⚠️ LƯU Ý TRƯỚC KHI ĐỌC (WARNINGS): Để đảm bảo trải nghiệm tốt nhất cho tất cả mọi người, tôi có vài dòng nhắn nhủ nho nhỏ: Couple chính: Soviet x Nazi (SovNaz). Đây là sự lựa chọn cá nhân và phục vụ cho cốt truyện của tôi. Tôn trọng sự khác biệt: Nếu đây không phải là "OTP" của độc giả hoặc độc giả cảm thấy không hợp gu, vui lòng lướt qua nhẹ nhàng. Chúng ta hãy là những độc giả văn minh. Góp ý chân thành: Tôi luôn đón nhận những ý kiến đóng góp về hành văn và nội dung. Tuy nhiên, mong độc giả hãy dùng những lời lẽ nhẹ nhàng, vui lòng không "gạch đá" hay công kích nhân vật cũng như tác giả. Bối cảnh: Mọi tình tiết trong truyện đều là hư cấu, không có ý định xúc phạm hay xuyên tạc lịch sử/chính trị đời thực.

---

Berlin, tháng 5 năm 1945.

Tiếng súng đã thưa dần, nhưng mùi của cái chết thì vẫn đặc quánh. Nó không chỉ là mùi thuốc súng khét lẹt hay mùi gạch vụn cháy dở, mà là mùi của một "đại đế chế" đang thối rữa từ bên trong.

Giữa những đống đổ nát hoang tàn của thành phố từng là niềm kiêu hãnh, một bóng hình mờ ảo đang bước đi.

Nazi — đứng đó, nhìn chăm chằm vào đống gạch đá vụn nát vốn dĩ là Phủ Thủ tướng.

Hắn đã chết.

Phát súng kết liễu trong căn hầm trú ẩn lẽ ra phải là dấu chấm hết, hắn sẽ rơi xuống chốn đày ải trải qua những thử thách để hoàn lại những gì đã gieo

Nhưng trớ trêu thay, cả thiên đàng lẫn địa ngục đều ngoảnh mặt với hắn.

Chẳng chốn nào nguyện nhận hắn cho kiếp luân hồi tiếp theo cũng chẳng chốn nào khát cầu được ghì hắn xuống dầu sôi lửa bỏng.

Thần Chết lướt qua với ánh nhìn ghê tởm, chẳng buồn vung lưỡi hái, thiên sứ đi qua cũng chỉ lắc đầu, không được nổi một cái chạm ủi an.

Hắn rít qua kẽ răng, giọng nói chỉ còn là tiếng gió rít đầy căm phẫn. Hắn gào thét, nhưng chẳng ai nghe thấy.

Hắn bị bỏ lại, một linh hồn vất vưởng không chốn dung thân, ngay trên mảnh đất mà hắn từng thề sẽ ngự trị suốt nghìn năm.

Hắn vung tay đấm vào một bức tường đổ nát, nhưng nắm đấm chỉ xuyên thấu qua hư không. Sự tức giận bùng lên như lửa đốt trong lồng ngực trống rỗng.

Nazi không hối hận về những gì mình đã làm, hắn chỉ uất ức. Hắn uất vì thất bại, uất vì bị phản bội, và uất vì ngay cả cái chết cũng không cho hắn sự giải thoát mà hắn mong đợi.

Hắn nhìn xuống đôi bàn tay mình — đôi bàn tay từng ký những sắc lệnh đẫm máu, giờ đây mờ đục và run rẩy. Berlin của hắn giờ chỉ còn là một nghĩa địa khổng lồ dưới chân quân Đồng minh.

Hắn điên cuồng bước đi, đôi bốt vô hình nện xuống những con phố đầy xác pháo. Hắn muốn chạy trốn khỏi cái nhìn thương hại của lịch sử, chạy trốn khỏi sự im lặng đáng sợ của hư vô.

Rắc!

Một âm thanh kỳ quái vang lên, không phải tiếng đổ vỡ của vật chất, giống như tiếng xé rách một tờ giấy mỏng

Ngay dưới chân Nazi, giữa mặt đường nhựa nứt toác, một cái hố đen ngòm hiện ra.

Nó không giống một cái hố bom, nó không có đáy, và xung quanh rìa của nó, thực tại dường như đang bị bẻ cong, nhòe nhoẹt như một lỗi đồ họa của tạo hóa.

Nazi khựng lại, đôi mắt đỏ rực ánh lên vẻ nghi hoặc xen lẫn đề phòng. Nhưng chưa kịp để hắn lùi lại, một lực hút vô hình, mãnh liệt và lạnh lẽo hơn cả cái chết, đã tóm chặt lấy linh hồn hắn.

Tiếng chửi thề chưa kịp dứt, bóng dáng trong bộ quân phục đen sẫm đã bị nuốt chửng vào khoảng không đen kịt.

...

Hắn rơi xuống, cảm giác như cơ thể mình đang bị xé ra thành từng mảnh nhỏ, rơi vào một vùng hư vô nằm ngoài mọi quy luật của thời gian và không gian.

Cái cảm giác của Nazi lúc này không phải là sợ hãi, mà là một sự nhục nhã tột cùng.

Một kẻ từng coi mình là thượng đẳng, giờ đây lại chật vật như một con chuột cống rơi vào vũng bùn.

Cái hố không dẫn hắn đến địa ngục, mà dẫn đến một thứ còn tồi tệ hơn: sự trống rỗng vô tận.

Tùm!

Dòng nước đen kịt, lạnh buốt và đặc quánh như mực bủa vây lấy phổi Nazi. Hắn vùng vẫy theo bản năng, đôi mắt đỏ rực mở trừng trừng dưới nước nhưng chẳng thấy gì ngoài một màu đen sâu thẳm không đáy.

Nước ở đây không giống nước ở sông Spree, nó không có mùi, không có vị, chỉ có một sự lạnh lẽo thấu xương tủy, như thể nó đang cố gắng hút cạn chút tàn dư linh hồn còn sót lại trong hắn.

Hắn quạt tay điên cuồng, lồng ngực đau nhức như bị ép bởi hàng ngàn tấn thép. Sau một hồi vật lộn tưởng chừng vô tận, bàn tay gầy guộc của hắn chạm phải một thứ gì đó.

Cứng. Phẳng. Và lạnh lẽo.

Nazi bám chặt lấy mép của thứ đó — có lẽ là bờ, hoặc một phiến đá khổng lồ lơ lửng. Hắn rướn người, dùng chút sức tàn cuối cùng để kéo cái thân xác ướt sũng, nặng trĩu bộ quân phục đen sẫm lên trên.

Nước đen từ người hắn chảy ròng ròng, thấm vào bề mặt phẳng lì dưới chân. Hắn thở dốc, những lọn tóc bết dính vào trán, khuôn mặt tái nhợt vì lạnh và phẫn nộ.

Nhưng bề mặt này quá trơn. Ngay khi hắn vừa định gượng dậy, đôi tay run rẩy mất đà. Hắn trượt đi.

Lại nữa sao? Lại thất bại nữa sao?

Nazi nghiến răng, mắt nhắm nghiền chờ đợi cú rơi ngược lại vào cái ao đen ngòm kia.

Vụt!

Một luồng ánh sáng chói lòa đột ngột xuất hiện, xé toạc bóng tối đặc quánh. Nó rực rỡ đến mức khiến đôi mắt vốn đã quen với bóng tối của Nazi đau nhói.

Một quả cầu sáng rực như mặt trời thu nhỏ, tỏa ra hơi ấm kỳ lạ, lơ lửng bay đến ngay trước mặt hắn.

Trước khi hắn kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, quả cầu ấy lao xuống, "gặm" chặt lấy ống tay áo quân phục của hắn.

Nazi không thấy miệng, không thấy mắt, cũng chẳng thấy hình hài rõ rệt của nó, nhưng hắn cảm nhận được một lực kéo mãnh liệt — một sức mạnh không thể kháng cự.

Hắn gầm lên, định vung tay gạt đi, nhưng quả cầu sáng ấy mặc kệ sự chống trả vô vọng của hắn.

Nó lôi xệch hắn lên khỏi mép vực thẳm, kéo lê thân hình ướt sũng của tên độc tài lên vùng an toàn một cách thô bạo nhưng hiệu quả.

Khi đã nằm vật ra mặt đất cứng nhắc, Nazi ngước nhìn quả cầu đang lơ lửng phía trên đầu mình. Nó không nói, không cử động, chỉ tỏa sáng đều đặn, như thể đang quan sát một món đồ chơi vừa nhặt được từ bãi rác không gian.

Hắn nhổ một ngụm nước đen ra khỏi miệng, chống tay ngồi dậy, ánh mắt tràn đầy sự thù hằn và nghi hoặc.

Vừa nói được một chút Nazi nheo mắt, lòng bàn tay áp chặt lấy hốc mắt đang đau nhức vì luồng sáng cực hạn kia.

Hắn rủa xả, những từ ngữ thô thiển nhất bằng tiếng Đức tuôn ra khỏi khuôn miệng tái nhợt. Cái thứ này không phải là sự cứu rỗi, nó là một cực hình mới.

Quả cầu sáng dường như cảm nhận được sự bài xích kinh khủng từ phía tên độc tài.

Nó bắt đầu co rút, cường độ ánh sáng giảm dần, nén lại thành một hình khối lập phương sắc cạnh, xoay tít trong không trung như đang tính toán một thuật toán phức tạp.

Nazi gầm gừ, tay vô thức chạm vào bao súng bên hông, nhưng nó trống rỗng.

Hắn chẳng còn gì cả, kể cả cái uy quyền hão huyền ấy.

Khối lập phương rung lên bần bật, rồi đột ngột chảy ra như thủy ngân nóng chảy.

Nó vặn vẹo, kéo dài, vảy sừng bắt đầu mọc lên lởm chởm. Thực thể này như đang cố tìm một hình dạng phù hợp với "tần số" tâm hồn của kẻ đứng trước mặt.

Và vì linh hồn của Nazi nồng nặc mùi thuốc súng, sự phản bội và nọc độc của thù hận, cái bóng sáng ấy cuối cùng kết tinh lại thành một sinh vật...

Một con rắn đuôi chuông.

Con rắn đáp xuống mặt đất phẳng lì với một tiếng "bạch" khô khốc. Khác với vẻ rực rỡ lúc nãy, giờ đây nó mang lớp vảy xám xịt như tro tàn chiến tranh.

Duy chỉ có cái đuôi chuông của nó là vẫn còn giữ lại chút tàn dư của ánh sáng, le lói và vàng vọt như một bóng đèn sợi đốt sắp cháy, đủ để soi rõ gương mặt góc cạnh, đầy sẹo và đang vặn vẹo vì kinh tởm của Nazi.

Con rắn ngóc đầu lên, đôi đồng tử dọc không hề có cảm xúc nhìn thẳng vào hắn. Cái đuôi nó rung lên, tạo ra âm thanh rè rè khiến người ta sởn gai ốc.

Con rắn cất tiếng. Giọng nó không phải tiếng người, mà là một chuỗi âm thanh vang vọng thẳng vào đại não hắn, thản nhiên đến mức tàn nhẫn.

Con rắn trườn lại gần, cái bóng của nó đổ dài lên người Nazi.

Nó nghiêng đầu, cái đuôi phát sáng rà soát khắp người hắn như một chiếc máy quét.

Nazi im lặng. Một sự im lặng đặc quánh, nặng nề như chì.

Hắn không gào thét, cũng chẳng lao vào cấu xé sinh vật kỳ dị trước mặt. Hắn quá mệt rồi.

Đôi mắt đỏ rực của hắn nheo lại, bắt đầu rà soát xung quanh với cái nhìn của một kẻ độc tài đang phân tích bản đồ chiến sự.

Xung quanh chỉ là một khoảng không xám xịt, mờ mịt không có đường chân trời. Mặt đất dưới chân hắn phẳng lì, cứng như thép nhưng lại không có cảm giác của vật chất bình thường.

Nó giống như một bản phác thảo chưa hoàn thiện của tạo hóa. Tiếng rè rè từ cái đuôi phát sáng của con rắn là âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng đến rợn người này.

Không có gió, không có mùi vị, chỉ có cái lạnh của hư vô đang len lỏi vào từng thớ thịt linh hồn hắn. Nazi nhận ra mình đang đứng ở một nơi nằm ngoài tầm hiểu biết của nhân loại.

Hắn hít một hơi thật sâu, cố lấy lại chút phong thái ngạo mạn dù bộ quân phục đang sũng nước và thảm hại. Nazi cúi xuống nhìn con rắn đuôi chuông, ánh mắt chuyển từ quan sát sang toan tính.

Hắn hạ thấp giọng, tông giọng trầm đục đầy sức nặng—thứ giọng nói từng khiến hàng triệu người phải khiếp sợ.

Hắn bước một bước dài về phía con rắn, bóng hắn đổ sập lên sinh vật nhỏ bé ấy.

Con rắn đuôi chuông không hề nao núng. Nó trườn một vòng quanh đôi bốt của hắn, cái đuôi phát sáng để lại những vệt sáng lờ mờ trên mặt đất.

Nó ngóc cao đầu, đối diện thẳng với tầm mắt của Nazi, nọc độc trong lời nói còn sắc lẹm hơn cả răng nanh của nó.

Cái đuôi chuông của nó rung lên mạnh mẽ, ánh sáng vàng vọt chợt lóe lên rồi tắt lịm, đẩy cả không gian vào bóng tối trong một tích tắc.

Ngay khi cái tên đó được thốt ra từ miệng con rắn kia, như mèo bị giẫm phải đuôi hắn lặp tức xù lông quát tháo lên

Mặc kệ hắn đang xù lông con rắn vẫn vô tư trả lời, sợ gì chứ đây là địa bàn của nó mà láo tí cũng chẳng sao

Cái đuôi phát sáng của nó ngừng rung, ánh điện từ bóng đèn sợi đốt chập chờn như đang xử lý một lượng dữ liệu khổng lồ.

Nó trườn đi trườn lại quanh đôi bốt của Nazi, để lại những vệt sáng mờ ảo trên mặt đất phẳng lì.

Nó đang cân nhắc. Một kẻ như Nazi, nếu cứ ném vào hư vô thì quá phí phạm, nhưng nếu để hắn tan biến thì lại quá nhân từ.

Thế là... Một ý tưởng quái đản nảy ra trong bộ não lạnh lẽo của sinh vật bò sát này.

Con rắn ngừng lại một chút, giọng nó trở nên châm biếm.

Cụm từ "Germany" và "hậu thế" như một cú đấm mạnh vào ngực Nazi. Hắn im lặng, sự kiêu ngạo thoáng chốc bị thay thế bởi một tia hy vọng mong manh nhưng đầy tàn nhẫn.

Con rắn đột ngột phình to ra, ánh sáng từ cái đuôi của nó bùng lên rực rỡ, chói lòa hơn cả lúc ban đầu.

Chưa kịp để Nazi phản ứng, con rắn lao vút lên như một mũi tên ánh sáng, quấn chặt lấy cổ hắn. Cái đuôi phát sáng áp sát vào thái dương của hắn.

XOẸT!

Một cơn đau dữ dội như hàng ngàn mũi kim nung đỏ đâm xuyên qua đại não. Toàn bộ lịch sử thế giới từ năm 1644 đến thế kỷ 21 đổ ập vào đầu Nazi như một thác lũ kinh hoàng.

Hắn thấy những cuộc chiến tranh thuốc phiện, thấy sự sụp đổ của các vương triều phương Đông, thấy sự trỗi dậy của công nghệ, internet, những tòa nhà chọc trời và cả sự tan rã của chính những tư tưởng mà hắn từng tôn thờ.

Kiến thức về khoa học, xã hội, ngôn ngữ hiện đại... tất cả bị nhồi nhét thô bạo vào ý thức của hắn.

Nazi gào lên không thành tiếng, đôi mắt đỏ rực trợn ngược, cơ thể đổ sụp xuống mặt đất vùng đệm. Hắn co giật giữa mớ hỗn độn thông tin khổng lồ, cảm giác như hộp sọ mình sắp nổ tung dưới sức ép của thời gian.

Giọng con rắn vang lên đầy đắc thắng khi nó dần tách khỏi người hắn.

Dưới chân Nazi, mặt đất bắt đầu nứt ra thành nghìn mảnh. Một hố đen mới hiện ra, nuốt chửng lấy kẻ đang nằm co quắp vì quá tải thông tin.

...

Nazi — hay bây giờ là Ái Tân Hạo Thần — bật dậy khỏi cái "giường" gỗ cứng như đá, đầu óc vẫn còn ong ong vì lượng thông tin khổng lồ mà con rắn đã nhồi nhét.

Hắn nhìn xuống đôi bàn tay mình, da dẻ vẫn vậy nhưng đường nét trên khuôn mặt khi soi qua cái gương đồng cũ kỹ đã thay đổi, mang đậm nét thanh tú nhưng sắc sảo của một vương gia triều nhà Thanh.

Hắn chưa kịp định thần thì cửa phòng bật mở.

Câu nói chưa dứt, Nazi đã trợn trừng mắt. Đứng trước mặt hắn là một tên vệ sĩ vận quan phục nhà Thanh, tóc dài thắt bím đuôi sam, nhưng cái khí thế lạnh lùng và ánh mắt sắc lẹm kia thì không thể lẫn vào đâu được.

Japan Empire — giờ là Ái Tân Giác La mỗ mỗ gì đó — kinh ngạc không kém, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ mặt băng lãnh thường ngày.

Nhưng sự chú ý của Nazi ngay lập tức dời sang kẻ đang khép nép đi phía sau. Đó là một "nô tì" nhưng dáng điệu thì lóng ngóng, mặc bộ đồ hầu cận tên Phú Sát Uyển Ninh.

Khi kẻ đó ngước mặt lên với cái vẻ hèn hèn quen thuộc, gân xanh trên trán Nazi giật liên hồi.

Nazi không màng đến việc mình đang mặc đồ lụa là vướng víu, hắn gầm lên một tiếng rồi lao khỏi giường như một con hổ đói.

Italy hoảng hốt, mặt cắt không còn giọt máu, chân nọ đá chân kia quay đầu chạy bán sống bán chết quanh cái bàn gỗ tròn.

Nazi quờ quạng quanh hông nhưng chỉ chạm phải cái đai lưng thêu rồng phượng. Hắn điên tiết vớ lấy một cái bình sứ định đập vào đầu Italy.

Japan Empire vội vàng lao tới, dùng đôi tay rắn chắc của mình ghì chặt lấy thắt lưng Nazi, cong người nhấc bổng vị "vương gia" đang sôi máu lên khỏi mặt đất.

Đúng thế, Japan Empire cũng muốn nhảy bổ vào rồi vặt lông bẻ cánh cái thứ phản nghịch này nhưng được hệ thống phổ biến luật trước hắn nên cũng ráng phải cắn răng kìm nén.

[Ting! Ký chủ vui lòng giữ bình tĩnh.]

Một giọng nói vô hồn, lạnh lẽo vang lên ngay trong đại não của cả ba. Từ trong không trung, một con rắn đuôi chuông nhỏ xíu, đuôi phát sáng lấp lánh như đèn sợi đốt, từ từ hiện ra và đậu chễm chệ trên vai Nazi.

Con rắn thản nhiên hỏi, cái lưỡi phân nhánh thò ra thụt vào.

Nazi nghe đến "cái ao đen" thì khựng lại, hơi thở vẫn còn hì hục nhưng đã ngừng vùng vẫy. Hắn liếc xéo Italy đang run cầm cập núp sau lưng Japan Empire.

Anh – Japan Empire nhân lúc rắn ta không để ý quay lại tát mạnh vào mặt cậu – Fascist Italy một cái cho bỏ ghét rồi đi theo hắn

Cậu cũng biết mình đáng nên không dám ho he nửa lời.. Vì chỉ sợ vô tình chọc điên cả hai rồi thì không hẳn là chỉ ăn đánh nữa

____

Tại đại điện tử cấm thành.

Nazi (Hạo Thần) chỉnh đốn lại bộ quan phục vướng víu, khuôn mặt vẫn hầm hầm sát khí khi bước vào đại điện. Nhưng vừa ngẩng đầu lên nhìn gã Hoàng thượng đang ngồi chễm chệ trên ngai vàng, cả Nazi, Japan Empire và Italy đều đồng loạt đứng hình.

Gã Hoàng thượng này... cao một cách phi lý!

Hắn ngồi đó mà đầu gần chạm tới bức hoành phi, nhìn sơ qua cũng phải hơn 2m. Đã vậy, khí thế còn tỏa ra cái mùi "siêu cường" áp đảo.

Trước sự ngơ ngác của cả ba thái giám bên cạnh bước ra, hắng giọng rồi đọc một tràng dài dằng dặc.

Hắn đứng đực ra đó, không quỳ, cũng không bái. Đôi mắt đỏ rực nhìn thẳng vào gã Hoàng thượng có cái tên dài như sớ táo quân kia với vẻ thách thức tột độ.

[Ting! Điểm thiện cảm: -5% (Lý do: Thái độ vô lễ trước mặt Thiên tử!)]

Gã Hoàng thượng—gọi tắt là Đặc Mục cho lẹ—nheo mắt nhìn xuống. Gã không tức giận ngay, mà lại cảm thấy thú vị trước cái khí thế "muốn san phẳng cả Tử Cấm Thành" của vị vương gia này.

Cả đại điện hít một ngụm khí lạnh. Japan Empire đứng sau lưng Nazi cũng toát mồ hôi vì lời nói ngang ngược của hắn.

[Ting! Điểm thiện cảm: +10% (Lý do: Nam chính thích sự thẳng thắn và gan lì của bạn!)]

...

Sau màn hành lễ đầy gượng ép (mà Nazi suýt chút nữa đã quên quỳ vì lòng tự trọng cao ngất ngưỡng), cả ba lẻn ra một góc tối phía sau ngự hoa viên.

Con rắn hệ thống lúc này mới hiện ra, miệng ngậm một cây kẹo mút vị dâu (không biết nó lấy ở đâu ra), nhai "rôm rốp" rồi thong thả giải thích.

Rắn ta tự luyến rồi dùng đuôi giữ chuôi cây kẹo kéo ra miệng chép chép cho tan bớt vị ngọt rồi ngậm tiếp

Hắn nhau mày lại vì nghĩ rắn đang nói mình, tính nết đa nghi này quả thật rất dễ gặp đại nạn

____

Cả ba trở về phủ với tâm trạng cực kỳ tồi tệ. Để giải tỏa cái sự "sang chấn tâm lý" này, cộng với việc trong phủ chả có việc gì làm ngoài việc chờ đến giờ tạo phản, Nazi quyết định dẫn hai tên đàn em ra sau núi chơi cho khuây khỏa.

Dưới ánh nắng ban mai, khung cảnh lẽ ra phải rất hào hùng nếu như không có sự hiện diện của Fascist Italy.

Italy (trong bộ đồ nô tì Uyển Ninh) đang tung tăng giữa cánh đồng hoa. Hắn không còn vẻ sợ hãi lúc nãy, mà đang... vờn hoa bắt bướm theo đúng nghĩa đen.

Tà áo hầu cứ bay phấp phới, Italy nhảy chân sáo, miệng cười hì hì, đuổi theo một con bướm vàng với dáng vẻ vô cùng "thục nữ".

Nazi đứng trên mỏm đá, tay chắp sau lưng, nhìn cái cảnh tượng đó mà khóe mắt giật liên hồi. Hắn quay sang Japan Empire đang đứng nghiêm trang như một pho tượng bên cạnh.

Đúng lúc đó, con rắn hệ thống bay lên, quất cái đuôi phát sáng vào đầu Nazi.

Nazi quay ngoắt sang hướng hai giờ. Từ xa, một cô gái mặc cổ phục hồng rực rỡ, tóc xoả hồng, đầu cài trâm hoa đang xách giỏ thảo dược đi về phía họ.

...

Nấp sau lùm cây đại thụ, ba cái đầu—một vương gia, một vệ sĩ, một nô tì—đồng loạt ló ra quan sát "cây hồng lè" đang tiến lại gần.

Đi bên cạnh cô nàng không chỉ có giỏ thảo dược mà còn là một con bạch mã to lớn, lông mượt đến mức phản chiếu cả ánh mặt trời, nhìn sang chảnh đến mức Nazi cũng phải thầm đánh giá.

Con rắn hệ thống trườn từ vai Nazi sang đậu trên búi tóc của Italy, thong thả liếm cây kẹo mút.

Italy nghe xong, đôi mắt sau lớp hóa trang nô tì bỗng sáng rực lên một ý tưởng "thiên tài". Hắn thầm nghĩ: Thì ra là vì gã Hoàng thượng yêu cô ta nên mới chặt đầu mình? Vậy thì mình cứ đẩy cô ta đi lấy chồng sớm cho xong chuyện, chia rẽ đôi uyên ương này là an toàn nhất!

Rắn ta không muốn nhục mặt nên dùng đuôi quất vào đầu cậu một cái rồi trườn xuống vai Japan Empire.

Mặc kệ ánh mắt đầy nghi hoặc của Japan Empire và tiếng gầm gừ của Nazi, Italy hùng hổ xách tà áo nô tì lao ra khỏi lùm cây như một vị thần.

Italy gào lên, tay chân vung vẩy như đang múa quạt, mặt mũi hung tợn chẳng khác gì quân cướp đường.

«Hí...í...í...!»

Con bạch mã vốn đang gặm cỏ bình yên, bỗng dưng thấy một thực thể mặc đồ, búi tóc lởm chởm, vừa chạy vừa la hét lao tới thì giật bắn người. Nó hoảng loạn lồng lên, tung hai chân sau cực mạnh.

Bốp!

Cú đá chính xác đến mức khiến Liễu Hồng Hoa còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra đã bay một vòng parabol đẹp mắt, rơi tọt xuống cái vực sâu ngay bên cạnh. Tiếng hét của cô ta nhỏ dần rồi mất hút trong màn sương mù của thung lũng.

Im lặng. Một sự im lặng đáng sợ.

Japan Empire ngồi trong bụi cây che mặt lại, anh đang cố kìm nén cảm xúc của mình lại để không đi ra đánh cậu một trận... Cậu.. Cái thứ sinh vật não tàn vô dụng nhất mà anh từng gặp!

[Ting! CẢNH BÁO! CẢNH BÁO NGUY HIỂM!]

XẸT! XẸT! XẸT!

Một luồng điện áp cao chạy dọc từ đầu đến chân cả ba. Fascist Italy khụy xuống suýt tí nữa thì rơi tọt xuống vực để đi làm kẻ hầu người hạ cho tiểu cô nương kia..

Japan Empire, người luôn giữ phong thái võ sĩ đạo, lúc này cũng không chịu nổi, đầu óc quay cuồng rồi "phịch" một cái, nằm vật ra đất, ánh mắt nhìn trời xanh.

Nhưng ai ngờ rằng Nazi là người chịu trận nặng nhất. Hắn quỳ sụp xuống, hai tay ôm chặt lấy lồng ngực đang đau nhói như bị ai dùng kìm sắt bóp nát. Hắn nghiến răng, mồ hôi vã ra như tắm, gào lên trong đau đớn.

Vừa dứt lời, tiếng điện giật kêu tè tè bỗng nhiên im bặt. Cả không gian rơi vào một trạng thái tĩnh lặng kỳ quặc.

Nazi thở hổn hển, lồng ngực phập phồng, mặt tái mét. Con rắn hệ thống bay lơ lửng trước mặt hắn, cái đuôi không còn phát sáng mà nhấp nháy liên hồi như đang xử lý một thuật toán cực khó.

[Ting! Yêu cầu của Ký chủ đang được xem xét...]

[Phân tích tính khả thi: 45%... 70%... 100%.]

[Hệ thống chấp nhận thay đổi nhân vật cốt lõi. Đang quét tìm đối tượng có 'tần số' phù hợp trong bán kính 10 dặm để thay thế Liễu Hồng Hoa...]

Một vòng tròn ánh sáng bắt đầu mở ra ngay tại vị trí Liễu Hồng Hoa vừa ngã xuống. Cả ba nín thở nhìn vào cái hố hư ảo đó.

...

Cả ba nín thở nhìn vào cái hố ánh sáng đang xoáy tít bên dưới. Từ trong hố, một luồng năng lượng quen thuộc bỗng tỏa ra, một thứ khí chất lạnh lùng, tàn nhẫn và quen thuộc đến rợn người.

[Ting! Đã tìm thấy đối tượng có tần số phù hợp nhất trong bán kính 10 dặm để thay thế vị trí nữ chính!]

[Ting! Đối tượng: Nazi Germany.]

[Chúc mừng Ký chủ, ngươi đã thành công 'thăng cấp' từ vai phản diện thành NỮ CHÍNH của câu chuyện này!]

Nazi, Japan Empire, và Fascist Italy đồng loạt hóa đá. Japan Empire đang nằm vật ra đất cũng bật dậy như lò xo, đôi mắt kinh hoàng nhìn vào vòng xoáy ánh sáng.

Còn hắn thì sau vài phút chạy lại chương trình cài đặt thì la toáng lên

Con rắn hệ thống vẫn thản nhiên ngậm cây kẹo mút vị dâu, rung rinh cái đuôi phát sáng. Nó bay lơ lửng trước mặt Nazi, đôi mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào hắn.

Fascist Italy thì chỉ biết há hốc mồm, rồi sau đó bật ra một tràng cười ngặt nghẽo, ôm bụng lăn lộn trên mặt đất(thanh niên này chắc vì vui quá nên quên mất hai tên ma hoàng kia ghét mình như nào...)

Nazi gầm lên, nhưng lời đe dọa của hắn lúc này nghe thật... yếu ớt, đặc biệt là khi nghĩ đến cảnh mình phải mặc váy hồng. Con rắn hệ thống, như thường lệ, mặc kệ mọi sự phản đối.

Nói xong, con rắn hệ thống đột ngột biến mất, để lại cả ba đang đứng sững sờ giữa khung cảnh núi rừng hoang vắng của triều Thanh.

Nazi nhìn xuống đôi bàn tay mình, rồi nhìn sang Japan Empire và Italy đang cố gắng nhịn cười.

Nazi lầm bầm, giọng nói tràn đầy sự căm phẫn. Hắn không thể tin được, từ một kẻ độc tài khét tiếng, hắn lại bị biến thành... nữ chính của một cuốn tiểu thuyết ngôn tình nhà Thanh!

Japan Empire đứng phía sau vừa vặt mớ cỏ đuôi ngựa nhìn con Bạch mã đang gặm cỏ nhướn mày nhìn mình. Anh nhanh chóng đến chổ hắn rồi khều khều

Japan Empire đứng phía sau, tay đặt lên đốc kiếm, giọng điệu nghe thì có vẻ khích lệ nhưng khuôn mặt thì tỉnh bơ như đang xem kịch.

Nazi nhìn con bạch mã đang đứng hiên ngang bên mép vực, lòng thầm rủa cái định mệnh oái oăm.

Chủ nó – "cây hồng lè" Liễu Hồng Hoa – vừa bị nó đá văng xuống vực xong, giờ bảo hắn tiến lại gần thu phục? Chẳng khác nào bảo hắn đi tay không bắt xe tăng!

Tuy nhiên, nhìn con ngựa to lớn, mượt mà này, bản năng của một kẻ cầm quân lại trỗi dậy. Có một con chiến mã tốt vẫn hơn là đi bộ về phủ với bộ đồ vương gia vướng víu này.

Hắn hít một hơi thật sâu, thận trọng tiến đến gần. Japan Empire nheo mắt, toàn thân căng ra, sẵn sàng lao vào cứu nguy nếu con ngựa có dấu hiệu "lên cơn".

Nazi chậm rãi đưa bàn tay gầy guộc ra, mắt nhìn thẳng vào đôi mắt to tròn của con bạch mã. Hắn không dùng vẻ yếu đuối của nữ chính, mà tỏa ra cái uy áp lạnh lùng của một thống soái.

Con bạch mã khịt mũi một cái rõ mạnh, khiến Italy đứng xa xa cũng giật bắn mình. Nó nhìn Nazi một hồi, rồi bất ngờ...

Cúi đầu, nhẹ nhàng cọ cái mũi mềm mại vào lòng bàn tay hắn. Nó còn khẽ hí lên một tiếng đầy vẻ phục tùng, như thể đã chờ đợi một người chủ có "sát khí" thế này từ lâu lắm rồi.

Nhưng niềm vui chưa kịp kéo dài thì con rắn hệ thống lại thình lình hiện ra, quấn quanh tai Nazi.

Cả đám lếch thếch đi bộ theo sự chỉ dẫn của con rắn hệ thống. Trừ hắn ra vì vớt được quả Bạch mã khá ngon ăn

____

Đi đến chiều muộn mới thấy bóng dáng căn nhà của Liễu thần y thấp thoáng sau rặng tre. Gọi là "nhà" cho khiêm tốn, chứ con rắn bắt đầu thao thao bất tuyệt về phong cách "nhà lâu đài" cổ kính nhưng đầy bẫy dược liệu xung quanh khiến Japan Empire phải liên tục rút kiếm gạt bớt mấy bụi gai có độc.

Đứng trước cổng, Nazi hít một hơi thật sâu. Hắn biết mình không thể cứ thế này mà xông vào.

Hắn tháo sợi dây lụa, để mái tóc dài trắng xóa—thứ vốn dĩ trông rất quyền uy và lạnh lùng—xõa xuống bờ vai.

Dưới ánh hoàng hôn, mái tóc ấy bỗng trở nên lung linh, che bớt đi vẻ góc cạnh của một thống soái. Nazi nhắm mắt, cố gắng "giãn cơ mặt" ra.

Hắn nhớ lại khuôn mặt của mấy tiểu thư hay nũng nịu ở Berlin ngày trước để ép cơ mặt mình mềm xuống.

Italy giơ ngón tay cái, mặt đầy vẻ kinh ngạc.

Nghe người của mình nói thế thì hắn cũng nhẹ lòng đôi chút, Nazi bước tới, tay dắt con bạch mã, nhẹ nhàng gõ cửa gỗ.

Nazi thốt ra với tông giọng cao hơn bình thường một quãng tám, nghe ngọt ngào đến mức chính hắn cũng thấy buồn nôn.

Cánh cửa mở sầm ra. Một ông lão râu tóc bạc phơ, tay cầm bát thuốc đang bốc khói, ngơ ngác nhìn ra. Liễu thần y dụi mắt ba lần, nhìn mái tóc trắng, nhìn con ngựa, rồi nhìn khuôn mặt "nữ tính" của Nazi.

[Một số nhân vật phụ không chiếm spotlight nhiều mà chỉ xuất hiện làm nền thì tôi xin phép không cung cấp Avatar nha.]

Italy nhanh nhảu vọt ra từ sau lưng Nazi, quỳ sụp xuống.

Liễu thần y nghe đến "sét đánh" thì hốt hoảng, vứt luôn bát thuốc chạy lại ôm chầm lấy Nazi.

Nazi đứng đơ như tượng gỗ trong vòng tay ông già, tay nắm chặt lại để kiềm chế bản năng tung một cú đấm móc. Hắn liếc nhìn Japan và Italy với ánh mắt: "Đợi đấy, lát nữa ta sẽ xử lý các ngươi sau."

...

Nhờ sự dẻo miệng của Italy và cái "máy đổi giọng" rẻ tiền từ con rắn hệ thống, lão Liễu thần y hoàn toàn tin rằng Japan Empire và Italy là hai người bạn chí cốt đã cứu con gái mình khỏi vụ "sét đánh" kinh hoàng.

Lão gia hào phóng vứt cho cả đám mấy bộ đồ tu sĩ bằng vải thô. Tuy không thể thoải mái như áo thun quần đùi ở thế kỷ 20, nhưng so với mớ lụa là tầng tầng lớp lớp của "Vương gia" hay bộ váy nô tì của Italy, thì đây đúng là thiên đường. Nazi thở phào, rốt cuộc cũng thoát khỏi cái cảm giác bị thắt cổ bởi mớ trang sức.

____

Gian bếp..

Japan Empire tình cờ tìm thấy một rổ bánh gói trong lá dừa xanh mướt.

Cả ba ngồi bệt xuống sàn gỗ, lột lớp lá dừa thơm mùi nếp. Miếng bánh dẻo quánh, ngọt thanh vị đường phổi và béo ngậy vị cốt dừa. Nazi cắn một miếng, đôi mắt đỏ rực khẽ nheo lại.

Italy thì khỏi nói, hắn nhồi đầy mồm bánh, vừa nhai vừa gật gù như đúng rồi. Ăn xong một rổ bánh, cả đám bắt đầu vác cái bụng no nê đi khám phá "lâu đài dược liệu" của Liễu thần y.

Đi được một lúc, Italy bắt đầu thấy khát nước do ăn quá nhiều đồ ngọt. Hắn quay sang con rắn hệ thống đang quấn trên xà nhà.

Con rắn dùng đuôi chỉ vào một vật bằng sắt rỉ sét, có một cái cần dài lòi ra, đặt ngay cạnh cái giếng cổ sau nhà.

Italy hăm hở chạy lại. Hắn chưa thấy cái thứ này bao giờ (vì thời của hắn đã có vòi nước hiện đại hơn, hoặc đơn giản là hắn chả bao giờ phải tự đi lấy nước). Hắn nắm lấy cái cần sắt, bắt đầu vận công.

Két... két... két...

Italy nghiến răng, đẩy lên đẩy xuống điên cuồng. Sau một hồi mồ hôi hột đổ ra, một dòng nước mát lạnh từ họng vòi sắt phun ra xối xả.

Italy reo lên, sục cả mặt vào dòng nước mát lạnh mà uống ực ực.

Anh nhìn hắn bước vào nhà rồi lại nhìn cậu đang 'uống' nước, anh tiến đến gần cậu nhìn cái bộ dạng lôi thôi lết thết đó mà khó chịu chết đi được... Ngứa tay nhưng không đánh được.. đành lấy cớ gọi vào nhà