_________

Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả sân trường, những tia nắng cuối ngày rọi qua kẽ lá, tạo nên những vệt sáng nhảy múa trên nền gạch. Taufan đang lững thững bước đi, tay xoay xoay hộp sữa cacao, miệng lẩm bẩm những câu trách móc không hồi kết vì phải trực nhật một mình. Chợt, một bóng hình quen thuộc chắn ngang lối đi khiến cậu khựng lại. Halilintar vẫn đứng đó, tay khoanh trước ngực, ánh mắt lạnh lùng đối diện với sự ngạc nhiên của Taufan.

Giữa không gian nhuộm màu hoàng hôn, Taufan cắm ống hút vào hộp sữa, nụ cười thoáng hiện trên môi mà chính cậu cũng chẳng nhận ra.

Sau khi rời khỏi tầm mắt của Taufan, Halilintar chậm bước chân lại. Hắn đứng nép mình sau bức tường của dãy hành lang cũ, nơi ánh hoàng hôn không còn chiếu tới.

Hắn khẽ chạm tay lên ngực trái, nơi cảm giác bồn chồn vẫn chưa tan biến. Đối với Halilintar, việc bày tỏ tình cảm trực tiếp với Taufan – người vốn luôn coi mình là đối thủ – là một nhiệm vụ khó khăn hơn bất kỳ trận chiến nào hắn từng trải qua. Nhưng nhìn thấy Taufan bình yên cắm ống hút vào hộp sữa mà không chút đề phòng, lòng hắn lại thấy một sự bình yên kỳ lạ len lỏi vào.

Sau một ngày mệt nhoài, Taufan lững thững bước vào căn biệt thự tráng lệ của mình. Dù ánh đèn vàng ấm áp của những chùm đèn pha lê rực rỡ khắp căn nhà, nhưng không gian vẫn bao trùm bởi một sự tĩnh lặng đến lạnh người. Cậu lướt qua những hàng người hầu đang cúi chào, rồi nhanh chóng bước thẳng lên tầng trên, nơi căn phòng ngủ rộng lớn đang chờ đón. Taufan nằm phịch xuống chiếc giường nệm êm ái, vùi đầu vào lớp chăn bông mềm mại. Qua khung cửa sổ sát đất, ánh trăng đêm nay bạc thếch, soi rọi xuống khu vườn yên ắng phía dưới. Căn phòng rộng lớn bỗng chốc trở nên thênh thang, chỉ còn tiếng thở đều đều của cậu và tiếng gió đêm lùa qua kẽ cửa sổ.

Cậu nhắm mắt lại, trong cơn mơ màng, bóng dáng của Halilintar với hộp sữa cacao lại thoáng hiện về. Taufan khẽ cau mày, cái tên đáng ghét đó lại xuất hiện trong đầu mình, thật phiền phức!

Bên ngoài, ánh trăng đêm rọi qua khung cửa sổ lớn, hắt lên sàn đá cẩm thạch những vệt sáng loang lổ như mặt hồ tĩnh lặng. Tiếng gió rì rào qua khu vườn thượng uyển mang theo hương đêm dìu dịu, len lỏi vào căn phòng rộng thênh thang nơi Taufan đang nằm. Cậu vùi mình sâu hơn vào chiếc chăn bông êm ái, ánh mắt lờ đờ nhìn theo những bóng lá lay động trên rèm cửa, lòng chợt dấy lên một cảm giác cô độc khó tả giữa sự giàu sang mà mình đang sở hữu.

Trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ còn tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ cổ vang lên nhịp nhàng, như đếm ngược sự chờ đợi cho một ngày mai đầy rẫy những phiền nhiễu từ cái tên "đối thủ" đáng ghét kia.

Ánh nắng sớm mai tinh khôi, dịu dàng xuyên qua lớp rèm voan trắng muốt, khẽ khàng đậu lên bờ mi Taufan. Không gian trong căn phòng rộng lớn tràn ngập hương thơm nhàn nhạt của loài hoa dạ hương phảng phất từ khu vườn bên ngoài. Taufan cựa mình, đôi mắt lờ đờ hé mở, đón nhận những vệt nắng vàng óng đang nhảy múa trên nền gạch hoa cương sáng bóng. Cậu vươn vai, cảm nhận sự êm ái của chiếc giường nệm cao cấp, trong khi tiếng chim hót lảnh lót ngoài cửa sổ hòa cùng tiếng rì rào của những tán cây cổ thụ tạo nên một bản giao hưởng buổi sáng đầy bình yên. Taufan ngồi dậy, mái tóc hơi rối bù, nhìn ra khung cảnh khu vườn xanh mướt đang bừng tỉnh sau một đêm dài, lòng bỗng thấy thư thái đến lạ.

Taufan bước xuống phòng ăn, nơi những món điểm tâm cầu kỳ đã được quản gia chuẩn bị sẵn trên chiếc bàn dài. Dù căn nhà rộng lớn và tiện nghi đến mức đáng mơ ước, nhưng sự trống vắng vẫn khiến cậu thở dài. Sau khi xong xuôi, cậu khoác lên mình bộ đồng phục, chỉnh lại cổ áo rồi bước ra khỏi cửa biệt thự. Chiếc xe hơi sang trọng đưa cậu đến trường, nhưng khi vừa đặt chân xuống cổng, Taufan đã thấy bóng dáng quen thuộc của Blaze và Duri đang đứng chờ. Vừa thấy cậu, Blaze đã chạy ào đến, khoác tay lên vai cậu bạn một cách đầy hào hứng.

_______

Khi Taufan cùng Blaze và Duri đến nơi, không gian nhà thi đấu đang náo nhiệt hơn bao giờ hết. Tiếng còi vang lên, trận bóng rổ giữa lớp 12A và 12C chính thức bắt đầu.

Taufan đứng ở hàng ghế khán giả, vô thức nín thở theo từng nhịp bóng đập xuống sàn gỗ. Cậu chưa từng nói chuyện với họ, chỉ biết đến cái tên qua lời đồn đại của lũ bạn trong trường. Trên sân, Halilintar bật cao, đôi mắt sắc lạnh tập trung hoàn toàn vào quả bóng cam đang lao tới. Cú ném bóng dứt khoát và mạnh mẽ từ xa đưa bóng bay vút vào rổ, ghi điểm trực tiếp cho đội mình.

Taufan đứng chết lặng, ánh mắt vô tình chạm phải Halilintar khi hắn vừa thực hiện xong pha ghi điểm. Dù chỉ là người xa lạ, nhưng cái khí chất lạnh lùng và mạnh mẽ của đối phương khiến Taufan cảm thấy có gì đó rất khó hiểu, cứ như một sự thu hút vô hình mà cậu không tài nào giải thích được.

Sự ồn ào của đám nữ sinh và những lời trêu chọc của bạn bè khiến Taufan chỉ muốn tìm cái lỗ nào đó để chui xuống, nhưng ánh mắt lại cứ vô thức tìm kiếm hình bóng của Halilintar giữa sân đấu đang rực lửa.

Blaze nhún vai, nụ cười tinh quái vẫn nở trên môi nhưng không giải thích thêm. Nó chỉ nhìn về phía sân bóng rổ, nơi Halilintar vừa thực hiện một cú ném ba điểm chuẩn xác. Duri bên cạnh cũng che miệng cười khúc khích, chậu cây nhỏ trên tay như cũng rung rinh theo sự thích thú của nó.

Taufan vẫn còn đang ngơ ngác, trong lòng dấy lên một cảm giác bồn chồn khó gọi tên. Cậu không nhận ra rằng ở phía sân đấu, ánh mắt của Halilintar đã vô tình lướt qua phía cậu, với một tia sáng mà chính hắn cũng chưa muốn gọi tên.

Tiếng còi mãn cuộc vang lên, âm thanh chát chúa kết thúc trận đấu căng thẳng. Lớp 12A giành chiến thắng sát nút, và sân bóng lập tức biến thành một "trận chiến" khác: đám con gái ùa vào sân, vây kín lấy bộ ba Halilintar, Solar và Ice với khăn lau và nước uống.

Taufan chẳng thèm ngoái đầu lại, bước thẳng ra khỏi nhà thi đấu. Nhưng ngay lúc nó bước qua cửa, một bóng người cao lớn đã chặn ngang đường đi. Là Halilintar. Hắn vẫn còn vương những giọt mồ hôi trên trán, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào Taufan.

Blaze huých tay Duri, cả hai đứa nhìn nhau cười gian xảo rồi nhanh chóng rút lui, bỏ mặc Taufan đứng chôn chân tại chỗ với Halilintar. Hành lang nhà thi đấu bỗng chốc trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.

Taufan về đến căn biệt thự của mình. Không gian rộng lớn và sang trọng thường ngày vốn là nơi nó yêu thích, nhưng hôm nay sao trông nó lại trống trải lạ thường. Nó quăng chiếc cặp đắt tiền sang một bên, nằm vật xuống chiếc sofa êm ái giữa phòng khách mênh mông. Hình ảnh Halilintar áp sát vào em ở hành lang, hơi thở và ánh mắt đó cứ như vẫn còn quanh quẩn đâu đây.

Trong khi đó, ở chỗ của nhóm "thiên tài", Halilintar vẫn đang ngồi bất động trước bàn học. Cuốn sách đang mở nhưng hắn chẳng đọc được chữ nào, trong đầu chỉ toàn là cái bản mặt ngơ ngác của Taufan lúc bị hắn ép sát vào tường.

Taufan đang nằm trằn trọc trên chiếc giường rộng thênh thang, điện thoại bỗng sáng lên một tiếng "ting" làm cậu giật mình. Một tin nhắn từ số lạ, nhưng chỉ cần nhìn cái avatar là tim Taufan đã đập trật một nhịp.

Taufan nhìn màn hình, mặt đỏ bừng lên. Hắn ta lấy đâu ra số điện thoại của cậu? Mà cái kiểu nhắn tin ngang ngược này, không lẫn vào đâu được!

Ánh nắng buổi sớm xuyên qua lớp rèm cửa đắt tiền, khẽ chạm lên gương mặt đang say ngủ của Taufan. Cậu cựa mình, đôi mắt lờ đờ mở ra, nhìn căn phòng rộng lớn tĩnh lặng mà thấy lòng bồn chồn khó tả. Đêm qua, cái tin nhắn của Halilintar cứ lởn vởn trong đầu, khiến cậu chẳng thể nào có được một giấc ngủ trọn vẹn. Taufan ngồi dậy, mái tóc hơi rối bù, cậu đưa tay vò đầu rồi với lấy chiếc điện thoại trên bàn cạnh giường. Màn hình vẫn tối om, không có thêm dòng tin nào từ kẻ đáng ghét kia. Một cảm giác hụt hẫng thoáng qua khiến cậu khẽ tặc lưỡi tự mắng mình

Cậu bước xuống giường, lững thững đi về phía phòng tắm trong căn biệt thự rộng thênh thang. Tiếng nước chảy róc rách làm cậu tỉnh táo hơn một chút, nhưng cái cảm giác bồn chồn mỗi khi nghĩ đến việc lát nữa phải đối mặt với Halilintar ở trường vẫn cứ bám riết lấy cậu không rời.

Taufan đứng trước gương trong phòng tắm, nhìn hình ảnh phản chiếu của mình với đôi mắt hơi trũng vì thiếu ngủ. Cậu tự tát nhẹ vào má mình một cái, cố gắng xua đi cái vẻ bần thần đáng ghét này.

Cậu bước ra, khoác lên mình bộ đồng phục phẳng phiu, chỉnh lại cổ áo một cách chỉn chu. Dù là thiếu gia biệt thự, cậu vẫn muốn xuất hiện ở trường với dáng vẻ tự tin nhất. Nhưng khi tay vừa đặt lên nắm cửa, cậu lại khựng lại. Một ý nghĩ vụt qua: liệu hôm nay đến trường, kẻ đó có lại chặn đường mình nữa không? Cậu lắc đầu, cố gắng đẩy lùi cái suy nghĩ kỳ lạ đó ra khỏi đầu, rồi mạnh mẽ mở cửa bước ra ngoài, sẵn sàng đối mặt với một ngày đầy rắc rối ở trường.

________