiến em giả vờ rằng mình đang sống, và cảm nhận nhịp đập bên trong cơ thể của mình mặc dù nhẹ đến mức tưởng rằng không có

James còn nhỏ - em chỉ mới qua mười tám cách đây không lâu. Chào đón tuổi mới bằng một chiếc bánh sinh nhật ở bệnh viện, có mẹ và ba. Không sao cả, vẫn còn hy vọng -... Nhưng James sợ, sợ rằng mình chịu không nổi sẽ bỏ lỡ những ước mơ mà bản thân đang cố gắng theo đuổi, sợ rằng sẽ không nhìn thấy thành phố về đêm , sợ rằng sẽ không chạm được những bong bóng mà bản thân hiếm khi được có

Và....em qua đời

Tuổi mười tám trôi qua rất nhẹ nhàng, em đi vào ngày mưa. Mưa nặng hạt và gió rất mạnh - mạnh đến mức cuốn em đi với nó và cuốn theo những giấc mơ hoài bão của em chưa kịp chớm nở đã đành đặt một dấu chấm hết Đến phút cuối cùng James đã khóc - không phải vì sợ hãi, mà là vì đến lúc chết đi . Em vẫn cô đơn, điều duy nhất mà mỗi đêm nguyện cầu bản thân sẽ có được không phải là sức khỏe mà chỉ đơn giản là một người bạn bên cạnh

Đĩa than bắt đầu quay, tiếng nhạc nhẹ nhàng được phát ra. Tiếng piano lẫn đàn violon ở đâu đó, tiếng đồng hồ kêu tích tắc bên tai -..khi giọt nước mắt cuối cùng rơi xuống đó là lúc nhịp tim hiện trên máy trở thành một đường thẳng đơn độc

________________________

Martin Edwards - cũng chỉ là một đứa trẻ phải làm người lớn quá sớm. Cậu phải gánh vác cái gia đình rách nát là những khoản nợ không đáy do cha dượng để lại, mẹ bệnh nặng phải nhập viện liên tục. Và cậu - một đứa trẻ còn đang dang dở việc học cùng với những bài toán đã bám đầy bụi mà chẳng có cơ hội chạm đến

Chiếc xe đạp cũ kỹ là thứ đồng hành cùng mỗi khi Martin dắt mình kiếm từng đồng bạc lẻ, Martin yêu sách - yêu những trang giấy được viết đầy mực . Nhưng khi trên vai là những gánh nặng vô hình thì điều đó cũng trở nên vô nghĩa

James không biết hiện giờ có phải hiện thực hay không, hoặc là nó chỉ là ảo ảnh vì sự hối tiếc của em mà tạo ra? James nhớ rõ cảm giác trái tim bị bóp nghẹn đau đớn và những hình ảnh mờ nhoè cuối cùng vì đã bị những giọt nước mắt chiếm giữ, đó là ký ức của kiếp trước... Phải.. là kiếp trước, nhưng đúng thế không?

Em đến đây vẫn mang thân thể yếu ớt đó, vẫn mang một trái tim mềm mỏng đến mức nhịp đập chậm rãi lạ người. Căn bệnh này không buông tha em, nó như cấm rễ bên trong James vậy. Dù em đi đến đâu thì nó vẫn theo ..như thế giới xa lạ này

' Ôi xinh yêu của mẹ sao lại ra ngoài đây thế này ! ' _ Mẹ

' Ở đây lạnh lắm James à, chúng ta vào trong nhé? ' _Mẹ

' James của chúng ta mới chín tuổi thôi mà cũng được tính là lớn rồi sao? Hửm ? ' _Mẹ

' James ngoan, nghe lời mẹ - lát nữa chúng ta có khách đến, là bạn cũ của mẹ ' _ Mẹ

' Cô ta cũng có một người con trai, con xem - nếu như con thích thì mẹ sẽ giữ cậu ta lại. Con có chịu không? ' _Mẹ

' Ôi - xinh yêu không phải đã nói rằng rất cô đơn sao, hiếm khi có một đứa trẻ gia thế và lý lịch ổn để bầu bạn với con ' _Mẹ

Em khẽ rủ mắt xuống - đúng là từng mong muốn điều đó, nhưng nếu cậu bé đó không muốn thì phải làm sao? Chẳng lẽ James lại nhẫn tâm đến mức mặc kệ mẹ mình dùng quyền lực để ép buộc cậu bé đó ở lại bên em ..

__________________________

Kim Juhoon - thiếu gia của gia tộc Kim rời khỏi nhà chính để chuyển sang nhà mới vào hôm nay, không phải thay đổi quyền thừa kế hay bất cứ lý do tiêu cực gì. Chỉ là mẹ của cậu muốn Juhoon tạo mối quan hệ với đứa con ốm yếu của người quen bà

Là anh trai -..Juhoon bảy tuổi được mẹ dắt tay vào căn biệt thự của gia tộc Zhao, và ánh nhìn đầu tiên của cậu bé là khoảnh khắc James đang lén lút ôm lấy chú mèo Backy - phương Tây để nó ăn đi món rau củ mà em ghét nhất

________________

James nhìn đứa trẻ tràn đầy sức sống và những con số nhập nhoè trước mặt, mí mắt khẽ lay động như cánh bướm rơi xuống rủ bóng. Sau cái ngày chào hỏi ấy là những buổi gặp gỡ trao đổi của hai đứa trẻ, em hình như đã thấy - Juhoon hình như đã đồng ý chấp nhận ở lại đồng hành cùng em với tư cách là bạn bè lẫn người em trai Juhoon bảy tuổi mang theo khuôn mặt còn non nớt thường xuyên chạy đến và đem theo những thứ mới lạ cho người anh trai ốm yếu phải ở chung vời mớ dây và ống dẫn tim chướng mắt

Juhoon thừa nhận, thừa nhận bản thân đã bị cuốn hút bởi đôi mắt mèo ngấm đầy ánh nước khi anh trai thấy điều gì đó mới mẻ mà anh chưa từng được biết đến, bị cuốn hút bởi đôi bàn tay dịu dàng nắm lấy tay cậu bé khi Juhoon lắp đặt Lego sai vị trí James như mèo nhỏ sợ bị ánh sáng soi lấy mà luôn luôn tránh né Juhoon

_____________________

' Martin à c-con đừng trách ông ấy ' _Mẹ

' Ông ấy chỉ đang lầm đường chút mà thôi.. mẹ hứa! Mẹ hứa sẽ thay đổi ông ấy nhé Martin? ' _Mẹ

Sau cuộc hỗn loạn của người cha dượng bạo lực vì thua lỗ cờ bạc thì ngôi nhà chẳng còn thứ gì là lành lạnh, những vệt máu đỏ loang lổ khắp sàn. Một người mẹ người đầy vết thương nhưng vẫn luôn miệng bảo vệ người đàn ông đó - Martin chín tuổi nhưng trên mặt lại không có nụ cười hồn nhiên như bao đứa trẻ khác, đôi mắt sâu thẳm như chứa cả biển sâu trong đó chậm rãi lướt qua góc tủ Từng là nơi đèn sách của cậu và luôn luôn hiện lên ánh đèn tươi sáng - nhưng hiện giờ nó chỉ còn sót lại những mảnh vỡ của chai rượu đắng lòng

Martin khẽ vuốt những tấm bằng khen đã bị ướt nhoè bởi nước mắt, trên mặt giấy trắng được viết tên cậu một cách ngay ngắn. Đây là thứ mà Martin tự hào nhất, chúng được dán trên tường rất nhiều là bằng chứng sự nổ lực và tài năng của cậu

' Martin à ..con đi đâu thế!? ' _Mẹ

' Nhưng mẹ có--.. ' _ Mẹ

' Mẹ..mẹ có ' _..

___________________________