Miyamoto Sora

Cái tên mang ý nghĩa cô chính là bầu trời bao la, thầm lặng nâng đỡ cho những "cánh chim" của thế giới bóng chuyền bay cao.

Sora sinh ra và lớn lên tại Tokyo. Ngay từ khi còn nhỏ, cô đã là một đứa trẻ hiếu động, sở hữu chiều cao vượt trội so với bạn bè đồng trang lứa và một đôi bàn tay to, khéo léo.

Bố mẹ Sora đều là những người bận rộn với công việc ở thành thị, nên bóng chuyền trở thành "người bạn thân nhất" của cô.

Năm Sora 9 tuổi, giữa cái oi nồng ngột ngạt của những khối bê tông tại Tokyo, bố mẹ đã gửi cô về quê ngoại ở Miyagi một tháng. Đó là một mùa hè rực rỡ mang vị kem dưa lưới và ngập tràn tiếng ve kêu râm ran khắp các vạt rừng phòng hộ. Sora năm 9 tuổi là một đứa trẻ hiếu động, cao ráo, thích chạy chân trần trên những bờ ruộng xanh ngắt và cùng bà ngoại đi hái những nhành hoa tú cầu đẫm sương sớm bên hiên nhà cổ.

Tại khu sân đất bỏ hoang

Tại sân đất hoang , hai cậu nhóc địa phương đang mướt mải mồ hôi tập phát bóng qua một dải lưới cũ kỹ chăng tạm giữa hai thân cây lớn.

Số hai ở đây thì chắc chỉ có ba đứa nhóc này biết là gì , dù chỉ quen biết được mới có mấy ngày , nhưng khi chỉ cần Sora đưa ra điều kiện thì chỉ có thể là kem hoặc bánh ngọt mà thôi

.

. .

. . .

Tối đến

.

. .

. . .

3 Tháng hè cũng trôi qua

Hôm nay là ngày cô phải về lại Tokyo để chuẩn bị cho mùa học sắp tới

Cậu nhóc tóc hạt dẻ giơ một ngón tay cái chỉ ngược về phía ngực mình, ánh mắt bùng lên một ngọn lửa kiên định đến đáng sợ, hoàn toàn khác hẳn vẻ nhõng nhẽo thường ngày

Lời tuyên chiến ngây ngô nhưng đầy ngạo nghễ của gã nhóc 8 tuổi vang vọng khắp sân đất nện, khiến Sora hơi sững sờ. Cô không ngờ một cậu nhóc hay ăn vạ lại có thể nói ra những lời mạnh mẽ đến thế.

Trong khi không khí đang căng thẳng như một trận chung kết thực sự, Iwaizumi Hajime bước tới từ phía sau. Cậu nhóc đầu đinh thở dài một tiếng thườn thượt, gương mặt non choẹt nhưng đã lộ rõ vẻ ông cụ non già dặn. Iwaizumi chẳng thèm nể tình, tặng ngay cho Oikawa một cú cốc đầu đau điếng.

Bốp!

Nhưng ngay sau đó, Iwaizumi ngước mặt lên, ánh mắt cậu nhóc đầu đinh chạm vào ánh mắt của Sora. Không có những lời hét lớn như Oikawa, nhưng sự kiên định trong đôi mắt của Iwaizumi lại nặng tựa ngàn cân. Cậu nắm chặt nắm đấm nhỏ của mình, khẽ nó

Nhìn bộ đôi một đứa xoa đầu khóc lóc, một đứa nghiêm túc đứng bảo vệ bạn mình, Sora bất giác bật cười giòn tan. Bản tính "chị đại" thành thị trỗi dậy, cô vươn tay ra, một tay xoa rối bù mái tóc hạt dẻ của Oikawa, tay kia vỗ mạnh vào bờ vai chắc nịch của Iwaizumi

Ở Tokyo

Trở về sau ba tháng hè đầy ắp tiếng sóng và mùi trà xanh ở Miyagi, Sora tuổi 11 lại hòa mình vào nhịp sống bận rộn của thủ đô Tokyo. Cuộc sống của cô có phần khác biệt với bạn bè khi những đường bóng dường như còn quen thuộc hơn cả những trang sách. Kỳ lạ thay, việc nghiện bóng không hề làm sa sút sức học của cô, thậm chí cả tư duy lẫn kỹ năng đánh banh của Sora luôn nằm ở mức cực kỳ giỏi. Sự chín chắn vượt trội đó là lý do vì sao ngay từ khi bước vào cấp hai, cô đã được mọi người tín nhiệm giao phó chiếc băng đội trưởng, trở thành điểm tựa tinh thần gánh vác cả đội bóng

Và năm 15 tuổi, Miyamoto Sora là chuyền hai thiên tài, đội trưởng đội bóng chuyền nữ trường trung học Teiko (Tokyo). Cô nổi tiếng với lối chơi bùng nổ, đặc biệt là những pha nhảy chuyền (Jump Set) ở tầm cao sát lưới cực kỳ tốn thể lực.

Để gánh vác kỳ vọng của toàn đội vào đến Chung kết Toàn quốc, Sora phớt lờ những cơn nhói ở đầu gối trái. Cô lén lạm dụng thuốc giảm đau và quấn băng thật chặt để đánh lừa huấn luyện viên.

Khoảnh khắc ở set 5, điểm quyết định 24-24. Nhận một đường đỡ bước một lỗi lao sát lưới, Sora cố bật nhảy để thực hiện một đường chuyền chiến thuật nhanh. Ngay trên đỉnh cao của cú nhảy, dây chằng chéo trước của cô đứt hoàn toàn với một tiếng "Rắc" khô khốc.

Vì cơn đau thấu xương, đôi tay Sora run rẩy làm lệch quỹ đạo bóng. "Đường chuyền lỗi" bay quá thấp khiến người bạn thân nhất của cô – chủ công át chủ bài – vì cố rướn theo bóng đã đập thẳng vào lưới và ngã lật cổ chân nghiêm trọng. Đội thua cuộc. Nằm trên sàn đấu, Sora không chỉ khóc vì cái đầu gối nát vụn, mà khóc vì bất lực

Đường chuyền cuối cùng trong sự nghiệp của cô lại là đường chuyền làm hại đồng đội.

______________

Sau ca phẫu thuật, bác sĩ tuyên bố Sora vĩnh viễn không thể chịu được cường độ bật nhảy nữa. Trải qua một năm trầm cảm và sợ hãi khi chạm vào quả bóng

Nhưng Sora không chọn cách trốn chạy ngay. Khi cô nhìn thấy người bạn thân của mình phải từ bỏ bóng chuyền giống mình vì chấn thương không được xử lý đúng cách.

"Nếu mình không thể chuyền bóng, mình sẽ trở thành người bảo vệ đôi bàn tay và đôi chân của những người chuyền bóng."

Từ đó , ở những năm cao trung , Sora đóng cửa với thế giới giải trí, lao vào học ngày đêm. Cô thi đỗ thủ khoa vào Đại học Y học Thể thao & Khoa học Phục hồi Tokyo – ngôi trường danh tiếng bậc nhất.

Tại đây, cô sinh viên 18 tuổi Sora trở thành "quái vật phòng giải phẫu". Cô vùi đầu vào các cuốn sách về cơ sinh học, giải phẫu học, và kỹ thuật khóa cơ (taping). Cô tự thực hành quấn băng trên chính cái đầu gối đầy sẹo của mình hàng vạn lần cho đến khi đôi bàn tay trở nên vô cùng khéo léo, chai sần nhưng ấm áp. Cô muốn mình phải giỏi thật nhanh, vì cô biết ngoài kia, có những thiên tài đang tàn phá cơ thể họ mỗi ngày vì thiếu kiến thức

Sau khi hoàn thành năm thứ hai xuất sắc tại Tokyo, bước sang năm 3 , trường Đại học mở đợt thực tập lâm sàng tại các tỉnh lẻ. Trong khi bạn bè tranh nhau ở lại các CLB lớn tại Tokyo, Sora chủ động xin về tỉnh Miyagi

Nhiều người thắc mắc tại sao một người như cô lại chọn một tỉnh Miyagi mà không phải những nơi khác tốt hơn

Vì đó là quê ngoại của cô. Giữa lúc áp lực học tập và những ký ức tổn thương ở Tokyo bủa vây, Sora cần một "khoảng lặng". Cô chuyển về sống trong ngôi nhà cổ của bà ngoại tại ngoại ô Miyagi

Reng!Reng!Reng!

. . .

. . .

. . .

___________________

Nắng hoàng hôn vàng vọt của Miyagi hắt qua những ô cửa kính cao của nhà thể chất trường Karasuno. Bên trong, tiếng bóng đập chan chát, tiếng giày thể thao ma sát với sàn gỗ kít kít vang lên rộn rã

Các thành viên Karasuno đang miệt mài tập luyện. Hinata và Kageyama như thường lệ đang lao vào một cuộc tranh cãi nảy lửa về một đường chuyền hỏng. Huấn luyện viên Ukai đang ôm đầu bất lực, còn Shimizu Kiyoko đang tỉ mỉ ghi chép số liệu

Sora đứng trước cửa, tay siết chặt quai chiếc túi y tế chuyên dụng màu đen quen thuộc. Cô đã đi tham quan các khu trong trường nhưng chỉ một nơi tới tận giờ cô mới dám bước tới . Sau những năm trốn chạy khỏi sân đấu, tiếng bóng chuyền va vào tay áo một lần nữa khiến những đầu ngón tay cô khẽ tê rần. Cô hít một hơi sâu, mùi thảo dược và dầu xoa bóp từ người cô khẽ lan tỏa, át đi mùi mồ hôi ngột ngạt bên trong.

Sora kéo cánh cửa trượt ra đúng lúc một "thảm họa" nhỏ đang diễn ra

Kageyama vừa chuyền một quả bóng siêu tốc, nhưng Hinata vì quá phấn khích đã nhảy lệch đà. Trái bóng bay vèo với vận tốc cực lớn, sượt qua tay chặn của Tsukishima và lao thẳng... về phía cửa ra vào — nơi Sora vừa đứng.

Thay vì hoảng sợ hay né tránh như các cô gái khác, bản năng của một cựu Chuyền hai thiên tài 15 tuổi sống dậy trong Sora. Không một động tác thừa, cô đứng vững trọng tâm, đưa nhẹ chiếc bảng kẹp tài liệu bằng nhôm trong tay lên.

Bộp! Trái bóng đập chuẩn xác vào mặt bảng nhôm, triệt tiêu toàn bộ lực quán tính rồi rơi gọn vào tay trái của cô. Cả phòng tập lập tức im phăng phắc. Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía cô gái cao 1m70 đang mặc chiếc áo khoác gió oversized, mái tóc đuôi ngựa buộc cao gọn gàng.

Vừa ngẩng đầu lên thì cô thầy Takeda và HLV Ukai lật đật chạy đến

Cô nhìn quả bóng trong tay, khẽ thả nó xuống đất rồi bước vào sân. Ánh mắt cô quét qua một lượt, dừng lại ở cặp đôi năm nhất đang run rẩy.

Hinata và Kageyama đứng hình. Từ trước đến nay, chỉ có người mắng họ đánh bóng dở, chưa từng có ai vừa vào cửa đã "đọc vị" từng thớ cơ và khớp xương của họ như vậy.

HLV Ukai tập hợp cả đội lại để giới thiệu Sora. Khi Tanaka và Nishinoya định lao đến thể hiện sự ga-lăng với "chị gái xinh đẹp", Sora chỉ lạnh lùng đặt chiếc túi y tế lên ghế băng và mở bảng theo dõi thể trạng ra.

Chiếc uy lực toát ra từ một cựu đội trưởng Tokyo khiến ngay cả những đàn anh năm ba như Sawamura cũng phải gật đầu kính trọng. Trong khi đó, Tsukishima khẽ nhếch mép, lẩm bẩm

Trong khi các thành viên khác còn đang ngơ ngác trước sự nghiêm khắc của Sora, thì HLV Ukai và thầy Takeda quay qua với nụ cười nhẹ nhõm. Thầy Takeda giải thích cho cả đội

Shimizu Kiyoko bước đến gần Sora, trao cho cô một bình nước ấm và mỉm cười

Sora nhìn Kiyoko, ánh mắt lạnh lùng bớt đi vài phần gay gắt, cô khẽ cúi đầu

Hai "thần hộ mệnh" của Karasuno đứng hình mất ba giây, hàm muốn rớt xuống đất. Ngay sau đó, cả hai ôm đầu, mắt biến thành hình trái tim, quỳ rạp xuống sàn gỗ như thể vừa nhìn thấy hai vị nữ thần giáng thế.

Tanaka gào lên, nước mắt đầm đìa

Nishinoya đập tay xuống sàn chan chát, mặt đỏ bừng vì phấn khích

Cả hai định lao về phía Sora với tốc độ ánh sáng để làm quen, nhưng chưa kịp bước tới, một luồng áp lực lạnh toát bỗng bao trùm không gian

Sora quay phắt lại. Ánh mắt cô sắc lẹm như dao cạo, đảo qua hai kẻ đang làm loạn. Cô khoanh tay trước ngực, giọng nói không chút cao độ nhưng uy lực đầy mình

Noya và Tanaka lập tức đứng hình, mồ hôi hột chảy ròng ròng, tự động ngậm miệng và lùi lại ba bước sau lưng đội trưởng Sawamura. Đám năm nhất (Hinata, Kageyama, Tsukishima) rùng mình

_______________

Để dập tắt sự cợt nhả và thiết lập kỷ luật, Sora không phí lời. Cô cầm bảng kẹp tài liệu, bước thẳng vào sân tập và bắt đầu "bắt bệnh" từng người bằng những động tác chuyên môn cực kỳ chuẩn xác và dứt khoát.

Sora đi vòng quanh Hinata khi cậu nhóc đang ôm bóng tò mò nhìn cô. Không nói không rằng, cô quỳ một chân xuống, hai ngón tay thon dài, khéo léo ấn mạnh vào vùng dưới xương bánh chè của Hinata.

Hinata mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy vâng lời. Kageyama đứng bên cạnh định cười nhạo thì Sora đã quay sang, nắm lấy bàn tay phải của cậu, bẻ nhẹ các khớp ngón tay một cách điềm tĩnh

Một thiên tài ngạo nghễ như Kageyama, lần đầu tiên cúi đầu, ngoan ngoãn như mèo con trước nhãn quan y khoa đáng sợ của Sora.

Sora bước đến chỗ Tsukishima. Cậu chàng cao kều định quay đi với vẻ thờ ơ thì Sora đã vỗ mạnh vào bả vai cậu

Tsukishima sững sờ, định cãi lại nhưng nhìn kỹ năng bấm huyệt chuyên nghiệp làm bả vai cậu nhẹ bẫm ngay lập tức, cậu đành im lặng chấp nhận

. . .

Chỉ trong vòng 30 phút, bằng kiến thức giải phẫu học đỉnh cao từ Tokyo và sự tinh tế được nuôi dưỡng từ vùng quê Miyagi, Miyamoto Sora đã hoàn toàn thuần hóa được "bầy quạ" ngỗ ngược Karasuno.

Huấn luyện viên Ukai đứng bên lề sân tập, khoanh tay mỉm cười đầy đắc ý

______________

Không khí ồn ào của buổi tập dần khép lại phía sau cánh cửa gỗ của phòng y tế. Tiếng bóng đập chan chát giảm dần, chỉ còn lại tiếng bước chân kéo lê đầy mệt mỏi của Hinata Shoyo. Cậu nhóc ló đầu vào qua khe cửa, hai tay ôm bo bo quả bóng chuyền trước ngực, đôi mắt lấm lét nhìn quanh như thể sắp bước vào một phòng thí nghiệm đáng sợ

Sora đang ngồi bên bàn làm việc, ánh đèn tuýp hắt xuống mái tóc đuôi ngựa buộc cao và bờ vai thẳng tắp của cô. Chiếc áo khoác gió oversized đã được cởi ra, để lộ cánh tay thon gọn nhưng săn chắc với những thớ cơ của một cựu vận động viên. Nghe tiếng động, cô không ngẩng đầu lên, chỉ lạnh lùng gõ ngón tay trỏ xuống chiếc giường y tế bọc da bên cạnh

Hinata nuốt nước bọt cái ực, lí nhí vâng lời rồi leo lên giường. Cậu nhóc ngồi bó gối, lén quan sát Sora khi cô đứng dậy, kéo theo một chiếc xe đẩy y tế chứa đầy những cuộn băng vải đủ màu sắc, kéo chuyên dụng và một lọ xịt l

Sora quỳ một chân xuống sàn, đặt gót chân phải của Hinata lên đầu gối mình. Đôi bàn tay cô chạm vào làn da của cậu nhóc — một cảm giác tương phản rõ rệt: đôi tay Sora mát lạnh, chai sần ở lòng bàn tay nhưng những đầu ngón tay lại vô cùng khéo léo và ấm áp.

Sora vừa nói vừa dùng hai ngón tay ấn dứt khoát vào vùng dưới xương bánh chè, ngay dải gân nối liền với xương chày

Hinata rú lên, người rụt lại, mặt mũi nhăn nhó.

Sora ngước mắt nhìn cậu nhóc, ánh mắt điềm tĩnh của một sinh viên trường Y hàng đầu Tokyo khiến Hinata tự động im bặt. Cô lấy lọ xịt giảm đau, lắc nhẹ rồi xịt một lớp sương lạnh buốt lên gối cậu

Sora xé một đoạn băng quấn lót màu xốp , nhanh chóng bao bọc xung quanh vùng dưới gối của Hinata để bảo vệ da. Động tác của cô nhanh, dứt khoát và chuẩn xác đến mức kinh ngạc. Tiếp theo, cô lấy một cuộn băng khóa cơ màu đen — màu áo của Karasuno

Hinata nhìn trân trân vào đôi bàn tay đang di chuyển thoăn thoắt của Sora. Những vết chai trên ngón tay cô... cậu nhóc quá quen thuộc với chúng. Đó là vết chai của một người đã chạm vào bóng chuyền hàng triệu lần.

Động tác của Sora khựng lại trong một phần mười giây. Gương mặt cô khuất sau mái tóc mái, nhưng Hinata có thể thấu cảm được bầu không khí xung quanh cô đột ngột chùng xuống, mang theo một nỗi buồn phảng phất mùi dầu xoa bóp và hương trà xanh của vùng quê Miyagi.

Cô không trả lời câu hỏi đó. Sora miết mạnh đầu băng cuối cùng để cố định, rồi đứng thẳng dậy, vỗ nhẹ vào bắp chân Hinata

Hinata rụt rè bước xuống sàn. Ngay khi cậu dậm chân xuống, một cảm giác kỳ lạ ập đến. Đầu gối phải vốn đang đau nhức, lỏng lẻo của cậu giờ đây được bao bọc bởi một lực giữ cực kỳ chắc chắn, như thể có một tấm khiên vô hình đang khóa chặt lấy khớp xương. Cậu thử khuỵu gối, rồi bật nhẹ lên nhẹ nhàng.

Đôi mắt Hinata sáng rực lên như hai bóng đèn pha, cậu nhóc nhảy tâng tâng quanh phòng y tế.

Sora nhìn cái bóng dáng tăng động ấy, khẽ thở dài nhưng khóe môi lại vô thức cong lên một độ cong cực nhỏ. Cô bước đến tủ đồ, lấy ra một chiếc hộp thiếc nhỏ và một túi chườm đá tự làm bọc trong chiếc khăn vải thêu hình bầy quạ nhỏ của bà ngoại. Cô ấn hai thứ đó vào tay Hina

Hinata ôm lấy túi đá và hộp kẹo, cười rạng rỡ đến mức làm bừng sáng cả căn phòng y tế ngập mùi thuốc sát trùng. Cậu nhóc cúi đầu thật sâu

Nhìn Hinata tung tăng chạy khuất sau hành lang, Sora đứng lặng yên một lát bên cửa sổ. Cô nhìn xuống đôi bàn tay mình, rồi đưa mắt nhìn ra sân trường Karasuno nhạt nhòa dưới ánh hoàng hôn vàng vọt của Miyagi. Lời nói của Hinata — "bay cao hơn nữa" — như một làn gió ấm áp lướt qua vết sẹo dài trên gối trái của cô. Cô vĩnh viễn không thể nhảy lên được nữa, đúng vậy. Nhưng nhìn đứa trẻ ấy, cô nhận ra hành trình về Miyagi này không phải là một cuộc trốn chạy, mà là để cô tìm thấy một bầu trời mới — nơi cô sẽ dùng tri thức và đôi bàn tay này để giữ cho những đôi cánh kia luôn được an toàn.