…

Tại phòng triển lãm nghệ thuật trung tâm của trường đại học. Ánh đèn vàng nhạt hắt xuống không gian trưng bày làm tôn lên vẻ sang trọng của các tác phẩm. Ahn Keonho – cậu sinh viên năm hai khoa Kiến trúc đang đứng lặng lẽ, bất động trước một mô hình không gian bằng gỗ rất ngầu do đàn anh James làm. Cậu đứng im lặng rất lâu, đôi mắt cụp xuống, hai bàn tay đan chặt vào nhau đầy vẻ bần thần. Dù cậu chỉ mặc chiếc sơ mi trắng đơn giản phối với quần tây, nhưng vóc dáng cao ráo cùng gương mặt sắc sảo, góc cạnh nam tính chuẩn soái ca của cậu vẫn khiến mấy cô nàng khóa dưới đi ngang qua cứ phải ngoái đầu nhìn rồi xầm xì tán thưởng. Thế nhưng chính chủ lại hoàn toàn cô lập bản thân với thế giới xung quanh.

Ahn Keonho ngước mắt nhìn theo hướng chỉ, thấy Woojoo đang mỉm cười dịu dàng đưa nước cho James. Cậu chàng khẽ cắn môi, nốt ruồi nhỏ dưới môi khẽ run nhẹ đầy xót xa

Eom Seonghyeon nhìn biểu cảm tủi thân đến mức tội nghiệp của bạn, thở dài bất lực

Ahn Keonho vội vàng quay mặt đi hướng khác, khoanh tay cố nuốt sự nghẹn ngào vào trong để giữ chút lòng tự trọng cuối cùng

Góc khuất của phòng triển lãm, Keonho dọn đồ đạc, sổ sách qua một góc bàn đối diện để vẽ phác thảo. Cậu vừa vẽ vừa thỉnh thoảng lén lút liếc nhìn sang phía hai người họ ở phía xa, ánh mắt ngập tràn sự ghen tị ngốc nghếch nhưng lại vô cùng dịu dàng, hoàn toàn là sự ngưỡng mộ thuần khiết của một đứa trẻ đứng ngoài lề

Ahn Keonho nhìn Park Woo-joo đang tỉ mỉ dùng khăn lau sạch vết bẩn trên tay cho James một cách tự nhiên, khẽ lầm bầm với chính mình

Khoảng 15 phút sau, James và Woo-joo có việc điện thoại nên phải rời khỏi bàn trưng bày một lát. Thấy khu vực đó trống không Keonho ôm sổ vẽ chậm rãi đi ngang qua như một thói quen. Bất chợt, mắt cậu tinh ý phát hiện một thanh gỗ nhỏ trên mô hình của James bị lỏng chân đế, sắp rơi xuống và một chiếc cọ vẽ của ai đó rơi vương vãi dưới sàn

Keonho ngó nghiêng xung quanh, thấy không có ai để ý liền vội vàng cúi xuống nhặt chiếc cọ vẽ lên, cẩn thận dùng khăn giấy lau bụi rồi đặt ngay ngắn lên bàn. Sau đó, cậu nhẹ tay dùng ngón tay thon dài của mình, nâng niu chỉnh lại chân đế thanh gỗ cho thật chắc chắn, khuôn mặt tràn ngập sự nghiêm túc

Phía sau bức rèm lụa màu kem của phòng triển lãm, Park Woo-joo thực ra vừa quay lại để lấy chiếc điện thoại bỏ quên. Toàn bộ hành động chỉnh sửa mô hình một cách tỉ mỉ, lời lầm bầm nhỏ nhẹ đầy quan tâm và nụ cười ấm áp của Keonho đã lọt hoàn toàn vào tầm mắt anh .Woo-joo khẽ khựng lại, ánh mắt trầm ổn, lạnh lùng thường ngày bỗng chốc gợn sóng đầy thích thú. Anh chậm rãi đi tới bàn ăn khi James vừa quay lại từ nhà vệ sinh

Buổi tối tại phòng ký túc xá nam. Tiếng quạt trần quay đều đều. Keonho đang nằm ườn trên giường lướt điện thoại một cách chán nản thì một tiếng "tinh" thông báo từ câu lạc bộ truyền thông của đàn anh Kim Juhoon hiện lên

(Nhóm chat câu lạc bộ truyền thông)

Ahn Keonho lướt xuống bảng danh sách liền bật ngửa ngồi dậy, mắt mở to, vội vàng gõ phím rầm rầm vào nhóm chung với tâm trạng hoảng loạn

Eom Seonghyeon thấy vậy nhảy vào nhắn tin trêu bạn

Sau khi danh sách nhóm được công bố trên nhóm chat chung, Park Woo-joo không hề lên tiếng trong nhóm. Anh lẳng lặng nhấn vào trang cá nhân của Keonho, nhìn bức ảnh đại diện đơn giản rồi ấn "Kết bạn". Chỉ 2 giây sau khi Keonho đồng ý, một thông báo tin nhắn riêng hiện lên trên màn hình điện thoại của cậu

Gửi lời mời kết bạn kèm ghi chú: "Chào Keonho, anh là Martin Edwards cứ gọi là Woo-joo,là bạn nhóm của em trong dự án cuối kỳ này”. Đang ngồi trên giường, thấy thông báo kết bạn thì khựng lại, tim đập loạn nhịp. Cậu run rẩy nhấn "Chấp nhận". Vừa xong, một tin nhắn riêng hiện lên làm cậu suýt rơi điện thoại xuống sàn

Keonho nhìn dòng tin nhắn, đầu óc cậu "nổ tung". Tim đập thình thịch liên hồi vì quá ngượng .Cậu gõ phím một cách run rẩy, cố giữ vẻ trang trọng

Ahn Keonho tắt điện thoại, vùi chặt đầu vào gối, mặt đỏ bừng lên như sốt, hai tay ôm lấy gương mặt đang nóng ran mà lẩm bẩm

Tại phòng ký túc xá đơn của Park Woojoo. Ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào căn phòng ngập tràn nhạc cụ. Anh nhìn dòng tin nhắn đầy khách sáo, cung kính nhưng nặc mùi phòng bị và trốn tránh của Keonho trên màn hình, khẽ bật cười thành tiếng. Nụ cười dịu dàng, bất lực như đang nhìn một đứa trẻ ngoan cố

*END*

…

Quán cà phê nằm ở một góc khuất gần cổng trường đại học. Không gian buổi sáng khá yên tĩnh, thoang thoảng mùi hạt rang xay và tiếng nhạc không lời trầm bổng. Ahn Keonho đã ngồi lọt thỏm ở chiếc bàn cạnh cửa sổ từ 15 phút trước. Hôm nay cậu diện một chiếc sơ mi màu xanh navy được là phẳng phiu, tóc vuốt ngược lên để lộ vầng trán cao và xương quai hàm góc cạnh chuẩn nam thần. Nhìn vẻ ngoài thì lạnh lùng, phong độ dã man, nhưng thực chất dưới gầm bàn, hai bàn tay cậu đang siết chặt vào nhau đến mức các khớp ngón tay trắng bệch

Tiếng chuông gió ở cửa quán vang lên một tiếng "leng keng" giòn giã. Park Woo-joo bước vào. Anh chỉ mặc một chiếc áo len cổ lọ màu kem đơn giản, nhưng vóc dáng cùng khí chất thanh lịch khiến anh nổi bật giữa đám đông như một thỏi nam châm. Woo-joo quét mắt một vòng quanh quán, ngay lập tức bắt được "cục đá" đang ngồi cứng đờ ở góc bàn. Khóe môi anh khẽ cong lên một biên độ cực nhỏ đầy lịch sự.

Ahn Keonho giật nảy mình vì tiếng nói đột ngột, theo bản năng bật dậy định chào nhưng đầu gối lại đập thẳng vào cạnh bàn một cái "rầm" đau điếng. Cái bút trên tay cũng rơi bộp xuống sàn.

Ahn Keonho nghe đến đây, Keonho như bị bắt quả tang, cậu vội vàng cầm ly nước lên hút một hơi thật mạnh để trốn tránh ánh mắt của anh, làm ly nước phát ra tiếng "rột rột" đến là ngốc nghếch

Park Woo-joo nhìn biểu cảm hoảng hốt của cậu, anh bật cười nhẹ nhàng, giọng điệu vô cùng điềm đạm và giữ đúng chừng mực

Ahn Keonho thở phào nhẹ nhõm vì anh không trêu chọc hay hỏi dồn, cái sự phòng bị trong lòng hạ xuống một chút. Cậu vội vàng mở sổ phác thảo ra, cố lấy lại vẻ nghiêm túc

30 phút sau. Sau khi đã chốt xong bộ khung kịch bản sơ bộ, Woo-joo nhìn vào danh sách vật liệu cần dùng rồi nhẹ nhàng đề nghị đi mua thêm vài loại giấy kiếng, mica và gỗ chuyên dụng để làm bản demo nhỏ. Cả hai cùng đi bộ qua hiệu sách lớn nằm ngay trong khuôn viên trường. Park Woo-joo đi dọc theo mấy kệ hàng dài, dừng lại trước khu vực vật liệu mô hình, anh ngước lên nhìn kệ cao nhất

Nói xong, Keonho hùng hổ rướn người, kiễng chân hết cỡ để cố giật cuộn giấy mica dài trên đỉnh kệ. Thế nhưng vì dùng lực quá đà và mất thăng bằng, khuỷu tay cậu lỡ quệt mạnh vào một chồng hộp xốp mô hình xếp ngay bên cạnh. Cả đống hộp xốp mất đà đổ rầm rầm, lả tả lao thẳng xuống đầu cậu chàng

Park Woo-joo nhanh như cắt bước lên một bước, xoay người che chắn cho Keonho. Anh dùng tấm lưng của mình hứng trọn mấy cái hộp xốp rơi xuống. Khoảng cách hai người lúc này gần đến mức nghẹt thở, Keonho có thể ngửi thấy mùi hương gỗ tuyết tùng dịu nhẹ, thanh mát trên sợi vải áo len của anh phả vào chóp mũi

Cậu chầm chậm mở mắt ra, đập vào mắt là lồng ngực của anh đang ở ngay sát sạt, cậu suýt thì rúc thẳng vào người ta. Keonho giật mình như thỏ đế dẫm phải đuôi, vội vàng lùi lại ba bước, mặt mũi đỏ gay lên như quả cà chua chín

Sau khi chật vật thanh toán tiền và dọn dẹp bãi chiến trường hộp xốp dưới ánh mắt ái ngại của cô thu ngân, hai đứa ôm hai túi đồ nặng ra ngồi ở băng ghế đá dưới bóng cây râm mát để nghỉ mệt. Gió trưa thổi qua rì rào làm dịu đi cái nóng. Ahn Keonho ôm chặt túi đồ trong lòng, cúi gằm mặt xuống nhìn mũi giày, sự tự ti và cảm giác quê độ lúc này mới thực sự bủa vây lấy cậu, bóp nghẹt tâm trí cậu nhóc

Nghe cậu nhóc tự trách bằng giọng điệu tội nghiệp như thế, nụ cười trêu chọc trên môi anh chợt tắt hẳn. Anh quay sang, nhìn nghiêng gương mặt góc cạnh nhưng đượm buồn và đôi mắt đang cụp xuống đầy xót xa của Keonho. Ánh mắt anh trở nên vô cùng dịu dàng,nghiêm túc và tràn ngập sự trân trọng

Đối diện với ánh mắt quá đỗi bao dung, chân thành và không một lời nói dối của Woo-joo, lồng ngực cậu như có một dòng nước ấm áp tràn qua, cuốn phăng đi mọi sự tự ti nãy giờ. Trái tim cậu đập thình thịch liên hồi, bối rối đến mức tột cùng. Cậu vội vàng quay mặt đi hướng khác để giấu đi đôi mắt đã hơi ươm ướt vì xúc động, hai vành tai đỏ lựng lên, giọng cố gồng cằn nhằn

Thấy cậu nhóc tuy mở miệng mắng mỏ cộc lốc để giữ chút lòng tự trọng cuối cùng nhưng khóe môi đã khẽ cong lên lộ ra dáng vẻ vô cùng đáng yêu, anh biết em bé đã hạ hỏa và tiếp thu lời mình nói. Anh bật cười nhẹ nhàng, âm thanh đầy chiều chuộng và dung túng, chủ động kéo túi đồ qua

Nắng trưa hắt qua vòm lá, đổ những đốm sáng nhỏ như những nốt nhạc nhảy múa lên hai bóng người đang ngồi cạnh nhau trên ghế đá. Một người thì tai đỏ hồng, mặt phụng phịu lật giật đống giấy tờ để che đi sự ngượng ngùng, còn một người thì khẽ nghiêng đầu, mỉm cười dịu dàng nhìn đối phương, ánh mắt ngập tràn sự che chở và dung túng nhịp nhàng.

*END*

…

Sáng hôm sau tại xưởng thực hành mô hình của khoa Kiến trúc. Khác hoàn toàn với không gian có phần ngột ngạt, sang chảnh và đầy phòng bị ở quán cà phê hôm qua đây lại là nơi Ahn Keonho thuộc về. Khắp phòng ngổn ngang những tấm gỗ ép, mica, máy cắt laser và mùi dung môi nồng đặc. Hôm nay Keonho mặc một chiếc áo thun đen đơn giản, chiếc tạp dề bảo hộ vận trên người càng làm lộ rõ bờ vai rộng và bắp tay săn chắc – thành quả của những tháng ngày thức đêm vác gỗ làm đồ án. Gương mặt cậu lúc này cực kỳ tập trung, đôi mắt sắc sảo nhìn chăm chằm vào lưỡi dao cắt. Thế nhưng, vừa thấy bóng dáng Park Woo-joo bước vào cửa, cái vẻ ấy lập tức bay biến thay vào đó là sự rụt rè, bối rối quen thuộc.

Ahn Keonho vội vã buông dụng cụ xuống, luống cuống gãi gáy, giọng nói lý nhí đầy khách khí

Park Woo-joo hôm nay anh mặc một chiếc sơ mi xanh nhạt rộng rãi, tay ôm xấp tài liệu và bản thảo nhạc. Nhìn cậu nhóc đang cuống cuồng tìm khăn giấy lau ghế cho mình, anh khẽ mỉm cười, ánh mắt ngập tràn sự dịu dàng

Ahn Keonho đón lấy xấp tài liệu, ngón tay vô tình lướt qua những dòng ký âm thanh lịch. Cậu nhìn những nốt nhạc được viết nắn nót, rồi lại nhìn đống bản vẽ lem nhem mực của mình, nỗi tự ti lại trỗi dậy

Đến công đoạn ráp nối phần khung mica của mô hình lớn cao gần 2 mét. Vì cần cố định một thanh sắt đỡ ở góc trên cao, Keonho phải rướn người lên, cơ lưng căng dọc theo vạt áo thun đen. Woo-joo thấy vậy liền tiến lại gần, cậy mình có sải tay dài của mình anh vươn tay định vị giúp tấm mica sắc cạnh. Ghé sát lại ngay sau lưng Keonho, định cầm lấy cạnh mica chưa mài

Ahn Keonho thấy bàn tay thon dài, những ngón tay thon mảnh quý giá của một nghệ sĩ piano chuẩn bị chạm vào cạnh mica sắc bén chưa được mài giũa, một luồng suy nghĩ xẹt qua đầu cậu. Bản năng chu đáo, lương thiện của một đứa trẻ ngoan lập tức trỗi dậy. Keonho xoay người lại ngay lập tức. Dùng cả thân hình rắn rỏi của mình làm tấm khiên, cậu ép ngược Woo-joo lùi lại một bước, giấu đôi tay của anh ra sau tấm lưng rộng lớn của mình.

Bất ngờ trước phản xạ mạnh mẽ, dứt khoát và áp lực thể hình đột ngột từ Keonho, Park Woo-joo chết trân tại chỗ. Đôi mắt trong veo mở to nhìn cậu nhóc đang ở khoảng cách cực kỳ gần, lồng ngực hai người suýt thì chạm vào nhau

Ahn Keonho ý thức được mình vừa đường đột ép tiền bối lùi lại, mặt cậu lập tức đỏ bừng lên như tôm luộc, hai vành tai nóng ran, nhưng hai tay vẫn dang ra giữ chặt khoảng cách để bảo vệ anh

Nói xong, Keonho nhanh chóng quay người lại để giấu đi khuôn mặt đang ngượng ngùng của mình. Cậu bước lên một bậc bục gỗ để lấy thêm chiều cao. Cậu tập trung cao độ, một tay giữ chặt tấm mica nặng trịch, tay kia dùng máy bắn đinh cố định dứt khoát "pằng pằng" ba phát. Dưới ánh nắng trưa rọi qua cửa kính xưởng vẽ, bóng lưng rộng lớn, vững chãi và sự chu đáo thầm lặng của cậu nhóc 1m82 tỏa ra một thứ mị lực nam tính, đáng tin cậy đến nghẹt thở

Park Woo-joo đứng yên tại chỗ, nhìn bàn tay mình vừa được cậu bảo vệ, rồi nhìn bóng lưng đang đổ mồ hôi của Keonho. Trái tim của anh bỗng hẫng đi một nhịp mãnh liệt, lồng ngực đập liên hồi. Hóa ra cái sự gồng mình của cậu nhóc này không phải vì sĩ diện hão, mà là vì sự lương thiện, muốn che chở cho người khác bằng tất cả những gì mình có. Một đứa trẻ vừa hiền lành, vừa bướng bỉnh lại biết nghĩ cho người khác đến mức ngốc nghếch thế này... làm sao anh có thể không rung động cho được?

4h chiều phần khung thô của mô hình đã hoàn thành xuất sắc đúng tiến độ. Ahn Keonho tháo găng tay bảo hộ, thở phào nhẹ nhõm. Cậu lấy vạt áo lau mồ hôi trên trán, gương mặt lại trở về vẻ hiền lành, bẽn lẽn như thường ngày, hoàn toàn biến mất vẻ nghiêm nghị lúc nãy.

Ahn Keonho thấy anh đồng ý liền vui ra mặt,cậu vội giành lấy đống giấy

6h tối tại quán thịt nướng vỉa hè nghi ngút khói. Khói bốc lên cay mắt nhưng không khí lại cực kỳ náo nhiệt. Ahn Keonho một tay cầm kẹp, một tay cầm kéo, điêu luyện lật từng miếng thịt ba chỉ trên vỉ than hồng. Cậu chàng bẽn lẽn gắp mấy miếng chín vàng ươm thảy vào dĩa của Woo-joo

Park Woo-joo nhìn miếng thịt được chăm chút gắp cho, rồi nhìn cái cách Keonho chăm sóc mình một cách tự nhiên anh khẽ cười, ngoan ngoãn cuốn thịt ăn theo hướng dẫn

Đêm muộn, hai bóng lưng to lớn sóng bước bên nhau dưới ánh đèn đường khuya. Keonho vẫn là đứa nhỏ hiền lành, hay tự ti nhưng cái cách em dùng tấm thân bảo vệ đôi tay của Woo-joo và chủ động gánh vác mọi việc nặng đã khiến cậu chàng lai Canada này rung động ít nhiều.Em Keonho hiền lành chứ em không hề nhu nhược,em chính là bờ vai ấm áp, đáng tin cậy nhất mà Woo-joo tìm kiếm bấy lâu nay!

*END*