| Chap 1 | Con người & phù thủy.

....

Liệu ranh giới giữa một người bình thường và một bậc thầy quyền năng thực sự nằm ở dòng máu chảy trong huyết quản, hay ở cách họ nhìn nhận thế giới xung quanh?

Giữa phù thủy và con người luôn tồn tại một khoảng cách vô hình nhưng vô cùng sâu sắc, bắt nguồn từ cách họ tương tác với quy luật của tự nhiên. Đối với con người, thế giới vận hành theo những nguyên tắc vật lý khô khan và hữu hình, họ dùng đôi tay lao động, dùng công cụ cơ khí và trí thông minh để chinh phục nghịch cảnh.

Ngược lại, phù thủy nhìn thấu qua lớp vỏ của thực tại để chạm vào dòng chảy ma lực len lỏi trong từng ngọn cỏ, lá cây.

Nếu con người phải khuất phục trước thời gian và không gian, thì phù thủy lại là những kẻ thách thức các giới hạn đó bằng những lời chú và sự tập trung của ý chí.

Tuy nhiên, sự khác biệt lớn nhất không nằm ở sức mạnh hủy diệt, mà ở trách nhiệm và sự cô độc. Một phù thủy có thể dời non lấp bể chỉ bằng một suy nghĩ, nhưng chính vì sở hữu sức mạnh vượt ra ngoài sự hiểu biết của số đông, họ thường sống bên lề xã hội, quan sát thế giới bằng ánh nhìn của một kẻ lữ hành xuyên thời đại, trong khi con người tìm thấy sức mạnh từ sự gắn kết và cộng đồng.

Suy cho cùng, dù cách thức vận hành cuộc sống có khác nhau, cả hai đều cùng chia sẻ một khao khát chung: tìm kiếm ý nghĩa của bản thân trong một vũ trụ đầy rẫy những điều bí ẩn.

________

Tôi là Selene Astris.

Một phù thủy.

Gửi đến Selene Astris - Người mang ánh trăng và ma thuật cổ xưa, Ta viết lá thư này không phải với tư cách của một kẻ ra lệnh, mà là người đã chứng kiến năng lực và ý chí của cô từ rất lâu về trước. Những cơn gió phương Bắc đang thay đổi. Tại vùng thung lũng Veradith - nơi sương mù dày đặc che phủ cả ánh mặt trời, những sinh vật cổ xưa đã thức tỉnh sau hàng trăm năm ngủ yên. Ma lực nơi đó ngày một hỗn loạn, đến mức các pháp trận canh giữ biên giới đã bắt đầu xuất hiện vết nứt. Hội đồng không thể phái bất kỳ ai tùy tiện tiến vào vùng đất ấy… ngoại trừ một Hunter được công nhận chính thức. Vì vậy, ta yêu cầu cô tham gia Kỳ Thi Thợ Săn sắp tới. Tấm bằng Hunter không chỉ là quyền hạn để vượt qua cánh cổng phong ấn dẫn đến Veradith, mà còn là chìa khóa giúp cô tiếp cận những tài liệu cấm, bản đồ cổ, cùng sự hỗ trợ từ Hiệp Hội. Chỉ khi trở thành Hunter, cô mới có thể thực hiện nhiệm vụ được giao. Ta hiểu rõ con đường này sẽ không dễ dàng. Kỳ thi ấy nổi tiếng với sự tàn khốc, nơi những kẻ mạnh nhất từ khắp thế giới tụ hội. Nhưng nếu là “Phù thủy của Thiên Nguyệt” như cô… thì ta tin cô sẽ vượt qua. Hãy chuẩn bị trước đêm trăng khuyết kế tiếp. Con tàu dẫn đến địa điểm tổ chức kỳ thi sẽ rời bến lúc bình minh tại Đảo Cá Voi. Và Selene… Nếu cô thật sự tiến vào Veradith sau khi đạt được tấm bằng Hunter, hãy nhớ một điều: “Có những thứ ngủ yên trong thung lũng ấy… vốn không nên bị đánh thức.” - Ký tên, Eldric Vael Người canh giữ Thư Viện Ma Thuật Phía Tây.

Selene đứng ra ban công ở sau thành phố YorkNew, nơi bản thân sinh sống. Cô khẽ cầm lấy chiếc điện thoại của bản thân mình lên rồi search. (tìm kiếm)

Một vòng ma thuật ánh sáng xanh nhạt lập tức tản ra, bắt đầu tìm kiếm.

Cây chổi từ phía trên phòng của cô lập tức bay xuống, xung quanh chiếc chổi phát ra những hạt bụi mini thu nhỏ.

__________

-End-

| Chap 2 | Đảo Cá Voi.

....

Sương sớm phủ trắng mặt biển khi con thuyền nhỏ chậm rãi cập bến Đảo Cá Voi. Những cơn gió mang theo mùi mặn của đại dương khẽ lướt qua mái tóc bạc ánh nguyệt của Selene Astris, làm chiếc áo choàng đen viền bạc của cô lay động trong màn sương mờ nhạt.

Bến cảng hôm ấy đông hơn thường lệ. Những kẻ mang đủ loại ánh mắt - háo hức, căng thẳng, tham vọng - đều tập trung tại nơi con tàu lớn dành cho kỳ thi Hunter đang neo đậu. Có người là kiếm sĩ, có kẻ là sát thủ, cũng có những nhà thám hiểm đến từ những vùng đất xa lạ. Nhưng giữa đám đông ồn ào ấy, Selene lại mang vẻ tĩnh lặng đến kỳ lạ, giống như ánh trăng đứng lạc giữa biển người.

Chỉ cần vượt qua kỳ thi này, cô sẽ được tiến vào nơi đó.

Ánh mắt màu tím nhạt khẽ nâng lên nhìn con tàu trước mặt - con tàu được mệnh danh là cánh cổng mở đầu cho những kẻ muốn trở thành Hunter. Tiếng còi tàu vang vọng giữa biển trời khiến vài người giật mình, nhưng Selene chỉ lặng lẽ bước lên boong tàu như thể cô đã biết trước con đường mình sẽ đi từ rất lâu rồi.

Selene đứng tựa nhẹ nơi lan can tàu, mái tóc bạc lay động theo từng cơn gió biển lạnh buốt. Đôi mắt tím nhạt lặng lẽ quan sát khung cảnh phía dưới bến cảng, nơi một cậu nhóc với mái tóc dựng đứng như những ngọn tre xanh đang không ngừng vẫy tay chào mọi người.

Người dân: "Nhớ giữ gìn sức khỏe đó!"

Giọng nói đầy sức sống vang vọng khắp bến tàu, khiến vài hành khách bật cười thích thú. Cậu nhóc cúi đầu rất sâu với từng người dân trên đảo, như thể đang cố ghi nhớ tất cả hình bóng nơi mình lớn lên trước khi rời đi.

Trong thế giới này, những kẻ muốn trở thành Hunter thường mang ánh mắt tham vọng hoặc tuyệt vọng. Nhưng cậu nhóc ấy lại giống ánh nắng đầu hè hơn - vô tư, sáng rực và chân thành đến mức khó tin.

Một gã đàn ông đứng gần đó bật cười khinh khỉnh.

Vài tên khác cũng cười ồ theo, tiếng chế nhạo vang lên đầy khó chịu giữa boong tàu chật hẹp.

Rồi...cô thấy ngứa mắt khi nhìn thấy mấy "thanh niên" to khỏe kia trêu chọc một cậu nhóc bé xíu.

Ngón tay thon dài khẽ nâng lên dưới lớp áo choàng đen. Đôi môi cô không hề cử động, chỉ có ma thuật mỏng như sương lặng lẽ lan ra dưới sàn tàu.

Một câu thần chú ngắn ngủi vang lên trong tâm trí.

[ Bốp ]

Chỉ trong chớp mắt, đám người vừa cười nhạo kia đồng loạt trượt chân ngã chồng lên nhau như những quân domino khiến cả boong tàu náo loạn. Một kẻ còn ôm nguyên thùng hành lý lăn tận tới mép tàu.

Những hành khách xung quanh ngơ ngác nhìn nhau.

Selene lặng lẽ quay mặt ra biển như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Trong khi đó, cậu nhóc tóc dựng đứng đứng chết chân tại chỗ, đôi mắt tròn xoe mở lớn nhìn đám người nằm la liệt dưới đất.

Biểu cảm ngơ ngác đến buồn cười ấy khiến Selene suýt bật cười thành tiếng lần đầu tiên sau rất lâu trên boong tàu này.

_________

-End-

| Chap 3 | Kỳ thi "bí mật" trên boong tàu.

....

Làn sóng quanh biển dần trở nên dữ dội hơn.

Mây đen kéo kín bầu trời, che lấp cả ánh trăng bạc phía xa. Con tàu chở các thí sinh rung lắc mạnh giữa từng cơn sóng cao như muốn nuốt chửng tất cả xuống lòng đại dương.

Tiếng gió rít hòa cùng tiếng sấm vang vọng khắp boong tàu.

Sau khi trải qua đợt sóng "dịu nhẹ" trên tàu. Toàn bộ thí sinh dường như bị rút cạn sức lực.

Thanh niên nào đó bị Selene nhắc:

Bên chỗ cô, cả bốn người (tính cả cô) Đã được thuyền trưởng gọi vào trong khoang lái sau đợt bão vừa rồi.

Rồi ánh mắt của ông thuyền trưởng dời sang Selene.

Lý do của cô nghe hợp lý phết nhỉ?

Leorio liền trố mắt rồi nhìn cả hai người chúng tôi vừa trả lời câu hỏi của thuyền trưởng xong.

Redeal kiểu: Cứ thích nhắc tên bố mày thế con nhóc kia!

Rằng điểm đến cuối cùng của cô là Veradith - thung lũng bị phong ấn bởi ma thuật cổ xưa và quái vật ngủ sâu trong màn sương.

Leorio với Kurapika lúc này đang ngơ ngác.

Nên cô lúc này rất thản nhiên không có vẻ gì là ngạc nhiên cả.

Bên ngoài, sóng biển vẫn gào thét dữ dội.

Leorio nghe xong mà mặt tái mét ngạc nhiên. Kurapika cũng không khá hơn là bao.

_______

-End-