*...*: Thủ ngữ "...": Suy nghĩ /.../: Hành động •...•: Xà ngữ

____

Chỉ một khoảnh khắc chạm mắt nhau, sợi dây tơ hồng đã trói buộc số mệnh hai ta.

Nolan không thể ngờ được rằng có một ngày cậu sẽ dính dáng với vị chúa tể hắc ám độc ác kia.

Càng không nghĩ được bản thân sẽ chết dưới tay hắn... chỉ vì cậu không chịu khuất phục làm tử thần thực tử.

...

Bà Evenly lay lay cánh tay của con trai mình. Cậu nhóc đã hơn 14 tuổi rồi mà vẫn cứ như một đứa con nít 5, 6 tuổi. Mỗi sáng bà ấy đều phải lay cậu dậy như thế.

Nolan bị tiếng gọi của mẹ đánh thức. Cậu choàng tỉnh, đầu ong lên vì cơn ác mộng tối hôm qua.

Đêm qua cậu đã mơ một giấc mơ thật dài.

Trong mơ cậu bị giết bởi một tên phù thủy độc ác.

Không hiểu sao giấc mơ đó lại rất chân thực, cứ như thể cậu đã thật sự bị giết vậy.

Thấy con trai mình thất thần, bà Evelyn nhẹ nhàng nhắc nhở cậu.

Cậu suýt nữa là quên, hôm nay cậu phải đến cô nhi viện Wool để nhận nuôi một đứa trẻ.

Đây không phải là chủ ý của cậu mà là của ba mẹ cậu. Bọn họ sợ mình thường xuyên đi công tác xa khiến cậu ở nhà một mình bị cô đơn. Lúc đầu họ định nhận nuôi một đứa trẻ lớn tuổi, nhưng lại lo lắng đứa quá lớn sẽ khó sai bảo nên mới quyết định nuôi một đứa nhỏ hơn.

Cậu gật đầu, đưa tay ra dấu.

____

Cả gia đình ba người đã có mặt tại cô nhi viện Wool.

Nolan ngồi yên trên ghế, trên tay là cuốn sổ vẽ.

Cậu không quá quan tâm đến cuộc trò chuyện của ba mẹ và bà Cole.

Xoẹt xoẹt.

Nolan dừng động tác vẽ tranh lại. Cậu lật sang trang giấy khác rồi viết vài chữ.

Khoảng hai mươi phút sau bà Cole dẫn vài đứa trẻ đến.

Bọn nó xếp thành hàng ngang để gia đình cậu lựa chọn.

Có hai đứa giơ tay, bà lại hỏi thêm.

Lần này là cả đám đều giơ tay, chỉ trừ một đứa đứng trong góc.

Nolan nắm lấy tay mẹ mình, nghiêng đầu hỏi.

Nolan nhìn nó, trong đầu cậu bỗng trôi qua một đoạn kí ức

Trong giấc mơ, gia đình cậu đã thật sự nhận nuôi đứa trẻ đó.

Nó ban đầu sống ở nhà cậu rất ngoan ngoãn, nhưng dần về sau nó lại trở nên ngỗ nghịch với ba mẹ cậu. Điều tồi tệ hơn là nó nói nhiều kinh khủng, cậu không thể sống nổi với một đứa tối ngày lải nhải bên tai.

Nolan khẽ lắc đầu. Cậu nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại trên người đứa nhỏ gầy gò đứng trong góc.

Thân hình nó gầy gò, ánh mắt trưởng thành hơn những đứa ở đây.

Trên mặt bà Cole thoáng qua vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng chuyển sang vui sướng vì cuối cùng cũng đã tống khứ tên nhóc "xui xẻo" này đi.

Bà Evelyn bước đến, cúi xuống nói chuyện với Tom.

Tom liếc nhìn Nolan ở phía sau, khoé môi hắn bất giác cong lên.

Cậu ngồi dậy, đóng quyển sổ vẽ lại bước thẳng ra ngoài.

Ánh mắt u ám như rắn độc của hắn cứ quấn chặt trên người cậu.

Hắn không ngờ lần trùng sinh này lại khiến hắn có thêm một người anh trai. Người anh trai này lại còn là tên thiên tài câm của Hogwarts nữa chứ.

Kiếp trước hắn nhắm trúng vào năng lực của cậu, năm lần bảy lượt ép cậu thuần phục dưới chân hắn.

Nhưng Nolan quá cứng đầu. Dù hắn có làm gì thì cậu vẫn không chịu làm thuộc hạ của hắn.

Hết cách hắn đành phải giết chết cậu.

Cậu sẽ không biết hắn lúc đó tiếc nuối như thế nào đâu. Một phù thủy thiên tài lại phải chết trẻ như thế... thật sự là khiến hắn xót xa.

Nhưng điều không ngờ được nhất chính là sau khi giế.t cậu thì hắn lại trùng sinh.

Kiếp này hắn còn trở thành em trai nuôi trên danh nghĩa của cậu.

Tom muốn biết khi có cậu hậu thuẫn con đường trở thành chúa tể hắc ám của hắn có dễ dàng hơn trước không.

____

Qua 2 ngày sau, ba mẹ dẫn cậu đi đến cô nhi viện một lần nữa để hoàn tất thủ tục nhận nuôi.

Nolan muốn ở nhà nhưng họ cứ bắt cậu đi cùng vì sợ cậu ở nhà một mình sẽ nguy hiểm.

Ba mẹ cậu là vậy, ai biểu họ có một đứa con bị câm chứ.

Sau khi hoàn tất thủ tục, họ chở Tom đến cửa hàng quần áo rồi để hắn tự chọn vài bộ.

Bà Evelyn nhìn đứa trẻ một mình xử lý với đống quần áo lộn xộn đó, không đành lòng mà xuống xe đi vào cửa hàng.

Nolan không quá để ý. Dù sao gia đình cậu cũng đã nhận nuôi hắn rồi, dù chẳng yêu thương hắn nhưng cũng nên làm tròn trách nhiệm của ba mẹ.

Cậu tựa đầu vào cửa, ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Khi mở mắt ra là đã trở về nhà. Ba cậu xách đồ, còn mẹ cậu thì dắt tay Tom đi vào trong.

Nhà của cậu không hẳn là quá giàu có. Chỉ là một căn nhà hai trông mới hơn nhà người khác một chút thôi.

Ba cậu đặt túi đồ xuống, quay sang dặn dò bà Evelyn.

Cậu gật đầu rồi bỏ đi trước, hắn dạo bước đi theo phía sau.

Phòng của Tom là ở tầng hai, đối diện là phòng của cậu.

Căn phòng rộng rãi sáng sủa khác hẳn với cái nơi ở tồi tàn tại cô nhi viện Wool trước kia.

Tom khá hài lòng với căn phòng này.

Tom cố hết sức ra vẻ là một đứa trẻ hiền lành như mọi đứa trẻ khác. Nolan nheo mắt nhìn hắn, im lặng một lúc cậu cũng chịu ra dấu tay.

Hắn không hiểu cậu muốn nói gì.

Tom bước vào phòng cậu. Căn phòng này rộng ngang ngửa phòng hắn, trên tường dán đầy những bức tranh mà cậu đích thân vẽ.

Ngoài tranh ra còn có sách, rất rất nhiều sách.

Nhưng hình như chẳng phải là sách giáo khoa hay gì cả mà là sách khoa học chế tạo máy móc.

Tom chú ý đến đũa phép đặt trên bàn. Hắn ra vẻ ngây thơ hỏi.

Cậu viết hai chữ ngắn gọn ra giấy: "đồ chơi."

"Em về phòng của mình đi."

"Đừng đến làm phiền anh"

Hắn nhìn dòng chữ mà bật cười lạnh. Trên đời này người có thể lạnh lùng từ chối hắn chắc chỉ có mình cậu thôi.

Cậu đóng cửa phòng lại.

Nolan ngoáy tai, thầm than phiền vì hắn nói quá nhiều.

Đối với một đứa ghét giao tiếp như Nolan thì Tom thật sự là một đứa lắm mồm.

Cậu leo lên giường ngủ một giấc cho đến chiều.

...

Sống ở đây được một tuần, hắn đã hiểu tính cách của từng người một.

Lloyd là một người cuồng công việc nhưng chưa từng bỏ bê vợ con. Điểm yếu của ông ta là gia đình.

Evelyn là một người yêu con trai hơn mạng. Bà còn là người rất dễ bị mềm lòng. Hắn chỉ kể khổ vài câu cũng đủ làm bà ấy rơi nước mắt.

Còn Nolan - vị thiên tài trăm năm có một này là một đứa hết sức kì quặc.

Nolan có thể ngồi liên tục từ sáng đến chiều để vẽ một bức tranh. Hay là thức đến sáng để chế tạo máy móc.

Ông Lloyd từng nói cậu có đam mê mãnh liệt với vật lý lượng tử và hình học không gian.

Lần đầu tiên hắn nghe về hai khái niệm đó.

Ông ấy có giải thích đó là hai thứ vô cùng phức tạp, trẻ con xem xong sẽ không hiểu.

Hắn không tin là mình sẽ không hiểu. Hắn thử mượn sách của cậu đọc và lý thuyết trong sách đã khiến hắn choáng váng.

Nolan nhìn vẻ mặt như nuốt phải ruồi của hắn, bàn tay nhẹ nhàng giật lại quyển sách.

"Thay vì cố hiểu mấy thứ sâu xa này thì em hãy đi học thủ ngữ đi."

"Anh lười viết rồi."

"Viết như này rất phiền phức."

"Đôi khi sẽ không có sẵn giấy và bút."

"Nên cứ học thủ ngữ đi."

Cậu gật đầu rồi bỏ đi.

Cậu quay về phòng định sẽ làm tiếp kính viễn vọng nhưng lại nhìn thấy một sinh vật bò sát đang ăn vụng bánh ngọt.

Nolan vội vàng đi xuống, nắm lấy tay hắn kéo lên phòng mình.

Cậu chỉ vào con rắn, gương mặt vẫn không biến sắc.

Con rắn nhỏ xì xì hai tiếng, uốn éo cái thân hình rắn mập mạp trườn đến chỗ hắn.

"Nuôi nó cũng được, nhưng em phải hứa là nó sẽ không cắn người khác."

"Nó tên là gì?"

"Được rồi, mau đi ra đi."

"Khi nào đến giờ cơm thì gọi anh."

Tom ôm con rắn nhỏ rời đi. Cậu đóng cửa phòng lại, làm tiếp việc của mình.

Kiếp trước, khi hắn đuổi giết cậu trên gương mặt cậu không hề xuất hiện một tia hoảng sợ nào.

Khi ở trường học hắn cũng từng gặp cậu vài lần

Nolan luôn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, đôi mắt đen thờ ơ nhìn mọi thứ mà không có lấy một chút cảm xúc thừa thãi nào.

Còn vô cảm hơn cả hắn.

Có lẽ những gì Lloyd nói về cậu từ đầu đã sai rồi. Nolan chẳng hề thất thường chút nào… ngược lại, cậu còn vô cảm đến đáng sợ.

Evelyn xách túi đồ rời đi.

Hắn tò mò phòng trưng bày của cậu lâu lắm rồi. Căn phòng ấy luôn bị khoá vào buổi sáng, chỉ khi trời tối Nolan mới bước vào đó

Hắn bước lên lầu.

Tom đứng trước phòng trưng bày của cậu, cửa đã bị khoá từ bên ngoài.

Cạch. Ổ khoá đã được mở, Tom định mở cửa bước vào thì bị người đằng sau giữ lại.

Tom quay đầu nhìn cậu. Nolan vẫn giữ gương mặt lạnh nhạt như mọi khi, chỉ là trong đôi mắt cậu nhìn hắn có thêm sự tức giận.

Cậu kéo hắn đi, không quên khoá cửa lại bằng bùa bảo vệ Colloportus.

Nolan lấy giấy bút ra ghi rất nhanh.

"Ba đã dặn em không được bước vào phòng trưng bày. Tại sao em lại cãi lời?"

"Còn nữa, em làm gì để mở cửa phòng? Cửa đã bị khoá rồi?"

"Nếu hôm nay em không cho anh một lý do thuyết phục thì dọn đồ cút về cô nhi viện đi."

____

Nolan nhìn hắn chằm chằm, khoảng một phút sau cậu mới tiếp tục ghi ra giấy.

"Dọn đồ, mai cút về cô nhi viện. Nhà anh không chứa kẻ không biết nghe lời."

Cậu quăng cho hắn tờ giấy, không thèm liếc nhìn hắn nữa mà quay người rời đi.

Tom siết chặt tờ giấy trong tay, đôi mắt rực lên sát khí.

Nếu không phải cậu là một thiên tài có chút hữu dụng thì hắn đã giết cậu từ lâu rồi.

Nolan không ngoảnh đầu lại mà bước đi thẳng.

Cậu vào phòng nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Hắn không muốn quay trở về cô nhi viện Wool. Nếu hắn vẫn còn là Tom Riddle 10 tuổi lúc trước thì hắn có thể thản nhiên quay lại nơi đó, nhưng hiện tại hắn đã là chúa tể hắc ám đời thứ hai. Làm sao hắn có thể chịu cảnh sống chui rút như chuột được nữa?

Ở lại ngôi nhà này vẫn có lợi với hắn hơn. Không nói việc sống được thoải mái, mà là hắn có thể nắm bắt tên thiên tài câm này.

Hắn đã từng đấu tay đôi với cậu. Lần nào cậu cũng trụ được cho đến khi quân tiếp viện tới.

Nolan trực tiếp đeo đồ bịt tai vào, nhất quyết không muốn nghe hắn nói chuyện nữa.

Tom đứng nói một tràng dài nhưng không thấy phản hồi của cậu. Hắn cũng chẳng nói nữa mà quay trở về phòng mình.

____

Tom ôm chặt bọc quần áo trong tay. Hắn đỏ hoe mắt, cúi đầu lí nhí nói.

Lông mày bà Evelyn càng nhíu chặt hơn. Tom rón rén đưa mảnh giấy buổi sáng cậu viết cho hắn. Nhìn nội dung trên giấy, sắc mặt bà lập tức thay đổi.

Bà Evelyn xách túi đi thẳng lên lầu, không hề thay biết đứa trẻ mà bà cho là đáng thương đang âm thầm nở nụ cười.

Nolan cũng lười giải thích với mẹ mình. Cậu gật đầu rồi đóng sầm cửa lại.

Nolan đưa cho mẹ mình một tờ giấy nhỏ.

Nolan gật đầu rồi đóng cửa phòng lại.

Evelyn thở dài, kéo Tom vào trong phòng của hắn.

Tom nhớ rõ khi nãy Nolan có chỉ hắn, chắc chắn cậu đã nói xấu hắn.

____

Từ đó trở về sau, Tom và Nolan không còn nói chuyện với nhau.

Nolan thấy việc này thật sự quá tốt.

Cậu không muốn bị hắn làm phiền đâu.

Nhưng ba mẹ cậu lại không nghĩ vậy. Họ mang Tom đến đây là để bầu bạn với cậu, giờ hai đứa chiến tranh lạnh với nhau thì làm sao bọn họ an tâm được?

Nhất là khi công việc của cả hai người đều rất bận, thường xuyên phải đi công tác xa nhà.

Bọn họ cần hai anh em hoà thuận đùm bọc lẫn nhau.

Nghĩ đi nghĩ lại bọn họ quyết định tìm cậu để nói chuyện.

Nolan vừa nghe bà nhắc về Tom liền nhíu chặt mày.

Evelyn lần đầu thấy con trai mình bộc lộ nhiều cảm xúc đến thế.

Cậu lấy giấy bút ra, đầu bút lướt nhanh trên mặt giấy.

Nolan đưa cho mẹ mình một bài văn nghị luận hơn 300 chữ. Cậu thậm chí chỉ mới viết được 7 phút.

"Con không thích nó. Nó nói chuyện nhiều lắm làm con nhứt hết cả đầu. Vừa về đến nhà nó đã nói với con 3 câu. Sau một tuần thì nó nói chuyện với con tổng cộng là 86 câu và toàn là mấy câu vô bổ không cần thiết. Nó cứ hỏi con về mấy đề tài mà con nghiên cứu. Cứ bắt con giải thích dù con không muốn. Chẳng lẽ nó không cảm thấy mặt con đang khó chịu sao? Rõ ràng con đã biểu lộ cảm xúc ra hết khuôn mặt rồi. Ngày hôm qua nó còn nói chuyện với con 2 câu dù con không trả lời. Thật ồn ào chết đi được."

"Còn nữa, nó không phải là một đứa hiền lành như mẹ tưởng tượng đâu. Hôm trước là nó tự mình mở khoá cửa phòng trưng bày chứ không phải là nó thấy cửa không khoá mà tiện tay đóng lại. Con mỗi tối đều vào đó, lúc ra ngoài con chắc chắn sẽ khoá cửa lại. Mẹ có bao giờ thấy con làm việc gì mà không cẩn thận chưa? Nó lúc đó có xin lỗi con nhưng con không chấp nhận. Rồi nó bắt đầu giở giọng uy hiếp con. Nó bảo chừng nào ba mẹ đuổi nó thì nó mới chịu đi. Như vậy là ngây thơ sao? Thêm nữa mẹ không thấy kì lạ khi nó chờ mẹ về rồi ra vẻ đáng thương à? Rõ ràng nó có thể đi luôn hoặc đợi đến sáng kia mà? Nó làm vậy chỉ là muốn mẹ thương hại nó rồi cho nó ở lại nhà mình thôi. "

"Hơn nữa việc nó tay không mở khoá ổ khoá cửa làm con rất nghi ngờ không biết nó có phải là phù thuỷ giống như con hay không."

"Hiện tại con không ưa nó. Nhưng mà nếu mẹ muốn nuôi thì cứ việc nuôi đi. Và đừng bao giờ bắt con làm lành với nó."

Evelyn đọc xong lá thư thì thở dài một hơi.