Tại Hẻm Xéo, khu chợ nổi tiếng với việc bán bất cứ thứ gì và luôn luôn tấp nập phù thuỷ qua lại. Ngược với điều đó, tại khu hẻm Knockturn. Một cậu nhóc đeo kính, trên mặt dính đầy bồ hóng đang mò mẫm xung quanh tìm đường. Nơi này đã âm u, đã vậy người qua lại vô cùng ít.

     Một người phụ nữ bất ngờ đi đến và nắm chặt lấy tay cậu bé, làm cậu hú hồn một phen.

    Nhận thấy điều bất ổn ở người phụ nữ, cậu phủi tay bà ta ra rồi lùi dần. Nhưng tiếc thay, các đường đi khác đều bị những người kì lạ từ đâu đó chui ra chặn lại. Bọn họ ngày càng đến gần cậu và rồi bao quanh lấy cậu.

    Cả đám người và cậu nhìn lên phía trên các bậc thang, là một người con trai thật. Anh ta có mái tóc đỏ rực, đôi mắt mang màu xám tro. Sóng mũi cao như được điêu khắc tinh xảo. Cậu mở to mắt nhìn chàng trai đó, hình như anh ta nhìn cậu và gọi cậu là Alex.

  Anh ta từ từ đi đến, chen vào đám người đó và nắm lấy tay cậu kéo đi. Trong khi cậu vẫn còn đang ngơ ngác thì đã bị anh ta kéo ra khỏi con hẻm tối đó.

      Lúc này, bước ra khỏi con hẻm tối. Ánh sáng Mặt Trời chiếu rọi đến anh, màu tóc đỏ như đang phát sáng. Anh dường như nổi bật nhất trong khu chợ Hẻm Xéo này vì mái tóc ấy và cả....khuôn mặt điển trai nữa. Trông anh trẻ hơn lúc ở trong hẻm, chắc do cậu không thấy rõ vì thiếu ánh sáng. Nếu anh ở Hogwarts chắc là tầm năm 5 hay năm 6 gì đó.

  Anh ta dùng ngón tay bôi đi một phần bụi trên mặt cậu rồi xem xét.

  Nãy giờ cậu chỉ để ý đến khuôn mặt anh ấy mà quên đi nãy giờ đang trong cuộc nói chuyện. Khi anh hỏi tên cậu thì cậu mới choàng tỉnh, cậu ấp úng giới thiệu tên mình trước thay vì họ để mong anh có thể gọi mình bằng tên.

     Potter? Cậu thất vọng khi nghe anh gọi như vậy nhưng rồi thôi, cậu rất muốn giữ anh nói chuyện lâu hơn nhưng cậu vẫn cần phải tìm Ron để đến tiệm mua sách nữa.

    Anh chỉ cười đáp trả rồi kéo chiếc mũ trùm của áo choàng lên, giấu nhẹm đi mái tóc đỏ chói rực ấy. Cậu dù đã vẫy tay nhưng vẫn nhìn theo anh một cách mê mụi, cậu ước có thể gặp lại lần nữa.

     Kết thúc buổi mua sách cùng gia đình Weasley, Harry về lại Hang Sóc cùng họ. Đêm đến, cậu không thể ngừng kể với Ron-cậu bạn thân của mình về anh. Ron nhíu mày, cố nhớ xem trên phố đã gặp anh hay chưa nhưng quả nhiên là vẫn không thể nhớ.

      Nói đến đây, khuôn mặt anh bỗng hiện ra trong tâm trí cậu. Khiến cậu không khỏi tự bất ngờ.

    Ron thở dài, cậu nhóc mệt mỏi nằm ra giường rồi chuẩn bị ngủ. Chỉ còn Harry vẫn ngồi đó suy nghĩ về cuộc gặp gỡ lúc sáng.

Một tháng sau.....

    Harry và Ron phải rất chật vật thì mới đến được trường vì cánh cổng ở ga tàu bỗng bị đóng lại. Cả hai đã xém mất mạng không dưới hai lần sau vụ đó nhưng vẫn may là cả hai vẫn đến trường an toàn và không bị đuổi học.

Sáng hôm sau, tiết đầu tiên sẽ là môn Thảo Dược Học cùng đám bên Slytherin. Cả đám khá hớn hở khi nghe cô kể về loại nhân sâm gây chết người kia. Khi cả đám chuẩn bị thực hành nhổ sâm thì cửa nhà kính mở ra. Một con người xa lạ đi vào, các bạn nữ trong lớp nhìn thấy không khỏi to nhỏ với nhau tò mò về người ấy.

      Mái tóc đỏ rực ấy làm Harry nhớ mãi đến mức nhận ra ngay. Cả Ron và Harry đều rất bất ngờ khi thấy anh, cậu không ngờ lời ước nguyện của mình lúc đó lại thành hiện thực. Đồng thời, lúc ấy anh cũng nhìn sang cậu. Đôi mắt xám ấy như nhìn chằm chằm cậu rồi nhíu mày, giống như anh đang cố nhớ ra cậu. Cậu khá hồi hộp và chờ anh sẽ gọi tên mình.

     Anh chỉ tay về một cây thảo dược phía kệ sau lưng Harry. Giáo sư thấy vậy thì gật đầu đồng ý. Bà nhanh chóng lấy rồi đưa cho anh để có thể tiếp tục tiết học của mình.

     Khi bà ấy quay về vị trí cũ, thì Harry định hỏi bà về anh ấy nhưng chưa kịp hỏi thì đám con gái đã nháo nhào lên hỏi trước.

       Bà ổn định tất cả lại rồi nói với chất giọng điềm tĩnh.

       Xong, tất cả phải tiếp tục học với câu hỏi to đùng trong đầu. Bệnh thất? Bệnh thất liên quan gì đến với anh ấy chứ? Cả Harry cũng vậy, cậu chả thể tập trung nổi vì không thể biết thông tin về anh từ giáo sư.

      Harry giật mình bởi giọng nói của Hermione. Cậu đã thất thần từ nãy đến giờ. Cậu nhìn xung quanh, không ngờ trong lúc vẫn mơ màng cậu đã đi đến Đại sảnh để ăn trưa luôn rồi.

     Ron ngán ngẩm đi lại ngồi vào chỗ trước rồi tới Hermione và Harry. Cô nàng khá lo lắng cho cậu bạn thân Harry của mình, vì từ nãy đến giờ cậu đã đụng trán vào tường 2 lần và vấp bậc thang 4 lần rồi.

      Hermione tò mò hỏi, Harry nghe vậy thì hơi ngập ngừng. Tay cậu không ngừng dùng nĩa vọc đống đồ ăn trong đĩa. Ron bên cạnh thì đang chỉ tập trung dùng băng keo quấn lại cây đũa đã gãy.

*tách!*

     Âm thanh chớp nhoáng thêm ánh sáng trắng vụt lên làm bộ ba đây giật mình một cái. Ra là Collin Creevey, cậu bé năm nhất mới vào. Nó muốn chụp hình Harry để làm kỉ niệm.

     Harry hỏi nó. Thằng bé tuy không biết cậu muốn gì nhưng vẫn thành thật trả lời.

  Harry ngập ngừng vì cố nhớ tên anh. Hermione ngồi đối diện và Ron ngồi bên cạnh đều khó hiểu về hành động của Harry, cả hai nhìn nhau.

     Harry đứng dậy để chòm đến thằng nhỏ, cậu vui mừng đến mức không từ nào diễn tả. Hermione và Ron càng khó hiểu về hành động của cậu hơn.

      Cậu ngập ngừng rồi gật đầu. Hermione hỏi:

      Harry ngập ngừng khó xử trước tình huống hiện tại, cậu không biết phải giải thích sao cho cô bạn này hiểu nữa. Nhưng với Ron thì có vẻ cậu trai đã hiểu đôi chút. Hermione sẽ tiếp tục tra hỏi nếu như không có con cú-Errol của Ron bay tới đưa thư. Nó đâm thẳng vào đĩa thức ăn trên bàn, đã vậy thư nó giao lại chính là bức thư sấm do chính mẹ của Ron gửi tới.

     Kết thúc buổi ăn trưa, cả ba sẽ phải quay về tháp Griffindore để chuẩn bị cho buổi học vào buổi chiều.

Harry ngập ngừng nói.

     Ron nhún vai. Harry sau đó đã một mạch chạy đi, cậu chạy đến bệnh thất để gặp anh. Vừa đến, cậu đẩy cửa rồi ngó đầu vào. Bên trong hoàn toàn trống không, à không hẳn. Ở cuối phòng, gần cái cửa sổ. Có một người đang đứng và nhìn thế giới bên ngoài qua lớp kính của cửa sổ ấy. Người đó không ai khác chính là anh.

      Cậu chầm chậm đóng cửa rồi đi vào bên trong. Anh nhận thấy có người đi vào thì nhanh chóng quay lại nhìn cậu.

    Càng đến gần anh, Harry như dần mất năng lượng. Cậu hơi run rẩy, đến mức giọng nói cũng có chút lắp bắp.

    Harry nhíu mày, đây là lần thứ 3 cậu thất vọng về anh. Anh nhướn mày nhìn cậu, dò xét từ đầu xuống chân rồi ngước lên nhìn cái thẹo trên trán.

    Anh nở một nụ cười nhìn cậu, ôi, trái tim cậu. Hình như nó vừa lỡ một nhịp. Cậu đi đến chỗ anh, anh cũng vậy.

       Mắt anh mở to, anh bất ngờ đến mức nhanh lấy tay che miệng mình đang há hốc.

      Cậu xấu hổ, má cậu ửng đỏ lên vì câu nói của anh. Đúng nhỉ? Lúc đó cậu dính đầy bồ hóng, anh không nhận ra cũng phải.

   Anh đưa tay ra với ý định muốn bắt tay với cậu, cậu cũng chả ngần ngại gì mà chấp nhận ngay. Bầu không khí bỗng trở nên khó xử vì anh và cậu chả nói gì thêm, cậu đành giành quyền phá vỡ nó trước.

    Đôi mắt cậu mở to đầy bất ngờ. Hình như cậu vừa nghe nhầm, anh làm việc ở đây? Vậy nghĩa là...

    Anh gãi đầu rồi cười ngại, cậu bất ngờ hét lên tiếp:

    Cậu run run khi biết người trước mặt mình là một giáo viên thay vì là một học sinh như cậu đã nghĩ. Cậu đã từng tưởng tượng ra cảnh cả hai sẽ có những cuộc nói chuyện thú vị trong Đại sảnh và cậu sẽ giới thiệu anh với hai người bạn của mình, nhưng không, nó vỡ tan tành rồi.

Harry hơi e dè với anh sau khi biết anh là một nhân viên bệnh thất ở trường. Anh cười e ngại rồi nói:

     Nghe vậy, anh bỗng nở một nụ cười vui mừng. Vì cậu chính là người bạn học sinh duy nhất của anh ở trường mà không bỏ chạy ngay từ đầu và những người bạn còn lại chỉ toàn là giáo viên.

   Cậu nghe anh nói vậy thì hơi xụ mặt, vì cậu đã mong rằng anh có thể cho phép mình gọi bằng tên dù là chỉ mới làm quen.

   Anh thì thầm câu còn lại làm cậu hơi đỏ mặt nhưng cậu thấy vui hơn vì được anh cho phép như vậy.

       Cậu vui sướng khi lần đầu nghe anh gọi tên mình nhưng cậu không thể để quá lộ liễu. Và rồi cậu quay trở về tháp Griffindore.

      Hai vị thần canh cửa -Hermione và Ron- đứng trước cửa chờ cậu.

Hermione cười.

     Ron và Hermione đồng loạt cười khi chỉ ra điểm bất thường của cậu, nhưng cậu mặc kệ. Cùng lắm thì cậu chỉ đỏ mặt tía tai thôi.

ngưng

     Ở bệnh thất, sau khi Harry rời khỏi. Anh có kha khá việc phải làm, vì anh là người mới nên có rất nhiều điều mới lạ để tìm hiểu ở đây. May là có giáo sư Pomfrey giúp đỡ.

   Anh đang viết lại vài công thức của thuốc thì dừng bút. Đặt chiếc bút lông chim xuống, anh quay lại nhìn giáo sư rồi nói:

      Vừa nói đến chữ Griffindore thì bóng dáng anh trong phòng đã biến mất, chỉ còn lại là tiếng đóng cửa một cách vội vàng.

     Anh cất bước trên hành lang đi đến lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, lòng anh đầy phấn khởi và vui sướng. Có vẻ vì anh sắp gặp một giáo viên ở trường giống mình, đều là đồ mới. Đến trước cửa lớp học, anh thở ra một hơi rồi mở nhẹ cánh cửa. Không gian lớp học rộng thật, không nhiều cây xanh như ở nhà kính nhưng lại đầy ấp những cuốn sách và bàn ghế.

      Nhận thấy giáo sư Lockhart đang giới thiệu bản thân, anh không dám mở lời nên đành im lặng để hé cửa. Có vài học sinh bên dưới thấy cửa hé liền to nhỏ với nhau nhưng không đứa nào nói với ông ấy ngay. Giáo sư lầm bầm trong miệng tỏ vẻ khó chịu nhưng đa phần các học sinh đều nghe thấy hết.

* rầm*

  Cả lớp nhìn lên phía cửa, ai ai cũng bất ngờ, đặc biệt là Harry. Cậu không ngờ rằng anh lại xuất hiện ở đây. Chàng trai tóc đỏ vừa được réo tên e ngại đứng dậy sau khi bị ngã một cú dập cả hai đầu gối ở cửa. Giáo sư thấy anh ở cửa thì tỏ vẻ điềm tĩnh nhưng vẫn ấp úng vì bất ngờ, hỏi:

      Anh nhanh đứng dậy như một học sinh vừa bị bắt vì xem tài liệu, nói:

      Thầy Lockhart nhìn anh với đôi mắt hình viên đạn. Harry cũng lần đầu thấy biểu cảm của ông ấy như vậy vì lúc nào ông cũng tỏ ra niềm nở, vui cười trước các giáo viên. Anh lúc đó chỉ biết cười trừ vì ái ngại chuyện bị ngã lúc nãy. Lockhart trả lời một cách hơi cộc lốc:

    Nói rồi, ông ấy tiếp tục phần giới thiệu của mình. Anh đi nhanh đến cuối dãy các bàn học để tìm chỗ trống ngồi. Anh đi tới đâu, đám nhóc năm hai này cũng nhìn anh tới đó một cách đầy tò mò và thành công làm ông Lockhart không ưa anh hơn. Anh tìm được một cái ghế ở cuối dãy thật, một chiếc ghế đơn, không bàn. Anh ngồi ở đó, chân bắt chéo, tay khoanh lại và chờ đợi.

    Một lúc sau, một bài kiểm tra được diễn ra. Anh vì tò mò mà cũng nghía mắt vào xem một bài kiểm tra của một cậu nhóc.

      Nghe thằng nhóc làu bàu vì bài kiểm tra, anh lại thấy khá buồn cười. Thằng nhóc nghe anh phì cười thì liền quay sang nhìn rồi tiếp tục làm bài. Anh nhìn vu vơ khắp phòng học và va phải một ánh nhìn của một cậu bé, là Harry. Cậu bé với đôi mắt màu xanh lá như những viên đá quý, sau lớp kính cận dày. Thấy vậy, anh cười đáp trả.

      Harry sau khi bị bắt gặp thì quay lên và tiếp tục làm bài. Bài kiểm tra sau khi được thu lại thì được chấm điểm ngay. Nhìn mặt giáo sư Lockhart kìa, có vẻ ông ấy khá hài lòng về kết quả của cả lớp làm. Đối với anh, anh thấy việc này khá khôi hài. Không ngờ buổi học đầu tiên lại vui đến vậy.

    Sau bài kiểm tra thì lại là một cuộc khảo sát thực tập thú vị hơn, Lockhart giở tấm khăn che cái lồng trên bàn. Bên trong, một đám quỷ Cornish loi nhoi, nhiều vô cùng. Bọn chúng ầm ĩ và liên tục quấy khắp lồng khiến vài đứa trong lớp phải bịt cả tai lại. Sau đó, thầy Lockhart mở cửa lồng ra. Đám quỷ bắt đầu tuồn ra như nước, một con ở đầu này, một con ở đầu kia. Bọn nó quậy khắp phòng, xé sách, vẫy mực, chọc ghẹo các học sinh, không gì là bọn nó không làm.

    Các học sinh có vài đứa núp xuống bàn, vài đứa thì chạy nháo khắp nơi, còn có một số thì đấu tranh với đám quỷ nhỏ để giành lại đồ dùng học tập nhưng có vẻ không mấy khả quan. Thầy Lockhart quát:

  Thầy xắn tay áo, vung cây đũa phép của thầy lên và rống to:

  Câu thần chú ấy có vẻ không hiệu nghiệm, đã vậy cây đũa phép của ông ấy còn bị đám quỷ đó cướp mất rồi mang đi. Chúng thành công làm ngã bộ xương rồng được treo trên trần nhà và làm rối tung căn phòng lên. Mấy đứa học sinh thấy vậy liền mở cửa chuồn ra ngoài hết, chỉ còn mỗi ba đứa nhóc và anh. À quên, còn nhóc Neville bị treo trên trần nữa.

    Giờ Harry mới đánh mắt sang anh, bởi vì Lockhart vừa gọi anh một cách lớn tiếng như vừa nhớ ra anh có ở đó. Anh vẫn ngồi đó một cách điềm tĩnh, trên chiếc ghế đơn ở cuối dãy. Tay anh vẫn khoanh lại, chân này gác lên chân kia. Harry để ý xung quanh anh có một cái vòng nhỏ ở dưới đất, nó bao quanh chỗ anh ngồi và đám quỷ nhỏ ấy không một con tiến lại gần anh. Bọn nó như chả thèm để ý đến mà vẫn cứ làm loạn khắp phòng.

    Nói rồi, ổng hất tà áo bay lên rồi chạy đi. Và không quên đóng chặt cửa. Harry nhanh chóng chạy đến chỗ anh, cậu chạy nhanh đến mức ngã bổ vào ôm chân anh luôn mà.

    Khoé môi anh cong lên, tạo nên một nụ cười dịu dàng. Anh nghiêng nhẹ đầu nhìn cậu, làm Harry không khỏi cảm thấy xấu hổ mà ấp úng:

      Anh phá lên cười vì làm cậu nhóc Harry này bối rối.

      Anh đứng dậy, nhẹ nhàng nhấc Harry lên rồi đặt lên ghế. Cậu ngay lập tức đỏ mặt sau hành động ấy của anh.

Ron mếu:

       Một con quỷ Cornish nắm lấy tóc Hermione và kéo. Ron hoang mang nhưng liền nhanh tay lấy một quyển sách trên bàn và...*bụp*, con quỷ ấy lăn tròn vài vòng trong không trung rồi đâm sầm vào tường.

      Ron và Hermione nghe vậy thì tức tốc chạy đến chỗ Harry đang ngồi, cả ba đứa nhỏ ép chặt nhau trong cái vòng tròn nhỏ làm anh cảm thấy hơi hài nhưng đành phải nén cơn buồn cười ấy xuống.

  Ngay tức thì, các sinh vật nhỏ quậy phá trong phòng đều từ từ rơi vào giấc ngủ, ngay cả Neville. Bọn nó rơi lộp bà lộp bộp xuống đất như những tiếng trống của một ban nhạc, chỉ có Neville vẫn ở trên trần vì bị mắc vào cái đèn.

  Ron hỏi trong khi anh đang đi lấy cái lồng để bỏ bọn chúng vào, anh trả lời:

Hermione ngước nhìn Neville trên trần nhà rồi thắc mắc:

       Neville bị treo trên trần từ từ được hạ xuống nhờ phép của Hermione.

  Harry nãy giờ im lặng liền cất tiếng nói:

  Hermione và Ron trố mắt nhìn Harry, vì hôm nay cư xử có vẻ khá lạ. Bình thường Harry không thân với Neville đến mức phải theo xuống bệnh thất như này. Anh cười gượng.

       Mặt Harry xị xuống. Đành vậy, cậu gật đầu rồi rời đi cùng hai người bạn của mình. Lúc rời đi, cậu quay lại nhìn anh. Trên vai anh là Neville vẫn mê ngủ triền miên, tay anh thì cầm cái lồng chứa đầy bọn quỷ Cornish cũng say ngủ không kém. Bỗng, cậu thầm nghĩ mình có thể bị bệnh hay gì đó đại loại để đến bệnh thất một lần.

Hermione hỏi:

Harry nhíu mày khó hiểu, hỏi lại:

Ron đầy e dè trả lời giúp Hermione:

    Nói đến đây, Harry vừa bất ngờ vừa đỏ mặt. Có vẻ cậu đã vừa lỡ miệng tiết lộ bí mật rồi. Nhưng cũng không hẳn là bí mật....nó giống một cái gì đó na ná. Harry cất chất giọng nho nhỏ nói:

     Hermione và Ron nhìn nhau rồi lôi Harry vào một góc để nói chuyện. Ron ấp úng:

Hermione tiếp lời:

       Harry nghe vậy thì đỏ mặt thêm gấp mấy lần, tai cũng ửng đỏ hết cả lên. Mặt dù có giấu đi người ta nhìn vào cũng hiểu ngay.

     Harry nhanh chân thoát khỏi Hermione và Ron rồi chạy đi mất, bỏ lại hai người bạn kêu la ơi ới phía sau.

Ngưng

Lại một ngày nữa làm việc tại bệnh thất, công việc ở bệnh thất là một trong những công việc mà anh cho nhàn nhất cho đến hiện giờ. Anh có thể ngồi đó đọc vài cuốn sách trong ít nhất hai giờ mà chẳng ai có thể làm phiền dù bà Pomfrey hay phàn nàn với anh về việc đó.

     Anh cười gượng, bởi anh sợ bà ấy la lắm. Ngược lại, bà ấy có vẻ không gượng gạo mà nói thẳng:

     Ánh mắt bà ấy nghiêm đến mức anh chả thể nhìn thẳng vào. Anh gấp sách lại rồi để xuống bàn làm việc.

     Câu cuối của bà ấy làm anh rùng mình, nghe vậy anh liền cụp đuôi vọt ngay.

   Anh nhìn bầu trời, lúc này vẫn còn rất sớm. Lớp sương mờ buổi sáng vẫn còn giăng đầy trời kia kìa. Giá như có ai đó chơi cùng anh như Harry, ý nghĩ vừa bùng lên thì liền bị anh dập tắt ngay.

     Mắt anh lia đến tháp nhà Griffindore rồi quay lại thở dài.

   Một đám học nữ đi ngang thì liền cúi đầu chào anh. Anh cũng nở một nụ cười niềm nở mà chào lại.

    Anh cười ái ngại nhưng cũng giải thích lí do cho các cô nàng, nghe xong, đám học sinh nữ ấy như bám lấy anh.

....

    Một buổi tám chuyện bình bông trở thành một buổi phỏng vấn cho các bài báo, các cô nàng cứ hỏi tới tấp từ câu này đến câu khác. Từ một hành lang bên Griffindore, anh thấy một đội Quidditch đi ra. Ra là cậu cũng trong đội, anh nhìn thấy cậu thì bất giác nở một nụ cười. Anh vô thức tự hỏi:

     Một nàng trong đám trả lời giúp anh.

   Anh gật đầu hiểu ý. Mắt anh lần nữa ngó về phía cậu. Nhìn cậu trong bộ trang phục Quidditch màu tía cũng cừ lắm đó chứ. Từ phía bên ngược lại, một đội Quidditch đi đến. Từ màu xanh lá của trang phục, anh đoán đây là đội Quidditch của Slytherin. Cả hai đội gặp nhau thì bắt đầu chí choé. Hermione và Ron ngồi một góc thấy ồn ào liền chạy lại.

      Anh biết cậu trai này, anh từng gặp cậu ta ở một sự kiện trong giới quý tộc nhưng không mấy để ý đến. Anh bắt đầu chú ý đến cuộc cãi vã đằng này thay vì cuộc nói chuyện với các cô nàng học sinh.

   Mọi người ở đó mở to mắt bất ngờ bởi câu mắng của cậu trai Malfoy kia, nhưng lại xem như chưa nghe gì vì không muốn liên lụy. Ron tức giận rút đũa phép dùng ngay câu thần chú để trả thù nhưng vì chiếc đũa gãy nên câu thần chú bị dội ngược lại. Sau đó Harry và Hermione đưa Ron đi đến chỗ lều của bác Hagrid vì nơi ấy gần nhất.

   Anh nhíu mày, bỏ qua đám nữ sinh. Anh đi đến chỗ đội Quidditch của Slytherin đang đứng.

     Draco Malfoy đang cười vì Ron bị phản chú thì thấy anh liền khựng lại mà trở thành dáng vẻ nghiêm túc, đám học sinh khác cũng thế

    Anh nói một tràng câu nói với nụ cười mỉm trên môi nhưng ẩn sâu trong nụ cười dịu dàng, trong sáng ấy lại nhưng những con dao găm vô hình đang dần dần lộ ra, chờ lúc để đâm vào da thịt người đối diện. Cậu trai Malfoy biết rõ anh là ai trong giới quý tộc nên chả dám hó hè gì. Anh thì thầm vào tai cậu ta:

     Anh vỗ nhẹ lên vai cậu ta vài cái rồi quay người bước đi. Malfoy với gương mặt hết sức khó chịu nhìn theo bóng dáng anh. Anh đi nhanh về phía lều của bác Hagrid. Vừa mở cửa ra, bác Hagrid mừng rỡ khi thấy anh.

  Bác ấy mời anh vào nhà, anh nhanh chóng đi đến chỗ Ron. Cậu bé có vẻ nôn ra rất nhiều sên, anh rút ra đũa phép rồi vẫy qua lại. Sau một lúc, Ron mới ngừng cảm thấy buồn nôn.

     Anh nhìn sang cô bé Hermione, mắt cô bé vẫn còn ươn ướt do nước mắt đọng lại.

    Bác Hagrid chêm vào câu đùa khi anh vừa nói xong, anh cười cười rồi trả lời.

  Mắt anh nhìn sang Harry, anh đã cảm nhận được ánh mắt cậu nhìn anh từ khi anh bước vào rồi. Dù cậu chẳng nói tiếng nào nhưng có vẻ cậu khá để ý tới anh, theo anh là vậy.

Harry bất chợt hỏi:

À, anh thấy bọn em cãi nhau ở trên đường thôi, thấy Ron bị vậy nên anh đến.

Harry nhíu mày nhìn anh:

  Bác Hagrid đơ ra khi thấy Harry cứ hỏi cố về anh, đây là lần đầu ông ấy thấy Harry như vậy. Thường thì dù cậu có tò mò thế nào nhưng sẽ tự biết thân mà dừng, đằng này cậu cứ cố gặng hỏi về một điều...không mấy quan trọng.

    Harry với biểu cảm như đang giận dỗi làm anh khó hiểu, cậu rời khỏi lều một cách vô tình mà chẳng chào ai ngoài bác Hagrid. Anh nhìn theo bóng dáng cậu rồi nhìn sang bác Hagrid như mong có một lời giải thích. Bác ấy cũng bó tay trước hành động khó hiểu của cậu.

      Từ ngày hôm đó, Harry ít nói chuyện với anh hẳn. Cùng lắm chỉ mấy câu chào buổi sáng của học sinh hay dùng với giáo viên rồi bỏ đi, đã vậy, cậu còn dùng kính ngữ với anh.

  Anh thở dài, nằm ườn ra trên bàn làm việc. Bà Pomfrey bên cạnh với đống thuốc cũng mặc kệ anh trong dáng vẻ không phù hợp đó mà nói:

Anh lại thở dài rồi trả lời:

     Anh nghe vậy thì được an ủi phần nào, bởi Harry là một trong số những thành viên dễ kiếm điểm kì cựu của nhà Griffindore mà. Đến chiều, lúc đang đi trở về phòng để lấy đồ. Anh bắt gặp cậu đang đi một mình trên hành lang. Mặt cậu vẫn vậy, vẫn lộ rõ sự tức giận với anh.

     Cậu bé chầm chậm quay người lại nhìn anh với vẻ bằng mặt chứ không bằng lòng . Anh lúc đó lúng túng vô cùng.

   Anh nắm tay cậu kéo vào phòng anh trong khi cậu vẫn còn ngơ ngác. Sau khi vào trong phòng, anh càng cảm thấy lúng túng hơn. Bên ngoài thì sợ người khác nhìn thấy, còn trong này thì chỉ có hai đứa. Chính Harry cũng cảm thấy khá ngượng ngùng vì anh đang hành động một cách....sao nhỉ? Cậu cũng không biết giải thích sao nhưng nó làm cậu hơi ngại và...thích.

     Anh buông tay cậu ra, lùi vài bước. Nhưng khi lùi vài bước về sau thì anh bỗng đụng phải ghế và ngã ngồi lên ghế luôn. Harry bỗng thấy dáng vẻ của anh hiện tại rất dễ thương, cậu không nhịn được mà phì cười ngay. Anh đỏ hết cả mặt. Thở ra một hơi, anh đứng dậy và cố lấy lại bình tĩnh.

    Harry nhíu mày nhìn anh, cậu trả lời:

      Anh gục mặt, đôi môi hơi mím lại. Mái tóc đỏ luôn được vuốt ra sau một cách gọn gàng thì nay lại bị anh bỏ bê, nó rũ xuống và hơi rối. Đôi mắt xám ủ rũ của anh làm Harry có chút xiêu lòng, giống một chú cún con vậy. Nhìn toàn cảnh, dù là tóc rối hay bất cứ thứ gì đều không thể làm anh xấu đi một milimet nào. Đã vậy, cậu còn cảm thấy anh quyến rũ theo một kiểu nào đó nữa.

     Đôi mắt xám ấy nhìn thẳng vào đôi mắt màu xanh lá của Harry. Tim cậu như vừa bị ai doạ nạt, nó đập nhanh đến mức chính cậu cũng có thể tự nghe thấy. Cậu cố nuốt lấy nước bọt, nói:

  Anh nghe vậy thì thở phào, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Tay vò nhẹ phần tóc mái.

  Với thái độ nhiệt tình của anh hiện tại, cậu lại cảm thấy có chút không quen. Bình thường, anh rất dịu dàng. Nói trắng ra là anh khá nhát khi nói chuyện với ai đó.

Anh cười rồi nói:

Harry hớn hở, cậu hỏi lại anh:

       Và cứ thế đến tối, sau khi tất cả mọi người đã dùng xong bữa tối. Anh nhanh chóng trở về phòng để dọn dẹp, chuẩn bị cho cậu nhóc Harry đến học bài.

* Cốc cốc*

  Tiếng Harry gọi một cách e dè, anh thấy lạ nhưng cũng mở cửa ra. Ồ quao, bất ngờ chưa?

     Anh bất ngờ nhìn Hermione và Ron đang đứng cạnh Harry. Cậu cũng chỉ biết cười trừ rồi nhún vai bất lực. Anh nhanh chóng mời đám trẻ vào rồi đóng cửa.

  Cả ba đứa thận trọng mà gật đầu. Xong, đám nhỏ tụ lại chiếc bàn thấp ở giữa phòng và lôi tập vở ra. Harry thắc mắc không biết anh lôi cái bàn này đâu ra, vì lúc chiều cậu chả thấy nó. Ron thì chú ý cách trang trí khắp phòng, 4 bức tường thì đã có 2 cái bị lắp đầy bởi những cái kệ đầy sách. Hermione thì thấy khá thích thú với mấy cuốn sách thần chú trên kệ tủ. Cả ba đứa cứ thế mà nhìn khắp phòng, anh thấy vậy thì hỏi:

  Ba đứa nhóc giật mình như bị bắt quả tang, chúng nhìn anh rồi lắc đầu. Harry bỗng chú ý đến một bức ảnh nhỏ trên bàn sau lưng anh, nó được đặt ở nơi khá khuất tầm nhìn, nếu không để ý kỹ cũng chả thấy. Trong bức ảnh chính là một người phụ nữ bên chiếc đàn hạc. Người phụ nữ ấy có mái tóc vàng, hơi xoăn. Diện một chiếc đầm trắng đơn giản. Khuôn mặt cô ấy phải nói là rất xinh đẹp, xinh đến mức phải ngỡ ngàng luôn. Mắt nhắm lại như đang cảm nhận âm nhạc, đôi môi được tô son đỏ nở một nụ cười mỉm. Harry nhìn chằm chằm vào bức ảnh, đây là bức tranh duy nhất cậu thấy ở thế giới phù thuỷ mà không hề chuyển động. Cậu bất giác hỏi anh:

  Hermione và Ron đang chuẩn bị làm bài tập thì bị Harry làm cắt ngang, cả hai cũng chú ý đến bức ảnh và đều ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của người phụ nữ đó. Ron vô tình nói suy nghĩ ra miệng:

     Hermione nhanh chóng huých tay, nhắc nhở cậu ta:

   Nhận ra sự việc vừa rồi, Ron bịt miệng lại rồi quay lại với bài tập. Hermione cũng cố phớt lờ mà tiếp tục làm bài.

Anh cười ngại, nhìn qua Harry.

  Anh giật thót khi Harry nhấn mạnh như vậy. Lại nữa, anh lại bị Harry giận rồi!!!?

ngưng