Một Tình Yêu Chưa Được Viết
Chương 1
Phòng họp im lặng, chỉ có tiếng tích tắc của đồng hồ và tiếng sột soạt nhẹ của giấy tờ. Lisa ngồi ở góc xa, khoanh tay sau đầu, nửa nghe những chỉ dẫn chuẩn bị trước khi triển khai nhiệm vụ. Cô đã làm việc này quá nhiều lần đến nỗi cảm thấy như máy móc. Thành thật mà nói, Lisa thậm chí không chắc tại sao cô lại phải đến đây — cả đội của cô đều có thể thuộc lòng cuốn cẩm nang ngay cả trong giấc ngủ. Đây là nhiệm vụ kéo dài ba năm, Lisa lại quen với điều này rồi.
Sĩ Quan Cấp Trên
Thư cuối cùng, [ thông báo, bước lên phía trước. ] Tất cả nhân viên đều phải chuẩn bị một bức.
Ánh mắt Lisa hướng lên trần nhà, không mấy quan tâm. Cô chưa bao giờ viết thư. Cô sẽ viết cho ai chứ? Cha mẹ cô đã mất từ lâu, còn bạn bè… thì, lính tráng không sống đủ lâu để có nhiều bạn.
Sĩ Quan Cấp Trên
Đại úy Manoban, [ gọi thẳng thừng.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Chớp mắt.] Thưa ngài?
Sĩ Quan Cấp Trên
Cô thiếu một thứ.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nhướng mày lười biếng.] Thiếu?
Sĩ Quan Cấp Trên
[ Gõ nhẹ vào máy tính bảng.] Hồ sơ của cô ghi rằng cô đã kết hôn hợp pháp.
Căn phòng xôn xao. Một vài đồng đội quay lại nhìn cô.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Ngồi dậy chậm rãi, nheo mắt.] Xin lỗi?
Sĩ Quan Cấp Trên
Đã kết hôn, [ lặp lại, giọng không cảm xúc.] Jennie Kim. Đã ký, đã đăng ký, đã đóng dấu. Ba năm trước.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Miệng mở ra nhưng không nói được lời nào. Jennie Kim? Jennie Kim là ai vậy? ]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Tâm trí lục lọi trong màn sương mù của nhiều năm, nhưng không có khuôn mặt nào, không có ký ức nào. Chỉ có một cái tên bị chôn vùi dưới những báo cáo mật và những nhiệm vụ nhuốm máu.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Ngả người ra sau ghế với một tiếng cười ngượng nghịu.] Hừ. Tôi đã kết hôn sao?
Sĩ Quan Cấp Trên
[ Nheo mắt lại.] Đại úy, chuyện này nghiêm trọng đấy.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nhưng chỉ nở một nụ cười gượng gạo.] Vâng thưa ngài! Tôi sẽ viết thư cho người vợ yêu quý của tôi.
Tuy nhiên, trong thâm tâm Lisa, câu hỏi vẫn còn đó.
Tiếng động cơ trực thăng đều đều dần tắt khi Lisa bước chân lên mảnh đất quen thuộc. Căn cứ trông vẫn vậy, ngay cả sau ba năm ở chiến trường, những khối bê tông thẳng tắp, những đường nét sắc sảo và những khuôn mặt mệt mỏi—nhưng mọi thứ đều cảm thấy khác biệt. Chiến tranh đã thay đổi cô. Lisa chỉnh lại mũ, kéo xuống để che đi ánh mắt sắc bén. Cô vẫn còn thở, nhưng một phần trong cô vẫn mắc kẹt ở chiến trường, với những người đồng đội không bao giờ trở về nhà.
Cô tiến về phía tòa nhà chỉ huy, tiếng bước chân vang vọng trên vỉa hè. Các sĩ quan và binh lính dừng lại để chào. Lisa đáp lại một cách lơ đãng, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, cho đến khi chính vị Tướng chào đón cô ở lối vào.
Vị Tướng Quân
Chúc mừng, Đại úy Manobal, [ chìa tay ra.] Người chỉ huy đội alpha trẻ nhất trong lịch sử.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Gật đầu,] Cảm ơn ngài. Có lẽ tôi đang lập kỷ lục.
Vị tướng không cần phải nhắc đến những tổn thất. Lisa biết điều đó. Mỗi đêm, trong khoảng lặng giữa giấc ngủ và sự tỉnh giấc, cô đều đếm chúng. Trở lại khu nhà ở của đội, sự hỗn loạn đã hiện hữu và đang diễn ra.
Mark
[ Nằm dài trên ghế của Lisa, hai tay đặt sau đầu, đôi ủng gác hờ hững trên bàn.] Thưa Đại úy, cho phép tôi uống hết chỗ rượu whisky của cô để ăn mừng được không?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nheo mắt.] Không được. Và nếu tôi bắt gặp cậu đến gần nó, tôi sẽ khiến cậu phải hối hận vì đã biết cái dao gọt khoai tây trông như thế nào.
Bambam
[ Đang loay hoay tung hứng hai con dao trong góc phòng, nở một nụ cười toe toét.] Cẩn thận đấy, Đại úy. Những lời đe dọa như vậy có thể khiến chúng tôi nghĩ rằng cô thực sự thích chúng tôi.
Jackson
Tự nói cho mình đi, [ châm chọc, giữa lúc đang tập tạ.] Tôi khá chắc là cô ấy chỉ giữ chúng ta lại để được giải trí miễn phí thôi.
Jae
[ Người trầm lặng nhất, ngước nhìn lên từ một cuốn cẩm nang dày cộp, vẻ mặt chẳng hề ấn tượng chút nào.] Nhiều khả năng là bà ta đang thu thập bằng chứng để chuẩn bị tố cáo chúng ta về tội phạm chống lại lẽ thường.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Ném túi lên giường.] Tin tốt đây, Jae. Các người đều quá ngu ngốc để bị đưa ra tòa án quân sự đúng nghĩa.
Cả căn phòng bật cười. Họ luôn như vậy, luôn giữ ranh giới giữa chuyên nghiệp và hỗn loạn. Lisa luôn thích điều này. Cảm giác thật... con người. Vài giờ sau, trong phòng họp, Lisa đứng cứng đờ trước mặt Tướng quân một lần nữa. Những người còn lại trong đội của cô ngồi lê đôi mách phía sau như một bầy sói ồn ào giả vờ ngoan ngoãn.
Vị Tướng Quân
[ Đưa cho Lisa một phong bì niêm phong.] Nghỉ phép một tháng. Cho cô và toàn đội. Có hiệu lực ngay lập tức.
Mark
[ Suýt ngã khỏi ghế.] Cả tháng trời? Điều đó thậm chí có được phép không?
Vị Tướng Quân
Bây giờ thì được rồi, [ Đáp lại, vẻ mặt thích thú.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cảm thấy bụng mình thắt lại. Cả tháng trời? Nghỉ việc ư? Mình thậm chí không chắc mình còn biết phải làm gì với thời gian rảnh rỗi nữa.]
Bambam
[ Ghé sát lại.] Đội trưởng, thành thật đi. Việc đầu tiên cô định làm là ngủ liền 48 tiếng, đúng không?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Đừng áp đặt thói quen lười biếng của anh lên tôi, [ cười nhếch mép, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô biết điều đó không sai lắm.]
Jackson
Tôi cá là cô ấy sẽ dọn dẹp toàn bộ căn hộ vì căng thẳng vào ngày thứ hai, [ nói thêm.] Anh biết đấy, cô ấy không thể ngồi yên được.
Mark
Sai rồi, [ ngắt lời.] Cô ấy sẽ đi mua sắm, bị choáng ngợp, và cuối cùng chỉ ăn ngũ cốc cả tuần.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Đảo mắt.] Rất vui khi biết tôi là đối tượng trong những tưởng tượng bệnh hoạn của các anh.
Tuy nhiên, ẩn sau sự nhẹ nhõm của một giờ nghỉ, một suy nghĩ khác cứ gặm nhấm cô.
Cái tên mà Lisa đã giả vờ không quan tâm trong những năm qua, nhưng không thể nào phớt lờ. Người vợ hợp pháp bí ẩn mà cô đã quên mất.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Vò nát mép phong bì trong tay. Mình phải làm gì với một người vợ đây?]
Ngày hôm sau khi Lisa trở về căn cứ, lễ tưởng niệm được tổ chức. Bầu trời u ám, như thể chính những đám mây cũng gánh chịu nỗi đau buồn đang bao trùm không gian. Những người lính đứng thành hàng ngay ngắn, vẻ mặt kiên cường nhưng đầy đau thương. Phía sau họ, các thành viên gia đình tụ tập, tay ôm chặt những chiếc khăn giấy và trao nhau những cái ôm. Lisa đứng dưới bóng một cái cây đơn độc gần bức tường tưởng niệm của căn cứ, một chồng thư niêm phong run rẩy trong tay cô.
Những cái tên khắc trên phiến đá lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào cô. Bạn bè. Anh chị em đồng đội. Những người cô gọi là gia đình. Giờ đây chỉ còn là những dòng chữ và dòng chữ khắc trên đá granit bóng loáng. Lisa hít một hơi thật sâu. Đây là điều mà họ không bao giờ chuẩn bị cho cô.
Từng người một, cô tiến đến những gia đình đang chờ đợi. Những người mẹ với đôi tay run rẩy, những người cha cố gắng đứng thẳng dù gánh nặng đè nén trong lòng. Những người vợ chồng ôm chặt con cái, như thể đang che chở chúng khỏi sự thật không thể chịu đựng nổi. Lisa đưa những phong bì, hàm cô nghiến chặt, gật đầu cứng nhắc khi không thể nói nên lời. Cô có thể nói gì để hàn gắn những gì đã vỡ?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Tôi xin lỗi.
Nhưng cô vẫn ở lại. Lisa nhìn vào mắt họ, chứng kiến nỗi đau của họ, và đón nhận từng lời cảm ơn thì thầm cùng từng tiếng nức nở tan vỡ như thể đó là hình phạt dành cho chính cô. Khi lá thư cuối cùng rời khỏi tay cô, gánh nặng trong lồng ngực vẫn không chịu vơi đi. Đám đông giải tán chậm rãi, nỗi đau buồn vẫn còn vương vấn như một cái bóng. Lisa đứng đó, một mình, tay không nhưng vẫn run rẩy.
Sĩ quan trẻ
Đại úy Manoban.
Giọng nói kéo cô ra khỏi những suy nghĩ miên man. Lisa quay lại và thấy một sĩ quan trẻ đứng thẳng người, ánh mắt kính cẩn tránh nhìn thẳng vào mặt người khác.
Sĩ quan trẻ
Tướng quân yêu cầu sự có mặt của cô, [ giọng trầm.] Khẩn cấp.
Lisa cau mày. Khẩn cấp. Từ ngữ ấy cứa vào cô trong khoảnh khắc ấy. Ngay cả nỗi đau buồn cũng không có chỗ cho sự tạm dừng. Không nói một lời, cô đi theo viên sĩ quan qua mê cung những tòa nhà xám xịt, đôi ủng nặng trĩu mỗi bước chân. Gánh nặng của buổi lễ vẫn đè nặng lên lồng ngực cô.
Văn phòng của Tướng quân vẫn tối tăm và uy nghiêm như mọi khi. Những chồng báo cáo xếp dọc các bức tường, tiếng vo ve yếu ớt của đèn huỳnh quang lấp đầy sự tĩnh lặng. Lisa đứng thẳng, chào nghiêm chỉnh ngay khi bước vào. Vị tướng hầu như không ngẩng đầu lên, khuôn mặt ông cứng như đá.
Vị Tướng Quân
Ngồi xuống, [ ra lệnh.]
Lisa tuân lệnh, chiếc ghế dưới cô khẽ kêu cót két. Hai tay cô siết chặt trên đùi, sẵn sàng đón nhận bất cứ điều gì sắp xảy ra. Vị tướng với tay vào ngăn bàn và trượt một phong bì niêm phong qua bàn. Tờ giấy mang huy hiệu quân đội chính thức, nhưng mắt cô nán lại trên dòng chữ mờ nhạt nguệch ngoạc trên đó. Quen thuộc. Riêng tư.
Vị Tướng Quân
Vợ cô, [ giọng điệu thận trọng,] Jennie Kim đã cố gắng liên lạc với cô. Thực ra là nhiều năm rồi.
Nhịp tim Lisa đập nhanh hơn. Cái tên ấy xoáy vào cô như một con dao. Jennie Kim. Một cái tên mà cô đã cố gắng chôn vùi dưới lớp vỏ bọc của nghĩa vụ và sự sống còn. Vậy mà giờ đây, nó lại trỗi dậy như một bóng ma. Lá thư cô viết trước khi lên đường, lá thư gửi cho Jennie, chứa đầy những lời lẽ mà cô khó lòng nhớ nổi... cứ lảng vảng trong ký ức, một lời nhắc nhở cay đắng về những gì cô đã bỏ lại phía sau.
Vị Tướng Quân
Cô ấy đã nhiều lần yêu cầu gặp mặt, [ ánh mắt không hề lay chuyển.] Chúng tôi không thể sắp xếp được gì vì nhiệm vụ của cô là tuyệt mật. Cô không thể liên lạc được. Cô ấy... rất kiên trì, nhưng quy tắc là trên hết.
Hàm Lisa siết chặt, dù Lisa vẫn im lặng. Cô không hỏi Jennie muốn gì. Cô đã biết rồi. Những câu hỏi. Sự khép lại. Có lẽ thậm chí là điều gì đó mà Lisa không còn có thể cho nữa.
Vị Tướng Quân
Cô ấy đang đợi cô, [ nói thêm một cách dứt khoát. ] Đơn xin nghỉ phép của cô đã được chấp thuận. Cô có thể gặp cô ấy.
Phong bì vẫn nằm nguyên trên bàn giữa hai người. Nó dường như nặng hơn bình thường. Lisa không nhúc nhích. Không khí trở nên đặc quánh, ngột ngạt.
Vị Tướng Quân
Giải tán, [ giọng ông dịu xuống, dù sức nặng của mệnh lệnh vẫn còn đó.]
Lisa đứng thẳng, đôi ủng giữ vững thăng bằng khi cô chào kiểu quân đội lần cuối. Phong bì vẫn ở lại, nhưng gánh nặng thì không. Jennie Kim đang chờ đợi. Và Lisa không chắc cô đã sẵn sàng đối mặt với cô ấy hay chưa.
Sân bay nhộn nhịp hẳn lên, nhưng Lisa lại cảm thấy tách biệt khỏi tất cả. Chiếc túi hành lý xách hờ hững trên vai, bộ đồng phục được thay bằng áo hoodie và quần jeans đơn giản. Cô giữ mũ trễ xuống, hy vọng tránh được những ánh nhìn soi mói của những người dân thường không biết cô là ai hay cô mang gì bên trong.
Bước ra ngoài không khí trong lành, Lisa lập tức chú ý đến chiếc xe sedan hạng sang màu đen đậu bên lề đường. Được đánh bóng hoàn hảo, không một hạt bụi nào. Bên cạnh đó là một người đàn ông cao lớn trong bộ vest chỉnh tề, cầm một tấm biển với một từ được in đậm: ‘MANOBAL.’
Người lái xe
[ Cúi đầu kính trọng.] Tôi cho rằng cô là Đại úy Manoban?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Ngập ngừng.] À, cứ gọi là Lisa cũng được.
Người lái xe
Bà Kim yêu cầu đưa cô đến đế chế.
Không chần chừ, người lái xe mở cửa sau. Lisa nhìn chiếc xe một cách nghi ngờ trước khi bước vào, cảm nhận những chiếc ghế da ôm trọn lấy cô. Chuyến đi im lặng, ngoại trừ tiếng rì rầm nhẹ của thành phố bên ngoài. Lisa liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, những tòa nhà lướt qua mờ ảo, hình ảnh phản chiếu của cô hiện lên lờ mờ trên mặt kính. Tâm trí cô cứ lặp đi lặp lại những lời của vị tướng.
Jennie Kim. Cái tên ấy giờ đây nghe nặng nề hơn. Thực tế hơn. Chẳng mấy chốc, chiếc xe nhẹ nhàng dừng lại trước một tòa nhà chọc trời cao vút, hiện đại và đầy uy nghiêm.
Dòng chữ "KIM CORPORATION" sừng sững trên mặt tiền kính.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Huýt sáo khe khẽ.] Chết tiệt, không ngờ mình lại có thể làm vợ của một người giàu có.
Người lái xe
[ Vòng lại mở cửa cho Lisa.] Cô Kim đang đợi cô.
Lisa bước ra, ngửa đầu ra sau để chiêm ngưỡng chiều cao của tòa nhà. Hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh, Lisa bước về phía cửa xoay, hoàn toàn nhận thức được rằng bất cứ điều gì đang chờ đợi cô bên trong sẽ không hề đơn giản.
Lisa đi theo người lái xe mặc vest qua sảnh lớn của Tập đoàn Kim, cảm thấy mình ăn mặc quá xuề xòa. Sàn nhà lát đá cẩm thạch phản chiếu ánh sáng từ những chiếc đèn chùm phía trên, và mỗi người cô đi ngang qua đều trông như bước ra từ một tạp chí thời trang cao cấp.
Một người phụ nữ tiến đến, dáng vẻ điềm tĩnh và sắc sảo, tay cầm một chiếc máy tính bảng.
Thư ký ( Jennie Kim )
Thưa Đại úy Manoban? Tôi là thư ký của Jennie Kim. Mời cô đi theo tôi.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Gật đầu cứng nhắc.]
Họ bước vào một thang máy riêng, loại không có nút bấm, hoàn toàn tự động. Sự im lặng bao trùm giữa hai người. Tim Lisa đập thình thịch trong lồng ngực, thực tế dần hiện ra rõ rệt sau mỗi tầng lầu. Khi cửa thang máy mở ra, Lisa được chào đón bởi một tầng suite rộng lớn, yên tĩnh và đầy vẻ uy nghiêm. Những cửa sổ lớn từ sàn đến trần nhà tràn ngập ánh sáng, nhưng bầu không khí vẫn nặng nề.
Thư ký ( Jennie Kim )
[ Chỉ vào một cánh cửa bóng loáng.] Cô ấy đang đợi cô.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Do dự, rồi đẩy cửa bước vào.]
Bên trong, một người phụ nữ ngồi sau chiếc bàn kính sáng bóng. Ánh nắng chiều dịu nhẹ bao quanh cô, khiến cô trông gần như siêu thực. Ăn mặc chỉnh tề, tóc búi gọn gàng, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc. Đứng bên cạnh cô là một luật sư, mặc vest và cũng khó đoán.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nín thở. Đây là Jennie Kim sao?! Chết tiệt, cô ta đẹp quá.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Không, không chỉ đẹp. Còn nguy hiểm nữa.]
Ánh mắt Jennie từ từ ngước lên, chạm mắt với Lisa như một kẻ săn mồi đã tính toán kỹ lưỡng từng bước đi.
Kim Jennie
Đội trưởng Manoban, [ Chào bằng giọng đều đều, không chút ấm áp.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Hắng giọng, che giấu sự lo lắng bằng một nụ cười gượng gạo. ] Lisa ổn.
Kim Jennie
[ Phớt lờ lời nói đó.] Mời ngồi.
Lisa làm theo, cảm giác như sắp bị thẩm vấn. Nữ luật sư đẩy một tờ giấy qua bàn.
Kim Jennie
Giấy tờ ly hôn, [ nói thẳng thừng.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Chớp mắt, nhìn chằm chằm vào tờ giấy. Đi thẳng vào vấn đề nhỉ?]
Kim Jennie
[ Dựa lưng vào ghế, khoanh tay.] Để mọi việc dễ dàng hơn cho cả hai chúng ta, tôi sẽ nhờ luật sư thu xếp một khoản bồi thường hậu hĩnh. Ký vào giấy tờ, và cô sẽ không phải lo lắng về bất cứ điều gì.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Mở miệng, định nói,] Không cần thiết phải làm thế đâu—
Kim Jennie
[ Giọng nói lạnh lùng của cắt ngang lời Lisa ngay lập tức.] Tôi chắc chắn cô rất cần tiền. Sau tất cả, việc bò lết từ cái vũng lầy mà cô đã từng chui qua hẳn là rất mệt mỏi.
Những lời đó như một cú tát vào mặt Lisa. Bò lết? Vũng lầy? Như thể cô là một kẻ lang thang đáng thương, đang cầu xin những mẩu vụn thức ăn.
Tay cô đông cứng, cây bút lơ lửng trên dòng chữ ký. Nỗi xấu hổ ban đầu biến thành một thứ khác—sự tức giận. Hoàn toàn đơn giản. Chậm rãi một cách có chủ ý, cô đặt bút xuống và ngả người ra sau ghế.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Giọng trầm thấp, đều đều.] Cô biết đấy, Jennie, đối với một người tuyệt vọng muốn xóa bỏ quá khứ như cô, cô lại giỏi lôi nó ra lắm đấy.
Lông mày Jennie hơi nhướng lên, nhưng Lisa không cho cô ây thấy sự thỏa mãn của một phản ứng nào.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Cứ giữ lấy tiền của cô. Cứ tiêu vào những thứ khiến cô ngủ ngon giấc. Bởi vì chắc chắn nó sẽ không mang lại cho cô một lương tâm thanh thản. [ Đứng dậy đột ngột, chân ghế cọ xát vào sàn nhà bóng loáng.]
Nữ luật sư tỏ vẻ khó chịu, nhưng Jennie vẫn giữ vẻ bình tĩnh đến đáng sợ. Không nói thêm lời nào, Lisa quay người và bước đến cửa. Cô nắm lấy tay nắm cửa, chỉ dừng lại trong giây lát. Lisa gượng cười, nhưng đằng sau đó, lòng kiêu hãnh của cô bùng cháy như lửa. Rồi, với một cú đẩy mạnh, cô đóng sầm cửa lại phía sau.
Tiếng động vang vọng khắp văn phòng, nhưng Lisa không ngoảnh lại. Lần này thì không.
Chương 2
Những con phố ở Seoul vừa quen thuộc lại vừa xa lạ với Lisa khi cô lang thang với một tờ danh sách các căn hộ cho thuê nhàu nát. Thành phố không thay đổi nhiều, nhưng cô thì đã. Chẳng có gì thực sự giống như nhà mình cả. Sau nhiều giờ đi bộ và bị từ chối,
"Rất tiếc, chúng tôi không cho thuê ngắn hạn,"
"Căn hộ đã có người thuê,"
"Chúng tôi không cho quân nhân thuê nếu không báo trước đầy đủ"
Cuối cùng, Lisa chọn một căn hộ studio nhỏ ở khu vực yên tĩnh hơn của thành phố, cách xa những tòa nhà chọc trời và các căn hộ sang trọng như của Kim Corp. Nơi này hầu như không có đồ đạc, nhưng Lisa thích điều đó. Không có ký ức nào ám ảnh cô. Chỉ có bốn bức tường và một mái nhà. Sau khi ném đồ đạc lên chiếc giường cũ kỹ, Lisa khoác lên mình chiếc áo khoác da và đi đến quán bar mà Mark đã từng kéo cô đến nhiều năm trước.
Quán bar cũng không thay đổi. Vẫn ánh sáng mờ ảo, vẫn tiếng sàn gỗ kẽo kẹt, và vẫn người pha chế lười biếng lau ly sau quầy. Lisa gọi một ly whisky và nhâm nhi nó một cách lặng lẽ cho đến khi một giọng nói quen thuộc gọi cô.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
Chà, thật không thể tin được. Chẳng phải là Đại úy Manoban sao?
Lisa quay lại và thấy Jisoo, một người đồng đội cũ, đang cười toe toét với cô.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Jisoo?! [ Mắt mở to.]
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Ngồi xuống bên cạnh cô, đã gọi đồ uống cho cả hai.] Không ngờ lại gặp cậu ngoài chiến trường. Cậu đến đây làm gì vậy? Và đừng nói là cậu đến đây chỉ để uống đồ rẻ tiền nhé.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cười khúc khích, xoa xoa gáy.] Ừm, cũng chẳng có gì mới.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Mình vẫn là Manoban như xưa.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
Nhưng cậu khỏe không?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Cậu sẽ không tin nếu mình nói cho cậu biết đâu.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
Thử xem, [ cười nhếch mép.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Thở dài, uống cạn ly rượu và thừa nhận,] Mình đã kết hôn rồi.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Chớp mắt rồi cười khúc khích.] Mình có nên ngạc nhiên không? Bởi vì mình đã biết điều đó rồi, mình đã ở đó mà, nhớ không?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cau mày.] Chuyện đó xảy ra như thế nào vậy? Và nhớ cái gì nữa?
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Ngả người ra sau, mắt mở to.] Ôi, Lisa. Cậu thật sự không nhớ toàn bộ chuyện sao?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Thấy bụng mình thắt lại.] Toàn bộ chuyện sao?
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Khịt mũi.] À, bạn mình ơi. Chaeng là người giới thiệu cậu với cô ấy, với vợ cậu, Jennie. Chuyện đó xảy ra cách đây sáu năm rồi phải không?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nhìn chằm chằm và gật đầu.]
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
Chúng ta đã rất vui vẻ, nhảy nhót, uống rượu, rồi cả hai người biến mất một lúc trước khi quay lại đây, say khướt. Cô ấy nói gì đó về việc giải quyết vấn đề với gia đình cô ấy? Rồi mình thấy cả hai người kéo mình và Chaeng vào phòng riêng, cùng với một người có thẩm quyền, ép chúng mình chứng kiến lễ ký kết.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
Jennie đã lo liệu tất cả giấy tờ. Nộp mọi thứ vào sáng hôm sau thông qua luật sư của gia đình cô ấy trước khi cậu thức dậy. Mọi thứ đều sạch sẽ, hợp pháp, chặt chẽ. Không có sơ hở nào. Rồi mình thấy, nhà Manoban đã biến mất.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Miệng khô khốc.] Cái quái gì thế?
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Nâng ly lên.] Cậu thực sự quên mất phần quan trọng đó trong cuộc đời mình sao? Tệ thật đấy.
Lisa ngồi dựa lưng vào ghế, sững sờ. Mọi chuyện dần sáng tỏ, giấy tờ, luật sư, sự tự tin lạnh lùng của Jennie. Jennie đã chắc chắn rằng nó có tính ràng buộc. Và bây giờ? Bây giờ, cô ta muốn rút lui nhưng theo điều kiện của riêng cô ta. Lisa nghiến răng, đột nhiên cảm thấy lời xúc phạm của Jennie lúc nãy cay độc hơn bao giờ hết.
Kim Jisoo ( bạn Lisa )
[ Huých nhẹ cô.] Cậu ổn chứ?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Gượng cười.] Tốt lắm.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nhưng bên trong mình thì sao? Một cơn bão đang nổi lên.]
Jennie Kim đứng bên cửa sổ cao vút của văn phòng, khoanh tay, nhìn thành phố rung động bên dưới như đàn kiến bu quanh tấm kính. Seoul trông thật yên bình từ trên cao, một không gian lấp lánh ánh đèn và chuyển động. Nhưng bên trong Jennie, sự hỗn loạn đang nổi lên. Cánh cửa văn phòng khẽ kêu tách khi thư ký rời đi, để lại cô một mình với những suy nghĩ của cô
Trên chiếc bàn cà phê bóng loáng, những tờ đơn ly hôn chưa ký vẫn nằm nguyên vẹn. Những trang giấy trắng toát nặng trĩu hơn bình thường, như thể chúng mang sức nặng của mọi lựa chọn mà Jennie đã đưa ra. Những ngón tay cô siết chặt vào lớp vải lụa của tay áo. Cô ghét điều này. Ghét cảm giác mất kiểm soát này.
Điện thoại trên bàn rung lên. Jennie thở dài, miễn cưỡng nhấc máy. Tên Minho hiện lên trên màn hình. Jennie trả lời, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh.
Minho
Jennie, [ giọng nói ấm áp, dịu dàng và kiên nhẫn vang lên. Luôn kiên nhẫn như vậy.]
Kim Jennie
Chào, [ dù giọng nói nghe trống rỗng.]
Minho
Anh hy vọng chúng ta có thể đi ăn tối sớm. Có lẽ là nhà hàng mới ở Gangnam? [ Giọng đầy hy vọng, bình thản, như thể đây chỉ là một lời đề nghị thân thiện khác.]
Kim Jennie
[ Nhưng Jennie biết rõ hơn. Vén một lọn tóc lạc ra sau tai, mắt dán chặt vào đường chân trời thành phố bên ngoài cửa sổ văn phòng.] Em không chắc, Min. Công việc quá tải.
Minho
Em lúc nào cũng nói vậy, [ nói nhẹ nhàng, dù không có ác ý trong giọng nói.] Nhưng anh nghĩ điều đó sẽ tốt cho em. Để thư giãn một chút. Em lúc nào cũng chạy hết tốc độ.
Jennie cắn môi, sự quan tâm của anh khiến gánh nặng trong lồng ngực cô càng thêm nặng nề. Minho luôn thấu hiểu, kiên nhẫn và quyến rũ một cách tự nhiên. Một sự hiện diện thường trực. Ba năm qua, anh đã theo đuổi cô với sự kiên trì thầm lặng, không bao giờ gây áp lực, luôn chờ đợi. Và trong một thời gian dài, Jennie đã nghĩ rằng cuối cùng cô có thể sẽ nói đồng ý.
Nhưng rồi, mọi thứ đã thay đổi.
Luật sư của Jennie đang xem xét một số giấy tờ, công việc pháp lý thường lệ. Đó là lúc ông ấy tìm thấy nó—giấy chứng nhận kết hôn. Một chi tiết bị lãng quên chôn vùi trong quá khứ của Jennie, nhưng lại có giá trị pháp lý, không hề bị thời gian làm lung lay.
Sự thật được hé lộ khiến Jennie bàng hoàng, đảo lộn cuộc sống theo cách cô không ngờ tới. Cô đã gần như tiến về phía trước, cam kết với Minho, nhưng số phận đã kéo cô lại bằng một lời nhắc nhở tàn nhẫn. Làm sao cô có thể nói với Minho sự thật? Rằng cô đã kết hôn hợp pháp với người mà cô chưa gặp lại kể từ đêm say xỉn bốc đồng sáu năm trước? Rằng thay vì một sai lầm vô nghĩa, đáng tiếc, Jennie đã đảm bảo cuộc hôn nhân này là có thật. Không hủy bỏ. Không có lối thoát nhanh chóng.
Kim Jennie
Em sẽ suy nghĩ về điều đó, [ giọng dịu dàng hơn, hy vọng nó sẽ làm dịu đi nỗi thất vọng không thể tránh khỏi.]
Minho
[ Có một khoảng lặng. Lại lên tiếng, vẫn bình tĩnh. ] Đó là tất cả những gì anh yêu cầu.
Jennie ghét cảm giác tội lỗi gặm nhấm mình khi kết thúc cuộc gọi. Minho xứng đáng có một người không do dự, một người có thể nhìn thẳng vào mắt anh mà không bị gánh nặng của những sai lầm trong quá khứ níu kéo. Nhưng Jennie không chắc liệu mình có thể trở thành người đó hay không.
Hồi đó, mọi chuyện dường như là giải pháp hoàn hảo. Lisa là câu trả lời dễ dàng. Một người lính không vướng bận, sẵn sàng hợp tác. Một cái tên trên giấy tờ. Vấn đề được giải quyết. Ít nhất Jennie đã nghĩ vậy.
Nhưng rồi hôm nay Lisa bước vào văn phòng, trông có vẻ tàn tạ nhưng vẫn toát lên vẻ quyến rũ khó chịu ấy. Thời gian đã châu luyện cô ấy, làm cho cô ấy trở nên gai góc hơn, nhưng Jennie vẫn thấy được bóng dáng người phụ nữ mà cô từng biết. Và trong một khoảnh khắc... chỉ một khoảnh khắc thôi, cô nhớ lại từng chi tiết. Tiếng cười. Sự ấm áp. Cách Lisa khiến Jennie cảm thấy thế giới có thể đơn giản hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, Jennie vẫn làm những gì cô vẫn thường làm. Cô giấu kín tất cả. Trở nên lạnh lùng. Ném tiền vào vấn đề như thể nó sẽ biến mất. Và rồi cô còn đi xa hơn, để sự cay đắng thoát ra từ miệng mình với lời lẽ xúc phạm tàn nhẫn đó.
Kim Jennie
Những người như cô.
Hàm Jennie nghiến chặt. Cô không ngờ Lisa lại đứng vững, lại ngẩng cao đầu bước ra. Cái sự bướng bỉnh chết tiệt đó. Ánh mắt cô ta lóe lên. Ngay cả bây giờ, ký ức đó vẫn khiến Jennie cảm thấy nhói đau. Cô ghét việc nó cứ đeo bám mãi.
Ánh mắt Jennie lướt qua tờ đơn ly hôn. Dòng chữ ký trống trơn, sạch sẽ nhìn chằm chằm vào cô. Cô có thể kết thúc tất cả chỉ bằng một cái gạt bút. Khép lại chương này. Bước tiếp. Nói đồng ý với Minho, thậm chí là cưới anh ấy.
Rồi mắt Jennie lại hướng về phía cánh cửa mà Lisa đã đóng sầm lại. Tiếng vọng vẫn còn văng vẳng trong đầu cô.
Kim Jennie
[ Vậy tại sao đột nhiên việc kết thúc chuyện này lại khó khăn hơn mình tưởng?]
Chương 3
Lisa chỉnh lại chiếc áo hoodie rộng thùng thình đang rũ xuống người khi cô ngã phịch xuống chiếc ghế sofa cũ kỹ trong căn hộ nhỏ bé, tạm thời của cô. Nơi này nhỏ, đồ đạc sơ sài, nhưng cũng tạm ổn. Hiện tại, nơi ẩn náu nhỏ bé này tốt hơn nhiều so với việc phải đối phó với giấy tờ ly hôn hay những cơn ác mộng cứ cào cấu cô mỗi khi nhắm mắt lại.
Lisa mở một lon bia rẻ tiền, vị đắng của nó chẳng giúp xua tan cơn bão trong lòng cô. Những ký ức cứ dai dẳng ùa về, những mệnh lệnh gào thét, vị kim loại tanh của máu, ánh mắt trống rỗng của những đồng đội đã mất. Thế nhưng, đâu đó trong bóng tối tâm trí cô, một điều gì đó khác lại trỗi dậy. Một khuôn mặt. Một nụ cười. Một tiếng cười thoáng qua dưới ánh đèn neon.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Jennie.
Lisa nhắm chặt mắt. Cô không hiểu sao lại khó nhớ ra họ gặp nhau như thế nào. Trước đó đã có một tai nạn, nhưng cô không nhớ nhiều về nó. Có lẽ đó là do chấn thương tâm lý, chiến tranh đã xé nát từng mảnh con người cô. Quá trình huấn luyện tàn khốc đã tước đoạt mọi thứ của cô đến nỗi ngay cả những ký ức cũng như là những mất mát. Hoặc có lẽ đó là bản năng sinh tồn, cách thức méo mó của tâm trí cô để bảo vệ những gì còn sót lại. Nhưng giờ đây, khi gặp lại Jennie, tất cả những ký ức cũ lại ùa về.
Đêm hôm đó. Quán bar. Ánh mắt ấm áp của Jennie. Lisa nhớ lại những mảnh ký ức vụn vặt—cái chạm vai, những lời trêu chọc khiến cô bật cười khi tưởng chừng như đã quên mất cách cười. Cô không biết làm sao mình có thể quên được. Vậy mà, cô đã quên.
Một tiếng gõ cửa bất ngờ vang lên trong im lặng. Lisa giật mình quay đầu về phía cửa. Cô không ngờ có ai đến. Thậm chí chẳng ai biết nhà cô ở đâu, ngoại trừ người môi giới bất động sản và
Một tiếng gõ cửa nữa. Lần này mạnh hơn. Bụng cô quặn lại. Chậm rãi, Lisa đứng dậy khỏi ghế sofa, tiến về phía cửa với những bước chân thận trọng. Cô nhìn qua lỗ mắt và suýt nữa thì lùi lại.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Jennie Kim.
Kim Jennie
[ Đứng thẳng người, ăn mặc hoàn hảo với chiếc áo khoác màu be khoác ngoài bộ đồ công sở, ánh mắt sắc bén nhưng… do dự?]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Lập tức đập mạnh lòng bàn tay vào cửa để giữ chặt.] Không.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Quay người đi như không có chuyện gì xảy ra, trở lại ghế sofa.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Thật là trơ tráo. Cô ta muốn gì ở mình chứ?!]
Một tiếng gõ cửa nữa, càng lúc càng dồn dập.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Đi đi, [ gầm gừ.] Tôi không có tâm trạng.
Nhưng tiếng gõ cửa vẫn không ngừng. Jennie không nhúc nhích. Lisa nghiến chặt hàm, tim đập thình thịch khi cô giật mạnh cửa mở ra, sẵn sàng nổi cơn thịnh nộ. Nhưng khi nhìn thấy Jennie đứng đó, không có người bảo vệ và một mình, cô ta chết lặng. Không có tùy tùng, không có luật sư. Chỉ có Jennie.
Kim Jennie
Khó tìm thấy cô thật đấy, [ nói một cách bình tĩnh, dù giọng hơi run.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Dựa vào khung cửa, gượng cười cay đắng.] Ừ. Tôi cố tình như vậy.
Kim Jennie
[ Giơ lên một tập hồ sơ. Giấy tờ ly hôn. Lại một lần nữa.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Chế giễu.] Cứng đầu lắm hả?
Môi Jennie khẽ giật, nhưng không phải vì thích thú. Có điều gì đó khác ở đó. Mệt mỏi. Thất vọng. Hối hận? Lisa ghét cái vẻ ngoài vẫn còn rất xinh đẹp của cô, ngay cả khi có quầng thâm mờ dưới mắt.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Cô sợ ai đó phát hiện ra cô có vợ giấu dưới đống giấy tờ đó à? [ Gắt lên, giọng đầy mỉa mai.]
Kim Jennie
[ Lông mày giật giật, nhưng cô vẫn im lặng.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Tôi không quan tâm, [ lùi lại để đóng cửa.]
Kim Jennie
[ Nhưng tay nhanh chóng đưa tới, giữ chặt lấy cánh cửa trước khi nó đóng lại. Tay nắm chắc, ánh mắt không hề dao động.] Tôi đến để nói chuyện.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Khịt mũi.] Ồ, giờ cô mới muốn nói chuyện à?
Sự căng thẳng giữa hai người bao trùm nặng nề. Hơi thở của Lisa không đều, ngực cô thắt lại. Nhưng ánh mắt của Jennie không hề dao động, và trong giây lát, cả hai đều không nhúc nhích.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Rồi, thở dài đầy bực bội, Kéo cửa mở rộng hơn. ] Được rồi. Vào đi. Nói cho tôi nghe.
Jennie bước vào, cứng nhắc và điềm tĩnh, như thể cô đang bước vào lãnh địa của kẻ thù. Lisa khoanh tay, toàn thân căng cứng.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Vậy thì sao? Đến đây để ném thêm tiền vào tôi để tôi biến mất à? Hay lại là một lời sỉ nhục khác? [ Giọng trầm thấp, sắc bén.]
Kim Jennie
[ Không nói gì. Thay vào đó, đặt tờ đơn ly hôn lên bàn, âm thanh vang lên đáng sợ trong sự im lặng.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Thở dài qua mũi, vị đắng lại dâng lên.] Được rồi, vậy chúng ta thỏa thuận nhé. Cô muốn tôi ký? Một điều kiện.
Kim Jennie
[ Ánh mắt sắc bén.] Điều kiện?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Ghé sát lại, giọng nói thì thầm đầy nguy hiểm.] Cô phải ở bên tôi cả tháng. Không vệ sĩ, không thư ký can thiệp, không đeo mặt nạ CEO. Chỉ có cô – không có vẻ ngoài lạnh lùng. Tôi muốn Jennie Kim thật sự. Dù cô ấy là ai đi nữa.
Kim Jennie
[ Mắt mở to, môi hơi hé.] Cô không thể nói đùa chứ.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cười toe toét, nhưng nụ cười không chạm đến mắt.] Thật đấy.
Kim Jennie
[ Nghiến chặt hàm, vẻ bình tĩnh lung lay đủ để Lisa nhận thấy sự do dự thoáng qua.]
Kim Jennie
Và sau đó thì sao? [ Giọng nói gần như thì thầm.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Thì tôi sẽ ký. [ Lùi lại, khoanh tay.] Chấp nhận hay không thì tùy.
Jennie ngồi cứng đờ trên chiếc ghế sofa cũ kỹ, bắt chéo chân, mắt đảo quanh căn hộ chật chội như thể đó là một vùng đất xa lạ. So với thế giới quen thuộc của cô với những căn hộ áp mái và phòng họp sang trọng, nơi này giống như một khu rừng rậm, những bức tường ngột ngạt, đồ đạc không đồng bộ và mùi thức ăn mang về rẻ tiền còn vương vấn. Tiếng vo ve của chiếc tủ lạnh cũ kỹ trong góc là âm thanh duy nhất, ngoài tiếng thở hổn hển của chính cô.
Lisa quay lại từ tủ lạnh với hai lon bia rẻ tiền, hơi nước nhỏ giọt xuống hai bên. Không nói một lời, cô thản nhiên ném một lon về phía Jennie.
Jennie vụng về bắt lấy nó, những ngón tay được chăm chút cẩn thận của cô nắm chặt lấy lon bia méo mó như thể đó là một vật nguy hiểm.
Kim Jennie
[ Chớp mắt nhìn nó, vẻ mặt kinh hãi hiện rõ.] ...Cái gì thế này?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cười toe toét, bật nắp lon bia của mình với tiếng xì hơi đầy thỏa mãn.] Bia, công chúa. Nó sẽ không giết chết em đâu.
Kim Jennie
[ Nhìn nhãn chai với vẻ khinh thường.] Tôi rất nghi ngờ điều đó.
Lisa ngồi phịch xuống bên cạnh cô, cánh tay buông thõng trên lưng ghế sofa, vẻ mặt thản nhiên thích thú. Jennie cảm thấy chiếc đệm hơi lún xuống dưới sức nặng của Lisa, sự gần gũi khiến không gian càng trở nên chật hẹp hơn.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Vậy, [ nói chậm rãi, nhấp một ngụm bia,] chúng ta bắt đầu với những chuyện thú vị nhé.
Kim Jennie
[ Nhướng mày.] Thú vị?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Ừ. Như là làm thế nào mà chúng ta lại kết hôn với nhau ấy? [ Nụ cười càng sắc bén hơn, dù thoáng hiện lên điều gì đó khó hiểu trong mắt cô.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Ý tôi là, tôi nhớ những lần uống rượu. Rất nhiều lần uống rượu. Rồi tôi nhớ mình thức dậy với cơn đau đầu dữ dội. Nhưng chi tiết thì sao? [ Ngập ngừng, nhún vai.]
Đó không hoàn toàn là lời nói dối. Lisa có nhớ, nhưng chỉ là những mảnh vụn rời rạc như một cuộn phim bị thiếu khung hình. Tiếng cười của Jennie. Cách bàn tay cô ấy nán lại trên cánh tay Lisa lâu hơn một giây. Sự ấm áp của một lời thách thức thì thầm. Rồi một mớ hỗn độn tiếng cười và ánh đèn rực rỡ, một thoáng giấy tờ, và tiếng cười khúc khích say xỉn của Jisoo vang vọng trong nền. Nhưng phần còn lại? Biến mất. Bị tước đoạt như bao ký ức khác.
Kim Jennie
[ Khuôn mặt vẫn không thể hiện cảm xúc, nhưng hàm căng cứng.] Cô không nhớ sao?
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cau mày.] Chỉ nhớ lặt vặt. Tôi say đến mức đó sao?
Kim Jennie
[ Giọng trầm xuống, nhỏ nhẹ và kiềm chế.] Cả hai chúng ta đều vậy.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nhướng mày, thích thú với vết nứt nhỏ trong vẻ ngoài điềm tĩnh khó xuyên thủng của Jennie.] Cô? Say đến mức cưới tôi sao?
Kim Jennie
[ Tai đỏ ửng. Nhanh chóng đứng thẳng dậy, khoanh tay như áo giáp.] Chuyện đó vốn dĩ không... phải là vĩnh viễn.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Hơi nghiêng người về phía trước, nụ cười vẫn không hề tắt.] Ừ, tôi cũng không biết nữa, bao lâu rồi nhỉ? Năm? Sáu năm? Có vẻ không phải.
Ánh mắt Jennie lóe lên, như thể đang tìm kiếm điều gì đó để đáp trả. Nhưng cô vẫn im lặng. Lisa gần như có thể nghe thấy sự căng thẳng trong tâm trí Jennie, nỗ lực mà cô ấy phải bỏ ra để giữ cho những bức tường được xây dựng hoàn hảo đó đứng vững.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Vẻ mặt dịu lại, sự tò mò thôi thúc.] Sao cô không hủy hôn ngay lập tức?
Jennie do dự, môi hé mở vừa đủ để trả lời. Nhưng trước khi lời nói kịp thoát ra, điện thoại trong túi cô rung lên. Âm thanh đó phá vỡ khoảnh khắc. Tên Minho hiện lên trên màn hình.
Toàn bộ tư thế của Jennie thay đổi. Sự yếu đuối thoáng qua đã biến mất, thay vào đó là vẻ duyên dáng cứng rắn mà cô luôn thể hiện. Không thèm liếc nhìn Lisa, cô đứng dậy, phủi bụi vô hình trên áo khoác.
Kim Jennie
Tôi sẽ quay lại vào ngày mai, [ nói lạnh lùng.]
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Chớp mắt, giật mình.] Đã chạy rồi sao?
Kim Jennie
[ Dừng lại ở cửa, tay nắm chặt tay nắm. Cô không quay lại.] Đừng tự mãn quá.
Lisa không nhịn được cười khi Jennie biến mất mà không nói thêm lời nào. Cánh cửa khép lại, nhưng mùi nước hoa của Jennie và những âm thanh của những cuộc trò chuyện dang dở vẫn còn vương vấn.
Jennie quay lại vào ngày hôm sau, đúng giờ như mọi khi, đứng cứng đờ trước cửa nhà Lisa. Còn Lisa thì mở cửa trong bộ đồ thể thao, áo ba lỗ bó sát và nụ cười méo mó. Vải mỏng ôm sát lấy vóc dáng cô, và những đường nét săn chắc của cơ bụng hiện lên với vẻ bóng nhẹ của buổi tập luyện gần đây.
Sự bình tĩnh của Jennie lung lay. Mắt cô theo bản năng liếc xuống, chỉ trong giây lát, trước khi nhanh chóng ngước lên. Nhưng Lisa đã nhận ra. Cô ấy luôn làm được điều đó.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Chào buổi sáng, vợ yêu, [ dựa người vào khung cửa một cách thoải mái, cố tình uốn người nhẹ.]
Kim Jennie
[ Mặt giật giật.] Đừng.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cố nén nụ cười.] Sao? Không thích cảnh này à?
Kim Jennie
[ Hắng giọng, hàm siết chặt.] Tôi đến đây để thực hiện điều kiện.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Sự thích thú càng tăng lên.] Ý cô là điều kiện cô dành thời gian với người vợ yêu quý của mình?
Kim Jennie
[ Ánh mắt sắc như dao.]
Lisa cười và bước sang một bên, để Jennie vào. Căn hộ thậm chí còn bừa bộn hơn vào ban ngày, với những hộp pizza chất đống trên quầy và đồ dùng quân đội vứt lung tung trên ghế. Mắt Jennie quét qua mớ hỗn độn như thể cô đang tính toán đường thoát thân nhanh nhất.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Cô đến sớm đấy. Háo hức được gặp tôi à? [ Trêu chọc, cầm lấy chai nước và nhấp một ngụm, động tác đó càng làm nổi bật những đường nét cơ bắp.]
Kim Jennie
[ Chỉnh lại áo khoác, cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh.] Chẳng đáng kể.
Ngày hôm đó trôi qua với việc Jennie lẽo đẽo theo sau Lisa trong những hoạt động thường nhật. Lisa đưa cô đi chợ ở khu phố, kéo cô qua những lối đi chật chội đầy những người bán hàng la hét và trẻ con chạy nhảy xung quanh. Jennie trông như thể đang đi qua một chiến trường.
Rồi đến ngày giặt đồ ở tiệm giặt công cộng, nơi Lisa đùa giỡn và trò chuyện với các bà cụ trong khi Jennie ngồi cứng đờ trên chiếc ghế nhựa, nhìn chằm chằm vào những chiếc máy giặt. Lisa, tất nhiên, tìm cách duỗi người sao cho khoe được vóc dáng săn chắc của cô, thu hút không ít ánh nhìn liếc xéo từ những người khác và từ Jennie.
Đến giờ ăn trưa, Lisa đưa Jennie đến một quán ăn nhỏ do gia đình sở hữu. Đồ ăn nhiều dầu mỡ, ồn ào, và hoàn toàn không đạt tiêu chuẩn thường ngày của Jennie. Jennie nhấm nháp thức ăn trong khi Lisa ăn ngấu nghiến phần của cô, tỏ vẻ rất thích thú.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Trông cô có vẻ đang đau đớn, [ nhận xét giữa chừng khi đang ăn.]
Kim Jennie
[ Vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.] Đây không phải là... những gì tôi quen.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Nghiêng người về phía trước, chống cằm lên tay.] Đó chính là mục đích.
Kim Jennie
[ Lần đầu tiên, không có lời đáp trả sắc bén nào.]
Khi ngày kết thúc, Jennie ngồi im lặng trên chiếc ghế dài cũ kỹ của Lisa, trông mệt mỏi hơn bao giờ hết, kể cả so với lúc ở chiến trường. Lisa đưa cho cô thêm một lon bia, lần này Jennie nhận lấy mà không phàn nàn.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
Thư giãn đi, [ ngồi xuống bên cạnh cô.] Sẽ không ai cắn đâu.
Kim Jennie
[ Lẩm bẩm, đủ lớn để Lisa nghe thấy.] Cô có thể đấy.
Đại Uý Lalisa Manobal ( Lisa )
[ Cười.] Chỉ khi nào cô hỏi một cách lịch sự thôi.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
