Rine Flovana

Cái tên từng vang lên trên vô số sân khấu lớn nhỏ, một ca sĩ trẻ được nhắc đến với giọng hát trong trẻo và đầy cảm xúc. Ở thời điểm ấy, gần như ai theo dõi giới giải trí đều biết đến em. Ánh đèn sân khấu, tiếng vỗ tay của khán giả và những giai điệu quen thuộc từng là một phần không thể tách rời khỏi cuộc sống của Rine. Người ta thường nói rằng giọng hát của em giống như thứ có thể khiến người khác dừng lại chỉ để lắng nghe thêm vài giây, một chất giọng hiếm hoi vừa dịu dàng vừa mạnh mẽ. Nhưng tất cả những điều đó… giờ chỉ còn là quá khứ. Một tai nạn xảy ra không lâu sau đó đã phá vỡ mọi thứ nhanh đến mức chính Rine cũng không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cổ họng em bị tổn thương nghiêm trọng, các bác sĩ nói rằng việc hồi phục hoàn toàn gần như là điều không thể

Kể từ ngày đó, giọng hát từng làm nên tên tuổi của em dần biến mất. Mỗi lần cố gắng cất tiếng, cổ họng chỉ đáp lại bằng cảm giác đau rát và những âm thanh yếu ớt, đứt quãng, đến mức chính em cũng không muốn nghe. Những buổi biểu diễn bị hủy bỏ, các lịch trình dần biến mất khỏi cuộc đời Rine, và ánh đèn sân khấu từng chiếu rọi vào em cũng lặng lẽ tắt đi như chưa từng tồn tại. Căn phòng tập hát trước đây giờ chỉ còn lại sự im lặng, còn những bản nhạc từng quen thuộc bỗng trở thành thứ xa vời đến khó tin

Từ một người luôn đứng ở trung tâm của ánh nhìn, Rine dần trở thành kẻ đứng ngoài mọi thứ, lặng lẽ nhìn cuộc sống của mình thay đổi theo cách mà em chưa từng tưởng tượng tới

Và có lẽ, điều khiến em cảm thấy trống rỗng nhất không phải là danh tiếng đã mất, mà là việc em biết rằng… giọng hát của mình, thứ quan trọng nhất trong cuộc đời em, có thể sẽ không bao giờ quay trở lại nữa

…….

Chưa kịp thích nghi với cuộc sống mới, một biến cố khác lại nhanh chóng ập đến. Gia tộc Flovana bất ngờ nghi ngờ rằng Fidelia — chị gái của Rine, đã làm rò rỉ thông tin nội bộ ra bên ngoài

Không có bằng chứng rõ ràng, cũng chẳng có ai thật sự đứng ra xác nhận, nhưng trong một gia tộc như Flovana, đôi khi chỉ cần một lời nghi ngờ cũng đủ để định đoạt số phận của một người. Những cuộc họp kín diễn ra, những ánh nhìn lạnh nhạt bắt đầu xuất hiện

và rồi quyết định cuối cùng được đưa ra nhanh chóng đến mức gần như tàn nhẫn: Fidelia bị loại bỏ khỏi gia tộc

Không lời giải thích, không cơ hội biện minh, cũng không có ai đứng ra bênh vực. Cánh cổng của ngôi nhà từng được gọi là “gia đình” khép lại phía sau cô như thể muốn xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của Fidelia khỏi nơi đó. Cô rời đi trong im lặng, mang theo rất ít hành lý, cũng không hề quay đầu lại

Rine đứng nhìn tất cả từ xa, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Nơi từng được gọi là nhà giờ đây bỗng trở nên xa lạ đến đáng sợ. Và vì thế, em đã đưa ra một quyết định gần như ngay lập tức , em chọn đi theo Fidelia. Có lẽ đó là lựa chọn duy nhất khiến em cảm thấy mình vẫn còn thuộc về một nơi nào đó

Hai chị em rời khỏi gia tộc Flovana, rời khỏi cuộc sống từng quen thuộc, rời khỏi tất cả những thứ đã từng định nghĩa con người họ

Sau nhiều ngày di chuyển, họ dừng chân tại một thành phố xa lạ mang cái tên khá kỳ lạ …

Unstable

Thành phố ấy rộng lớn, đông đúc và hoàn toàn xa lạ, nơi không ai biết họ là ai, cũng chẳng ai quan tâm đến quá khứ của họ từng như thế nào. Nhưng cuộc sống ở đó không hề dễ dàng như họ từng hy vọng. Để Rine có thể tiếp tục đi học và hoàn thành năm cuối cấp, Fidelia bắt đầu làm thêm tại một quán cà phê nhỏ nằm trên một con phố khá yên tĩnh trong thành phố. Công việc không hề nhẹ nhàng: những ca làm kéo dài, khách ra vào liên tục, đôi khi còn phải tăng ca đến tận tối muộn

Thế nhưng Fidelia chưa từng phàn nàn về điều đó, thậm chí cô còn cố gắng tỏ ra bình thường như thể mọi chuyện đều ổn

Rine hiểu rõ tất cả những điều ấy. Chính vì thế, em càng cố gắng khiến bản thân không trở thành gánh nặng

Chỉ tiếc là… trường học cũng không phải nơi yên bình như em mong đợi. Dù đã rời xa sân khấu từ lâu, danh tiếng trước kia của Rine vẫn đủ để vài người trong trường nhận ra em

Nhưng thay vì sự ngưỡng mộ như trước đây, thứ em nhận được lại là những ánh mắt tò mò, những lời xì xào sau lưng, và đôi khi là cả những lời chế giễu không hề che giấu

Sau giờ học hôm đó, khi Rine bước vào phòng thay đồ của trường, bầu không khí trong phòng đột nhiên trở nên khác lạ. Một vài học sinh đang đứng đó quay sang nhìn em, ánh mắt mang theo sự mỉa mai rõ rệt

Một giọng nói cất lên đầy châm chọc

Những tiếng cười khúc khích vang lên khắp căn phòng, lan ra như một làn sóng khó chịu. Rine đứng im, hai tay vô thức siết chặt vào vạt áo. Em muốn phản bác, muốn nói điều gì đó để chấm dứt những lời chế giễu kia… nhưng cổ họng em chỉ phát ra một âm thanh yếu ớt, khàn đặc, gần như không thành lời

Khoảnh khắc ấy chỉ khiến tiếng cười xung quanh trở nên lớn hơn. Không ai buồn che giấu sự chế giễu của mình

Cuối cùng, khi những người kia rời đi, căn phòng mới dần trở nên yên tĩnh trở lại. Rine lặng lẽ bước ra ngoài, đi dọc theo hành lang vắng rồi rẽ vào nhà vệ sinh gần đó. Cánh cửa đóng lại sau lưng cô với một tiếng “cạch” nhỏ. Không còn ai ở đó nữa. Rine đứng trước bồn rửa, cúi đầu xuống, hai vai khẽ run lên

Những giọt nước mắt mà em đã cố gắng kìm nén suốt từ nãy giờ cuối cùng cũng rơi xuống

Tất cả mọi thứ ..từ sân khấu từng thuộc về em, gia tộc đã quay lưng với cả hai chị em, cho đến cuộc sống hiện tại đầy khó khăn , dường như đang trượt khỏi tầm tay Rine từng chút một.

Và ngay khi em còn đang chìm trong những suy nghĩ hỗn loạn đó, một vật nhỏ bất ngờ rơi xuống sàn ngay trước mặt em .Rine khựng lại, chậm rãi cúi xuống nhặt nó lên. Đó là một tấm danh thiếp màu đen, thiết kế đơn giản đến mức gần như trống trơn. Trên mặt thẻ chỉ có vài dòng chữ ngắn gọn được in bằng mực trắng:

“Có những người vẫn đang sống… nhưng đã không còn lối thoát. Có những kẻ đã đánh mất tất cả: danh dự, tương lai, thậm chí là cả giọng nói của chính mình. Nếu bạn là một trong số đó, có lẽ trò chơi này được tạo ra dành cho bạn. Một trò chơi kéo dài mười ba ngày, nơi người chơi phải tìm ra kẻ phản bội đang ẩn mình giữa họ… hoặc sống sót cho đến ngày cuối cùng.Phần thưởng dành cho người chiến thắng là một điều ước, bất cứ điều gì bạn khao khát nhất”

Ở cuối dòng chữ dường như viết đậm hơn chút

“ Liệu bạn có muốn thử ?”

Suy nghĩ vừa dứt một luồng sáng chợt lóe lên, cảm giác rơi ập tới

Lần nữa mở mắt ra, Rine không còn ở nhà vệ sinh nữa. Trước mắt em là một căn phòng rộng lớn, ánh đèn trắng lạnh lẽo chiếu xuống những gương mặt xa lạ . Nhưng chợt Rine thấy hình bóng quen thuộc… Fidelia?

Và ở phía trước, một người đàn ông đứng quay lưng lại . Rine chưa kịp chạy về phía Fidelia thì người đàn ông kia lên tiếng khiến bước chân em chợt khựng lại

Người đàn ông chậm rãi quay người lại. Ánh đèn trắng phía trên chiếu xuống nhưng gương mặt hắn ta vẫn nằm trong bóng tối, khiến không ai có thể nhìn rõ

Hắn ta đưa tay ra phía trước, như thể đang giới thiệu một sân khấu vô hình

Hắn ta dừng lại một chút, rồi khẽ cười

Hắn nói thêm, giọng điệu nhẹ bẫng như thể đang nói về một trò chơi trẻ con

Ngay khoảnh khắc đó, ánh đèn phía trên chợt tắt phụt. Không gian xung quanh chìm vào bóng tối hoàn toàn. Một cảm giác rơi tự do ập đến

Khi mở mắt ra lần nữa, mùi đất ẩm và cỏ dại tràn vào trong không khí. Trên đầu là bầu trời đêm. Xung quanh là một khu rừng rộng lớn. Ở giữa khoảng đất trống có vài chiếc lều trại đã được dựng sẵn. Một đống lửa đang cháy lách tách, ánh lửa cam nhảy múa trên những thân cây tối đen

Mười một người…

Tất cả đều đứng hoặc ngồi rải rác quanh khu trại, gương mặt vẫn còn chưa hết bàng hoàng. Rine nhanh chóng bước tới đứng cạnh Fidelia

Fidelia cũng nhìn em, cô định lên tiếng thì chợt … những lá bài lần lượt xuất hiện trên tay mọi người

Rine nhìn về phía lửa trại rồi đăm chiêu suy nghĩ

Chợt… Những lá bài bắt đầu tan ra như tro bụi, từng mảnh ánh sáng nhỏ rơi xuống rồi biến mất hoàn toàn trong không khí. Chỉ trong vài giây, lòng bàn tay của mọi người lại trống không như chưa từng có gì xuất hiện

Nhưng ánh mắt của họ đã thay đổi

Không còn chỉ là sự hoang mang

Mà là sự cảnh giác. Bởi vì từ khoảnh khắc này trở đi…

Trong mười một người ở đây… có hai con sói đang âm thầm ẩn mình

…..

Rine nghiêng đầu nhìn về phía Fidelia thấy cô cũng đang nhìn mình , em liền rời mắt đi quan sát từng người

Không khí quanh đống lửa trở nên nặng nề đến mức ngay cả tiếng củi cháy lách tách cũng nghe rõ ràng hơn

Cuối cùng, một người trong nhóm khẽ đứng dậy

Không ai phản đối…

Ở rìa khu đất trống, mười một chiếc lều đã được dựng sẵn từ trước, nằm rải rác giữa những thân cây tối đen. Không ai biết chúng xuất hiện từ khi nào, nhưng lúc này cũng chẳng còn ai đủ bình tĩnh để thắc mắc nữa

Mọi người lặng lẽ tách ra. Không ai chủ động bắt chuyện. Cũng không ai thực sự muốn ở gần người khác quá lâu

Fidelia khẽ nhắc nhở Rine rồi quay đầu đi về phía lều

Đêm rừng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ. Khi Rine vừa định đi vào một cái lều thì giọng nói của quản trò bỗng vang lên trong không trung

Sau câu nói đó, khu rừng lại chìm vào im lặng. Chỉ còn tiếng gió lướt qua tán lá và ánh lửa trại đang dần tàn

_______