[Đn Slime Datta Ken] Sản Phẩm Lỗi Của Thế Giới..?
Sự Đối Lập Của Hai Sắc Thái - Kẻ Bị Săn Trong Vực Thẳm Đóng Băng
Bóng tối của Carrera chưa kịp bành trướng thì một luồng hàn khí màu trắng bạc, tinh khiết nhưng chết chóc, từ phía sau nữ thuộc hạ của Azhrael tràn tới. Băng tinh vĩnh cửu bắt đầu kiến tạo ngay trên nền hư vô, khóa chặt rìa ngoài của vực thẳm đen tối, tạo thành một bức tường thành tuyệt đối ngăn cách sự sụp đổ này với phần còn lại của thế giới.
Nữ thuộc hạ thân cận của Azhrael khẽ nghiêng đầu, tà váy dạ hội màu tím khẽ lay động khi cô chứng kiến sự can thiệp của Blanc. Khóe môi cô nở một nụ cười đầy ẩn ý:
Katherine
Ra tay kịp lúc lắm, Blanc. Suýt chút nữa thì trò chơi của Jaune đã làm hỏng cả khu vườn của Ngài Azhrael rồi.
Giờ đây, thực thể "không thuộc về hệ thống" kia đã hoàn toàn bị cô lập. Phía trong là bóng tối vô tận của "Noir" đang cấu xé cấu trúc của nó, phía ngoài là cấm giới đóng băng tuyệt đối của Blanc khóa chặt mọi đường lui.
Nữ thuộc hạ của Azhrael thong thả bước lên một bước, những chiếc lông vũ trắng xung quanh cô khẽ rung động theo nhịp độ áp lực vây hãm. Cô nhìn chằm chằm vào cái bóng đang bất động ở trung tâm vực thẳm bị đóng băng, ánh mắt tím sắc sảo lộ rõ vẻ lạnh lùng:
Đã không thuộc về hệ thống... thì tốt nhất là nên tan biến một cách lặng lẽ đi
Bàn tay đeo găng ren đen của cô khẽ giơ lên, chuẩn bị tung ra đòn kết liễu tối hậu để không phiền đến chủ nhân của mình
Bàn tay đeo găng ren đen của nữ thuộc hạ Azhrael vừa nhấc lên, những nhành gai hoa hồng đen uốn lượn dưới chân cô lập tức sinh trưởng với tốc độ kinh hoàng. Chúng rạch nát màn đêm của "Noir", điên cuồng lao thẳng về phía trung tâm cấm giới — nơi thực thể dị biệt kia đang bị đóng băng.
Một tiếng Rắc giòn tan vang lên.
Bức tường băng tinh của Blanc không hề vỡ, nhưng không gian bên trong nó bắt đầu bị bóp méo. Những cái gai đen đâm xuyên qua cơ thể của kẻ địch, nhưng kỳ lạ thay, không có máu chảy ra. Thay vào đó là những vệt sáng lỗi màu đỏ rực của hệ thống bị rách toạc, rít lên những âm thanh chói tai như tiếng kim loại cọ xát.
Thực thể "không thuộc về hệ thống" kia dù bị giam cầm giữa hai tầng sức mạnh tối thượng của Jaune và Blanc, nhưng bản năng sinh tồn của một thứ phản quy luật khiến nó bắt đầu giãy giụa. Từ cơ thể vô dạng của nó, những luồng xung lực xám xịt phóng ra, cố gắng ăn mòn những chiếc gai đen và lớp băng vĩnh cửu.
Chứng kiến cảnh đó, ánh mắt của Blanc (Testarossa) càng trở nên lạnh lẽo. Cô khẽ gõ nhẹ ngón tay vào khoảng không, gia cố thêm một tầng áp lực:
Manas: Lady Night
Vô ích thôi.Trước mặt quyền năng của Ngài Azhrael, sự tồn tại của ngươi ngay từ đầu đã là một lỗi sai cần phải xóa bỏ.
Nữ thuộc hạ của Azhrael mỉm cười, chiếc vương miện trên đầu cô phát ra thứ ánh sáng tím lộng lẫy đến lóa mắt. Những chiếc lông vũ trắng muốt đang trôi nổi xung quanh cô bỗng chốc bùng cháy, biến thành những ngọn lửa bản nguyên màu tím sậm.
Katherine
Trở về với hư vô đi
Cô khẽ hạ tay xuống. Hàng ngàn ngọn lửa tím đồng loạt lao xuống như một trận mưa sao băng, thiêu rụi hoàn toàn thực thể dị biệt kia cùng với khoảng không gian bị lỗi. Sự kết hợp giữa bóng tối của Jaune, băng giá của Blanc và ngọn lửa hủy diệt của nữ thuộc hạ đã tạo nên một vụ nổ câm lặng tuyệt đối bên trong cấm giới.
Khi ánh sáng tím lịm dần, trung tâm của vực thẳm chỉ còn lại một khoảng trống rỗng hoàn hảo. Không còn vết nứt, không còn thực thể dị dạng, và hệ thống cũng ngừng báo động.
Katherine
Xong rồi. Chúng ta về báo cáo với Ngài Azhrael thôi.
Vụ nổ câm lặng vừa dứt, khoảng trống rỗng hoàn hảo giữa cấm giới chưa kịp bình lặng thì không gian phía trên lại một lần nữa bị đảo lộn. Nhưng lần này, đó không phải là vết nứt do lỗi hệ thống, mà là sự xuất hiện của những thực thể có thể khiến cả thế giới phải quỳ gối.
Một cái bóng màu tím thanh lịch và một luồng áp lực đỏ rực như máu đồng loạt giáng xuống.
Violet/ Ultima
Trông có vẻ nhộn nhịp nhỉ? Các người định độc chiếm con mồi mà không đợi ta sao?
Giọng nói lười biếng, pha chút kiêu kỳ của Violet (Ultima) vang lên. Cô xuất hiện với dáng vẻ thong dong, đôi mắt sắc sảo khẽ lướt qua chiến trường vừa được dọn dẹp. Ngay bên cạnh cô, bầu không khí bị nén chặt đến mức nghẹt thở khi Guy Crimson bước ra từ hư không. Mái tóc đỏ rực như lửa và đôi mắt hoàng kim của Chúa tể Quỷ vương tỏa ra một thứ uy áp tuyệt đối, khiến ngay cả những chiếc lông vũ trắng xung quanh nữ thuộc hạ của Azhrael cũng phải khựng lại giữa chừng.
Guy Crimson khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào khoảng trống nơi thực thể dị biệt vừa tan biến, rồi dời ánh mắt sang nữ thuộc hạ thân cận của Azhrael. Khóe môi anh ta nhếch lên một nụ cười đầy hứng thú:
Guy Crimson
Ra là người của Azhrael. Bảo sao cái thứ 'ngoài hệ thống' kia lại bị dọn dẹp nhanh đến thế. Nhưng mà ăn mặc lộng lẫy thế này ra chiến trường... đúng là phong cách của phe các người nhỉ?
Nữ thuộc hạ của Azhrael không hề tỏ ra nao núng trước uy áp của Guy. Cô khẽ cúi đầu chào theo đúng lễ nghi quý tộc, tà váy dạ hội màu tím khẽ lay động, chiếc vương miện trên đầu tỏa ra ánh hào quang ôn hòa nhưng kiên định để triệt tiêu áp lực từ vị Quỷ vương tóc đỏ:
Katherine
Ngài Guy Crimson, Ngài Violet. Sự xuất hiện của hai vị là một vinh hạnh, nhưng lệnh của Ngài Azhrael là thanh trừng triệt để. Tôi chỉ đang hoàn thành bổn phận của mình trước khi các ngài kịp chán nản vì một con mồi quá yếu mà thôi.
Lúc này, bốn đại diện quyền lực nhất đã tụ hội: Jaune (Carrera) với bóng tối nuốt chửng, Blanc (Testarossa) với cấm giới băng phong, Violet cùng sự xảo quyệt và Guy Crimson — đỉnh cao của sức mạnh. Đứng đối diện họ là nữ thuộc hạ của Azhrael, người đại diện cho ý chí của vị thủ lĩnh tối cao.
Bản thân thực thể dị biệt kia đã bị xóa sổ, nhưng sự xuất hiện của cả Violet và Guy Crimson cho thấy chuyện này không hề đơn giản là một lỗi hệ thống thông thường. Một âm mưu lớn hơn, hoặc một kẻ đứng sau giật dây đang khiến cả thế giới Tensura và thế lực của
Azhrael phải đặt vào trạng thái cảnh giác cao độ.
Violet tiến lại gần Blanc, khẽ cười:
Violet/ Ultima
Vậy tiếp theo thì sao đây? Trận chiến thực sự... bây giờ mới bắt đầu đúng không?
Lời nói của Violet vừa dứt, bầu không khí lập tức đông đặc lại. Sự biến mất của thực thể "ngoài hệ thống" không làm giảm đi sự căng thẳng, mà trái lại, nó vô tình châm ngòi cho một cuộc đối đầu mới giữa hai thế lực sừng sỏ: Phe Quỷ Vương Thượng Cổ (Guy Crimson, Testarossa, Carrera, Ultima) và Phe Azhrael (được đại diện bởi vị nữ thuộc hạ thân cận).
Guy Crimson khẽ nhướn mày, thanh kiếm trong tay anh ta bắt đầu rục rịch. Bản tính hiếu chiến của một kẻ đứng đầu khiến anh không dễ dàng bỏ qua cho một kẻ dám "hớt tay trên" ngay trước mắt mình.
Thay vì là một thuộc hạ thân cận xa lạ, nữ thuộc hạ mặc đồ dạ hội màu tím quý phái chính là hiện thân vật lý (hoặc do Lady Night tạo ra) để trực tiếp hành động.
Khi diện kiến Guy Crimson và các Thủy tổ, cô không chỉ chiến đấu bằng bản năng hay sức mạnh thô, mà mọi động tác, mọi cái gạt tay hay điều khiển gai nhọn đều được Lady Night tính toán chính xác đến từng phần triệu giây.
Khi Guy Crimson và ba Thủy tổ (Blanc, Jaune, Violet) đồng loạt bao vây, cục diện không còn là một màn "phòng thủ câu giờ" chật vật nữa:
Vô hiệu hóa Tuyệt Đối Cấm Giới: Trước khi băng giá của Blanc hay bóng tối của Jaune kịp chạm vào tà váy dạ hội, Lady Night đã phân tích xong cấu trúc kỹ thuật của họ. Cô sử dụng năng lượng bản nguyên để "gạt bỏ" các quy luật đó ngay khi chúng vừa tiếp cận.
Khóa chặt Violet: Violet định dùng độc tố hoặc mưu mẹo? Lady Night, với tư cách là một Thanas, đã đi trước một bước, tính toán ra hàng vạn kịch bản tấn công của Violet và khóa chặt cô nàng bằng những nhành gai đen định ước trước khi Violet kịp ra tay.
Đấu chiêu với Guy Crimson: Khi lưỡi kiếm rực lửa của Guy chém xuống, Lady Night không còn bị rách gấu váy. Cô mỉm cười, điều động năng lượng của Azhrael một cách hoàn hảo nhất, tạo ra một sự phản xung lực triệt tiêu đòn đánh của Guy một cách vô cùng thanh lịch.
Lady Night điềm tĩnh tuyên bố.
Manas: Lady Night
Ngài Guy Crimson, mọi đường kiếm và lượng ma tố anh xuất ra... đều nằm trong phạm vi dự toán của tôi
Guy Crimson bị bất ngờ: Lần đầu tiên, vị Quỷ vương kiêu hùng cảm thấy mình bị nhìn thấu hoàn toàn. Anh ta nhận ra bản thân không phải đang đấu với một thực thể mạnh, mà đang đấu với một "hệ thống tính toán tối cao" tối tân hơn cả thế giới này. Guy tự nguyện dừng tay vì biết có đánh tiếp cũng chỉ tốn công vô ích.
Đoạt lõi năng lượng hoàn mỹ: Viên tinh thể xám (lõi của thực thể dị biệt) không chỉ bị thu hồi, mà Lady Night đã kịp bóc tách, phân tích cấu trúc của nó ngay tại chỗ, biến nó thành một loại tài nguyên mới thuộc quyền sở hữu của Azhrael.
Rút lui trong tư thế bề trên: Lady Night không cần chờ ấn ký dịch chuyển của Azhrael để "chạy trốn". Cô tự tay mở ra một cánh cổng không gian hoàn hảo, để lại những chiếc lông vũ trắng và đóa hồng đen rơi rụng, thong dong bước vào trước sự kinh ngạc bất lực của cả 4 vị Thủy tổ và Quỷ vương.
Sự hiện diện của Manas Lady Night đã nâng tầm thế lực của Azhrael lên ngang hàng — thậm chí là có phần thần bí và đáng sợ hơn — so với liên minh của Rimuru và Ciel.
Sự thấu hiểu - thuộc hạ mới?
Bước ra khỏi chiến trường, hai thực thể mang sức mạnh áp đảo lướt đi trong không trung không một tiếng động. Khi bóng tán cây đại thụ lọt vào tầm mắt, họ nhìn thấy Azhrael – Chủ nhân của họ – đang nằm ngủ say sưa trên thảm cỏ, bên cạnh là một con sói đang phủ phục canh gác.
Con sói bất chợt cảm nhận được một luồng uy áp khủng khiếp từ xa tiến lại, bộ lông nó dựng đứng lên, đôi mắt gầm ghè cảnh giác. Sức mạnh của hai kẻ đang bước tới quá đỗi kinh người, đủ để khiến bất kỳ sinh vật nào cũng phải khiếp sợ.
Thế nhưng, luồng áp lực kinh khủng ấy bỗng chốc biến mất tăm trong tích tắc.
Hai người họ hoàn toàn thu hồi lại toàn bộ sức mạnh, hơi thở và sát khí của mình, đưa mọi thứ về trạng thái tĩnh lặng như hư vô. Họ không muốn luồng uy áp của mình hay bất kỳ tiếng động nhỏ nào làm kinh động đến giấc ngủ hiếm hoi của Chủ nhân.
Sự thấu hiểu dưới bóng cây
Họ liếc nhìn con sói bằng ánh mắt bình thản nhưng đầy uy lực, ra hiệu cho nó giữ im lặng. Nhận ra hai kẻ mạnh mẽ kinh hoàng này không hề có ác ý mà ngược lại, đang hướng về Azhrael với một sự kính cẩn tuyệt đối, con sói từ từ hạ thấp đầu xuống, ngoan ngoãn thu mình lại.
Hai người thuộc hạ lặng lẽ tiến đến(thực tế chỉ có mình Katherine thôi), đứng cách Azhrael một khoảng cách vừa đủ để hộ vệ. Họ không lên tiếng, không hành lễ, chỉ im lặng đứng thẳng như hai pho tượng thần, dùng đôi mắt sắc bén quét sạch mọi mối nguy hiểm xung quanh. Đối với họ, việc bảo vệ giấc ngủ bình yên cho vị Chủ nhân sau trận chiến là điều tối thượng lúc này.
VƯƠNG GIẢ TỐI CAO: LỜI THỀ DƯỚI BÓNG CÂY
Sau một trận chiến, Azhrael – vị chủ nhân tối cao – nằm ngủ say sưa, lười biếng dưới bóng một cây đại thụ. Bên cạnh cậu, một con sói ma thú trung thành phủ phục canh gác.
Hai người thuộc hạ thân tín của Azhrael quay trở về. Họ mạnh đến mức kinh người, nhưng vì tôn kính và không muốn làm phiền giấc ngủ của Chủ nhân, họ lập tức thu liễm toàn bộ uy áp, di chuyển mờ nhạt như hư vô và ép con sói phải giữ im lặng tuyệt đối.
Sự tĩnh lặng bị phá vỡ khi một luồng ma lực khổng lồ đang tiến lại gần. Đó là một người có mái tóc hồng nổi bật, mang theo sức mạnh vô cùng đáng sợ.
Katherine (nữ thuộc hạ của Azhrael) lập tức bước ra chặn đường. Sức mạnh của người tóc hồng này ngang ngửa với Katherine. Nguồn ma lực cấp chiến thần va chạm vô hình, khiến không gian đặc quánh lại. Dù cả hai cố kìm nén để không làm ồn, nhưng sự cộng hưởng sức mạnh quá lớn vẫn khiến không gian xung quanh rung chuyển.
Người tóc hồng đến đây không phải để gây chiến. Trước đó, người này đã chứng kiến trận chiến đỉnh cao của Katherine. Là một kẻ đứng trên đỉnh cao vốn chẳng coi ai ra gì, người này bị chấn động khi thấy một "quái vật" mạnh mẽ như Katherine lại tình nguyện phủ phục, dâng hiến lòng trung thành tuyệt đối cho Azhrael. Sự sùng bái trỗi dậy, người này hiểu rằng Azhrael chính là vị vương giả duy nhất xứng đáng để mình tôn thờ, dù cậu chưa từng đích thân ra tay.
Ngay khi trận chiến hủy diệt giữa Katherine và nhân vật tóc hồng sắp bùng nổ, Azhrael – người thực chất đã tỉnh giấc từ trước – từ từ bước ra ngăn chặn:
Azhrael Primordial
Hai ngươi... định phá nát chỗ nghỉ ngơi của ta đấy à?
Katherine lập tức thu hồi ma lực, cúi đầu lùi lại nhận lỗi.
Trực tiếp đối mặt với Azhrael, nhân vật tóc hồng rực sáng ánh mắt phấn khích cuồng nhiệt. Không hề khúm núm, người này khẽ tiến lại gần Azhrael với nụ cười kiêu kỳ, ngạo nghễ của một kẻ mạnh:
Kallista
Chào ngài, ngài Azhrael. Ta đã xem trận chiến của Katherine rồi... Thật sự khiến một kẻ như ta cũng phải run rẩy. Ta vốn xem thường vạn vật, nhưng một người có thể khiến Katherine tâm phục khẩu phục... ngài chính là vương giả duy nhất ta tìm kiếm.
Người này nhìn thẳng vào mắt Azhrael, giọng điệu đầy kiên định:
Kallista
Sức mạnh của ta không hề thua kém Katherine, và ta muốn dùng nó để phụng sự ngài. Thế nào? Giữ một kẻ mạnh như ta ở bên cạnh, ngài thấy có hứng thú không, vị Chủ nhân tương lai của ta?
Azhrael nhìn thẳng vào cô gái tóc hồng đang lơ lửng trước mặt. Xung quanh cô, những thực thể hình con mắt đỏ rực đang khẽ chớp động, khóa chặt vào không gian. Cậu khẽ mỉm cười, một nụ cười lười biếng nhưng mang theo uy quyền tối cao của một kẻ đứng đầu:
Azhrael Primordial
Một kẻ có thể nhìn thấu vạn vật nhưng lại cam tâm tình nguyện phủ phục trước ta... Ta rất có hứng thú. Từ nay về sau, danh tính của ngươi sẽ là: Kallista.
Ngay khi cái tên Kallista vừa dứt khỏi môi Azhrael, một tiếng nổ trầm đục vang lên ngay trong linh hồn cô. Luồng ma lực khổng lồ vốn đang bị kìm nén của cô lập tức bùng nổ, tạo thành một cơn bão ma tố màu hồng đỏ rực quét qua cả khu rừng!
Trong không gian ý thức tối tăm, giọng nói lạnh lùng, thuần lý trí của Manas Lady Night vang lên, báo cáo chi tiết về sự biến động ma lực vừa xảy ra:
Manas: Lady Night
<<Báo cáo Ngài Azhrael. Tiến trình ban danh cho cá thể 'Kallista' đã hoàn tất. Sau đây là thông số về sự biến đổi khái niệm:
Sự Cộng Hưởng Khái Niệm: Bản chất sức mạnh của Kallista đã được định hình thành Thao túng Khái niệm qua Tâm nhìn (Ocular Dominion). Khi nhận được ma lực ban danh từ Ngài, con mắt thứ ba trên trán đối tượng đột ngột mở lớn, đỏ rực như máu. Hàng ngàn con mắt hộ vệ phía sau lưng cô ta đồng loạt mở ra, tỏa ra thứ ánh sáng thấu thị kinh hoàng.
Kích hoạt Tuyệt kỹ - 'Ngàn Mắt Giám Sát': Luồng ma lực vĩ đại này mạnh đến mức xé toạc kết giới cách âm của Katherine. Mặt đất dưới chân họ nứt vỡ thành những đường rãnh lớn, nhưng không một chiếc lá nào trên cây đại thụ nơi Ngài đang vịn vào bị tổn hại. Phân tích xung lượng cho thấy Kallista đã chủ động điều khiển luồng sức mạnh né hoàn toàn vị trí của Ngài.
Khế ước Linh hồn thiết lập: Một Hành lang linh hồn (Soul Corridor) màu đỏ thẫm được hình thành, nối liền trực tiếp giữa Ngài và Kallista. Sức mạnh của cô ta đã tăng vọt ngang ngửa, thậm chí có phần nhỉnh hơn ở khả năng kiểm soát không gian diện rộng so với Katherine nhờ vào 'Tầm Nhìn Định Đoạt' vừa được thức tỉnh hoàn chỉnh.>>
Không gian xung quanh gốc cây đại thụ đột ngột hạ thấp xuống âm độ. Nghe xong bản báo cáo về một thực thể vừa thức tỉnh sức mạnh chạm đến ranh giới của Thần, Azhrael không hề mảy may dao động. Đôi mắt cậu sâu hoắm, phẳng lặng như mặt hồ chết, không một chút gợn sóng hay biểu lộ sự hài lòng.
Cậu đứng thẳng người dưới bóng râm, tà áo đen khẽ lay nhẹ. Ánh mắt lạnh lẽo, hoàn toàn trống rỗng cảm xúc của cậu quét qua Kallista đang quỳ rạp dưới đất. Cậu không khen ngợi sự tinh tế của cô khi né vị trí của mình, cũng chẳng mặn mà với việc cô mạnh hơn Katherine ở khoản diện rộng.
Giọng nói của Azhrael cất lên, đều đều, vô cảm nhưng mang theo uy áp đóng băng cả linh hồn người nghe:
Azhrael Primordial
Nhỉnh hơn Katherine hay không, điều đó không quan trọng. Giá trị tồn tại duy nhất của các ngươi là lòng trung thành và tính hiệu quả.
Cậu khẽ quay lưng lại, hướng đôi mắt vô hồn về phía bìa rừng xa xăm, nhạt giọng ra lệnh cho cả Lady Night lẫn Kallista:
Azhrael Primordial
Kallista, đã nhận được 'Tầm Nhìn Định Đoạt' thì hãy dùng ngàn con mắt đó quét sạch mọi biến số cản đường. Đừng để ta phải nghe thêm bất kỳ báo cáo nào về những kẻ không mời mà tới nữa. Đi đi.
Sự lạnh lùng tột cùng đó khiến Kallista khẽ run lên — không phải vì sợ hãi, mà vì sự tôn sùng cuồng nhiệt trước một vị Quân chủ hoàn hảo, kẻ hoàn toàn đứng trên mọi quy chuẩn cảm xúc của thế gian.
Velgoth hiện lên là một thực thể ma thú mang sắc đen tuyền lạnh lẽo, trên trán có ấn ký đỏ rực đầy tà mị. Kích thước và dáng vẻ của nó toát lên sự nguy hiểm của một kẻ săn mồi đỉnh cao, sẵn sàng xé toạc bất kỳ kẻ nào dám bén mảng lại gần.
Thế nhưng, khi ở bên cạnh Azhrael, sự hung bạo đó hoàn toàn biến mất. Nó cuộn tròn, nằm phủ phục một cách ngoan ngoãn ngay dưới chân chủ nhân. Sự tương phản giữa một ma thú cấp thảm họa và hành vi tự nguyện làm thảm kê chân là minh chứng rõ ràng nhất cho cái uy quyền tối cao, lạnh lùng của Azhrael. Không cần một lời đe dọa, sự phục tùng của Velgoth đã nói lên tất cả.
Khác với sự cuồng nhiệt của Kallista hay sự nghiêm cẩn của Katherine, Velgoth canh giữ giấc ngủ cho Azhrael bằng một sự im lặng tuyệt đối. Nó không sùng bái thành lời, nó chỉ lẳng lặng chia sẻ bóng mát và canh gác.
Hành động cuộn tròn ngủ hờ của Velgoth nhưng tai luôn dựng lên để cảnh giác rất đồng điệu với tính cách vô cảm của Azhrael. Bản chất của cả hai đều là sự lạnh lẽo, cô độc trên đỉnh cao sức mạnh. Velgoth không cần sự ban ơn hay lời khen ngợi từ Azhrael, nó canh gác vì đó là bản năng và định ước duy nhất trong linh hồn nó.
Trong khi Katherine và Kallista phải đứng ở ngoài rìa kết giới để ngăn chặn kẻ thù từ xa, thì Velgoth là kẻ duy nhất được phép nằm trong khoảng cách tiếp xúc trực tiếp với Azhrael. Điều này định vị Velgoth không chỉ là một thú nuôi, mà là tấm khiên cuối cùng. Nếu có bất kỳ đòn tấn công nào vượt qua được "Ngàn mắt" của Kallista và trọng kiếm của Katherine, Velgoth sẽ dùng chính thân xác của mình để chặn đứng nguy hiểm trước khi vị Quân chủ vô cảm kịp mở mắt.
Tóm lại: Hình ảnh Velgoth nằm canh dưới gốc cây đại thụ là một chi tiết chấm phá xuất sắc. Nó vừa làm dịu đi sự căng thẳng của cuộc đối đầu ma lực ngoài bìa rừng, vừa khẳng định một sự thật: Trước mặt Azhrael lạnh lùng, dù là quái vật ngạo nghệ hay ma thú hung tàn thì tất cả đều chỉ là những tồn tại phục vụ cho sự yên bình của cậu.
Thêm là Lady Night đã quay về lại cơ thể chủ Azhrael rồi nha mình nhầm
Gặp gỡ - Em gái - Tên Seraphina
Sau khi thức giấc, Azhrael lững thững bước đi trên con đường mòn bìa rừng để xua tan đi sự tĩnh lặng. Theo sau cậu là Velgoth lẳng lặng như một chiếc bóng, cùng với Katherine và Kallista giữ khoảng cách phía sau.
Không gian yên ắng nhanh chóng bị phá vỡ bởi tiếng bánh xe gỗ kẽo kẹt và tiếng quát tháo thô lỗ. Một toán buôn nô lệ bất hợp pháp đang áp giải một chiếc xe lồng sắt đi qua. Azhrael dừng bước, đôi mắt lạnh lùng, vô cảm không một chút gợn sóng nhìn về phía đoàn người. Cậu định dửng dưng quay lưng bước đi, thì đột nhiên, ánh mắt vô hồn ấy khựng lại khi nhìn vào đứa trẻ bên trong chiếc lồng.
Đó là một cô bé có ngoại hình vô cùng đặc biệt và thuần khiết. Cô bé sở hữu mái tóc màu trắng tuyết được cắt ngắn ngang vai, ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn. Đôi mắt cô bé to tròn, mang một sắc hồng rực rỡ như ngọc ruby, long lanh nhưng đượm vẻ u buồn, ngơ ngác. Trên người cô bé khoác một chiếc áo lông dày màu trắng có đính những viên đá quý màu tím sang trọng ở phần cổ áo, trông như một tiểu thư đài các vô tình sa cơ.
Thế nhưng, điều khiến Azhrael chú ý chính là bản chất năng lượng bên trong cô bé. Đứa trẻ này mang dòng máu và sức mạnh của một Seraphim — một dạng thực thể thần thánh cao quý. Dù đang bị xiềng xích kìm hãm, từ cơ thể cô bé vẫn vô tình tỏa ra một luồng thánh khí lạnh lẽo, tự động làm chủ nhiệt độ xung quanh, triệt tiêu toàn bộ sát khí của bọn lính canh hướng về phía mình, và khiến những kẻ chạm vào lồng sắt đều cảm thấy tay chân như muốn đóng băng mọi chuyển động bởi áp lực thần thánh.
Kallista ở phía sau ngay lập tức mở rộng tầm nhìn, khẽ báo cáo qua hành lang linh hồn:
Kallista
[Chủ nhân, đứa trẻ đó là một Seraphim đột biến. Nguồn thánh lực đóng băng khái niệm của nó rất tinh khiết.]
[nói qua hành lang linh hồn]
"suy nghĩ"
//hàng động//
/cảm xúc/
Không một lời cảnh báo, không một chút tức giận, Azhrael chỉ khẽ liếc mắt sang Katherine. Sự lạnh lùng tột cùng của cậu chính là mệnh lệnh tàn khốc nhất.
Katherine hiểu ý, bước lên một bước. Cô khẽ đưa tay lên, xoay nhẹ chiếc quạt trong tay rồi vung ra một đường bán nguyệt. Một luồng gió mang theo ma lực màu đen kịt như mực, sắc bén như hàng ngàn vệt dao cạo quét qua. Toàn bộ toán buôn nô lệ chưa kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì cơ thể đã bị cắt nát thành trăm mảnh, chết lặng mà không kịp rú lên một tiếng vang nào làm động đến không gian của Azhrael.
Chiếc lồng sắt sụp đổ. Khói bụi tan đi, Azhrael lững thững bước đến trước mặt đứa trẻ tóc trắng. Cậu đứng từ trên cao cúi xuống nhìn, đôi mắt phẳng lặng như mặt hồ chết chạm vào đôi mắt hồng ruby đang run rẩy của cô bé.
Dù mang danh tính vô cảm, nhưng sự thuần khiết mang hơi hướng Seraphim thần thánh này của đứa trẻ đã đánh động vào một góc sâu thẳm nào đó trong sự tồn tại của Azhrael. Thay vì thu nhận làm thuộc hạ, cậu lại đưa bàn tay lạnh lẽo của mình ra, khẽ vuốt nhẹ mái tóc trắng của cô bé và lạng nhạt tuyên bố:
Azhrael Primordial
Từ hôm nay, ngươi không còn là nô lệ của bất kỳ ai. Ngươi sẽ mang họ của ta, là em gái duy nhất của Azhrael.
Mệnh lệnh này của Azhrael khiến cả không gian như ngưng đọng lại. Việc một vị Quân chủ tối cao, lạnh lùng và vô cảm như cậu lại tự tay nhận một đứa trẻ loài người làm "em gái" là điều chưa từng có trong tiền lệ.
Katherine lập tức khép chiếc quạt lại, quỳ một gối xuống và cúi đầu cung kính
Katherine
Tuân lệnh Chủ nhân. Từ nay về sau, sự an nguy của Tiểu thư sẽ được thần bảo vệ bằng cả tính mạng.
Kallista khẽ nheo đôi mắt ngàn mắt lại, nhìn ngắm mái tóc trắng và đôi mắt hồng của cô bé rồi mỉm cười ranh mãnh:
Kallista
Ồ, một vị Tiểu thư Seraphim nhỏ xinh đẹp sao? Thần sẽ dùng ngàn mắt của mình để canh giữ cho ngài, thưa em gái của Chủ nhân.
Con sói Velgoth lẳng lặng tiến đến, cúi thấp cái đầu kiêu hãnh của mình xuống bên cạnh cô bé, để lộ bờ vai lông đen tuyền làm điểm tựa cho cô bé vịn vào đứng dậy.
Trong không gian ý thức tối tăm của Azhrael, nơi Manas Lady Night ngự trị như một thực thể trí tuệ tối cao và là hộ vệ linh hồn của cậu, phản ứng của cô trước sự kiện này mang đậm tính phân tích nhưng không giấu nổi sự dao động sâu sắc.
Từ trước đến nay, Lady Night là người hiểu rõ nhất bản chất lạnh lùng, vô cảm và trống rỗng của Azhrael. Cậu xem vạn vật là cỏ rác, thu nhận Katherine hay Kallista cũng chỉ vì chúng "có giá trị sử dụng" và biết giữ im lặng. Việc Azhrael tự tay phá vỡ quy tắc, nhận một đứa trẻ xa lạ làm "em gái" là một biến số nằm ngoài mọi thuật toán của cô.
Giọng nói lạnh lùng, mang âm hưởng máy móc nhưng có chút trầm tư của Lady Night vang lên trong tâm trí Azhrael:
Manas: Lady Night
<<Báo cáo Ngài Azhrael. Quét phân tích sinh trắc học và năng lượng của cá thể Seraphim đột biến đã hoàn tất. Hành vi nhận nuôi của Ngài vừa rồi... có tỉ lệ xảy ra là 0%. Thần không thể tìm thấy bất kỳ logic hay giá trị lợi ích nào trong việc thiết lập quan hệ huyết thống giả lập này đối với một thực thể vô cảm như Ngài.>>
Cô dừng lại một nhịp, các luồng dữ liệu ma tố trong không gian ý thức khẽ dao động như thể đang cố giải mã một ẩn số, rồi tiếp tục:
Manas: Lady Night
<<Tuy nhiên, thông qua Hành lang linh hồn, thần ghi nhận một sự chấn động tần số rất nhỏ trong bản ngã của Ngài khi nhìn vào đứa trẻ đó. Dù thánh lực của nó đang bị phong ấn, nhưng dòng máu Seraphim của nó dường như có một sợi liên kết vô hình với nguồn gốc của Ngài. Thần sẽ lập tức thiết lập một phân khu bảo mật trong bộ nhớ để theo dõi và bảo hộ cho 'Tiểu thư'. Mọi biến số đe dọa đến cô bé sẽ bị xóa bỏ trước khi Ngài kịp nhận biết.>>
Azhrael bước tới chỗ cô bé, tà áo đen khẽ lướt trên cỏ rác. Nghe lời báo cáo và thắc mắc mang tính máy móc của Manas, gương mặt cậu vẫn phẳng lặng, đôi mắt không một chút hơi ấm. Cậu trả lời Lady Night bằng một thần niệm nhạt nhẽo, cắt đứt sự suy diễn của cô:
Azhrael Primordial
<<Ngươi phân tích quá nhiều rồi, Lady Night. Ta làm vậy không vì logic, cũng chẳng vì lợi ích. Chỉ là ta nhìn thấy ở con nhóc đó sự trống rỗng giống như ta... một thực thể bị thế giới này xiềng xích và ruồng bỏ>>
Cậu nhìn cô bé tóc trắng mắt hồng đang bối rối, rồi bồi thêm một câu lạnh lùng:
Azhrael Primordial
<<Giữ mạng cho nó. Nếu thế giới này muốn diệt trừ một Seraphim đột biến... thì ta sẽ diệt trừ cả thế giới này để bảo vệ đứa em gái ta đã chọn. Thế thôi>>
Sự khẳng định tàn nhẫn nhưng mang tính định đoạt tuyệt đối của Azhrael khiến Lady Night hoàn toàn im lặng. Cô khẽ cúi đầu trong tâm thức, chấp nhận biến số duy nhất và lớn nhất này trong cuộc đời của vị Quân chủ tối cao.
Trước cái chết chớp nhoáng của toán buôn nô lệ, cô bé tóc trắng không hề khóc lóc hay hoảng sợ gào thét. Đôi mắt hồng ruby của cô chỉ khẽ mở lớn, ngơ ngác nhìn những xiềng xích trên người mình vừa bị kiếm khí từ quạt của Katherine cắt đứt gãy vụn. Sống trong ngục tù từ nhỏ, cô bé đã quen với sự lạnh lẽo và tàn nhẫn, nhưng luồng áp lực toát ra từ người đàn ông mắt vô hồn trước mặt lại khiến thánh lực Seraphim trong cô tự động thu liễm, quy phục hoàn toàn.
Azhrael tiến lại gần, không gian xung quanh như đóng băng theo từng bước chân của cậu. Đối diện với đứa trẻ gầy gò khắp người đầy vết bầm tím, gương mặt cậu vẫn là một khoảng trống vô cảm, không một chút xót thương hay động lòng.
Cậu khẽ đưa một tay ra, những ngón tay thon dài lướt nhẹ trên không trung trước mặt cô bé. Ngay lập tức, Manas Lady Night trong tâm thức kích hoạt quyền năng phân tích và tái tạo:
Azhrael Primordial
Kích hoạt kỹ năng: Nghịch chuyển trạng thái tổ chức sinh học.
Một luồng sáng màu đen xám nhạt đan xen với sắc hồng mờ ảo bao phủ lấy cô bé. Trong tích tắc, tất cả các vết thương rỉ máu, những vết bầm tím do đòn roi da trên làn da trắng tuyết của cô bé hoàn toàn biến mất, trả lại một trạng thái cơ thể hoàn hảo như chưa từng phải chịu bất kỳ sự bạo hành nào.
Chữa trị xong, Azhrael cúi người, lẳng lặng đưa một tay bế cô bé lên. Hành động bế một đứa trẻ của vị Quân chủ tối cao trông vô cùng gượng gạo và lạnh lùng, cậu giữ khoảng cách để người cô bé không quá sát vào tà áo đen của mình, nhạt giọng nói:
Azhrael Primordial
Ngươi nhẹ quá. Thật phiền phức.
Cô bé đột ngột được bế lên thì khẽ giật mình, hai bàn tay nhỏ nhắn vô thức bấu chặt lấy vạt áo của Azhrael. Cảm nhận được sự ấm áp từ người anh trai nuôi — thứ mà cô chưa từng được nhận từ thế giới loài người — cô bé khẽ rúc đầu vào lòng cậu, bờ vai nhỏ thôi run rẩy, đôi mắt ruby long lanh nhìn cậu đầy tin tưởng.
Azhrael lững thững bế cô bé tiếp tục rảo bước trên con đường mòn, tà áo đen lay nhẹ. Velgoth lầm lũi đi sát bên cạnh, trong khi Katherine và Kallista giữ khoảng cách phía sau, im lặng tuyệt đối để không làm phiền hai anh em.
Đi được một đoạn, Azhrael cúi xuống nhìn đứa trẻ đang ngoan ngoãn trong tay mình, giọng nói đều đều, không chút cảm xúc vang lên:
Azhrael Primordial
Ngươi tên gì?
Seraphina (Zylith)
Em... không có tên. Họ chỉ gọi em là quái vật... hoặc vật thí nghiệm.
Trong không gian ý thức, Manas Lady Night lập tức lên tiếng:
Manas: Lady Night
<<Báo cáo Ngài Azhrael. Đối tượng không có danh tính hợp pháp. Để thiết lập hoàn chỉnh 'Hành lang linh hồn' của mối quan hệ anh em, Ngài cần ban cho cô bé một cái tên mang tính định danh khái niệm.>>
Azhrael khẽ nheo mắt lại. Cậu nhìn mái tóc trắng như tuyết đầu mùa và đôi mắt mang sắc hồng rực rỡ như đá quý của cô bé, rồi nhìn lên bầu trời xa xăm. Sự vô cảm của cậu lồng lộng giữa đất trời, nhưng lời cậu thốt ra lại mang theo sức nặng của một lời thề định mệnh:
Azhrael Primordial
Nếu thế giới này gọi ngươi là quái vật, vậy thì từ nay ngươi sẽ là đứa em gái đứng trên đỉnh cao của vạn vật. Tên của ngươi sẽ là Seraphina.
Một tiếng nổ khái niệm vô thanh bùng phát ngay khi cái tên Seraphina dứt khỏi môi Azhrael.
Seraphina cảm nhận được nguồn sức mạnh vĩ đại đang chảy trong huyết quản, cô bé mỉm cười — một nụ cười thuần khiết và hạnh phúc nhất sau chuỗi ngày dài tăm tối. Cô bé vòng tay ôm lấy cổ Azhrael, khẽ thì thầm:
Seraphina (Zylith)
Seraphina... Em cảm ơn anh trai, Azhrael.
Azhrael không đáp lại lời cảm ơn đó, gương mặt cậu vẫn lạnh lùng, vô cảm như cũ. Cậu chỉ siết nhẹ vòng tay bế cô bé chắc hơn một chút, tiếp tục bước đi dạo dưới ánh hoàng hôn đang buông xuống bìa rừng.
Trong không gian ý thức thâm sâu, bóng tối khẽ lay động khi giọng nói lạnh lùng, máy móc nhưng mang theo tần số phân tích tối cao của Manas Lady Night vang lên, truyền thẳng vào thần niệm của Azhrael:
Manas: Lady Night
<<Báo cáo Ngài Azhrael. Tiến trình định danh khái niệm cho cá thể 'Seraphina' đã hoàn tất. Thần ghi nhận hai biến động cốt lõi sau đây:
Về Sự Thức Tỉnh Dòng Máu: Toàn bộ thánh lực Seraphim đột biến trong cơ thể đối tượng đã bị kích hoạt mạnh mẽ dưới áp lực danh tính mới. Hệ thống ghi nhận một đôi cánh ánh sáng mờ ảo, trắng muốt xuất hiện sau lưng và đã thu gọn vào trong biểu bì. Luồng hàn khí xung quanh đối tượng không còn là sự bộc phát vô định vô hại nữa, hiện tại nó đã cô đặc lại, biến thành một kết giới hộ thể hoàn hảo, tự động phản phệ và bảo vệ cô bé khỏi mọi nguồn sát thương vật lý lẫn khái niệm.
Về Liên Kết Vĩnh Cửu: Hành lang linh hồn giữa Ngài và Seraphina đã được thắt chặt ở mức độ tuyệt đối. Đối tượng không chỉ nhận được sự chúc phúc tối cao từ nguồn ma lực của Ngài, mà sâu trong bản ngã linh hồn của cô bé đã được khắc sâu một ấn ký bảo hộ vĩnh cửu do chính Ngài vô thức thiết lập. Thuật toán định vị khẳng định: Bất cứ kẻ nào có hành vi xâm hại, dù chỉ chạm vào một sợi tóc của Seraphina, Ngài sẽ ngay lập tức nhận biết ở bất kỳ khoảng cách nào.>>
Nghe lời báo cáo từ Lady Night, bước chân lững thững của Azhrael dưới ánh hoàng hôn không hề chậm lại dù chỉ một nhịp. Gương mặt cậu vẫn đóng băng, đôi mắt phẳng lặng như mặt hồ chết nhìn về phía con đường mòn xa xăm, hoàn toàn không lộ ra một tia dao động hay thỏa mãn nào trước việc mình vừa tạo ra một sự tồn tại đặc biệt.
Cậu nhìn xuống đứa trẻ tóc trắng đang ngoan ngoãn rúc vào lòng mình, cảm nhận luồng hàn khí Seraphim đang nhẹ nhàng né tránh để không làm ảnh hưởng đến cơ thể cậu.
Trong suy nghĩ của Azhrael:
Cậu không quan tâm đến việc cô bé thức tỉnh sức mạnh Seraphim, cũng chẳng mặn mà với cái kết giới hộ thể hoàn hảo kia. Đối với một vị Quân chủ nắm giữ quyền sinh sát tối cao, sức mạnh của Seraphina mạnh hay yếu đều không có ý nghĩa. Điều duy nhất khiến cậu giữ đứa trẻ này lại, chỉ là sự đồng điệu của hai linh hồn bị thế giới ruồng bỏ. Ấn ký bảo hộ vĩnh cửu mà cậu vô thức đặt lên cô bé không phải là sự chiếm hữu, mà là ranh giới tàn khốc mà cậu vạch ra cho vạn vật: Kẻ nào bước qua ranh giới đó, kẻ đó phải chết.
Cậu khẽ dùng thần niệm nhạt nhẽo để trả lời Lady Night, cắt đứt dòng phân tích dữ liệu của cô:
Azhrael Primordial
<<Biến động thế là đủ rồi, Lady Night. Ta đã nói rồi, con nhóc này từ nay là em gái duy nhất của ta. Thế giới này có thể không cần nó, nhưng từ lúc này, luật lệ của nó do ta định đoạt.>>
Azhrael siết nhẹ vòng tay đang bế Seraphina chắc hơn một chút, tà áo đen lướt đi trong gió. Cậu không nói thêm lời nào với các thuộc hạ phía sau, cứ thế lẳng lặng bế cô bé bước tiếp dưới bóng tối đang dần nuốt chửng bìa rừng.
Download MangaToon APP on App Store and Google Play
